Юша Минт Серпийцы. Перпендикулярный мир

– Мы точный это видеть? – буркнул вдруг переводчик у него на шее.

Стриж повернул голову влево и увидел рядом пожилую пару иномирцев. Мужчина нежно обнимал за плечи женщину, которая широко раскрытыми глазами смотрела на родную планету.

– Думать, космосс увидеть лишь наш внуки, – прошептала она.

Визор невольно улыбнулся её восторгу, и в груди у него потеплело. Сегодня он не только спас этой иномирянке и её мужу жизнь, но ещё и подарил им незабываемые впечатления. Уже ради одного этого стоило поступить на службу в серпийскую разведку.

Тактично отвернувшись от взволнованных супругов, Стриж снова посмотрел в иллюминатор – и в этот момент из облаков внизу разом вынырнули несколько космобортов. Иномирцы, стоявшие у окон, одновременно ахнули, а потом начали перешёптываться между собой: похоже, многие из них до этой минуты даже не осознавали истинных масштабов происходящего. Космоборты один за другим меняли свой курс так, чтобы лететь параллельно «Сильге», а вслед за ними из облаков появлялись всё новые и новые, так что даже Стриж невольно засмотрелся на это зрелище. Подошедшая сзади Амея заставила его вздрогнуть.

– Очень красиво, – отметила девушка, кивая на планету, видневшуюся в иллюминаторе. – А я думала, что иномирцев придётся долго уговаривать полететь с вами.

– Я тоже. Как тот парень, ему лучше?

– Ну, относительно, – дëрнула плечом Амея. – Излечить его своей энергией я не смогла, так что просто обеззаразила и перевязала рану. Благо, у кого-то из иномирцев оказался в чемодане набор для оказания первой помощи. Конечно, ему бы показаться местному лекарщику, но где ж мы его теперь достанем.

– Ну да…

– Внимание всем членам экипажа! – грянул с потолка голос Лио. – Подлетаем к пустотному крейсеру, расчётное время прибытия три минуты. Предупредите пассажиров, что для стыковки мы выполним разворот на сто восемьдесят градусов. Повторяю: космоборт подлетает к пустотному крейсеру, расчётное время прибытия три минуты.

Иномирцы, настороженно слушавшие незнакомые им слова, все как один повернулись к Стрижу и Амее.

– Что-то быть плохой с корабль? – спросил мальчишка лет восьми, испуганно распахнув глаза.

– Всё в порядке, – заверил его Стриж, а потом уже громче объявил, обращаясь ко всем иномирцам: – Пожалуйста, все подойдите к стенам, сейчас наш корабль начнёт выполнять разворот!

– Мы лететь назад? – удивилась мама мальчика.

– Нет, нам всего лишь нужно пристыковаться к пустотному крейсеру для того, чтобы высадить вас.

Пассажиры корабля послушно выполнили указание Стрижа и тут же прильнули к иллюминаторам. Кто-то из них изумлённо вскрикнул: в пространстве снаружи выстроилась целая стена из крейсеров, внешне похожих на сильно увеличенные копии приграничных станций, и сейчас космоборт быстро приближался прямо к этой стене. Даже Стрижу, который уже видел, как аккуратно Лио управляет серпийской техникой, на мгновение стало страшно: а вдруг они сейчас врежутся? Но тут космоборт замедлился, и вид из иллюминаторов начал меняться: теперь у правой стены можно было увидеть только планету, а у левой – необъятные борта крейсеров. Корабль постепенно развернулся «носом» к обречëнному на гибель миру, пролетел ещё немного задом наперёд и наконец вздрогнул всем корпусом. Входной люк громко лязгнул.

Спустя примерно минуту голос Лио из динамиков на потолке произнёс:

– Внимание всем членам экипажа, мы только что успешно совершили стыковку с пустотным крейсером ноль-три-восемь.

Стриж передал иномирцам слова куратора, и те в ответ почему-то дружно зааплодировали. Амея, стоявшая рядом с визором, хмыкнула:

– О чудо, волшебная машина сама летает по вселенной!

Послышался звук открывания двери, и в зал быстрым шагом вошёл Лио. Лишь мельком взглянув на иномирцев, он сразу направился к входному люку, а из коридора, ведущего к каютам для экипажа, показался Кари.

– Пристыковались? – спросил он, подходя к Стрижу и Амее.

Визор молча кивнул. Входной люк тем временем открылся, и в зал ворвался поток свежего воздуха из пустотного крейсера: на больших кораблях всегда устанавливали очень хорошую вентиляцию, которая могла бы обеспечить кислородом сотни и тысячи тысяч живых существ одновременно. Интересно, подумал вдруг Стриж, а что разведчики делали в тех случаях, когда жителям другого мира кислород для дыхания не требовался или и вовсе был опасен для их жизней? Как тогда проводилась эвакуация?

Впрочем, размышлять над этим сейчас было некогда. Иномирцы уже скопились возле открытого люка и под наблюдением Лио один за другим выходили в пустотный крейсер. Кто-то при этом выражал бурный восторг, другие, напротив, вели себя настороженно и покрепче прижимали к себе детей.

Наконец, зал космоборта опустел, и Стриж с Кари тоже вышли в коридор крейсера. Не сказать, чтобы тот сильно отличался от коридора обычного космоборта: такие же обшитые прямоугольными металлическими листами стены и продолговатые белые лампы вверху, разве что потолки были чуть повыше и напротив стыковочного шлюза висел небольшой указатель. Согласно ему, ближайшее помещение для эвакуированных иномирцев находилось вправо по коридору, и Лио, коротко объяснив это спасённым из обречённого мира, повëл всех туда. Стриж, Кари и Амея направились следом.

– Внимание! – послышался сверху женский голос: на крейсерах, как и в космобортах разведчиков, динамики располагались на потолке. – Производится стыковка со шлюзом ноль-один-пятнадцать борта семь-восемь-четыре «Бур». Внимание! Производится стыковка со шлюзом ноль-один-тринадцать борта семь-ноль-три «Вуанг». Внимание…

Кто-то из иномирцев в панике отшатнулся, испугавшись слишком резкого звука; послышались недовольные возгласы. А когда впереди из другого стыковочного шлюза вышли ещё несколько разведчиков, иномирцы и вовсе остановились. Из-за сотен чужих голов Стриж не особо видел, что там произошло, но по толпе вдруг прокатился недоумëнный ропот, а вскоре сквозь людей протолкались две разведчицы, похожие друг на друга как две капли воды.

– Кто здесь Кари и Стриж? – звонко спросила одна из девушек.

Напарники озадаченно переглянулись и одновременно подняли руки.

– Ваш наставник только что убежал, – сказала вторая. – Мы поможем вам проводить людей до ближайшего свободного зала.

– Как убежал? – удивился Стриж. – Куда?

– А вы что, не в курсе? Говорят, его бывший куратор Варсо вместе с лекарщиком прикончил несколько тысяч иномирцев и трёх разведчиков. Их корабль уже пришвартовался где-то полчаса назад, и скоро состоится общее собрание, на котором будут разбирать всё случившееся. Это же объявляли недавно в эфире, как вы умудрились пропустить?

– У нас ещё во время первой посадки сломалась антенна-приëмник, и какой-то валлег не снабдил корабль нужными запчастями, – сварливо отозвался Кари.

– Ладно, идëмте, – слегка равнодушно произнесла первая девушка: кажется, причина того, почему новички не знали последних новостей, волновала её не так сильно, как сами новости. – Собрание вот-вот начнётся, и лучше на него не опаздывать!

***

В огромном ярко освещённом зале собралось уже больше полутора тысяч серпийцев, и их количество только увеличивалось с каждой минутой. Едва ворвавшись внутрь, Лио на секунду оторопел от такой толпы, а потом его зоркий взгляд зацепился за знакомое лицо далеко впереди. Особо не церемонясь, «четвëрка» начал проталкиваться сквозь ведов и лекарщиков, грубо работая локтями. Кто-то пытался протестовать, но «четвëрку» это мало волновало. Он видел только свою цель и ничего больше.

Варсо и Глион стояли на помосте в самой глубине зала. Руки у них были закованы в особые кандалы, которые Совет Серпи изобрёл специально для неугодных энергусов. Они выглядели как большие, почти по локоть, жёсткие чëрные перчатки с разведёнными в стороны пальцами. Соединённые короткой металлической цепью, такие кандалы фиксировали руки в одном положении, не давая закованному энергусу ни шевельнуть запястьями, ни сжать пальцы в кулаки. Конечно, особо натренированные энергусы могли выпускать свою силу не только из рук, но и вообще из любой части тела, хоть из живота, но для большинства преступников обычные кандалы вполне подходили, сдерживая их от дальнейших нападений.

Нападений… Странно было думать о Варсо с такой стороны. И хотя все вокруг говорили Лио, что его бывший наставник виновен, это не укладывалось в голове. Варсо, ставший ему за годы службы практически вторым отцом и так много сделавший для своего подопечного, – безжалостный убийца? Это было невозможно.

Подобравшись ближе, Лио увидел на лице Варсо растерянность. Наставник смотрел прямо перед собой пустыми глазами, бессильно опустив руки вниз, его метка энергенциала почти не выделялась на подбородке. Лекарщик, стоявший рядом с бестепом, и вовсе отвернулся, чтобы не пересекаться взглядом с другими серпийцами. Лио рванул было к ним, но на полпути его остановил угрюмый разведчик с пуговицами «четвёрки» на униформе.

– Ближе нельзя.

– Там мой наставник, – ничуть не смутился Лио: он был выше «четвёрки» почти на полголовы.

– Подходить к преступникам запрещено.

– Варсо не преступник!

– Это решат на общем собрании, – ответил разведчик, ещё больше мрачнея.

– А поговорить с ними можно?

– Можно, но только отсюда, ближе не подходи.

Лио кивнул.

– Что там произошло? – громко спросил он, обращаясь к Варсо и Глиону.

Бывший наставник слегка нахмурился, взгляд его стал более осмысленным и наконец сфокусировался на антисе.

– Лио? Как ты тут…

– Что случилось? Почему все говорят, что вы убили трёх разведчиков и две тысячи иномирцев?

Варсо открыл рот, но заговорил далеко не сразу, словно мысли в его голове с огромной задержкой трансформировались в слова.

– Потому что мы их убили. Вернее, не мы, а Глион. А зачем… Я и сам не знаю.

У Лио внутри всё перевернулось.

– Так это правда?

– Чистейшая! – послышался чей-то голос у него за спиной.

Оглянувшись, Лио увидел троих взрослых разведчиков, которые направлялись прямо к нему. Первым шёл среднего роста мужчина с тёмно-коричневыми волосами, крючковатым носом и светящейся как фонарь в ночи меткой энергенциала. На его рубашке сверкали золотом пуговицы, в центре каждой из которых был выгравирован равносторонний ромб. Лио ещё ни разу не встречался с этим бестепом лично, но сразу безошибочно понял, кем он являлся.

– Отойдите от задержанных, – холодно произнёс Юнций Ласту Гон, приближаясь к Лио. – Они совершили серьёзное преступление, и любые контакты с ними запрещены.

– Варсо не мог никого убить, я пять лет его знаю!

– Очень рад. А теперь займите место в зале и не мешайте нам допрашивать преступников.

***

Стриж, Кари и Амея попали в зал только к самому началу общего собрания. Сесть в помещении, переполненном разведчиками и лекарщиками, было уже негде, так что ребята просто встали возле боковой стены, откуда как раз было хорошо видно и помост с предполагаемыми преступниками, и Юнция, их судившего.

– Итак, уважаемые носители и носительницы энергии! – громко произнёс тот, едва новички приготовились его слушать. – Считаю, что общее собрание всех экипажей можно объявить открытым. Прелюдий не будет: повод, по которому мы все сюда прилетели, уже вам известен, хотя и не из приятных… Разведчик Варсо Аллего Массл и лекарщик Глион Савар Шим в общем эфире признались, что совершили чудовищное преступление. Они убили более двух тысяч спасённых иномирцев, а также весь экипаж борта «Магрир», в который входили разведчица четвёртой степени Селенка Мит Гола, разведчики первой степени Данг Пирросес Шу и Кросс Пёртав Бон и младший лекар Ванья Де Мор.

Зал тут же осуждающе загудел, а Стрижа словно мешком по голове ударили. Данг Шу и Кросс Бон… Он знал этих ребят меньше суток, но новость об их гибели всё равно стала неожиданностью. Вроде бы только утром они собирались все вместе сыграть в гриарок и строили наивные планы, как вернутся на Серпи героями после своего первого задания, а вечером возвращаться на родную планету стало уже некому. По спине у Стрижа пробежали мурашки от осознания, что на месте Данга и Кросса мог бы оказаться он. Да что там он, любой из новичков рисковал уже никогда не вернуться с миссии, вылетая на неё, и если раньше Стрижу это казалось чем-то совсем далёким, даже отчасти нереальным, то теперь он осознал это со всей ясностью. А вместе с осознанием пришёл и страх. Страх не успеть сделать ничего, что могло бы исправить ошибки тех людей, которых все вокруг считали его родителями…

– Мас Массл, мас Шим, что вы можете сказать в своё оправдание? – сухо произнёс Юнций Гон, возвращая мысли Стрижа в настоящий момент.

Варсо открыл было рот, но его тут же перебил злобный выкрик из зала:

– Убийцы!

– Предатели Серпи! – подхватил кто-то.

– В изоляцию их!

В глазах бестепа мелькнула растерянность, совсем неподходящая якобы «жестокому преступнику».

– Я понимаю, какую реакцию это сейчас вызовет, – медленно проговорил Варсо, – но я не имел намерения убивать кого бы то ни было. Я сам в таком же шоке, как и вы все. На меня словно нашло какое-то помутнение, а когда я очнулся, всё было уже кончено. Я понятия не имею, как умерли все эти люди. О погибших серпийцах я сожалею особенно, они не заслуживали такой смерти.

– Ну да, конечно! – скептически отозвался кто-то из ведов. – Очень удобная версия! «Я вроде как не при делах, потому что во время убийства спал!»

– Чтобы их прикончить, было достаточно нажать одну кнопку! – истерично взвизгнула лекарщица недалеко от Стрижа. – Одно твоё движение – и двух тысяч жизней больше нет! Не притворяйся, что ты «не понимал, что делаешь», когда стрелял по кораблю с живыми людьми!

– Да вас самих убить надо!

– Нет, в изоляцию их, на пожизненное!

– Наш корабль попал под обстрел иномирцев, когда пытался покинуть планету, и всё из-за них!

– Выпустите их живьём в Пустоту – пусть у них кишки наружу через рот полезут!

Стриж вздрогнул, услышав эти слова. Кари, стоявший рядом, как-то странно квакнул и прижал руку ко рту.

– Спокойно, спокойно! – осадил зал Юнций. – Мы ещё не выслушали маса Шима.

Лекарщик, до этой минуты делавший вид, что его просто не существует, при упоминании своего имени повернулся лицом к серпийцам. На него смотрели несколько тысяч ненавидящих и презирающих его людей. Интересно, что мог сказать Глион Шим в своё оправдание? И существовало ли вообще оправдание для такого страшного поступка?

– Я… Гм…

– Говори уже! – раздалось в зале.

– Нет смысла отпираться, все и так знают, что ты виновен!

– Убийца!

Глион затравленно поглядел на серпийцев, громко и с пеной у рта поносящих его, и Стрижом вновь овладели сомнения. Едва ли этот мужчина умел настолько хорошо притворяться, чтобы сейчас, под давлением абсолютного большинства, не сломаться и продолжать вести себя как жертва обстоятельств. Всё же хладнокровный убийца был бы более наглым и уверенным в себе, особенно если ему удалось провернуть настолько крупное преступление. С другой стороны, назвать эту трагедию несчастным случаем тоже было нельзя: разведчицы-близняшки, помогавшие Стрижу и Кари с иномирцами, по пути в зал рассказали, что космоборт Варсо и Глиона произвёл по меньшей мере полтора десятка выстрелов. Случайно нажать на кнопку выстрела можно было один раз, ну максимум два, но целая серия наводила на мысли, что Глион сделал это сознательно. Или нет?..

Когда зал, не без помощи Юнция, слегка успокоился, лекарщик начал рассказывать:

– Мы должны были спокойно взлететь вслед за кораблём Селенки и её ребят. Но как только мы немного набрали высоту, мне будто… что-то ударило в голову. Словно мысль возникла, только снаружи. Я вдруг отчётливо понял, что должен выстрелить в космоборт перед нами. И… выстрелил.

– А что в этот момент делал Варсо? – спросил Юнций. – Почему он вас не остановил?

– Я же сказал, у меня в голове помутилось, и я вообще отключился, – ответил бестеп. – Последнее, что я видел, – это как Глион перехватил у меня штурвал, дальше темнота. Очнулся только когда мы уже улетали прочь от планеты.

Зал вновь неодобрительно загудел.

– Враньё!

– Тогда и у меня что-то помутилось в голове! Вы уж не судите строго, если я сейчас на кого-нибудь здесь нападу!

– Действительно, звучит не очень правдоподобно, – согласился Юнций. – Вы ведь пытаетесь убедить нас, что кто-то сделал вам обоим энерговнушение и заставил вас совершить преступление?

Глион молча кивнул, и серпийцы буквально взорвались от негодования. Стараясь перекричать их, лекарщик добавил:

– И я знаю того, кто заставил нас с Варсо убить всех этих людей!

– Так-так, это уже интереснее. – Юнций улыбнулся уголком рта. – Кто же это был? Насколько нам известно, на данной планете нет людей, обладающих такими же способностями, как у энергусов, да и вообще как у серпийцев в целом.

– Есть один. Это мой… Мой старший брат Интеш.

По залу прокатилась волна недоверчивых шепотков. Варсо, шокированный услышанным, во все глаза смотрел на лекарщика.

– Какой ещё брат? – выкрикнул кто-то из глубины помещения. – Ты же мне говорил, что твой брат умер лет тридцать назад!

Глион поджал губы.

– Оказалось, что нет. Он сбежал на эту планету и… В общем, мы практически случайно с ним встретились на нашем корабле ещё до объявления всеобщей эвакуации. Интеш просил помочь ему – сначала вызвать на площадь ближайший к ней космоборт разведчиков, якобы на помощь нам, потом посадить туда иномирцев и расстрелять корабль, когда он будет в воздухе. Мы ведь не можем запустить самоуничтожение космоборта, да и смысла в этом нет, будет выглядеть как простая авария при взлёте… В общем, я сразу отказался, едва услышал это предложение! Но потом, когда Интеш уже уходил… Видимо, он всё же сделал мне энерговнушение.

– Достаточно, – поморщился Юнций. – Вы, как видно, готовы сочинить любую ложь, чтобы оправдать своё преступление!

– Я не оправдываюсь! – горячо возразил Глион. – Кровь этих иномирцев и наших разведчиков теперь всегда будет на моих руках! Но я всего лишь прошу поверить, что на этот поступок меня заставил пойти мой старший брат, который всё ещё находится на той планете, и кто знает, что ещё он придумает, чтобы сорвать нашу миссию!

Стриж переглянулся с Кари и Амеей.

– Думаете, он говорит правду?

– Как знать, – пожала плечами лекарщица. – На опытного лгуна он точно не похож.

– Если не верите, пусть меня осмотрят визоры! – в отчаянии выкрикнул Глион, видя, что серпийцы сомневаются. – После энерговнушения в теле ещё какое-то время сохраняются крупицы чужой энергии. Это докажет, что я не вру!

– Да, но с момента убийства прошло уже больше часа, мас Шим, – напомнил Юнций. – Такая проверка едва ли что-то даст.

– И всё-таки.

– Ну хорошо. Пожалуйста, трое… Нет, пятеро добровольцев из зала, подойдите сюда.

Толпа забурлила, пропуская вперёд всех визоров, желающих посмотреть на Глиона: их оказалось сильно больше пяти. Стриж вдруг поймал себя на том, что и он направился к помосту с задержанными, собираясь проверить слова лекарщика. Юнций явно не ожидал такого рвения, но всё же разрешил всем желающим осмотреть Глиона и Варсо. Когда настала очередь Стрижа, он снял очки и увидел перед собой нежно-оранжевое, почти что розовое пятно энергии разведчика и кислотно-голубой силуэт лекарщика. Там, где у Глиона находилась голова, виднелись небольшие вкрапления насыщенно-зелёной энергии. Варсо же был совершенно чист – ну, в известном смысле, конечно. Видимо, тот, кто делал внушение, потратил на разведчика гораздо меньше своей энергии, что было логично: просто усыпить человека куда легче, чем заставить его делать что-то против собственной воли.

– Ну что, теперь вы мне верите? – спросил Глион, когда все визоры вернулись на свои места. Многие из них выглядели озадаченными.

– Допустим, – кивнул Юнций. – Про энерговнушение вы не врали, но то, что сделал его именно ваш старший брат, никак не подтверждается.

– Как не подтверждается? Визоры только что видели цвет энергии Интеша, пусть они осмотрят всех энергусов в зале и поймут, что такого оттенка здесь ни у кого нет! Вы же сами прекрасно знаете, что цвет личной энергии всегда уникален и не может быть абсолютно одинаковым у двух людей! Энерговнушение мне сделал Интеш, и никто больше!

– Не волнуйтесь, мы всех осмотрим и проверим, – слегка раздражённо сказал Юнций. – А вы до тех пор отдохнёте в отдельной комфортной каюте. Уведите обвиняемых!

Спустя минуту Варсо и Глиона убрали из зала, но тише от этого не стало. Серпийцы, поняв, что среди них может находиться предатель, косились друга на друга с подозрением, а кто-то даже успел устроить небольшую драку.

– Прекратить! – скомандовал Юнций, едва увидев это. – Мы сейчас все должны быть заодно, а не врозь! Бытовщики, пожалуйста, закройте вход в зал снаружи и не открывайте, пока я не скажу.

Несколько бытовщиков с пустотного крейсера, из любопытства заглянувших на общее собрание ведов, смущённо кивнули и вышли, прикрыв за собой двери.

– А теперь я попрошу всех визоров снять свои энергозащитные очки.

Вокруг зашуршали одеждой разведчики. Стриж тоже снял очки и вновь погрузился в калейдоскоп ярких красок и серых пятен, от которого уже почти отвык за сегодняшний длинный день.

– Если вы видите где-то рядом с собой человека с таким же цветом энергии, какой был в голове у маса Шима, пожалуйста, сразу же скажите об этом.

– Я вижу! – взвизгнула какая-то женщина в соседнем ряду. – Вон же он, справа от помоста!

– И я вижу! – крикнул парень от стены напротив. – Стоит вот тут!

Зал ненадолго охватила суматоха. Всех разведчиков и лекарщиков с хоть немного похожим цветом энергии начали по очереди выводить из помещения поверенные Юнция, видимо, чтобы потом сравнить оттенок с искомым цветом в голове у Глиона. Большинство не сопротивлялись неожиданному аресту, но находились и те, кто в панике начинал вырываться и крыть ругательствами любого, кто пытался их успокоить. Это сильно замедляло процесс, хотя Стриж, обладавший отличной памятью на малейшие различия в оттенках цвета, и так мог бы сказать, что энергуса, сделавшего внушение Варсо и Глиону, в этом зале не было. Что ж, кажется, лекарщик не соврал по поводу своего брата. Ну, либо энергус-предатель оказался достаточно умным, чтобы не явиться на это собрание вовсе.

Спустя долгих пятнадцать минут серпийцы в зале наконец успокоились, и наступила относительная тишина. За поредевшими рядами разведчиков Стриж заметил впереди понуро опустившего голову Лио, однако тот едва ли осознавал происходящее вокруг, настолько сильно его подкосила трагедия с иномирцами. Он не поднял голову даже в тот момент, когда Юнций сказал:

– Ладно, с предателями Серпи мы разберëмся позже. Теперь давайте перейдём к более серьёзному вопросу. В поселении иномирцев сейчас разбросано несколько тысяч кусков человеческого конструктора, и никакие наши слова о благих намерениях уже не помогут вернуть их доверие. Да и вообще, мы теперь едва ли сможем вновь приземлиться на эту планету и остаться при этом невредимыми дольше пяти секунд, а если у иномирцев есть достаточно развитое оружие, нас и вовсе начнут сбивать уже на подлёте. В связи с этим возникает вопрос: что мы теперь будем делать?

Серпийцы начали перешёптываться между собой, обсуждая его слова.

– Я облегчу вам выбор, – произнёс Юнций спустя полминуты. – Возможных путей всего два: закончить эту миссию досрочно и вернуться на Серпи ни с чем, либо же попробовать прорваться через защиту иномирцев, чтобы спасти хоть кого-то. При этом многие из вас, вероятнее всего, погибнут.

На этих словах зал ахнул, а Кари поперхнулся воздухом.

– Умирать ради каких-то недоразвитых, которые не могут хотя бы на секундочку включить свой мозг и критически поразмыслить над ситуацией? – воскликнул один из ведов. – Нет уж, пусть сами разбираются!

– Правильно! – поддержали мужчину сразу несколько голосов. – Пусть сами…

– Сами они не справятся! – возразила другая разведчица. – Они, по-моему, даже не до конца поняли, о чём мы пытались их предупредить. А уж о необходимой для эвакуации технике я вообще молчу. Её нет, просто нет!

– Правильно, – поддакнула ей другая часть ведов. – Иномирцев должен кто-то вывезти, они ведь тоже хотят жить…

Всё это время Стриж молча стоял возле стены, обдумывая все варианты, и вдруг, прежде чем его мозг успел остановить язык, пробормотал:

– Я знаю, как поступить.

– Что? – повернулась к нему Амея.

– Я знаю способ спасти иномирцев и при этом не погибнуть самим.

– Да? – недоверчиво спросил Кари. – И какой же?

Вместо ответа Стриж высоко поднял руку, и Юнций, заметив это, посмотрел на новичка.

– Что такое, молодой человек? Есть какие-то предложения?