Вадим Панов
Девочка с куклами
– Это стандартная процедура.
– Неужели?
– Стандартная в тех случаях, когда у полиции возникают сомнения.
– О каких сомнениях вы говорите?
– С какой проблемой Виктория к вам пришла?
– Почему вас это интересует?
– Я провожу расследование.
– Официальное?
Вербин выдержал короткую паузу:
– Я провожу доследственную проверку.
– То есть у нас просто разговор и я могу не отвечать на ваши вопросы?
Ещё одна пауза, чуть длиннее, во время которой Феликс внимательно смотрел ведьме в глаза, но она спокойно выдержала взгляд.
– Вы хотите на допрос?
– Я хочу понять, почему должна рассказывать вам о личных проблемах моей клиентки.
– Виктория Рыкова умерла, – напомнил Вербин. – И есть вероятность, что, узнав её личные тайны, я смогу понять, было ли совершено преступление.
– Как она умерла?
– С чем она к вам обращалась? – И тут же: – Вы ведь понимаете, что я получу нужные бумаги и заставлю вас ответить.
– Но потеряете время.
– Вы меня шантажируете?
Вербин задал вопрос без нажима, чётко показывая, что просто интересуется. Пока – просто интересуется. Нарцисс его поняла, вздохнула и грустно улыбнулась:
– Я очень старалась помочь Вике выкарабкаться из тех проблем, которые у неё возникли. Вы можете относиться ко мне как угодно, Феликс, это ваше право. Но хочу прояснить раз и навсегда: я очень старалась ей помочь. И я, поверьте, хороший профессионал. И ещё… – Нарцисс провела ладонью по подлокотнику. Немного нервно. – Вы не против, если я закурю?
– Нет.
– Вы тоже можете.
– Не хочу.
– Как знаете. – Сигареты у неё оказались белыми, тонкими и очень длинными. А зажигалка чёрной. Нарцисс сделала глубокую затяжку, выдохнула дым и продолжила: – И самое главное, Феликс, я спрашиваю вас не потому, что смерть Вики может быть следствием моей недоработки. Точнее, не только поэтому. Я спрашиваю, потому что восприняла её проблему слишком лично, как не имела права. И мне очень больно предполагать, что девочка умерла из-за моей ошибки.
И Вербин поверил. И потом, вечером, обдумывая разговор, пришёл к выводу, что не ошибся – Нарцисс была с ним искренна и действительно хотела помочь, но Феликс, в свою очередь, был скован правилами.
– Изольда… я могу вас так называть?
– Конечно.
– Спасибо. – Вербин выдержал короткую паузу. – Изольда, вы ведь наверняка слышали о существовании такого понятия, как тайна следствия?
– Разумеется.
– Надеюсь, из книг и сериалов?
Нарцисс коротким кивком показала, что шутка смешная, но сейчас неуместна.
– Так вот, – мягко продолжил Вербин. – Вы попросили поверить вам, а я прошу поверить мне: я не прикрываюсь тайной следствия, а действительно не имею права, да и не хочу рассказывать вам больше, чем могу. Я пришёл, чтобы понять, что случилось с Викторией. Было совершено преступление или нет.
– Вы не уверены?
– Нет.
– А как это выглядело? – Опять немного нервное движение по подлокотнику.
– Как самоубийство.
Рука замерла.
– Но вы подозреваете убийство?
– Я обязан всё проверить.
Нарцисс затушила остатки белой сигареты в чёрной пепельнице, накрыла её крышкой и сказала:
– Я действительно потомственная ведьма, Феликс, как бы вы к этому ни относились. Я знала, что мне не удастся уйти от семейного бизнеса… надеюсь, вас не покоробило это определение, поэтому пошла учиться на психиатра.
– Весьма предусмотрительно.
– Бабушка и мама были против, но я решила, что это разумный шаг, и не ошиблась. – Она глубоко вздохнула. – Чай? Кофе?
– От кофе не откажусь.
Нарцисс отдала распоряжение домработнице и вновь повернулась к Вербину:
– Задавайте ваши вопросы, Феликс.
Изольда не сдалась – она согласилась с доводами полицейского.
– Как Виктория вас нашла?
– Объявление в Сети.
– Это работает?
– Всё работает, Феликс, вопрос только в эффективности: где-то работает хорошо, где-то – лучше. Вика не разочаровалась во враче, которая помогала ей до меня, она просто хотела, чтобы на её проблему взглянули с другой стороны. Можно сказать, с неофициальной стороны. И ещё можно сказать, что Вика искала меня.
– Виктория пришла к вам, потому что врач не смог ей помочь? – уточнил Вербин.
– Да, – подтвердила Нарцисс. – Что вы знаете о проблеме Вики?
– Я читал её дневник.
– Вика вела дневник?
– Она не рассказывала?
– Нет. – Возникла пауза – подали кофе, а когда домработница покинула гостиную, Нарцисс закончила: – Видимо, не сочла нужным.
– Вы сказали, что Виктория искала вас, что вы имели в виду?
– Вика искала специалиста в области смерти, – ответила Нарцисс, глядя Феликсу в глаза.
Вербин выдержал короткую паузу, но только потому, что женщина её очевидно ждала, после чего спросил:
– Мы ведь говорим о страхе смерти?
– Разумеется.
– У Виктории был страх смерти?
– Следующий вопрос.
– У Виктории наблюдались суицидальные наклонности?
– Проблемы доставляли ей сильные страдания.
– Которые могли привести к суициду?
– Из-за которых Вика могла иначе посмотреть на смерть. На то, что смерть может ей дать.
– Кроме самой смерти?
Вновь возникла пауза, которую Нарцисс хотела сделать многозначительной.
– Вы не услышали, что я сказала: видения мучили Вику.
– Поэтому она обратилась к вам.
– Не нужно меня бить, – попросила женщина. – Я пыталась.
И Феликс не стал ей отвечать. Не потому, что ему нечего было сказать – просто не захотел.
– Я не видела явных признаков склонности к суициду, – продолжила Изольда после паузы. – Но не удивлюсь, если выяснится, что Вика покончила с собой. Я объяснила почему.
– Понимаю… – Вербин допил кофе, сваренный в турке, и сваренный очень хорошо, и достал из кармана записную книжку. – Когда Виктория приходила в последний раз?
– Девятого февраля.
– Какой она вам показалась?
– Обычной.
– Как давно Виктория к вам обратилась?
– Незадолго до Нового года.
– Как часто вы встречались?
– Два раза в неделю, понедельник и четверг.
– Вы так хорошо всё помните?
– Перед вашим визитом я просмотрела связанные с Викой материалы.
– Вы хороший профессионал.
– Я вам об этом говорила. – Нарцисс вновь потянулась за сигаретой. – Почему вы предполагаете убийство?
– Я ещё не предполагаю, проводится доследственная проверка.
– Вы совершенно не умеете лгать.
– Многие с вами не согласятся.
– Радуйтесь, что мы не женаты.
Вновь язычок пламени над чёрной зажигалкой. Очень яркий в полумраке. Даже ярче ярко-красных губ. Но быстро исчезнувший.
– Почему Виктория стала искать экстрасенса?
– Ведьму, – тихо поправила Феликса женщина. И вновь щёлкнула зажигалкой, глядя на полицейского через язычок пламени.
– Почему Виктория стала искать ведьму? Почему не пошла к другому врачу? Она так сильно в них разочаровалась?
– Вика пришла ко мне, пребывая в полной уверенности, что на неё наслали проклятие. И поверьте, я не имею к владевшей ею убеждённости никакого отношения: Вика сама поверила в проклятие, поскольку врачи в течение долгого времени не могли ей помочь.
– Виктория кого-то подозревала?
– Не исполнителя… у Вики были основания подозревать, что некоторые… её знакомые могли нанять кого-то… с этой целью.
Нарцисс поняла, что Вербин прохладно относится и к магии, и к тем, кто ею занимается, и тщательно подбирала слова.
– Имена назовёте?
– Я…
– Мы говорим без протокола, – напомнил Феликс.
– Кстати, почему?
– Потому что идёт доследственная проверка, Изольда, я собираю факты, на основании которых следователь будет принимать решение о возбуждении дела.
– То есть у нас дружеская беседа?
– В чём-то.
– В чём-то… – медленно повторила Нарцисс. – А вы забавный.
– В какой-то момент это ощущение может исчезнуть.
– Не сомневаюсь. – Ещё одна пауза. – Я знаю имя только со слов Вики.
– Если вы не лжёте, и Виктория действительно назвала вам имя человека, которого подозревала… скажем так: подозревала в том, что он хочет причинить ей вред любым способом, даже… гм… подобным… то это и есть один из тех фактов, которые меня интересуют. Подтверждённый вашими свидетельскими показаниями. И возможно, аудиозаписями.
– Я записываю только тех клиентов, которые дают разрешение.
– Виктория дала?
– Да.
– Значит, у вас есть подтверждение её слов, Изольда. Назовите имя.
– Вы скоро сами его узнаете, – поколебавшись, ответила Нарцисс. – И снова придёте ко мне.
– К чему такая загадочность?
– В следующий раз у вас будет больше вопросов, чем возникнет сейчас. То есть вы всё равно придёте. – Женщина улыбнулась. – К тому же я хочу посмотреть, сумеете ли вы решить эту элементарную загадку.
Вербин вспомнил назначенное с идеальной точностью время встречи и улыбнулся:
– Это ваши колдовские штучки?
– Вам ещё многое предстоит узнать, – мягко пообещала Нарцисс.
– Скажите, Изольда, вы рассказали Виктории, что помимо всего прочего являетесь дипломированным психиатром?
– Да.
– И как она к этому отнеслась?
– Вика всё поняла правильно.
– Вы проверили её на… – Нарцисс решила, что Вербин сбился, но ошиблась: Феликс не сбился, а просто смотрел ей в глаза, чуть улыбаясь, и держал паузу. Выказывая своё отношение. – На порчу?
– На проклятие, – спокойно поправила Феликса ведьма. – Конечно, проверила, но следов проклятия не нашла. Хотя, повторюсь, у Вики были все основания предполагать его наличие.
– Но имя недоброжелателя вы мне не назовёте.
– Неужели вам неинтересно самому его узнать?
– А если я скажу, что неинтересно?
– Вы солжёте, Феликс, потому что вам до сих пор интересно то, чем вы занимаетесь.
Отнекиваться Вербин не стал. Он умел «читать» людей и спокойно относился к тому, что кто-то мог «прочесть» его. А Нарцисс, очевидно, умела.
– Вы сказали, что являетесь специалистом по смерти.
– Совершенно верно.
– Что вы имели в виду?
– Только то, что сказала, Феликс, не более.
– Помогаете своим пациентам справиться со страхом смерти?
– Люди занимаются этим на протяжении всей истории. – Нарцисс помолчала. – Не хотите оспорить?
– Нет.
– Спасибо.
– Это аксиома.
– Да, это аксиома, – согласилась Нарцисс. – И аксиома жёсткая, поскольку далеко не все из нас, подобно буддистам, верят, что умереть – это примерно то же, что переодеться и вернуться к гостям.
– Вполне возможно, что буддистам тоже страшно перед смертью.
– Почему им должно быть страшно?
– Думаете, все хотят сюда вернуться?
Некоторое время Нарцисс обдумывала слова Вербина, после чего покачала головой:
– Ваши слова некорректны.
– Как и ваш пример.
– Я всего лишь предположила. И говорила об истинно верующих.
– А я всего лишь предположил, что неизвестность способна напугать даже истинно верующих.
– Они считают, что им всё известно.
– Даже стоя на краю?
И вновь – пауза. Ведьма не ожидала такого развития разговора и сейчас решала, продолжать ли двигаться в этом русле или сменить тему.
– Вы рассматриваете смерть, как нечто непознанное?
– Чьи мемуары посоветуете?
– Какие мемуары? – не поняла Нарцисс.
– Того, кто вернулся и абсолютно точно знает, что нас ждёт на той стороне.
– Вы доверяете мемуарам?
– Нет, – рассмеялся Феликс. – Но абсолютно точно знаю, что неизвестность страшит.
– Хорошо, – после паузы, произнесла Нарцисс. – Я соглашусь с тем, что боятся все.
– Да, – кивнул Вербин.
– И вы боитесь?
– Я стараюсь не думать о смерти.
– Вы лжёте, – грустно сказала женщина. – В последнее время вы часто о ней думаете.
– В последнее время реже, – вздохнув, уточнил Феликс. – И не о своей смерти.
– А о том, что она несправедлива?
Она действительно была хороша в своём деле. На удивление хороша. Возможно, выбери Нарцисс не «семейный бизнес», а науку – стала бы звездой современной психиатрии, но Изольда отправилась по другому пути и, судя по всему, на нём у неё отлично получалось.
– Смерть всегда несправедлива, – очень тихо отозвался Вербин. – Это вторая аксиома.
– Что вам пришлось сделать?
– Принять.
– Было трудно?
– Невероятно.
– Как вы справились?
– Мне помогли.
– Вам повезло.
– Наверное.
Феликс вспомнил себя, стоящим в священных водах Байкала. В разных водах с Криденс. Совсем рядом, но безумно далеко. Надолго далеко. Вспомнил, а через мгновение понял, что бессознательно повторяет жест Изольды – скользит по подлокотнику кресла ладонью. Немного нервно. Сам того не замечая.
– Сочувствую.
Голос прозвучал очень-очень мягко.
– Спасибо.
Помолчали.
– Ещё кофе? – спросила женщина.
– Кофе надоел, – ответил Вербин.
– Тогда заварим чай?
– Мы?
– Маша уже ушла.
Вербин посмотрел на часы и удивился, что с тех пор, как он вошёл в квартиру ведьмы, прошло почти два часа.
– Вы не торопитесь?
– Нет.
– Тогда давайте пройдём на кухню?
Феликс думал, что за пределами гостиной увидит «кулисы», обыкновенное убранство обыкновенной квартиры, но ошибся – стиль был выдержан везде. Во всяком случае везде, где побывал Вербин: в гостиной, коридоре, ванной комнате и кухне, царствовали два цвета – чёрный и белый, словно Нарцисс отказывала своему миру в яркости.
– Сначала я попросила дизайнера оформить в таком стиле только гостиную, но потом поняла, что мне нравится, – рассказала женщина, наполняя чайник. – Меня не утомляет сочетание чёрного и белого, а других цветов хватает на улице. Или в одежде.
– Часто спрашивают?
– Поняла, что вы обратили внимание на мой дизайн.
– Привычка.
– Она вам нравится?
– Она появилась до того, как я пошёл работать в полицию.
– Что-то из области «мужчина всегда садится лицом к двери»?
В её голосе не было иронии, поэтому Феликс ответил серьёзно:
– Да, что-то из той области.
– Это нормально. – Чай заварился, оказался очень насыщенным и с чабрецом, а не ставшим привычным бергамотом. – Такими вас сделала природа. – Нарцисс уселась напротив. – У меня есть пирог.
– Нет, спасибо.
– Я обещала накормить вас ужином.
Феликс улыбнулся:
– С чем пирог?
– С мясом. Я его разогрею, пока чай остывает. – Нарцисс помолчала. – Знаете, Феликс, когда я увидела, что на Вике нет проклятья, то решила, что бедная девочка видит свою смерть. Ведь так? – Ведьма чуть подалась вперёд. – Как Вика умерла?
– Покончила с собой, – ответил Вербин, глядя ведьме в глаза. – Или её убили.
Очередная пауза не затянулась. Может, пять, может, шесть ударов сердца, не больше. А затем Нарцисс поднялась и отвернулась к холодильнику.
– Если вам нужен сахар – он на столе.
Голос её не был уверенным.
Голос её дрожал.
Той же ночью
На бульваре…
По которому они изредка прогуливались с Криденс. Медленно, потому что вместе. Держась за руки, потому что невозможно не держаться, не получается не держаться, когда вместе. От Петровки прогуливались, туда, где некогда располагался красивейший Страстной монастырь, пред которым, со стороны Тверского бульвара, стоял бронзовый, склонивший голову Пушкин. Потом возвращались… или шли по бульварам дальше, до Арбата; или поворачивали к набережной; или уходили в узкие московские переулки. Вместе…
Сейчас Вербин шёл по бульвару один. Не быстрым, деловым шагом, но и не медлил, на ходу раздумывая, куда пойти: домой или в «Небеса»? У обоих вариантов были недостатки: дома скучно и, кажется, нечего есть; в баре шумно и придётся задержаться минимум до часа ночи. Дома можно отдохнуть, в «Небесах» точно накормят.
«Может, купить что-нибудь домой?»
А в следующий миг Вербин услышал:
– Молодой человек!
Понял, что фраза обращена к нему, остановился и посмотрел на старика, сидящего на лавочке.
– Добрый вечер.
– Скорее, доброй ночи, – улыбнулся тот. Лет семьдесят, может, больше, но не дряхлый – подтянутый, не сгорбленный, с короткими, абсолютно седыми волосами, зачёсанными на пробор, он был одет в чёрное пальто, перчатки, брюки и ботинки. И держал на коленях раскрытый журнал.
«Интересно, что он видит в такой темноте?»
Ближайший фонарь не давал достаточно света, тем более для чтения старыми глазами.
– Простите за нескромный вопрос: вы курите?
– Да, сейчас… – Вербин полез за сигаретами.
– Нет, нет, вы неправильно меня поняли, – поспешил объясниться старик. – Вы не могли бы покурить, сидя на лавочке? Если не торопитесь, конечно.
– Зачем? – не понял Феликс.
– Мне уже нельзя… по разным причинам… Однако мне доставляет удовольствие, когда курят рядом. Сейчас же, как видите, людей почти нет, обратиться не к кому, вот я и решил вас потревожить.
Не «почти нет», а никого нет – поздний вечер прогнал с бульвара любителей прогулок, а редкие прохожие предпочитали тротуары.
– Минут двадцать назад проходили молодые люди, но они сидят на химии, законной, конечно, но абсолютной синтетике, от табака отказались, а мне противно вдыхать то, что они курят.
– Понимаю, – пробормотал Феликс. А в следующее мгновение удивлённо уточнил: – Двадцать минут? Вы так давно здесь сидите?
– На самом деле, дольше.
– Не замёрзли?
– Мне редко бывает холодно. – Старик раскрыл золотой портсигар и протянул Вербину. – Если вас не затруднит… Они, конечно, тянутся чуть дольше, зато ароматные.
– Как скажете. – Вербин устроился на лавочке рядом и раскурил сигариллу. Он их не любил, но не видел причин отказывать незнакомцу в просьбе.
– Анатолий Евгеньевич, – произнёс старик, словно прочитав мысли Вербина.
– Очень приятно. Феликс.
– Редкое имя.
– Спасибо родителям.
Сигарилла оказалась отличного качества и очень ароматной.
– Под каким именем крестили? Извините, если вопрос неуместен.
– Под этим и крестили.
– Точно… в православии есть имя Феликс. Забыл… – Старик сделал жест рукой. – Извините. Неловко получилось.
– Ничего страшного.
– Привыкли?
– Перестал обращать внимание.
– Мало кто знает, что у вас каноническое имя?
– Мало кто спрашивает, под каким именем меня крестили.
– Вас это смущает?
– Мне безразлично.
– Но мой вопрос вас… – Старик намеренно сделал паузу, глядя Феликсу в глаза, а когда понял, что молчание затягивается, с улыбкой поинтересовался: – Не поможете?
– Вы знаете, что хотите сказать, – ровным голосом ответил Вербин.
– Верно, – не стал скрывать старик. – Кем вы работаете?
– Я полицейский.
– Чувствуется.
– В хорошем смысле или плохом?
– Просто – чувствуется. А цвет у вас будет такой, какой вы сами себе выберете.
– Чёрный или белый?
– Ну, не радужный же… – Старик помолчал, после чего вернулся к предыдущему вопросу: – Мой вопрос вам понравился.
– Потому что он редкий.
– Только поэтому?
Нет, не только, однако Феликс не захотел развивать эту тему, в очередной раз затянулся ароматной сигариллой и спросил:
– Часто здесь бываете?
– В Москве?
– В этом сквере.
– В сквере не очень, только когда есть время прогуляться. В Москве – часто.
– Вы приезжий? – удивился Вербин.
– Не похож?
– Выговор и поведение выдают в вас настоящего москвича.
– Я много времени здесь провожу и знаете, кем только не был… – Старик тихонько рассмеялся. – Вы не поверите, Феликс, но я даже извозчиком служил одно время… любил на Кузнецком Мосту стоять… Впрочем, не важно, это так, развлечение… как и прогулки зимним вечером… Вы ведь тоже прогуливались?
– Да, – кивнул Вербин.
– Субботним вечером один?
– Иногда такое случается.
Несколько мгновений старик обдумывал ответ, а затем спросил очень мягко, проникновенно:
– И что же случилось с ней?
– Умерла.
Старик не извинился, не выразил соболезнования – он замолчал. А затем произнёс фразу, которую Вербин чувствовал, но никогда не произносил. Она не приходила ему. Или должна была прийти вместе с худым стариком, любящим вдыхать запах табачного дыма.
– И бульвар стал тусклым, – сказал он таким голосом, что стало понятно – понимает. Понимает, как никто.
– Осенним, – поправил старика Феликс, разглядывая тлеющий кончик сигариллы. – В любое время года – осенним.
– Но осень поздняя: без ярких листьев и их запаха, лишь голые ветки тоскливые и небо едва светлее асфальта.
– Да…
С какой удивительной точностью описан мир, в котором нет Криденс.
– Но вам до осени далеко, Феликс, очень далеко. Не приближайте её и не отнимайте у себя то, что ваше по праву.
– А если осень ранняя?
– Никогда, – качнул головой старик.
– Иногда.
– Только если мы её зовём. Поверьте, Феликс, я знаю. Я видел. И знаю, к чему это приводит.
– Просто осень наступит чуть раньше.
– И ещё быстрее закончится, уступив место лютой зиме. А из зимы невозможно вернуться. И однажды вы поймёте, что большую часть жизни провели на осеннем бульваре в одиночестве ожидания смерти. Разве это правильно?
– Мы проводим всю жизнь в ожидании смерти.
– Вижу, вы достаточно зрелый человек, Феликс. Но именно достаточно, а не зрелый. Как вы примете смерть, если ждали её десятилетия?
– С облегчением.
– А должны – с ужасом. Вас должно трясти от страха при одной только мысли, что прекрасная жизнь, полная достижений и взлётов, шуток и веселья, дружбы и любви – закончилась. И вы не знаете, что будет дальше. Ужас – вот единственная нормальная реакция при встрече со смертью. Унылая покорность оставляет равнодушным, а дикий страх – наполняет эмоциями.
– Кого наполняет? – не понял Вербин.
– Смерть, разумеется, – ответил старик. И в его интонации скользнуло: «Разве непонятно?» – Неужели вы думаете, что она берёт за работу деньгами?
– То есть это всё-таки должность?
– Да, Феликс, не для всех это процесс. – И прежде, чем Вербин успел среагировать на странное замечание, старик продолжил: – Как бы быстро ни бежал человек, как бы высоко он ни забрался, в конце пути его всегда ожидает смерть. Встреча неизбежна, так зачем идти на свидание вместе? Там увидитесь.
– А вдруг это именно то, что мне нужно? – задался неожиданным вопросом Вербин.
– А вдруг нет? – весело ответил старик. И тут же вновь стал серьёзным: – Я видел много похорон, Феликс, но самые грустные из них те, в которых люди хоронили сами себя. Заживо. И все потом раскаивались. Ни одного нераскаявшегося, Феликс, за тысячи лет наблюдений.
– А что с вашей осенью? – вдруг спросил Вербин. – Как это было у вас?
– Моя наступила вовремя.
– Но ведь наступила.
– Таков ход вещей, и нет нужды его менять, – пожал плечами старик. – Осень обязательно наступит, а то, что вы её не приближаете, не значит, что вы забыли Криденс – это значит, что вы продолжаете жить.
– Что? – воскликнул Феликс. – Откуда вы знаете Криденс? Кто вы такой?
/ / /
– Просто прохожий, – изумлённо ответил светловолосый юноша, после чего повторил вопрос: – Сигаретки не будет?
– Сигареты? – Вербин огляделся. Он сидел на лавочке в позе глубоко задумавшегося человека: привалившись боком к спинке, подперев голову рукой и устремив взгляд в никуда. Вроде не спит, но и не здесь. Не замечая гуляющих по скверу людей, не слыша их и не чувствуя. Среди народа в полном одиночестве. Как долго сидит, непонятно, но вроде замёрзнуть не успел. – Сигареты? – Быстрый взгляд вправо, но скамейка пуста. Совсем пуста.
– С вами всё в порядке? – осторожно спросил молодой человек.
– Да, спасибо, нормально. – Вербин тряхнул головой. – На работе проблемы, вот и задумался.
– Понятно.
Феликс вытащил из кармана пачку, угостил парня, бросил окурок в урну, подумал и раскурил следующую.
«Что произошло? У меня начались видения? Или я просто присел покурить и заснул?»
Второе предположение казалось очевидным, но Феликса смущали два момента: во-первых, он совершенно не помнил, как оказался на лавочке, точнее, помнил – его позвал старик, но в каком мире прозвучал зов: в реальности или во сне? Во-вторых, разговор показался чересчур реалистичным для сна. Нет, не во сне таким казался, а сейчас, проснувшись, Вербин помнил его во всех деталях, чего никогда не бывает с разговорами, случившимися во сне. И старик… Анатолий Евгеньевич…
«Если мы встретились в реальности, то куда он делся? Если во сне, то почему я так хорошо его помню? И почему сейчас меньше времени, чем было, когда мы встретились? Или нам только предстоит встретиться?»
Феликс криво усмехнулся, поднялся, сделал шаг прочь, но задержался возле урны – смял сигарету и вздрогнул, увидев лежащий в урне окурок сигариллы.
