Светлана Нарватова
Герцогиня и спортсмен

Глава 8

Всё-таки пацан – реально молодец, думал Андрей, рассматривая наброски Игоря и слушая его объяснения. Вместе с пониманием процесса приходило осознание того, в какую финансовую аферу его втянул однокурсник. Стоимость создания сайта была хоть и изрядной, но конечной. А ведь это всё нужно наполнять, поддерживать, раскручивать. Работа упиралась в человеко-часы, и их количество росло пропорционально амбициям Вереина.

К концу отмеренного на работу времени Андрей настолько втянулся в обсуждение, что встретил приятелей лишь мимолетным приветствием и предложением располагаться как дома. Благо те в гостях были не в первый раз. Но когда Капдва гаркнул во всю свою капитанскую луженую глотку, что до начала осталось несколько минут, и кто хочет всё самое вкусное пропустить, тот сам себе злобный буратино, Вереин быстренько свернулся. Работа не волк, в лес не убежит, а четвертьфиналов Лиги Чемпионов всего четыре в году, так что приоритеты очевидны.

Игорь гармонично вписался в аскетичную обстановку Вереинского видео-зала. Андрей воплотил в реальность мечты своих семейных друзей: жэкашка, колонки домашнего кинотеатра, кожаный диван, два кресла, журнальный столик. Однотонные бежевые стены. Ничего лишнего. И никого.

Матч начался. Несмотря на то, что новый тренер мадридцев принял бразды правления всего четыре месяца назад, плоды его деятельности уже бросались в глаза. Испанцы курсировали по полю шеренгами, словно гвардейцы на построении. Игра строилась вокруг центра. Игроки перекидывались мячиком, выглядывая бреши в обороне противника. Может, игра не самая зрелищная, зато эффективная.

Конечно, не будь на поле еще и Юве, мадридцы бы показали просто эталонный футбол. Но подлые соперники так и норовили сорвать образцовую игру. Итальянцы менее организовано, но с большим энтузиазмом пытались атаковать ворота Реала. Не прошло и двух минут, как Ювентус зарядил точнёхонько в девятку. Икермен^[7] чудом, не иначе как чудом, взял мяч!

– Предлагаю выгнать всех защитников на хрен и на сэкономленные деньги купить еще одного Икера, – предложил Олег.

– Где же такого второго найдешь? – хмыкнул Игорёха.

– Коне-ечно, защитников всяк обидеть норовит, – вступился за коллег Василь. – Наша служба и опасна и трудна, и на первый взгляд как будто не видна…

– На второй как будто тоже не видна, – продолжил Капдва, – и на третий – тоже. У Мадрида оборона по жизни «проседает».

– Не скажи, – возразил Вася. – Глянь, как они самоотверженно выносят мяч в аут, стоит Юве пере…

И тут прозвенел звонок в дверь.

Недовольный Андрей поплелся открывать. Всё-таки хозяин, хотя очень хотелось отправить Игорька, на правах младшего. В коридоре стояла Верочка.

– Чмоки-чмоки! – радостно лыбилась она. – Я тут мимо проходила…

– Го-о-о-о-ол! – раздался мужской вопль, и Андрей рванул обратно. На повторе было видно, как с бутсы правого нападающего Реала мяч, словно Колобок, проскочил мимо трех итальянцев, пока не попал в надежные ноги Роналду. Вратарь бросился на перехват, но Криштиану легко перепорхнул через его беспомощно вытянутые руки и аккуратно, оттянутой, как у балерины, ножкой, с разворота послал мяч в пустые ворота. Го-о-ол!!! Это было красиво!

– Ювелиры! – восхитился Андрей.

– Так можно я тоже посмотрю? – послышалось за спиной. Вереин махнул рукой. Не выставлять же? Хотя стоило бы. Такой момент пропустил!

Команды приходили в себя после гола, разогревая мяч. Через пару минут у мадридцев нарушение, дружный свист в комнате, желтая карточка, штрафной – передача наиболее активному в этой встрече бомбардиру итальянцев Апачу – удар выше ворот! Мяч практически чиркнул по рамке.

– Зоркий глаз, Верная нога! – не удержался Вереин.

– Сплюнь! – ответили хором остальные присутствующие.

Мяч снова у Юве, передача, удар…

– А-а-а-а!

Икер берет мяч!

– Йес! – раздался дружный вопль.

Сбрасывание в центре поля, и Андрей потянулся к пиву. Но итальянцы вцепились в мяч, как питбули, и Вереин застыл, так и не донеся бутылку до рта. Мощная передача от центра. Полузащитник Юве принял мяч на свой ирокез и пробил в «пристрелянный» угол ворот. Невероятно: Икер успел среагировать!

– Да!!

Но мяч отлетел прямо на ногу 22-го номера Ювентуса, и тот зарядил в створ. Касильяс, конечно, El Santo, но ведь не бог!

Правая рука Вереина взлетела в сторону в жесте отчаянья – и Андрей почувствовал, как она на что-то наткнулась.

С размаху.

Последовал грохот.

Андрей развернулся.

На полу сидела Вера, потирая скулу и сцеживая слезки. Твою мать! Ей что, места было мало? Какого хрена нужно было устраиваться на подлокотник возле него?

– Прости, – извинился Андрей. – Я нечаянно.

У девушки затряслась нижняя губа. Только истерики ему здесь и сейчас не хватало.

– Иди, пожалею, – предложил он и встал, чтобы помочь.

Верочка все еще обиженно, но уже с энтузиазмом подскочила от рывка и примостилась Андрею на колени.

Олежек хмыкнул.

Да, не самая удобная позиция для просмотра матча, но пока придется потерпеть. Когда Вера расслабилась, Андрей попросил:

– Верунчик, золотко, настругай бутербродиков. Будь зайкой!

Ничто не утешает женщину так, как возможность почувствовать себя хозяйкой в квартире холостяка, отметил Вереин, наблюдая, как бодро продефилировала девушка в сторону кухни.

Игорек тихонько присвистнул ей вслед. Да, хороша! Длинные, стройные ноги обтянуты джинсами, укороченный топ открывал подтянутый живот с пирсингом. И по размеру груди счет был явно в ее пользу. И что он нашел в этой, мать ее, Черной Герцогине? Наверное, просто кобелиная порода, решил Андрей. Лучше баб могут быть только бабы, на которых еще не бывал.

Меж тем матч продолжался, эмоции накалялись. Обе команды особо не миндальничали. Штрафные создавали опасные моменты возле ворот, но последствий не имели. Кроме пенальти. Его назначили за грубую игру Юве. Бил Ронни. Ронни был бы не Ронни, если бы не забил. С этим счетом и закончился первый тайм.

В перерыве, под бутерброды, разговор зашел о Герое Дня, то есть КриРо. Андрей не был склонен к зависти, но Роналду завидовал: молодости португальца, его таланту. Удачливости: несмотря на то, что Криштиану был для соперников как красная тряпка для быка, ему удавалось обходиться без по-настоящему серьезных травм, как те, что выбили с поля самого Андрея. Сам Вереин был скорее как Апач – долбил ворота вновь и вновь, пока не забивал. А вот шумихе медийной вокруг Ронни не завидовал.

– …Что б вы понимали, – возмущалась Вера, – Криштианчик – он же секси!

– Не понимаем, – согласился Олег. – Натуралы.

Веру это не остановило:

– Его, между прочим, теперь вместо Бэкхэма моделью для Армани снимают, представляете?

– Не представляем, – хмыкнул всё тот же Капдва. – Натуралы, – и улыбнулся, засранец.

– Денег захочешь, – оторвался от бутерброда Василь, – не так раскорячишься.

– А чего ему-то корячится? – не согласился Олег, – он один из самых высокооплачиваемых футболистов в мире.

– Денег много не бывает, – наставительно продолжил Васька. Защитник, – это навсегда, хмыкнул про себя Андрей. – Сам понимаешь: статус обязывает. Клубы, яхты, девочки…

– У него девушка есть. Русская модель, между прочим, – Верочка светилась гордостью за соотечественницу, словно она сама была подружкой Ронни.

– Ну модель-то модель завсегда поймет, – поддержал стеб Олег.

Пора было вмешаться. Верочка, конечно, не великого ума девица, но всё же может обидеться.

– Думаешь, они поженятся? – Андрей перевел тему на более устойчивую для нее почву.

– Конечно, – в ответе девушки было столько энтузиазма, что у Вереина в голове зазвенели тревожные звоночки.

– Мужики, время! – воскликнул Вася и метнулся к пульту.

Счет так и не изменился. Верунчик до конца вечера была хорошей девочкой. А правильное поведение требует положительного подкрепления. И Андрей ее положил. После того, как ребята разбрелись по домам. А что? И Черную Герцогиню положит. Тоже мне, прынцесса!

Утро вечера мудренее, Андрей не раз замечал. Вот и сегодня, отправив Верочку на учебу, Вереин был вынужден признать, что одно дело – решить, а другое – это решение воплотить в жизнь. Здравый смысл поинтересовался, а стоит ли Горская тех усилий, которые придется приложить. Андрей не мог ответить на этот вопрос однозначно. В конце концов, что, мало вокруг девиц, на которых встает? Он же не носится за каждой.

Но эта бросила ему вызов.

Здравый смысл и тут заметил, что хорошие вещи обычно не бросают, и нечего всякую гадость подбирать. Вереин вызвал в памяти образ Черной Герцогини в ее платьишке. «Ладно, может, не такая это и гадость», – отступил здравый смысл.

Андрей глубоко вздохнул.

Неделька обещала быть насыщенной.

Игорёша сказал, что в ближайшие дни выведет сайт в тестовый режим. Ребята-велобайкеры копытили землю в предвкушении Интернет-площадки. Андрей предполагал, что свою роль сыграли неофициально объявленные призы за самую красочную фотогалерею – те самые, вокруг которых он вчера отплясывал с бубном. Он сам планировал сделать несколько обзоров по новинкам, но понимал, что пока эта миссия невыполнима. Поэтому решил выделить еще несколько велодевайсов за статьи ребят (или девчат, как получится) с самым высоким посещением. И хоть основную нагрузку Андрей с себя скинул, суета с запуском сайта все равно ожидалась немалая. Предстояло организовать медиа-кампанию в честь открытия Первого Городского Спортивного Портала, ура товарищи! Нужно было «обкатывать» Интернет-магазин. Хотя бы на одной группе товаров. В расписании занятий появились первые зачеты и экзамены. И до ближайшей пары Горской следовало продумать план ее «укладки», поскольку очевидно, что банальные «букеты-конфеты» тут не сработают…

Глава 9

Маша собиралась на лекцию ко второму курсу менеджеров-заочников с особой тщательностью. Причиной было ее возмутительное поведение в последнюю встречу с Вереиным. Нет, конечно, проехаться по его раздутому половому эго было приятно. Да просто восхитительно, чего скрывать! Даже гонка на любимой «мэричке» померкла перед всплеском адреналина, который накрыл ее под полыхающим взором футболиста. Ух!

Но Горская была не дура. За любые удовольствия в этой жизни рано или поздно придется платить, осознавала она. И теперь готовилась принять кару с достоинством. Посему просидела полтора часа над макияжем, отметая одну схему за другой, и уложила свой отрастающий ежик волосинка к волосинке. На выбор одежды и споры с отражением вчера были убиты три часа. Теперь, оглядев полученный результат в зеркале, Горская осталась довольна. Ей удалось достигнуть искомого эффекта хрупкости в сочетании со сдержанной сексуальностью. «Вы всё не так поняли», – читалось в ее облике. Самое то для невинной жертвы обстоятельств.

Предчувствия ее не обманули.

Вереин поджидал у окна возле аудитории. Клевреты отсутствовали, что не могло не радовать. Спортсмен неторопливо двинулся на перехват, держа руки за спиной. Но Маша и не пыталась сбежать.

– Мария Петровна, я должен принести вам извинения, – начал студент, и Горская слегка оторопела. – На последней лекции я вел себя недопустимо. Обещаю вам, такое больше не повториться.

– Это радует, – снисходительно ответила Маша, с трудом удерживая челюсть в установленном природой положении.

– В качестве знака примирения я бы хотел вам преподнести небольшой… презент. Так сказать, учебно-наглядное пособие по предмету, – чуть смутившись, произнес Вереин, но Маша ему ни на йоту не поверила. Он вынул из-за спины относительно небольшую коробку – формата А4 примерно, – и Горская была вынуждена признать, что формальных признаков для отказа у нее нет.

– Бойтесь данайцев, дары приносящих, – отреагировала она после небольшой паузы.

– Могу понять троянцев, – согласился футболист, и Маша отметила, что зачатки эрудиции у него имеются. Хотя при нынешней любви Голливуда к античному эпосу ничего удивительного в этом не было. Но Вереин продолжил: – Хоть ваше имя и не Елена.

А вот под этим углом первая фраза приобретала совершенно другой смысл!

Маша пожала плечами:

– А я – нет. Ради одной женщины ставить под удар целый город…

– Слабому полу не понять силы мужской страсти, – по губам студента змеилась многозначительная улыбка, а его взгляд был направлен на рот собеседницы.

Было в этой ситуации нечто… волнующее.

– И после этого нас, женщин, обвиняют в нелогичности, – фыркнула Маша.

– Вовсе нет, – всё так же не отрывая взгляда от ее рта, возразил футболист. – Не после этого, – он сделал ударение на последнем слове, и Горская поняла, что спор, как игра в пинг-понг, может продолжаться долго. А звонок уже прозвенел.

И вообще, в ее планы подобные беседы не входили, напомнила она себе.

– Пара уже началась, – нейтрально произнесла Маша, возвращая разговор в деловое русло. – Будьте любезны пройти в аудиторию.

– Только после вас, – студент отвесил шутливый поклон. Маша решила не возражать – дороже обойдется, и направилась к группе.

Вереин остался сзади. И надо сказать, ощущение его взгляда вслед заставило Горскую поежиться. К хищникам спиной не поворачиваются.

После обычного приветствия и «краткого повторения предыдущих серий», т. е. нескольких вопросов по прошлой лекции, чтобы напомнить студентам, на каком они предмете, Маша обозначила новую тему:

– Итак, сегодня мы поговорим о тех, на чьих плечах лежит ответственность за прошлое, настоящее и будущее организации – о ее руководителях. Скажите, пожалуйста, каким, с вашей точки зрения, должен быть идеальный начальник?

Разумеется, посыпались версии:

– Честным.

– Порядочным.

– Красивым. – Смех в ответ.

– Справедливым.

– Добрым.

– Ага. Знаем мы эту сказочку про «добрых» начальников, – внес свою лепту в обсуждение Вереин. – Чтобы денежку платил и ничего делать не заставлял. А откуда вам деньги на зарплату возьмутся? Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете? – В группе вновь послышались смешки. – Босс должен быть жестким, иначе вся организация развалится к чертовой матери. И это нормально. Руководителя должны уважать и даже бояться. В меру.

– Мера – это очень правильно, – поддержала Маша предыдущего оратора. Худой мир лучше доброй ссоры. – В деле управления мера и соответствие – первый закон. В некоторых случаях приходится быть жестким, в других – пластичным. Несмотря на то, что начальникам многие завидуют: власть, деньги, статус, это очень непростая работа.

– Ой, непроста-а-я, – покачала головой студентка в годах со второго ряда, – сиди, бумажки подписывай. Рука-то устаёт!

От менеджеров-заочников Маша услышать такое ожидала меньше всего.

– Никто не любит бедных начальников… – грустно вздохнула Маша. – А вот представьте: сколько бы ни было денег в организации, их всегда меньше, чем нужно. Поэтому руководителю постоянно приходится выбирать, кому и на что недодать. Как ни дели, всё равно останутся нерешенные проблемы, обязательно найдутся недовольные и несогласные.

– Себе, любимому, можно недодать, – послышалось из аудитории.

– Не, это им за вредность, – ответили с другого конца кабинета.

– О да! Когда речь заходит о зарплатах, премиях и штрафах, все вокруг безвинно обиженные стахановцы, – усмехнулся Вереин.

– Это да. Это еще одна проблема. Есть люди, – Горская отвела в сторону раскрытую ладонь левой руки, будто на ней располагались те самые люди. – И есть решения руководства, – в сторону отошла вторая ладонь. – Иногда они встречаются, – Маша соединила ладони в замок и пошевелила пальцами, – но не сходятся. В итоге поставленные начальством задачи не решаются, увы. Что делать в таком случае?

– Наказывать, – твердо заявил мужик, которого Маша с первой лекции окрестила «парламентером».

– Кого? Как определить: исполнитель поленился или задача поставлена неправильно или не тому? – Горская подняла левую бровь. – И второй вопрос – как? Какое наказание простимулирует, а какое – убьет последнее желание работать? Проблема в том, что все мы – люди. Со своими судьбами, обстоятельствами, характерами… Наказывать легко только на тренажере-имитаторе. В жизни всё гораздо сложнее.

– Вас послушать, так всех начальников нужно к святым приравнивать, – недовольно заметила та же студентка, которая переживала за руку своего руководителя.

– Да, мы такие, – отозвался с камчатки Вереин и погладил себя по голове.

– У всех начальников сложная работа, – продолжила Маша, – но не все ее хорошо выполняют. Предположим, вам прямо сейчас предложили принять должность вашего начальника. Поднимите руки те, кто согласился бы.

Группа притихла, не зная, с какой стороны ждать подвоха. Но постепенно, под одобрительным взглядом Маши, руки стали подниматься. В конечном итоге к большинству не присоединились четыре человека.

– Спасибо, можете опускать. Скажите, – обратилась она к Парламентеру, одному из четверых, – почему вы не подняли руку?

– Не верю в сказки, – ответил тот, и студенты рассмеялись, снимая напряжение от непонятных экспериментов преподавательницы.

– А вы? – задала она вопрос Вереину.

– У меня нет начальника. Я – самодержец, и меня всё устраивает, – заявил он.

– Понятно. Спасибо! А вы? – теперь ее вопрос был адресован Маугли.

– У меня тоже нет начальника. И подчиненных, правда, нет. Но меня тоже всё устраивает, – улыбнулся парень.

– Не планируете расширять дело?

– Нет. В моем случае это ненужная головная боль. Всех денег не заработаешь, а того, что я имею, мне хватает.

Молодец, парень, отметила Горская. Понятно, за что его Вереин привечает.

Четвертой в списке оказалась молоденькая девушка. На вопрос «Почему?» она ответила:

– Какой из меня пока начальник? Мне еще нужно учиться и учиться.

– Вот это – ответ человека, которому на сегодняшний день не грозит одна из самых распространенных болезней управленцев: «синдром конечной остановки», – обрадовалась Маша. – Я должна всех вас поблагодарить за проявленную честность. От повышений у нас отказываться не принято. Однако иногда человек, который отлично справлялся раньше, на вышестоящей должности «не тянет». Нужно быть очень сильным, чтобы в этом признаться. Даже себе. Чаще такой свежеиспеченный начальник или гнобит подчиненных, чтобы казаться лучше на их фоне, или заискивает, старается быть хорошим для всех. Такой начальник вызывает жалость, – подвела итог Горская. – Но зачастую этого хватает, чтобы сохранить должность. Увы, самообман дорого обходится здоровью – у человека вдруг обнаруживается множество болезней, включая инфаркты, инсульты, астму, язвы и т. д. Такая вот грустная история. Для начальника, подчиненных и дела…

Пара шла в штатном режиме. Маша не могла пройти мимо того факта, что спортивная звезда, осенившая их скромный факультет, вела себя на лекции более чем доброжелательно. Правда, в чудесные исцеления Маша не верила. Она скорее была склонна считать, что это игра в «хорошего и плохого полицейского». Моноспектакль Андрея Вереина. Но игры к делу не пришьешь.

А еще ее существенно отвлекала от лекции коробочка в недрах подставки-кафедры. Что же Вереин туда припрятал?

Маша не собиралась испытывать силу воли, и поэтому взялась за «презент», стоило ей оказаться за своим кафедральным столом. Открыв коробку, Маша рассмеялась. Внутри оказалась плетка, явно сексшоповского происхождения, и пара пирожных.

– Это еще откуда? – раздался за ее спиной недовольный голос Валеры. Когда появился?

– От господина Вереина, – отозвалась Горская.

– Надеюсь, ты вернешь?

– Зачем?

– Затем!

– Валер, ты чего? Ревнуешь?

– А что, я, блин, тут зайчиком должен от радости скакать из-за того, что моя невеста принимает подарки эротического характера от посторонних мужчин?!

Слово «невеста» неприятно царапнуло слух.

– Это – учебно-наглядное пособие по дисциплине. По его словам. Я так понимаю, композиция «Кнут и пряник».

– Пусть он этот «кнут» себе знаешь куда засунет?

– Валер… – укоризненно протянула Маша.

– Мари, ты сейчас меня просто дразнишь или действительно не понимаешь?!

– А что я должна понимать?

Залеский развернулся и покинул кафедру, хлопнув дверью.

Маша порадовалась, что у их ссоры не было свидетелей. Ей не хотелось становиться Темой Дня.

Глава 10

Жаль, конечно, что Андрею не увидать лица Черной Герцогини, когда она будет вскрывать подношение. Но жизнь сурова и порой несправедлива, вздохнул Вереин. По его мнению, пособие вышло достаточно наглядным и очень доходчивым. У Андрея уже было несколько фантазий на тему, как и чему с помощью него можно обучить. Заодно были приобретены наручники с гламурным розовым мехом. Пусть ждут своего часа. Хотя за час его фантазии определенно не воплотить.

Он издалека наблюдал, как Горская открыла ключом кафедру и вошла внутрь. Чуть позже подошел ее экономист. Андрей было расстроился, что ему сейчас обломают всю малину, но через несколько минут Залесский выскочил из двери как ошпаренный. А мяч-то разыгран даже лучше, чем Вереин надеялся. Насколько всё же действенным пособие оказалось в плане управления! Зря некоторые люди сексшопы не жалуют…

Прозвенел звонок, приглашая пройти в аудиторию. Горская так и не появилась. Но он и не рассчитывал на быстрый результат. Подождем. Ему и без Черной Герцогини пока есть чем заняться.

До дома он добрался только поздно вечером. Занятия закончились почти в восемь. Потом встреча с триальщиками. Осень вступила в свои права, и теперь болтать на улице уже не климатило. Собрались в кафешке, обсудили дальнейшую политику партии и правительства. Игорёха показал модерам некоторые опции. Впереди маячило закрытие велосезона, решили устроить «прощальные» покатушки на базе. Тема благодатная, на форуме можно прокачать, поскольку и желающих покататься, и желающих посмотреть хватало. Среди ребят нашелся фотошопер, обещал баннер сообразить. Народ втягивался в новое дело, принимая его как своё. Вереин спихнул на других всё, что можно было спихнуть. Оставалось то, что за него никто не сделает: его блог. За учебой Андрей его совсем запустил. Душ, легкий перекус на ночь, и он устроился у компьютера, разминая пальцы перед подвигами на блог-бастерской ниве.

Пролистав футбольные закладки, он открыл окно ворда и написал заглавие:

Что немцу здорово, то русскому…^[8]

«Не так давно наткнулся на запись одного украинского футболиста, ныне играющего за Зинит. Он рассказывал, как легионером участвовал в рождественской встречи с болельщиками «Баварии» в небольшом городке Альбштадте. Местный фан-клуб собрал к его приезду около 200 человек. Болельщики подготовили для него именное кресло с игровым номером, викторину «Кто хочет стать миллионером?» о мюнхенском клубе и рождественские розги. Пороть ими должны были не самого легионера, а местных провинившихся. Вроде председателя фан-клуба: мужчина осмелился жениться на болельщице другой команды. Гость выполнял почетную роль экзекутора, местного Санта Клауса. Футболист на мероприятии блистал, и ответил на все 10 вопросов игры, но миллион ему не дали. Тонко намекнули, что у него уже есть, но вручили целый мешок местных деликатесов. Подарили стилизованную православную икону с ликом гостя, так что он теперь икона стиля практически. Закончилось дело фотосессией и раздачей автографов.

Возможно кого-то заинтересовали специфические рождественские забавы немцев (ай, шалуны!) или их бережливость, а меня фанатские традиции. За то, чтобы получить себе в гости представителя любимой команды борються 2500 фан-клубов. Между ними проводится лотерея. Клубы-победители (а их ежегодно около 30) стараются придумать для своего гостя особую развлекательную программу. А летом у болельщиков по итогам лотерее есть шанс сыграть с любимой командой товарищеский матч.

Я попытался представить себе, как бы выглядела аналогичная акция в России.

Лотерею вообразить не удалось, как не старался. Скорее аукцион. У кого связи круче. Деликатесы представились. Много. Во весь стол. Куда же без них? Встречу открывает глава местной администрации. Тостом во здравие и вручением символического ключа от города, а также внесением футболиста (здесь зам по спорту подсказывает главе фамилию) в почетные граждане. Фотосессия плавно переходит в мордобой с целью выяснения, кто будет первым фотаться со звездой. И с которой из двух – правой или левой? Как упоительны в России вечера.

Мероприятие заканчивается пир-шоу^[9], которое устраивают приезжие ультрас^[10]. Потом их мочит местное «мясо»^[11]. Или «кони»^[12]. Или неопределившиеся, но тоже желающие кому-нибудь вмазать…

Я не говорю, что в России всё плохо. Но у нас нет культуры, традиций футбольного «боления». Может когда-то были, но потерялись. Не хочу сказать, что у нас нет приличных болельщиков. Есть. Но их не заметно за пьяными ночными воплями за окном в честь выигрыша любимой команды.

А мне, как непатриотично это прозвучит, хотелось бы сыграть с болельщиками в «Кто хочет стать миллионером?», пусть никто бы ни дал мне потом выигранный миллион.»

После экспрессивного выхода Валеры за дверь, Маша вынула из коробки плетку и задумалась по поводу её использования. Основное назначение инструмента было очевидно, но даже если бы они с Залесским подобными забавами баловались, вряд ли он бы пожелал использовать приспособу, подаренную другим, и свою позицию очень наглядно продемонстрировал несколько минут назад. Возвращать подарок Маша не собиралась хотя бы потому, что при этом придется объяснять причины, и окажется она в положении «А вы вообще о чем подумали?» Может, на зачеты с ней ходить? Заткнуть за пояс, благо штука в цвет, зайти, руки в боки, и зычным голосом на всю аудиторию: «А ну, кто еще организационно-правовые формы предприятий не выучил?» Если не поднимется успеваемость, так хотя бы настроение…

Задержавшись с пары, подтянулась Галка, а потом и Варвара Васильевна, бессменная завкафедрой экономики и менеджмента. Разрезав сладости на кусочки, Маша предложила коллегам присоединиться.

Налив чаю, Горская задумалась на другую тему. Итак, она произвела впечатление на «звезду». Можно себе в этом признаться. Мелочь, конечно, но льстит самолюбию. Как он тогда на нее смотрел! Ух! Даже страшно. Немного. Но интере-есна-а! Что он еще придумает?..

– … Марьпетровна уплыла от нас и ничего не слышит и не видит. Вот что значит здоровая психика, – прорвалась фраза завкафедрой сквозь Машины мысли, и она вернулась в реальность.

– Высоко сижу, далеко гляжу, всё вижу, – возразила Маша.

– «Высоко сижу» – не есть хорошо, падать больно, – произнесла заведующая своим прокуренным голосом и подмигнула.

– Это если держишься плохо и технику безопасности не соблюдаешь, – не согласилась Горская, ибо ее всегда учили, что чем выше заберешься, тем меньше потреплют. Хотя, судя по матушке, тех, кто высоко сидит, трепали реже, но в режиме «за раз все сорок раз». – А насчет здоровой психики вы мне явно польстили. Мне кажется, еще чуть-чуть и я свихнусь. Или уже свихнулась? Вы ничего не замечаете, нет? А то, говорят, у психбольных критичность снижена, они сами себя здоровыми считают.

– Не переживай. И тебя вылечат, – процитировала Варвара Васильевна классику отечественного кинематографа, обращаясь к Маше, после чего повернулась к Галке: – И тебя вылечат. И меня тоже вылечат. Безумные, безумные времена! – Как и все люди за …десят, завкафедрой была склонна к ностальгии по навек утраченной юности, оттого любила рассуждать о достоинствах советской системы образования. – Вот то ли дело в былые времена… Дисциплины были проще, часов – больше, бумаги – короче, зарплата… Зарплата меньше, факт. Но прожить на нее можно было дольше. А студенты были грамотнее и хотели учиться.

– Ну вы прямо сказки рассказываете. Такого не может быть, потому что не может быть никогда, – рассмеялась Галка.

– Мне, Галочка, самой иногда кажется, что этого никогда не было, и лишь старческий маразм рождает в моем воображении странные фантазии. Эх, Машенька, щелкните-ка чайник. Захотелось горяченького.

Залив пакетик с чаем кипятком и устроившись на кресле, Варвара Васильевна улыбнулась:

– Нынешняя молодежь – Поколение Чайных Пакетиков. Выросли дети, которым ничего не говорит название «чай со слоном». Они не знают, что чай нужно заливать, когда вода закипает «белым ключом», потому что только тогда в заварнике образуется плотная пенка – показатель профессионализма заваривающего. Вот видите, – она улыбнулась непониманию слушательниц. – Посидеть душевно, чайком побаловаться… Это же совершенно другая жизненная философия! Не то что теперь: сунул, вынул, хлебнул, побежал.

Варвара Васильевна грустно улыбалась чему-то своему, потягивая чай из кружки. Маша и Галя не рискнули нарушить почти торжественную тишину, окутавшую чайную компанию.

– Выросло поколение преподавателей, – продолжила завкафедрой, – которое никогда не знало студентов, что сами рвались в научные кружки. В моей молодости, – ах, как давно это было! – вечернее высшее не отличалось по уровню знаний от дневного. И получали его избранные, те, кому образование было действительно нужно. Не иметь «вышки» тогда было не стыдно. Помню анекдот. Директору завода звонит друг, жалуется, что никак не может заставить сына взяться за ум. Говорит: «Устрой его на работу, пусть поработает, поймет, что учиться нужно». Директор ему: «Не вопрос. Пусть идет слесарем». Приятель: «А зарплата какая?» «Ну, рублей триста», – предлагает директор. «Не, мне бы поменьше», – просит приятель. «Пусть токарем идет, двести сорок». «Да мне бы что-нибудь в районе ста», – объясняет приятель. «Э, брат, чтобы сто с небольшим получать, нужно институт закончить», – и в ответ на смех слушательниц, добавила: – Вузы тогда в большинстве своем были институтами. Теперь сплошь одни университеты кругом, а их выпускники пишут слово «работа» через две буквы «о».

– Культурные последствия распространения «олбанского языка», – в свою очередь пожала плечами Маша. И заметив непонимание на лице у завкафедрой, прочитала мини-лекцию о падонках.

– Я бы вообще запретила пускать в Интернет детей до шестнадцати. Недаром его зовут Всемирная паутина – не вырвешься, – заявила Варвара Васильевна. – Интернет – мир вседозволенности и халявы. Готовые ответы на любые вопросы, рефераты и курсовые и много-много жвачки для мозгов. Я смотрю на своего внука, – пожаловалась заведующая, сделав глоточек. – Ему не нужно ничего. Только «вконтакт», «твиттер» и пара игр. С другой стороны, открыла я их учебники, – она сделала презрительную мину, – и сразу закрыла. Потому что по такому учиться невозможно. Я бы тоже не стала. А как они учатся? Это бесконечное натаскивание на ЕГЭ… Дети, которых никто не научил думать. Дети, которых школа вообще ничему не научила: ни читать (потому что сочинение можно скачать), ни писать (потому что ворд всё исправит), ни считать (калькулятор есть), ни учиться (а зачем?). Мне страшно за будущее нашего народа.