Татьяна Петровна Крылова
Речные узоры

Глава 9. «Грузовая» река

После ужина Маша и Витя встретились на прогулочной палубе. Облокотившись на перила, они смотрели на берега, пытаясь увидеть то особенное, что до сих пор ускользало от их внимания. Вот только река, словно нарочно, в этот вечер прятала свои богатства.

– Ничего нет, – загрустил Витя.

– Ничего, – вздохнула Маша.

Но вдруг девочка заметила на воде бревна, плывущие вниз по течению. Бревна были связаны за передние концы так, словно кто-то хотел сделать из них плот, но не успел довязать вторые концы.

– Смотри, Витя, кто-то потерял, – сказала Маша.

И тут же следом за первой, она увидела вторую связку, потом третью, потом…

– Столько не могли потерять! – уверенно сказала Маша.

– Зачем же тогда они плывут? – поинтересовался Витя.

Маша пожала плечами. Гадать было бессмысленно, и девочка побежала к папе. Он должен был знать!

– Эти бревна, Машенька, плывут к тем, кому они нужны. Они – груз, который необходимо доставить, – ответил папа.

– Вот видишь, их все-таки потеряли, – сказал Витя.

Но папа Маши покачал головой:

– Их не потеряли, Витя. Их специально скрепили и опустили в воду, чтобы течение доставило их в нужное место. Дерево – легкий материал, в воде не тонет и не портиться. Нет смысла использовать баржи, чтобы доставить такой груз, если он может доплыть сам.

Получив разъяснения, Маша и Витя вернулись к наблюдениям за рекой и за берегами.

– А река-то, оказывается, какая интересная! – вдруг сказала Маша. – И кормит людей, и поит, и даже грузы для них сама доставляет.

– Настоящее чудо света, – согласился Витя.

Глава 10. Возвращаемся!

– Все хорошее когда-нибудь кончается, – грустно сказала Маша.

Она с родителями стояла на солнечной палубе теплохода. Вдали уже можно было различить московские дома, и это означало, что удивительное путешествие заканчивалось.

Маше не хотелось расставаться с теплоходом. Ей хотелось еще плыть и плыть. И узнавать что-то новое! Она была уверена, что еще очень многое осталось неузнанным. Ведь их круиз длился всего лишь три дня.

– Не расстраивайся, Машенька, – утешала ее мама. – В следующий раз мы выберем круиз подлиннее.

– А какой самый длинный? – спросила Маша.

– До Астрахани, – ответил ей папа. – Почти три недели. И отправляется теплоход не от Северного речного вокзала, а от Южного.

– Здорово! – обрадовалась Маша: – Хочу в такой круиз!

Когда теплоход подошел к Речному вокзалу, все пассажиры вышли на палубы. Радовались и махали друзьям и родным на берегу.

Развернувшись, «Сергей Кучкин» причалил к берегу правым бортом. Маша разглядела среди встречающих на причале своих бабушку и дедушку.

– Привет! – закричала девочка.

Бабушка и дедушка дружно послали ей воздушный поцелуй.

Сергей Николаевич вышел лично попрощаться с гостями своего теплохода и пожелать им всего самого лучшего.

– Надеюсь, мы с вами еще встретимся, – сказал он Маше и ее родителям.

– Обязательно! – заверила его девочка.

На берегу Маша побежала к бабушке и дедушке. Она не хотела ничего им рассказывать в спешке. Но разве можно было устоять! И бабушка с дедушкой узнали про дружбу с капитаном, про «грузовую» реку, про город Мышкин, про «лифт» для кораблей и про мальчика Витю.

– Ой! – воскликнула Маша. – Я же забыла с Витей попрощаться!

К счастью, Витя быстро нашелся. Он стоял неподалеку и делился впечатлениями о своих приключениях со старшей сестре.

– До следующего путешествия! – сказал Витя.

– Ох! Скорее бы оно уже случилось, – ответила Маша.