Кейси удивлённо смотрела на Нику, которая открыла экран вызова.
– Я собираюсь связаться с мамой! И извиниться! – нараспев протянула она. – А ты как хочешь, но можешь позвонить Рею! Или родителям.
Нина Тойвовна стояла возле своей палатки и счастливым взглядом смотрела на пустыню, которая даже немножечко перестала быть пустыней: на ней росли редкие стебельки злаковых растений. Уже большой прорыв. И так приятно созерцать его, просто созерцать, не прикидывать, не высчитывать. И это звёздное небо… Оно прекрасно и такое, не через объектив телескопа. Вечер прекрасен. Мир прекрасен. Вселенная прекрасна.
Смарт-браслет вибрирует. Сигнал из космоса? Ника!
– Привет, мамуля! Я на базе Титана, лаборатория, рядом Кейси, а это саженцы! Мы сейчас посадим, и будет сад, как у нас! И он будет расти, и вырастет очень красивым! И мы просим прощения за то, что были эгоистичными дурочками и вечно торопились, и это здорово, что ты у меня есть, и мы вместе сможем всё, потому что ты всегда меня поддерживала и была готова на всё ради меня! А ты там как?
– Ах, Ника… Я знала, что рано или поздно… – на глаза женщины навернулись слёзы. – Ты не поверишь, где я сейчас! Вот ни за что!
– Где же? В горах Крыма? В монгольских степях? Мам, я не могу понять, слишком сложно для не самых совершенных людей!
Нина Тойвовна весело засмеялась, и вместе с ней засмеялась и её дочь.
– Ника и Кейси, слушайте! Это всё дело рук Рея – и его языка, разумеется. И ещё многих и многих, кто был влюблён в космос и звёзды. Прогнозы оправдались! Я – на Марсе!
Это было 12 апреля 2081 года, ровно 120 лет спустя с того дня, когда Юрий Гагарин полетел к звёздам и люди уверовали в то, что прежде было невозможно.