Татьяна Михаль
Повелитель драконов желает познакомиться
Вступление
«И придёт время, когда бесстрашный, жестокий, но одинокий Повелитель Драконов по-настоящему полюбит. Его сердце «оживёт», и мир в его глазах заиграет другими красками. Суровый Повелитель Драконов обретёт покой и узнает, что такое счастье».
Часть 1
Глава 1
* * *
Эдна
– Шахсаан!!! Умоляю!!! Пощади!!!
Надрывные крики женщины оглушали и волновали драконов, обосновавшихся на скальном выступе.
По некогда прекрасному лицу лились горькие и крупные слёзы. Солёная влага смешивалась с её кровью, что сочилась из рваной раны. Длинный неровный порез начинался от левого виска, пересекал всё лицо и завершался на шее у бьющейся жилки.
Огненные волосы женщины, когда-то сияющие на солнце ярче любого огня, слиплись и образовали уродливое и грязное полотно.
Её тело вздрагивало от холода и страха, порождая в мыслях женщины самые страшные картины её будущего.
Тонкие запястья были прикованы кандалами над её головой. Босые ноги так же были закованы в ржавые, с острыми режущими краями, но надёжные браслеты.
Серая тонкая рубаха была раскрашена бурой грязью и алой кровью, которая продолжала капать из её раны и, попадая на грубо сшитое рубище, распускалась на ней красными цветами, словно проявление очередной насмешки над несчастной.
Эдна Хаэрман – вторая супруга Повелителя Драконов и целого мира Шахсаана Ардоса Хаэрмана Третьего, предательница и изменница. Именно так теперь её называл весь народ и её супруг.
Участь женщины была предрешена, но несчастная продолжала слепо надеяться на удачу и верила в силу своей красоты. Она верила, что ещё сможет убедить Шахсаана простить её, и она избежит казни…
«Пусть ссылка или заточение, но только не казнь!», – думала Эдна, продолжая звать своего мужа и повелителя.
– Шахсаан!!!
Эдна ещё долго звала его, но он так и не откликнулся на её зов.
– Бессердечный ублюдок! – выплюнула она осипшим голосом, глотая злые слёзы.
Эдна не любила Шахсаана, но когда её позвал замуж сам повелитель, отказать не посмела, да и не хотела. Повелевать Эдна любила. Гордая и непреклонная женщина, получив в свои руки власть, не догадывалась, что, поднявшись так высоко, единожды оступившись, будет расплачиваться за это своей жизнью. Она никогда не задумывалась, что падение с высоты её положения будет болезненным и кровавым.
Шахсаан Третий прощал супруге многие вольности, но на измену отреагировал не просто остро и негодующе, он с яростью и ненавистью приказал заковать бывшую повелительницу и супругу в кандалы и закрыть в башне.
По законам драконьего мира женщина, предавшая мужа и изменившая ему, должна была уйти с его земель и никогда не возвращаться. Но то касалось простого народа, но никак не повелителя драконов и его семьи.
Эдна помимо измены была беременна – седьмой месяц. И отцом её ещё нерождённого ребёнка был не Шахсаан. Она отчаянно надеялась, что забеременела не от своего любимого, а от повелителя, но все молитвы и надежды оказались напрасными. Магия и кровь раскрыли ужасающую правду и мгновенно решили её судьбу.
Её любовник сразу был отправлен на казнь – драконы, повинуясь своему хозяину, растерзали тело виновного. Не осталось ничего от молодого и горячего юноши, посмевшего посягнуть на территорию повелителя и оставить там своё семя.
Эдна закричала в отчаянии и страхе. Женский крик эхом разнёсся по башне и высокогорной местности.
Она подняла лицо и посмотрела в крошечное окно своей тюрьмы, где была заточена. Самая высокая башня замка практически утопала в облаках. И волею судьбы именно в небесах, в полёте на драконах, Шахсаан позвал её замуж и предложил стать Повелительницей его сердца и целого мира. И теперь, спустя три года, она снова находилась в небесах, но уже в темнице, и слышала, как воют и стонут северные ветра, разнося колючий снег вокруг замка, и заметают белые хлопья в окно проклятой башни. Она слышала, как рычат драконы. Если привстать чуть-чуть на носочки, то можно увидеть в небольшое окно скальный выступ, где могучие, древние и мудрые существа готовятся ко сну.
Эдна всхлипнула и прошептала:
– Я ненавижу тебя, Шахсаан. Ненавижу и не люблю. Никогда не любила… Но сохрани моего ребёнка!!! Не убивай его!!! Умоляю!!! Шахсаан!!!
* * *
Шахсаан
– Мой повелитель, что прикажете делать с… с ребёнком королевы?
– С тем ублюдком, который находится в её чреве? – произнёс я недовольно. – И почему ты называешь ту мерзость в её теле ребёнком? Эдна клялась, что он мой, но ты же сам видел результат, который показала её кровь.
– Прошу прощения, мой повелитель, – низко склонил голову слуга.
Скучающе повертел в руках золотой кубок, усыпанный крупными изумрудами и рубинами и наполненный терпким вином. Отставил его в сторону и сказал:
– Эдна пусть родит, а следом казнь. Этого… ребёнка по моей воле отдать бездетной семье. Но чтобы ни одна собака не знала, что его родила бывшая королева. – Мой тон был сухим и безжизненным.
Слуга в страхе взглянул на меня и тут же, опустив покорно взгляд, низко поклонился.
– Вы милосердны, мой повелитель. Сделаем, как приказали.
– И ещё, – остановил слугу. – Позови советника. Пусть он принесёт книгу с учтёнными девушками моего и других королевств. Измена Эдны бросила тень на мою репутацию. Нужно исправить это недоразумение.
– Вы собираетесь снова жениться, мой повелитель? – осмелился задать свой вопрос старый слуга, Баст, который ещё с пелёнок прислуживал мне.
– Мне нужен наследник, Баст, – пояснил я хмуро. – И жениться на первой попавшейся я не собираюсь…
Задумался и, постучав по подбородку, сказал:
– Нужно устроить отбор.
– Отбор? – удивился Баст.
– Да, Баст. Именно отбор. Пригласи, помимо советника, ещё и мага. Девушки будут подвергнуты тотальной проверке – на возможную измену в будущем, на верность не только мне, но и стране, на магические способности и… И придумаем что-нибудь ещё. Мне нужна верная, сильная, но кроткая женщина, с хорошей родословной и, хотя бы, приятной внешностью. Но сначала, нужно дождаться родов Эдны, а после её казни уже искать подходящих.
– Как пожелаете, мой повелитель.
Баст поклонился и попятился спиной к выходу.
Когда я остался один наедине со своими мыслями, я опустил голову вниз, пальцами ухватил пряди волос и с силой их потянул.
Я знаю, как меня называют в народе, и не только в моём королевстве, но и в других: Шахсаан Кровавый Дракон.
Люди считают меня жестоким, бессердечным и безжалостным королём.
Но я помню своего отца – доброго и сострадающего каждому живому существу. Его мягкость чуть не довела королевство до войны – драконы не подчинялись слабохарактерному королю и массово начали уничтожать людские поселения и убивать.
Другие королевства стали сомневаться в силе своего соседа.
Но до войны не дошло – моего отца и мать убили свои же драконы.
Гигантские ящеры не прощают слабости и слабохарактерности. Этим умным, но беспощадным животным нужна железная рука. Магия и сила – основные необходимые критерии управления королевством и драконами.
Я взял власть в свои руки, будучи четырнадцатилетним мальчишкой. Если бы я не сдержал драконов и не «привязал» их своей магией, то королевства Тарташ уже не существовало бы.
Несмотря на удары судьбы, её подножки и толчки, никогда нельзя сдаваться, нельзя опускать голову и руки, нельзя делать остановки. Нужно неизменно двигаться вперёд, не обращая внимания ни на какие обстоятельства. Просто двигаться. Если я не буду идти вперёд, то умру. Если остановлюсь, то всё развалится и полетит в бездну. Нужно держать власть в руках жёстко и порой действовать жестоко, иначе всё будет бессмысленно.
И правда такова – вряд ли я найду достойную женщину. Ту, которой смогу доверять безоговорочно. Ту, которая поселится в моём сердце.
Таких женщин не бывает. Бывают красивые, прекрасные, хорошенькие и симпатичные. Кто-то из них будет жаждать стать моей супругой ради власти, ради положения и статуса королевы Тарташ. Кто-то будет трястись от страха, но втайне всё же желать стать моей женой. И все они будут притворяться точно так же, как это делала моя первая супруга – Лия, утонувшая в море, когда пыталась сбежать от меня в другое королевство. Но она ненавидела меня. За спиной называла дикарём.
И вот вторая супруга, прекрасная, как сама заря, Эдна – притворялась, что любит, что ей нравится быть со мной… Как оказалось – всё было ложью и притворством.
Я глупец и слепец.
Мой отец говорил, что, когда я встречу «её», моё сердце «оживёт».
Как моё сердце может «ожить», если оно и так бьётся?
Эдна не была моей…
Правда пронзила больнее раскалённого кинжала – женщины, рождённой специально для меня, нет в этом мире и, наверное, никогда не будет.
Но, проклятье, мне всё равно нужен наследник!
Выберу самую подходящую для себя женщину: тихую, но сильную духом и телом, чтобы смогла выносить моего ребёнка.
А любовь?
В бездну любовь!
Две попытки играть в это мифическое чувство были неудачными. В третий раз я такой ошибки не допущу. Хватит с меня любви!
Поднялся с трона и призвал свои силы.
Магией заблокировал свои эмоции и чувства. Зелёный свет окутал моё тело, словно кокон, и впитался в кожу. Магия просочилась сквозь поры, попала в кровь и разнесла силу, меня мгновенно укрыло тёплое и приятное равнодушие.
Безразличие ко всему сущему – моё спасение и половина смерти, но оно усыпило моё сердце и породило холод в душе – но холод тот был приятный. Разум словно ожил, очистился, и пелена чувств, которая словно туманом окутывала сознание, рассеялась.
Знаю, что нельзя использовать магию для блокировки чувств и эмоций слишком часто и надолго, но… сейчас мне было всё равно на возможные последствия и на то, что я могу остаться таким навсегда.
А может, мне это как раз и было нужно?
Глава 2
* * *
Ещё один бесконечно тоскливый и скучный день в моей стоматологической клинике. Откинулась назад в своём старом, но кожаном кресле и вздохнула. Подняла вверх голову и уставилась на белый потолок, на котором мерцали люминесцентные лампы и раздражали меня не только своим свечением, но и противным гудением.
Но, как назло, даже на электрика не было денег.
Клиника оказалась совершенно убыточной затеей, стоит это уже признать, и начинать принимать кардинальные меры. Например, закрыть её к чертям собачьим и снова начать работать по найму.
Всё-таки бизнес-леди из меня никудышная. Да что там говорить, я взвалила на себя ношу не по силам.
Налоги, зарплата, покупка расходных материалов, увольнение нерадивых и безалаберных сотрудников… Результат – делаю всё сама и в итоге ничего не успеваю.
Так нельзя.
Рассмеялась горько.
Мне потребовалось три чёртовых года, чтобы понять, что я паршивый руководитель! Всё, что я умею делать хорошо – так это лечить зубы. Всё. Точка.
С громким скрипом выпрямилась в кресле и взглянула на экран телефона – полдевятого вечера. Ещё полчаса, и можно идти домой. Хотя, кого я обманываю, мне можно и сейчас идти домой, всё равно никого не будет. Как, впрочем, и вчера, и позавчера, и неделю назад. Такое ощущение, будто у всех людей разом не стало проблем с зубами. Или, может, меня проклял кто?
Ведь клиника на соседней улице чудесным образом процветает, и у них нет отбоя от клиентов.
Рекламу бы дать, да денег нет. Кредит новый не взять, ещё бы два старых выплатить, но, похоже, мне всё-таки нужно прощаться со своим делом и выставлять его на продажу.
Устало потёрла виски и для очистки совести решила всё-таки «доработать» до положенного времени.
Включила музыку на компьютере, и мой маленький кабинет заполнил мелодичный, но очень печальный женский голос. Певица пела о холоде в душе, одиночестве и тоске.
М-да. Точное попадание – моя жизнь похожа на замёрзшую глыбу. Меня окружает скукота.
Например, апофеозом моего вчерашнего вечера стало умение скрипеть креслом в такт музыке.
Что-то я потеряла управление своей жизнью. Не могу больше жить в этой трясине скуки и вечного безденежья.
Со стоном сложила руки на стол и уткнулась в них головой. Как там говорится? Будьте осторожны в своих желаниях, они могут исполниться? Хорошо, пусть исполнятся. Я прошу от… от Бога? От Вселенной? В общем, я прошу, чтобы моя жизнь изменилась. Хочется ощутить драйв. Влюбиться, наконец, и чтобы у меня клиенты были. Одним словом, желаю, чтобы моя жизнь изменилась кардинально, но только в лучшую сторону.
Ведь это же смешно! За всю неделю работы в клинике у меня был только один клиент! Девушка, которой нужно было запломбировать один зуб, и всё.
Оторвала голову от рук и, вздохнув, мысленно дала себе затрещину.
Хватит кукситься и ныть. Моя жизнь зависит только от меня самой. Никто не придёт и не подарит мне райский уголок на берегу моря с шикарным мужчиной в придачу.
Решено! Завтра же подам объявление о продаже клиники. Продам её, закрою кредиты, устроюсь работать стоматологом (тем более, я стоматолог от бога), начну жизнь с чистого листа – без проблем, без скуки, и обязательно познакомлюсь с мужчиной. Например, зарегистрируюсь на сайте знакомств.
Взглянула на часы. Осталось десять минут до закрытия.
Выключила музыку, потом компьютер и вышла из кабинета в приёмную. Два кресла, обитых сине-зелёной тканью в тон светло-голубых стен, сиротливо стояли по углам. Копия «Подсолнухов» Ван Гога висела на одной из стен, призванная успокаивать нервных пациентов. Стопка модных журналов и буклетов с новинками стоматологической индустрии на стеклянном журнальном столике уже явно была припорошена пылью.
Снова вздохнула.
Грустно всё это.
Проходя мимо настенного зеркала возле гардеробной, я практически уже нажала на выключатели и застыла. На меня из зеркала смотрела уставшая, одинокая, начинающая полнеть и потерявшая интерес к жизни тридцатилетняя женщина. Критически и будто другими глазами посмотрела на своё отражение и скривилась. Еда была единственным острым ощущением, которое у меня осталось. Если я буду продолжать есть в том же режиме и не возобновлю занятия спортом, то раздуюсь, как кит, никогда не познакомлюсь с красавчиком-мачо. Если не возьму себя в руки, то превращусь в толстую, скучную и одинокую клушу.
С боевым настроем надела куртку и покинула клинику. Завела машину и плавно выехала со стоянки.
Поразительно, девять часов вечера, а в небольшом переулке я встала в пробку.
Чтобы не раздражаться, включила радио и стала подпевать мировым хитам.
Несколько минут спустя я всё-таки смогла вырулить на основную дорогу, ведущую в сторону моего дома, и снова попала в затор!
– Да что сегодня за день такой? – поворчала я. – Куда все едут в такое время?
Решила свернуть в переулок и сократить путь домой через дворы.
Во дворах, как назло, не горели фонари, вдобавок резко полил дождь, совсем скоро перешедший в сумасшедший ливень.
– А синоптики обещали сухую погоду, – вслух посетовала я. – Проклятый дождь, откуда ты только взялся на мою голову?
Неожиданно моя машина правым колесом угодила в яму! Несколько раз газанула, но бесполезно, она не желала сдвигаться с места!
– Чёрт! – воскликнула в сердцах и ударила ладонями по рулю.
Вытащила из бардачка складной зонт. Тихо костеря себя на чём свет стоит, что съехала с основный дороги во дворы и теперь пожинаю плоды своего необдуманного и глупого решения, выползла наружу.
Ливень был таким сильным, будто вся вода мира решила вылиться на несчастные человеческие головы. На забуревшем и зашарканном асфальте образовались глубокие лужи-океаны. В свете фар в одном из миниатюрных озёрец я увидела размокшую газету. Мощные капли, будто молотом, добивали бумагу, вдавливая её и топя в глубине лужи.
Раздался оглушительный гром, блеснула яркая вспышка молнии.
Ну вот, первый майский гром.
Попыталась осторожно пробраться до застрявшего колеса, чтобы посмотреть, насколько всё печально, но, когда мои ноги в туфлях утонули в воде по щиколотку, бояться за обувь стало уже смешно. Главное – ноги не сломать, так как из-за укрывших всё вокруг луж не было видно, насколько плох асфальт.
Нагнулась и, щурясь, попыталась рассмотреть, как сильно я застряла. Судя по тому, что колеса практически не было видно из ямки, наполненной грязевой водой, ситуация была фиговой.
Снова раздался оглушительный гром, ослепляющая молния осветила на мгновение тёмный безлюдный двор. Подул сильный ветер и вырвал из моих рук хлипкий зонтик.
Я тут же промокла насквозь и вместо того, чтобы бежать скорее в машину, подняла лицо к тёмному небу и рассмеялась.
А чего мне бояться? От чего бежать?
Лично мне грозы бояться не стоит. Моя душа и моё тело не размокнут. Я не бумажная.
Меня столько раз в жизни проверяла на прочность стихия под названием «судьба»: поливало и ливнем, и мелким дождиком, и кровавый дождь был в моей жизни, и помойный, и даже ядовитый. Сколько всего на меня в своё время лилось, а я не размокла! И сейчас не раскисну: под бодрые ритмы грома, под струны молний я будто обновляюсь. Сегодняшний вечер станет переломным в моей жизни.
Я, Руслана, больше не буду прежней, я начну жизнь с чистого листа. Подняла голову, позволяя падающим струям омывать лицо и тело.
Я улыбалась, но вдруг ощутила болезненный толчок в спину. Обернулась. Никого. Удар повторился ещё раз, и ещё. Я упала на землю, и от неожиданности дождевая вода попала в нос и рот. Закашлялась, пытаясь скорее подняться, но теперь на меня сверху будто упала гранитная плита, вдавливая в грязный асфальт, пытаясь утопить в грязевой жиже.
Замахала руками, стараясь ударить того или тех, кто давил на меня, но руки хватали лишь пустоту.
Вода заполнила нос и рот, я не могла вдохнуть, и вдруг подо мной будто что-то лопнуло, и с огромным потоком воды я полетела вниз!
Чёрт! Я провалилась под асфальт! Главное, чтобы меня нашли!
Руками пыталась ухватиться хоть за что-то, но, кроме воды и пустоты, ничего не было! Глаза не могла открыть из-за увлекающего в глубину водоворота. Я летела вниз, падала, будто в потоках водопада. Неожиданно что-то тяжёлое приземлилось мне на голову, лишая сознания.
Глава 3
* * *
Отвратительный запах привёл меня в чувство – запах немытого человеческого тела вперемешку с вонью гниющего мяса.
В придачу ко всем этим ароматным прелестям, моя голова раскалывалась на части, тело жутко ныло, кости ломило, хотелось взвыть и скорее принять обезболивающее.
«Просто великолепно, Руслана», – мысленно пробормотала сама себе. – «Новый этап моей жизни начался с падения под асфальт! Надеюсь, мои бренные кости все целы».
Попыталась прикрыть нос и рот рукой, чтобы хоть как-то оградить себя от отвратительного амбре, но не вышло!
Мои руки придавило чем-то скользким, мягким и весьма неприятным.
С трудом разлепила склеенные засохшей грязью ресницы, открыла глаза и в ужасе тут же зажмурилась.
А когда, набравшись храбрости, снова приподняла веки, поняла, что я вижу самый реалистичный кошмарный сон из всех когда-либо навеянных сознанием.
Стараясь не издать ни звука, я медленно начала выбираться из груды мёртвых и искалеченных тел.
Открытые и жуткие глаза мёртвых на посеревших и надувшихся лицах смотрели в сторону или в хмурое серое небо. У некоторых не наблюдалось глаз, лишь кроваво-чёрные провалы зияли уродливыми дырами на их лицах, а у кого-то и вовсе отсутствовала голова, демонстрируя рваные края кожи, мяса и белые кости позвонков.
Не выдержав кошмарного зрелища, сопровождающегося омерзительным запахом, я отползла в сторону, где меня вывернуло наизнанку. Пустой желудок в спазмах сжимался, будто пытаясь вырваться наружу.
Но не трупы были самым страшным в моем кошмаре – недалеко «паслись» динозавры. Страшные и огромные чешуйчатые монстры прогуливались вокруг гигантской кучи из мёртвых тел и небрежно, словно выбирая из неё «лакомство» на свой «вкус», подхватывали тела несчастных и с влажным хрустом их поглощали. Порыкивания и причмокивания доисторических существ, да и вообще их присутствие буквально взорвало мой мозг!
Ущипнула себя настолько сильно, что точно будет синяк, но это не помогло мне проснуться!
Зажмурилась изо всех сил, стараясь вернуться в сознание, но ничего не вышло.
Не может быть всё происходящее реальностью! Не. Может. Быть!
Я не знала, что страх бывает настолько сильным, что хочется кричать. Я думала, что это преувеличение, выдумка, что людям свойственно драматизировать и бросаться громкими словами. Я не знала, что сердце действительно может разрываться от страха. Но оказалось, что это правда… Это не фантазии… Это действительно так… Мне было так страшно, что я была уверена: если не возьму себя в руки, то умру.
– Мамочка… – тихонько пропищала я, пригибаясь ниже и отползая назад. Позади меня виднелся редкий лес.
Мокрый белый снег тонким ковром окутывал незнакомую мне местность.
Содрогаясь от ужаса, холода и непонимания, я выбралась из кучи тел и что есть мочи бросилась в сторону деревьев.
«Нужно было заниматься спортом! Нужно было открыть не стоматологическую клинику, а спортивный клуб!» – издевалось надо мной воспалённое подсознание.
Добежала до небольшой пещеры и нырнула внутрь.
Я быстро выбилась из сил, дыхание перехватило, в горле невыносимо жгло, и я никак не могла отдышаться, вдобавок в правом боку сильно закололо. Согнулась пополам, стараясь привести дыхание в норму.
Потом, кряхтя, выпрямилась, посмотрела, осторожно высунув нос из своего укрытия, и облегчённо выдохнула – доисторические монстры даже и не думали гнаться за мной. Две ощерившиеся морды глядели в мою сторону, но и они спустя мгновение вернулись к прежнему своему занятию – поеданию трупов.
Обхватила себя руками и всхлипнула. Безысходность и отчаяние окутали меня.
– Где я, чёрт возьми? – прошептала вслух и сглотнула вязкую слюну.
Хотелось пить, хотелось принять таблетку от головной боли, но больше всего на свете сейчас хотелось оказаться дома или хотя бы вернуться к своей застрявшей машинке!
Я провалилась в прошлое? В другой мир? Или я нахожусь в плену своего подсознания? Может, в глубокой коме? Или же я умерла и попала в Ад?
Ответа не было.
Вдруг позади меня раздались шорохи и подозрительные порыкивающие звуки.
Моя душа ушла в пятки, а по спине прошёлся пренеприятнейший холодок. Медленно, леденея от ужаса, обернулась и, не сдержавшись, закричала.
– А-а-а!!! Помогите!!!
Тут же пулей вылетела из пещеры и побежала вглубь леса. В этот раз за мной гнались.
Высоченное, размером с лошадь, мохнатое тёмно-рыжее животное, напоминающее тигра, но с мордой динозавра в два прыжка догнало меня!
Удар мощной лапой сбил с ног и вышиб из тела дух! Я покатилась вниз с горы, больно ударяясь о кочки, царапаясь открытыми участками кожи об колючие ветки. Максимально сгруппировалась, чтобы ничего себе не переломать. Вдруг почувствовала, как в левом боку вспыхнула сильная боль и прострелила моё летящее вниз тело! Я взвыла белугой!
Приземление также не вышло приятным: упала прямо в ледяную воду, невыносимо обжигающую своим холодом. Я буквально задохнулась, оказавшись в этой воде.
Завертела головой и застыла, трясясь от холода и ужаса.
Мохнатый монстр больше за мной не гнался, он стоял на вершине холма и умывался лапой, как обычный кот!
Сглотнула и повернулась лицом к новым действующим лицам.
С десяток каких-то оборванцев в грязных и засаленных шкурах находились в длинной и массивной лодке.
Они глядели на меня, словно на какого-то диковинного зверя.
– Помогите, – еле проговорила, дрожа всем телом и отбивая зубами чечётку. Левый бок невыносимо болел, и я готова была сию же секунду разреветься от боли и жалости к себе.
– Кхагри? – спросил меня самый здоровый рыжеволосый мужчина, стоящий впереди всей своей бригады. – Ку из рухраас?
– Я вас… не понимаю… – пробормотала, еле ворочая языком.
Мужчины переглянулись, и главарь протянул ко мне руку. С благодарностью приняла помощь и была безумно счастлива, оказавшись в лодке… рядом с тремя трупами…
Меня посадили на сиденье у кормы и довольно небрежно кинули длинную, грязную и вонючую шкуру, и показали жестами, чтобы в неё завернулась.
Делать было нечего, с трудом стянула с себя мокрую кожаную куртку, стеная и морщась от боли. Мой бок был порезан чем-то острым, слава богу, рана оказалась несерьёзной. Но всё равно из пореза сочилась кровь, пачкая мою когда-то светлую блузку бурыми и уродливыми пятнами.
Снова всхлипнула, вынула из кармана мокрой куртки влажный носовой платок и приложила к ране, потом укуталась в предложенный мех.
Мне бы рану промыть да продезинфицировать и самой помыться в горячей воде не помешает. Ещё поесть, попить и узнать, что вообще происходит?!
Лодку тем временем прибили к самому берегу, и шестеро мужчин вынесли на сушу на самодельных носилках трупы.
Спасители переговаривались на незнакомом и странном языке. «Главный» указал пальцем на меня и потом махнул им рукой. Всё те же шестеро мужчин подхватили носилки с мёртвыми и понесли их в ту сторону, где обитали страшные и зубастые монстры!
Я дрожала и даже встать не смогла, но, стуча зубами, прошептала севшим вдруг голосом:
– Там же динозавры… Там опасно…
– Драхз ту баарр! – прикрикнул на меня мужчина и грязным пальцем ткнул мне в лоб. – Рра?
– Ничего не понимаю… – пробормотала в ответ и натянула вонючую шкуру повыше. Лучше буду молчать, наверняка они отплывут от этого места. Где-то же они живут? И если я оказалась в другом государстве, то, может, я смогу найти посольство?
Посмотрела на этих мужиков, их одежду и украшения на руках, шеях и поясах, на оружие, и поняла, вряд ли они знают, что вообще означает слово «посольство».
Неужели я и правда оказалась в далёком прошлом?
Воспалённый и шокированный происходящим мозг отказывался думать и анализировать ситуацию.
Вдобавок я чувствовала, что если не выпью хоть какое-то обезболивающее, то моя голова взорвётся от распирающей её изнутри боли.
Внутричерепное давление – поставила я сама себе диагноз и опустила голову на согнутые колени.
О, боже… Если я и правда оказалась в прошлом или, что хуже, в другом мире, то как же я вернусь назад? И как буду понимать речь аборигенов?
Вскоре вернулись те шестеро мужчин. Рядом с ними вальяжно, прогулочным шагом ступал тот страшный мохнатый зверь с мордой динозавра!
Мужчины приблизились к воде, потрепали монстра по густой и блестящей тёмно-рыжей шерсти, погладили его чешуйчатую морду и, смеясь, забрались в лодку.
Четверо оставшихся, пока ждали товарищей, тихо между собой шептались и искоса поглядывали на меня.
Становилось, если честно, не по себе. Десять здоровых грязных мужиков и я одна. Весело, однако.
Наконец, мы поплыли от ужасного места вдоль берега, а потом река стала уходить правее за высокие холмы.
Местная природа не баловала красочным пейзажем – всё было серым с белыми вкраплениями снега, каким-то грубым и опасным. Дикая и неприветливая природа окружала нас. Подняла лицо вверх – свинцовые тучи тяжело плыли в небесах, обещая скорый снегопад.
Снег.
А дома наступил месяц май, и лил дождь…
Я прикрыла глаза, из которых полились горячие слёзы. Мне было откровенно страшно. Я не понимала, что со мной произошло, где я, и как мне вернуться назад.
Вдруг мужчины снова заговорили.
Я открыла глаза и замерла: мы ушли за холмы и оказались в открытом море, или что это, озеро?
Недалеко от лодки стоял огромный корабль с драконьей головой на носу и покачивался на волнах. Судно было великолепно.
– Хайс! Хайс! – крикнул главарь, махая мне.
Я покачала головой и развела руками, мол, не понимаю вас, сударь.
Тогда он меня, как пушинку, схватил за шкирку и закинул на своё плечо! Мой раненый бок прострелило невыносимой болью, и я захныкала. Из глаз брызнули злые слёзы, и я уставшими руками стукнула мужлана по спине.
– Отпусти! Мне больно… – громко всхлипнула. – Сволочь…
В ответ получила болезненный шлепок по заднице и услышала громогласный хохот мужиков. И тогда он уже погладил меня по пятой точке, рождая во мне бурю ещё более жутчайшего страха! Не хватало, чтоб меня изнасиловали!
Поэтому я замерла на его плече, стиснула зубы, чтобы не выть от боли, и, глотая слёзы, терпела.
Главарь вместе со мной начал взбираться на судно по верёвочной лестнице.
В такт его движениям моё тело взрывалось от дикой боли. Я изо всех сил вцепилась в плечи этого бугая, надеясь, что он не скинет меня в море: холодное, тёмное и, наверняка, кишащее такими же монстрами, как и на суше.
Он взобрался на корабль и бросил меня на палубу, как мешок с картошкой.
Шкура осталась где-то в лодке, как и моя кожаная курточка. Ан нет, мою мокрую куртку бросил рядом со мной другой мужчина, забравшийся следом на корабль. Прижала свою вещь к себе. Сил совершенно не было. Я сидела перед толпой здоровых мужиков, похожих на древних викингов, в тонкой полупрозрачной блузке, которая облепила моё тело, в узких чёрных брюках и ботинках на небольшом каблуке.
Обхватила себя руками, прикрывая тело и дрожа от холода и страха.
– Кхагри? Ку из рухраас?
– Ахлайрамзехраа!
– Ку артас?
– Хайс!
– Кхахайс!
Они начали громко вскрикивать, смеяться и довольно потирать руки, но никто не смел меня трогать, хоть за это спасибо.
– Зу а ми! – вдруг раздался громкий и звонкий женский голос. – Хасс!
Толпа мужиков расступилась, и я увидела, как ко мне подходит женщина – высокая, светловолосая, одетая тоже в шкуры, а на поясе у неё висел длинный и, наверное, очень острый кинжал. Её лицо от виска и до шеи пересекал длинный и старый шрам. Ярко-зелёные глаза сверкали, как изумруды. Женщина не была уродливой, но и красавицей её назвать было сложно. У неё была достаточно хищная и какая-то опасная внешность.
– Ахт! – сказала она, прищурившись, и обвела мужчин суровым взглядом зелёных глаз. – Руандха!
Мужики что-то заговорили вразнобой, но женщина подняла вверх руку, и они тут же замолкли.
Она подошла ко мне, присела на корточки и длинными паучьими пальцами жёстко схватила за подбородок и начала вертеть мою голову в разные стороны.
– Эй! – возмутилась и попыталась вырваться из её захвата, но неожиданно получила пощёчину! Женщина ударила меня наотмашь и сплюнула.
– Кхаар ан! – яростно произнесла женщина и оскалилась, демонстрируя ряд довольно кривых и гнилых зубов.
От удара по лицу зверская головная боль начала сильнее раскалывать мою голову, особенно когда эта женщина схватила меня за волосы и приблизила моё лицо близко к себе. Мой несчастный нос подвергся жуткой пытке: от женщины несло, как от жирной грязной свиньи. Так обычно воняет от животных в зоопарке, когда у тех в клетках долго не убирают.
– Юс амихааз, – проговорила она, и её зловонное дыхание едва не лишило меня сознания. – Аз ар? Аз!
Она убрала руку от моих влажных волос и поднялась на ноги, звонко щёлкнула пальцами.
– Юс аз ар! – рассмеялась она.
Мужики радостно что-то воскликнули, потом меня снова подхватили и так же небрежно скинули в трюм судна!
