Таня Лаева
12 часов
Глава 5. Доставка
Мелиса.
Как же я не хотела снова окунаться в отношения с Эриком. С ним мне было прекрасно, не спорю, и я могла понять недопонимание Джеймса… но это же как бег на одном месте…
– Какой твой любимый фильм? – неожиданно спросил мой необъятный попутчик.
– Что? О кино поговорим?
– Это странно? О чем ты обычно говоришь?
– Я обычно слушаю, какая я восхитительная, – пыталась я быть кокетливой, чем вызывала в нем очередную порцию издевательских, но таких соблазнительных усмешек.
– Не спорю, но, чтобы я захотел тебя поцеловать, этого очень мало. И я не целуюсь с малознакомыми девушками, даже с такими восхитительными.
«Он все время смеется надо мной. Неужели я ему совсем не интересна.»
Возмутилась моя внутренняя Мили и уверенно добавила.
«Да и какая разница вообще? Подумаешь…»
Я взглянула с обидой на своего гигантского спутника, он расплылся в доброй искренней улыбке.
– Мне кажется это простой вопрос, разве нет?
– Ладно… я люблю старые комедии.
– Типа «Огни большого города»?
– Не настолько старые. Типа «Полицейская академия».
Он ехидно довольно улыбнулся.
– Что? – спросила я, приподнимая бровку.
– Удивлен, что ты знаешь о таком кино.
– Я что, по-твоему, глупая?
– Не обижайся, мелкая, но девушка, которая слизывает джем с груди, не кажется знакомой с творчеством Чарли Чаплина. Почему ты не хочешь просто быть собой?
Он был таким искренним и неподдельно добродушным, что я глубоко вздохнула и сдалась.
«Не видать мне его поцелуя… да и не очень-то и хотелось.»
А хотелось очень… Чем больше он меня отталкивал, тем чаще мой взгляд падал на его мягкие губы.
– А твой какой?
– О, нет! Обо мне мы говорить не будем. ТЫ же хочешь меня поцеловать, а не я тебя.
«Вот гад…»
– Ты издеваешься?! – я аж подпрыгнула на сидении, а водитель вспыхнул, осаживая меня на место.
– Слушай, девочка, я не Эрик, мне твои закидоны не уперлись от слова совсем. Я не знаю, с какими мужчинами ты общалась до, что ты такая самоуверенная фифа. Так вот! Я не твой бойфренд! Я твой телохранитель и везу тебя к клиенту. Не нравится мое общение, поедем молча. Все!
Когда он это выпалил мне в лицо, мне захотелось набросится на него, но только не с кулаками, а со страстными поцелуями. Смотря на его сдержанное негодование, я просто растекалась по сидению. И, кажется, Джеймс прочитал мои мысли…
– Блин, ты точно ненормальная! Я с тобой с ума сойду пока доеду.
Дальнейшая поездка потекла в другом ключе. Мы просто мило болтали, шутили, посмеивались друг над другом. У Джеймса было отличное колкое чувство юмора, я ухохатывалась над его шутками, и он расцветал от моего заливистого смеха.
Через некоторое время мы въехали уже в ненавистный для меня город, в котором я пережила столько событий. Я взглянула на молчавшего уже минут двадцать телохранителя.
– Джеймс, ну что мне сделать, чтобы ты меня отпустил? – взмолилась я, а непробиваемая скала отчеканила.
– Мелиса, ты должна разобраться во всем и расставить все точки, если ты решила. А если ты мне тут просто истеришь от волнения из-за предстоящей встречи, то мы скоро снова увидимся.
– И ты меня поцелуешь при встрече?
– Возможно. Теперь я знаю о тебе больше, – я не могла налюбоваться его ослепительной улыбкой, но реальность и жестокая правда возвращала меня на землю.
– Эрик не даст мне расставить точки, неужели ты не понимаешь? Он так и будет силой держать меня в своей золотой клетке любой ценой… помоги мне, Джеймс. Пожалуйста…
– Нет, – вернулся ко мне чат-бот.
Ровно в полночь мы припарковались у знакомого мне бизнес-центра.
«Встреча в офисе?»
– Идем. Он ждет тебя, – вынес мне приговор Джеймс.
Мы вошли в здание и поднялись на тот самый этаж и вошли в тот самый кабинет, в котором я провела большую часть времени, работая на Эрика. В этот раз он был украшен лепестками алых роз.
– Ну здравствуй, любовь моя! – промурлыкал властный тиран.
Я в последний раз с мольбой посмотрела на Джеймса, но столкнулась лишь с каменной миной терминатора, которую увидела при первой встрече. А Эрик все пел дифирамбы.
– Как ты прекрасна… Джеймс, ты свободен. Завтра наберу. А может послезавтра… все зависит от ненасытности моей тигрицы… да, Мили?
Я не отрывала глаз от своего последнего шанса на спасение. Мне показалось, что он пышел яростью, но он лишь ответил, не посмотрев на меня.
– До связи, Эрик.
Терминатор удалился, и мы остались наедине. Эрик неспеша двинулся в мою сторону, доставая из-под стола огромный букет роз.
«Ну почему всегда розы? Я же их даже не люблю… хотя кому какое дело, что люблю я.»
– Любимая, я так скучал…
Я резко вырвала букет из его рук и швырнула его на диван, а так хотелось в его наглую властную рожу.
– Эрик, да что ты возомнил о себе? Силой меня сюда приволок, и я сразу тут должна до потолка подпрыгнуть? Я же не вещь! – негодовала я, активно жестикулируя, а бывший босс упорно стоял на своем.
– А кто говорит, что ты вещь?! Ты моя любимая женщина. Что такого в том, что я борюсь за свое счастье?
– Это не борьба, Эрик, а принуждение… я не хочу и не буду с тобой!
– Будешь, будешь.
Настойчивее проговорил он, отошел к шкафу и налил себе стакан виски, опять поворачиваясь ко мне и продолжая.
– Я только одного не пойму, почему ты такая неблагодарная, Кларк? Я тебя вытащил из дерьма, сделал своей невестой, окружил сказкой и исполнял все твои мечты и прихоти. А сейчас ты выбираешь проститутку?
Я раскрыла рот, просто глубоко пораженная его осведомленностью, но он перебил все мои возможные возражения.
– Не делай такое невинное личико, Фишер мне рассказал вашу историю о неземной любви в борделе.
– Молчи о том, чего не знаешь… – злобно прошипела я, а он все ходил вокруг на одном месте, расширяя круги и сокращая расстояние между нами.
– Да мне даже на это наплевать. Да хоть ты была бы любовницей Сатаны, мне все равно! И если мне придется запереть тебя для того, чтобы быть с тобой, я готов и на это!
– Ты безумен!
Он усмехнулся и вальяжно поболтал стакан в воздухе, снова прикладываясь к нему губами.
– Я покажу тебе настоящее безумие. Помнишь, Кларк, все тут началось… ох… как я теперь понимаю Фишера, когда он нагибал тебя лицом в стол. Помнишь, как ты сходила с ума подо мной здесь в ту ночь?
– Эрик, перестань… прошу…
Коварный дьявол уже подошел ко мне вплотную и с размаху запульнул стаканом в стену, пугая меня до чертиков, процеживая сквозь стиснутые зубы.
– Теперь ты просишь меня перестать, оставляя меня жить и работать в своих фантомных стонах и криках?
Он поднял меня на плечо и отнес к своему столу, заваливая прямо на все, что там было… что-то впилось мне в бедро, и я взвыла.
– Ммм… услада для моих ушей.
Его бесстыжие грубые ладони уже беспринципно разгуливали по моему телу, забираясь под платье, сжимая кожу до боли.
«Это омерзительно, я словно домашний питомец.»
Я начала вырываться, пытаясь ударить его… и получила за это такую мощную пощечину, что искры полетели из глаз и голова затрещала, как хвост гремучей змеи.
– ТЫ СОВСЕМ ОЗВЕРЕЛ?!!! – наш неприятный разговор перерос в оглушительный ор.
– ЗАТКНИСЬ, СУКА!!! Я ДЛЯ ТЕБЯ СДЕЛАЛ ВСЕ!!! ВСЕ ОТДАЛ!!! ТЕПЕРЬ РАСПЛАТА ЗА ТОБОЙ!!!
– ПУСТИ-И-И-И-И!!!!!!!!
Я билась изо всех сил со свирепым мастером спорта по рукопашному бою. Я его царапала, кусала, брыкалась и верещала, как резаная. Но все равно я оказалась вжата в стол горящей от удара щекой.
– Ненавижу! Ублюдок!
– Взаимно! Тварь!
И раздался он… металлический звук безвыходности положения…
*********************************
Джеймс.
«Какого хрена я тут делаю?»
Единичные прохожие маячили по влажной после недавнего дождя ярко освещенной улице Манхэттена. Кто и куда шел мимо меня мне было глубоко наплевать, мне было абсолютно ровно на все и всех, кроме одного кудрявого объекта, умоляющий затравленный взгляд которого просто не дал мне сейчас уйти. Усталость валила меня с ног, надо было ехать домой… но я не мог… что-то держало меня, и нехорошее предчувствие и профессиональная интуиция не давали мне просто взять и свалить.
«Да, ты просто мечтаешь спасти ее из беды, Джей…»
Выругавшись на себя, я вошел обратно в здание. И уже поднявшись на этаж понял, что надо ускорить темп, ибо за закрытыми дверями творилась вакханалия. Я ворвался внутрь, выбивая дверь с ноги, разбивая ее в щепки. Увиденное зрелище всколыхнуло во мне лютый гнев и словно отбросило на двадцать лет назад.
– Джеймс… помоги мне…
Малышка подняла на меня умоляющее блестящее от слез лицо, и я увидел алеющий след от ладони на ее нежной щеке. Меня заколотило от переполняющего меня гнева, который медленно меня убивал.
– Еще одно движение, и ты труп, Мур! – не задумываясь выпалил я приказным тоном.
– А ты ничего не попутал, Уайлд? Забыл на кого работаешь? Это моя шлюха! Твое какое дело?
Я смотрел на плачущую испуганную девушку, и сердце мое обливалось кровью. Эрик все же отошел, и моя голубка, не колеблясь ни минуты рванула ко мне, прячась за мою спину, прижимаясь к ней и содрогаясь всем телом.
– Твою мать, Джеймс! И ТЫ туда же?! Черт бы тебя побрал! Уже надо диагноз твоим именем называть, сука, синдром Кларк!
Он заржал в голос и двинулся мне навстречу.
– Не понимаю, о чем ты! – резко отрезал я.
– Еще как понимаешь, урод! Ты влюбился в нее, гребаный ты козел! Иначе хер бы ты вернулся! ОТОЙДИ ОТ НЕЕ! ОНА МОЯ!!!
Я чувствовал, как маленькая мышка вцепилась в мою футболку, сжала изо всех своих девичьих сил и шепотом повторяла вновь и вновь.
– Не отдавай… не отдавай… пожалуйста…
– Бл@дь! Всего двенадцать часов! ДВЕНАДЦАТЬ! Серьезно?! Я тебя на цепь посажу, подстилка! УАЙЛД, ОТОЙДИ Я СКАЗАЛ!!! – одержимый маньяк затрясся от ненависти и злости.
Я мягко повернулся и аккуратно разжал трясущиеся маленькие кулачки, освобождая свою одежду. Я нагнулся к ней, и прошептал, обнимая ее за плечи.
– Подожди меня у лифта.
И она выскользнула в пустой дверной проем. После того как мы остались с ублюдком наедине, я размял шею и рявкнул.
– Я разрываю контракт!
Бам! Бам! И наш супергерой на полу сладко спит.
«Сейчас рухну рядом с ним, надо домой.»
Я забрал сумочку девушки и вышел к лифту, где сидела на полу еле живая малышка. Я молча поднял ее на руки и отнес в автомобиль, прижимая как можно крепче шмыгающий едва не униженный комочек. Переживая вторую бессонную ночь, я из последних сил жал на газ, посматривая на вздрагивающую и покашливающую во сне пассажирку, иногда проверяя дыхание.
«Мне нужно на свежий воздух…» – подумал я, и повернул в сторону шоссе на развязку.
Глава 6. День первый
Мелиса.
Я проснулась в мягкой теплой постели гигантской неохватной взглядом кровати. Огромные скрещенные деревянные балки высоченных потолков заставили почувствовать меня лилипутом в доме великана. Смолистый запах хвои навязчиво пощипывал нос, заставляя его сморщиться. Сев и оглядев просторную светлейшую комнату с панорамными окнами с видом на густой еловый лес, я поняла, что снова не имею ни малейшего понятия, где я и с кем. Мышцы немного побаливали от вчерашней потасовки. Я дотронулась до щеки и поморщилась.
«Я не могу поверить, что он ударил меня.»
Я посмотрела на свои ноги, они были все в синяках и мелких ссадинах. На бедре красовался обработанный глубокий порез.
«Ты сама во всем виновата, Мили! Доигралась! Ты пожинаешь плоды своих желаний…»
Я взглянула на свою одежду и непроизвольно улыбнулась, забывая и смахивая с себя ужас сегодняшней ночи.
«Судя по тому, что на мне знакомая серая футболка, мое местонахождение связано с Джеймсом.»
Одновременно с моей мыслью в дверном проеме нарисовался мой отважный спаситель.
– Доброе утро… поцелуемся? – промурлыкала я, и он ослепительно улыбнулся.
– Привет, мелкая! Идем завтракать!
Я шла за «злым и страшным» серым волком, наслаждаясь натуральной обстановкой и вдыхая теплый аромат его прекрасного такого естественного дома. По деревянной лестнице с резными поручнями мы дошли до уютной гостиной, где на журнальном столике стояли горячий кофе, тосты с сыром и ягодный джем.
– Это все, что я нашел. Наш приезд оказался незапланированным.
– А как же ты без каши? – съязвила я. Мне почему-то хотелось все время уколоть его и снова увидеть его потрясающую улыбку. Но Джеймс с лихвой отвечал мне, каждый раз переигрывая.
– Незапланированным для тебя.
Снова напомнил мне он о том, что я всего лишь назойливая муха в его жизни, от которой никак не получается отмахнуться.
«Он от меня так просто не избавится.»
– У тебя в Нью-Йорке есть куда пойти?
От неожиданного вопроса я поперхнулась горячим кофе, обжигая небо.
– Есть друг, а почему ты спрашиваешь? Уже выгоняешь? Кофе можно допить?
– Нет, не выгоняю, но у меня тебе оставаться нельзя от слова совсем, – он стал серьезным, и я накинула на себя равнодушную маску.
– Пф… да больно надо.
– Ты бы лучше спасибо сказала бы для начала, малая!
– За что? За завтрак?
Он начинал злиться, а мне было так весело снова и снова его раздраконивать. Джеймс был такой сдержанный и обладал удивительным самоконтролем и самодисциплинированностью.
«Такой правильный и порядочный мальчик, что хочется его испортить и подлить ложечку дегтя в его медовый характер.» – на этой мысли меня понесло…
– Ты меня лишил потрясного грубого секса с бывшим женихом, и я должна тебя благодарить? Или может быть тебя поблагодарить за то, что ты меня САМ привез и отдал в руки этому психопату?
Ничего не говоря, он поднялся и вышел. Если бы взглядом можно было бы сжигать, от меня осталась бы серая кучка.
«Мили, ты перегнула палку…»
Понурив голову, я пошла вслед за ним. Он стоял своей исполинской спиной ко мне на большой открытой террасе и вдыхал свежий утренний еще не нагретый лесной воздух.
– Прости, Джеймс. Я не знаю, что на меня нашло.
– Нет, ты права. Звони другу, я тебя отвезу, куда нужно.
Он наконец обернулся и протянул мне телефон, и я послушно набрала номер Роджера, но тот оказался в отъезде на неделю и должен был вернуться только через пять дней. От этой информации Джеймс становился мрачнее тучи, негромко спрашивая.
– А к маме?
– Только не к маме! У нее слабое сердце. Оно не выдержит, что я развожусь через месяц после свадьбы!
– Через месяц?! – громче, чем это было нужно воскликнул изумленный хозяин дома, – То есть ТЫ должна была выйти замуж за Эрика, но бросила его ради парня, с которым прожила всего месяц после этого?! Боюсь спросить, сколько ты его знала…
– Неделю…
– Ты ненормальная! – ошеломленно произнес Джеймс.
«Это он еще не в курсе о моем горячем адвокате…»
*********************************
Джеймс.
Сказать, что я был в шоке, ничего не сказать. Надо было избавляться от нее как можно скорее, потому что лед, по которому я шел, становился все тоньше. Это коротышка сносила мои мозги своим внутренним коктейлем Молотова. Абсолютно безбашенная сумасбродная молодая девчонка, чересчур уверенная в себе, наглая и инфантильная… но при этом образованная, умная, с потрясающим чувством юмора… А еще удивительно красивая и обольстительная, такая безумно манящая и притягательная, но такая запретная для меня. Я не мог себе даже позволить мысль о малейшем сближении с этой кудрявой овечкой.
«Как там Эрик говорил, „синдром Кларк“? Джей, гони ее в шею, не порти девочке жизнь.»
– Я поживу в каком-нибудь отеле, пока Роджер не вернется или пока не решу, что мне делать дальше. Вернуться в Чикаго я не могу, да и не хочу, работу я пока искать тоже не буду, – девушка лепетала что-то невнятное, а я просто выпалил.
– Ты останешься здесь.
– Что? – с ее глубочайшим удивлением до меня дошло, что я натворил.
«Ты че несешь, дебил?! Какой здесь?! Пять дней наедине с ней?! А работа?! А все твои принципы и образ жизни?! А она?! О ней подумай!!! Нельзя!!! НЕЛЬЗЯ!!!»
Но я уже сказал то, что не должен был ни при каких обстоятельствах, эгоистично думая лишь о том, что не могу и не хочу прямо сейчас с ней расстаться, поэтому я объяснился перед ней, но больше, конечно, перед самим собой.
– Эрик найдет тебя, как только ты заселишься или куда-то сунешься уехать. Тебе надо затаиться ненадолго, чтобы понять, что он будет делать дальше. Ты права, я от части виноват в том, что вчера произошло. Ты останешься с одним условием.
– И каким же?
– Ровно через пять дней мы разъедемся каждый в свою сторону и забудем о существовании друг друга.
И снова этот печальный хрустальный взгляд, от которого прошибает в холодный пот, но я понимал, что иначе нельзя, и добавил.
– И еще, мы будем минимально общаться, и ты перестанешь меня соблазнять.
– Это три условия, а ты сказал, что с одним, – опять она заигрывала со мной, и я не мог оставаться равнодушным перед ее горящими глазками и появившимися острыми зубками, поэтому подыграл хитрой лисичке.
– А какое условие из этих трех выбрала бы ты?
– Я бы выбрала разъехаться, но эти пять дней общаться с тобой, потому что ты очень интересен мне… и соблазнять тебя, потому что ты нравишься мне.
Я чуть не завыл на солнце от ее раскрасневшихся щечек и поджатых пухлых губок.
– Я чувствую, что еще тысячу раз пожалею о своем решении. Я могу тебе предложить только общение, крошка. И на этом все.
– Посмотрим… – не сдавалась крошка, а я рассмеялся.
– Тогда наше пари еще в силе, Мелиса. Я поеду в магазин, потому что мое питание тебе не понравится. Тут недалеко. Что ты любишь есть?
– Я люблю мексиканскую кухню, моя мама – мексиканка. Купи просто обычных продуктов, каких-нибудь приправ, я что-нибудь приготовлю.
«И даже это мне тоже все нельзя… острое, жирное, сладкое. Это просто одно сплошное искушение.»
– А ты чем займешься? Можешь телек посмотреть.
– У тебя есть книги? Я пока почитаю.
«Ау-у-у-у-у!!! Она еще и читать любит?!!! Читающая развратница!!!»
– Пойдем, я тебе кое-что покажу, – поманил я заинтригованную малышку в мое одно из самых излюбленных мест в моем новом доме.
*********************************
Мелиса.
– О. Мой. Бог! У тебя столько книг? Ты ботаник покруче меня! Неужели ты все это прочитал? – восклицала я, зачарованно разглядывая множественные стеллажи, ломящиеся от книг самых разных мастей.
– Ну не все… здесь ты можешь найти книгу себе по душе. В конце зала есть удобное кресло. Я скоро вернусь.
Джеймс удалился, а я начала бродить по книжным полкам, шоркая огромными тапочками по холодному полу, пробегая пальцами по корешкам, за каждым из которых таился удивительный мир и увлекательная история. Запах бумаги и дерева обволакивал и успокаивал. В помещении было очень тепло и комфортно, и мне хотелось почитать о любви. Мой пытливый взгляд упал на название «Собор Парижской Богоматери» Виктора Гюго. Устроившись в мягком уютнейшем кресле с высокой спинкой рядом с узким решетчатым окном, я закинула ноги на кожаный пуф, и погрузилась в ужасную трагедию прекрасной цыганки Эсмеральды, прекрасные виды на готический Нотр-Дам рядом с царством нищих и воров.
Зачитавшись в запой потрясающими речевыми оборотами и захватывающими поворотами сюжета, я не услышала скрипучего открывание двери, тяжелых медленных шагов и тактичного покашливания.
*********************************
Джеймс.
Я вошел в библиотеку уже вечером, все-таки избегая девушку максимально долго. Но, к моему величайшему сожалению, это никак мне не помогало не думать о ней каждую свободную от других мыслей минуту.
Пройдя в зал, я обнаружил загипнотизированную малышку, быстро бегающую карими глазками по строкам и переворачивающую страничку за страничкой. Прочитав название, я кивнул сам себе, одобряя ее выбор. Она поджала свои босые ножки и натянула мою футболку себе на колени. Ее алые губки иногда приоткрывались, прочитывая немым шепотом отдельные фразы.
«Ммм…» – снова засмотрелся я, опять не в силах оторваться от этой гипнотизирующей, необъяснимо манящей меня красоты.
«Хватит пялиться!» – я одернул себя и тактично кашлянул, но крохотуля настолько была увлечена чтением, что не заметила моего присутствия от слова совсем, поэтому я заговорил.
– Знаешь французский? – девочка подняла на меня немного уставшие карие глазенки и слабо улыбнулась.
– Нет, буквы знакомые ищу!
– А-ха-ха-ха, я так и понял., – усмехнулся я ее шутке и приказал максимально строго, – Иди готовь, я все привез.
– А я думала, ты мне что-нибудь приготовишь.
– Ага! Разбежалась! Я не готовлю, малая, тем более, если в доме есть женщина.
– И часто в твоем доме готовят посторонние женщины? – ревностно, как мне показалось, уточнила Мелиса, и я зачем-то поспешил успокоить просыпающуюся фурию, которая буравила меня убийственным взглядом.
– Ну вообще-то ты будешь первой. Так что вперед. Только сначала я тебе покажу твою комнату.
Мы вошли в совершенно девичью спальню, и девушка не смогла скрыть своего восторга от обилия женских безделушек и элементов декора.
– Какая красота! Это ты для меня обустроил за несколько часов?
– Не обольщайся, крошка. Я совсем недавно купил этот дом у семейной пары, у них были дочь и сын. Они выросли, отучились и свалили от предков. А комнаты оставались в том же виде все последующие годы. Я еще не успел все перестроить под себя. Здесь даже осталась какая-то одежда, можешь порыскать в шкафу. В общем, устраивайся, переодевайся и вперед. Кухня рядом с гостиной, найдешь без труда.
Девушка с интересом и восторгом осматривала помещение, но ее взгляд приковал старенький фортепиано. И снова тоска сжала ее сердце и поселилась в глазах, и мне стало больно.
– Хочешь, я уберу его отсюда?
– Нет, оставь…
Я поставил для нее пакет со всем необходимым к кровати и вышел, оставляя печальную девушку наедине со своими воспоминаниями, связанными с этим музыкальным инструментом.
*********************************
Мелиса.
Джеймс вышел, а я смотрела на мой когда-то горячо любимый инструмент, и сердце мое сжалось до макового зернышка.
«Мили, забудь…»
Но как можно забыть о таком… я же даже сейчас любила его… я бы все бы отдала, чтобы вернуть все назад, но обратного пути не было, и от этого становилось еще паршивей.
Я собралась с мыслями и встряхнула копной кудрявых волос.
«Пора собираться к волку-одиночке… сегодня я заполучу его поцелуй.»
