Татьяна Петровна Крылова
25 сектор. Хроника победы

Глава 1. «Камень Судьбы»

Большинство наших бедствий

зависит от нас самих.

Г.В.Лейбниц

28 октября 2976 года

1 сектор, планета Земля

Где-то на берегу Средиземного моря

– А тебя каким ветром занесло в наши ряды? – спросил Майкл, переворачиваясь на живот и подставляя солнцу уже не плохо загоревшую спину.

Лежак под молодым человеком перекосился, утонув одной стороной в мелком песке. Вставать и вытаскивать его Майклу не хотелось, поэтому он навалился на другой край и выровнял конструкцию.

– М-м-м, – вместо ответа лениво протянула Кимберли.

Молодые люди провели на пляже уже пару часов. Солнце ласково грело смазанные защитным кремом спортивные тела, теплый бриз трепал распущенные волосы.

– Ну, Кимми, проснись, – Майкл потрогал подругу за плечо.

Они слишком мало времени проводили вместе в рабочие дни, чтобы можно было тратить на одиночество даже полчаса отпуска.

– Сначала расскажи «как». Потом проболтайся, чем занимаешься. А потом еще и настоящее лицо покажи, – проворчала Кимберли. – А если оно тебе не понравится?

Молодой человек смущенно прикрыл глаза и отвернулся. Ким рассмеялась. Легко поднялась на локтях и села. Каштановые волосы рассыпались по плечам.

– Я натолкнулась на агента. В буквальном смысле, – все же решила рассказать девушка, – повалила его на землю, и в ту же секунду над нами пролетел разряд из снайперской винтовки.

Улыбка испарилась с ее лица, уступив место задумчивости. Взгляд блуждал по поверхности моря, по неровностям на песке. Но мысли Ким уже были далеко от планеты, некогда ставшей колыбелью человеческой расы.

– Номер 259, – медленно проговорила девушка, словно пробуя на вкус подзабытый номер. – Он был уже немолод. Вытащил меня из передряги, в которую попала, случайно спася ему жизнь. Потом решил, что боевые задания не для него, и перешел работать в Академию. Кажется, он не рассчитывал увидеть меня в числе первых студентов. И, кажется, – Ким усмехнулась, – он не раз пожалел потом об этом.

Девушка взяла бутылочку воды, сделала глоток.

– Он много мучился со мной, но никогда не показывал своего недовольства. Я считала, что это – проявление легендарной сдержанности агентов. А потом узнала, что после выпуска, он подал в отставку и перешел в информаторы.

– Не смирился, что таких гениальных учеников у него больше не будет?

Ким мотнула головой:

– Он считал себя обязанным устроить мою новую жизнь. Ведь прежняя сломалась по его вине.

– Привязанности не идут на пользу делу, – вздохнул Майкл.

Ким не могла с этим поспорить.

– Говорят, он работает до сих пор. Тихо и осторожно, стараясь как можно реже показываться на глаза агентам и старым врагам.

– И тебе? Не пыталась встретиться с ним?

Краем глаза Майкл посмотрел на подругу. Она не хотела отвечать на этот вопрос. И не должна была. Но, кажется, сама привязалась к Майклу настолько, что не смогла утаить правду:

– Пыталась. Успела выяснить его адрес, прежде чем информация об этом дошла до главы Агентуры.

– Ого!

– Ага! В тот же миг получила личный приказ с запретом на любую деятельность в этом направлении.

Майкл покачал головой. Посмотрел на небо, удивительно голубое и чистое. Такое небо могло существовать только на планете, где нет промышленных центров, городов, где люди не живут постоянно. Такое удивительно лазурное небо существовало лишь на Земле.

– И ты следовала этому приказу? – Майкл с недоверием посмотрел на подругу.

– Да.

Ким ответила абсолютно честно. Пока прежняя глава Агентуры была жива, девушка, действительно, не связывалась со своим учителем. Пара походов в его кафешку и разговоры с ним о том, о сем, не имеющем отношения к делам Агентуры, не считались за контакты. А потом, когда главы не стало, обстоятельства вынудили Ким выйти на связь… Впрочем, об этом Майклу знать не полагалось.

Молодые люди сидели и молча смотрели друг на друга. Уже стало достаточно жарко. Посетителей на пляже прибавлялось с каждой минутой. Ветер доносил брызги с моря и радостные крики человеческих детей, плескавшихся на мелководье. Были на пляже и представители иных разумных рас галактики, но таких можно было по пальцам пересчитать. Земля не представляла для них интереса.

– А тебе не жалко прошлой жизни? – наконец нарушил молчание Майкл.

– Я никогда не задумывалась об этом. Как-то времени не хватало…

– Но сейчас-то у тебя время есть?

Ким улыбнулась и покорно задумалась.

– Пожалуй, есть две вещи, о которых можно жалеть, – сказала девушка. – Первая – это то, что пришлось сменить имя на номер. Вторая – что запрещены контакты с родными. Я знаю, как и чем они живут. А вот им, как мне кажется, больно из-за невозможности узнать, что происходит со мной. В остальном же все лучше, чем можно было ожидать!

Ким слегка пожала плечами и с хитрым прищуром посмотрела на друга:

– А ты не жалеешь?

– Я? Нет! – парень вздохнул. – У нас была традиция: в тридцать лет старший сын обязан был взять на себя руководство семейным предприятием. А я ненавижу шахты и ничего не понимаю в особенностях добычи полезных ископаемых! Тюрьма и никакой романтики! Попав в агенты, я хоть мир повидал. Знаешь, не каждый богач может похвастаться, что в свои двадцать шесть он облетел почти всю галактику! Двадцать один из двадцати пяти исследованных секторов, между прочим.

Кимберли весело рассмеялась. Она хотела сказать, что парень не такой уж и герой. Но потом подумала, что не стоит его огорчать тем, что в свои двадцать четыре она пару раз побывала и в исследуемых секторах. К тому же, это могло бы не только ранить чувства Майкла, но и заставить его задуматься.

Говорить больше было не о чем, и молодые люди продолжили наслаждаться пляжным отдыхом. Однако не прошло и пары минут, как между ними легла тень. Ким открыла глаза и удивленно посмотрела на подошедшего человека.

Перед ней стоял мужчина средних лет, одетый в майку, шорты и шлепки. На плече у мужчины висела большая сумка-холодильник.

– Традиционные лакомства Земли не желаете? Холодный чай, кофе с мороженым, пиво? – предложил незнакомец, а потом добавил с легкой улыбкой: – А может, молодым людям лучше предложить шампанского?

Майкл, кряхтя и сетуя на жару, принял вертикальное положение. Огляделся, нашел бумажник и достал деньги.

– Нам шампанского.

– Майкл, я не пью шампанское, – невзначай заметила Ким.

– Сегодня можно.

– Вечером.

– Ой! Да ладно тебе, один раз можно и днем выпить!

Парень с улыбкой отмахнулся от Ким. Мало ему было инструкций и правил на работе, так еще и на отдыхе не давали расслабиться!

– Майкл!

Голос Кимберли стал жестким, холодным, колючим. В глазах сверкнули недобрые искорки. Майкл не испугался, но настаивать на своем дальше расхотел.

– Два фруктовых чая, пожалуйста, – сказал он торговцу.

– Любовь… любовь… – приговаривая, потянулся продавец к своей сумке.

Пока он доставал сдачу, Кимберли изучала движения и мимику незнакомца. Складывалось ощущение, что этот торговец ей кого-то напоминает. Вот только кого, она никак не могла вспомнить.

– Кстати! – внезапно оживился торговец. – Вы же первый раз на курорте? Могу предложить вам потрясающую экскурсию в подводную пещеру.

Ким это было неинтересно, и она отвернулась. По лицу девушки было несложно понять, что ничего кроме исчезновения торговца она не желает. Однако предприимчивый делец старательно продолжал навязывать свои услуги:

– «Камень судьбы». Потрясающее место! Фридайверы считают своим долгом побывать там во время визита на Землю! От берега недалеко. Можно вплавь добраться, если сумеете. Могу предложить лодку. Вон, стоит у третьего причала.

– Кимми! Давай съездим, а? – с надеждой затянул Майкл.

«Ну, конечно! Как же иначе…»

Насколько Ким успела понять за десять лет их знакомства, Майкл питал истинную страсть к всякого рода таинственным вещам и местам. Пещера «Камень судьбы», несомненно, относилась именно к таким. Да еще и фридайверы ее любили посещать, а ведь Майкл считал, что был ничуть не хуже этих ребят.

Кимберли посмотрела на друга с явным намерением высказать все, что думает по поводу торговца и его пещеры. Но желание улетучилось, едва девушка увидела искреннюю улыбку Майкла – словно маленький ребенок внутри него вот-вот должен был получить долгожданный подарок.

– Ты ведь не так уж и хорошо плаваешь, – вяло попыталась возразить Ким.

– Ничего, не утону! – радостно воскликнул Майкл, понимая, что экскурсия состоится. – Через пятнадцать минут подойдем, – сообщил он продавцу.

Когда незнакомец ушел, Кимберли встала и потянулась. Отдохнувшие суставы невесело хрустнули.

– Теряешь форму, милая, – ласково усмехнулся Майкл. Он, ожидаемо, не смог оставить без внимания замечание Ким относительно собственных спортивных умений.

Ким одарила Майкла нежным взглядом: «Сам не потеряй». После чего ловко перепрыгнула несколько лежаков к ряду, вбежала в прохладную морскую воду и нырнула.

Выныривать в зрительной досягаемости Ким не собиралась. Убедившись в этом, Майкл открыл чай и сделал глоток. Прохладный напиток освежал не хуже морской воды.

– И почему некоторые агенты так чтут Кодекс? – пробурчал парень себе под нос, сожалея, что не пиво и не бокал с шампанским сейчас в его руке.

Кимберли тем временем миновала линию буйков и лишь после этого вынырнула. Дыхание не сбилось, благодаря специальной подготовке и регулярным тренировкам. И девушка спокойно поплыла дальше.

Через некоторое время Ким заметила сигнал входящего вызова на наручном коммуникаторе. Разговор в воде не входил в планы девушки, поэтому она нажала соответствующую кнопку и попросила помощницу прислать текстовое сообщение. Четкое и лаконичное послание тут же отобразилось на глазном дисплее:

«Шатл агента № 742 столкнулся с астероидом. Вскрытие подтвердило, что это несчастный случай».

Ким молча выругалась. Смерть 742-го стала двадцать пятой смертью агента за последний месяц и первой с начала недели. Каждый раз вскрытие показывало смерть от ранений, несовместимых с жизнью – последствий трагического несчастного случая. Никаких криминальных зацепок, никаких подозрительных улик.

Перед тем, как поддаться чувствам и позволить Майклу увести себя в отпуск, Ким выяснила, что деятельность всех погибших агентов была связана с дальними рубежами 25 сектора. К сожалению, конкретных выводов на основе этой информации сделать было невозможно, так же как невозможно было связать все дела в одно, основываясь на совпадениях: сотрудники Агентуры гибли по одному, без свидетелей.

Каждая новая смерть доставляла боль, но, в то же время, давала надежду, что картина происходящего станет понятнее… Впрочем, понятнее не становилось. Даже будучи абсолютно уверенной в том, что агентов целенаправленно истребляют, Кимберли не могла докопаться до причин этого.

Агенты работали по направлению дальних рубежей 25 сектора со дня начала исследования этих территорий в 2931 году. Оказывали информационную поддержку военным в их борьбе с контрабандистами, отстаивали интересы Агентуры по обе стороны линии фронта.

Ким набрала воздуха в легкие и нырнула, оставляя все страхи и волнения на поверхности воды. Океаны Земли всегда поржали ее своей красотой. Подводная феерия красок и света, удивительные обитатели – Кимберли точно знала, что такого волшебства нет больше ни на одной исследованной планете. Разумеется, каждая планета была прекрасна по-своему, но Матушка-Земля всегда стояла особняком в этом ряду. Это признавали все: то, что Ким была человеком, не играло роли.

Девушка доплыла до берега. Вышла из воды. Пробежалась до лежаков с вещами. Быстро взглянула на Майкла, чтобы убедиться, что он в ее отсутствие не пригубил крепкого напитка.

– Это для тебя? – озадаченно поинтересовалась Ким, указывая на спасательный жилет, с которым парень сидел в обнимку.

– Нет. Это для тебя, – улыбнулся Майкл.

Кимберли недовольно покачала головой и уселась на лежак, прижав колени к себе и опустив на них голову.

– Лучше бы о себе позаботился, – пробурчала она негромко.

Радость на лице Майкла сменилась озабоченностью. Он слишком хорошо знал подругу, чтобы не заметить малейшего изменения в ее настроении.

– Кимми, ну что не так?

– Не нравится мне все это.

Тревога уступила было место прежней беспечности, как вдруг Кимберли сказала то, от чего невольно похолодели кончики пальцев:

– 742-ой погиб.

Майкл отодвинулся от девушки и косо посмотрел, будто всерьез раздумывая, не бредит ли она. Но взгляды не могли изменить жестокой правды.

– Разбился, столкнулся с астероидом, – предугадала Ким вопрос друга.

– Джек?! Он ведь был первоклассным пилотом! – слишком громко произнес Майкл, привлекая нежелательное внимание.

Ким шикнула на него, вздохнула, взглянула на часы.

– Не будем сейчас об этом. Идем. Нам пора на лодку, – сказала она, начиная собирать в рюкзак свои вещи.

Майкл молча последовал примеру подруги. Сил возражать… Сил говорить хоть что-то не было. Джек погиб – это не укладывалось в голове! Ведь еще пару недель назад они вместе сидели в баре, шутили, смеялись…

* * *

Несколько минут понадобилось молодым людям, чтобы выйти с пляжа. Причал они нашли легко, а вот лодку…

По мнению Ким, это корыто даже дырявым нельзя было назвать: самое настоящее решето! И все же, сохранив каменные выражения на лицах, Ким и Майкл спустились на борт судна. В конце концов, торговец плыл с ними и должен был понимать, что кораблекрушение из-за ветхости судна может стоить ему жизни.

– Не бойтесь, не потонет! Моя рыбка самая быстрая на этом берегу! – бравировал хозяин, пока молодые люди занимали места на мягком диванчике в кормовой части.

– Надеюсь, вы не станете нам этого доказывать, – пробурчала Кимберли, начиная жалеть, что отказалась от спасательного жилета.

Торговец неодобрительно посмотрел на пассажирку, но ничего не сказал. Он ловко выпрыгнул на причал, отвязал посудину и спустился обратно, заняв место за штурвалом. Наблюдая за ним, Кимберли вновь поймала себя на мысли, что торговец кого-то ей напоминает.

– Ну, готовы? Тогда поплыли!

Молодые люди кивнули, торговец устремил взгляд вдаль.

– Ай! Вот ведь кровопийцы! – вдруг возмутился торговец. – Мошки тут мелкие летают. Так больно жалят!

Мужчина задрал брючину и почесал быстро опухающее место укуса.

– Ким, зачем? – движением губ поинтересовался Майкл.

Девушка могла обмануть торговца, но не опытного агента. Майкл отлично видел, как она достала из тайника на передатчике иглу и одним отточенным движением всадила ее в капитана их хлипкого суденышка. Спустя мгновение игла растворилась, выпуская в тело жертвы легкий парализующий яд. Убить торговца такая доза вещества не могла, но вот лишить его конечность подвижности на месяц-другой – запросто.

– Чтобы узнать, когда встречу в следующий раз, – также движением губ ответила девушка.

Майкл нахмурился, но поинтересоваться о причинах, вызвавших такие действия, не смог. Ким обернулась к торговцу и спросила, отвлекая его внимание от раны на ноге:

– Скажите, а почему вы пользуетесь такими старыми лодками? Неужели не хватает средств на современные транспортные суда.

– Средств-то хватает. Но туристы не хотят кататься на новых моделях. А ведь только на доходы от туристического бизнеса мы и живем! – перекрикивая шум мотора, разъяснил торговец. – Туристам подавай развлечение в стиле доантигравитационной эпохи. Эта лодка, например, сделана по эскизам начала двадцать первого века! Мне от отца еще досталась.

– А ему от его отца и так до того самого начала двадцать первого века.

– Простите, мадам? – торговец бросил на нее короткий взгляд.

– Нет, ничего, – улыбнулась Кимберли.

Как и обещал изначально торговец, ехали они недолго.

– Вы без снаряжения? – уточнил мужчина, прилаживая акваланг.

– Мы же фридайверы! – напомнил Майкл, с интересом разглядывая баллоны и трубки.

– Тоже по чертежам начала двадцать первого века! – с гордостью сказал торговец и, не дожидаясь своих пассажиров, прыгнул в воду.

Кимберли поморщилась, на пару минут позволяя себе выразить подлинные чувства. Торговец страшно раздражал ее! Всей своей сияющей физиономией и тем, что Ким никак не могла вспомнить, где видела его прежде.

Оставив вещи на лодке, Ким и Майкл прыгнули в воду.

– Отлично! Следуйте за мной! – торговец надел маску и вставил в рот дыхательную трубку.

И вновь не дожидаясь Кимберли и Майкла, мужчина начал погружение. Майкл нырнул сразу же за ним. Ким чуть задержалась, запустив секундомер на коммуникаторе.

Погружение не доставило радости, не восхитило, не поразило Ким и Майкла. Они опускались вниз слишком быстро, чтобы поспеть за торговцем. Вода вокруг была на удивление мутная, зеленая от обилия мелких водорослей.

Наконец впереди показался черный вход в пещеру. Следуя за торговцем, Ким и Майкл вплыли в узкий коридор. Торговец включил фонарь, освещая дорогу. На дне сразу же заблестели сотни мелких сувенирных монет, какие использовались на Земле до появления цифровых денег. Чем дальше по коридору, тем больше становилось этих монет. В пещере их оказалось особенно много.

В центре округлого природного грота лежал камень с выбитыми на нем символами. Майкл подплыл к камню. «Вау!» – знаком показал он Ким. Девушка кивнула, хотя восторга друга ничуть не разделяла.

«Иди сюда!» – последовала еще одна серия символов от Майкла.

«Не трогай ничего. Мало ли…» – ощущая смутное беспокойство, посоветовала Ким.

Майкл, разумеется, не послушался. Провел рукой по древним символам. Замер, прислушиваясь к своим ощущениям. Дернулся, вдруг очутившись в темноте. Лишь экран коммуникатора на руке Кимберли немного разгонял непроглядный мрак, позволяя увидеть одинаковые ровные стены со всех сторон.

«Ловушка!» – едва не закричала Ким.

И активировалась она, несомненно, от прикосновения Майкла, в тот миг, когда он коснулся последнего символа на камне!

Не теряя времени, Ким подплыла к камню, прощупала надпись. Кнопка слабо, но все же была различима. Сделав себе заметку, что с Майклом непременно стоит об этом поговорить, Ким подплыла к Майклу.

На экране коммуникатора высвечивались цифры «2:48». Почти две минуты они провели под водой, а значит, оставалось не многим больше, чтобы выбраться из этой пещеры.

Включив подсветку экрана на максимум, Ким смогла увидеть лицо Майкла. Такого страха девушке еще не доводилось встречать. Почти первобытный, нет, почти животный страх парализовал тело агента! Не самого плохого агента…

«Стоп! – одернула себя Ким, осознав, что думает совсем не о том. – А где торговец?!»

Его не было! И выплыть через вход он не мог! Он был слишком далеко от него в тот момент, когда ловушка захлопнулась. Значит, где-то должен был быть выход, которым торговец воспользовался, когда Кимберли изучала камень и искала кнопку на нем. Знаками Ким передала это Майклу, но адекватной реакции в ответ не получила.

Сверившись с часами, Ким потащила Майкла туда, где видела торговца в последний раз. С этой точки в глубине пещеры можно было заметить другой выход.

Проход был достаточно широкий, чтобы через него можно было проплыть с кислородным баллоном за спиной. И два человека, прижавшись друг к другу, вполне могли выбраться из пещеры.

Лазурное сияние морской воды было бесспорно лучшим видом за сегодняшний день, но Кимберли очень хотела увидеть его сверху вниз, а не наоборот. Сесть на берегу с Майклом и любоваться чудом сохраненной красотой колыбели человечества…

Где-то на полпути к поверхности, Ким почувствовала, как воздух крупными пузырями движется мимо нее. Ей показалось это странным, ведь вокруг не было ничего, что могло пускать пузыри. Торговец? После того, что сделал, он, вряд ли, стал бы дожидаться гибели жертв.

«Майкл!» – пронзила Кимберли внезапная мысль. Взгляд на часы – «4:27». Слишком долго! Он перешел границу. Ведь как бы Майкл не храбрился, фридайвером он не был – у агентов тренировали иные навыки…

Схватив друга за руку, Ким, что было сил, поплыла наверх. Оказавшись на поверхности, сделала глубокий вдох. Слишком поспешный, чтобы избежать попадания солоноватой воды в рот. Но сейчас это было не важно. Перевернувшись на спину, Кимберли устроила Майкла у себя на груди лицом вверх.

– Ну, давай же! Дыши! Дыши! Дыши!!!

Она старалась. Делала, как учили, как тренировали. Руки вверх. В стороны. Вверх. Склонить голову на бок, максимально подняв грудную клетку. А потом снова, снова, снова…

Слезы покатились по мокрым щекам Кимберли. Слишком поздно. Слишком сложно.

Даже для нее.

Ким до крови закусила губу, сдерживая рыдания. Она не имела права на слабость. Нужно было действовать быстро и решительно, чтобы смерть Майкла стала последней в безумной череде.

Отпустив тело, Кимберли включила подсветку экрана коммуникатора. Назвала код доступа. Коммуникатор пиликнул, подтверждая установку соединения.

– Сообщение на базу, – четким голосом ввела команду Ким. Выдержала паузу до следующего пиликанья: – Агент 219 убит.

Она не сомневалась, что Майкл убит. Исполнитель убийства – этот проклятый и удивительно знакомый торговец. И Кимберли приложит все силы, чтобы узнать, на кого он работает, и каковы истинные мотивы преступления.

Ким не сомневалась, что о произошедшем на воде уже известно спасательной службе. Спасатели всегда пристально следят за теми, кто на лодке или своими силами покидает зону буйков. Так что Майкла в скором времени найдут. Кимберли же необходимо как можно скорее вернуться в гостиницу. Привести себя в порядок, переодеться и начать играть роль значительнее той, что будет отведена простому очевидцу преступления.

* * *

Берег медленно приближался. Ким взяла немного левее, туда, где на пляжах не было народа. Руками грести больше не было сил. Тогда девушка прижала их к телу, уменьшая сопротивление, перевернулась на спину и стала грести только ногами.

Наконец, доплыв до берега и порядочно глотнув напоследок, Ким выбралась из воды. Несколько неуверенных шагов прочь, и девушка рухнула на песок.

И зарыдала. От нестерпимой боли. От одиночества, на которое была обречена теперь. Опять. Снова…

Закрыв лицо руками, Кимберли перевернулась на спину. Слезы смешивались с песчинками и стекали по лицу, оставляя грязные дорожки. Но она все продолжала и продолжала плакать, не в силах сделать ничего другого.

А потом слезы кончились. Кончилась боль. Кончилась еще одна никчемная жизнь-легенда.

Ким отерла грязь с лица, встала, отряхнулась. Посмотрела на море: спасатели уже развернули активную деятельность вокруг обнаруженного в воде тела.

Не глядя на коммуникатор, девушка, нажала потайную кнопку на устройстве. Быстрое легкое покалывание подушечки пальца засвидетельствовало прохождение идентификации и переход устройства в режим максимального шифрования передаваемой информации.

Кимберли вызвала помощницу.

– Да, – последовал незамедлительный ответ.

– Агент 629, информация строго конфиденциальна.

– Шифровальный режим включен, мэм, – отозвалась помощница, после шипения в эфире.

– Как сообщалось ранее, агент 219 убит. Это пытались представить несчастным случаем. Пусть расследованием займется агент 327.

– Мэм, агент 327 в отпуске.

– Уже нет, – Ким задумалась. – Подготовь соответствующий приказ с уведомлением.

– Еще одна ловушка для «оборотня»? – поинтересовалась помощница, поняв, что официальный разговор окончен.

– Да, – ответила Ким.

Девушки помолчали. «Оборотни» представляли серьезную угрозу. Герцог не скупился, платя огромные деньги перебежчикам. Их требовалось обнаружить и устранить в кратчайшие сроки. Стандартные меры не принесли плодов. Поэтому Кимберли решила ловить изменников на подделке приказов, отслеживая содержание документов и выявляя точки внесения изменений, подмен, потерь. Идея была неплохой и легко реализуемой. Вот только результаты эти действия пока не принесли.

– Что с предыдущими приказами? – поинтересовалась Кимберли.

– Два дошли, один утерян, один изменен, – тут же ответила помощница.

– Перешли мне данные по ним.

– Да, мэм.

По ее тону, Ким почувствовала, что девушка чего-то недоговаривает.

– Мила, что случилось?

– Пять минут назад пришло сообщение… Черная Кошка умерла, – тихо проговорила помощница.

Ким почувствовала, как спазм сдавил горло. Только этого ей не хватало! Черная Кошка была самым уважаемым агентом, работавшим по политическому направлению Агентуры. Она принадлежала к расе рыбядей и на протяжении сорока пяти лет обеспечивала стабильность в отношениях с 13 сектором. Превосходный агент с КПД, превышавшем девяносто семь процентов! Ее смерть усложняла слишком многое.

– О ее смерти уже сообщили по внутренним каналам? – спросила Ким после минуты молчания.

– Нет. Я еще не успела.

– Это хорошо, что не успела. Не сообщай никому. И не задавай вопросов. Я вернусь через три-четыре дня.

– Да, мэм.

Ким выключила передатчик.

– Да, уж! Отпуск…

С другой стороны, теперь у нее было хоть что-то по делу агентов 25 сектора. Пусть даже она сама пока не знала, что именно…