Татьяна Олейник
Не та невеста, или Жена для дракона

Глава 4

В ожидании лекаря я стояла у окна, злой мужик сидел в кресле, а полоумная женщина топталась рядом с ним и сверлила меня ненавидящим взглядом. Ляо же, тряслась как осиновый лист и боялась поднять голову.

Пора признаться, что розыгрышем тут и не пахнет. Но тогда что? Что случилось после того, как я выпила мерзкое варево шамана?

Подумать над этим вопросом как следует мне не дал очередной посетитель. На этот раз явился лекарь.

Сухенький старичок вошел, кланяясь от самой двери. Его спина до конца не разгибалась из-за вечных поклонов, поэтому он так и остался в полусогнутом положении.

– Тщательно осмотри ее, мне нужно знать состояние здоровья до мельчайших деталей, – распорядился Кадор, не спуская с меня глаз.

– Да, господин, – сутулый старик повернулся ко мне. – Молодая госпожа, позвольте вас осмотреть.

– Та пожалуйста, – безразлично пожала плечами. Пусть смотрит, мне не жалко.

Я ожидала, что мне пощупают пульс, заглянут в рот, послушают сердце, в общем проведут обычный врачебный осмотр.

Но не тут-то было. Лекарь начал водить вокруг меня ладонями, словно экстрасенс-шарлатан. И если б не зеленоватое свечение льющееся из его пальцев, я бы решила, что он сумасшедший.

– Ч-что это?! – голос дрогнул от страха. До меня наконец-то начало доходить, что я попала в чрезвычайно странную ситуацию. А эти люди не актёры и воспринимали происходящее на полном серьёзе.

На мой вопрос никто не отреагировал. Все внимательно наблюдали за действиями лекаря. Закончив взмахи руками, он обернулся к хозяину и снова поклонился.

– Что ты увидел? Говори, – потребовал Кадор нетерпеливо.

– Физически ваша дочь абсолютно здорова, вот только… – старик запнулся, пытаясь подобрать слова. Было видно, что он боится сказать правду.

– Вот только… что? Как она может быть здорова? Посмотри на её глаза? – мой, якобы папаша, сорвался с места, подскочил ко мне и схватив за подбородок развернул к лекарю, чтобы тот как следует разглядел. – Вот, видишь? Или ты уже ослеп на старости лет?!

– Господин, прошу вас, пощадите, – лекарь упал на колени и лбом коснулся пола. – Я виноват!

Эта картина возмутила меня до глубины души. Как можно так издеваться над людьми? Да этот дедушка в прадеды годится всем присутствующим!

Не выдержав, я вырвалась из рук тирана и опустилась рядом с лекарем.

– Что вы делаете? Встаньте, у вас же спина болеть будет, – взяв его под руку, вынудила подняться с колен.

– Дорогой, ты только посмотри на неё! – влезла вздорная баба. Наверное мачеха, ибо слишком молода, чтобы быть моей матерью. – Никакого почтения!

– У меня как раз таки есть почтение к старикам! – парировала я. – А вы зачем пугаете человека?! У него и так еле-еле душа в теле! – укоризненно посмотрела на Кадора.

– Прошу вас господин, дайте всё объяснить, – мои действия еще сильнее напугали лекаря, но он не стал снова падать на колени, а лишь сгорбился, сложившись чуть-ли не пополам.

– Говори, – позволил тот, прожигая меня гневным взглядом. Но пусть лучше так, чем этого бедолагу доводить до инфаркта. От такого внимания он точно богу душу отдаст.

– Как вы знаете, у всех новорождённых, будь то человек иль зверь какой, глаза небесно-голубые, – начал лекарь из далека.

– Причём тут моя дочь? Если ты не заметил, ей скоро исполнится двадцать лет.

– Дело в том, что после ведьминого обряда, душа молодой госпожи переродилась, – старик так резко упал на колени, что я не успела его остановить.

Нездоровая тут любовь к поклонам, дай им волю они и лбы себе порасшибают.

– Стража! – заорал Кадор, от чего присутствующие вздрогнули.

В комнату, бряцая клепками на обмундировании, вошёл солдат и встал по стойке смирно.

– Где эта мерзкая ведьма?

– Как вы и велели. Ведьма заперта в темнице, – отчеканил молодой стражник.

– Отлично, сейчас мы её допросим, – Кадор направился к двери, но перед выходом обернулся. – А ты, чтобы ни шагу из комнаты, – бросил напоследок и вышел.

Представляю, какой допрос с пристрастием сейчас устроят несчастной колдунье.

Следом за своим хозяином откланялся и лекарь.

Я ждала когда истеричная баба тоже последует за своим муженьком, но она по хозяйски прошлась по комнате с таким надменным видом, что мне захотелось двинуть ей по физиономии.

– Ну что, допрыгалась?! – нарушила тишину она, посмотрев на меня словно на букашку у себя под ногами. – Наконец-то избавлюсь от тебя!

– Рада за вас, – ответила снисходительно. Что взять с больного человека? Я даже рассердиться на нее не могла. Такое поведение вызывало только недоумение.

– Какая же ты высокомерная! Вот подожди, твой будущий муж собьет с тебя всю спесь! – психованная разразилась злорадным смехом, запрокинув голову и широко открыв рот.

– Может пойдете радоваться в другом месте? А? – нахмурившись, я потерла виски, будто громкий звук причинял боль. – Ваша несдержанность меня утомила, – решила не церемониться и вытолкала ее из комнаты.

И пока эта мадам пребывала в глубоком шоке от моей наглости, поспешила захлопнуть дверь перед её напудренным носом.

– Фух, тишина! – выдохнув с облегчением, упала на кровать и раскинув руки в разные стороны, закрыла глаза. Можно немного расслабиться.– Что за утро, такое недоброе совсем? Где я так согрешить успела?

– Госпожа, что теперь будет? – служанка отлепилась от стены, под которую успешно всё это время мимикрировала.

– А что не так?

– Ваш отец очень зол и госпожа Сивирь недовольна вами.

– Так вот как зовут эту чокнутую. Что за имена идиотские? Куда Машь и Вань подевали? – хотела пошутить, но тут меня всё равно никто не поймёт. – А лекаря как зовут?

– Лекарь Иков, – Ляо смотрела на меня с ужасом. – Неужели это правда?

– Что правда?

– Ваша душа переродилась. Поэтому вы ничего не помните?

– Пусть будет так, – если подумать и принять тот факт, что я сейчас в другом времени или вообще мире и тело моё выглядит иначе, то можно сказать, что переродилась.

– Не понимаю, как вы можете быть спокойны в такой ситуации.

– А с чего мне нервничать? Разве мы можем что-то изменить? – на самом деле я переживала, но лишь немного. Буду воспринимать происходящее, как интересное приключение, а там может разберёмся, как вернуть всё на свои места.

– А вдруг вас накажут?

– Как накажут? – я приподняла голову и посмотрела на Ляо.

– Запрут в комнате.

– Нестрашно. Я уже думала, ты скажешь, что выпорют.

– Это врядли. Если б не выходили замуж, тогда бы госпожа Сивирь приказала вас высечь.

– Точно! Замуж! Ну-ка рассказывай, за кого меня отдают и зачем я ходила к ведьме?

Глава 5

К вечеру, от мыслей пухла голова. Ляо рассказала столько всего невероятного, что мне проще было в это поверить, чем искать логику в ее словах.

Эта девушка трепетно относилась к моему комфорту и состоянию в целом. Она старалась услужить и делала для меня буквально всё. В итоге пришлось её немного приструнить.

– Ты же не собираешься мне, даже сопли вытирать? – строго глянув на чудачку, отобрала у неё тарелку с едой, которую она пыталась остудить, сложив губы трубочкой и сделав глубокий вдох.

– Госпожа, вы простудились?! – выдохнув, Ляо испуганно округлила глаза и присела передо мной на колени, пытаясь разглядеть те самые сопли.

– Нет же! Перестать! Не надо со мной нянчиться, как с дитём малым. Лучше сядь, поужинай вместе со мной.

– Что вы?! Рабы не должны…

– Быстро, села и поела! – не выдержала и прикрикнула на неё.

Опустив взгляд, Ляо выполнила приказ, с таким несчастным видом, будто я отправила ее на эшафот.

– Я думала, ты обычная служанка, – не выдержав страдальческое выражение на лице прислуги, сбавила обороты и заговорила мягче.

– Свободные слуги большая редкость. Ими становятся от безысходности. Но зато, они могут покинуть хозяина после завершения контракта. А я и остальные рабы в вашем поместье, будем служить, пока не умрём.

В какой ужасный мир социального неравенства я попала, где людей легко делают рабами, а женщин выдают замуж против их воли.

Судя по тому, что рассказала Ляо, бывшую хозяйку этого тела собирались отдать замуж за генерала имперской армии, в качестве награды. В моё время выйти замуж за богатого и уважаемого мужчину, довольно престижно. И несмотря на неказистую внешность и преклонный возраст, охотниц за таким добром, находилось немало.

Я не боялась выйти замуж за некрасивого мужчину, если бы не другие его недостатки. По описанию Ляо, будущий муж чуть-ли не демон во плоти, не только внешне, но и по характеру.

Ходят слухи, что он жестокий и смерть трёх жён, тому доказательство. Ни одна благородная семья добровольно не хотела отдавать за него свою дочь. И если б не указ императора, то и я, а точнее – Ниса, избежала бы такой участи.

Видимо девушка отчаялась настолько, что решила обратиться к ведьме и довольно удачно, хочу я сказать. Не знаю, жива она или нет, но нежеланного замужества точно избежала.

Как бы встретиться с этой колдуньей? Она наверняка сможет дать мне объяснения.

Задумчиво прожевав кусок запеченного мяса, я поделилась своей идеей: – Ляо, мне нужно поговорить с той ведьмой.

В ответ служанка в ужасе уставилась на меня.

– Не делай такие глаза, а то останешься такой на всю жизнь, – казалось, что у нее скоро войдет в привычку ходить с испуганным выражением лица. – Можешь, хотя бы узнать, что с ней. Наверняка у тебя есть знакомые в нашей темнице.

– Я могу поспрашивать у слуг, но даже не думайте ходить в темницу, – Ляо обреченно вздохнула. Нелегко ей пришлось с этой Нисой. Наверняка та доставила ей немало проблем и хлопот. А сколько еще неприятностей принесу я, одному небу известно.

– Хорошо, никуда не пойду, но ты должна всё разузнать, как можно скорее.

После ужина, Ляо унесла грязную посуду и вернулась с кучей слуг. Они приволокли огромную деревянную ванну и наполнили ее водой.

– Это что? – не поняла я, удивленно глядя на происходящее.

– Так как вам нельзя покидать комнату, придется мыться тут.

Что ж, тут, так тут, ничего страшного. Я встала с кресла и подошла ближе. Ванна была довольно глубокой и длинной, чтобы вытянуться в ней в полный рост.

– Ты хочешь, чтобы я заболела? – возмутилась, опустив руку в холодную воду.

– Что вы такое говорите? Сейчас ее подогреют, – Ляо кивнула одной из служанок и та сделала несколько пассов руками, направив их в сторону ванны. Из ее ладоней вырвался золотистый свет. Через мгновение водная поверхность начала испускать пар.

– Что за чудеса?! – ошарашено прошептала так, чтобы никто не слышал. Не стоит лишний раз привлекать к себе внимание. Ляо будет держать язык за зубами, а вот остальные служанки могут разнести новости, о том, что молодая госпожа не в своем уме, по всему поместью.

– Готово, – служанка-волшебница встряхнула руки и отошла в сторону.

Принимать ванну нагретую таким способом, было страшно. Вдруг я превращусь в лягушку?

Чтобы не вызывать лишние подозрения у слуг и во избежание слухов, я выгнала всех из комнаты. Ляо пыталась остаться и помочь мне, но всё равно была выставлена за дверь.

Осторожно коснувшись воды, проверила, как она на меня подействует. Ничего страшного не случилось и кожа не покрылась пупырками, поэтому я скинула с себя одежду и наспех вымылась, при этом каждую секунду опасаясь, что кто-то может ворваться ко мне без стука.

После водных процедур, слуги всё унесли и насухо вытерли пол, а Ляо расчесала мне волосы, затем в мгновение ока высушила их, очередной раз вызвав у меня испуг, ведь кроме рук, она ничего не использовала.

– Что за волшебство? – не выдержала я и задала волнующий вопрос.

– Обычная бытовая магия, – вздохнула девушка, глядя на меня с сочувствием.

– Мне это ни о чем не говорит, – развернулась к ней лицом и требовательно посмотрела. – Расскажи подробнее. Кто умеет ей пользоваться и как это делается?

– Ну так, это же обычная женская магия. Самая слабая и незначительная.

Ничего себе – незначительная! Если б я так умела в прошлой жизни, столько времени можно было бы сэкономить!

– А я? Я так умею? – в груди зародилась надежда. Раз уж получила другую жизнь, значит надо пользоваться ей на всю катушку.

– Конечно, у каждой женщины врождённые способности к бытовой магии. Только не у всех есть возможность и средства обучаться пользоваться ей. Среди простого народа есть самоучки. Обычно женщины знают всего пару заклинаний и передают их от матери к дочери. Благородных дам обучают в академии, там более обширные знания. Слуг тоже обучают в специальной школе, но только самым необходимым вещам.

– Жаль что я ничего не помню, – скривилась от досады, поняв, что фокус с магией не прокатит. Придется либо заново учиться, либо делать вид, что умею, но не хочу. Тем не менее нужно разузнать подробно, что умела делать бывшая хозяйка тела, чтобы в будущем не попасть в неловкую ситуацию.

– Ляо, расскажи пожалуйста, что я умела делать. Боюсь, если отец узнает, что я и это позабыла, то мы будем наказаны. Я конечно отделаюсь легким испугом, а ты пострадаешь больше всего.

– Как же я об этом не подумала?! Мене конец! – служанка в ужасе заметалась по комнате в поисках пятого угла.

– Отставить панику! – пришлось прикрикнуть на нее, чтобы достучаться до разума. – Просто расскажи мне обо всём, а я постараюсь притворяться так, чтобы никто ничего не заподозрил. Может вообще, вспомню, как колдовать.

– Боюсь это будет нелегко. Вас с малых лет обучали этому.

– Хватит препираться. Рассказывай!

– Ладно, – служанка присела на край кровати с обреченным видом и начала перечислять все мои способности, таким голосом, будто её уже приговорили к смертной казни.

– Вы умеете виртуозно создавать узоры для вышивки и накладывать идеально ровные стежки. Писать картины, играть на магических музыкальных инструментах, копировать текст и переносить на чистые листы. А ещё вас обучали примитивным бытовым заклинаниям, чтобы в экстренных случаях, вы могли сами обслужить себя.

– А поконкретнее, для чего эти заклинания?

– Чтобы высушить мокрую одежду или волосы, подогреть или остудить воду, вылечить мелкие ранения, разжечь огонь.

– Вот это перечень, – я задумчиво нахмурилась, пытаясь понять, есть ли хоть какие-то знания в моей голове. Но как бы не напрягалась, по закоулкам памяти гулял лишь сквозняк.

– Ну что? Вспомнили что-нибудь? – Ляо посмотрела на меня с надеждой, которая тут же разбилась, стоило ей увидеть моё выражение лица.

– Не бойся, я обязательно что-нибудь придумаю и не дам тебя в обиду. Меня ведь всё равно не посмеют тронуть. Не забывай, я невеста генерала. Причинить мне вред равносильно государственной измене.

– Спасибо, госпожа. Но боюсь, после замужества и переезда в имение генерала, вы и себя-то не сможете защитить, что уж говорить обо мне.

– Не нагнетай раньше времени. Будем разбираться по мере поступления проблем. А сейчас давай спать, что-то я устала сегодня, голова пухнет от мыслей.

– Пухнет?! – Ляо округлила глаза. – Я сейчас же позову лекаря! – она бросилась к двери.

– Стой! – успела остановить паникершу у самого порога. – Ничего у меня не болит. Это просто выражение такое.

Лечь спать вовремя мне так и не удалось. Сначала я убеждала Ляо, что со мной всё в порядке и никого звать не надо. А потом тот, кого не звали, сам приперся ко мне в комнату.