Таисия Ганина
Тот, кто за плечом
Глава 22
Летела я недолго, приземлившись на какую-то светящуюся пентаграмму. Черт, а как обратно? Чтобы выстроить коридор, нужно хотя бы примерно знать, куда меня занесло. А для этого нужно осмотреться. Итак, что у нас вокруг? Вокруг меня стояли странные фигуры в черном и что-то напевали. Не поняла, они что, вызывали демона? А вызвали меня? Такие же волшебники-недоучки, как и я? Ой, не повезло вам, ребята. Желания я не выполняю, силу и могущество не даю, а вот по шее могу и надавать.
– Дух, слышишь ли ты нас? – Вопросил кто-то из страждущих моего внимания. Сразу мультик «Ну, погоди» вспомнился… Заяц, слышишь?
– Слышу-слышу, – Сказала я с теми же непередаваемыми интонациями зайца. Встала и отряхнулась. М-да, не очень-то у них и чисто… Мел какой-то, порошок, пепел. Фу, как некультурно! Ну что, ребята, звали домомучительницу?
– Это не Дух… – Пополз шепоток по рядам адептов. Ну да, Духа нет, я за него. И вот что мне делать? Прикинуться кем-то очень сильным и злым? Или признаться, что попала сюда случайно? Не, признаваться пока не буду. Мало ли, вдруг это тайное общество и лучший свидетель… Ну, вы меня поняли. Тот свидетель, которого нет.
– Дух отправил меня к вам, смертные! – Забасила, потихоньку сплетая заклинание щита. Лучше будет, если близкое знакомство так и не состоится. – Зачем вы беспокоите его?
Так, щит готов, что делаем дальше? Эх, вот говорил же Ясек, сиди на попе ровно… А я? Вот же, ручка… Кто же знал-то?
– О, Великая, нам нужна твоя помощь! – Нет, ну вы видели? Помощь им моя нужна? А что мне за это будет?
– Вы же знаете, Духи никогда не помогают просто так! Что вы сможете предложить мне взамен?
Я постаралась нагнать на них страху, поэтому пустила легкий ветерок по залу. Фигуры пали ниц. И как только коленки не разбивают? Пол-то каменный…
– …мы выполним все, что ты нам прикажешь, Великая!
Фигуры вещали, объясняя, что хотят от меня получить зелье, помогающее от любых ран, от старения и всего прочего. Ребят, я вам что, алхимик? Какой, нафиг, философский камень, Гарри Поттеры недоделанные?
Ладно, в эфире шоу «Импровизация»! Судьба, Боже мой, когда же ты переключишь канал? Ясек ты мой Ясек, куда ж ты запропастился, когда так нужен? Согласна на все, ругайся, отработки назначай, только вызволи меня отсюдова! Все, с верой в лучшее да с огоньком, поехали!
– Слушайте меня, смертные! – Ого, да я, оказывается, могу еще и грозной быть! – Я помогу вам в вашем нелегком деле! Но для этого вы должны выполнять все мои указания! Согласны ли вы на это?
Фигуры заколебались… Вроде и нужно согласиться, зелье-то им нужно, но как-то боязно. Правильно боятся, фантазия у меня неограниченная.
– Чего ты хочешь, Великая? – Решился, по-видимому, самый главный призывун. А чего я хочу? Ха, стриптиза, блин! И диско-вечеринки с танцами на столах… А если серьезно, то что им сказать? Ладно, воспользуемся старой проверенной схемой из советского мультика… Эти фигуры, может, тоже были для своих нянь самыми утомительными мальчиками в мире? И вот провидение решило прислать им кару в виде меня…
– Итак, вначале нужно очистить это помещение! Я не могу творить чудеса в грязи.
Призывуны попробовали возражать, что, мол, мыть полы это не мужское дело… Но кто бы их слушал? Я заставила стены угрожающе засветиться и волшебники-недоучки тотчас же смылись на поиски тряпок. Правильно, бойтесь меня! И аргументы у вас какие-то слабые. Я сразу же вспомнила как нас за очередной попадос заставили мыть полы в холле университета. Тогда Олег долго смотрел, как Лиза размазывает грязь по плитам, а в итоге отстранил её от работы, сказав «Смотри и учись, пока я жив!» И оперативненько вымыл полы, используя древнюю «корабельную» тактику. Лиза, оставшись не у дел, села неподалеку писать доклад. И, так как Олег мыл пол и за себя, и за неё, написала две работы. И оба получили хорошие оценки!
Пока я предавалась воспоминаниям, призывуны притащили кучу ведер и тряпок, и теперь стояли, явно не зная, что с этим делать.
Я вдохновилась и начала раздавать указания. Воистину, правду говорят, можно вечно смотреть на пламя, воду и то, как другие работают.
Они возились долго, но, стоит отдать должное, справились. Приступаем к следующему этапу домомучения!
– Теперь нужно прочитать молитву, чтобы Великий Дух благословил дела наши! В первую очередь, поблагодарим Небесную Корову, которая каждый день тянет на себе солнце, заставляя его освещать наши земли – Да я могу агитировать толпы людей! По крайней мере, одна конкретная толпа послушно кивала и смотрела на меня преданными глазами какающей собачки: «Делай что хочешь, но процесс не прерывай!»
Итак, молитва:
– Божия Коровка,
Полети на небо,
Принеся нам хлеба,
Сушек, плюшек,
Сладеньких ватрушек!
В животе заурчало, напоминая, что я сегодня еще не успела поесть, а злой голос с неба ответил:
– Я тебе сейчас такие ватрушки покажу!
Неужели я всё-таки кого-то вызвала?
И меня совсем не ласково утянули за шиворот в открывшуюся воронку.
Я завопила, размахивая руками, и пытаясь попасть по тому наглому, утягивающему меня неизвестно куда. Вопила я пока синяя дымка не рассеялась и я не встретилась глазами с Ясеком.
– Я вот даже не знаю, ругать тебя за то, что ты полезла куда ни попадя или хвалить за то, что привела в действие пентаграмму, с которой мы мучились уже месяц?
– Я нечаянно, у меня только ручка выпала, – я сказала сразу всю правду. Ну, что поделать, я же не специально влипаю… Можно сказать, это не я влипаю в неприятности, а они в меня!
Ясек тяжело вздохнул и сел на диван. Я примостилась рядышком, раскаянно сопя.
– Да ладно, не сопи так, сам виноват, пентаграмму пленкой не накрыл. Хорошо еще, что не воспользовался кто-то у кого менее восприимчивая психика и менее богатая фантазия… Божья коровка!
Ясек расхохотался, а я аккуратно погладила его по плечу, не зная, от нервов ли он это, или действительно толпа мужиков на коленях, с чувством читающая детские стишки привела его в такое веселое состояние?
– Я мы еще и полы мыли! – Я решила шокировать его до конца.
– Кем? – Он настолько заинтересованно уставился на меня, что я даже сама на секунду поверила, что мы мыли полы не просто тряпками…
– Тряпочками! – И не совсем мы, я, скорее, выполняла руководящую роль, то есть водила руками в буквальном смысле, указывая, где осталась паутина. Слава Богу, у тех призывунов не оказалось никаких любимых паучков Жор, ради которых они могли бы поспорить с посланницей высшей воли.
Ясек вдруг обнял меня, утыкаясь носом в макушку и бормоча:
– Все, больше никуда без меня не пойдешь, ты и за пару минут себе такие приключения отыщешь, что я потом полгода седею!
Я обняла его в ответ, чувствуя, как уходит напряжение, держащее меня все это время. Все закончилось, меня нашли.
– Еще пять минут посидим и пойдем дописывать отчет. А твой опус я декану вашему отправлю, пусть в альманахе публикует, такие подвиги нельзя оставлять без внимания… – Сонным голосом пробормотал парень. Я согласно угукнула, понимая, что пусть хоть где публикует, главное чтобы дал посидеть спокойно… Ясек уже не отреагировал и я положила голову ему на плечо, прикрывая глаза. Пять минуточек…
Естественно, эти пять минут растянулись до утра. Да мы так вымотались, что банально заснули, и если бы вездесущий декан не вломился утром к Ясеку в кабинет, проспали бы до обеда.
– Ага, вот вы где! – Отвратительно жизнерадостным голосом гаркнул он, – Беляева, хватит склонять Ястислава ко сну! А то он так до вечера просидит, а нам работать надо!
Ясек его чувств не разделял, ему явно диван был милее Валентина Алексеевича, но в слух он высказал другое:
– Валь, тебе же нужен был рассказ для альманаха? Лови момент, готовый опус на столе…
Декан аж подпрыгнул и помчался к столу. Там как раз лежала многострадальная история змееборца.
Через пятнадцать минут Валентин Алексеевич выдал вердикт:
– Какой слог! Беляева, ты писала? Молодец! А как красочно описано, какие эмоции! Все, решено, срочно в альманах, а то только мой факультет там еще не засветился. Ну, что поделать, боевики…
И он вылетел за дверь. Громкий хлопок заставил нас поморщиться.
– Вот тебе и пять минуточек…
Глава 23
Так или иначе, мы закончили учебный год и все студенты отдыхали. Все, кроме нашего факультета. А почему? Потому что мы боевики! И нас нужно отправить куда? Правильно, на очередную практику. Кого в какую-нибудь фирму, а кого просто закинуть в какую-нибудь компанию, отлавливающую буйную нечисть. Всех по-разному. Конечно, серьезных заданий вчерашние первокурсники не получат. Так что придется нам всю практику разгребать бумажки и калякать отчеты, пока остальные сотрудники выдохнут свободно, на время избавившись от этой волокиты.
Распределяли нас всем преподавательским составом и вот уже неделю наши ходили один за другим, получая направления. А я эту неделю провела где? На грядках! Меня заманили обещаниями компота и варенья на дачу, но как выяснилось, что для этого сначала нужно все посадить, потом прополоть, полить, собрать, опять помыть, перебрать и отдать бабушке, чтобы она сварила. В общем, компот я получу нескоро… И Ясек, как назло, был занят в академии, принимал участие в разработке направлений для практики.
Поэтому сейчас я, уставшая и вредная, шла по направлению к институту. Только я подошла к двери, как мне на встречу вылетели Олег и Игорь с горящими энтузиазмом глазами.
– Иванка!
– Скорее! Мы там!
– Ты нужна!
– Больше некому!
– Такой спор!
Я ничего не поняла из этих реплик, поэтому громко рявкнула:
– Скажите нормально!
Парни подвисли на секунду, и после выдали уже доступную для понимания версию событий. Оказывается, они поспорили с теми же третьекурсниками, с которыми драпали от огра, на набор заживляющих мазей и, внимание, настойку на оленьих рогах… Да-да, ту самую, которую так жаждал получить нечаянно призванный нами конунг! И вот в чем предмет спора: У нас на первом этаже стоял шкаф с пособиями для практики. И вот этот шкаф, но уже без пособий нужно было оттащить на третий этаж. На скорость. Третьекурсники наверх, а наши вниз. Кто, блин, быстрее!
Мне во всем этом безумстве отводилась вполне благородная роль.
Пособия-то они их шкафа вытащат. Но третьекурсники вон, какие здоровые! А мы всего лишь первокурсники… Маленькие и слабенькие. Я оценивающе посмотрела на двух строящих печальные глазки лосей. Ага, слабенькие. Поэтому я должна была залезть в этот шкаф, чтобы усложнить третьему курсу задачу. Ну да, примерно 65 килограмм шкафа, плюс еще 63 моих… Все верно, ребята!
– А обратно? – Задала я резонный вопрос.
– Да мы их отвлечем, – заверили меня, – Ты, главное, действуй быстро и когда они тащить будут, держи двери изнутри!
– А если уронят? – Я решила уточнить все детали, а то потом в травмпункте рассказывай, почему олень не птица….
– Да мы подстрахуем! – Как они, хором…
Ну вот чем я думала, когда согласилась? Видимо, авантюризмом.
Залезла я без проблем. Уютно устроилась, уперевшись спиной и коленками в боковые стены. Изнутри закрепила дверцы, да еще и придерживала руками.
Третьекурсники поплевали на руки, и взялись за шкаф. Пролет они мужественно молчали, слышно было лишь их пыхтение.
После они поудобнее перехватили шкаф и поперли дальше.
– Да что ж он такой тяжелый! – Я услышала запыхавшийся голос одного из несчастных.
Не волнуйтесь, мальчики, это не вы слабые, это мои одногруппники хитропопые, да лягушонка в коробчонке увесистая…
Они дотащили шкаф до второго этажа, и тут я услышала голос декана:
– А вы далеко собрались? И шкаф взяли, чтобы вещички нести было удобнее, да? И чем же вас рюкзак-то не устроил?
Шкаф весьма неаккуратно плюхнули на пол. В щелку я видела, как парни замялись, не зная, как ответить…
– Да мы недалеко… Мы просто этого… Решили вот, вам помочь! Перестановочку, так сказать! – Ого, какие они смелые и решительные! Перестановщики…
– Так вас не устраивает дизайн института? – Декан явно развлекался, глядя на краснеющих третьекурсников.
Наши же парни пытались тихо под шумок повернуть шкаф так, чтобы дверцы не было видно, а я смогла покинуть свое место, которое могло войти в историю. Но декан был не просто в хорошем настроении, а в отличном, и решил, что наши ребята тоже достойны его внимания:
– А вы куда, молодые люди? Или у вас идет борьба за место шкафа? И куда же вы хотите его отнести?
– Да мы это, на место! Просто убрать его хотим! – Ребята тут же нашлись с ответом.
– Молодцы какие! Ну, ничего, я и сам справлюсь. Вы дальше идите, вы же куда-то направлялись? – Тонкий намек на: «топайте и не отсвечивайте, дайте повеселиться». Да вот нам-то совсем уже не весело…
– Ну что вы, мы Вам поможем! – Ребята не хотели оставлять меня одну, но я же не могу позволить тайне открыться на глазах у третьего курса?
Быстро чиркнула по браслету сообщение Игорю: «Идите, я сама вылезу!»
Парни помялись еще чуть-чуть, но моей просьбе последовали.
И тут я заметила в щелку Ясека. Все чудесатее и чудесатее. Он-то что здесь делает?
– Что случилось? – Весело спросил парень у декана.
– Да вот, нарушителей порядка поймал. Уж что-что, а шкафы у нас еще никто не пытался перенести. Причем, заметь, абсолютно добровольно!
– А, так это экспонаты из этого шкафа валяются кучкой посредине холла?
Парни, блин! Не могли в сторону отодвинуть? Вы бы еще табличку повесили и мигалки поставили!
– Вы еще и экспонаты вытащили!
– Ну, мы это, чтобы легче нести было… – Они разве что ножкой по полу круги не выводили. Прямо без вины виноватые!
– И как, легче? – Участливо поинтересовался декан.
– Не очень…
– Ладно, раз вы так рветесь поучаствовать в жизни института, топайте в столовую, там как раз повара наводят порядок к лету. Вы полностью в их распоряжении, так и передайте! – Крикнул он в спину быстро удаляющимся парням.
– Ну, что только не придумают! – Восхитился Ясек, – Вот мы в свое время парты на скорость таскали, а эти уже шкафы… В смысле, очень недостойный поступок, – Исправился он, поймав задумчивый взгляд декана.
– Так вот почему тогда была массовая миграция парт… Ладно, давай эту бандуру на место поставим!
Ясек согласно кивнул и предложил не заморачиваться, а использовать заклинание для перемещения предметов до девяносто килограмм. И у них бы все вышло, парень верно рассчитал. Но он не учел одного… Внутри шкафа была я!
Лица у декана и Ясека стали очень и очень занимательными, когда они поняли, что шкаф как стоял, так и стоит. И насмешливо блестит лакированными ручками…
– Не понял! Валь, что у тебя за шкафы такие? – Ясек помотал головой и попробовал снова, влив чуть больше магии.
– Сам не знаю… Должно быть 65 килограмм, закупали-то централизованно, ну, плюс-минус еще три… А здесь сколько?!
– Ну, явно больше ста. – Ясек напряженно смотрел на шкаф.
– Давай то, мощное? Оно до двухсот берет! – Декан с азартом посмотрел на темную махину шкафа.
– А давай! Что нам мешает, собственно говоря?
Они проделали какие-то пассы руками и шкаф… Полетел! Мама дорогая! Я на такой аттракцион не подписывалась…
Долетела я нормально. Турбулентность не мучила, воздушные ямы не попались. Я приободрилась. Но не учла одного. Декан решил, что уж если наводить порядок, то до конца! И предложил Ясеку запихнуть в шкаф все экспонаты.
Ага. А в шкафу – я!
Ясек, на мою беду, согласился довести дело до конца. Чувствую, конец будет моим…
Они дернули дверцы, а я зажмурилась. Ничего. Снова рывок, я прикрыла голову руками…
– Что за черт? – Озвучил мои мысли декан. Точно! Я ж забыла снять блок с дверец!
Ясек дернул сильнее, а я сняла блок… Шкаф накренился и я вывалилась прямо в руки ничего подобного не ожидавшего парня.
– Здрасьте! – Выдала, нервно улыбнувшись…
– Вот тебе и лишний вес у шкафа… – Протянул декан.
Ясек захохотал. Не поняла, а отработка? Может, смыться, пока они не отошли от шока?
Но у судьбы были иные планы. Ясек, все также хохоча, ткнул в меня какими-то бумажками. Я, присев обратно в шкаф, тут же раскрыла их. Это было мое направление на практику…
– За что-о-о?! – Мой вой слышала вся академия…
Глава 24
Как, думаю, вы уже поняли, мое направление на практику мне не понравилось. Естественно! Кто же захочет ехать к гномам! В воспоминаниях еще были свежи рассказы Ясека про его командировку. Что мы знаем о гномах? Правильно, что кормят у них плохо! А я растущий организм. Правда, все факты давно уже намекают, что организму неплохо было бы и похудеть, а то старые джинсы уже не налезают… А мне еще в них огород копать… Ладно, похудеем – будем красивыми! Но все же… Что интересного в этом городе Под Горой?
Единственным утешением стало то, что страдать без нормальной пищи буду не я одна – Ясек-таки едет со мной! Правда, задания у него будут не в пример интереснее, но кто сказал, что я не найду себе приключения? Пятая точка зачесалась, намекая, что приключениями меня обеспечит.
Приключения начались даже раньше, чем я планировала. Оказалось, что гномы мало того, что занудные, так еще и консервативные. Уговорить их маги смогли только на поезд, который доставлял пассажиров вглубь земли – в Нижний город, город Под Горой. На большее они не согласились – никаких порталов и тому подобных гаджетов в их обитель не вело. Однако я не догадывалась, что эти… Редиски, по-другому и не скажешь, перекрыли всю работу порталов вокруг на десяток-другой километров. И – вот сюрприз – на использование техники нужно было выписать документы, пропуска и справки в таком количестве, что легче ехать по старинке.
А какая старинка на Изнанке, по которой и должен был пролегать наш путь? Именно – лошади. Да, да, коняшки! Я когда узнала, долго вглядывалась в лицо Ясека, пытаясь найти признаки того, что он шутит или хотя бы призрак совести. Но нет! Его моська была на редкость довольной и бессовестной. Вот чувствую, этим летом он будет мстить мне за все нервы, которые я безжалостно прикончила.
Сам Ясек сидел на лошади более чем уверенно, и в итоге выяснилось, что он занимался конным спортом. Вот же!
И как бы до него донести, что я с лошадями того, этого… Не дружу! Потому как видела лошадь я только на картинке, а каталась в детстве исключительно на пони…
Ясек оценил то, как я подходила к стойлам. Бочком, шаг вперед и два назад. Причем, должна отметить, что опасение у нас с лошадьми было взаимное. Они тоже на меня смотрели без воодушевления и оптимизма.
Парень вздохнул и начал лекцию. Начиналась она оптимистичными словами: «Это лошадь. У нее четыре ноги и хвост!»
А то я не заметила. Ты лучше объясни, как на этой животине сидеть!
В общем, пришлось нам потратить время, чтобы я научилась сидеть на этом чуде эволюции. Лошади фыркали и, по-моему, смеялись надо мной. Я молилась про себя, чтобы не грохнуться. Ясек же, кажется, получал истинное удовольствие от моих мучений. Во всяком случае, лицо у него было ехидное и радостное.
– Спину держи прямо! – Ага, как тут выпрямишься, когда под тобой это… тело шевелится!
– Не натягивай так поводья! Расслабься немного! – Легко сказать, да трудно сделать. Лошадь шевельнула попой и я с тихим визгом вцепилась в седло.
– Ладно, хватит с тебя на сегодня… – Ясек вздохнул и помог мне вылезти из седла.
Я сползла на землю с тихим стоном. Родная моя планета! Может, я пешочком пойду? Да, потрачу много времени, ну и что?
За ужином Ясек снова проводил инструктаж по тому, как нужно держаться на коняге. Да теорию-то я знаю! Ты меня на практике научи…
На следующий день все повторилось. Ехидно ржущая лошадь и бедная, несчастная я.
– Ты что, её боишься? – Вытащив меня из седла и заглядывая мне в глаза, спросил парень.
– Ничего я не боюсь! Так… Разумно опасаюсь. – Ага, а вы бы не опасались огромной пыхтящей животины, на которую вас усадили и заставляют ездить? Сам-то он лихо скакал на здоровенном черном звере по кличке Гаргул, к которому я даже подходить опасалась. Там же одно только копыто чего стоит и морда как чемодан. Имя объяснялось тем, что Гаргулья – женского рода, и конь на это имя фыркал с презрением. А вот на Гаргула откликнулся.
За своими размышлениями я пропустила тот момент, когда Ясек скрылся в глубине конюшни. И выехал он оттуда уже верхом на Гаргуле. Я только попятилась, чтобы не оказаться на дороге у этой махины. Однако у парня были явно другие планы. Он подъехал к ограде и, поудобнее устроившись в седле, наклонился и протянул мне руку. Я непонимающе оглядела эту композицию, подозревая нехорошее… Он же не собирается меня на коня затащить?
– Давай, Иванка, опирайся на ограду и залезай. Я поддержу и помогу, не бойся.
Ха, я и не боюсь. Просто не полезу.
– А коняшка против не будет? – Я прищурилась и аккуратно отступила подальше. «Коняшка» уничтожающе посмотрела на меня, выражая взглядом все свое презрение. Если бы Гаргул был верблюдом, то он бы даже плюнул в меня, но, на мое счастье, он конь.
– Не будет! Давай, залезай, будем избавлять тебя от фобии, – Ясек снова протянул руку.
Ага, взгляд коня недвусмысленно намекал, что он против меня!
Ну, была-не была! Меня успокоило то, что в любой непредвиденной ситуации падать мы будем вместе, а значит что? Правильно, значит, мне нужно как можно крепче держаться за Ясека и если что, падать на него. Он все же мягче, чем земля.
Ясек явно просек мои нехорошие помыслы, и потому усадил меня впереди. Держаться за него было проблематично, и я ухватилась за седло. Ясек перехватил крепче поводья, я успокоилась. В таком положении упасть будет трудно. Поэтому, устроившись удобно, я оглянулась на парня. Он ехидно улыбнулся, и раньше, чем я успела насторожиться, пустил коня вскачь. Я зажмурилась, и вцепилась в седло со всей силы. Но время шло, а падать мы не спешили. И вообще, конь шел мягко и чувствовала я себя в седле как в кресле. Удобно, да еще и ремень безопасности в виде Ясека присутствует. Поэтому я аккуратно приоткрыла сначала один глаз, а потом другой. И услышала над ухом:
– Заяц, не будь трусом! Открывай глаза, смотри, какая красота! Я тебя часто катать не буду, поэтому лови момент.
Действительно, вокруг было волшебно. Голубое, бескрайнее небо, теплый ветер и запах лета! Потрясающе. Я заулыбалась и расслабилась.
Не знаю, как долго мы ездили, но попа у меня уже затекла. Поэтому я была только рада, когда Ясек повернул в сторону конюшен. Слезать мне опять помогал он. Ноги не держали и разъезжались в стороны, поэтому я вцепилась в парня как клещ, и ему пришлось довести меня до скамейки, а после идти и распрягать Гаргула. Вот мне показалось, или эта коняга опять на меня насмешливо смотрела, только что не ржала в голос?! Дожили!
Во всяком случае, Гаргулотерапия оказалась действенной, бояться лошадей я перестала. И уроки пошли на лад. Поэтому, в один не совсем прекрасный день, мы собрались и выехали. Вещи мы отправили заранее, поэтому с собой везли только походный минимум. Собирался в основном Ясек, попутно поясняя мне, что нужно брать с собой в поход. Со своей стороны я внесла небольшой вклад, взяв с собой перевязь с метательными ножами. Ясек их не заметил, а я акцентировать внимание не стала.
Всё дело в том, что когда началась практика по обращению с оружием, выяснилось, что я достаточно меткая. Конечно, до уровня Миши мне было как пешком до луны, но все же кое-что я могла. Поэтому на мой день рождения ребята подарили мне набор метательных ножей. Как сказали мальчишки, они сами проверяли балансировку, а девочки – удобство креплений. Поэтому к широкому поясу штанов(кстати, моих любимых, с большими карманами) я прицепила перевязь. Так как у меня были еще сумки, которые я крепила к седлу, то ножи на фоне всего этого терялись. Использовать я их не планировала, но чем черт не шутит? Как известно, всегда становится нужным именно то, что ты не берешь с собой. Зонт не взяла – дождик. А вот если возьмешь – солнце будет жарить как сумасшедшее. В общем, в хозяйстве все пригодится.
Выехали рано утром. Ясек поехал на своем коне-людоеде, а мне выделили скромную, тихую и пофигистичную кобылку. Как сказал Ясек, мне нужно на ее спине маршировать, чтобы Мышь взбесилась. При этом Мышка обладала совсем нескромными габаритами. Так что я на ее спине смотрелась миниатюрной и изящной. Правда, у всей этой красоты был один существенный минус – слезать мне по-прежнему помогал Ясек. Я уже не боялась лошади, но по-прежнему боялась высоты. И потому на каждом привале парень сначала слезал сам, а потом снимал меня.
Вскоре мы въехали в зону действия конституции гномов. Машины встречаться перестали. Вокруг была лишь природа, тишина и пение птиц. Как рассказал Ясек, к гномам мало кто ездит, так как жизнь под землей – не курорт, а сами они – не добродушные ребята из сказок. Поэтому цокали мы на наших конягах в гордом одиночестве.
Но вы же не думали, что в пути Ясек от меня отстал? Нет! Он решил припомнить мне старый случай, когда мы с ребятами вызвали викинга и теперь издевался над моим произношением. Да, с тех пор мои познания стали не в пример лучше, но все-таки не были совершенны. Мои мозги плавились и скрипели, а мой мучитель был весел и доволен, заставляя меня цитировать бессмертную классику вампиров.
– Как ты там говоришь? Авалин? А может, все же Авален? – И лицо такое хитрое-хитрое, явно ведь подвох! Но я решила стоять на своем.
– Авалин арок опи, – Я, прикрыв глаза, вдохновенно выламывала язык. Но осеклась, услышав ржач с соседнего седла, – Что?
– Не, ничего, продолжай… Но ты уверена в произношении? – Он даже слегка заикался от смеха. Так что я сделала вывод, что сказала что-то не так… Но вот что?
– А что не так? – Мучили меня страшные подозрения, неужели, я сказала что-то неприличное?
– Смотри, то, что ты сказала можно перевести только как «Зубы, глазными яблоками вращавшие». Вряд ли в восемнадцатом веке стали бы писать такой ужастик… – Мама, я что, всё неправильно сказала? – Попробуй еще раз!
Вздохнув, я покорно продолжила свои издевательства над великими произведениями:
– Авален арак…
В таком темпе прошел день. Но ночь мы остановились на поляне, чуть в стороне от дороги. Ясек спешился и не успел подойти ко мне, как кусты зашуршали. На поляну выскочили непонятные люди. Они смотрели на нас огромными, ошалевшими глазами. Мы на них также. Наиболее обалдевшие глаза были у коней…
Пока мы отходили от шока, непонятные люди успели сориентироваться. Они обошли нас с разных сторон. Четверо потопали к Ясеку, еще один ко мне.
– Слезай! Грабить буду! – Заорал он так, что Мышь присела. А я что? Я правду ответила!
– Не могу!
– Чего не можешь?
– Слезть!
– Как?
– Так!
Да, на редкость интеллектуальный диалог. Оппонент не отличался не только уровнем айкью, но и скоростью мысли тоже. Он попытался стащить меня с лошади, но Мышь наступила ему на ногу подковой. Напоминаю, что размеры у нашей Мышки не детские… В общем, ходить разбойник сможет нескоро.
Я развернулась, насколько смогла, на лошади. Ясек уже вырубил второго налетчика, но третий пытался коварно напасть со спины. Что я там говорила про то, что не собираюсь пользоваться ножами? Забудьте. Буду! Буду пользоваться! Хорошо, что с лошади не слезла, так целиться удобнее, да и сама я могу не бояться, так как пока сижу на Мышке – вне зоны досягаемости.
Черт, руки дрожат. Достаю один. Ладони вспотели и рукоять неприятно липнет. Фух, все, прицелилась и…
Рука все-таки дрогнула, и поэтому нож лишь оцарапал его руку. Но с толку он детину сбил все равно, поэтому Ясек развернулся и добил лиходея. В смысле, оглушил. А вы что подумали?
А теперь вопрос. Откуда тут взялись разбойники? Причем, выглядят они так, будто пролежали где-то в мерзлоте с века так пятнадцатого, и теперь вылезли, как подснежники. Ясек связал злыдней, отобрал у них все колюще-режущие предметы и стащил меня наконец с лошади. Я тут же подобрала ножик, обтерла его и вернула в ножны.
Черт, совсем забыла, что я маг! Могла бы чем посерьёзнее ножа зарядить…
Парень осмотрел порез последнего бандита и сказал, что жизни его ничего не угрожает, а сама рана заживет через несколько дней.
– Слушай, а хорошо ты попала, ничего серьезного ему не угрожает, а внимание ты отвлекла. Не зря вас в академии учили! – Ясек, Ясек, какой же ты наивный. Сказать ему что-ли? Пусть меня научит!
– В общем, я этого, того… Не попала я, куда целилась. Рука сорвалась, палец соскочил, ножик выскользнул, нога зачесалась…
Ясек стукнул себя рукой по лбу, прикинул, какие могли бы быть убытки от того, что я бы попала куда надо. Перекрестился. Воздал славу моей криворукости. Потом обнял за плечи и пообещал научить и метать ножи, и стрелять из лука, и… По итогам я поняла, что честность, как и инициатива – наказуема. В моем случае – чрезмерным энтузиазмом учителя. Так как в планах Ясека было минимум три вида холодного оружия, включая топоры викингов, а также пистолет, автомат и пулемет. Последнее, хотя бы теоретически. Когда я попробовала возразить, что боевой топор я не подниму, Ясек вынырнул из своих мечтаний и прошелся по мне оценивающим взглядом. Вздохнул, пробормотал, что слава Ивара Бескостного нам и не нужна, и пообещал выбрать облегченный вариант.
А дальше встал вопрос. Как в двадцать первом веке оказались разбойники из пятнадцатого?
Ясек хмурился, что-то высчитывал и в итоге целенаправленно попер в лес. Я, естественно, поперла за ним, перед этим скомандовав Гаргулу: «Охраняй! Сторожи!» и указала пальцем на лиходеев. Конь опешил от такой наглости, но ничем возразить не успел – я утопала следом за парнем. Шли мы недолго. Вскоре впереди замерцала знакомая пленка портала. Только вот сам портал был какой-то странный. Пленка была не прозрачная, как мыльный пузырь, она была темная, в разводах, с какими-то каплями и пузырями… Не знаю, как другие, а я бы в такой портал бы не полезла. Ну нафиг!
Ясек нахмурился еще сильнее и начал что-то делать с порталом. Я попробовала заглянуть ему через плечо:
– Не подходи! Опасно! – Парень был сосредоточен и кинул мне телефон, – Вызови Отдел Быстрой Реакции, знаешь, 913?
– Сейчас, – Я быстро набрала номер и сообщила все, что произошло, – Скоро будут.
– Хорошо, – Ясек кинул в портал какой-то светящийся шарик и расслабился, – Все, теперь он никуда не денется.
Тут он заметил, что я так и стою за его спиной.
– Подожди, Иванка, а у нас там налетчики не разбегутся? – Он повернул назад к поляне.
– Неа, – беспечно ответила я, – Их Гаргул сторожит.
Ясек споткнулся. Не поняла, чего это он?
Оказалось, он и сам увидел, что Гаргул сторожит разбойников. Сейчас конь полностью оправдывал свое имя. Он стоял над лиходеями, смотрел в глаза одного из самых резвых, который попытался отползти к краю поляны, и тихо и настойчиво удерживал его копытом. Ну да, я бы тоже была смирной и послушной, если бы на меня поставили пудовое копыто и выразительно щелкнули зубами.
