Так, и что делать дальше? Изаму, ты ведь понимаешь, насколько сильно влип в неприятности?
С этими мыслями я стоял в дверном проёме и смотрел на пятёрку офисных работников, которые что-то с задором обсуждали. Но стоило мне попасть в их поле зрение, как повисла выжидающая тишина.
– О, прошу прощения, что прервал, – я постарался придать голосу уверенности и слегка поклонился. – У меня здесь заказ на… – начал рыться по карманам, будто искал чек. – Вот же ж, зараза…
– Отлично! – внезапно воскликнул высокий мужчина в маленьких круглых очках и подбежал ко мне. – Вот мы и дождались!
Он выразительно посмотрел на своих коллег, и те с готовностью закивали.
Ах вы ж суки… как быстро сговорились. Вот что значит, сплочённый коллектив.
– Кажется, я забыл чек, – виновато пробормотал я. – Придётся вернуться и…
– Зачем? – наигранно изумился мужчина, вскинув брови. – Мы работаем в воскресенье, до жути устали, и будем рады, если вы нас накормите! А чек нам не нужен.
За разговором я успел подобраться к одному из работающих компьютеров и, вновь сунув руку в карман, вывернул его, отчего на пол посыпалась мелочь.
– Ох, простите, – я отдал бумажный пакет с суши мужчине, а сам нагнулся, чтобы подобрать монетки.
Конечно, понимал, что обратно уже их не получу. Но мне они и не нужны, единственное, что сейчас необходимо – это потянуть время.
Флешка легко вошла в паз, не издав ни звука, что меня порадовало. Не хватало ещё быть раскрытым, когда победа так близ…
– Эй, парень! – позади раздался грубый мужской голос, от которого вздрогнул не только я.
Обернувшись, увидел здорового мужика в деловом костюме, мечущего молнии из глаз.
Ну вот, Изаму, ты и доигрался.
– Шеф? – удивлённо пробормотал тот долговязый, что схватил мой пакет с доставкой. – Мы и не знали, что вы на работе.
– А где я, по-вашему, должен быть?! – рыкнул он. – Все проекты горят, а из вашего отдела вышла всего пятёрка!
Тогда зачем на эту пятёрку кричишь? Они ведь пожертвовали своими выходными, а ты на них злишься. Нелогично как-то. Неудивительно, что у тебя задница пылает от дедлайнов.
– Ты ведь Изаму? – директор, а в этом не оставалось сомнений. Возможно сам Хикари. – Живо за мной!
Махнул рукой и первым вышел в коридор.
Он знает моё имя, ну просто отлично.
Я заскрежетал зубами от злости на самого себя. Так глупо подставиться… наверное, тот паренёк, что проводил меня сюда, рассказал. Оно и понятно, играет на два лагеря. Но не думаю, что он получит за это поблажку от Лотоса.
Но реальность оказалась ещё более непредсказуемой, чем я ожидал.
Я хотел было незаметно вытащить флешку, но мужчина не выдержал, вновь заскочил обратно и схватил меня за руку. После чего потащил в конец коридора, где распахнул дверь и втолкнул в просторный кабинет.
В первую секунду я напрягся, ведь он мог оказаться каким-нибудь извращенцем, наподобие Иоширо. Но сюрприз оказался не в этом.
– Я тебя знаю, – произнёс мужчина, усаживаясь за широкий стол. – Ты ведь учишься с Аои, верно?
– Ну, почти, – не стал отрицать я. – Мы в разных группах.
– Да плевать, – отмахнулся он, немного успокоившись. – Дело даже не в этом. Меня зовут Хикари Ичитаре. И Аои моя дочь.
В тот момент я готов был провалиться сквозь землю. Если быть точнее, то под бетонные плиты.
Так вот кто отец безумной девушки. А я ведь так никогда об этом и не спрашивал. Впрочем, мы толком и не общаемся с Аои. Лишь с недавнего времени она стала больше обращать на меня внимания, но даже в те редкие встречи занимаемся отнюдь не разговорами.
– Давай, расскажи мне о ней, – директор фирмы откинулся на спинку мягкого кресла. – Каково это?
– Хикари-сан, боюсь, я не совсем понимаю, о чём вы…
– А что здесь непонятного?! – вновь взревел тот. – Ты трахаешь мою дочь и не понимаешь, о чём речь?!
Он вскочил с места и начал грозного ходить вокруг меня, отчего все мои мышцы напряглись с удвоенной силой. Я готовился, что сейчас мне в лицо или в спину прилетит удар, но ничего не происходило. Вместо этого, Хикари продолжал ругаться:
– Что с ней происходит?! Почему она такая… безалаберная?! – казалось, что ему очень сложно подобрать нужные слова. Хотелось крепко выразиться, но ведь она его дочь, а с детьми так нельзя. – Вот в кого она пошла?! Мать – умница и скромница! Я директор крупной фирмы, деловой и важный человек в обществе! А она…
– Хикари-сан? – я робко подал голос. Директор, будто только что меня увидел и удивлённо уставился. – Прошу прощения, но я здесь при чём? Насколько помню, Аои вела себя так ещё до наших встреч. И если на то пошло, то я могу уйти от неё. Придумаю глупую отговорку, что нашёл другую или что-то в этом роде…
– Нет! – резко ответил директор и вновь рухнул в кресло, однако в тот момент он показался жутко усталым. – Не надо, Изаму, – пробормотал мужчина. – Не глупи, она взрослая девушка, и если выбрала тебя в качестве своего… парня, то я не против, чуть приосанился и хитро улыбнулся. – Наоборот, именно после того, как вы начали общаться, я заметил в ней изменения. Аои стала более сдержанной и сосредоточенной. Она, будто повзрослела, и мне это нравится.
– Вот как? – теперь пришла моя очередь удивляться. – И вы что-то от меня хотите, не так ли?
– Всё верно, – довольно усмехнулся он. – Ты смышлёный парень, Изаму. Я навёл о тебе справки. Учишься не на «отлично», но вполне неплохо, редкие заработки в Сети, сестра на медицинском, а отец катается на скорой. Я знаю, каково это – когда приходится тянуться из последних сил. Ведь всё это, – он раскинул руки, – было создано мной с нуля.
Ну и ещё несколькими людьми, о которых история умалчивает.
– Хорошо, – осторожно кивнул я, подбирая слова. – Значит, вы хотите, чтобы я остался с вашей дочерью? Со мной она стала более спокойной, и это идёт на пользу вашему имиджу?
– И это тоже, – хмыкнул тот. – Не делай из меня алчного ублюдка, – вновь откинулся. – Да, отчасти я таковым и являюсь, но ведь Аои мой единственный ребёнок. Наследница моей империи.
Какой империи? У тебя лишь небольшая местная фирма.
– И мне нужно, чтобы Аои научилась ею управлять, – продолжал директор. – А лучше всего это получается, когда в голове остаётся хоть что-то кроме новеньких смартфонов и дорогих одёжек.
– Честно признаюсь, я не понимаю, что от меня требуется? Встречаться с Аои, как можно дольше?
– Именно так, парень, – Хикари хлопнул ладонью по столу и расплылся в довольной улыбке. – Я готов заплатить тебе за каждый день и встречу, проведённую с Аои. Назови только сумму.
– Хикари-сан, не думаю, что за это стоит платить. Тем более, если узнает Аои…
– Ну сделай так, чтобы она не узнала! – воскликнул он и встал из-за стола. – Ты же умный малый, Изаму, придумай что-нибудь, – подошёл ближе и положил руку мне на плечо. – А если она станет твоей навсегда, то ты заполучишь очень богатого и любящего тестя. Смекаешь?
– Догадаться несложно.
– Вот и договорились, – похлопал меня по груди. – А теперь иди, разноси свои суши дальше, и подумай над моим предложением. Что лучше: гулять с красивой девушкой или бегать с доставками по городу?
С этими словами он выпустил меня из кабинета. А оказавшись в коридоре, я задумался.
Предложение ведь стоящее. Что мне мешает встречаться с Аои? Кто знает, что может из этого выйти? К тому же Хикари имеет вес, раз Лотос шпионит за ним. Но с другой стороны, ведь между нами с Аои нет чувств. Как в такой семье может быть что-то хорошее.
Семье? Ты уже думаешь о том, что возьмёшь её в жёны? А не рановато ли, Изаму?
С этими мыслями добрался до кабинета, где слышались такие же довольные голоса, как и в первый раз. А когда вошёл, увидел улыбающихся работников.
– Ох, ты, живой! – радостно воскликнул тот долговязый мужчина в очках. – Обычно из кабинета босса выходят с другим лицом.
– Скажем так, мне повезло, – криво улыбнулся в ответ и присел, чтобы «завязать» шнурки. Вместе с этим вытащил флешку.
– Кстати, парень, прости, но мы тебя обманули, – извиняющимся тоном сказал мужик. – Никто не заказывал суши, но мы собрали нужную сумму, и оставили тебе щедрые чаевые. Думаю, ты не сильно расстроишься.
– Постараюсь, – кивнул я, видя на столе небольшую стопку денег.
Взяв их, попрощался с работниками и направился к выходу.
Что ж, Изаму, ты справился!
– Чёрт, – тихо выругался я, зайдя в лифт.
Прошло ли десять минут? Успела ли шпионская программа скопировать чужие файлы? Кстати, если Хикари узнает об этом, то не видать мне богатого и любящего тестя. Страшно подумать, что он может со мной сделать за это.
Но, как оказалось, украсть файлы было самым лёгким делом. Стоило мне спуститься на первый этаж, как я тут же попал в руки охранников.
– Ну а теперь поговорим, кто ты такой и зачем приходил, – процедил первый, и они потащили меня в сторону.
Попытались, так как я тут же ударил одного по стопе и когда он ослабил хватку, крутанулся на месте, благодаря чему смог освободиться от рук второго.
Всё произошло за долю секунды. И я не знаю, как так умудрился вырваться. В голове будто что-то взорвалось, в кровь ударил адреналин, и я бросился в противоположную от выхода сторону, чтобы не наткнуться на кого-то ещё.
Позади раздались злобные крики и стук каблуков о блестящую плитку. Я не знал, куда именно бегу, просто хотел скрыться от погони. Наверняка у них есть чёрный вход. И он по обыкновению должен располагаться в противоположной от парадного стороне.
Хорошо, что было воскресенье, и в здании было мало народа. Мне удалось без труда прошмыгнуть через холл и оказаться в просторной столовой, заставленную белыми простыми столами и вскинутыми на них стульями. В конце зала увидел приоткрытую дверь.
Туда! Быстрее!
За спиной вновь послышались разгневанные крики.
Я не мешкал и продолжил бег. Ворвавшись в соседнее помещение, врезался во что-то мягкой, отчего меня отпружинило назад.
– Эй! – недовольный женский голос.
Вскинув взор, увидел перед собой полную негритянку, в поварской форме и с шумовкой в руке.
– Ты кто такой? – насупилась женщина.
– Простите, – пробормотал я, вскочил на ноги и нырнул её за спину.
Ведь там, на кухне, куда я и попал, виднелся спасительный выход. Открытая дверь на улицу, в которую я вылетел, словно пуля.
Не знаю, продолжалась ли погоня. Я пробежал по светлому переулку, увидел сетчатый забор, и в два движения перемахнул через него. Приземлившись на ноги, невольно обернулся и восхитился своим прыжком. Однако снова послышались крики охраны, и я ринулся вперёд. Туда, где росли высокие деревья, ведь я вновь забежал в городской парк.
И когда казалось, что спасение совсем рядом, послышался свист, а в следующую секунду мне в спину что-то ударило. Я повалился наземь и ударился головой о какой-то булыжник. В тот же миг всё вокруг погрузилось во тьму.
– Изаму? Изаму? Ты как?
Знакомый голос. Интересно, кто это решил прийти ко мне во сне?
Но уже через секунду я вспомнил, что произошло. Ведь я вовсе не спал и мне следовало торопиться. Однако стоило приподнять веки, как по ним грубо ударили солнечные лучи. Давление на глазные яблоки было такое, что мне показалось, будто они сейчас вылезут.
– Изаму?
Меня накрыла тень, благодаря чему стало намного легче, и я вновь открыл глаза. Надо мной зависла Кам Ивасаки. Темноволосая брюнетка испуганно смотрела на меня, не понимая, что делать.
– Изаму, как ты?
– Вроде жив, – пробормотал я и тут же скривился от головной боли.
Дотронулся до лба и отдёрнул руку, так как там оказалась здоровая шишка.
– И снова этот сморчок путается у нас под ногами.
А вот эту бабенцию я не знаю.
Приподнявшись на локтях, посмотрел влево, где стояла высокая крепко сложенная девушка с короткими рыжими волосами. Не удивлюсь, если той же ориентации, что и Кам. Но моя подруга была хотя бы симпатичной, а эта типичная лесби, именно та, которых заметно за сотню шагов. Одета в белую футболку, из-под которой бугрились мышцы, и короткие синие шорты. На Кам, кстати, была такая же спортивная форма.
– Заткнись, Бетси, – огрызнулась она на рыжую, отчего та удивлённо распахнула глаза. – Я его знаю, нормальный парень. Учимся вместе.
– А-а-а, – протянула та. – Значит, это тот самый, по кому сохнет Кику?
Обалдеть, каким образом из детективного триллера я попал в мыльную оперу? И что здесь, чёрт побери, происходит?
– Что случилось? – пробормотал я.
Посмотрев в другую сторону, где находился забор, через который перемахнул, как мне казалось, всего пару секунд назад. Но сейчас он располагался довольно далеко. Неужто я пробежал такую дистанцию? Или Кам с подругой меня оттащили? Но в любом случае охраны там не наблюдалось, и это несказанно радовало.
– Ты вновь попал под мой мяч, – натянуто улыбнулась девушка. – И как у тебя это получается?
– Что? – до меня не сразу дошёл смысл сказанного. – То есть «вновь попал»?
– Мы здесь тренируемся, если ты не догнал, – отозвалась рыжая Бетси, которая уже начинала раздражать.
Но Кам вновь бросила на неё гневный взгляд, и та быстренько прикусила язык.
– Ты разве не помнишь, пару часов назад получил мячом по голове? Мы как раз тренировались в другой части парка, когда ты выскочил, словно ошпаренный. Даже среагировать не успели, как ты упал, вскочил и вновь скрылся. После этого ушли в эту часть парка, где менее людно. Но и здесь ты умудрился вынырнуть, словно чёрт из табакерки, – она озадаченно смотрела на меня. – Изаму, что происходит? Мы видели, как за забором кого-то искали. Надеюсь, не тебя?
– Увы, – пробормотал я и попытался встать.
Но стоило только подняться на ноги, как меня резко повело в сторону.
– Давай помогу, – Кам подставила своё плечо, но я быстренько взял себя в руки.
– Всё нормально, – с этими словами медленно побрёл обратно в наш офис.
Однако брюнетка не сдавалась и уже вскоре догнала меня.
– Ты куда направляешься? Тебе бы в клинику показаться.
– Успею, – отмахнулся от неё. – Прости, но сейчас я очень занят.
– Это я заметила, – с усмешкой произнесла девушка. – Бегаешь так, как никогда раньше. Если б знала, что ты на такое способен, то порекомендовала бы тебя в сборную университета.
– Не надо. Я не собираюсь ни за кем бегать.
– Даже за мной?
От такого вопроса я замер на месте, удивлённо посмотрев на Кам. Но та, словно ничего и не было, шагала вперёд.
– А твоя подруга не против, что ты ушла со мной? – я обернулся, но рыжей лесби там уже не было.
– Бетси? – переспросила Кам. – Нет, она всё прекрасно понимает.
– Что понимает? – посмотрел на девушку.
– То, что тебе нужна помощь, поэтому я и пошла рядом. В конце концов, ведь именно я врезала тебе по голове, причём дважды.
– Но мне не нужна помощь, я нормально себя чувствую? – возразил я.
– Да неужели? – хмыкнула девушка и сунула руку в маленькую сумочку, висевшую на плече, и которую я увидел только сейчас.
Может и правда надо бы передохнуть? А то зрение расфокусировано, а это не есть хорошо.
Девушка тем временем достала небольшое зеркальце и показала мне.
– Смотри какая шишка. Удивительно, что ты ещё идёшь и почти не шатаешься.
– Да уж, – пробормотал в ответ. – Хреново дело.
– Поэтому давай-ка я отведу тебя…
– Нет, – прервал её. – Мне срочно надо в офис. Уж прости, но поход в клинику откладывается.
– Хорошо, – не стала спорить Кам. – Тогда позволь отвести в офис. Тебе ведь нужен помощник, чтобы спрятаться от охранников?
Чёрт, она знает, от кого именно я убегал. Значит, о чём-то догадывается, но информацию из меня не вытягивает. Это и хорошо, и плохо одновременно.
– Кам, давай сделаем вид, что ничего сегодня не было? – попросил я.
– О как, – чуть ли не воскликнула та, вскинув указательный палец. – Знаешь, Изаму, в последнее время я заметила за тобой странное поведение. Я понимаю, что сейчас тебе тяжело и все эти погони за преступниками даются нелегко, поэтому не собираюсь ни о чём расспрашивать и лезть в твои дела.
И на том спасибо.
Я облегчённо вздохнул, но, как оказалось, рано.
– Однако, хочу кое-что попросить взамен.
– Интересно, что же? Отстать от Кику и отдать её тебе?
– Весьма приятный вариант, – она покачала головой. – Но нет, хочу, как раз таки обратного.
– Что ещё?
– Тебе придётся платить за моё молчание, – она хитро посмотрела на меня.
– Так, – протянул я. – И каким образом?
– Не прикидывайся, Изаму, – слегка ударила меня кулачком по плечу, но даже от этого я пошатнулся. – Всё ты понимаешь. Просто вскоре я тебе позвоню и попрошу провести с нами вечерок-другой. Думаю, от такого ты не откажешься.
Да чтоб вас! Только что мне предлагали трахаться с Аои (конечно, не прямым текстом) да ещё и за деньги, а теперь собираются устраивать тройничок. Кажется, моя жизнь уже не будет прежней.
Тем временем Кам провела меня по еле заметным тропинкам, о которых я даже не знал. Увидев мой вопросительный взгляд, смущённо ответила:
– Мы иногда с Бетси прятались здесь, чтобы никто не увидел.
– Но вам нравится быть на грани разоблачения?
– Есть такое, – согласилась девушка. – Это новая порция адреналина. Он, словно наркотик, стоит один раз попробовать, как потом сложно удержаться.
Наркотик… от этого слова я заскрежетал зубами. Сколько из-за них проблем, которые уже коснулись моей семьи. Ненавижу их!
– Что такое? – спросила Кам, видя, как я разозлился.
– Да так, – скривился я, не желая вдаваться в пояснения. Взрослая девушка, сама поймёт.
Вскоре мы выбрались из парка и оказались в соседнем квартале от нашего офиса. В другой стороне виднелось здание Хикари, однако снаружи я не заметил суеты. Странно, ведь охранники поняли, что я посторонний и что-то украл, так почему ничего не предпринимают? Необходимо вызвать полицию, дополнительную охрану и… ну хоть что-то сделать. Но пока всё казалось слишком спокойным, и это настораживало.
Девушка помогла добраться до главного входа в офис, где меня встретил Ясуши. Увидев мой внешний вид, он чуть было не побледнел.
– Боги, Изаму-кун, что с тобой произошло? – пробормотал секретарь.
– Долго объяснять, – я посмотрел на Кам. – Благодарю, что не оставила, но дальше я сам.
– Береги себя, – девушка задорно подмигнула. – Ты нам ещё нужен.
С этими словами она убежала, а вот Ясуши не собирался так просто сдаваться.
– Да что с тобой сегодня происходит? – кажется, он начинал злиться. – Ведёшь себя настолько странно, что даже мне становится неуютно.
– Однако, – цокнул я языком, двигаясь к лифту. – Видимо, и правда всё серьёзно, раз даже ты понял, что я странный.
– Эй! – возмутился тот и усмехнулся. – Лучше поднимись наверх и умойся. Выглядишь паршиво. А я приготовлю всё остальное.
Что именно я так и не узнал. Двери лифта закрылись, и он понёс меня на верхний этаж.
Добравшись до нашего офиса, я буквально ввалился внутрь и рухнул на рабочее кресло Митсуко. Такое мягкое, что меня сразу начало клонить в сон. Но собравшись с силами, всё же добрался до шкатулки и забросил туда флешку. Оставалось только ждать следующего шага Лотоса. Уверен, он уже в курсе, что я добыл нужную для него информацию.
В горле першило. Казалось, что я пару минут назад пробежал марафон. Ноги гудели так, что практически слышал этот гул. А головная боль становилась лишь сильнее.
Уф, надеюсь, ничего серьёзного, иначе все труды насмарку. Хотя, почему? Я ведь выполнил свою часть уговора, значит, Лотос должен дать мне противоядие. Если оно, конечно, существует. Оставалось надеяться, что эта игра не оказалась фальшью.
Рядом стояла пустая чашка, в которой Ясуши приносил кофе. Подняв её, вылил в рот оставшиеся пару капель, надеясь, что они помогут. Не помогли. Впрочем, кто бы сомневался.
И тут телефон дрогнул и пиликнул. Я схватился за него, как за спасительную соломинку, сразу же прочитав сообщение вновь с неопределённого номера:
«Открою шкатулку. Всё, что тебе требовалось уже находится там. Флешку можешь оставить себе, все данные, поступающие на неё, автоматически передавались нам.
Поздравляю, Изаму, ты прошёл первое испытание».
Что?!
Я готов был вскрикнуть от переполнявших чувств. Во мне бурлили непонимание, злость и радость. Хотелось подскочить на месте и… даже не знаю, что сделать.
Однако вместо этого я схватил шкатулку и вновь открыл её. Когда бросил флешку, то не заметил, что там имеется двойное дно. Сейчас же приметил щёлку. Потянув за край дощечки, открыл небольшой тайничок, где находился совсем маленький пузырёк с неизвестной жёлтой жидкостью.
– Так вот ты какое противоядие, – задумчиво пробормотал я.
Времени не оставалось, и я вскочил с кресла. Но тут же рухнул обратно, из-за того, что в глазах резко потемнело.
– Ох, ты ж, – выдохнул я, понимая, что в таком состоянии далеко не уйду.
В этот момент за спиной тихо скрипнула дверь, и послышались шаги.
– Ты так и не умылся, Изаму, – раздался голос Ясуши.
Я открыл глаза и посмотрел на вошедшего секретаря. В нос ударил сладковатый аромат свежего кофе, который тот принёс.
– Вот, как вижу, первая порция тебя взбодрила. Может, и вторая поможет.
– Очень хотелось бы.
Он поставил чашку напротив, я сразу же ухватился за неё и чуть было не выругался, ведь она оказалась горячей.
– Не спеши, Изаму, – спокойно ответил тот. – Время ещё есть.
С этими словами он вышел в коридор, я же глотнул ароматный напиток и в который раз почувствовал прилив сил.