Светлана Белоусова
Рыжий кошмар для дракона
3
Девица, столь неожиданно явившаяся в Академию, сидела в кабинете ректора, чинно – благородно сложив ручки на коленях. Естественно, я, как вполне себе адекватный кот, не мог оставить эту ситуацию, не досмотрев ее до конца. Любопытство, что поделаешь. К тому же, не каждый день взрываются артефакты, перенося в наш мир из другого непонятных особ. Поэтому, как только студентки прекратили верещать, а тётушку Лали, в момент возникновения наглой рыжей незнакомки, лишившуюся чувств, привели в себя, я, конечно же, проследовал за процессией из трёх магов и одной хамки. Почему называю девицу именно так? Да потому что столь беспардонных дамочек ещё поискать надо.
– Супер! Надеюсь, замок мой? – девица подбоченясь, уставилась на студенток, которые натурально бились в истерике, – И хватит уже орать. Вы слуги? Горничные? Кто? Судя по одинаковой одежде, точно не дворянки.
Слова рыжей фурии оказали действие ушата холодный воды. И Нати, однозначно имеющая в роду эльфов, и Рокси, при ее пряничной внешности точно из благородных, моментально прекратили свои испуганные завывания. Полукровка прищурила зелёные глаза, а потом сделала пару шагов к незнакомке.
– Ты, милочка, совсем плохо видишь, похоже. Не смущает форма моих ушей?
– Слушай, после современной косметологии и ее возможностей вообще ничего не смущает. Уши есть, уже хорошо. – Девица вела себя несколько необычно для попаданки.
Не то, чтоб они у нас пачками появляются, но, помню, несколько месяцев назад, во время магического эксперимента, одну занесло попутным ветром. Ох, мать моя, богиня, только три дня успокаивали. Она думала, что сошла с ума и категорично отказывалась верить в реальность происходящего. Едва – едва пришла в себя, увидела ректора в ипостаси дракона. Сам момент обращения. Ещё почти неделю отхаживали. Эта же, рыжая, говорила так, будто вообще ухитрилась сама, сознательно, в наш мир попасть.
– Так вот, госпожа-как-там-тебя, я из семьи Э'рдаралис.
Полукровка гордо задрала подбородок. Она искренне верила, будто человек из другого мира оценит ее родословную. Хотя, врать не буду, я, к примеру, проникся. Слыхал неоднократно эту фамилию. Там эльфы не просто наследили. Один из предков являлся перворожденным и по доброй воле переселился на земли магов, решив, что тут оно поинтереснее будет. Говорят, до сих пор гоняет своих потомков. Полукровки хоть и живучие, но все же не эльфы. А те по несколько тысяч лет могут прекрасно себя чувствовать.
– Круто. Дальше что? А я из семьи Лавровых. О многом тебе это говорит?
К счастью, во дворе появились маги-преподаватели, привлеченные серьезным всплеском Силы, иначе подрались бы девицы за свои благородные корни похлеще базарных торговок.
Первым шел декан факультета Некромантии и Смерти. Мужик этот мне искренне нравился. Всегда в дурном настроении, всегда преисполнен сарказма. С другой стороны, чего ещё ждать от человека, который с рождения отдан в услужение Темной Силе. Странно, если бы он носил белые одежды вместо черных и дружил с единорогами, а по утрам бегал вокруг Академии, оглашая окрестности жизнерадостным пением.
Следом за Вальдом Мортаном, так звали некроманта, двигалась декан факультета Стихий. Баба редкой сволочной породы. Но красивая, до жути. Не в переносном смысле. Смотришь на нее и возникает сомнение, а человек ли вообще? Глаза – ярко-фиалкового цвета, волосы – белые, словно первый снег. Кожа будто мраморная, ни морщинки, ни родимого пятна. Несомненно, Анна Рестриж поддерживала молодость с помощью магии, заключив сделку с каким-нибудь особо сильным стихийным духом. Говорят, она на своем посту чуть не со времён объединения королевства. А это, чтоб вы понимали, без малого больше сотни лет. Маги долгожители, это факт, но не настолько же.
Завершал цепочку – декан факультета Проклятий. Тут ситуация противоположная. Выглядит – чисто Смерть в человеческом обличие. Так и кажется, сейчас сделает ещё один шаг, упадет и испустит последний вздох. Старик стариком. Но взгляд выдавал, что это лишь удобная Александру Болдуину маска. Глаза у него были цепкие, подвижные, проникающие в самую суть.
Заметив рыжую, которая замерла напротив злой брюнеточки, явно собираясь сделать что-то нехорошее, маги остановились, как вкопанные.
– Да ладно… Опять? Недавно же только было перемещение. Тонкие материи там взбесились, что ли? Куда это годится, по одной попаданке в месяц. Что нам с ними делать? Солить? Как помидоры в бочке? А главное, толку от них никакого. Хоть бы в жертву принести, ещё куда не шло. Так ведь отменили жертвоприношения почти триста лет назад.
Некромант смотрел на рыжую недовольно, всем видом демонстрируя, сколь сильно он бы желал ее тут не видеть.
– Ох, Вальд, не выношу тебя, до жути, но сейчас скажу, как же ты прав… – Задумчиво протянула Анна.
– А вы кто? – Девица обернулась к магам, при этом высокомерного выражения лица не меняя. – Объясните мне, куда я вообще попала? Предполагалось, что перенесусь в сказочную страну, где у меня будет замок, суперсила и большая, настоящая, чистая любовь. Пока из всего перечисленного вижу только замок, и то, не уверена, так ли уж он хорош. Посторонних шляется многовато.
– Вы, милочка, попали в Магическую Академию королевства Лансариус. – Декан факультета Проклятий обошел коллег, которые особого рвения при виде попаданки демонстрировать не стали, и направился непосредственно к рыжей. – Меня зовут – мэтр Александр Болдуин. Это – профессор Мортан и профессор Рестриж. Судя по всему, глупые студентки, которых, кстати, ещё ждёт наказание за самовольный вынос ценного предмета из кабинета Леонардо Матрикса, додумались поиграть с «Кровью богов». По крайней мере, если верить остаточным эманация, которые я ощущаю, здесь активировали именно этот артефакт. В результате, мы имеем одну попаданку, а именно вас, которую, предположительно, к нам закинуло из не магического мира. Чувствую его отвратительный запах. Вопросов, собственно говоря несколько. Как две бестолочи вообще ухитрились запустить «Кровь богов»? Почему именно Вас занесло сюда? Выбор никогда не бывает случайным. И где носит нашего ректора, в чьи заботливые руки я с превеликим удовольствием передам сложившуюся проблему. Вот для того, чтоб найти ответы, мы сейчас направимся в учебный корпус. Будьте добры, следовать за нами.
Декан факультета Проклятий собрался было двинуться в обратную сторону. Тем более, некромант и стихийница вообще уже стояли одной ногой на лестнице, ведущей от заднего двора к хозяйственной башне. Однако рыжая, то ли головой ушиблась, переносясь, то ли в принципе от природы ума не имела. Девица не придумала ничего лучше, как начать спорить с магами.
– Значит так. Никуда я с вами не пойду. Мне нужен свой собственный замок и великая сила. Иначе на кой черт я сюда перемещалась. Всякого дерьма и дома хватало. Поэтому, вы, конечно, можете идти и решать свои вопросы, а я, пожалуй, займусь более насущными делами.
– Ммммм… Вот так, значит… – Александр пожевал собственные губы, почесал затылок, видимо, это означало крайнюю степень задумчивости, а потом легко щёлкнул пальцами.
Девица не успела даже пискнуть, как ее окутало тонкими золотистыми жгутами, словно коконом, оторвало от земли и понесло следом за деканом факультета Проклятий, который, не торопясь, направился к коллегам.
– Эй! Мужик, ты чего?! Сними с меня это! – Рыжая извивалась и пыталась вырваться, однако Александр Болдуин не зря считался одним из сильнейших магов королевства. С ним, пожалуй, если кто и посоперничает, то, наверное, только сам ректор. И то, лишь по причине природы своей драконьей сути.
Самый большой, несомненный плюс во всем происходящем, благодаря суете, присутствующие благополучно забыли обо мне. Студентки приводили в чувство тётушку Лали. Маги отправились в ректорский кабинет. Рыжая хамка, словно большое золотистое облако, летела следом за ними, а я, мягко, крадучись на лапах, шел следом за преподавателями, имея сильное желание наблюдать, что же будет дальше. Причина была все та же. Ощущение от артефакта. Оно никуда не ушло, не смотря на то, что кулон после взрыва исчез. Наоборот. Из-за провалов в памяти я не мог вспомнить, откуда знаю «Кровь богов», как назвал его Александр Болдуин. Однако, и это было точно, прежде уже сталкивался с подобной штуковиной.
Маги скрылись в учебном корпусе. Правда, возникла заминка с попаданкой. Прежде, чем она вписалась во вход, несколько раз ударилась о дверной косяк. Декан факультета Проклятий, конечно, виновато причмокнул, делая вид, будто переживает за свою неловкость, он же тянул кокон за собой, однако, подозреваю, на самом деле маг отыгрался на девице за ее поведение.
Я прыгнул на дерево, ветки которого стремились ввысь, а верхушка находилась как раз напротив окна ректорского кабинета. То, что они шли туда, сомнений не было. Ещё несколько скачков и вот уже перед моими глазами нужный подоконник. Я осторожно перебрался на него. Благо, створка была приоткрыта, значит, слышимость тоже будет отличная.
Едва пристроился удобнее, дверь комнаты распахнулась. Сначала появился Болдуин, за ним – рыжая все в том же виде, перемещаясь по воздуху.
– Присядьте и подождите. Ректор уже на подходе. А точнее, на подлёте. Связался с ним ментально. – Александр аккуратно опустил свою ношу в кресло, и золотистые жгуты тут же исчезли, растворившись в воздухе.
– Ну, Вы… Ну… Ну, Вы и козел, господин как-там-Вас.
Попаданка одернула платье, которое и платьем-то с трудом назовешь. Длина такая, что один срам. Коленки на виду, туфли похожи больше на ходули акробата. При этом, ещё и грязная, будто поломойка.
– Знаете… Даже не обидно. Удивительно. – Декан факультета Проклятий стоял в дверях, изучая рыжую пристальным взглядом. – Обычно ваши сородичи ведут себя хуже. Кричат, ругаются, истерят, теряют сознание каждые несколько минут. Вы же… другая совсем. Странная история… И ещё… Вы сразу заговорили на нашем языке. Приняли его с первого мгновения. Тоже непонятно. Обычно адаптация занимает некоторое время. Приходится учить, как детей. Думаю, ректору будет, чем заняться в Вашем случае. Пока загадок значительно больше, чем разгадок.
Болдуин развернулся и вышел. Рыжая тут же приняла приличную позу, сложила руки на коленях, выпрямила спину, изобразив королевскую осанку, и приготовилась ждать встречи с ректором.
Я, в отличие от девицы, прекрасно слышал вдалеке шорох ветра, скользящего вдоль расправленных крыльев дракона. Чудесно. Ожидание не затянется. Эдвард Эвентхол буквально через мгновение будет уже на месте.
4
Как-то всё изначально шло не по плану. Хотя, скрывать не буду, бы сам факт наличия магического мира и меня в нем, уже радовал. Всё-таки, не сошла с ума, все эти годы свято веря, волшебство существует. Но вот дальше выходила полная белиберда. Какая, к черту, Академия? Зачем она мне? Этого я точно не хотела. Спасибо. Шесть лет отпахала на образование. Хорош. Достаточно вполне.
Потом, эти мерзкие маги. Особенно, старикашка. Спеленал меня, будто младенца, да ещё разговаривал тоном, которым с недалёкими обычно говорят. Ну, ничего. Сейчас явится этот их ректор, и мы во всем разберемся. Не для того я родным, единственным лбом стволы деревьев в парке собирала. Мне нужна сила, или как тут оно у них называется, титул, замок, богатства. Но главное – любовь. Настоящая. Такая, чтоб в груди огнем горело. Естественно, не у меня, а у какого-нибудь прекрасного принца. Чтоб он ради нашего счастья горы мог свернуть. Причем, навязчивое желание нереальных чувств было, пожалуй, посильнее всего остального. Видимо, поступок Андрея все же сломал во мне какие – то механизмы. И ещё… Далеко-далеко, на задней периферии сознания, робко пробивался росток потребности полюбить самой. Я смутно пока ещё представляла, как это будет, но чувствовала, да, хочу. Хочу, чтоб, как в книгах.
От размышлений меня отвлёк звук открывающейся двери. Я набрала воздуха в грудь, планируя с порога поставить нового посетителя в оправдательную позицию. Не хватало, чтоб меня ещё разочек опутали какой-нибудь магический фигнёй.
Набрала…и забыла, как дышать. Господи… До чего же он был хорош. Нет… Слабо. Красив. Привлекателен. Умопомрачителен. Потрясающе брутален. Эпитетов не хватит, чтоб описать мужчину, который вошёл в кабинет.
Рост под метр девяносто. Широкие плечи, обтянутые темно рубахой, четкий, аристократический профиль без каких – либо изъянов. Смуглая кожа, так называемая, трехдневная небритость, темные, почти черные, цвета ночи, глаза. Губы, изогнутые в лёгкой ироничной усмешке, он явно думал о чем-то своем, изрядно его веселившем. Волосы, оттенка воронового крыла чуть длиннее, чем привычно мне, собраны сзади в небольшой хвост, видимо, дабы не мешались. Однако, при этом челка падала на его высокий лоб, придавая незнакомцу вид немного озорной, но ужасно обаятельный.
– Эмм… А… Ох… – Все. На этом мой словарный запас иссяк.
Впервые в жизни я понятия не имела, что вообще нужно сказать и как вообще нужно себя вести. Грудь сама выпятилась вперёд, спина выгнулась, в попытке придать статности и величия, даже попа как-то напряглась, желая казаться более упругой. Господи, кто это? Кто? Что за идеал явился ко мне?
– Вот проклятье… – Незнакомец заметил меня и, поморщившись, остановился. Стало обидно. То есть, это не встреча со мной послужила причиной лёгкой улыбки на его губах? Потому что присутствие постороннего в кабинете его явно расстроило. Будто у человека были свои планы, а тут я, такая, нарисовалась, не сотрешь.
– Забыл… Да, Александр сообщил ещё во время полета о попаданке… Как не вовремя…
– Ну, извините. Не подгадывала точное время. Да и вообще, к вам в Академию не рвалась. Совершенно иначе все планировалось.
– Ооо… Вы понимаете меня? – Красавец слегка растерялся.
– Ну, Вы же словами говорите, а не знаками. Конечно, понимаю. – За глухим раздражением постаралась скрыть то неприятное ощущение, которое вдруг возникло от мысли, что у этого потрясающего мужчины были ПЛАНЫ. Сразу представилось свидание с какой-то стервой. Господи, мы даже не знакомы, а я его ревную! Черт знает что.
– Тааак… – Мужчина быстро подошёл ко мне, а потом опустился практически на колени, чтоб наши глаза были на одном уровне.
Ни до, ни после, я больше никогда не испытывала ничего подобного. Это было похоже на водоворот. Меня затянуло в омут. Реально, затянуло. Закружило, словно на несущейся по кругу с сумасшедшей скоростью карусели. Я погружалась в черный туман его взгляда и ничего не могла с этим поделать. По телу бежали мурашки. Странно, но ощущение было ужасно приятное. Пожалуй, я бы назвала его…пугающее наслаждение. Когда и хорошо, и страшно…
– Хватит! – Незнакомец вдруг вскочил на ноги и очень быстро отошёл назад. – Кто Вы такая?
Я тряхнула головой, прогоняя наваждение. Почему он говорит, хватит. Будто это я создала эффект погружения. По мне, так вина полностью его. Он, наверное, тоже какой-то маг.
– В смысле, кто я такая? Человек. Из другого мира. Но всегда знала, что магические миры тоже существуют. Вот, как видите, не ошиблась. А Вы? Вы кто?
– Эдвард Расбери Эвентхол. Для Вас – Лорд ректор.
– Ох, вот уж точно, нет. – Я нервно рассмеялась. – Для меня Вы не ректор. И быть им не можете. Учебы в моем будущем не предвиделось. Отучилась уже, знаете ли.
– Спешу Вас разочаровать, но глубоко заблуждаетесь. Вы оказались на территории Академии и это не просто так. Во-первых, все люди, попадающие в наш мир из вашего, проводят определенное время именно здесь. Мы выясняем, есть ли дар в человеке. Редко, очень редко… Ладно, если честно, никогда такого не было, однако, проверить нужно. Потом, необходимо, чтоб прошел период адаптации. Язык, традиции, все нужно изучить.
– И часто у вас «наши» появляются?
– Нет. Раньше это было раз в несколько десятков лет. Ситуация с Вами до конца не понятна. Буквально около месяца назад, может, чуть больше, уже было перемещение. Вас теоретически здесь быть не должно́.
– Но, тем не менее, я тут. Вполне себе настоящая. И заявляю официально, Академия меня не устраивает.
– Интересно… – Ректор отошёл ещё на некоторое расстояние, будто опасался находиться рядом. Странная реакция. – Хорошо. Что Вы хотите?
– Любви! – Выпалила я, и тут же почувствовала, как загорелись щеки. Глупо как-то прозвучало.
– Чего? – Эдвард посмотрел на меня, будто я совершила неприличный поступок.
– Любви. – Повторила для особо сообразительных, сдерживая эмоции, и гордо подняла подбородок. – Хочу любви. Настоящей.
– Мда… – Он покачал головой, удивляясь моим словам. – Разочарую Вас. Вы попали в магический мир. Основа всего сущего здесь – магия. Однако, ничего не даётся просто так. Уж это должны знать. Я понимаю, о чем Вы говорите. И подобное явление имело место быть. Очень давно. Оно же привело к событиям, которые сильно повлияли на нашу историю. Поэтому, триста лет назад, во избежание проблем, которые, так называемая, любовь принесла всем, было принято решение, совершить специальный обряд. Наш мир – рационален. Попробую объяснить… Его населяют большое количество различных рас и существ. И… В определенный момент, обстоятельства сложились так, что между двумя различными видами возник сильный конфликт. Причиной послужила та самая любовь. Не буду грузить Вас подробностями. Не в этом суть. Главное, что конфликт мгновенно разросся до уровня мировой проблемы. Разрешить эту проблему можно было лишь уничтожив ее источник. Но… Так вышло, обряд проводили несколько сильнейших магов. И его отдача, видимо, из-за того, что мы немного не рассчитали силу, накрыла мир целиком. Последствия стали видны почти сразу. Нам больше неведомо понятие «любовь». В том смысле, в котором, я так понимаю, применяете его Вы.
Я бестолково пялилась на красавца, пытаясь переварить услышанное. О чем он вообще? В смысле, неведомо?
– Дико извиняюсь, но чисто для понимания… Уточните, Вы только что сказали, будто в этом мире нет любви? Это как? Невозможно. А… Вы же имеете детей? Семьи?
– Имеем, конечно. Но это здравый, рациональный подход. Пара всегда определяется, исходя из целесообразности, магической силы обоих партнёров, их родословной, и естественно, расовой принадлежности. Категорично запрещены смешанные браки.
– О, Господи… – Я зависла, глядя в пустоту, – Что ж у вас тут произошло?
– Это Вы узнаете в случае, если останетесь в Академии. На уроках истории изучение Войны Дня и Ночи идёт в первых же лекциях.
– Что за нелепое название… Ладно. Давайте ещё раз. Значит, нужно определить, есть ли у меня магия, хотя, Вы сами говорите, что такого не было. Хорошо. Но тогда тем более. Вопрос нужно решить быстрее. Делайте вашу проверку и давайте определяться дальше. Что обычно происходит с такими, как я?
– Ну… – Ректор обошел стол, расположенный в углу кабинета, прямо рядом с окном, и сел за него, сложив руки домиком. При этом он по-прежнему косился в мою сторону с опаской. Очевидно, тот самый момент, когда мы смотрели друг другу в глаза, чем-то сильно его напряг. – Обычно определяем род занятий, которым хотел бы в дальнейшем человек зарабатывать на жизнь. Жилье предоставляет королевство. Все. Дальше – полноценная жизнь.
– Хорошо. Я согласна на все. Давайте быстрее проведем проверку и выберем, что мне делать дальше. Нет желания задерживаться в вашей Академии. Хотелось бы уже понимать, где мой замок и кем я стану. Меня бы устроила должность принцессы.
Красавец подавился воздухом, собираясь что-то сказать, и закашлялся.
– Простите, кого? Принцессы?
– Ну, да. В этом и был смысл. Я хотела попасть в магический мир, получить себе титул, богатство и принца. Насчёт любви, Вы конечно, меня сильно расстроили. Однако, это ещё вилами по воде писано. Узнаю подробнее, что у вас тут произошло, потом решу, как разобраться с этим вопросом. Может, сейчас ее и нет в вашем мире, но уверяю, я девочка настойчивая, что-нибудь придумаю.
– Как Вас зовут? – ректор запоздало вспомнил, что он представился, а я – нет.
– Ох… Думаю, нужно что-то более звучное. До этого момента была Елизавета Лаврова. Но здесь… Вполне устроило бы Прекрасная, Премудрая. Определимся. Сначала нужно разобраться с моим будущим.
– Елизавета… Вы не можете быть принцессой просто так. – Он даже головой покачал, будто недоумевал от моих желаний. – Принцессой можно либо родиться, либо стать с помощью брака.
– Слушайте, ну, это замкнутый круг тогда. Родиться повторно я уже не могу, ибо родилась двадцать четыре года назад. При всем уважении к вашей магии, но это вряд ли возможно. Да и не очень то хотелось бы. Замуж? Вы же говорите, любви в вашем мире нет. Ок. Но тогда как принц, надеюсь, хоть принцы у вас имеются в наличие, поймет, что должен сделать мне предложение? Ваш вот этот рациональный подход немного не подходит мне. Уж простите за каламбур.
– Стоп! Подождите. Я не успеваю за ходом ваших мыслей. Впервые вижу девицу с подобным образом мышления. Он несколько…необычен. Давайте решать вопросы постепенно, как положено. Для начала проведем проверку магического дара. Убедимся, что его нет и займёмся дальнейшим планированием. Перемещение произошло на территории Академии, я, как ректор, отвечаю за вас и ваше будущее.
– Ну, наконец-то. К этому и веду. Что нужно для этой проверки? Просто, если честно, хотелось бы привести себя в нормальный вид. Если заметили, моя одежда значительно пострадала, как и все остальное. Помыться, хотя бы.
– Не переживайте. Это быстро. Мы сейчас спустимся во двор. Там – небольшой храм Богини. Вы принесёте ей подношение. Богиня его, ожидаемо, не примет, что подтвердит отсутствие силы в вашей крови. После этого отправлю Вас к кастелянше. Она покажет комнату, которая на несколько дней станет Вашим жилищем. Там все сделаете. Ну и надо будет связаться с королем. Дабы занялись устройством быта для Вас.
– Хорошо. Идемте тогда. Что ж мы прохлаждается? Раньше сядешь, раньше выйдешь. Некогда время тратить.
Я вскочила на ноги и двинулась к двери. Уже перед выходом оглянулась. Ректор все так же сидел за столом, внимательно глядя на меня своими черными, как ночь, глазами.
– Ну? Вы идете?
– Да… – Он словно вынырнул из размышлений.
На секунду мне показалось, что в приоткрытом окне мелькнула рыжая тень.
