Татьяна Зинина
Руны мести. Магия любви

Глава 3

– Я больше не могу, – прокричала я на ухо Рози.

Не знаю, сколько прошло времени с момента нашего появления в этом заведении, но устала я жутко. Она же, наоборот, танцевала, как заведённая. Хотя, возможно, всё дело в тех странных напитках, которые моя новая знакомая заливала в себя весь вечер. Отплясывала прямо со стаканом, а когда его содержимое заканчивалась, расторопные официанты быстро приносили щедрой клиентке новую порцию.

Я пить это отказалась наотрез, мне и бокала вина было больше чем достаточно. К тому же отголоски здравого смысла всё ещё напоминали о завтрашнем экзамене.

– Иди, отдохни, – крикнула мне Розалинда. – Наверху наш кабинет пятый. Там тихо и мягкие диваны. Посиди, выпей чаю. Я скоро подойду.

И она снова ударилась в танцы, опустошив до дна очередной стакан. Удивительно, как в неё столько влезает? Другая на её месте давно бы лопнула.

Идти куда-то одной не хотелось, но и танцевать я уже была не в состоянии. Потому всё же вырвалась из толпы, кое-как нашла лестницу и направилась на второй этаж.

Дверь с номером пять оказалась не заперта, внутри никого не было, и ничто не помешало мне расслабленно развалиться на широком мягком диване лимонно-жёлтого цвета.

Ух, как же я утомилась. Ноги в чужих неудобных туфлях гудели, и дико хотелось простой воды. Но вставать и идти обратно вниз к барной стойке не было ни сил, ни желания. А когда я почти решилась нажать на кнопку на столе и вызвать официанта… дверь неожиданно распахнулась, и в комнату вошёл совершенно незнакомый светловолосый парень.

Увидев меня, он сначала заметно удивился, но потом его пьяные зелёные глаза сверкнули непонятным азартом. Мгновенно вспыхнувший взгляд прошёлся по моим ногам, поднялся к груди, безразлично мазнул по лицу и остановился на губах.

– Куколка, вот тебя-то мне и не хватало, – сказал, закрывая за собой дверь.

Когда он прошёл вперёд и плюхнулся на диван рядом со мной, я твёрдо решила, что самое время уходить.

– Простите, я, видимо, ошиблась комнатой, – сказала и попыталась встать.

Но меня остановила твёрдая мужская рука, опустившаяся прямиком на моё колено.

Это прикосновение обожгло и вызвало нестерпимое желание сбросить чужую наглую конечность. Что я и попыталась сделать… увы, безуспешно.

– Куда же ты, милая? – наигранно удивился он. – Ты мне понравилась. И тебе совсем не нужно никуда уходить. Я как раз думал, где бы взять красотку на ночь, а тут такой сюрприз. Скажи, тебя ведь Сэмми прислал, да?

– Вы ошибаетесь. Я зашла сюда по ошибке, – сказала, предприняв ещё одну попытку освободиться.

Увы, добилась лишь того, что меня самым бесцеремонным образом обхватили за талию и затащили на мужские колени. Пахнуло явно дорогими, но слишком резкими духами и перегаром, и от этого запаха мне стало ещё противнее.

– Отпустите меня! – потребовала, начиная паниковать. – Я не знаю никакого Сэмми! Пришла сюда с подругой. Именно она сказала, что кабинет номер пять закреплен за ней, и позволила мне здесь отдохнуть.

– Так ты с Розочкой здесь?

Я извернулась и попыталась поймать взгляд этого наглеца. Тот смотрел пьяно, а на его холёном аристократическом лице сияла липкая похотливая улыбочка. И ни грамма адекватности, ни проблеска разума.

– Да, с Рози, – сообщила я, надеясь, что хотя бы это сможет его образумить.

– Супер, – с откровенным восторгом выдал он.

И резко повалил меня на диван.

– Отпустите! – выкрикнула я, стараясь вырваться.

– Да, да, лапуля, кричи, – хохотнул он, накрыв меня своим тяжёлым пьяным телом. – Я хочу слышать твои крики. Они безумно заводят.

Его рука уже шарила у меня под платьем, вызывая настоящий ужас. Это что же… он собирается взять меня прямо здесь? Несмотря на сопротивление? Он насильник?!

Я снова задёргалась, но всё же умудрилась освободить из захвата руку и что было сил ударила его по лицу. Била по голове, плечам, извивалась, как могла, но тот лишь смеялся, словно всё это доставляло ему удовольствие.

– Не надо! Пожалуйста! – взмолилась я, а потом закричала так громко, как только могла: – Помогите!

– Отличная девочка, – причмокнул он губами и, приподнявшись, резко рванул ткань на лифе моего платья. – Всё, как я люблю.

Он пялился на мою грудь, едва не облизываясь. А панику во мне всё больше заменяла ярость. Нет, я не позволю какому-то лощёному пьяному индюку делать со мной такие жуткие вещи! Ни за что!

Руна защиты не была базовой, но её я знала куда лучше других. При лаборатории профессора нас проживало не меньше дюжины. Все – подростки из неблагополучных семей. Само собой, у нас возникали конфликты, и мы, только получившие магию, пользовались ей, несмотря на запреты.

Движение рукой для сотворения нужного знака были доведены у меня до автоматизма, и сейчас этот навык включился сам собой.

Всё произошло очень быстро: вот этот белобрысый тянется лапищами к моей груди… а в следующую секунду отлетает прямиком в стену.

– Ах ты стерва! – прошипел он, держась руками за рёбра и пытаясь подняться на ноги.

Но я уже вскочила с дивана и бегом ринулась к выходу.

– Стой! – орал мне в след незадачливый насильник. – Ты за это ответишь! Это нападение на аристократа!

Но мне было уже всё равно. Я мчалась вперёд, не разбирая дороги. И плевать на Рози, на вещи, которые так и остались в её квартире. Главное – успеть смыться раньше, чем этот олух придёт в себя. Ведь второй раз мне вряд ли удастся отбиться.

В коридорах клуба сновали официанты, ходили гости заведения, но никто не обратил внимания на бегущую девицу, дрожащими руками удерживающую порванное платье. Всем здесь было всё равно!

По лестнице я спустилась, едва не упав. Через танцплощадку и фойе пролетела, словно ужаленная. Выскочила на улицу, пробежала несколько метров и остановилась, просто не зная, какое направление будет безопаснее. Но резко метнувшись в сторону, неожиданно с кем-то столкнулась. И этот кто-то милостиво удержал меня от падения, крепко обхватив за талию.

Но неожиданному спасению я обрадовалась рано. Стоило поднять взгляд… увидеть лицо поймавшего меня молодого мужчины, и мысли снова заполонила паника!

– Помогите! – закричала я, отчаянно пытаясь вырваться. – Кто-нибудь, помогите!

– Да что с тобой?! – выпалил светловолосый негодяй, непонятно как умудрившийся меня догнать.

– Полиция! Спасите! – верещала я в его руках. – Пожалуйста!

И в этот момент будто по волшебству прямо рядом с нами опустился мобиль с эмблемами городской полиции. А едва из кабины выскочил мужчина в форме, я закричала снова:

– Помогите! Прошу… – и разрыдалась.

– Эйса, что с вами? – спросил подошедший к нам представитель закона. И, повернувшись к блондину, приказал: – Немедленно отпустите девушку!

– Да она на ногах не стоит! – рявкнул тот в ответ, но руки убрал.

Я же сразу отшатнулась и спряталась за полицейского. От осознания близкого спасения слёзы потекли рекой.

– Что случилось? – повторил вопрос защитник. Он осмотрел меня с ног до головы, явно заметил порванный лиф, и, кажется, всё понял. – Кто это с вами сделал?

– Он! – выпалила я, указав на блондина.

– Я?! – на лице парня отразилось такое удивление, что я и сама бы поверила в его невиновность, если бы не знала наверняка.

– Вы, – подтвердила всхлипнув. – Вы пытались… взять меня силой! Говорили, что вам нравится сопротивление!

– Когда? – в его глазах отражалось откровенное изумление. – Я только что вышел из такси.

Видя моё состояние, полицейский нахмурился, дал знак напарнику присоединиться к нам, а сам достал из кармана какой-то артефакт, выполненный в виде небольшого шара, и обратился ко мне:

– То есть вы утверждаете, что этот молодой человек только что пытался вас изнасиловать?

– Да! – рявкнула я, и в то же мгновение шарик из белого стал зелёным.

– Обращение зафиксировано, – прозвучало от артефакта. – Пострадавшая говорит правду. Нападавший подлежит немедленному аресту.

– Да вы в своём уме?! – воскликнул блондин. – Она врёт! Ваш шар неисправен! Я вижу-то её в первый раз!

– Разберёмся в участке, – бросил представитель закона и зафиксировал на руке парня широкий браслет.

И тут рядом приземлились ещё один невзрачный мобиль, оттуда выпрыгнула женщина средних лет, а сразу за ней – мужчина с видеокамерой. Они быстро оценили обстановку, и дама тут же заголосила:

– Сенсация, дорогие подписчики! Брелдан Ливит арестован! И за что?

Она сунула одному из полицейских под нос микрофон:

– Скажите, в чём обвиняется лорд Ливит?

А представитель закона недобро покосился на парня, на чьём лице уже отражался настоящий ужас, и зло ответил:

– В попытке изнасилования. Показания пострадавшей подтверждены!

И тут все снова посмотрели в мою сторону, в то время как я лишь теперь начала понемногу приходить в себя. Смотрела на парня… и с ужасом понимала, что в клубе на меня нападал не он. Этот тоже был светловолосым, молодым, очень даже привлекательным, совпадали и рост, и телосложение. Разнились разве что некоторые черты, да и глаза у этого оказались тёмно-синими… и рубашка на нём была серая, а не чёрная.

То есть, я обозналась?

Обвинила не того?

А он смотрел на меня с такой злостью, что хотелось прямо сейчас провалиться под землю! В его взгляде была ненависть, обида и жажда немедленного возмездия.

– Я этого не забуду. Никогда, – сказал Брелдан, не отрывая от меня злых тёмных глаз.

И его слова прозвучали, как приговор.

Нет! Нужно срочно исправлять ситуацию!

– Офицеры, подождите. Я ошиблась, это не он! – тут же закричала я.

Но мои возгласы возымели противоположный эффект.

– Что, девочка, узнала имя своего нападавшего и уже на всё согласна? – и издёвкой проговорил служивый. – Нет уж. Так не пойдёт. Твои показания зафиксированы. Дальше будет разбираться суд.

– Но это не он! Я была не в себе. Перепутала…

– Хватит врать! Давай-ка, садись в мобиль, – рявкнул полицейский, который всё больше смотрел в направленную на него камеру.

И что сделала я?

Очередную глупость.

У меня же утром экзамен, и мне никак нельзя провести эту ночь в полиции и получить обвинение в клевете. Потому, поддавшись безумному порыву, я развернулась и бегом понеслась в сторону темных аллей расположенного через дорогу парка.

И, к счастью, меня никто не бросился догонять.

Глава 4

Наверное, самый большой плюс столицы – в обилии круглосуточных заведений самого разного характера. Так, бессмысленно бредя по ночным улицам, я совершенно случайно наткнулась на магазин со звучной вывеской «Самая дешёвая одежда для всей семьи», под которой сияла красным надпись «открыто».

Внутри оказалось безлюдно. Огромное помещение было плотно заставлено вешалками с одеждой, а в воздухе стоял запах искусственных материалов. Первым желанием было развернуться и уйти, но сама перспектива хождения по городу в порванном платье откровенно пугала. Пришлось всё же отправиться на поиск новых вещей, которые на самом деле стоили сущие гроши. Я приобрела тонкие чёрные брюки, самую простую белую футболку, туфельки без каблука. Конечно, качество одежды оставляло желать лучшего, но зато всё это обошлось мне даже дешевле, чем стоил один коктейль Рози в клубе.

Интересно, она вообще заметила моё исчезновение? Что-то сомневаюсь. Кажется, ей вообще плевать на окружающих её людей. А со мной она возилась исключительно забавы ради. Может, даже специально отправила в комнату отдыха? Ведь тот белобрысый тип явно её знал.

Ещё меня беспокоила сумка с моими вещами, оставленная в квартире. Рози могла просто выкинуть её, а у меня там документы, вещи, необходимые средства гигиены. Как я без всего этого?

Отправиться домой к новой знакомой я не могла – банально не знала адреса. Потому, выйдя из магазина, просто побрела куда-то вперёд, не особенно разбирая дорогу. Улица оказалась довольно спокойной, прохожих в это время не наблюдалось, но я всё равно предпочитала держаться в тени, подальше от фонарей.

Не знаю, сколько прошло времени, и как много так прошагала, но вдруг заметила работающее кафе с большой надписью «Бесплатный доступ в Паутину». Вот туда-то я и направилась.

Разместившись за самым дальним столиком, заказала кофе и сразу же активировала над столешницей полупрозрачный информационный экран. К счастью, в лаборатории нас научили пользоваться этими изобретениями магов-техников, а Паутина многие годы была для всех нас единственным окном в жизнь за пределами высокого забора. Она давала доступ к огромным базам информации, позволяла общаться с другими людьми, дарила возможность почувствовать себя свободными.

Открыв поисковую систему, я набрала имя: Брелдан Ливит. Сведений о нём оказалось очень много, и чем больше я узнавала об этом человеке, тем сильнее у меня тряслись руки. Всевидящий, как же так? Почему из всех жителей многомилионной столицы меня угораздило обвинить в домогательствах именно его?! Как я вообще умудрилась перепутать этого парня с несостоявшимся насильником?!

Увы, репортёрша не ошиблась, назвав его лордом. Он, и правда, был из рода высшей аристократии. Его отец – Ардон Ливит – уже больше десяти лет возглавлял партию «Долгарская аристократия» и на ближайших выборах собирался баллотироваться в президенты.

Уже от этих новостей у меня, кажется, волосы на голове зашевелились. Зато стало ясно, почему так быстро прибыли журналисты – они явно следили за Брелданом. Искали сенсацию и получили.

Сам парень, кстати, тоже был известной личностью. Он ещё учился на последнем пятом курсе Дарбортской Академии Магии, но уже умудрился сделать несколько важных открытий. А сейчас вместе с именитыми профессорами занимался разработкой какой-то крайне важной техномагической штуковины.

Найденная статья о его работах оказалась глубоко научной, и из неё я почти ничего не поняла. Зато на сайте одного журнала увидела изображение Брелдана в компании шикарной молодой блондинки. А внизу красовалась надпись: «Союз года! Брел Ливит и Ханна Лойс объявили о помолвке».

Прочитав это, я застонала в голос и накрыла голову руками. Всё стало ещё хуже! Ведь Ханна Лойс – актриса и известная художница. У неё миллионы поклонников по всему миру! Да что говорить, я и сама с удовольствием смотрела фильмы с её участием. За её личной жизнью репортёры следили особенно тщательно. Они точно не пропустят такую сенсацию, как обвинение её жениха в попытке изнасилования.

Заставив себя перестать паниковать, я в несколько глотков осушила порядком остывший кофе и закрыла все поисковые окна. В любом случае, сделанного уже не воротишь. Моя попытка исправить ситуацию успехом не увенчалась, хотя журналисты слышали моё заявление. Надеюсь, в полиции его всё-таки учтут.

Да и никто столь известную личность так просто в тюрьму не посадит. Уверена, стражи порядка быстро выяснят, что он совершенно не при чём. К тому же, пострадавшей у них нет, следовательно, и преступления тоже нет. Скорее всего, это недоразумение уже решилось, а молодой лорд Ливит давно отправился по своим делам.

И мне, кстати, тоже стоит подумать о делах. Скоро уже рассвет, а значит, нужно хотя бы узнать, как добраться до академии. Опоздать на экзамен никак нельзя. А там, глядишь, и всё само собой потихоньку наладится. Протрезвевшая Рози принесёт мои вещи, представители приёмной комиссии дадут простое задание, меня примут в число студентов академии, выделят комнату в общежитии, назначат стипендию.

Эх, мечты, мечты…

***

На экзамен я пришла самая первая. В аудитории ещё никого не было, потому спокойно заняла одну из последних парт. После бессонной ночи глаза слипались, я устало опустила голову на поверхность стола и сама не заметила, как умудрилась задремать. А проснулась резко от звучания до боли знакомого голоса. Моего голоса:

– Офицеры, подождите. Я ошиблась, это не он! – послышалось откуда-то сбоку.

Как оказалось, три девушки активировали небольшой экран и сейчас смотрели видеоролик, а в углу отрытого сайта виднелась эмблема одного из новостных каналов Паутины.

– Увы, официальные власти пока отказываются давать комментарии по данному делу, – проговорил появившийся на экране ведущий. – Но скандал уже набирает обороты. По показаниям очевидцев, пострадавшая скрылась с места событий, едва Брелдан Ливит оказался в наручниках. Её личность выяснить пока не удалось.

И они снова показали крупным планом меня – в порванном чёрном платье, растрёпанную, заплаканную, с потёкшим макияжем и дикой паникой в глазах. Если честно, я бы и сама себя не узнала. Выглядела эта девушка откровенно паршиво. Не удивительно, что на меня обратила внимание полиция.

– Ну и страшилище, – сказала одна из абитуриенток, глядя на экран. – Да в жизни не поверю, чтобы Брелдан Ливит на такое позарился.

– Дура ты, Лизи, – ответила её рыжеволосая подруга, гася экран. – Девушка пережила насилие. Это видно. Как она, по-твоему, должна выглядеть?

– Ну её же снимали, могла бы и привести себя в порядок, – фыркнула первая.

– Говорю же, дура ты, – вздохнула рыжая.

– А знаете, молодец девчонка, – неожиданно сказала третья их собеседница. – Не побоялась, обратилась к властям, разожгла скандал. А то всё этим козлам-аристократам с рук сходит. И я даже понимаю, почему она убежала. Уверена, бедняжка просто боялась за свою жизнь. После таких обвинений её запросто могли заставить замолчать.

– Может, Кейси, ты и права, – согласилась хозяйка экрана. – Хотя, сами слышали, она сказала, что это был не он.

– Да девочка просто испугалась, когда узнала, кто именно перед ней. Понимает же, что за обвинение такого известного парня её и убить могут.

У меня в душе всё скрутило узлом, а к горлу подступила тошнота. Паника, так тщательно гонимая всю ночь, снова дала о себе знать.

Поднявшись с места, я на негнущихся ногах вышла в коридор, кое-как нашла уборную, склонилась над раковиной и брызнула в лицо холодной воды. Умывание придало сил и немного успокоило. Но сердце всё равно билось в груди, как бешеное, а руки продолжали дрожать.

Взглянув на себя в зеркало, я пригладила чуть растрепавшиеся волосы, поправила туго заплетённую косу и медленно выдохнула. У особы в отражении не было ничего общего с девушкой из репортажа. В порядок я себя привела ещё в магазине, мне там даже умыться позволили. Сейчас же я выглядела почти как обычно, если не считать нездоровой бледности и покрасневших от недосыпа глаз.

Так сможет ли кто-то опознать во мне ту самую пострадавшую?

Не думаю. Документов я тоже не предъявляла. Если меня и получится найти, то только через Рози, и то не факт. Так, может, не стоит и волноваться?

Когда я вернулась в аудиторию, там уже собралось довольно много народу, но мой стол всё ещё пустовал. А едва я заняла своё место, в дверном проходе показалась черноволосая макушка Розалинды. Выглядела моя знакомая идеально, и ничто в её облике даже не намекало о весёлой ночи в клубе. А когда она увидела меня, тут же поспешила подойти.

– Привет, Мира, – сказала брюнетка, присев на соседний стул. – Так и знала, что встречу тебя тут. – И понизив голос до шёпота, спросила: – Ты куда вчера пропала?

Но не успела я придумать достойный ответ, как говорливая Рози всё сказала за меня.

– Хотя, понимаю. Когда нагрянула полиция, там такое началось, что я и сама сбежала бы, если б могла, – тихо протараторила она. – Представляешь, там какую-то девчонку… того… Эм… изнасиловали. Она панику подняла, полицию вызвала и сбежала. Нас всех допрашивали, осматривали, проверяли артефактами.

– Кошмар, – выдала я, спрятав дрожащие руки под партой. И всё же заставила себя спросить: – А кто это сделал?

– Обвиняют Дана, но я не верю. Это абсурд. Он на такое не способен. Дан – благородный и очень сдержанный парень. Да и невеста у него – красотка. Зачем ему какая-то девица из клуба?

– Дан? Это кто? – чтобы не выдать эмоций, пришлось опустить глаза.

– Он близкий друг моего брата. Мы много лет знакомы, – пояснила Роза. – Представляешь, его арестовали! Да ещё по такому жуткому обвинению. А ту пигалицу никак найти не могут. Говорят, сбежала.

Какой ужас.

Всевидящий, что же я натворила?! Как теперь всё это исправлять?

Пойти в полицию и официально заявить, что Брелдан меня не трогал? Но что тогда будет со мной? Обвинят ли меня в клевете? А может, и правда, сделают что похуже.

Или оставить всё, как есть? Вдруг всё само разрешится?

– Кстати, я привезла твою сумку. Она в мобиле. Отдам после экзамена, – отвлёк меня от мрачных мыслей звонкий голосок Рози.

Я кивнула и посмотрела на неё с искренней благодарностью. К счастью, на этом тема вчерашнего происшествия оказалась закрыта.

Вскоре в аудиторию вошли представители приёмной комиссии. Потом нам раздали листы с заданиями, и всем вокруг сразу стало не до разговоров. Даже моя говорливая знакомая полностью сосредоточилась на доставшихся ей вопросах.

Для меня же начало экзамена стало спасением. Записывая ответы, делая расчёты, я умудрилась отвлечься и от разрывающих душу сомнений, и от мук совести. Решила для себя, что сегодня ещё подожду, буду следить за новостями, а завтра, если Брелдана не выпустят, пойду с повинной в полицию.

Удивительно, но в том, что поступлю в академию, я почему-то больше не сомневалась.

Так оно и вышло.

Всего через час после окончания экзамена в большом холле вывесили списки зачисленных на первый курс. И мы с Розалиндой Эшроу оказались в их числе.