Светлана Нарватова
Герцогиня и спортсмен
"Только безнадежные дела стоят того,
чтобы за них сражаться".
Ричард Фарсон "Менеджмент абсурда"
Глава 1
После звонка с пары студенты быстро освободили аудиторию, и теперь Маша Горская привычно вытирала доску. Вот казалось бы, что сложного? Выброси окурок в урну, смой за собой в туалете, сотри записи после лекции. Утром встал – убери свою планету. То ли встают не с той ноги, то ли планета для них чужая. Хотя, по мнению Маши, чужую тем более нужно убрать. В гостях пакостить в два раза хуже. Ан нет. Доска исписана в три слоя, туалет можно найти по запаху, а мусор – первое, что встречает тебя по возвращению на родину.
Лавируя среди студиозусов и здороваясь на каждом шагу, она наконец добралась до заветной двери. В кафедральной каморке обнаружилось всего две единицы профессорско-преподавательского состава. И это к лучшему. После трех лекций и одного семинара на общение не тянуло. Вообще.
– Привет, звезда! – помахала ей рукой Галка, жизнерадостная блондинка.
Маша улыбнулась и направилась в сторону чайника. Только глоток чая может спасти смертельно уставшего Бегемота в ее лице. Валерка предусмотрительно щелкнул рычажком, стоило ей войти. Подружка тоже подтянулась к чайному столику.
– У тебя, говорят, сегодня второй курс заочников-менеджеров, – проговорила она, взяв в руки горячую кружку с пакетиком Хэйлиса инсайд.
– Соболезнования принимаются, – согласилась Маша.
– Эх, глу-упенькая, там же Вереин, – мечтательно произнесла Галка.
– Это какая-то звезда местного разлива или просто очередное воплощение Бреда Питта на земле? – оторвался на мгновение от проверки работ Валера, который знал вкусы блондинки не хуже Горской.
– Темнота! Андрей Вереин – лучший бомбардир нашей команды. Именно он вывел ее в премьер-лигу несколько лет назад! – восторженно прощебетала Галя. – И да, он воплощение Бреда Питта на земле, – подмигнула футбольная фанатка. Кто бы мог подумать.
– То есть мне нужно готовиться к худшему? Меня ждут не просто заочники, меня ждут спортсмены. Мать моя женщина!
– Мария Петровна, – укоризненно произнесла приятельница, – не поминайте всуе проректора по учебной работе. Накликаете…
– Эх, не любите вы начальство, – вздохнула Маша и потянулась за печенькой.
– Мы любим, – быстро возразила Галка. – Издалека. Чем дальше начальство, тем крепче любовь.
– Я как-то читал на физвосе, – свернул неполиткорректную тему Валера. – Мысль, не долетая до первой парты, натыкалась на стену безумия, падала и билась в агонии. Полный интеллектуальный вакуум. Не поверите, я прямо чувствовал, как IQ утекает из мозга. Непередаваемые ощущения…
– Умеешь ты утешить, Лерик, – Маша специально назвала его именем, которое тот терпеть не мог.
– Мусечка, – ответил коллега той же монетой, – крепись. Может, всё еще обойдется. Насколько я помню, на моих занятиях в прошлом семестре эта персона так и не появилась.
– Но автограф в зачетку получила?
Не то чтобы Маша жениха и коллегу (в одном флаконе) осуждала. Ее мучало любопытство. Давить на Залесского было бесполезно. По меткому выражению Галки, на него где сядешь, там вокзал. Значит, кто-то попросил. Точнее, нет: КТО-ТО попросил. Вопрос – кто?
– Проректору по экономике, трепетно сжимающему в руках экзаменационный лист, отказать невозможно, – признался Залесский.
Хм, проректор по экономике… Серьезное лобби.
– У Маши он точно появится, – радостно возвестила Галя. – Я этого красавчика только что видела в коридоре.
– Ты этого… – как его?.. – еще и в лицо знаешь? – Горская чуть не подавилась чаем.
– Конечно. И ты сейчас будешь знать!
Блондинка шмыгнула к своему столу и, к ужасу Маши, вынула из ящика фотографию А5-го формата. С изображения смотрел одетый с иголочки красавчик.
– Гм. Всё еще хуже, чем я думала. Спайс-бой[1], – поставила диагноз Горская. – А тебе, Гала, я так понимаю, не дает покоя слава Виктории Бэкхем.
– Выдающиеся познания в мировом футболе, – хохотнул Валерка.
– У тебя просто нет старшего брата, который часами о нем рассказывает. Даже если никто не слушает, – буркнула Маша. – Только бы Евгений автограф выпрашивать не стал. Впрочем, теперь ему не до того.
– Он разлюбил футбол? – Галина всегда живо интересовалась Женькой, паршивой овцой в ученом семействе Горских; плейбое, носящем говорящее прозвище «Змей». Тому тоже до Бреда Питта было недалеко.
– Нет, ты не поверишь, но он полюбил детей.
– Да ну?! – не поверила блондинка, широко раскрыв глаза.
– Ну да! Как неожиданно выяснилось несколько месяцев назад, Змеюшка наш Горыныч занялся исправлением демографической ситуации в стране. И теперь сутками напролет рассказывает об Асеньке. Даже если его никто не слушает.
– Жаль, – искренне огорчилась коллега. – Такие кадры теряем!
– Кто-то теряет, а кто-то находит, – философски заметила Маша. – Ты бы лучше дисер дописывала, а не вьюношами сомнительной интеллектуальной ценности интересовалась.
– Евгений, насколько я понимаю, ныне не вьюноша, но муж, – возразил Валерка, вновь оторвавшись от работ, и подмигнул.
– А место мадам Вереиной пока вакантно, – в голосе Галки слышались мечтательные нотки: – Эх, будь у меня Вереин, разве нужна мне была бы диссертация?..
Горская перевела взгляд на фотографию, лежащую на столе. В глазах мужчины не было ни намека на мягкость или теплоту. Это был взгляд бойца. С таким взглядом киллера нужно играть. Князя, ведущего в бой дружину. Главную роль в фильме «Спасти рядового Вереина». Хотя нет, рядовой – не его профиль. Даже в анфас видно.
– Галочка, четверть ставки мадам Вереиной – максимум, на что здесь можно рассчитывать. Если повезет, то треть. На сдельной оплате, – вынесла приговор Маша и сменила тему: – Залесский, ты над чем там хихикаешь?
Валера полностью развернулся:
– Проверочная по статистике. Попытка обнаружить разницу между средним арифметическим и средним арифметическим взвешенным.
– И?..
– И оптимизм только что проиграл бутылку коньяка жизненному опыту.
Уровень знаний необучаемых обучающихся – любимый конек преподавателей всех стран и времен. За обменом последними студенческими перлами пролетела перемена. В коридоре прозвенел звонок. Горская сделала последний глоток, откопала на столе бегунок заочки с расписанием занятий и печально взглянула на Валеру.
– Иди, я тебя пожалею, – предложил он и раскрыл объятия. Маша не стала отказываться от моральной поддержки. – Держись, малыш. Осталась всего одна пара, – сочувственно прошептал ей в макушку Залесский.
Девушка подняла к нему лицо и получила привычный «чмок» в кончик носа.
Андрей в очередной раз перелистал каталог и усилием воли заставил себя закрыть его и отложить на край стола. Велосипеды подождут. Перед смертью не надышишься. Всё равно рано или поздно занятия придется посетить. Так почему бы не сделать это в первый день сессии, как все нормальные студенты?
Нет, можно, конечно, и не посещать. Закрыл же он первый курс, так ни разу и не появившись в аудиториях? Но там же не было ничего важного, напомнил себе о смягчающих обстоятельствах Вереин. Он же не ради естествознания с иностранным пошел учиться.
Однозначно, согласился с Андрей с внутренним голосом. Но как человек честный и не обремененный свидетелями, Вереин мог признаться – он трусил. Смешно, правда? Так уж сложилось, что учеба никогда не была его сильной стороной. В детстве Андрюше было скучно сидеть за столом и выводить в тетрадке ровненькие строчки букв и цифр. Нет, его неудержимо тянуло на улицу. Остановить не могли ни ругань матери, ни ремень отца. То, что не удалось родителям, оказалось по силам тренеру. Когда тот поставил условие, что с двойками на тренировки пускать не будет, пацан всё же собрался и стал твердым троечником. Кое-где даже четверки появились. Но уверенные слова математички, химика и завуча, что Андрей – «необучаемый дебил», навсегда отпечатались в его мозгу.
Позже, когда Вереину самостоятельно – и довольно успешно – пришлось штудировать учебники по анатомии и физиологии, вера в непререкаемость школьных авторитетов в нем пошатнулась. А когда футбольные комментаторы приписали ему талант стратега, Андрей вполне уверился в собственных способностях. Его спортивный блог приобрел славу на пике футбольной карьеры автора, но и теперь не страдал отсутствием посетителей… Но… Оказалось, этого мало.
Потому что стоило Андрею подумать об учебе, как в глубине души оживал мальчишка-троечник, который застывал под строгим взглядом учителя, будто бандерлог перед Каа, мысли начинали путаться и прятаться друг за друга, а язык отнимался, приклеившись к нёбу.
Так, напомнил себе Вереин, ты уже давно взрослый, успешный мужик! И если какая-нибудь грымза, возомнившая себя пупом земли с правом определения уровня интеллекта по юзерпику, рискнет на тебя вякнуть, ты найдешь, что сказать ей в ответ. А на занятия пойти действительно нужно.
Покидая футбольный небосвод, Вереин точно знал, чем займется. Разрабатывая коленный сустав после первой травмы, выбившей его с поля на полгода, Андрей основательно «подсел» на велосипед. В детстве свой велик был для него несбыточной мечтой. На чужих он гонял с удовольствием. Но разве на чужих накатаешься? Выяснилось, что, будучи взрослым, крутить педали также увлекательно, как и в детстве. Одного он не мог понять: почему на велосипедах у нас в России ездит так мало народа? Почему взрослому кататься на велосипеде чуть ли не постыдно? И уже тогда, восемь лет назад, Вереин решил, что сделает всё, чтобы показать, что велосипед – это не детские бирюльки. Это здОрово, здорОво, это круто, черт подери! Поставщиков для задуманного спортивного магазина он подбирал заранее. Деньги у него были. Связи в администрации – тоже. Пробивного характера имелось – воз и тележка. Большая. И сам он, такой умный.
Мечта воплотилась в реальность. Только почему-то в реальности всё оказалось совсем не так, как в мечте. А всё почему? Потому что в мечтах Вереин занимался велосипедами. А в реальности пришлось иметь дело с людьми – сотрудниками и покупателями. «Дебилы, кругом одни дебилы», – крутилось в мозгу новоиспеченного предпринимателя день и ночь. Андрей пожаловался на свою беду местному олигарху Тяжелкову – владельцу команды, в которой Вереин «отфутболил» шесть своих лучших лет. Тот лишь утешающее потрепал его по плечу и сказал, что если вокруг все бабы – суки, может всё дело в том, что ты – кобель? Эта мысль засела в голове у Андрея, заставив признать, что, наверное, денег, связей, поставщиков и пробивного характера для того, чтобы управлять своим делом, недостаточно. Нужны знания. Вот ради знаний Андрюха и собирался сегодня посетить университет, в котором уже год как «учился» по направлению «Менеджмент», профиль «Управление малым бизнесом». Дело оставалось за малым: дать себе пинок под зад, встать, надеть велосипедный шлем, и, смывая встречным ветром последние сомнения, направиться в альма-матер.
Впрочем, кому матер, а кому и мачеха.
Глава 2
Вереин пришвартовался к пандусу главного входа, включил обе сигналки – одну «пугалку» с сиреной, вторая была сделана на заказ, – и двинулся внутрь здания. Он заглянул к декану факультета и паре проректоров – для поддержания связей с сильными мира сего периодически требуются легкие дозы признания их достижений. Получив ответные заверения, что «и ты…, и тебе…, забегай почаще», Андрей направился к расписанию.
Первой стояла «Теория организации». Лекция была поточной, и в аудитории сидело порядка сорока человек. Он смутно припомнил троицу парней, с которыми встречался на оргсобрании после зачисления. К ним-то Вереин и присоседился. Андрею хватило пяти минут, чтобы влиться в мужской коллектив. Компания оккупировала две задние парты возле самого выхода из аудитории.
– Разве так можно начинать?.. – пожаловался самый молодой, Игорёша.
– А в чем проблема? – полюбопытствовал Андрей поддержания разговора ради.
– Так это… Примета есть: как сессия начинается, так и закончится, – ответил Игорь.
– Ну тебя с твоими приметами! Накаркаешь еще, – недовольно пробурчал второй сокурсник, Сашок.
– И что же такого страшного нас ожидает? – спросил Вереин, выкладывая на стол тетрадь и ручку.
Мужики переглянулись и, будто репетировали, хором произнесли:
– Черная Герцогиня!
– Это какой-то элемент местного фольклора вроде «Гроба на колесиках» или «Неприкаянной Халявы»? – хохотнул Андрей.
– Ты что?! Ты что, не знаешь, кто такая Черная Герцогиня?! – воскликнул экспрессивный Игорёша. – Это же Мария Петровна Горская!
Перед мысленным взором Андрея предстал образ Синего (Черного, поправился он) Чулка неопределенного возраста с воротничком под горло, пучком на затылке и почему-то учительской указкой в руках.
– И чем знаменита эта женщина? – ему даже интересно стало.
– Она не женщина, – проговорил Игорь преувеличено нейтральным тоном, глядя куда-то в сторону. – Она инопланетянка. У нее зеленая кровь, и питается она мозгом студентов.
– Что, прямо так зверствует?
– Судя по слухам, в данном случае слово «зверствует» – уменьшительно-ласкательное, – согласился Павел Васильевич – четвертый, старший из «мушкетеров».
– Да ладно! «Инопланетянка», – передразнил Андрей. – Тетка наверняка страдает традиционным заболеванием стерв – недотрахитом.
– Желаете предложить свои услуги по врачеванию? – раздался за его спиной саркастический голос, и по тишине в аудитории Вереин понял, что принадлежит он той самой «Черной Герцогине».
Андрей развернулся. Стоявшая позади высокая, тонкокостная девушка обладала безупречными чертами лица. Экстремально короткая стрижка иссиня-черных волос, элегантный брючный костюм черного цвета – всё только усиливало аристократизм ее облика. Более того, преподавательницу окутывал плотный кокон харизмы, которая притягивала внимание аудитории. И организм Андрея потянулся к Герцогине, удлиняясь и уплотняясь в процессе. Такая внешность со стороны Природы была чистым расточительством. Для того чтобы пожизненно не страдать вышеназванным заболеванием, девице и харизмы хватило бы.
– М-да, с такой реакцией у вас никаких шансов, – скривила губы Мария Петровна и поплыла в сторону доски.
Истинная женщина может получить всё, что захочет, констатировал Андрей. Даже недотрахит при такой внешности.
– Зачем же вы так плохо думаете обо мне и моей реакции? – возразил футболист преподавательнице в спину.
– Вынуждена вас разочаровать, – ответила Черная Герцогиня из противоположного конца аудитории и, на секунду взглянув ему в глаза, продолжила: – Я о вас вообще, – она взяла паузу, – не думаю. Итак, друзья мои, как вы уже знаете, зовут меня Мария Петровна Горская, и я буду вести у вас «Теорию организации».
Преподавательница просканировала аудиторию цепким взглядом, проверяя, все ли осознали важность сказанного. Убедившись, что студенты смотрят только на нее, а не в окно/сотовый/тетрадку соседа, она продолжила:
– Курс наш насчитывает целых двести восемьдесят восемь часов. Из них на аудиторные занятия – страшно сказать, – в этом семестре вынесено четыре. «Куда же ушли остальные?» – спросите вы. А я отвечу: на самостоятельную подготовку. И, что самое страшное, вам их придется отработать, – речь Горской сопровождалась практически отеческой (материнской?) улыбкой. – Полагаю, в прошлом году вы уже освоились с нашей электронной системой…
Вереин осознавал, что всё это пока совершенно бесполезная информация. Без посторонней помощи он в электронную систему даже не попадет. А потому просто наблюдал за Черной Герцогиней, дали ж добрые студенты прозвище. Девушка была умопомрачительно красива. Большую часть ее фигуры сейчас скрывала кафедра, но на память Андрей не жаловался, и та любезно предоставила великолепный вид Герцогини сзади. Во всех ты ракурсах, голубка, хороша. Звук бы только отключить. И убрать из глаз сарказм. Вереин принципиально не понимал, что Горская тут делает. Он припомнил фразу Олега, своего капитана: «У Шерон Стоун фигура 90-60-90 и IQ 160. Зачем ей столько?» Такие «штучки» должны сидеть дома, воспитывать детей, ходить по бутикам, салонам и фитнесс-клубам. Всё, что нужно красивой женщине – надежный мужик рядом.
Наверное, Андрей чем-то выдал свои нерабочие мысли: Горская обратила на него укоризненно-негодующий взгляд. Звук включился.
– … И к следующей лекции вы самостоятельно ознакомитесь с темой, – услышал Вереин, – «Организация как сложная система», – она сделала паузу и еще раз повторила название.
– А может, как-нибудь по-другому договоримся? – с намеком поинтересовался сидящий за второй партой бугай. – Мы всё-таки заочники.
– И-и-и? – преподавательница жестом предложила развить тему.
– …люди занятые… – послушно продолжил мужик, как муха, ступая на обманчиво гостеприимную дорожку липкой ленты.
– И-и-и?
– Давайте, мы дружно к вам на лекции походим, рефератики напишем, а вы нам троечки автоматиком? – совсем успокоившись, закончил парламентер.
– Позвольте у вас поинтересоваться: а в дипломчике, который вы получите, будет написано, что вы троечки автоматиком за рефератик получили? – пугающе вежливым тоном поинтересовалась Черная Герцогиня. – Нет? Или дипломчик у вас будет точно такой же, как и у очников?
– Все же понимают, что мы, по большому счету, пришли просто за корочкой, – поддержали бугая с задней парты соседнего ряда.
– Так и купите ее себе где-нибудь в подземном переходе. Какие проблемы?
– Ну что вы утрируете. Это же всего лишь менеджмент, – продолжал мужик. – Не бухучет, не анализ финасово-хозяйственной деятельности, не маркетинг.
В душе Андрей был с ним полностью согласен. Но преувеличенно спокойное выражение лица Горской говорило о том, что самолету этого камикадзе оставалось лететь метров десять. И только Премия Дарвина скрасит его родственникам горечь утраты. Нужно же хоть какое-то чувство самосохранения иметь…
– Скажите, пожалуйста, – перехватил «мяч» Вереин, пока не грянул взрыв, – а вот этот пресловутый «материал», он нам где-нибудь когда-нибудь пригодится?
Мария Петровна одарила Андрея Взглядом. Именно так, с большой буквы. Описать выражение ее лица можно было словами: «Оно что, еще и разговаривает?!» Вот же стерва!
– Я затрудняюсь ответить на ваш вопрос, – честно призналась преподавательница, и это Вереину не понравилось. – Понимаете, есть люди, которые не пользуются и таблицей умножения. Потому что не выучили. А есть те, кто выучил, но всё равно не пользуется. И ведь никто не может заставить их это сделать, что самое интересное.
И всё это снисходительным тоном.
Ну и что?! Он тоже постоянно забывает, сколько будет семью восемь. Разве это в жизни главное?
– Вообще-то, – Андрей начал заводиться, – если вы не знаете, человечество уже давно изобрело калькуляторы. Они значительно удобнее таблицы умножения. А еще люди создали Интернет, я лично проверял. И знаете, там можно найти практически всё. Зачем же нам сейчас нужно зубрить этот, безусловно, очень важный предмет, если мы сможем найти в нужный момент ответ на любой вопрос?
– А кто сказал, что нужно зубрить? – Андрей каким-то шестым чувством понял, что попал своим вопросом в «девятку»: девушка за кафедрой вдруг как-то внутренне расслабилась. – В Интернете действительно можно найти ответ на любой вопрос. И даже не один ответ. Так уж вышло, что в менеджменте, как и психологии, на один и тот же вопрос можно дать двадцать разных ответов. И все они будут правильными. Потому что управленческая ситуация вроде одна, а оттенки разные.
– Пятьдесят оттенков менеджмента, – схохмил Игорёша.
– Где-то так, – согласилась преподавательница с улыбкой. – И только с полноценным высшим образованием вы сможете научиться думать, как менеджер.
– И вы нас этому научите? – не без сарказма поинтересовался Андрей у девчонки, которая на вид была моложе его лет на пять, а то и больше. Тоже мне, гуру…
– Человека нельзя ничему научить, – неожиданно заявила Черная Герцогиня. – Как вы думаете, в чём главное отличие человека от остальных животных?
– У него есть интеллект? – предположил кто-то из студентов.
– У птиц и млекопитающих тоже есть интеллект, – возразила преподавательница.
– Я бы не сказала этого про собаку своей свекрови, – произнесла женщина с первого ряда, вызвав очередной взрыв смеха. Горская реплику проигнорировала.
– Человек способен на чувства? – версия был озвучена чьим-то девичьим голосом.
– Чувства по природе сплошная биохимия и инстинкты, – не согласилась Горская. – Животные не только способны испытывать чувства, они только этим и занимаются.
– А человек занимается не только «этим», – фраза прозвучала двусмысленно, вызвав смешки, чего Вереин и добивался. – В смысле, человек по природе своей животное, но с возможностью выбора: хочет – следует инстинктам, хочет – разуму. В общем, делает, что хочет.
На самом деле, Андрей просто озвучил свои мысли. Инстинкты требовали от него получить эту женщину, а разум – держаться от нее подальше. Опять же, вдруг ее «заболевание» заразно? Не простой выбор поставила перед ним природа…
– И это – правильный ответ! – обратилась к нему преподавательница, всем своим видом демонстрируя, как глубоко она удивлена услышать его от Вереина. – У человека всегда есть выбор. Лошадь можно привести к водоему, но заставить ее пить невозможно. Это я сейчас не жеребцом вас обозвала, а попыталась иносказательно донести мысль, что научиться чему-то человек может только сам. Но я, в меру своих сил и учебной программы, могу вам в этом помочь.
– Так, может, уже начнем? – недовольно проворчал лысоватый тип с первого от окна ряда.
– А я уже начала. Что нужно сделать, чтобы задача, поставленная руководством, была выполнена? Нужно четко сказать, что необходимо сделать; объяснить, что будет в противоположном случае, и гарантировать своим авторитетом выполнение обещанного. Судя по обсуждению моей сексуальной жизни, доказывать, что я своё слово сдержу, не требуется. Теперь выбор за вами: хотите – работаете, хотите – нет. Еще вопросы есть? – уточнила Горская.
– А вы всегда в черном ходите? – не удержался Вереин.
– Да. Я в трауре, – ответила девушка без улыбки, и Андрей мысленно дал себе подзатыльник за бестактность. – По системе российского образования, – закончила она. – Итак, записываем первую тему…
