Этот сборник – еще несколько миров-жемчужин из ожерелья планет Экумены, из прославленного Хайнского цикла, созданного непревзойденным фантастом-демиургом. В представленных здесь произведениях Ле Гуин углубленно исследовала темы футуристического рабства («Четыре пути к прощению» и «Музыка Былого и рабыни»), ускорения технического прогресса ценой гибели традиционных культур («Толкователи»), упадка самоизолирующихся цивилизаций («Одиночество») и ряд других, не менее важных и интересных.
Романы «Четыре пути к прощению» и «Толкователи», а также рассказы «Законы гор» и «День рождения мира» удостоены премии «Локус». Рассказ «День прощения» – мемориальной премии Теодора Старджона и премии читателей журнала «Азимов», рассказ «Одиночество» – премии «Небьюла».
Это финальный сборник всего Хайнского цикла, изданный Азбукой, и его условно можно назвать «рабским». В первом сборнике больше внимания было уделено идеологиям на планетах, во втором – теме чужака на планетах Экумены. Рассказы и повести, собранные в «Толкователях» затрагивают вопрос рабства, причем в самых разных его формах. Например, когда белые выступают в роли рабов. Или когда мужчины – рабы, а женщины – доминирующий пол.
Большая часть произведений, представленных в сборнике, имеют одну и ту же структуру. Главный герой родился рабом, его это сначала не волновало, потом начало угнетать, потом появилась возможность изменить свою жизнь в лучшую сторону, но стало ли это настоящей свободой для бывшего раба? К сожалению, количество самоповторов в книге зашкаливает. Читая очередную повесть, рассказ или роман ловишь себя на мысль, что я уже все это читал, причем в этой же самой книге. Из-за этого эмоции от чтения были не такими возвышенными, какими они были при чтении первых двух сборников. На мой взгляд «Толкователи» будут несколько хуже предыдущих сборников.
При этом все-таки несколько произведений я могу выделить, т.к. в них была затронута необычная сторона неволи. «День прощения» рассказывает о заточении в тюрьме посланницы с другой планеты Солли и бывшего работорговца; как ненависть перешла в понимание. «Дело о Сеггри» – мужчин рождается гораздо меньше, чем женщин, и они полностью бесправны. Женщины в любой момент могут воспользоваться мужчиной для утехи, но для всего остального они совсем не нужны.
Также Ле Гуин экспериментирует с семейными традициями. Например, в некоторых рассказах семью составляет 4 человека, которые могут сношаться лишь с тремя представителями семьи.
В самом романе «Толкователи» писательница фантазирует на тему, что было бы, если бы в мире исчезла культура и история. Нет музыки, нет культовых личностей, нет прошлого. И лишь несколько людей, именуемых толкователями, что-то помнят и несут прошлое в себе.
Неплохой сборник, но не лучший. Если интересно порассуждать на тему «а что если бы все было по-другому в нашем мире» и если вас не тошнит от феминизма, то можно смело рекомендовать
Новый роман «Хайнского цикла» о работе людей на планете Аке среди толкователей-мазов, сохраняющих культуру; о сделке по разрешению их деятельности в обмен на научно-технический прогресс извне; схожести тоталитарных правительств Юристов на Земле и Корпорации на Аке.