Вадим Олерис
Енот и привет из прошлого
– Господи… – научника явно проняло. – Или и из прошлого, и из будущего. Или два из прошлого – более и менее отдаленного. Или два и больше из будущего. Или… Да их тут может быть столько, что впору удивляться, что рауков так мало в галактике, а не тому, что их так много!
– Минутку, – потребовал Енот. – Рауки научились путешествовать во времени?
– Знаю, звучит дико, – признала Кенга. – Но объясняет ситуацию хорошо. Сам посуди – вот тебе и помощь извне, только не от кого-то, а от тебя же, только из прошлого, когда все было хорошо, или из будущего, когда ты уже восстановился.
– Но тут же тогда может быть полное мракобесие! Вон, как Скунс назвал варианты…
– Может быть Раукаан сдерживаются, – предположила Кенга. – Не накручивают много петель, обходятся одной.
– Поясни.
– Вообрази линию жизни корабля или человека в виде прямой. По стреле времени, из прошлого в будущее. А теперь добавь петлю – в какой-то момент объект возвращается в прошлое и проживает отрезок этой стрелы еще раз. Тогда в этот отрезок существует сразу две линии жизни этого объекта. Или, из прошлого совершается скачок в будущее, где объект находится какое-то время, а потом возвращается обратно в прошлое. Потом, когда он естественным образом дойдет до этого отрезка в будущем, которое станет настоящим, он будет там одновременно с собой же из прошлого, который тут уже бывал.
– Ого…
– Кстати, если визит из прошлого, то не обязательно иметь двойника в настоящем, – добавил Скунс. – Объект может погибнуть ко времени настоящего, но это не помешает ему в прошлом совершить вояж в настоящее, поделать тут какие-то дела, вернуться, и погибнуть до наступления этого настоящего. Тогда его линия жизни будет не непрерывной, а иметь обособленный отрезок, находящийся на общей стреле времени после его смерти. А его личная стрела времени будет иметь выступающую в будущее петлю.
– Ааа!.. – Енот обхватил себя за голову. – У меня сейчас голова взорвется! А как же эти… парадоксы дедушки и прочее?
– Вот и спросим у Раукаан, – предложила Кенга.
– Стоп, погоди-ка, – поднял руку Скунс. – Другой вариант. А если это не временные линии, а параллельный мир? Тараканы показали, что есть другие измерения нашей реальности. Что, если гипотеза Мультивселенной верна, и есть очень похожий на наш мир. И эти корабли – оттуда.
– Я думала об этом, – возразила Кенга. – И есть нестыковки. Почему только Раукаан? Где наши копии? И вообще, почему они здесь, а не мы – там?
– Хм, логично, – признал научник. – Гипотеза путешествий во времени более внутренне непротиворечива.
– Эй, так если это не настоящие корабли, а из прошлого… или будущего… значит, они когда-то исчезнут? – спросил Енот. – Им же надо будет вернуться в свое время?
– Ну, в какой-то момент да, двойственность линии жизни исчезает. Но ничего не мешает повторить петлю, вернувшись хоть в начало той же петли, образовав третью линию жизни, хоть в конец этой петли, начав вторую петлю, в которой продолжится двойственность линии, хотя это будет уже другая другая линия…
– Ааа!..
Глава 3
Дежа вю
Енот с мрачным видом мерил шагами каюту. За ним на стене висела исчерченная линиями и петлями доска для заметок. Перед клан-лидером за столом сидели понурившиеся Кенга и Скунс.
– Я тут порисовал все это, пытаясь понять, – Енот кивнул на доску. – И понял, что не может сейчас быть два этих… как его там… Снорссона сорока трех лет. Если ваша гипотеза верна, один должен быть или моложе, или старше.
– Должен, – кивнула Кенга. – Только системам безопасности до этого дела нет. Этот человек представляет удостоверение капитана «Паллады» Снорссона, биометрия совпадает, а уж выглядит он чуть моложе или чуть старше – никто не фиксирует. И это разумно. Мало ли, вдруг у человека бессонная ночь выдалась.
– Да и разница там не десятки лет, – вздохнул Скунс. – Может быть, всего два-три года.
– Неважно, – рубанул рукой Енот. – Все очевидно, надо поймать этого Снорссона и спросить у него, какого дьявола происходит.
– Ага. Логичный ход, – согласилась Кенга. – Которого из двух?
– Какая разница?!
– Разница такая, что один может быть вообще не в курсе, – пояснил научник.
– Как так?
– Если второй Снорссон прибыл из будущего, то первый Снорссон, который из настоящего, может и не знать.
– А вот если из прошлого – то оба знают. Один, потому что совершил путешествие, а второй совершал в прошлом. Слушай, – обратилась к Скунсу Мама Кенга. – Мы же сможем по Снорссону определить, откуда к нам приходят дополнительные рауки!
– Эй, минуту, а как он может быть из прошлого? – удивился Енот. – Если рауки сейчас собрали машину времени, то они же не могут прибыть из раннего прошлого.
– С чего нет-то? Ничего не мешает из настоящего отправиться в прошлое и взять там кого-то сюда, в наше время. Это же машина времени. Как только ты создаешь машину времени, то тебе все дороги открыты. Иными словами – с того момента, как ты создал машину времени, она существует всегда.
– Скорее, стоит беспокоиться, если они приходят из будущего. Ведь это значит, что они не только выжили, но и знают все, что происходило сейчас. В каких-то пределах. А значит, наши действия уже имеют итог, а значит, предопределены, а значит, свободы воли не существует!
– Скунсыч, не драматизируй, – потребовала Кенга. – Согласно теории Тобара-Косты, свобода воли сохраняется. Иначе гость из будущего столкнулся бы с парадоксом бабочки и не смог бы ни на что влиять в прошлом.
– Я чувствую, что стремительно теряю понимание повествования, – признался Енот.
– Это нормально, – успокоила его аналитик. – Это же время. С хронопутешествиями всегда так. Ум за разум заходит еще круче, чем при попытках понять специальную теорию относительности.
– Можете как-то объяснить, что за теория?
– Ну, начнем с бабочки, – начал Скунс. – Если путешественник во времени прибывает в далекое прошлое, и случайно давит ногой бабочку, то это может привести к непредсказуемым изменениям в его родном времени.
– Это я знаю, – кивнул Енот. – Чай, не совсем темные, книжки читали.
– Но зачем ограничиваться бабочкой? Формально, даже тот воздух, что вдохнет путешественник, кому-то не достанется, а значит, само наличие в прошлом хронопутешественника повлияет на реальность. В том времени этого никто не заметит, но на время путешественника может повлиять непредсказуемо.
– У меня начинает закипать котелок, – предупредил клан-лидер.
– Поэтому есть теория, что важно не каждое влияние, а лишь ключевые. В смысле причинности линия время не равнозначна. В ней существуют некоторые области, внутри которых события могут варьироваться. Важно лишь то, чтобы в определенные реперные точки на границах этих областей все было «как надо». Грубо говоря, если ты в прошлом успел на корабль, то важно, чтобы ты на него успел и в случае перемещения во времени, а будешь ты до момента входа на трап спать дома или сидеть в кафе в компании себя из будущего – не имеет значения.
– Но ведь это будут разные варианты…
– Формально да. Но это скорее в ту гипотезу Мультивселенной, которая расщепляет миры после каждого выбора, так что в каждом ты реализуешь какой-то один. В одном мире у тебя выпал орел, в другом – решка. А вот касательно путешествий во времени важно то, чтобы твои действия в прошлом не помешали тебе прийти в то будущее, из которого ты попал в прошлое.
– То есть ты можешь крутить роман со своей бабушкой, если в итоге она все равно выйдет замуж за твоего дедушку, – добавила Кенга.
– Да не, не имеет смысла же! – воскликнул Веселый Скунс, повернувшись к аналитику. – Если мы захватим Снорссона, мы у него можем просто спросить, откуда он, в любом случае.
– Ну да. А если он не знает ничего о путешествиях во времени? Тогда мы, зная, что есть еще один Снорссон, поймем, что тот другой Снорссон – пришелец из будущего. А вот если тот, кого мы поймаем, в курсе, то он может быть либо из прошлого, либо из будущего, либо из настоящего, но он в своем прошлом совершал путешествие, а поэтому в курсе, а значит, мы у него и спросим.
– А, ну да. Но ты думаешь, что он может быть не в курсе? К тому же… Смотри, если второй Снорссон из будущего, то это означает, что Раукаан достаточно восстановились в будущем, чтобы посылать корабли сюда. А как они восстановились? Ведь это не из очень далекого будущего они приходят, иначе бы прислали более продвинутые корабли.
– Что мешает в далеком будущем продвинутым и процветающим Раукаан построить нужное количество кораблей нашей эпохи, чтобы отправить сюда? Более того, они могут и искусственно вырастить экипажи для этих кораблей, основываясь на генетических архивах нашего времени. Создать в будущем клонов тех, кто живет сейчас.
– Ну, в таком случае они могут вложить в них и сфабрикованные воспоминания, и тогда оба нынешних Снорссона будут на голубом глазу утверждать, что они-то и есть настоящие, и ни о каких путешествиях во времени ни сном ни духом.
– Так, банда, стоп, – потребовал Енот. – Потом занимайтесь этим хронобесием, если хотите. Я углядел в ваших речах одну конкретную идею – поймать вполне настоящего Снорссона и допросить его. Это можно сделать.
– Можно. Если не учитывать, что похищение и допрос члена другого клана приведет к неудовольствию этого клана. И если Раукаан действительно что-то там мутят со временем и не рассказывают это остальным, то очевидно хотят сохранить эту тему в секрете. И если мы захватим потенциального носителя секретов – то неудовольствие рауков может быть выражено в виде боевых действий.
– Ну, не прям допрос, – немного смутился Енот. – Просто поговорить же мы можем? В дружеской беседе.
– А если Снорссон не захочет дружить? – уточнила Кенга.
– Да ладно, по его поведению уже поймем что-нибудь, – согласился с лидером Скунс. – Где сейчас оба Снорссона, ты в курсе?
– Конечно. Более того, один из лайнеров «Паллада» прямо сейчас в контролируемой нашим кланом системе, три прыжка отсюда. И будет там еще два дня. Мы можем успеть туда, даже не арестовывая лайнер. Если все пройдет гладко, никто и не узнает.
Енот снял с пояса интерком:
– Подготовить флагман к переходу в другую систему. Кенга, в какой системе Снорссон?
Через несколько часов и три прыжка «Тот, кто живет в пруду» вошел в систему Гамма Драккара. Владение енотовцев, входящее в то же созвездие, что и столица клана, хотя физически они располагались довольно далеко. Светилом системы был величественный голубой гигант очень необычного и красивого оттенка. На далекой орбите вокруг звезды вращалась в зоне обитаемости океаническая планета Тетис. Райский мир. Курортная жемчужина. Одна из общечеловеческих ценностей, охраняемых особым соглашением кланов. Теплые мелкие моря, протяженные пляжи с белым коралловым песком и уникальное солнце манили отдыхающих со всей галактики, из всех кланов.
В системе на постоянной основе дежурило мощное соединение боевых кораблей енотовцев, капитаны которых поспешили поприветствовать флагман и узнать причину его внезапного появления.
Успокоив соклановцев и связавшись с диспетчерской станцией системы Енот удовлетворенно кивнул.
– «Паллада» здесь, на орбите Тетиса. Проходит небольшое обслуживание, готовится к рейсу. Судя по имеющейся информации капитан на боту корабля. Как мы его вытащим?
– Да просто, – пожал плечами Скунс. – Стыкуемся к той же платформе, после чего по общей связи просим капитана подойти для решения внезапно возникшего вопроса. Что-нибудь типа «ой, мы вам вместо продуктов загрузили партию асмодейских ядоплюев. Нет, убивать нельзя, это редкие существа, эндемичный вид гадюк, собственность зоопарка».
– Эк тебя! – посмотрела на научника Мама Кенга.
– Вот ты смеешься, а между прочим – реальный случай.
Орбитальная платформе «Врата», парившая на низкой орбите Тетиса, была впечатляющим сооружением, к которому причаливали огромные межзвездные корабли, и от которой на планету отправлялись челноки с отдыхающими. Станция была не только пассажирским хабом, но и правительственным центром планеты, домом нескольких тысяч служащих и спасателей, складом оборудования и продовольствия… Это был настоящий орбитальный город.
Но даже на таком фоне стыкующийся «Тот, кто живет в пруду» не затерялся ни размером ни статью. Множество людей столпились у обзорных иллюминаторов станции, глядя на редкое и величественное зрелище – прибытие флагмана клана.
– А здесь и правда красиво, – отметила Кенга. – Даже не помню, когда последний раз была в отпуске.
– Ничего, разберемся с происходящим, заполучим себе машину времени, и сможешь отправиться, когда захочешь, – утешил аналитика Веселый Скунс.
– Что значит «заполучим себе»? – недобро посмотрел на соклановца Енот.
– А зачем мы тогда вообще все это затеваем? – удивился тот.
– Затем, чтобы не допустить катастрофы. Раукаан, видимо, предыдущий опыт ничему не научил. Едва разобрались с взбесившимся ИскИном, как им захотелось устроить хронокатастрофу. Не знаю, как вы, а я не хочу попасть в какую-нибудь вечную временную петлю и проживать один и тот же день раз за разом.
– Хм, – Скунс помолчал, потом невинным тоном поинтересовался: – А почему ты уверен, что сегодня не такой день? Никто ведь не обещал сохранение памяти в этот повторяющийся день.
– Да чтоб вас!
Енот был все еще рассержен, когда они заняли пустой конференц-зал на одном из уровней «Врат». Вскоре туда зашел и Хельмуд Снорссон, вызванный администрацией станции для решения «срочного и неотложного вопроса, требующего личного присутствия».
Капитан «Паллады» оказался статным мужчиной с военной выправкой и «шкиперской» бородой с усами. Его черные волосы уже начали седеть и приобрели оттенок «перец с солью». Белый с золотом китель, сидевший идеально по фигуре, придавал мужчине вид как минимум адмирала.
– О, извиняюсь, кажется, я ошибся дверью, – приятным баритоном сообщил капитан, увидев сидевших в зале енотовцев.
– Капитан Снорссон? – уточнил Скунс. – Вы по адресу. Тот неотложный вопрос – это мы хотели его задать.
– Что же, – раукаанец шагнул в зал и остановился перед столом. – Чем могу быть полезен, господа и очаровательная дама?
– Мы всё знаем! – заявил Енот.
– Прекрасно! Очень рад за вас. Позвольте полюбопытствовать, так каков, в итоге, истинный радиус протона?
– Что?.. Нет, не в этом смысле.
– Жаль.
– Мы знаем о ваших путешествиях во времени.
– О.
– И поэтому я хочу задать вам несколько вопросов…
– Минутку. Простите, я немного вас не понимаю. Зачем вам задавать вопросы, если вы, по вашим словам, все знаете?
– И что такой человек делает на пассажирском лайнере? – поинтересовалась Кенга, с улыбкой наблюдавшая за «допросом».
– Почему нет? – вопросом на вопрос откликнулся Снорссон. – Комфорта несравнимо больше, чем на эсминце, и никто не стреляет. Почета тоже больше. Каждое утро выхожу в белоснежной форме и приветствую пассажиров. Все в восторге, уважительно здороваются. За обедом просят рассказать о военной службе. Я считаю, это повышение.
– Не меняйте тему, Снорссон, – потребовал Енот. – Мы хотим узнать, как вы путешествуете во времени.
– Хм. Так же, как и все, пожалуй, – ответил капитан после небольшого раздумья. – Вперед, со скоростью шестьдесят минут в час.
– Да чтоб вас!
В это время за дверьми зала послышалась какая-то возня, голоса, створки отворились, и внутрь шагнул молодой человек, которым оказался лидер истребительной эскадрильи флагмана Пух.
– Клан-лидер, вас там ищут… – начал пилот. – Ой. Здравствуйте, дядя Хельмуд!
Глава 4
Дядя Снорссон из прошлого
– Дядя?!.
– Клан-лидер?!.
Обе стороны «допроса» казались одинаково ошеломленными.
– Я не вовремя? – поинтересовался Пух без тени смущения. – Там просто какие-то вопросы насчет стыковки флагмана, а у вас интеркомы отключены. А чего вы такие удивленные? Я думал, вы уже познакомились. Ну если нет – это Енот, лидер клана енотовцев. Мама Кенга и Веселый Скунс, главные аналитик и научник клана соответственно. А это – Хельмуд Снорссон, сокурсник моего отца по летной академии, близкий друг семьи.
– А что, без меня уже не могут решить вопрос стыковки? – сварливо пробурчал Енот. – Разберитесь там сами как-нибудь. Если надо – перестыкуйте. Уж разыщу я потом собственный флагман.
– Окей, – кивнул Пух, быстро набирая текст на интеркоме. – Вы это… Вы тут надолго? Я просто потом бы с дядей пообщался, если можно. Давно не виделись.
– Оставайся, – разрешила Кенга, после чего многозначительно кивнула удивленно обернувшемуся на нее Еноту. – Можете хоть сейчас пообщаться. У нас разговор как-то не задался.
– Да уж, – огладил бороду Снорссон. – Мои извинения.
– Взаимно, – продолжила аналитик. – Мой клан-лидер, будучи сильно озабочен происходящим, весьма неделикатно начал беседу.
– Ой, ну и что, мне еще и извиняться теперь? – голос Енота сочился ядом. – Раукаан сейчас устроят хронокатастрофу, а вы все о политесе.
– Хронокатастрофу? – переспросил Пух. – У нас очередной кризис?
– Мы так предполагаем, исходя из имеющихся данных, – кивнула Кенга. – И надеялись, что капитан Снорссон, как лицо вовлеченное, объяснит нам происходящее.
– Дядя вовлечен в хронокатастрофу? – не поверил пилот.
– Хм. Что же, – Снорссон подвинул кресло и сел за стол напротив енотовцев. Пух остался стоять у дверей, прислонившись плечом к стене. – Пожалуй, время рассказать и правда настало.
Интерком Пуха зазвенел.
– Извините. Это сообщение… от дяди Хельмуда, – удивленно сообщил пилот. – Отправлено вчера. В сообщении написано… «Да, настало.» Дядя?
– Это не я, – признался Снорссон. – Точнее я, но другой я. Тот, у которого есть мои воспоминания об этом моменте и который отправил сообщение так, чтобы оно пришло вовремя.
– Очевидно, что вы – из прошлого, – подал голос помалкивавший доселе Веселый Скунс.
– Можно и так сказать, но не совсем. Боюсь, положение дел немного более запутанное, чем кажется.
– Но вы нам сейчас его распутаете, верно?
– Сомневаюсь, что сам понимаю все происходящее верно. Но могу рассказать все, что знаю об этом.
– Мы будем признательны. Однако для начала хочется уточнить, а почему вы вдруг согласились рассказать? – подозрительно спросила Кенга.
