Тори Озолс
Зависимая
– Теперь ты просто обязана со мной пойти! – посмеялся над ее выходкой мужчина. – Вот в той компании женщин я увидел одну светскую сплетницу, и если я приду с другой, то завтра об этом будет судачить весь город.
На самом деле мужчине было глубоко наплевать, что напишут в светских хрониках. Он был Девилом Собером. Поступал, как хотел. Брал то, что хотел, и никто не смел ему приказывать. Но Алекс постоянно сопротивлялась, и, как ни странно, это еще больше его раззадорило. Она будет принадлежать ему. Позже. Но сейчас ее нужно умаслить, очаровать и уговорить пойти с ним в роли его спутницы.
– Ты уверен? Может, ты ошибся, и это не она? – с надеждой оглянулась на ту группу женщин Алекс.
– Нет, это точно она. И кем я буду выглядеть после такого? – с напускной досадой спросил он, смотря ей прямо в глаза, завораживая, поглощая и заставляя подчиниться его воле.
– Хорошо, – сдалась девушка, так и не найдя в себе силы отказать ему, когда он так уверенно давит на совесть.
И вот теперь она сидела в дорогом лимузине длиной словно в целую милю и смотрела на красную дорожку, казавшуюся вообще бесконечной. И по ней она должна будет пройти под вспышками фотокамер. Алекс видела себя в отражении стекла и не узнавала. Девушка напротив – совсем не она. Это была шикарная изысканная женщина, на шее которой сверкали драгоценности на миллионы долларов. Лишь только на этот вечер Алекс стала такой, а завтра ее карета превратится в тыкву, а Девил найдет себе новую Золушку.
Вот ее принц вышел из машины, обошел ее и, открыв дверцу со стороны Алекс, подал крепкую мужскую руку. Глубоко вздохнув, она вложила свою ладонь в его и вышла из автомобиля. И тут же засверкали сотни вспышек, и теперь путь по красной дорожке был и в самом деле звездным. Только обманчивы эти звезды. А рука принца, которой вел ее, запятнана кровью.
Глава 3
Вечер
Это был другой мир. Мир сверкающих звезд. Но это – лишь одна сторона медали, лишь одна сторона твоего мира. Ты втянул меня в него, показал все его краски. А потом спустил меня с этого небосвода, и я увидела всю правду твоей жизни.
Собственнически положив одну руку на ее талию, Девил завел ее в банкетный зал, который блистал в своем великолепии: огромные кристальные люстры, фрески в викторианском стиле и гомон высокопоставленных лиц страны.
С виду казалось, что мужская рука еле-еле касалась ее, но на самом деле Алекс ощущала его крепкий захват. Словно еще секунда, и она испуганной ланью вырвется из его сетей и убежит, как Золушка. Но ведь до двенадцати еще есть время, и так как она уже здесь, то хотя бы один разочек она хочет окунуться в мир больших денег.
– Все будет хорошо. Не волнуйся, веди себя естественно, – прошептал он ей на ухо, успокаивая.
И правда: девушка и не заметила, как дрожит от страха. Ее плечи немного опустились, а улыбка приобрела потерянный вид.
– Естественно? В платье, которое сковывает каждое мое движение, с украшениями, которые я больше жизни боюсь потерять, и на каблуках, высота которых мне кажется заоблачной? Естественность просто задохнулась под тяжестью всего этого.
– Я верю, что ты будешь королевой вечера, – мужчина слегка улыбнулся, видя ее нервозность.
Бездумно кивнув, Алекс снова осмотрелась вокруг. Все женщины – в шикарных вечерних платьях, стоимость которых могла с лёгкостью прокормить одну из голодающих стран. Мужчины – в смокингах, которые сидели на них настолько естественно, словно они в них родились. И официанты, одетые с иголочки, парящие между гостями с непристойно дорогим шампанским и изысканными закусками.
По всему залу были расставлены предметы искусства с номерами лотов. Некоторые поражали своей красотой, а некоторые – своим непостижимым для обычного человека видом. Медленно прогуливаясь по залу, они то и дело останавливались, когда Девил здоровался с теми или иными гостями, после чего представлял им свою спутницу. Алекс лишь мило улыбалась в ответ на восхищенные слова об ее красоте и грации, больше обращая внимание на окружающие их картины и скульптуры. Девушка, наконец, поняла, на какой благотворительный вечер привез ее Девил, и от этого занервничала еще больше. Недавно ей попалась статья об этом ежегодном аукционе. Здесь были представлены подлинники, и стоили они миллионы долларов, а деньги, как сообщалось, пойдут в одну больницу на закупку нового оборудования для выявления раковых клеток.
"Боже, что я здесь делаю?" – про себя простонала она.
– Ты прекрасно держишься. Успокойся, – как будто читая ее мысли, сказал Девил. Алекс удивленно посмотрела на мужчину, а он поднес ее руку к губам, касаясь легким поцелуем. – Ты покраснела!
Его игривая улыбка привлекала слишком много внимания.
– О, Боже! – Алекс сразу же приложила руки к щекам, на что мужчина громко засмеялся, и интерес окружающих вырос во сто крат.
– Девил! – позвали его со стороны, и он резко повернулся на звук голоса.
– Здравствуй, Тревор.
– Сколько лет, сколько зим! – Мужчины пожали руки. – А кто твоя очаровательная спутница? Почти все мужчины не спускают с нее глаз. Удивляются, где это Собер нашел такой бриллиант?
– Алекс, познакомься, это Тревор Ленчер, будущий сенатор, – представил ее Девил.
– Алекс… Вам очень идет, – мужчина поцеловал ей руку.
– Спасибо, – без особых эмоций ответила девушка, не видя, как гордо улыбнулся Девил.
Тревор выпрямился и уже хотел что-то сказать, когда голос распорядительницы раздался с импровизированной трибуны.
– Дамы и господа, прошу вашего внимания! Спасибо за ваш вклад в наше благотворительное мероприятие. Все деньги, собранные сегодня, будут переданы в больницу Арста. А сейчас прошу вас пройти в зал, аукцион открывается!
Вслед словам распорядительницы вечера прозвучали аплодисменты, а после все понемногу двинулись к главной двери. Девил мягко взял Алекс за локоть и повел за собой. В помещении, в которое они вошли, стояло множество небольших круглых столиков с номерами, что негласно соответствовали денежному рангу и статусу каждого бизнесмена. Они же подходили все ближе и ближе к первым рядам, и когда сели за свой столик, там уже находились две пары. Не нужно было иметь много ума, чтобы понять, что эти места – одни из самых дорогих на этом вечере.
– Здравствуй, Лестор. Нира, ты, как всегда, прекрасно выглядишь, – произнес Девил. – Сайв! Труди, ты само очарование, – продолжил здороваться он.
– Девил, а мы уже заждались. Представишь нам свою спутницу? – усмехнулся тот, кого Девил назвал Лестором.
– Это Алекс. Она любезно согласилась сегодня скрасить мое пребывание здесь, – Девил отодвинул для нее стул.
– Приятно познакомиться, – девушка натянуто улыбнулась, пытаясь вспомнить, где же она раньше слышала эти имена.
– И нам, милая, – приветливо произнесла Нира, но Алекс не особо поверила ее словам.
– Скажи-ка, Девил, ты уже решил, что купишь? – поинтересовался Сайв.
– Это, как всегда, будет самый дорогой лот коллекции, – сладко пропела Труди.
Алекс даже показалось, что она облизывается, пожирая ее мужчину взглядом. Девушка немного передернуло от этой картины, а Девил, почувствовав ее легкое движение, сразу же взял ее руку и сжал в своих ладонях.
– Все хорошо, Ангел? – Она потонула в его взгляде, жарком и таком нежном.
Алекс смотрела, как легко, словно крылья бабочки, касаются его губы ее руки, вызывая мягкие мурашки на коже, но из этого транса ее снова вывел голос ведущей.
– Ну что ж, дамы и господа, приступим. И первый лот – бронзовая скульптура, сделанная молодым скульптором и представленная на аукционе от дома искусств Жаклин. Стартовая цена – десять тысяч долларов.
Девушка повернула голову в сторону трибуны, наблюдая за тем, как идут торги. Ее взгляд скользил по разным столикам, на которых поднимались таблички с цифрами. Первый раз присутствуя на таком мероприятии, Алекс внимательно следила за всем происходящим. Она не прислушивалась к разговору за столом, не заметила, как Девил сунул ей очередной бокал шампанского, с неподдельным восторгом рассматривая все эти предметы искусства и разные драгоценные вещи. Но когда вынесли следующий лот, у нее чуть не открылся рот от восхищения. На тёмно-синей бархатной подушке стояло кольцо. С бриллиантом глубокого синего цвета, редчайшим в мире, притягивающим взгляд всех женщин в помещении. Пораженно рассматривая кольцо, девушка и не заметила, как внимательно смотрит на нее Девил, но это не скрылось от Труди.
– Итак, дамы и господа. Платиновое кольцо, 2,4 карата. Стартовая цена – пятьсот тысяч долларов.
– Шестьсот! – прозвучало с их столика, и Алекс удивленно повернула голову к Труди.
– Шестьсот пятьдесят, – раздалось вслед из зала.
– Семьсот, – продолжился торг.
– Восемьсот, – поддержала довольная собой Труди.
Алекс улыбнулась, понимая, как она далека от этого мира, в котором так легко произносятся настолько высокие цифры. Вздохнув, она посмотрела на Девила и удивилась той ироничной улыбке, которая играла на лице мужчины. Тогда девушка, словно в замедленной съемке, увидела, как движутся его губы, так соблазнительно и так притягательно. Залюбовавшись ими, она совсем не расслышала брошенное им слово:
– Миллион.
В зале повисла минутная тишина, а потом аплодисменты заполнили эту пустоту.
– Полтора миллиона, – громко сказала Труди, кусая губы от злости и сжимая руку в кулак.
– Четыре, – с легкостью, как будто эти деньги ничего не значили, обронил Девил, все так же, не отводя томного взгляда от своей спутницы.
– Мисс Джекман?
– Нет, я пас. Девил, ты, как всегда, победил, – мило улыбнулась Труди, стараясь показать, что для нее это пустяк, но присутствующие за их столиком понимали, что это не так.
Труди была из тех женщин, которые всегда получают то, что хотят. И, независимо от наличия мужа, она давно хотела Девила в свою постель. Вот только Девил – не тот мужчина, который идет на поводу у женской прихоти. Ее желание для него ничего не значило, и он давно ей в резком тоне объяснил свою позицию, не пожалев ее гордость.
– Я поздравляю вас, мистер Собер. Сегодня вы приобрели один из самых изысканных лотов нашей коллекции. Прошу вас, можете осмотреть ваше приобретение, – пафосно произнесла распорядительница, в уме уже подсчитывая выигрыш их благотворительного фонда от мужской расточительности.
Девилу принесли кольцо на мягкой подушечке из самого дорогого бархата. Он с минуту рассматривал это украшение, а потом громко произнес на весь зал, который как будто затаил дыхание, ожидая его реакции:
– Такое украшение ничего не стоит само по себе. Оно должно сверкать на пальце самой прекрасной женщины сегодняшнего вечера, – мужчина повернулся к Алекс и улыбнулся самой очаровательной улыбкой, которая разбила немало сердец. – Ангел, дай мне свою руку.
Алекс смотрела на него в немом удивлении, поэтому мужчина сам потянулся и обхватил ее руку, нежно надев на безымянный палец левой руки платиновое кольцо, шокируя этим жестом всех присутствующих.
– Вот теперь можно сказать, что я приобрел самый дорогой и уникальный лот коллекции.
Засверкали вспышки фотокамер, в зале зазвучали громкие аплодисменты, женщина, сидевшая за их столиком, смотрела на них злобным взглядом, но для Алекс это было неважно. Она смотрела в самые очаровательные и в то же время пугающие глаза и тонула в них, еще не представляя, что таится в их глубине.
После шоу, которое устроил мужчина, аукцион продолжился уже в более спокойной обстановке. Но все же, обескураженные такой баснословной суммой, которую выкинул Девил, остальные состоятельные представители элиты не поскупились купить за кругленькую сумму еще пару известных предметов искусства и ювелирных украшений. Никто не хотел уступать Девилу в его славе.
По окончанию аукциона всех гостей пригласили в танцевальный холл, где уже звучала мягкая музыка оркестра. Оставив все еще не пришедшую в себя после его поступка девушку возле закусок, Девил отошел поговорить со своими партнерами. Алекс постоянно смотрела на свою руку, где красовалось кольцо за два миллиона долларов, испытывая безумный страх его потерять.
Не в силах проглотить хоть кусочек лакомства, девушка решила вдохнуть свежего воздуха и вышла на террасу. Алекс облокотилась на перила, всматриваясь в ночную мглу. Легкий ветерок ласкал ее оголенную кожу, неся приятную негу. Она в очередной раз задала себе вопрос: "Что я здесь делаю?", и в который раз не знала на него ответа. Тяжело вздохнув, Алекс уже собиралась повернуться и пойти обратно в зал, когда мужские руки сжали ее плечи, заставляя остаться на месте. Вздрогнув от силы объятия, она затаила дыхание. Ладони нежно скользнули по ее коже.
– Ты замерзла, Ангел, – мужской шепот отозвался теплом в ее теле, сосредотачиваясь где-то там, внизу. Так нежно и так сладко.
Его губы находились в миллиметре от ее кожи, они еще даже не коснулись ее, а девушку уже била мелкая дрожь. Этот мужчина был настолько притягательным, что у Алекс кружилась голова. Отчего, ведь она не пьяна? Но сам его запах, ощущение его дыхания, его силы и такой неожиданной нежности касания его крепких рук опьяняли. Девушка чуть наклонила голову набок и посмотрела через плечо.
«И его взгляд», – подумала она. Темный, глубокий, как ночной океан. Он наклонился и легко коснулся ее манящих губ. Знающая и победная улыбка играла на его лице, но он не дал ей времени подумать об этом. Дальше мужские губы накрыли ее, страстно и безжалостно. Алекс не ожидала такого напора, но поддалась ему, отвечая так же яростно и самоотверженно, желая быть поглощенной им, отдаться чувствам, неизвестным девушке до этого. Она не знала, сколько это продолжалось, и не заметила, как полностью повернулась и оказалась в его сильных объятиях, согретая теплом его рук. Не слышала, как кто-то подошел, и не сразу поняла, почему Девил резко отпустил ее. Лишь когда раздался чужой голос, Алекс покраснела и снова повернулась к ночному виду.
– Уолтер? – в голосе Девила слышалась твердость, но не было удивления. И Алекс на минуту задумалась: откуда он знал, кто пришел? Она вспомнила, что так звали мужчину, который явился за ним в ее квартиру.
– Мы нашли их. Ты нам нужен, – спокойно произнес тот.
– Подай машину к черному ходу. Мы уже идем.
– Э.… и мисс? – удивленно переспросил мужчина.
– Да. Нет времени завозить ее домой, – Девил повернулся к ней, поднял руку и нежно коснулся покрасневшей щеки. – Ангел, мне срочно нужно на одну встречу. Ты едешь со мной. Посидишь некоторое время в машине.
– Девил! – недовольно воскликнула девушка, сердитая из-за его приказного тона и уже готовая высказаться насчет этого.
Вот только мужчина не позволил ей. Он снова накрыл ее губы, поглощая все протесты, а когда отпустил, Алекс не могла думать ни о чем, кроме этого поцелуя. Когда она вспомнила, что хотела возмутиться, то уже сидела в машине рядом с ним. Она не знала, куда они едут и что это может быть за встреча в такое время, но не особо задумывалась. Позже девушка еще не раз вспомнит об этом вечере. Точнее, не сможет его забыть, как бы ни старалась. Но разве сейчас она могла все предугадать? Разве могла знать, что ее жизнь повернется на сто восемьдесят градусов с того момента, когда она встретила этого мужчину, имя которому Дьявол?
Глава 4
Осознание
Кровь… Так много крови на твоих руках… Мне казалось тогда, что она никогда не смоется. Что я всегда буду видеть твои руки, покрытые кровью…
Алекс не понимала, куда они едут. Ночь скрывала в своих покровах улицы и повороты, и только ее отражение смотрело ей в ответ с окна. Все ее вопросы Девил просто игнорировал, давая понять, что нет смысла спрашивать. Все же девушка заметила, что они выехали из города и некоторое время ехали по трассе, пока не завернули к какому-то заброшенному строению. Это очень насторожило ее. Внутри медленно разрасталось волнение, и когда она в очередной раз хотела спросить мужчину, что происходит, машина резко остановились и Девил повернулся лицом к ней.
– Ангел, ты останешься здесь, в автомобиле, и будешь спокойно дожидаться меня. С тобой будет Фил. Не делай глупостей, не думай выходить или расспрашивать Фила, просто тихонько сиди внутри. – Он открыл дверь и вышел из машины.
Девушке оставалось лишь смотреть ему вслед, не понимая, что происходит вокруг. Девил уверенным шагом приближался к проржавевшему ангару. Рядом с ним находилось всего лишь трое мужчин, включая Уолта, но это не помешало ему войти в помещение так, словно он тут хозяин.
– Бл*дь, кого я вижу. Сам Дьявол пожаловал в нашу дыру, – воскликнул Марк, вальяжно развалившийся на стуле в центре ангара, окруженный пятнадцатью или около того мужчинами с автоматами в руках. Его приспешники пристально наблюдали за их приближением, крепко сжимая оружие, словно ощущая нависшую угрозу, хотя и были в большинстве.
– Ты бы молчал, слизняк, и радовался предоставленной чести, – усмехнулся Уолтер.
– Я радуюсь, еще как. Добыча сама пришла в руки, да еще и без охраны. Как самонадеянно, – произнес он и гнусно рассмеялся.
– Какой же из тебя охотник? В первый раз упустил, а теперь радуешься, что добыча сама пришла. А стоило знать, гаденыш, что дикий зверь приходит к охотнику только по одной причине, – в голосе Девиле звучала угроза и обещание расправы.
– О тебе, Девил, слухи явно преувеличены. Да ты тупой, как пробка. Странно, что ты еще дожил до этого времени.
– Странно, что тебя вообще мать родила. Сама, небось, померла, когда увидела такого уродца.
– Сука! – взревев, он вскочил со стула и подлетел к Девилу, наставив на него пистолет. – Не следовало трогать мою мамочку! Теперь ты точно умрешь от моих рук.
– И вот такого дебила послали меня убить? Уолт, неужели они там все тупые? Или просто решили меня повеселить, – Девил расхохотался ему в лицо.
– Заткнись, урод! – закричал мужчина. – Перестреляйте этих троих, только Девила не зацепите! Он мой!
Но его солдаты даже не успели поднять оружие. В тот же момент их накрыло градом выстрелов. Пули врывались в человеческие тела, украшая пол трупами и кровью. Минута – и все были убиты, а ошарашенный предводитель, боясь даже сглотнуть, замер в смертельных объятиях ножа, который прижали к его горлу. В гробовой тишине, что наступила после прекращения выстрелов, Дьявол дождался, пока осядет бетонная пыль, и произнес:
– Разве ты не слышал, что дьявол никогда не приходит без своих всадников Апокалипсиса? – веселость в голосе мужчины не соответствовала ситуации, придавая ей еще больше злостности. – Знакомься: тот, что за твоей спиной, Вар. Война. Он просто обожает ножи, особенно когда с них капает алая кровь. Так что советую тебе не дергаться, ведь одно неосторожное движение…
– Девил, – произнес мужчина, выйдя из тени справа от него, – один сумел убежать.
– Это твоя оплошность, Вар, – сурово произнес Девил. – Найди его и устрани.
– Да, Девил!
– Ну а мы продолжим, – произнес Девил, подходя к предводителю, который давно уже опустил свой пистолет. – Мне нужно знать, кто тебя нанял, иначе бы ты давно уже был мертв.
– Я и так умру. Почему я должен это тебе говорить?
– Да, ты умрешь. Главный вопрос в том, как ты умрешь. Быстро или мучительно медленно. Хангер давно превратил пытки в искусство, – сказал Девил, кивнув в сторону мужчины, появившегося из тени. Он был одет в деловой костюм, а на губах играла дружелюбная улыбка. Единственное, что не вязалось с его образом, так это кукри, изогнутый нож, который он держал в руках, медленно водя пальцем по краю его лезвия.
– Если ты не уверен в его способностях, то Хангер тебе с удовольствием их продемонстрирует.
– Да пошел ты! – выплюнут тот.
– Как неумно! Говорил же, что ты дебил, – весело произнес Девил. – Свяжите его и повесьте на трубу, – приказал он.
Его приказ тут же был выполнен, и предводителя, избив, привязали за руки к трубе, проходящей на уровне двух метров над полом. Выплюнув кровь изо рта, мужчина чуть дернулся, еле касаясь ногами пола.
– Хангер, я вижу, это было для него неубедительно, – улыбаясь, сказал Девил.
Тут же возле него оказался Хангер и, улыбаясь, провел ножом по лицу, а потом резко присел и воткнул его мужчине в ногу. По ангару пронесся дикий крик боли, но не один мускул не двинулся на лице Девила. А дружеская улыбка Хангера переросла в довольную, злую, опасную.
– Как тебе нож, что подарил мне Вар? Произведение искусства, не правда ли? – произнес Хангер. – У меня таких целый набор.
– Было бы больше времени, все это прошло бы более изысканно. Но меня ожидает дама, поэтому вынужден поспешить. Я хочу услышать имя, – твердо сказал Девил.
– Имя за жизнь, – произнес Марк.
– Ты думаешь, что Дьявол подарит тебе жизнь? – спросил Хангер и неожиданно ударил его в живот. – Имя за легкую смерть.
– Хорошо, – вдруг произнес Девил, – я оставлю тебе жизнь взамен на имя предателя.
– Откуда я могу знать, что ты не врешь, Девил, – выплевывая кровь, спросил мужчина.
– Слово Дьявола – закон. Или же ты не слышал об этом? – произнес Девил. – Я даю тебе слово, что никто из моих людей и пальцем тебя не тронет.
– А ты? Ты не включил себя, – сказал мужчина.
– Когда хочется жить, мы все становимся умнее, не так ли? Ни я, и никто из моих людей. Обещаю, – твердо, смотря прямо в глаза пленнику, произнес Девил.
– Бранд Герро, главарь группировки "Змея", – вздыхая с облегчением, выдал мужчина.
– Сукин сын! – ухмыляясь, сказал Девил. – Ну что же, сворачиваемся. Больше здесь делать нечего. Канквер! – позвал он. – Позаботься об этой мрази!
И тут в ангаре послышалось рычание. Канквер зашел внутрь, ведя на поводке двух черных взбешенных собак, которые рвались на волю. Он присел возле них, нежно поглаживая, что-то шепча им на ухо, и на минуту показалось, что они успокоились.
– Я сообщил тебе имя, сдержи свое слово, – закричал мужчина.
– Я всегда его держу. Ведь ни я, ни кто-либо другой тебя не коснется, но я же ничего не говорил о животных… Это любимые питомцы Канквера. Для него они как дети, а детям нужна игрушка, – злобно сказал Девил и направился к выходу. Он шел под дикие крики боли, которые ни капли его не интересовали. Единственным желанием, сжигавшим его изнутри, было поскорее вернуться к своему Ангелу. Сейчас ощутив запах крови и прилив адреналина, он желал выплеснуть это на нее. Завладеть ее губами и спустить с небосвода, покрыть ее чистоту грехом. Вот только, выйдя на улицу, он обнаружил Фила в луже собственной крови и пустое место там, где должна была стоять машина.
