Светлана Рощина
Сквозь зеркало
Елена посмотрела на подоконнике, посмотрела за кроватью, за столом и за шкафом. Альбома нигде не было.
А когда Катюшка пришла в комнату, Елена спросила её:
– Доченька, а ты случайно не брала альбом с собой в школу?
– Нет, – замотала головой Катюшка. – Зачем мне было носить его в школу?
– Может, ты хотела показать его подружкам? – задала наводящий вопрос Елена.
– Нет, я его никому не показывала, – ответила дочь. – Может, это ты хотела его кому-нибудь показать?
– Да нет. Я тоже его не брала, – сказала в ответ Елена, но на всякий случай решила проверить и свою комнату.
Она пошла к себе и суетливо начала перебирать все свои вещи, заранее зная, что ничего в них не найдёт. И тут Елена случайно посмотрела в зеркало, и мурашки побежали у неё по спине, потому что по ту сторону стекла на неё смотрел Руслан. Но, по крайней мере, он был одет, что уже было неплохо, учитывая, что в любую минуту в комнату могла войти дочь.
Руслан стоял и смотрел на неё, и на лице у него играла недобрая улыбка.
– Зачем ты пришёл сюда? – измученным голосом произнесла Елена, обращаясь к своему зеркальному воздыхателю.
Вместо ответа Руслан вынул из-за спины правую руку и показал ей Катюшкин альбом.
– Как ты мог? – закрывая лицо руками, выдохнула Елена.
И в ту же секунду Руслан вышел из зеркала, оставив при этом Катюшкин альбом в Зазеркалье.
– Ты сама меня вынудила так поступить, – не повышая голоса, ответил Руслан, но его глаза продолжали гореть недобрым огнём. – Ты обещала оставить дочь и уйти со мной в мой мир, но при этом нагло обманула. Ты бросила меня в тот момент, когда я был готов ради тебя на всё. Разве любящие люди так поступают?
– Но я не люблю тебя, – ответила Елена, глядя на Руслана взглядом затравленного зверя.
– Нет, ты любишь меня! Я знаю это! Но ты так привыкла к своему миру, что не можешь решиться оставить его. Поэтому я должен тебе помочь, – голосом проповедника произнёс Руслан. – Я взял с собой в Зазеркалье вещь твоей дочери, заранее зная, как она ей дорога. Я должен был обеспечить себе проход в ваш мир, который бы не зависел от твоего желания. И я сделал это ради тебя. Ради того, чтобы ты вспомнила о своей любви ко мне и не пыталась бежать от неё.
– О чём ты говоришь? Я никогда не любила тебя! Мне нужен был только секс! – воскликнула Елена, но тут же осеклась, потому что в комнату вошла её дочь.
– Мама, с кем ты разговариваешь? – испуганно произнесла Катюшка.
И Елена обеспокоенно посмотрела на то место, где только что стоял Руслан, но его там не было. Тогда она взглянула в зеркало, но его отражение не показывало ничего, что могло бы вызвать хоть малейшее опасение. Комната выглядела буднично и мирно.
– Это я сама с собой разговаривала, – повернувшись к дочери, ответила Елена. – Я просто вслух рассуждала, куда мог подеваться альбом и где его лучше поискать. Так мне лучше думается, – продолжила объяснять Елена, чтобы успокоить дочь.
И было похоже, что малышка поверила объяснениям матери. Только вот самой Елене о спокойствии пришлось забыть.
И этот вечер прошёл для Елены как во сне. На все вопросы дочери она отвечала невпопад, а вещи просто валились у неё из рук. А когда Елена уложила Катюшку спать, то потом не пошла в свою комнату, а отправилась на кухню, где несколько часов просидела за столом, глядя прямо перед собой. Она боялась войти в свою комнату и боялась думать о будущем. В итоге Елена уснула прямо на кухне, положив голову на руки, а проснулась лишь в половине седьмого утра – в то время, когда она обычно поднималась на работу.
Медленно Елена встала со стула и потянулась. Мышцы у неё затекли, а в спине неприятно покалывало. Но это было ничто по сравнению с её душевным состоянием. На душе у Елены было так гадко, а мысли в голове перемешались в сумбурном потоке, что она просто не знала, куда деться от этих неприятностей.
Но времени на самобичевание не было, поэтому девушка пошла в душ, после чего принялась готовить завтрак.
Но как бы она не пыталась избежать посещения своей комнаты, сделать это было нужно, потому что идти на работу в халате не позволял дресс-код, а также современные нравы. Да и оттянуть неприятный момент тоже возможности не было, так как по утрам время, к сожалению, бежит слишком быстро. Поэтому Елена медленно подошла к своей комнате, зачем-то перекрестилась, после чего стремительно открыла дверь и вошла.
Она вообще не хотела смотреть в зеркало, планируя быстренько достать одежду из шкафа и тут же выйти. Но в какой-то момент не удержалась и подняла взгляд. Руслан был там. По ту сторону зеркала он вольготно сидел на кресле, закинув ногу за ногу, и придирчиво смотрел на Елену.
Ничего не сказав любовнику, девушка схватила чистую блузку, юбку и колготки и выскочила из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.
Затем Елена переоделась в ванной и пошла будить Катюшку.
– Мама, у тебя всё в порядке? – садясь за стол завтракать, поинтересовалась девочка у матери.
– А почему ты спрашиваешь? – взволнованно спросила Елена.
– Ну, у тебя такой взгляд, – попыталась объяснить Катюшка.
– Какой?
– Настороженный, – ответила девочка, начав есть.
– Нет, доченька, со мной всё в полном порядке. Просто я боюсь опоздать на работу, вот и волнуюсь немного, – сочинила безобидное оправдание Елена, попытавшись улыбнуться, чтобы расслабить мышцы лица и больше не пугать дочь.
А по пути на работу, воспользовавшись Интернетом в своём смартфоне, Елена стала искать телефоны фирм под названием «Муж на час», чтобы всё-таки пригласить к себе в дом нормального мужчину, который поможет ей избавиться от злосчастного зеркала и от Руслана.
Обзвонив несколько фирм, Елена нашла ту, в которой сотрудники оказывали свои услуги и за пределами обычного рабочего дня. Нашей героине пообещали направить специалиста по подъёму и переноске тяжестей в восемь вечера, чему она чрезвычайно обрадовалась, так как это избавляло её от перспективы очередного общения с начальством по поводу отгула.
И, успокоив себя мыслями о том, что сегодня эпопея с безумным Русланом закончится, Елена занялась работой. А вечером, когда они с дочерью вернулись домой, Елена даже не попыталась зайти в свою комнату, решив скоротать время до прихода специалиста из фирмы «Муж на час» за приготовлением ужина и помощью Катюшке с уроками.
В начале девятого вечера в дверь их квартиры позвонили. Елена тут же побежала открывать, и увидела на пороге своего дома крепкого мужчину лет сорока.
– Здравствуйте! Меня зовут Станислав. Я пришёл помочь Вам вынести из квартиры вещи, – вежливо представился мужчина.
– Я так рада, что Вы пришли! – со вздохом облегчения сказала Елена.
– Разве я мог не прийти? Вы же оформили вызов! – не поняв радости хозяйки дома, с удивлением произнёс Станислав.
– Но мало ли что! За последние дни мне слишком часто приходилось сталкиваться с мужскими отказами, – промолвила Елена, но взглянув на Станислава, поняла, что говорить этого не стоило, поэтому поспешила переменить тему. – Проходите сюда, пожалуйста, – добавила она, показывая путь в свою комнату.
Затем она открыла дверь и, секунду помедлив, зашла внутрь.
Первым делом она посмотрела на зеркало, чтобы проверить, там ли Руслан.
Да, он был там. Лихо закинув ногу на ногу, он, как и вчера, сидел в кресле. А увидев Елену, подмигнул ей. Но та замерла на месте.
Что скажет Станислав, когда увидит его там? Не сбежит ли? И, еле сдерживая волнение, Елена подошла к стене. Повернувшись спиной к Руслану, она сказала:
– Вот это зеркало нужно вынести из квартиры.
– Какое зеркало? – недоверчиво произнёс Станислав, переводя свой взгляд от стены на хозяйку дома.
– Вот это! – чётко проговаривая каждое слово, повторила Елена, указывая правой рукой на зеркало рядом с собой.
После этих слов Станислав посмотрел сначала вправо, а потом влево, затем обернулся и посмотрел позади себя, и снова взглянул на Елену.
– Дамочка, здесь нет никакого зеркала!
– Вы меня разыгрываете, что ли? – повышая голос от нетерпения, произнесла девушка. – Большое старинное зеркало висит на стене рядом со мной! Вы и теперь его не видите? – стараясь оставаться вежливой, проговорила Елена.
– Я вижу только голую стену, – покачав головой, ответил Станислав. – И Вас, разумеется.
А тем временем Руслан, продолжая находиться по ту сторону зеркала, продолжал веселиться, делая смешные жесты руками, чтобы привлечь внимание Елены, но она только нахмурилась.
– Извините, Станислав, но у Вас или серьёзные проблемы со зрением или Вам нравится дурачить меня, – заявила она «мужу на час», надеясь пристыдить его.
– Знаете, дамочка, я лучше пойду. У меня сегодня ещё два заказа, и совершенно нет времени заниматься поисками Вашего пропавшего зеркала, – произнёс в ответ Станислав, выходя из комнаты.
– Прошу Вас, не уходите! – тут же взмолилась Елена, побежав вслед за Станиславом. – Если Вы мне не верите, подойдите сами к стене и потрогайте! Огромное старинное зеркало! Его нельзя не заметить!
– Вам бы лучше сходить к врачу, – сочувственно глядя на Елену, сказал Станислав.
– К какому врачу? – не поняв иронии, спросила девушка.
– Ну, явно не к окулисту, – пояснил «муж на час» и потянул на себя ручку входной двери.
– Не уходите, прошу Вас! – снова повторила Елена, схватив Станислава за локоть. – Не оставляйте меня наедине с ним! – в сердцах проговорила она.
– С кем? – удивился тот.
Тут Елена поняла, что проговорилась, и теперь Станислав ещё больше уверится в том, что у неё «не все дома».
– Наедине с проблемой, я хотела сказать, – попыталась она поправить сказанное.
– Знаете ли, с Вашей проблемой я помочь не могу. Здесь нужен специалист другого уровня, – ответил Станислав, открывая входную дверь. – Сходите лучше к врачу, – добавил он и вышел из квартиры, даже не потребовав платы за вызов.
– Вернитесь! – прошептала ему вслед Елена, но ответом ей был лишь звук уезжавшего лифта.
И ту же секунду Елена почувствовала себя такой одинокой и брошенной, что расплакалась. Она стояла прямо на пороге своей квартиры и рыдала, прислонившись к косяку двери.
– Мама, что случилось? – услышала тут она рядом с собой голос дочери.
– Ничего, милая, – поспешила она успокоить малышку и вернуться обратно в квартиру.
– Тебя дядя обидел? – задала новый вопрос Катюшка.
– Нет, милая. Дядя меня не обидел, – автоматически ответила Елена, быстро-быстро вытирая слёзы со своего лица.
И тут неожиданная догадка пронзила её мозг.
– О каком дяде ты говоришь, солнышко? О том, что сейчас ушёл?
– Нет! О том, которого я видела в зеркале, – с детской непосредственностью ответила Катюшка, и сердце у Елены упало.
– И давно ты его там видишь? – спросила она у дочери.
– С того дня, как у меня пропал альбом, – ответила Катюшка.
Больше терпеть это Елена не могла. Продолжать оставаться в доме с маньяком, пусть даже и находящимся в зеркале, она не намеревалась.
– Знаешь, милая, – обратилась она к дочери, – давай с тобой отправимся в небольшое путешествие. Прямо сейчас!
– Ура! – подпрыгнула на месте Катюшка, но уже через секунду её улыбка погасла. – А как же школа?
– Я думаю, если ты пропустишь несколько дней, ничего страшного не случится. Завтра утром я позвоню твоей учительнице и скажу ей, что нам с тобой нужен небольшой отдых и смена обстановки. А пока давай собирать вещи. Возьмём только самое необходимое, – сказала Елена и достала из шкафа в коридоре большую спортивную сумку.
– Мы поедем прямо сейчас? – не веря своим ушам, проговорила Катюшка.
– В этом и смысл нашего путешествия. Никаких предварительных сборов, никаких планов и никаких чемоданов. Только налегке и только мы с тобой, – сообщила Елена.
– А куда мы поедем? – поинтересовалась Катюшка.
– Пока не знаю, но что-нибудь придумаю, – ответила ей мать, укладывая в сумку деньги и документы.
Взяв с собой только самое необходимое, Елена оделась, а затем помогла одеться дочери, после чего они вышли из квартиры. Самое лёгкое было сделано, теперь требовалось срочно найти ночлег и вообще решить, куда же им стоит ехать. И Елена достала из сумки смартфон.
Была у неё одна мысль, куда им с дочкой стоит податься в этот поздний час, но звонить из квартиры она не решилась, так как побоялась, что Руслан может подслушать её разговор и, глядишь, каким-то невероятным образом последует за ней. Хотя как он сможет это сделать без зеркала? Но Елена не хотела об этом даже думать, поэтому просто набрала номер своей давней подруги Полины, с которой в последнее время они, к сожалению, слишком мало общались.
А дело было в том, что Полина очень удачно вышла замуж и пару лет назад родила мальчиков-близнецов, и потому у молодой мамы катастрофически перестало хватать времени не только на встречи с подругами, но и на себя саму. И потому общение Елены с Полиной свелось исключительно к телефонным звонкам на праздники и дни рождения, когда подруги искренне друг друга поздравляли и сетовали на то, что слишком давно не виделись, заканчивая каждый свой разговор фразой, что в самое ближайшее время им стоит созвониться снова и договориться о конкретном времени встречи. Но, естественно, никто никому потом не звонил, благополучно забывая о договорённости за бесконечной суетой домашних и рабочих будней.
Но на следующий праздник или день рождения всё повторялось сначала. Полина с Еленой решали встретиться, освободив для этой цели какой-нибудь из ближайших дней. Но стоило каждой из них положить на место телефонную трубку, как их мысли сразу же заполнялись более актуальными и насущными проблемами, и встреча с давней подругой в их число не входила.
И Елена бы и сейчас не посмела беспокоить подругу, у которой и без того хватало забот с маленькими детьми, если бы у родителей Полины не было великолепной дачи, расположенной в двадцати километрах от города.
Будучи ребёнком, Елена часто бывала на даче обеспеченных родителей своей подруги. И даже потом, когда наша героиня сама стала матерью, Полина и её родители продолжали говорить, что Елена в любое время может приезжать в их загородный домик, чтобы отдохнуть.
Но скромность не позволяла девушке воспользоваться гостеприимством чужих людей, предпочитая в одиночку справляться с жизненными трудностями. Но сегодня настал тот самый случай, когда следовало забыть о гордости и попросить подругу и её милых родителей о приюте. И Елена набрала на телефоне номер Полины.
– Сколько лет, сколько зим! – услышала наша героиня в трубке знакомый голос. – Не иначе моя подружка хочет сообщить мне какую-то потрясающую новость, если решилась позвонить мне в такой неурочный час! – радостным тоном произнесла Полина, искренне обрадовавшись неожиданному звонку.
– Привет, подруга! – произнесла Елена, но внезапно все слова, которые она хотела сказать, застряли у неё в горле.
Она запнулась на полуслове и стала часто-часто дышать. Но недаром Полина дружила с Еленой столько лет, потому что сразу же поняла, что с подругой не всё ладно.
– Что случилось? – испуганно произнесла Полина.
– Помнишь, ты всегда приглашала меня погостить на вашей даче, – тщательно подбирая каждое слово, чтобы не сболтнуть лишнего, проговорила Елена.
– Да, – ответила Полина. – И я не отказываюсь от своих слов. Ты хотела поехать туда на выходные?
– Нет, не на выходные. Мне нужно это прямо сейчас.
– Сейчас? – удивлённо переспросила Полина. – Но уже поздно! Как ты туда поедешь?
– На такси, – сказала в ответ Елена. – Если ты, конечно, позволишь сегодня взять у тебя ключи. Только я не одна, – тут же добавила она, чтобы развеять возможные опасения подруги на счёт своего адюльтера. – Я с Катюшкой.
– Ещё не легче! Ребёнка-то зачем посреди недели за город тащить?
– Да обстоятельства так складываются, что мне нужно срочно уехать из дома.
– Знаешь что, подруга, – рассудительным тоном сказала Полина. – Давай бери такси и приезжай ко мне. И уже здесь ты расскажешь обо всех своих обстоятельствах. И мы вместе с тобой подумаем, как быть и что делать.
– Но у тебя же маленькие дети! И мне очень неловко беспокоить тебя своими проблемами, – выдавила из себя Елена, уже пожалев, что позвонила подруге.
– Мои дети пусть тебя не волнуют. С этой командой я сумею управиться. А вот что с тобой делать, мы ещё посмотрим, – авторитетно заявила Полина. – Хватит тратить деньги на пустые разговоры, бери дочь и приезжай ко мне. Здесь всё и обсудим.
И после этих слов Елене ничего не оставалось делать, как вызвать такси и поехать к Полине. И когда наша героиня увидела перед собой знакомое лицо старой подруги, то не удержалась от слёз, уткнувшись в плечо Полины.
– Ну, хватит! Хватит хныкать на пороге! – по-хозяйски важно произнесла Полина. – Заходите в дом! Ужин уже на столе и ждёт вас.
– Да мы поели! – сквозь слёзы проговорила Елена.
– Ну и что? В гостях можно и ещё раз поесть! А если есть совсем не хочется, то, значит, будем пить чай! Уж чаю-то можно пить сколько угодно!
И, обхватив Елену за плечи, Полина ввела её в дом, не забыв и о Катюшке.
– Давайте, девочки, проходите! Располагайтесь, как у себя дома! – говорила Полина, помогая подруге и её дочке раздеться и разуться. – Сумочку оставляйте здесь, в коридоре, а сами пойдёмте со мной на кухню!
И Елена с Катюшкой послушно выполняли все распоряжения хозяйки дома. Лишь на секунду Елена заглянула в гостиную, чтобы поздороваться с Евгением –мужем Полины. Затем они с Катюшкой прошли на кухню и сели на приготовленные для них стулья.
В этот момент к ним подбежали близнецы – сыновья Полины.
– Миша, Гриша, а ну давайте к папе! Вам уже спать давно пора! – командным тоном Полина велела малышам уйти с кухни.
– Мне так неловко, – снова проговорила Елена, глядя на маленьких сыновей подруги.
– Всё нормально! Папы тоже иногда должны участвовать в воспитании своих детей, – махнув рукой, сказала Полина, начав разливать всем чай.
Затем хозяйка дома позволила Катюшке с Еленой спокойно выпить чаю с брусничным вареньем, после чего серьезно посмотрев на подругу, сказала:
– А теперь рассказывай, что там у вас произошло.
– Ну, это не так просто, – отставляя кружку в сторону, произнесла Елена и кивнула головой в сторону дочери, давая подруге понять, что разговор будет не для детских ушей.
Полине не нужно было объяснять дважды.
– Послушай, Катюшка, давай-ка пойдём в гостиную, где есть большой и удобный диван. Мы его с тобой разложим, и ты сможешь отдохнуть. А чтобы тебе не было одной скучно, я дам тебе большого пушистого зайца, которого очень приятно обнимать.
И девочка послушно поднялась из-за стола и вместе с подругой матери вышла из кухни, оставив Елену одну, чтобы она могла собраться с мыслями и подбирать нужные слова для предстоящего разговора.
Минут через десять Полина вернулась к подруге и сообщила:
– Можешь не волноваться, я уложила твою девочку спать, и теперь в нашем распоряжении целая ночь, чтобы разобраться в том, что выгнало тебя в этот час из дома.
– Если я тебе всё расскажу, ты не поверишь, – покачав головой, сказала Елена.
– А ты попробуй. Всё-таки мы не первый день с тобой знакомы, – приободрила её подруга.
Тогда Елена взглянула на дно опустевшей кружки, словно пытаясь оттянуть время, но Полина продолжала смотреть на неё так, будто не собиралась отступать от своих намерений и ждала полного откровения от подруги, и той пришлось сдаться.
Не найдя спасительного ответа на дне опустевшей чайной кружки, Елена начала неторопливо рассказывать о том, как в приступе отчаяния совершила древний обряд с зеркалами, и как появился Руслан. О том, как вначале ей было хорошо с ним, и как потом у Руслана возникла идея забрать Елену с собой в Зазеркалье, и, так как она отказалась, он начал преследовать её. И теперь она не знает, что делать, потому что не может избавиться от злосчастного зеркала, так как никто посторонний его даже не видит. И единственным выходом в данной ситуации Елена считает побег. Пусть даже он будет носить кратковременный характер, но это время необходимо ей для того, чтобы успокоиться, всё обдумать и принять хладнокровное решение, которое помогло бы ей избавиться от отвергнутого любовника.
Полина слушала, не перебивая. И лишь когда Елена закончила, сказала:
– Если бы мне такое рассказал кто-то другой, ни в жизнь бы не поверила.
– Да я и сама бы не поверила, если бы это случилось не со мной, – согласилась Елена.
– Даже не знаю, чем тебе помочь, подруга, – сокрушённо произнесла Полина и встала из-за стола, чтобы ещё раз вскипятить воду в чайнике.
– Дай мне ключи от дачи и позволь там пожить некоторое время, – тоже поднимаясь из-за стола, сказала Елена и взглянула на настенные часы. – Ого! Уже половина первого!
– Да, засиделись мы с тобой, – согласилась Полина. – Ещё чайку?
– Нет, спасибо. С твоего позволения я бы пошла спать.
– Конечно, иди. Ложись с Катюшкой. Я постелила вам на диване в гостиной.
– Хорошо, – зевая, ответила Елена. – Может, хотя бы сегодня я посплю спокойно.
– Очень на это надеюсь, – сказала Полина, наливая себе новую порцию чаю. – А я вот ещё немножко посижу здесь. Мне нужно кое о чём подумать.
– Только долго не засиживайся! Спокойной ночи! – сказала Елена, выходя из кухни.
– Спокойной ночи! – ответила Полина.
Посетив ванную, Елена на цыпочках зашла в гостиную и взглянула на дочь. Та мирно спала на диване, обняв игрушечного зайца.
Елена поправила сползшее одеяло, затем разделась и легла рядом с дочерью, и уже через пару минут уснула.
Проснулась Елена рано утром от того, что Миша с Гришей ползали по всей квартире, катая по полу игрушечные машинки и издавая звуки ревущего мотора.
И хотя ещё не было и семи, для маленьких сорванцов это не было аргументом в пользу необходимости соблюдения тишины. И напрасно Полина пыталась их приструнить, потому что они совсем её не слушались.
Однако у Катюшки сон был намного крепче, чем у её матери, потому что девочка продолжала спокойно спать, несмотря на шум, царящий в квартире. Елена же поняла, что больше не уснёт, и потому нет необходимости вылёживать это время понапрасну. Она поднялась с дивана и стала одеваться. Сходила в туалет и в ванную, а затем пошла на кухню.
– Мои парни тебя разбудили? – увидев подругу на ногах, спросила Полина.
– А ты совсем не ложилась? – вопросом на вопрос ответила Елена.
– Что ты! Я уже выспалась! – горько улыбнувшись, сообщила Полина. – Пока мальчишки не отправятся в детский сад, думаю, подолгу спать ночью мне не придётся. А тебе-то как спалось?
– Очень хорошо, – потянувшись, ответила Елена. – Спасибо тебе, подруга! Ну как, ты решила по поводу ключей от дачи? Могу я на тебя рассчитывать?
– Рассчитывать на меня ты всегда можешь, – сказала Полина. – Только вот не знаю, хорошее ли это решение? Давай мы с Женькой сегодня съездим к тебе и выбросим это чёртово зеркало, чтобы ты так не мучилась! А ты с Катюшкой посидишь сегодня у нас. Заодно и за мальчишками приглядишь. А то зачем тебе бросать свой дом? Всё-таки это не дело!
– Вы, правда, сделаете это? – не веря такой удаче, переспросила Елена.
– Конечно! Мы же подруги!
– Вот спасибо! – обрадовалась Елена, и её настроение сразу же улучшилось. – Только ты, пожалуйста, не рассказывай мужу обо всех подробностях, ладно? Я ведь тебе как подруге, всё как на духу рассказала!
– О чём речь! Я и не собиралась ему ничего рассказывать! Мужики – народ вообще чересчур приземлённый. Они не верят ни во что сверхъестественное, так что не стоит их в этом разуверять. Пусть наслаждаются своим неведением. А мы тем временем сами со всем справимся, – стала успокаивать подругу Полина. – А Женьке я скажу, что с этим зеркалом у тебя связаны плохие воспоминания, и вообще тебе нужно сменить обстановку. Думаю, это объяснение его вполне устроит.
– Да, я тоже так думаю, – согласилась Елена. – А я тогда позвоню на работу и отпрошусь на сегодняшний день. А вечером поедем с Катюшкой домой.
– И всё будет как прежде! Не сомневайся! – обхватив подругу за плечи, сказала Полина. – А сейчас давай завтракать, пока малышам снова чего-нибудь не понадобилось!
И после завтрака Елена дала ключи от своей квартиры подруге, а сама занялась решением других проблем. Сначала она разбудила дочь и покормила её. А когда Катюшка села рисовать, а Миша с Гришей начали строить крепость из всех своих игрушек, которые только у них были, Елена взяла в руки телефон и принялась делать необходимые звонки.
Дня начала она позвонила учительнице дочери и предупредила её, что Катюшка не придёт сегодня в школу по семейным обстоятельствам. Затем Елене предстояло сделать гораздо более неприятный звонок.
Она набрала номер Ольги Валентиновны, но не успела ничего сказать, как начальница рявкнула в трубку:
– Только не говори, что сегодня тебя снова не будет на работе.
Услышав это, Елена смутилась и замешкалась. И заготовленные слова тут же выпали из её головы.
– Ольга Валентиновна, у меня действительно очень серьёзные причины.
Но договорить она не успела, так как начальница перебила её.
– Если тебе нужна эта работа, то ты немедленно забудешь обо всех своих причинах и в течение получаса приедешь сюда и зайдёшь в мой кабинет. А если ты этого не сделаешь, то ты будешь уволена за прогул.
Елена знала, что возражать начальнице, когда она говорит таким тоном, бесполезно, поэтому любые оправдания будут восприняты как попытка подорвать её авторитет. И нужно было либо соглашаться с Ольгой Валентиновной, либо искать другую работу. И Елена решила, что, возможно, это и к лучшему, так как продолжать дальше трудиться в коллективе, где тебя не ценят и обращаются как с бесправным рабом, не имеет смысла.
– Да свидания, Ольга Валентиновна, – твёрдым голосом ответила Елена. – Можете искать на моё место другого сотрудника.
После этого девушка отключила телефон, чтобы избежать нелицеприятных слов, которые, несомненно, высказала бы в её адрес бывшая начальница.
Разговор с Ольгой Валентиновной оставил на душе у Елены такой неприятный осадок, что она просто расклеилась. Всё её воодушевление, заряд которого поселила в её сердце Полина, вмиг улетучилось, повергнув в пучину грусти.
Елена подошла к окну и стала смотреть, как одна за другой мчатся на улице машины, и их нескончаемое движение совершенно не приносило успокоение. Поэтому Елена отошла от окна и подошла к книжному шкафу, достала оттуда наобум какую-то толстую книжку и начала читать. Но читать её оказалось ещё противнее, чем смотреть в окно, наблюдая за машинами, так как сюжета, как такового, в этой книжке не было. Всё действие крутилось вокруг сна главной героини, в котором она нашла клад, и вот теперь она вместе со своим приятелем и подругой едут искать это самое сокровище. Но повествование книги было наполнено не неожиданными приключениями главных героев, а бесконечным обсуждением сна. И так на протяжении ста страниц. Больше Елена не осилила. Да и эти сто страниц она читала фактически по диагонали, так как не видела смысла вчитываться в это словоблудие.
Елена убрала книжку на место, подумав, что Полина, вероятно, купила её по ошибке, так как ни одного нормального человека в здравом уме не заинтересует подобное чтиво. И тут в квартире зазвонил городской телефон, и девушка решила снять трубку.
– Алло, – произнесла она.
– Подруга, что это ты свой телефон выключила? – услышала Елена голос Полины. – Звоню тебе, звоню! А в ответ слышу лишь: «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети». Я даже заволновалась. Мало ли что!
– Нет, всё в порядке, – поторопилась успокоить её Елена. – Просто с начальницей малость поцапалась и не хотела, чтобы она мне перезванивала.
– И правильно! Нечего общаться с теми, кто только и умеет, что ноги о тебя вытирать! – глубокомысленно заявила Полина. – Только вот у нас с Женькой для тебя тоже не очень хорошие новости.
– Что такое? – испуганно произнесла Елена, схватившись за сердце.
– Ты только не волнуйся, но никакого зеркала в твоей комнате нет. Мы с Женькой всю стену ощупали, но так ничего и не нашли. Ты уверена, что не выкинула его раньше?
– Да, я в этом уверена! – чеканя каждое слово, ответила Елена. – Когда я уходила из квартиры, оно было на стене!
– Но ведь за это время многое могло случиться!
– Что, например?
– Ну, в твою квартиру могли забраться воры и вынести часть вещей, включая зеркало, – дружески предположила Полина. – Ты же сама говорила, что зеркало старинное, досталось тебе от бабушки. Значит, ценное. Вот воры могли и на него польститься.
А Елена слушала и понимала, что происходящее в её квартире – козни Руслана, но только убеждать в этом рационально настроенную подругу – дело совсем неблагодарное.
– Спасибо тебе, Полина, – грустным голосом сказала она подруге. – Можете возвращаться домой.
– Да, поговорим, когда я вернусь, – сказала Полина, завершая разговор.
С упавшим сердцем ждала Елена возвращения своей подруги, не находя себе места. Всё складывалось против неё. Но при этом никаких вещественных доказательств наличия чьего-либо злого умысла против Елены не имелось. Словно она всё выдумала или, ещё хуже, двинулась рассудком. Но только с рассудком у нашей героини было всё в полном порядке, а вот с нервами не очень.
А когда Полина с мужем вернулись домой, Елена сказала:
– Если ты ещё хочешь мне помочь, то позволь, пожалуйста, мне некоторое время пожить на твоей даче.
– Конечно, живи, сколько хочешь. Но только разве это правильно срывать ребёнка посреди учебного года и увозить подальше от города? Да и тебе самой надо на работу! Или ты взяла отпуск? – поинтересовалась Полина.
– Какой отпуск? У моего начальства снега зимой не допросишься! – с горечью произнесла Елена и вздохнула. – Я уволилась.
– Когда? – удивилась Полина.
– Сегодня. По телефону, – сообщила наша героиня. – Знаешь, мне сейчас вообще не до работы. И ты понимаешь, что именно меня волнует больше всего.
– Да, – понимающе кивнула Полина, аккуратно посмотрев в сторону мужа, который был неподалёку и мог слышать их разговор. – Давай поступим так. Я сама отвезу тебя на дачу и оставлю там на то время, которое тебе потребуется, чтобы прийти в себя. Но прошу тебя, Катюшку оставь здесь. Нечего девочке просто так пропускать школу. Она поживёт у нас, и я сама буду её каждый день отвозить к началу уроков и забирать после их окончания. Так что ребёнок ничего не пропустит и не отстанет в учёбе. А тебе я буду звонить каждый день и приеду по первому твоему требованию. И если что-то пойдёт не так или ты заметишь что-то странное, звони, не стесняйся. Даже если это будет в три часа ночи. Мой телефон будет всегда включён, да и ты свой не отключай, чтобы я зря не волновалась.
– Спасибо тебе, дорогая! – обняв Полину, ответила Елена. – Ты – настоящая подруга!
– Ну не игрушечная точно, – улыбаясь, произнесла Полина.
