Стелла Кьярри
Чудо с корзиной, или Не женюсь по объявлению

3

Просыпаюсь от входящего видеозвонка через интернет. Тянусь к планшету, поспешно убавляя громкость, чтобы не разбудить малышку и смотрю на экран. Сестра.

– Да?

– Привет! Ты куда пропала?! – как нарочно кричит в динамик. Приходится убежать из комнаты. Не хочу ничего говорить Насте, до поры до времени. Сначала нужно самой во всем разобраться.

– Привет… Да я телефон потеряла вчера вместе с кошельком…

– А чего шепотом?

– Это ты кричишь, а я нормально говорю. Как дела? – быстро перевожу тему.

– Пока не родила, – хохочет.

– Ждем и держим кулачки.

– Спасибо! Как собеседование прошло?

– Честно?

– Да! Расскажи, какой он? Понравился тебе? – делает хитрое лицо.

– При чем тут мои вкусовые предпочтения?! И вообще, я ему не подхожу. Нужна помоложе и погорячее.

– Так и сказал?! Ни фига себе… Куда уж горячее тебя? Вон какая огненная, – показывает на мои волосы.

– Блондинок любит.

– Ну и запросы…

– И вообще, оказалось, что никаких вакансий он не размещал. Так что я хотела тебя спросить, откуда ты взяла то объявление?

– Эм. Нашла. Слушай, ну не расстраивайся, думаю, он еще перезвонит, – Настя делает озадаченное лицо. Начинаю подозревать неладное.

– А если мне не надо, чтобы он перезванивал? Если у меня есть женское самолюбие? К тому же, кроме него, у меня в запасе еще с десяток вакансий, так что не беспокойся. И Насть, прошу, не посылай мне подарки. Я в состоянии купить себе новый телефон и прочее. Лучше сосредоточься на подготовке к родам.

– И ты туда же! А может, я хочу отвлечься?

– Почитай журнал или книгу.

– Про беременность? – прыскает.

– Ага.

– А что это у тебя там за звук?

– У соседей, наверное, дети… Или чайник закипел… Ну давай, целую. Пора бежать. Позвоню!

Слышу в комнате плачь и спешу попрощаться. Настя не успевает ответить: сбрасываю вызов. Нехорошо как-то, но и признаться я не готова.

– Проснулась? – бегу к малышке и сразу же беру ее на руки. Перестает плакать, видит бутылочку и открывает ротик. Проголодалась.

Спустя час привозят детские вещи. Нахожу ближайший участковый пункт полиции, собираюсь, выпиваю кефир, больше ничего не лезет. Аппетита нет, желудок сворачивается в тугой комок от осознания, что сейчас мне придется ее отдать. Глотаю несколько капель седативного, чтобы не тряслись руки. Убеждаю себя, что так будет правильно и, нарядив маленькую принцессу в теплые вещи, все-таки заставляю себя пойти на этот ответственный шаг.

Сегодня солнечно, погода добавляет немного позитива утру. Сашенька спит в уютной переноске, не подозревая, что скоро окажется в чужих руках.

Серый подъезд, неприятный запах, люди в форме.

– Здравствуйте…

– Здравствуйте, – мужчина с погонами оценивающе смотрит на меня из-под очков.

– Я не знаю, с чего начать.

– Для начала возьмите жетончик и ожидайте. Вас вызовут в кабинет.

– Поняла.

Не нахожу нужного пункта в списке обращений. Видимо, «найденные младенцы» не значатся в популярных услугах. Приходится взять талончик по общим вопросам.

– Номер семнадцать!

– Мой…

– Идите, – кивает в сторону ширмы. Видимо, это кабинет.

За перегородкой еще один стол и новый мужик, похожий на прежнего, только толще, лысее и без очков.

– Здравствуйте…

– Добрый день. Можете сесть.

– Спасибо.

– Ваша фамилия?

– Иванова, – протягиваю паспорт.

– Из Москвы?

– Да. Приехала недавно.

– С какой целью?

– Жить и работать.

– И как?

– Пока не слишком успешно.

Вопросы немного смущают. Я не собиралась проходить допрос.

– Украли кошелек? Телефон? Сумочку? Велосипед? Стукнули машину?

Удивленно смотрю на участкового.

– Ничего я не крала! И не стукала!

– У вас украли?

– А… ну возможно… Кошелек действительно пропал, вчера… Но откуда вы знаете?!

– Практика. К нам просто так не приходят, – оценивающе смотрит и протягивает бумажку. – Пишите заявление. Где, когда, во сколько. Особые приметы.

– Приметы кошелька?

– Ну да. Сразу скажу, вероятность, что найдем ваше имущество, очень мала. Вон сколько заявлений о пропаже лежит, – кивает на стопку бумаг. – Карманники практически сразу тратят награбленное, а вычислить их достаточно сложно. Заявление ваше приму, конечно, но ничего не обещаю.

– Да мне не надо, я уже смирилась. Там и денег-то было немного.

– Хм. И что же вам, гражданочка Иванова, нужно?

– Ребенок.

– Не понял?! Вы шутите? – смотрит на переноску в моих руках.

– Я нашла младенца. Вчера. Около перинатального центра.

Участковый багровеет и покрывается испариной.  Наверное, он не ожидал такой удачи с самого утра.

– У вас есть база пропавших детей? Я могу узнать, чья она и по какой причине ее оставили в корзине?

– Так, гражданочка, давайте немного притормозим, и вы подробно опишите все, что произошло. Мне нужна вся информация. От и до.

Киваю и пересказываю ему все, что приключилось. С момента встречи с аистом.

Мужчина несколько раз протирает лоб салфеткой, ослабляет воротничок форменной рубашки, покашливает, елозит на стуле… ведет себя крайне возбужденно. Не знаю, верит ли он в эту историю. Но что, кроме правды я могу ему сказать?

– Мда. Случай необычный, прямо скажу.

– У вас есть база пропавших детей?

– Все не так просто. К тому же ребенок обычный.

– Нет. Она совсем не обычная! – возражаю, смотря в пушистые реснички малышки.

– Я имел в виду, что особые приметы отсутствуют.

– Вообще-то, есть одна… родимое пятнышко на стопе. В форме листика.

– Листика?! – переспрашивает, почесывая за ухом.

– Ну да. Кленовый лист, очень похоже, – осторожно снимаю носочек с ее ножки и демонстрирую участковому.

– Ну это уже хоть что-то. Ладно, будем делать запрос, искать… В общем, на этом все. – берет со стола чашку и собирается уходить.

– Не поняла? Как это все?

– Просто, все. Можете быть свободны.

– Хорошо. Мой телефон у вас есть, – собираюсь, прихватив переноску.

– Гражданка, вы куда?

– Домой. Вы сами меня отпустили.

– Идите, но ребенка оставьте в отделении.

– Но я не могу так просто ее отдать вам! Кто о ней позаботиться, если родители не объявятся? Она же не выживет одна! Ее надо кормить, менять подгузники, любить!

– Мы определим ее в дом малютки. На этот счет можете быть спокойны.

– Так не пойдет, – проявляю характер. – Если вы не предоставите мне сведения, куда и когда ее заберут, я не отдам девочку и займусь поисками родителей сама.

– Гражданочка, вы, наверное, не совсем понимаете ситуацию! – встает со своего места и делает шаг ко мне. Инстинктивно закрываю собой малютку, которая просыпается и начинает хныкать. – В вашем положении нужно радоваться, что я вас не задерживаю и не подозреваю в краже.

– Вы мне угрожаете?!

– Я вас предупреждаю, что, если вы унесете чужого ребенка к себе домой, это будет приравнено к похищению.

Бледнею.

– Так что в ваших интересах сейчас же отдать его нам и довериться профессионализму компетентных органов.

– Я вижу, как работают ваши компетентные органы! – хватаю со стола кучу бумаг и трясу ими, приводя участкового в бешенство. – К вашему сведению, ребенок – не кошелек и не сумочка! Его нельзя так просто закинуть на полку и ждать, пока само собой решится или срок давности истечет!

– Если вы не прекратите буянить, гражданка Иванова, я буду вынужден задержать вас до выяснения! У вас есть свидетели, которые могут поручиться, что вы не украли младенца? Что вы вообще вменяемая? А? – подходит вплотную и тянет ко мне свои сальные пальцы.

– Я могу за нее поручиться. И не рекомендую вам продолжать разговор в таком тоне. В противном случае придется отвечать за свои действия перед вышестоящими органами.

– А вы кто такой, и кто вас пустил без разрешения?!

Оборачиваюсь на голос. Прямо за моей спиной стоит Артемий. Его выражение лица абсолютно спокойно, но поза выдает напряжение. Он что-то показывает участковому, и тот не без разочарования отходит от меня.

– Ладно, дамочка свободна. Но ребенка я вам все равно не могу отдать, это нарушение протокола.

– Но вы в состоянии ответить на вопрос. Были ли новые обращения о пропаже младенцев?

– У нас в стране ежедневно пропадают люди, среди них есть и дети, и взрослые. Если хотите, можете сидеть и ждать, пока я буду выполнять свою работу. На этом все.

– Хорошо. Я подожду, – с готовностью сажусь на стул, забирая плачущую малышку себе и успокаивая. Мужчина, красный от злости, быстрыми шагами выходит в коридор, оставляя нас с Артемием.

– Как вы меня нашли? – спрашиваю шепотом.

– Не составило труда.

– Следили?! Впрочем, не имеет значения. Вы сможете помочь? – смотрю на него жалобным взглядом. – Я не могу оставить ребенка этому… участковому.

– У меня нет времени заниматься чужими проблемами. Честно говоря, я приехал за своим кошельком. Вы, случайно, не забирали его из машины?

– Забирала… Он у меня дома. Не смогла вернуть сразу… Отъехали далеко, а вашего телефона у меня нет. Простите.

– Это не ваша вина, сам потерял. Хорошо, что увидели и взяли себе.

– Вы мне так сильно доверяете?

Пожимает плечами.

– Сделайте что-нибудь… эта девочка нуждается в заботе. Она еще слишком мала!

– Перестаньте давить на жалость!

– Но вы же пришли…

– За кошельком. Там есть кое-что нужное, поэтому желательно его вернуть.

– Прошу вас…

– Мое время дорого стоит. Не боитесь, что я выставлю вам счет? – заглядывает своими голубыми в мои глаза.

– Сочтемся, – выдерживаю его взгляд.

Артемий вздыхает. А потом, сцепив зубы, набирает чей-то номер телефона и тоже выходит из-за ширмы. Но я все равно не слышу разговор. Даже начинаю думать, что он нас бросил и уехал несмотря на то, что у меня остался его кошелек. Хочется разреветься. Даже подумываю сбежать и обратиться в другое отделение. Но спустя минут пятнадцать, чудо-босс возвращается.

– Сейчас за ней приедут.

– Кто?

– Представитель органов опеки и врач.

– Зачем?

– Пока родители не найдены, ребенок должен находиться под наблюдением. Вы же не думали оставить девочку себе? – холодно спрашивает, смотря на то, как я прижимаю крошку к груди.

– Я хочу убедиться, что она будет в безопасности.

– Уверен, у нее отличный ангел-хранитель. Судя по тому, что она вообще осталась жива, после вчерашнего путешествия в запакованной корзине.

– Как можно быть таким бесчувственным?!

– Да, я не слишком сентиментален. А вы ненормальная, если думаете, что вокруг вас живут только добрые феи и супермены, которые помогают запросто так, ради того, чтобы мир стал лучше! Посмотрите статистику, сколько младенцев ежедневно крадут и используют в преступных целях! А сколько детей погибает из-за врачебной халатности?! – бросает Артемий, сжимая кулаки и отворачиваясь. Повисает пауза. Не знаю, что сказать на его обвинение.

– Быть может, я и ненормальная, но уже пережила достаточно, чтобы понимать, каково лишиться последней надежды стать матерью. И уж точно не вам судить об этом. Вам никогда не понять! – едва не срываюсь на крик. Останавливает лишь то, что Сашенька прикрывает глазки и я боюсь ее напугать.

Артемий кидает на стол карточку.

– Это что?

– Адрес моего секретаря. Отправите кошелек курьером. Доставку оплачу сам. Всего доброго! – кивнув, он разворачивается и быстро уходит. Не давая мне и слово сказать ему вслед.

– Ну что, малышка, вот мы и остались с тобой одни. – Вздыхаю и жду. Больше ничего не остается. У меня нет никаких прав, лишь обязанности. Такова жизнь.

4

Артемий

На взводе покидаю участковый пункт полиции. Свела же судьба… Послала мне эту рыжую бестию, возомнившую себя матерью Терезой! И откуда такие берутся? Приедут покорять столицу и в первый же день вляпаются, по самое не хочу.

Со злостью сжимаю руль и ударяю по газам.  Зачем я только приехал за ней? Нужно было выкинуть из головы эту сомнительную «Мадонну с младенцем», забить на кошелек, который, очевидно, не просто так выпал у меня из кармана. Но чертов интерес пересилил. Почему-то я поверил ей и сразу понял, что история с ребенком так просто не закончится. Такие девушки, как она, не станут сидеть сложа руки, наведут кипучую деятельность, а потом расхлебывай.

К тому же, я не мог знать наверняка, есть ли у нее деньги. Вдруг девушка на мели? А у нее все-таки младенец на руках. Да и проверить хотел ее на честность. Вот и выследил. Адрес я знал, а участковый пункт найти не составило труда.

Ладно. Все, что мог, я сделал. Надеюсь, Юля поняла намек: больше помогать не намерен. Потерянные младенцы, дамы, ищущие справедливость и иже с ними – не по мою душу.

Раздражаясь все больше и больше, подъезжаю к офису. Уверен, о случившемся ночью и о таинственной гостье уже знают все, потому что в коллективе сплетни разлетаются со скоростью звука.

И действительно, охранник, обычно скромно кивая и продолжая смотреть в монитор, на этот раз слишком долго осматривает на меня, будто бы ждет, что я достану из-под полы пальто корзинку с парочкой младенцев.

Бросаю на него хмурый взгляд и ухожу. Поговорят и забудут. Проходили не раз.

В здании с самого утра дежурит «отряд» электронщиков, электриков и программистов. Система умного офиса дала сбой, и это плохо. Но есть и хорошая новость: программное обеспечение для нас поставляет мой партнер из «Март корпорейшн», Максим Лобанов. А это значит, что проблему решат со всей ответственностью.

А вот и он, легок на помине! Смотрю на входящий звонок и, выкинув из головы мысли о вчерашней девушке, погружаюсь в работу.

– Отлично, значит, к вечеру все наладите?

– Да. Ребята уже отправили вам несколько запасных генераторов на случай новых сбоев. Все-таки проблема была в электричестве, вот и заклинило. Хорошо бы знать график плановых отключений, и в эти дни пользоваться резервными источниками энергии либо вырубать систему.

– А как же безопасность?

– Поставьте обычные замки. Просто дружеский совет, – хмыкает Макс. – На электронику надейся, а сам не плошай.

– Ага. Уже озадачил менеджера по хозяйственной части. Старый добрый ключ надежнее.

– Обижаешь.

– Шучу. Я в ваших разработках уверен, но был бы у нас механический замок, не пришлось бы ночевать в офисе.

– Сочувствую.

– Ну ладно, спасибо за оперативное реагирование. Будем на связи.

– Слушай, Тим, у меня к тебе вопрос личного характера. Можно?

– Хм. Ну, давай.

– К тебе вчера девушка приходила? На собеседование.

– Было несколько. Ты про какую? – немного напрягаюсь. Знаю, что Лобанов счастлив в браке и уважаю его жену. Поэтому давать номерок, одной из красоток, как часто практикуется среди приятелей, не хотелось бы.

– Темненькая, длинноволосая. На Настю похожая.

– Брюнеток не было. Парочка блондинок и… ну нет.

– Уверен?

– А что?

– Да мне Анастасия проговорилась, что сестру к тебе отправила. Ей работа нужна, а Настя откуда-то узнала, что ты помощницу ищешь.

– А Настя в курсе, что входит в обязанности?

– Думаю, как и у всех… Не интересовался. А что?

– Надо было у меня спросить сначала.

– Прости, сам знаешь, девушки… Я бы к тебе не послал никого, тем более тайком. К тому же слышал, что ты по знакомству не берешь.

– Не беру, да. Принципиальная позиция.

– Понимаю. Может, перепутала что-то. У нее иногда на почве глубокой беременности и не такие загоны бывают. Ну а если вдруг придет, ты с ней помягче, и мне позвони.

– А звать-то как эту сестричку? Чтобы сразу понять, если что.

– Юля. Иванова.

Выплескиваю на рубашку только что заваренный кофе, едва не обжигаясь. Да ладно?!

– Рыжая она. Не брюнетка.

– Хм.

– Была вчера. Даже не обмолвилась, что по знакомству от тебя.

– Дело в том, что она тоже не в курсе.

– Что ж все так сложно-то?

– Ты не берешь по блату, а она принципиальная, по блату не устраивается.

Почему-то эти слова заставляют меня улыбнуться. Представляю ее, упирающий кулаки в бока и настаивающей на своем, и уже в голос хмыкаю.

– Значит, правду сказала, что ты ее отшил?

– Есть такое. Ну не знал я, что Иванова Юлия ваша родственница! Фамилии-то разные!

– Так это по матери. Там свои заморочки… У нас с Настей тоже из-за этого однажды неразбериха произошла, – хмыкает Лобанов. Я не вдавался в подробности их отношений, но слышал что у парочки не сразу все сложилось.

– Ну извиняйте. Не разобрался… И дело не в резюме. Если тебе нужна честная причина, то отказал я лишь потому, что она слишком хороша для той роли, то уготована кандидатке.

– Не совсем понимаю, но дело твое.

– Мне нужна дорогая, качественная «сопровождающая», Макс. Образованная девочка «на мероприятия», которая неплохо держится в обществе, готовая к командировкам и разделяющая работу и отношения на публике от личного. Не переходящая грань «деловых» отношений, но не прочь иногда внеурочно скрасить мое одиночество. Без обязательств, но за хорошую зарплату, – откровенно перечисляю ему требования к кандидатке, раз уж мы с ним разговорились по душам. Макс слушает и в конце моего монолога нервно откашливается.

– Знал бы раньше, не пустил бы Юльку к тебе. Она шикарная девушка, а не… – делает паузу.

– Ну вот и я о том же. Надеюсь, без обид.

– Какие обиды? Спасибо за честность. Да и она вроде не вешает нос. Будет дальше искать. От моей помощи отказывается, привыкла все сама решать. Как и Анастасия. И зачем мы им, а? Сами с усами.

– Не знаю… Девушки, такие девушки…

– Точно.

– Ну давай, привет Ростиславу. Видел его по новостям вчера. Красавчик.

– Передам. Все, побежал. Звони, если что. И за это недоразумение прости еще раз. Не проконтролировал.

– Забей. Все нормально. Даже забавно вышло. Слушай, а у нее ведь детей нет?

– Нет… А что?

– Ничего, так, – почему-то решаю не говорить о младенце в корзине. Если захочет, расскажет им все сама.

– Не вздумай, Тим… Это не твой вариант! – в голосе звучит убедительная просьба и даже легкая угроза. Киваю, глядя на кристально чистый бокал, который она держала в руках прошлой ночью. Жаль, отказалась попробовать второе вино. Оно в моих фаворитах, думаю, ей бы понравилось.

Перебрасываемся еще парочкой фраз, и я отключаю вызов. Кофе почти высох, но рубашка испорчена. Вторая за сутки.

Рабочий день проходит относительно спокойно. Успеваю провести встречу с двумя девушками. Одной сразу же отказываю, потому что она не понимает разницы между конгрессом и симпозиумом, а коллоквиум, по ее мнению, и вовсе означает что-то не слишком приличное. Поэтому девушка предлагает мне приступить к «коллоквиуму» сразу, показав себя во всей красе, после чего прямым текстом отправляется за дверь. Вторая кандидатка оказывается вполне ничего. Даже слишком ничего. Поэтому я приглашаю ее на ужин и решаю еще немного за ней понаблюдать.

Местечко я выбраю достаточно пафосное, чтобы сделать выводы о ее умении держаться. В тех кругах, где я общаюсь необходимо уметь отличать не только конгресс от симпозиума, но и десертную вилку от прибора для устриц. И судя по времени, пора ехать, чтобы не опоздать.

Захлопываю ноутбук и собираюсь уходить, но меня останавливает звонок от секретаря.

– Артемий Аристархович, к вам посетительница.

– Кто?

Неужели я забыл о встрече? Смотрю на список задач, все выполнено. Никаких вечерних визитов.

– Она не представилась. Ждет вас внизу. У охраны.

– Ладно. Я все равно уже закончил и уезжаю. Заодно и узнаю, что за барышня.

Накидываю на плечи пальто и, схватив ключи от автомобиля, бегу к лифту. Лишнего времени у меня нет, поэтому дамочка рискует, приходя «внеурочно». Скорее всего, представительница какой-нибудь фирмы, сильно желающей с нами работать. Раньше они обрывали телефоны и спамили на почту, но теперь новая мода: торговые представители все чаще обивают пороги интересующих их фирм, лично приходя и навязывая свои услуги напрямую «в руки». Считая при этом, что процент отказа в таком случае ниже обычного. Вот только я одинаково легко могу отказать как за глаза, так и в глаза.

Обдумывая этот факт, не замечаю, как оказываюсь у турникета.

– Где она? – оглядываюсь по сторонам.

– Кто? – уточняет охранник.

– Девушка.

– Так это… на улице ждет.

– Понял.

Киваю и покидаю офис. Надеюсь, таинственная посетительница не дождалась и ушла. Все-таки не май месяц, а ноябрь. Долго не погулять.

Но не тут-то было.

На той же самой скамейке перед зданием сидит моя рыжая бестия. Сидит с таким лицом, будто бы я задолжал ей миллион баксов. Внутри сменяется целая гамма эмоций от любопытства: «что заставило ее снова прийти сюда?», до «ну, к черту, лучше не связываться».

Объяснить бы ей, что околачивать пороги моей фирмы дело неблагодарное. Но внезапно вспоминаю, что сказал Макс. Их родственные связи все портят! Даже не послать ее, куда подальше. Приходится быстро свернуть в сторону парковки и сделать вид, что не замечаю ее.

– Артемий! Стойте! Куда же вы так торопитесь? Не делайте вид, что не узнали меня! Я уверена, что вы меня запомнили! Таких, как я невозможно забыть! Да стойте же! Я всего лишь хочу отдать вам ваш кошелек! Или вы струсили? – слышу за спиной ее тараторящий голос. Трус?! Кто угодно, но уж точно не трус… Приходится притормозить и оглянуться.