Татьяна Зинина
Мой самый близкий враг
Глава 9. Кара за нарушение
Дни летели за днями. Мы усердно учились, исправно посещали лекции и семинары, а три раза в неделю тренировались работать в паре с боевиками. Иногда во время наших практических занятий к нам присоединялись целители или техномаги. Ни тем, ни другим полевая работа не грозила, но наши преподаватели решили сделать так, чтобы и они были готовы ко всему.
Несколько раз на практике мне выпадал в пару Лирден, и что самое удивительное, у нас отлично получалось действовать слаженно. Товарищеские спарринги с другими парами мы не проиграли ни разу.
Правда, во время таких тренировочных боёв мы оба были вынуждены молчать – думаю, именно в этом и заключался секрет нашего успеха. Увы, в остальном наши отношения лучше не стали. Мы так и продолжали показательно друг друга игнорировать.
После первого свидания Диверт пригласил Милу на второе, потом на третье, на котором у них случился первый поцелуй (это если не считать того, что был в клубе под крайжером). И они официально стали парой.
Милана сияла, и я была рада за подругу, но теперь мне следовало как-то помириться Лиром. Вот только я сама оказалась к этому морально не готова.
Закончился тёплый сентябрь, за ним мимо пролетел дождливый октябрь, подходил к концу ветреный ноябрь, а вместе с ним и первый семестр, после которого нас ожидали экзамены и зачёты. А уже после них, во второй половине декабря – первая практика на заставах.
И всё было хорошо, кроме одной мелочи. Каждое утро я просыпалась со всё больше усиливающимся чувством вины и безнадёжности. Оно давило, мучило, душило. Но главное, у него не было причин, и само оно являлось происками магии, точнее – закреплённого магией договора, условия которого я не спешила выполнять.
Мне давно следовало помириться с Лирденом, но я постоянно оттягивала этот момент, даже не представляя, каким образом такое можно осуществить. Нет, мы уже вполне мирно обменивались фразами. Иногда. После тренировок. Но это всё равно была беседа двух старых врагов, которые прекрасно понимали, что друзьями им никогда не стать.
Я знала, что бесконечно магия ждать моих действий не будет и шутки с магическими договорами чреваты печальными последствиями. Но ничего не делала для исполнения своей части сделки. Ждала чего-то. Может, что Лир сам ни с того ни с сего решит стать мне другом? И дождалась… да только не шага от Лирдена, а болезненного пинка от магии.
Этим субботним утром я проснулась от собственного беззвучного крика. Мне снился кошмар, будто ко мне подходит человек, целиком состоящий из тёмной энергии, резко бьёт рукой мне в грудь… и вырывает оттуда моё сердце. Потом меня просто выбросило в реальность, в которой я лежала в спальне, в собственной кровати, и никак не могла пошевелиться. Тело ощущалось чужим и почти не слушалось. Казалось, что каждый его миллиметр пронзают тысячи мельчайших иголочек. И от всего этого хотелось кричать, но голос пропал.
Магия договора. Это точно она. Я читала о таком, но даже мысли не допускала, что когда-то придётся испытать её ужасы на себе. Да, ведь даже не подозревала, что додумаюсь отказаться исполнять соглашение, подтверждённое руной эмферс. Но вот такие приступы считались последним предупреждением. Сигналом, что другого шанса магия может уже не дать.
Всевидящий, чем думала Мила, подтверждая такой серьёзной руной нашу глупую договорённость?! Что же теперь делать?! Ведь если книги не врут, то у меня остались сутки. Всего лишь двадцать четыре часа, чтобы исполнить свою часть соглашения. Иначе… Даже думать страшно.
Потому что уже завтра утром я могу проснуться без магии, а то и не проснуться вообще.
Но как же всё не вовремя! Вчера Мила уехала к родителям и вернётся только в понедельник. А я сейчас даже на помощь никого позвать не могу – голоса нет. Надеюсь, скоро это состояние пройдёт. Ведь как иначе я смогу помириться с Лирденом?
Пришлось заставить себя думать о нашем грядущем перемирии. Уже, если честно, стало не до гордости. Я была готова прямо сейчас отправиться в его комнату в общаге и заявить, что прощаю ему все прегрешения и готова с ним дружить. Вот прямо так сразу с порога и скажу.
Ага, и он решит, что я или пьяна, или одурманена. А ведь выбора нет. Можно, конечно, рассказать ему о договоре. Но… стыдно.
Хотя, чего уже стыдиться? Ведь потом мне всё равно придётся как-то уговорить его позировать, да ещё и обнажённым! Сейчас меня от этого этапа сделки спасало лишь нежелание Милы торопить события в их с Дивом отношениях. Но впереди практика, и именно там, на заставе, всё у них может произойти.
И что же получается? Что придумать? Как выкрутиться? Или, может, не стоит ничего придумывать, а сказать всё прямо? Выдать Лиру правду?
Но для этого нужно, чтобы он меня выслушал. Поверил. А поверила бы я подобному бреду? Согласилась бы позировать Лирдену голой, только для того, чтобы он выполнил условия сомнительной сделки? Вот уж вряд ли.
А он с его гордостью разве согласится? Сильно в этом сомневаюсь. Если и пойдёт на такое, то обязательно потребует что-то взамен. И вряд ли это будет картина.
Ох, как же я вляпалась-то!
Мне полегчало только после обеда. К телу вернулась чувствительность, появился голос, а в душе укрепилась решительность прямо сегодня во что бы то ни стало подружиться с Лирденом.
Встав с постели, я кое-как размялась, быстро приняла горячий душ и отправилась в мужское общежитие. Терять мне было уже нечего, потому о смущении даже не думала. Меня не волновали вопросительные и удивлённые взгляды парней, куда больше беспокоил будущий разговор с Лиром.
Уже поднявшись на этаж боевиков, я сообразила, что понятия не имею, где искать своего сводного братца. Но, недолго думая, пошла к Найту.
– Дайри? Привет, – удивлённо поздоровался староста наших боевиков, открыв мне дверь. – Что-то случилось?
– Пока нет, но скоро случится, – ответила честно. – Найт, спаси меня, пожалуйста. Скажи, в какой комнате живёт Лирден Рем. Очень надо.
– Зачем?
Мой вопрос явно оказался для него неожиданным.
– Позарез, – проговорила я. – Нет времени на объяснения. Он мне срочно нужен, а где его найти, я не знаю. Номера его фонапа у меня тоже нет.
– Номер тебе не поможет. Неделю назад его фонап развалился. Кажется, от старости, – бросил со смешком. – Я вообще таких старинных моделей не встречал.
– Найт, – напомнила я о своём вопросе. – В какой он комнате?
– Да не живёт Рем в общежитии.
– Как? – Такого ответа я никак не ожидала. – Почему? А где тогда?
– В городе квартиру снимает. Он вроде как с невестой приехал, а её в общагу не потащишь.
От такой информации у меня словно лёд по венам прокатился. Снимает квартиру? С невестой? Да как же так?
– Ладно, – заставила себя собраться. – Адрес скажешь?
– Я его не знаю, – с сожалением ответил друг. – Мы не настолько хорошо общаемся, чтобы он звал меня в гости. Спроси у кого-нибудь из его группы.
– Точно! – воскликнула от облегчения. – Скажи, в какой комнате Диверт?
– Семьсот пятая, – спокойно сообщил Найт.
И я мигом понеслась по коридору в направлении нужной мне двери. Стучала громко, долго, на меня даже пальцем показывать начали. Но открывать никто не собирался. Ушёл он, что ли? Как же не вовремя!
– Эй, цыпа? Ты что тут делаешь? – спросил вышедший из соседней комнаты здоровяк Хуч.
– Где Диверт? – спросила, забыв о вежливости.
– На работу умчался, – пожал плечами тот. Хорошо хоть, сегодня не хохмил, видимо, заметил, что я не в себе, и решил не рисковать.
– Демоны! – выругалась. – Ладно, скажи, а ты знаешь, где живёт Лирден?
– Знаю.
– Ты ж мой хороший! – предвкушающе оскалилась я и шагнула к парню. – Говори адресок.
– Э-э-э, а тебе зачем? – Он даже растерянно отступил назад. Не ожидал от тихой меня такого напора.
– Нужно. Вопрос жизни и смерти, – продолжала напирать я.
В итоге он почти скрылся в дверном проёме собственной комнаты, но я пошла следом.
– Хуч, дорогой мой, милый, добрый, хороший. Ты же не оставишь девушку в беде?
Теперь он смотрел на меня почти с паникой.
– Скажи адрес.
– Зачем тебе? – снова попытался выведать он.
– Поговорить надо с Лирденом.
– В понедельник и поговоришь.
– Мне срочно надо! – рыкнула я, а парень вздрогнул.
Думаю, со стороны мы выглядели комично: отступающий растерянный здоровяк и хрупкая с виду девушка, почти прижавшая его к стенке.
– Ты всё равно вряд ли застанешь Рема. У него тоже сегодня рабочая смена. Не знаю, во сколько он на неё отправится.
Лир работает? Это удивительно, но, видимо, правда. Надо просто принять такую странную реальность и как-то с ней жить. Если для меня вообще наступит завтрашний день.
– Адрес, Хуч. Я успею.
– Переулок Синих лютиков, дом двадцать, квартира сорок пять, – наконец ответил он, но смотрел на меня при этом, как на сумасшедшую. – Знай, когда он придёт убивать меня за то, что сообщил тебе адрес, я скажу, что выдал его под пытками.
– Да ври ему что хочешь, я всё подтвержу, – бросила, почувствовав, что шанс у меня всё же появился. Но потом посмотрела на Хуча и добавила: – Кроме пошлостей. Ляпнешь про меня какую-нибудь гадость, и я ляпну гадость про тебя. Мне поверит больше народу. А фантазия у меня ого-го! Лучше тебе не проверять степень её коварства.
И, не дожидаясь ответа, ушла. Точнее убежала. Мне следовало поспешить, пока Лир и правда на работу не ушёл. Подумать только, этот избалованный мажор работает! Дико интересно узнать кем. Если официантом, то я, боюсь, умру даже раньше, чем меня добьёт магия договора. От смеха.
***
Лирден жил в одном из спальных районов, расположенном примерно посередине между старым центром города и деловой окраиной. От университета это было далековато, но на мобиле службы такси я добралась за двадцать минут.
Дом оказался типичной жилой башней в тридцать этажей, но от элитных, в которых мне довелось бывать, его отличали общая простота и серость. Здания здесь стояли так близко друг к другу, что казалось, если хорошо разогнаться, то можно допрыгнуть из своего окна до окна соседнего дома. Для меня, выросшей в особняке, жизнь в таких условиях виделась настоящей дикостью.
Квартира Лира располагалась на третьем этаже, и к ней я решила подняться по ступенькам. Заодно пыталась собраться с мыслями и отрепетировать свой монолог. Только теперь сообразила, что для успеха моей миссии недостаточно найти Лирдена, нужно ещё как-то объяснить ему, с чего вдруг неожиданно воспылала к нему дружескими чувствами.
В итоге у нужной двери я проторчала добрых пять минут, но так ничего путного и не придумала. Глупо всё это. При других обстоятельствах я просто бы развернулась и ушла. Но сейчас за такую роскошь мне пришлось бы заплатить очень дорого. Потому, положившись на удачу, обречённо вздохнула и постучала.
Открыли мне довольно быстро. Но вместо Лирдена передо мной предстала невысокая черноволосая девушка… с огромной грудью. Нет, обычно я на эту часть женского тела не смотрела, но тут взгляд как-то сам собой упал в глубокий вырез её футболки, а в голове возникла мысль: «Как же неудобно, наверное, бегать с такими дынями».
– Добрый день, – поздоровалась я, встретившись с её недовольным взглядом. – Скажите, Лирден Рем здесь живёт?
– Здесь, – ответила девушка, вытирая руки о висящее на её плече кухонное полотенце.
– Не могли бы вы его позвать?
Она окинула меня изучающим взглядом, почему-то долго разглядывала серебряную брошь на лацкане моего серого пальто, шарф, перчатки, даже сапоги.
– А ты, собственно, кто? Зачем тебе Лир? – крайне недружелюбно спросила девица.
– Я… его сокурсница. Меня зовут Дайриса Фостер. И у меня к нему очень важное и срочное дело.
– Какое ещё дело? – нахмурилась брюнетка. – Да ещё и в субботу. В вашей академии же выходной.
– В университете, – поправила я. – Да, выходной, но дело не терпит отлагательств. Пожалуйста, позовите Лирдена.
– Не позову, – вдруг оказала она, попросту обескуражив меня своим ответом.
– Почему?
– Его нет дома. Но даже если бы был, всё равно бы не позвала. Не хватало ещё, чтобы к нему всякие расфуфыренные тёлки приходили.
Кто? Тёлки? Всевидящий, что за слова! И это невеста Лира?
– Так, я не давала повода меня оскорблять, – проговорила я, мигом растеряв всё своё дружелюбие. – Мне нужен Лир. Где он?
– Я же сказала, ушёл, – всё больше раздражалась грубиянка. – А ты в его сторону даже смотреть не смей! Иначе поймаю тебя и так смазливую физиономию разукрашу, что маманя не узнает. Он мой. Поняла?
Да уж, давненько мне не приходилось сталкиваться с такими вот хабалками. Даже не помню, когда в последний раз встречала подобных личностей.
Я уже собиралась объяснить этой курице, как нужно общаться с людьми, как вдруг из-за её ног выглянула девочка лет четырёх-пяти на вид. Это белокурое голубоглазое создание с двумя косичками смотрело на меня с таким искренним интересом, что я мигом забыла о своём желании научить кого-то манерам.
– Привет, – сказала эта симпатичная милашка. – А ты кто?
– Айли, брысь! – рявкнула на неё девица.
Но та словно не услышала. Продолжала смотреть на меня, как на диковинку.
– Ты к нам в гости? Да? – спросила она с детской непосредственностью.
– Айлиса! – прорычала брюнетка. Судя по всему, мать этой малышки. – Свали отсюда! Иди в комнату и не высовывайся, пока не разрешу.
Та мигом стушевалась. Маленькие плечики поникли, на глазках появилась плёнка слёз, а нижняя губка задрожала. В следующее мгновение девочка развернулась и скрылась в глубинах квартиры, а её родительница стала ещё злее.
– Слушай, леди. Иди отсюда. Лирдена нет и для тебя не будет. А появишься ещё раз, я тебя так встречу, что мало не покажется. Как минимум водой оболью, а может, и чем похуже.
– Злая вы, – проговорила я, всё же отступая назад. – Даже удивительно, как у такой мегеры получилась такая милая дочь.
Девушка не ответила, а я не стала больше там задерживаться. Развернулась и пошла вниз по ступенькам.
Выйдя на улицу из душного подъезда, остановилась и подняла лицо к затянутому тучами серому небу. Скоро вечер, а за ним ночь и новое утро. Если каким-то чудом не найду Лирдена, оно точно будет для меня хуже предыдущего. Но где его теперь искать? Возвращаться в общагу и допрашивать Хуча? Как жаль, что у Лира так не вовремя сломался фонап. Хотя номер-то всё равно не знаю.
И тут меня осенило. Ведь фонап есть у Диверта, которому точно известно, где работает Лир! Значит, одна лазейка всё-таки нашлась. Но сама я спрашивать не буду, да и номера его тоже не знаю. Попрошу помощи у Миланы. Вот уж кому я могла быстро выложить всю суть сложившейся ситуации.
Милу мой рассказ об утреннем кошмаре изрядно впечатлил.
– Так, ты только не волнуйся, – попыталась успокоить она меня, хотя у самой предательски дрожал голос. – Зайди в какое-нибудь кафе, выпей чаю, скушай пирожное. А я пока попробую выяснить, где искать твоего Лира.
Решив последовать совету подруги, вызвала мобиль такси и направилась в центр города. Там среди старых особняков и узких улочек располагалась моя любимая кофейня «У очага». Прохладными вечерами мы с Милой часто наведывались туда. Занимали столик у разожжённого камина и могли часами болтать обо всём за чашечкой какао или кофе. А какие там готовили суфле! Пальчики оближешь! Но сегодня у меня совершенно не было ни аппетита, ни настроения. А все мысли оставались заняты собственными неожиданными проблемами.
А ещё я думала о той девочке, Айлисе. Это что же получается, Лир собрался жениться на женщине с ребёнком? Странно, не ожидала, что он готов пойти на такое. Да и вообще с трудом представляю рядом с ним столь вульгарную особу. Или… это их общая дочь? Тогда бы многое стало ясно, кроме одного: почему они до сих пор не женаты? А девочка-то симпатичная. И такая обаятельная, что особенно удивительно при столь грубой матери.
Мила перезвонила почти через час.
– Дайри, я не смогла ничего узнать, – сообщила она сокрушённым тоном. – Див не отвечает. Им на работе вообще запрещают фонапами пользоваться. Но я всё равно буду пытаться вызвать его. Должен же он освободиться. Хотя бы вечером. Или ночью.
– Как же всё неудачно складывается, – вздохнула я, обречённо подперев лоб рукой. – Ты не представляешь, как меня напугал приступ. А вдруг завтра он будет ещё сильнее? Жуть.
– Прости, пожалуйста. Это моя вина, – всхлипнула в трубку Мила. – Глупо было закреплять договор магией. Но я правда хотела как лучше. Надеялась, что это подтолкнёт тебя к правильным шагам. Не думала, что у вас настолько сложные отношения. Прости…
– Да ладно тебе, – бросила я, вздохнув. – Сейчас посижу ещё немного и поеду в общагу. Может, кто-то из его однокурсников знает, как найти их неуловимого старосту. Хотя эти гуляки наверняка снова в какой-нибудь клуб рванут. Суббота же.
– Клуб… Точно! – вдруг вспомнила Милана. – Диверт же говорил, что им сегодня придётся наведаться в какой-то клуб. У него ещё такое нелепое название. То ли «Синий чулок», то ли «Полосатый носок». Не помню точно.
– Ещё скажи: «Белая портянка», – предположила я, натянуто улыбнувшись. – «Чёрный гольф»? «Красные колготки в сеточку»? Более глупого названия для клуба не придумаешь.
– Простите, но возможно вы имеете в виду «Босой сапожник»? – предположил пожилой мужчина за соседним столиком.
Я так увлеклась разговором и собственными проблемами, что совершенно забыла, где нахожусь и что тут кроме меня полно народу. Смущённо стушевалась, попыталась улыбнуться нечаянному помощнику.
– Простите, – поспешила извиниться.
– Ничего, юная леди, – ответил он. – Вы так забавно перечисляли названия, что подняли мне настроение. А «Босой сапожник» подходит под ваши параметры, но в отличие от остальных, существует на самом деле. Я как-то проезжал мимо этого заведения.
– Спасибо, – поблагодарила незнакомца и снова обратилась к подруге, ожидающей моего ответа. – «Босой сапожник»?
– Да! – воскликнула она так, что едва меня не оглушила. – Именно оно. Если не достучусь до Диверта, отправляйся туда.
– Прямо сейчас? И сидеть там до посинения? А вдруг они не придут? – спросила, уже представляя, что это за заведение. Уверена, мне там не понравится.
– А какие ещё варианты?
– Никаких, – вздохнула я. – Ладно. Придётся идти. Попробую позвать с собой кого-то из девочек.
– Зови Урсулу, она любит разнообразить отдых, а на эти выходные, насколько знаю, у неё планов не было. И Кайлу с собой берите.
Именно так я и поступила.
Глава 10. Крайжер
Девочкам я сказала, что мы едем в один интересный клуб, но предусмотрительно не сообщила, в какой именно. Когда же в восемь вечера мы с ними выбрались из мобиля у самого входа «Босого сапожника», то все втроём так и остались стоять на месте.
А всё дело в том, что это было даже не клубом, а странной забегаловкой, расположенной в подвале старого музея. На светящейся вывеске красовались карикатурные ноги с дырками на носках, а на дверях виднелась табличка «открыто».
– Ты уверена, что нам нужно именно туда? – спросила Кайла, приподняв тонкую тёмную бровь. – Больше похоже на притон.
– Да ладно тебе, – усмехнулась Урс и, обойдя нас с Кайлой, уверенной походкой от бедра направилась к входу.
Мы проводили её одинаково обречёнными взглядами и пошли следом.
Урсула была эффектной невысокой блондинкой с шикарной фигурой. Точнее, она сама считала, что её фигура шикарна, а лишние кило на талии и бёдрах лишь добавляли ей шикарности. Урс любила себя и своё тело, и пусть многие посчитали бы эту девушку немного полной, но её в себе всё устраивало.
Кстати, от недостатка мужского внимания она совершенно не страдала, как и от излишней скромности. А ухажёров меняла довольно часто, утверждая, что просто ищет того самого. Причём ей было всё равно, лорд с ней или простой парень, при деньгах он или обычный работяга. Она видела перед собой в первую очередь человека с его внутренними качествами, за что давно заслужила моё уважение.
Вот и в этот странный клуб Урсула вошла, как королева. Одета она была соответствующе – в обтягивающие тёмные брюки и серебристое короткое платьице с очень глубоким декольте, потому неудивительно, что приковала к себе множество мужских взглядов.
Кайла в противовес подруге была тощей и высокой, но при этом всё равно постоянно изнуряла себя диетами, словно боялась однажды стать такой, как Урс.
Они вообще во всём оказались полными противоположностями: Урсула носила короткое кокетливое каре, а Кайла никогда не обрезала волосы короче уровня талии. Урс любила всё блестящее, яркое, Кай же предпочитала скромные фасоны и цвета. Но с её большими светло-карими, почти жёлтыми глазами и смазливым личиком Кайла даже в рубище оставалась бы красивой девушкой.
А ещё она очень трепетно относилась к вопросу своей репутации, собираясь однажды выйти замуж на респектабельного лорда. Вот только девственницей точно не была. Но это, по её словам, просто ошибка бурной юности.
Я в это заведение предпочла одеться поскромнее и удобнее. Ещё неизвестно, как сложится вечер. Вдруг мне придётся гоняться за Лирденом по улицам, а в платье и на каблуках это стало бы настоящей проблемой.
Появление нашей компании привлекло внимание многих. Хотя по большей части смотрели все на Урс, при которой мы с Кайлой выглядели двумя дуэньями или прислугой. Зато на фоне остальных собравшихся в этом месте мы с ней казались своими.
Народу пока было немного, но заведение внутри оказалось довольно большим. Я попросила девочек выбрать столик поближе к входу и подальше от яркого света, чтобы видеть входящих, но самой оставаться в тени. Они не стали спорить, хотя Урс явно не понравился такой выбор. Она же хотела блистать.
– А теперь рассказывай, почему мы пришли именно сюда, – требовательным тоном проговорила Кайла, когда мы разместились в мягких потрёпанных креслах за изрядно обшарпанным, но чистым столом. – Ты же не любишь подобные места.
Я сделала вид, что очень занята изучением меню, сама же обдумывала ответ. Про договор рассказывать не хотелось, как и про свои проблемы с даром. Они вообще не знали, что я когда-то училась на художественном, вот и пусть остаются в неведении. А про Лира рассказать придётся. Может, подскажут дельную мысль?
– В общем… – начала я, – мне позарез нужно помириться с одним человеком, который сегодня должен здесь появиться. Мы давно в ссоре и долгое время искренне друг друга ненавидели. Но сегодня я неожиданно осознала, что пора идти на мировую.
– И что же натолкнуло тебя на такую странную мысль? – со скепсисом спросила Кайла. Она всегда была до противного проницательной и враз вычисляла, если кто-то ей врал или недоговаривал.
– Да просто поняла, что пора, – ответила уклончиво. – Кай, давай не будем вдаваться в подробности.
Подошла разодетая в красное официантка, записала наш заказ и почти сразу принесла закуску из солёных орешков, крекеры и вино. Бутылка была без этикетки, и лишь на пробке значилась буковка «О».
По словам всё той же работницы клуба, этот особый напиток изготавливали на личной винодельне хозяина «Босого сапожника». И сегодня для всех гостей заведения первую бутылку предоставляли совершенно бесплатно. Ну кто ж станет отказываться от такого заманчивого предложения?
Девушка разлила бордовую жидкость по бокалам и удалилась. Мы дружно выпили по несколько глотков за приятный вечер, оценили приятный вкус вина, и беседа потекла дальше.
– Ладно. И кто же этот твой старый добрый враг? – поинтересовалась Кайла, подперев щёку кулаком.
Тут уж скрывать смысла не было.
– Лирден Рем. Староста переведённого к нам из Цариха факультета боевиков.
– Красавчик Рем? – тут же удивлённо улыбнулась Урсула, а в её глазах загорелся хищный огонёк. – Он же настоящий милашка. Мы с ним пару раз работали в паре на практических занятиях. Очень внимательный и интересный парень. Такой… ух. Я бы с ним…
– У него невеста есть, – зачем-то сообщила я.
А в душé от заявления Урсулы словно удавка затянулась. Мне по неясной причине очень не понравилось слышать такое в адрес Лирдена.
– Да я и не претендую на его руку и уж тем более на сердце, – закатила она глаза. – Но согласись, Дайри, красивый же парень.
– Красивый. Зато по натуре козёл, – выдала я с раздражением. – Девочки, поверьте, за привлекательным фасадом скрывается такая жуть, о которой вам лучше вообще не знать. Мы с ним знакомы с юности, и тогда ужасно ругались. Не могли пройти мимо, чтобы не поцапаться. Он считал своим долгом как можно сильнее меня унизить.
– Хоть не дрались? – меланхолично поинтересовалась Кайла.
– Нет. Почти, – фыркнула я, отпила ещё немного вина и вдруг решила сказать правду. – Но однажды он связал меня магическими путами, заклеил рот липкой лентой и утащил в тёмный отцовский кабинет. Я так почти час просидела!
– Ого! – встрепенулась Урсула, до этого с интересом рассматривающая зал. – Какие у вас, однако, горячие отношения. А приставал?
– Нам по шестнадцать лет было, – отмахнулась я. – Но знаешь, он тогда меня поцеловал. Быстро, мимолётно. Довольно целомудренно. А потом просто снова заклеил мне рот. Я до сих пор не понимаю, что это тогда было.
– Да что тут понимать?! – рассмеялась Урс. – Мальчик просто был влюблён.
– Вот уж точно нет, – покачала я головой и ещё пригубила вино. Вкусное, зараза! – Я ему даже не нравилась. Знаешь, как он меня называл? Белая плесень! Изысканный комплимент, не находишь?
Кайла хмуро покивала, а потом спросила:
– И зачем тебе с ним мириться?
– Нужно. Да и семь лет прошло. Давно пора забыть прошлые обиды. Они меня тяготят.
– В таком случае я согласна. Надо поставить точку в вашей ненависти, – подтвердила Урс. – Молодец, что решилась.
***
Вечер шёл своим чередом. К моему собственному удивлению, клуб оказался довольно приятным, а к десяти вечера, когда в нём собралось много молодёжи, я даже с удовольствием присоединилась к Урсуле на танцполе.
Кайла не танцевала принципиально, но сегодня даже она нашла себе развлечение. Один из парней, сидящих за соседним столиком, вежливо попросил её рассудить его спор с другом. Суть была в разнице восприятия мужчинами и женщинами одних и тех же ситуаций. Наша Кай сама не заметила, как пересела к ним, приняв активное участие в дискуссии.
На какое-то время я даже умудрилась забыть, зачем вообще сюда пришла. Отдыхала, веселилась, выплясывала под заводные песни вместе с другими ребятами. Меня просто распирало от бушующего в крови драйва. Интересно, это вино виновато или тут атмосфера особенная? Эх, давно мне не было так хорошо. Не помню, чтобы я вообще хоть раз танцевала несколько часов напролёт.
Решив немного передохнуть, вернулась после очередной песни за столик, упала в кресло и лишь теперь почувствовала дикую жажду. Наполненный тёмно-красным напитком бокал оказался очень кстати.
Расслабленно поднесла его к губам, сделала глоток… и чуть не подавилась, увидев, как в зал с улицы вошёл Лирден в компании своего извечного друга Диверта.
Показалось, что я в один момент протрезвела. А ведь и выпила-то немного, да и девочки не особо налегали на алкоголь. Но при этом мы отчего-то всё равно вели себя, будто сильно подшофе.
Так может, что-то было в самой бутылке?
Следя за Лирденом, я сползла ниже по креслу и теперь почти лежала – из-за стола остались видны лишь нос с глазами. Правда, сосредоточиться получалось с трудом. В теле всё ещё бушевала энергия, которую требовалось выпустить.
Но остатки здравого смысла подсказывали, что прямо сейчас бросаться к Лирдену не стоит. Да и что я ему скажу? «Привет, козёл, давай дружить?» Шикарный способ наладить общение!
А ничего другого мне в голову никак не приходило. Разве что можно обойтись без «козла». Думаю, это существенно увеличит мои шансы на успех.
Лир с Дивом разместились за барной стойкой. Тоже заказали вино, но я не заметила, чтобы пили. Их бокалы даже спустя полчаса остались полными. Они перебрасывались фразами, но по большей части наблюдали за танцующими девушками. Диверт смотрел на них без особого интереса, скорее, с ленивым безразличием. А вот Лирден выглядел как охотник, выбирающий будущую добычу.
И девушки, коих на танцполе собралось немало, видя такой интерес, специально старались танцевать эротичнее. Даже Урс и та поддалась общему настроению.
Вот только увидев её, Лир даже в лице изменился. Быстро глянул на часы, сказал что-то Диверту, спрыгнул со стула и направился прямиком к моей подруге. Когда этот… этот… при живой-то невесте обнял Урсулу за талию и наклонился к её уху, у меня в руках почему-то треснул бокал. Нет, не разлетелся на осколки, но обзавёлся длинной трещиной. Сама не знаю, как это получилось.
Решив, что вполне могу исправить свою оплошность магией, я нарисовала поверх стекла руну восстановления, попыталась напитать её силой… и не смогла.
Магии не было.
Вообще!
Вот именно в этот момент я и осознала, как умудрилась вляпаться. Ведь подобное влияние на магов оказывал небезызвестный крайжер.
То есть он был в вине? И именно им мы так быстро напились? О Всевидящий!
– Дайри, поднимайся. Нужно срочно уходить, – вырвала меня из жутких мыслей взволнованная Урсула.
Она огляделась, увидела у самого выхода Кайлу, которая, к моему полному шоку, целовалась с каким-то молодым мужчиной.
– Да не может этого быть! – выпалила Урс, схватившись за голову. – Дайриса, я пошла отрывать её от неприятностей. Встретимся на улице. Оплати, пожалуйста, счёт. Деньги потом тебе переведу. Только скорее. Отсюда нужно срочно убираться.
И, схватив с вешалки свою шубку и пальто Кайлы, помчалась спасать нашу непримиримую фальшивую недотрогу.
Я от всего этого монолога только сильнее растерялась. В голове медленно, словно со скрипом, сложилась логическая цепочка: крайжер запрещён, а мы им изрядно накачаны, потому и нужно скорее бежать подальше из этого клуба. Но что же Лир сказал Урсуле? И как я могу уйти, не поговорив с ним? Нет уж! Не за тем я его так долго искала. Сдаваться сейчас никак нельзя!
Тогда, решив, что нужно совместить необходимое с полезным, я собралась с мыслями и отправилась к стойке, чтобы попросить счёт и там же его оплатить. Хотела подойти именно к той части, где сидел Лир, случайно встать рядом, состроить удивлённый вид… а дальше разговор как-нибудь сам склеится. Ну или мы снова поцапаемся, что более вероятно.
Идея была хорошей, здравой… но, увы, несвоевременной. Я успела только взять своё пальто и пройти три шага, когда в зале резко загорелся яркий верхний свет, музыка стихла и прозвучали выстрелы. С трёх сторон в центр выбежали люди в чёрной форме с закрытыми лицами и огнестрелами в руках.
– Полицейская служба Хайта! – громко рявкнул один из них. – Всем оставаться на местах! Любой, кто попытается сбежать, получит дополнительный год за сопротивление властям.
Мамочки!
Это что… облава?
