Тина Зелень
Охота с ловчим
Эпилог
Офис. Пятнадцатиминутный перерыв
– А ты точно не ведьма? – хохотнула Елена, наблюдая за ловчим и его неуклюжими попытками поговорить со мной. – Приворожила мужика, а он, бедолага, не знает, как к тебе подкатить. Весь измаялся.
От запугивания и демонстрации властного характера охотник плавно перешел к молчаливой осаде. Оттачивая навыки театрального мастерства, ловчий учился изображать побитую собаку и вселенскую тоску. Выглядело это странно, порой неправдоподобно, а иногда даже забавно.
– Я ничего не делала. Честное слово.
Крепкий кофе внезапно встал поперек горла, когда я заметила ловчего в другом конце помещения. Он что-то говорил повелительницам дебета и кредита, но при этом следил за мной одним глазом.
– Правда? – Подруга отсалютовала ловчему бумажным стаканчиком и широко улыбнулась. – Так чего он на тебя пялится, как будто ты его на сеновале девственности лишила и сбежала, не попрощавшись.
Ох, Ленка, и ее чертово рентгеновское зрение. Она даже не знала, насколько была близка к истине. И самое ужасное заключалось в том, что ловчий наверняка подслушивал наш разговор.
– Он пялится, потому что у него косоглазие. Человек болен, а ты издеваешься.
– Если мужик и болен, то только тобой. От него за километр разит сексуальным голодом. – Ленка задорно хихикнула, заметив, как нервно дернулся ловчий. Подруга сразу заподозрила неладное и, прикрыв лицо ладонью, перешла на шепот. – Хочешь верь, а хочешь нет, но вся бухгалтерия по нему сохнет, а он никого, кроме тебя, не видит.
– Дай бухгалтерии хороший совет, по мужику нужно не сохнуть, а мокнуть.
– Это плохой совет. Весь офис затопит.
Несколько недель спустя
«Ирма, давай начнем все с нуля».
Прилетело сообщение от ловчего на рабочую почту. Я прочитала письмо и тут же его удалила, но через пять минут пришло еще одно сообщение.
«Пойдем в кино».
Сообщение удалено.
«Посидим в кафе».
Сообщение удалено.
«Поговорим по-человечески».
Сообщение удалено.
Кажется, кто-то дает советы ловчему, и я даже знаю имя мерзкого предателя: Ленка. Охотник из-за специфического образа жизни понятия не имел, как правильно ухаживать за девушкой, а тут тебе и кино, и кафе.
«Мне плохо без тебя».
Моя рука застыла над клавиатурой. Это сообщение я не смогла удалить, перечитывая нашу кодовую фразу вновь и вновь. Во мне что-то щелкнуло, и я невольно улыбнулась, когда прочитала следующее сообщение.
«Я скучаю».
Охотник был старым солдатом, который не знал слов любви, и свои чувства он умел выражать только через поступки. Ловчий меня не убил, а это уже говорило о многом с учетом его профессии и мировоззрения.
Игнорировать присутствие охотника с каждым днем становилось все сложней, и в один прекрасный момент я сдалась и сказала «да». Наверное, я все-таки чокнутая на всю голову, раз отказалась от спокойной жизни. Не видать мне дачи, грядок и рассады.
Пограничный мир. Цитадель ловчих
– Ловчий, какого черта тут творится? Что здесь делает Малик?
От неожиданности даже за сердце схватилась. Такими темпами я точно скоро инфаркт заработаю.
– Ты спрашивала, как на свет появляются ловчие. Ответа на этот вопрос я так и не нашел. – Охотник растерянно развел руками. – Но благодаря контролю и твоим идеям с переходами из одного мира в другой, я придумал свой способ пополнить ряды охотников. Познакомься, это новый ловчий. Он будет курировать южную цитадель.
Малик мазнул по мне безразличным взглядом и продолжил выбирать оружие для охоты.
– Ловчий, ты похитил обычного человека из реального мира? – прошипела сквозь зубы. – У него нет твоей силы и навыков. У Малика даже глаза не светятся. Его же прибьют через пять минут.
– Возможно. Но монстров много, а я один. Мне нужна боевая поддержка.
– И это твое оправдание?
– Ирма, ты просила избавить тебя от невменяемого ухажера. В чем проблема?
Малик, не обращая внимания на нашу ругань, словно завороженный ходил возле острых мечей и любовался ими. Он аккуратно прикасался то к одному лезвию, то к другому, слегка улыбался и думал о чем-то своем.
– Я была уверена, что ты устроишь мордобой. Сломаешь Малику пару костей, выбьешь передние зубы и объяснишь на пальцах, что никому нельзя обижать хрупких девочек. Но твой вариант ни в какие ворота не лезет.
– Не ругайся. Здесь он сумеет реализовать весь свой потенциал. Смотри, как ему нравится выбирать холодное оружие.
Методы ловчего по устранению опасности откровенно пугали. Хотя, возможно, сыграла банальная мужская ревность и желание самоутвердиться за счет соперника. По извращенной версии ловчего мы все были только в плюсе. Мелочно, конечно, но победителей не судят.
– Класс! Теперь пограничный мир охраняет команда мечты – наглая шпала и бородатый агрессор. Какой кошмар.
– Не переживай. У наглой шпалы все под контролем.
Малик все-таки выбрал себе оружие по душе. Японская катана. Это было неожиданно для горца, одетого в черный спортивный костюм с тремя белыми полосками, но о вкусах не спорят. У него свои фантазии и эстетика.
– Отличный выбор, ловчий, – хохотнул двухметровый вредитель и показал новому охотнику палец вверх.
Малик, как и все охотники, жившие до него, тоже лишился имени и воспоминаний. История каждого ловчего всегда начиналась с чистого листа.
– Ладно, мальчики, смотрю, ваша вечеринка в полном разгаре. Не буду мешать.
– Уже уходишь?
– Да. Мне пора просыпаться.
Я сумела преодолеть свои страхи и вернуться к прежнему образу жизни, только без разделения сознания. Балансируя на грани яви и сна, мы с ловчим заново учились доверять друг другу, передавая контроль.
– Я с тобой.
Чувствую, как мои веки медленно открываются, но не успеваю даже толком пошевелиться, чтобы встать с кровати, как сзади ко мне прижимается ловчий и, целуя в плечо, говорит:
– Доброе утро.
От автора
Если однажды ночью, в кошмарном сне, вы увидите пробегающего мимо монстра и несущегося за ним странно одетого мужика с мечом наперевес, то не удивляйтесь. Это не бред сивой кобылы и не приступ галлюцинаций. Просто вы стали невольным зрителем, а может быть, даже полноценным участником охоты с ловчим.
