Тиша Пестова
Соседка. Рассказ
– Может, вы есть хотите? Давайте я приготовлю, – неуверенно предложила Наталья. – Или кофе?
– Кофе-то я не пью. Для сердца вредно. А вы вот что, сделайте нам обеим чайку, хорошо?
Обрадовавшись, что можно чем-то заняться, Наташа вскочила, ушла на кухню, включила чайник. Ирина Павловна из комнаты едва слышно давала указания, где искать заварку и чашки.
– Варенье в холодильнике, возьмите, домашнее, – уговаривала она Наташу, когда та вернулась.
– Ой нет, – замахала та руками. – Фигуру берегу. Легче не толстеть, чем потом худеть.
Ирина улыбнулась. Разговаривала она тихо, было видно, что сломанные рёбра мешают ей вздохнуть посильнее. Чтобы выпить чай, ей пришлось приподняться повыше и слегка повернуться на бок. Наташа попыталась как-то помочь, но только бестолково простояла рядом. Не хватать же женщину и не тянуть её кверху, чтобы усадить.
– Всё-всё, – выдохнула Ирина Павловна и потянулась к чашке. – Пейте чай, Наташенька, а я вот так, легонечко.
Она медленно подтянула к губам чашку, сделала крошечный глоток и снова легла.
– Старость не радость, молодость не жизнь, – проговорила она. – Мы в детстве так шутили.
– Хотите, я вам почитаю? – пришло вдруг в голову Наталье. Видно, полки с книгами навеяли.
Ирина явно удивилась, даже голову приподняла.
– Да, Наташенька, почитайте. Жоржа Амаду. Если вы не против, конечно.
Наталья нашла на стеллаже толстый коричневый том неизвестного ей автора и начала читать. Она была готова к какой-нибудь нудятине, но простая история Доны Флор неожиданно захватила её. Она читала до хрипоты и всё поглядывала на Ирину Павловну. Та лежала тихо и, похоже, уснула.
Наташа закрыла книгу, посидела в тишине, оглядываясь. Сегодняшний день начался так странно и длился тоже необычно. Неожиданная просьба соседа, чай, книга… Соседка спала, а мысли Натальи блуждали от собственных горестей к проблемам этой женщины и её мужа. Старые… Она, как видно, ещё и больная, раз «прописалась» в больницах. А он так трогательно заботится… Вспомнилось, как муж заботливо убрал упавшие на лоб супруге волосы. Как с ребёнком, ей-богу…
