Сидели как-то вечером три деда Мороза за столом и мастерили игрушки для новогоднего праздника. Работа спорилась, в печке радостно потрескивал огонь, а за окном крепчал мороз, разрисовывая окна сказочными узорами и цветами. Дед Иван посмотрел на окно, там, где стекло ещё не успело затянуть льдом, на него смотрели два голубых, как незабудки, глаза. Дед приветливо помахал рукой. Глаза моргнули и исчезли.
– Маленькая кикимора Нюша с соседнего болота к нам в окно заглядывает, – засмеялся дед Иван.
– Пусть в гости заходит, погреется, – сказал дед Василий.
Словно услышав его слова, дверь открылась, и в дом бочком вкатилась маленькая кикимора.
– Здрасте, – шмыгнув носом, сказала она.
– Здравствуй, Нюша. Проходи к огню, погрейся.
– Я по делу, – она достала из-за пазухи узелок и положила на стол. – Вот!
Узелок запрыгал на столе, не зная, в какую сторону ему податься.
– Это что за прыгающий узелок? – удивился дед Василий.
Узелок замер, а потом резво запрыгал к деду Василию.
– Дедушка Вася, пусть узелок у вас поживёт, а то мне его кормить нечем.
– Давай посмотрим, кто у тебя в узелке живёт.
Дед Василий развязал узелок, и по столу заскакали маленькие лягушки. Самой последней вылезла толстая большая и старая бабушка-лягушка, она посмотрела на всех и громко квакнула:
– Ква-ка-как! – что по-лягушачьи означает «здравствуйте».
– Здравствуйте, гости нежданные, – поздоровался дед Василий.
Тут же маленькие лягушата стали у бабушки спрашивать, правильно ли они здороваются:
– Как? Как? Ква-ка-как?!
– Ква-ка-как, – говорила бабушка. Глупые лягушата тут же забывали про бабушкины уроки и снова переспрашивали, а бабушка им спокойно повторяла одно и то же. Комната сразу наполнилась лягушачьим кваканьем, да таким громким, что дед Пётр прикрыл уши руками.
– Где же ты, Нюша, столько лягушек зимой набрала? – удивленно спросил он.
– Я их сама сделала. Теперь они есть хотят, а зимой мух нет.
И вот что Нюша им рассказала.
Сидела она утром дома за столом одна и стала ей скучно. Вспомнила, как летом вместе с лягушками песни по вечерам распевала и как весело с ними скакала по кочкам на болоте. И захотелось ей хоть одного лягушонка увидеть, проквакать с ним и поиграть. Долго она сидела, уставившись в стол и думая о лягушонке. И вдруг увидела, что на столе, куда она смотрела, появился этот самый лягушонок. Самый настоящий живой лягушонок! Он как будто был соткан из её мысли. Тогда она представила другого лягушонка, и рядом с первым появился второй. То-то стало весело! Они втроем скакали по комнате и играли в прятки.
Потом она сделала ещё лягушонка, и ещё, и ещё… Ей так это понравилось, что она наделала их много-много. А чтобы за ними кто-то присматривал, она подумала про бабушку-лягушку. И вот уже скоро на столе сидела большая старая лягушка. Но потом все лягушата перестали скакать и прыгать, и запросили есть. Поэтому она собрала всех в узелок и принесла к дедам Морозам.
– Зачем же ты их сделала? – строго спросил дед Василий. – Их время ещё не пришло, до весны они спать должны.
– Скучно было. Зимой мне делать нечего: болото замёрзло, лягушек нет, грибников нет – даже испугать некого. Скучно мне, дедушка-а, – заплакала кикимора.
– Надо твои способности на доброе дело направить, – задумался дед Василий.
– Давайте, сначала лягушат накормим, – дед Пётр принёс из кладовки банку с землей, в которой жили червяки для рыбной ловли.
– Кекс, кекс! – сказала бабушка-лягушка, призывая малышей на обед.
Лягушата обрадовались и стали спрашивать у бабушки, что вкусненького им дадут на обед:
– Кекс? Кекс? Брекекекс?
– Кекс! – сказала бабушка, и лягушата дружно открыли рты.
Всем им дали по червячку, а бабушке-лягушке достались два больших и толстых червяка.
– А теперь спать! – приказал дед Василий, и все лягушата зазевали.
Дед Иван сложил сонных лягушек в коробку и отнёс в подполье, где они должны проспать до весны.
Повёл дед Василий маленькую кикимору в лес, чтобы научить её, как зиму без скуки прожить и пользу лесным зверушкам принести. Подвёл её к большому кусту орешника и говорит:
– Представь, Нюша, как ты лягушонка на столе представляла, точно так же представь орешек на этой веточке.
Посмотрела Нюша на веточку, представила орех, и вдруг, откуда ни возьмись, повис на веточке настоящий орешек. Посмотрела она на другую ветку – и там орешек повис.
Увидала это белка, спустилась с дерева и просит у кикиморы:
– Нюша, Нюша, дай мне орешек! Холодно! Голодно! Дай мне орешек!
– Бери, белочка, – говорит кикимора, – кушай на здоровье!
Прибежали другие белки, просят:
– И нам дай орешков! И нам голодно!
– Ешьте, белочки! Всех накормлю.
До самого вечера кормила Нюша зверей: зайцам морковки дала, птичкам пшенички, белкам орехи да грибы по деревьям развесила.
Спрашивает её дед Мороз:
– Скучно ли тебе было, Нюша?
– Что ты, дедушка! Я даже не заметила, как время пролетело. Я и завтра пойду всем помогать.
– Молодец, Нюша, – сказал дед Мороз. – Скука дела боится, запомни это.