Лекция, читанная автором в Москве, 27 марта 1903 г., в аудитории Исторического музея, и 21 апреля того же года, в Париже, в кружке русских студентов.
Валерий Брюсов – известнейший поэт того времени, когда слова обрели особую мелодичность, красочность и витиеватость, – Серебряного века. Валерий Яковлевич писал не только восхитительные стихотворения, но и публицистику и критические статьи, разрабатывал теории символизма.
Статья «Ключи тайн» – это изложение его лекции, прочитанной в Москве, об искусстве.
Писатель рассуждает об искусстве, о том, как люди, забыв об истинном его назначении, возвели в ранг обыденного, житейского. Соглашусь с тем, что оно не может быть только отражением жизни. И Валерий Брюсов отмечает: Нет искусства, которое повторяло бы действительность <…> В скульптуре дается только форма без окраски, в живописи только цвета без формы, тогда как в жизни то и другое неразделимо.И, на мой взгляд, это совершенно правильное и разумное умозаключение.
Для чего нужно исскуство и, главное, – что есть искусство – об этом рассуждения предтечи символизма. Есть ли искусство выражением того, что мы называемой красотой? Красота ведь это относительное понятие. Для меня, например, ворон – это нечто прекрасное, олицетворение силы, тайны и мудрости. Для кого-то же это будет воплощением безобразности и зловещности. Поэтому свести понятия «красота» и «искусство», безусловно, можно, но будет ли это абсолютно верным утверждением, дающим четкий ответ на поставленный вопрос?
Что касается научных исследований, Валерий Брюсов подчеркивает: Современная наука оказалась пока бессильной справиться с загадкой искусства.Почему? Весьма связно это объяснено в статье.Всё же искусство внутри нас, это выражение мысли, чувств в их апогее. И, мне кажется, единого решения данной проблемы, которую осветил писатель, мы не найдем, потому что каждый из нас – индивидуальность, и каждые явления, события мы переживаем по-своему, согласно нашей внутренней природе.