Светлана Панина
Арасия. Ненастоящий Новый год
Сашка поглядел на небо, но не на Рему. Покидать крепость было боязно. Вряд ли их атакуют именно этой ночью, не бывает таких совпадений, но оставлять Андру одну, без защиты, не хотелось. Поэтому Сашка прикрыл глаза и мысленно позвал Валента. Черный пегас появлялся, когда ему вздумается, редко задерживался в Крепости Орлов. Но всегда приходил на зов. Ледяной ветер на миг сменился горячей волной, и Сашка с облегчением выдохнул и открыл глаза – Валент на месте.
– Защищай Андру, – прошептал он в темноту, зная, что пегас услышит.
И точно, в ответ послышалось тихое ржание, и воздух вновь содрогнулся от магии черного пегаса.
Полет был недолгим. Приземлились недалеко от деревни. Черт знает по какому совпадению Рема выбрала именно ту, в которой когда-то Сашке встретился Ситес в образе симпатичной синеглазой девушки. Что ж, выбор неплох. Сашка помнил, как вкусно готовили в таверне на постоялом дворе. Жаль, в тот визит не удалось полностью насладиться обедом. Вот и компенсация.
Усмехнувшись, он заткнул за пояс рукавицы и проверил снаряжение: вместительная котомка, верный меч Инвикт, острый кинжал. Что еще надо? Только порция удачи.
Переглянувшись с Ролло, Сашка накинул капюшон, сделал Реме знак быть начеку, и, пригнувшись, побежал за другом ко входу в таверну.
Ночь выдалась тихой и звездной. Будто специально к их вылазке тучи рассеялись, открыв чистое высокое небо. В долине было куда теплее, чем в Крепости Орлов, и за небольшую пробежку от Ремы до таверны Сашка слегка взопрел.
Охраны не было. Да и зачем? Атаки ламарцев никто не ждал. Эта самоуверенность только на руку.
Лошади в стойле тихо фыркали. Сашка пригляделся – дорогие, холеные. Значит, богатые постояльцы. Сашка мысленно улыбнулся и скрестил пальцы – есть шанс, что его секретный план удастся.
Ролло приоткрыл дверь и глянул на Сашку. Тот кивнул, показывая, что готов. Еще в крепости они договорились кто что делает. Оставалось не попасться.
В таверне было тепло и тихо. Пахло свежим хлебом и тушеными овощами. Времени было немного. Сашка подождал, пока глаза привыкнут к темноте, и осторожно двинулся на кухню. Песок под ногами приглушал шаги. Он сам вызвался обследовать внутренние помещения, оставив наружное хранилище за Ролло. Нужные специи и красители нашлись быстро. Сашка прихватил мешочек сахара и даже несколько сдобных булочек – вот и подарок для Марру. В погребе он под завязку набил котомку вином и апельсинами. Подхватил под мышку ароматный окорок и вернулся в зал. Как просто. И быстро. Бутылки позвякивали, приходилось ступать осторожно. Сашка вышел во двор, сложил награбленное у ограды, и снова вернулся в дом.
Ступени едва слышно поскрипывали, когда он поднимался на второй этаж. Комнат было несколько. И которые отвели богатым постояльцам? От волнения сердце забилось сильнее, капелька пота скатилась по позвоночнику. Стараясь ступать как можно тише, Сашка подошел к ближайшей двери, прислушался, осторожно заглянул внутрь. Комната оказалась крошечной, до кровати, на которой спала полная женщина, всего пара шагов. Тут делать нечего.
Только за третьей дверью Сашка нашел, что искал – просторную, хорошо меблированную комнату. Наверняка богатого постояльца поселили здесь. Интересно, кто он? Откуда и куда едет? Затаив дыхание, Сашка скользнул внутрь, осторожно прикрыл за собой дверь. Огонь в камине почти догорел, отдавал последнее тепло и совсем немного света. Но глаза уже привыкли к полумраку. Сашка разглядел кровать с балдахином у дальней стены. Узкую лежанку под окном – на ней тоже спали. Слуга? Сундуки, которые и искал Сашка, стояли у ближайшей стены.
Стараясь не издать ни одного лишнего звука, он подошел к ним. Первый заперт. Сашка даже не попытался одолеть замок – все равно не справится. Его учили драться, а не медвежатничать. В кино, конечно, ловко вскрывали засовы, пару секунд поковырявшись в них ножом или булавкой. Но то в кино. Сашка же понятия не имел, что нужно делать. Так стоило ли рисковать и тратить драгоценное время?
У второго сундука повезло больше – замка не было. Не церемонясь, Сашка раскидал одежду – мужская… мужская… мужская… не то. Все не то!
Даже не пытаясь прибрать за собой, Сашка оставил открытым этот сундук и подошел к последнему. Хоть бы повезло! На мгновение он скрестил пальцы и попросил Эсту помочь.
Повезло.
Крышка предательски всхлипнула, тонко, протяжно, будто заранее жалея содержимое сундука. До Сашки донеслось сонное бормотание, и он замер, не дыша и вглядываясь в темноту. Постоялец поворочался в постели и затих. Сашка едва угадывал его силуэт под одеялом. Убедившись, что опасности нет, он до конца откинул крышку и принялся копошиться в сундуке. На этот раз содержимое было разнообразнее. Гобелены, какие-то салфетки или полотенца, немного мужской одежды и, наконец, то, что надеялся найти Сашка – платье. Богатое женское платье! Цвет он разобрать не мог, но хорошо чувствовал мягкость ткани, упругость шнуровки, шершавость вышивки на корсете. Совсем не то, что простые деревенские платья, которые теперь приходилось носить Андре. Это ей понравится!
– Кто здесь? Тебе что нужно? – голос хриплый, сонный.
Сашка вскочил и ринулся из комнаты, не разбирая, кто именно проснулся, на ходу сворачивая платье и запихивая его за пазуху.
– Вор! Ворье! – голосили в спину.
Таверна проснулась мгновенно, будто ждала сигнала. Затопали ноги, замелькали огни, послышались голоса. Сашка слетел вниз по лестнице, уже не заботясь о тишине: громко топоча и перепрыгивая через ступеньки, рискуя упасть и кубарем скатиться до первого этажа. Внизу столкнулся с щуплым мальчишкой, видимо, слугой. Мгновение они глядели друг на друга, каждый решал, что делать. Мальчишка открыл рот, собираясь закричать, и Сашка оттолкнул его в сторону, ринулся к выходу.
