Р. Л. Стайн
Один день в парке ужасов
1
Мы и представить себе не могли, когда входили в ворота парка ужасов, что через несколько часов все будем лежать в гробах!
В нашей семье Моррис я самая спокойная. Про меня всегда говорят: «Лиззи ничем не проймешь». Ладно, попробую рассказать эту историю без истерики. Только боюсь, не получится…
Мы никогда не думали, что окажемся в этом ужасном парке. Да что там говорить – мы даже не подозревали о его существовании! Просто решили съездить в зоопарк.
Встали с утра пораньше, влезли впятером в маленькую папину «тойоту» и покатили. Папа, естественно, забыл взять карту. Но мама сказала, что мы и так все найдем – ведь там везде сплошные указатели.
Однако мы давно уже должны были доехать до места, а никаких признаков зоопарка не обнаруживалось.
Папа рулил, мама сидела с ним рядом, мы втроем – сзади. Я и мой брат Люк по бокам, а Клай, друг Люка, посерединке.
Меня совсем затиснули в угол. Вернее, я сама затиснулась, потому что находиться рядом с Люком абсолютно невозможно. Особенно в машине. В нем чересчур много энергии, хотя ему только десять лет. И вообще он ужасно глупый.
Чем дальше мы ехали, тем больше он всех нас доставал. Сначала подрался с Клаем. В такой-то тесноте! Потом они стали бороться – кто кого перетянет. И до того меня затолкали, что я взбесилась и начала орать.
– Давайте поиграем в алфавит, – предложила мама. – Посмотрите-ка в окно. Кто какие буквы видит?
– Нету там никаких букв, – заныл Люк. – И указателей нету.
– И вообще ничего нету, – поддакнул Клай.
Ну, это точно. Мы как раз ехали по пустынным полям. Только кое-где торчали скучные деревья. И все. Абсолютная пустота.
– Мне кажется, здесь надо повернуть, – сказал папа.
Но вместо этого он стянул с головы бейсболку и поскреб свои редкие желтые волосики:
– Впрочем, кажется, я сюда уже поворачивал.
Папа у нас единственный блондин. И мама, и я, и Люк – все с темными прямыми волосами, голубоглазые. А папа будто не из нашей семьи. Мы трое – высокие, тонкие, белокожие. А он маленький и ширококостный, с круглым и почти всегда красным лицом. Я люблю над ним подтрунивать: он выглядит как настоящий боксер, ни за что не догадаешься, что он управляющий банком.
– Да, теперь я уже не сомневаюсь, что мы здесь были, – удрученно повторил папа.
– Трудно сказать, – отозвалась мама, оглядывая пустынные поля. – Кругом все одно и то же.
– Успокоила, – пробормотал он.
– А что я еще могу сказать, если ты забыл на кухонном столе карту? – огрызнулась мама.
– Может, это ты ее забыла, – парировал папа.
– Только мне и забот, что следить за картой! – взорвалась мама.
– Кончайте базар, – вмешалась я.
Если они сцепятся, их не остановить. Лучше уж сразу на них прикрикнуть, пока не распалились.
– Я Взбесившийся Щипатель! – вдруг завопил Люк.
Он издал боевой клич и стал без остановки щипать Клая за бока и за руки.
Этот его бзик я больше всего ненавижу. Мне оставалось только радоваться, что я не сижу с ним рядом. Единственный способ успокоить Люка в этот момент – врезать ему как следует по шее. А Клай стал визжать и хохотать. Для него любой прикол Люка – это класс. Он всегда в восторге от дурацких штучек моего брата. Неудивительно, что и Люк от него в восторге.
И они давай щипаться изо всех сил. Потом Люк толкнул Клая на меня.
Я как заору:
– Не приставай! – И отпихнула Клая обратно. Хотя знала, что им только этого и надо.
А что еще оставалось делать? В машине было ужасно жарко, мы ехали уже несколько часов.
– Лиззи! Мальчики! А ну-ка охолоните! – скомандовал папа.
– Так сейчас не говорят: «охолоните», – спокойно и вежливо ответила я.
Папа ужасно разозлился. Прямо заревел, как бык, и сразу стал весь ярко-красным. Естественно, я понимала, что он злится не на меня, а на то, что никак не может найти дорогу в зоопарк.
– Ну-ка, все сделали самый глубокий вдох и замолчали, – потребовала мама.
– Ай!.. А он опять щиплется! – взвизгнул Клай и изо всех сил пихнул Люка.
– Это он щиплется! – еще громче завизжал Люк и тоже его пихнул.
Мальчишки иногда бывают настоящими кретинами.
– Эй, смотрите, какой-то знак! – воскликнула мама.
Впереди действительно появился большой зеленый щит. Клай с Люком перестали щипаться. Папа вытянул шею над рулем и, глядя сквозь лобовое стекло, прищурил глаза.
– Ну что, там написано, где зоопарк? – спросил Люк.
– И где мы находимся? – подхватил Клай. Проезжая мимо щита, мы успели прочитать: «Сдается в аренду».
Все хором издали разочарованный стон.
– Бешеный Щипатель идет в атаку! – закричал Люк и яростно ущипнул Клая за руку.
Я же говорила, что от него не отвяжешься.
– По-моему, эта дорога вообще никуда не ведет, – сказал папа и нахмурился. – Придется вернуться на шоссе. Если, конечно, мы его найдем.
– Мне кажется, гораздо умнее спросить у кого-нибудь дорогу, – предложила мама.
– Спросить дорогу? У кого-нибудь?! – взорвался папа. – Да разве здесь есть хоть кто-нибудь?!
Он снова побагровел и взял руль левой рукой, чтобы погрозить кулаком неизвестно кому.
– Я имела в виду, если встретится автостанция, – миролюбиво сказала мама.
– Автостанция! – Папа потерял всякое терпение. – Да здесь даже растительности нет!
Он был прав. Я взглянула в окно. По обеим сторонам дороги – только белый песок. Солнце уже так жарило, что песок блестел до боли в глазах. Можно было даже подумать, что это снег.
– Похоже, мы слишком забрали к югу, – сказал папа. – А там сплошные пустыни. Надо поворачивать на север.
– Да, давай назад, – согласилась мама.
– Мы что, заблудились? – испуганно спросил Клай.
Я давно знаю, что он не из храбрых. Его напугать – раз плюнуть. Однажды я подкралась к нему в темноте у нас во дворе и прошептала: «Клай!» Он так газанул со страху, что чуть не выскочил из собственных ботинок.
– Пап, мы заблудились? – повторил и Люк.
– Похоже на то, – как ни в чем не бывало ответил папа. – Самым безнадежным образом.
Клай охнул и заерзал на сиденье. И сразу стал похож на тающее мороженое.
– Ну что ты говоришь! – возмутилась мама.
– А как я должен говорить? – снова взорвался папа. – Зоопарка здесь нет и не предвидится. Здесь вообще никогда не ступала нога человека. Мы в пустыне и мчимся в никуда.
– Значит, надо немедленно повернуть назад, – мягко сказала мама. – Мы обязательно кого-нибудь встретим. И нечего разыгрывать трагедию.
– Все мы умрем в этой пустыне, – страшным голосом проговорил Люк. – Стервятники выклюют нам глаза и разорвут нас на мясо.
Да, у моего брата неподражаемое чувство юмора. Вы представить себе не можете, что значит постоянно жить рядом с этим ненормальным.
– Люк, ты ведь не будешь больше пугать Клая? – осторожно сказала мама и обернулась к Люку с просительной улыбкой.
– А он меня не пугает, – отозвался Клай. Но было видно, что он ужасно боится. Его круглое лицо побледнело. Глаза за стеклами очков часто моргали. Эти очки и торчащие как перья короткие белобрысые волосы делали его страшно похожим на разбуженную днем сову. Тихо ругаясь, папа остановил машину, развернулся, и мы покатили назад.
– Хватит, погуляли, – проворчал он сквозь зубы.
Мама взглянула на часы:
– Ой, да у нас еще уйма времени!
Солнце приближалось к полудню и стояло почти над головой. Крыша машины была открыта, и я чувствовала, как сильно оно припекает.
Так мы ехали еще полчаса. Брат предложил Клаю поиграть в города, но тому было не до игр. Он неотрывно смотрел через стекло, как проносились мимо пески, и поминутно приставал с дурацким вопросом:
– Мы все еще не нашли дорогу?
– Пока нет, – так же занудно отвечал папа.
– Ничего страшного, найдем, – уверяла мама.
Наконец стали появляться тощие деревца. Потом пески стали перемежаться полями с небольшими пучками кустов и деревьев.
Я сидела молча, зажав ладони между колен, и смотрела по сторонам. На самом деле я вообще не волновалась. Просто мне ужасно хотелось, чтобы поскорее показалась какая-нибудь автостанция или ларек. Ну хоть что-то человеческое!
– Есть хочу! – вдруг заныл Люк. – Наверное, пора обедать.
Папа тяжело вздохнул, словно спустившаяся шина, заехал на обочину, остановил машину и потянулся через маму к бардачку для мелких вещей.
– По-моему, здесь была какая-то карта, – пробормотал он.
– Нет там ничего. Я уже смотрела, – сказала мама.
Они снова начали препираться. Я стала смотреть вверх, чтобы только не видеть всего этого.
И как вскрикну!
Над нашей машиной нависла огромная открытая пасть какого-то чудища. Горящие глаза уставились прямо на меня!
2
Я открыла рот, чтобы заорать погромче, но голос пропал. Монстр глядел на меня через открытую крышу машины. Огромный, как дом. Злые красные глаза и голодный оскал острых зубов.
– П-пап! – наконец выдавила я.
Папа усиленно рылся в бумажках, которые вытащил из бардачка, и даже не поднял головы. Но тут взвыл Люк:
– Вау!
Обернувшись, я увидела, что он тоже смотрит вверх, и его голубые глаза вытаращились от ужаса.
– Мам! Пап! – заорала я с такой силой, что чуть не лопнула от натуги. Я думала, у меня сердце разорвется.
– Лиззи, ну разве можно так кричать! – рассердилась мама.
Монстр тем временем еще ниже склонился над нами и еще шире разинул пасть. Он вполне мог проглотить целиком всю машину.
Люк вдруг захохотал.
– Во-о! Отпад! – захлебывался он.
И тут я тоже сообразила, что чудище ненастоящее. Это заводная кукла. Она держала в лапах объявление.
Запрокинув голову, чтобы лучше видеть через боковое окно, я поняла, что наша машина стоит возле этого объявления. А родители ничего не замечали и продолжали базарить из-за карты.
Я смотрела прямо в красные глаза чудища. Оно снова нагнуло голову и разинуло пасть. Потом пасть захлопнулась, и огромная башка слегка откинулась назад.
– Прямо как настоящее! – воскликнул Клай, тоже не сводивший с него глаз.
– Я сразу поняла, что это кукла, – солгала я.
Не признаваться же, что я чуть было не выпрыгнула со страху через крышу. В конце концов, я ведь самая спокойная из нас.
Опустив окно, я высунулась наружу, чтобы прочесть объявление в лапах чудища. Огромные лиловые буквы гласили:
«Добро пожаловать в Кошмарию, страну оживших ночных ужасов».
В левом верхнем углу стояла темно-красная стрелка с надписью: «Одна миля».
– Давай поедем, пап! – обрадовался Люк. – А, пап?
Он нагнулся вперед и обхватил руками спинку папиного кресла.
– Да ну, страшно… – нерешительно отозвался Клай.
Папа вздохнул и захлопнул дверцу бардачка. Надежда найти карту рухнула для него навсегда.
– Люк, оставь в покое мое кресло, – уныло сказал он. – Посиди спокойно, а?
– А в Кошмарию поедем? – не унимался брат.
– В какую еще Кошмарию? – удивилась мама.
– Первый раз слышу, – поддакнул папа.
– Всего одна миля отсюда, – умолял Люк. – Там так классно!
Чудище снова нагнуло голову к машине, тараща на нас глаза через открытую крышу. И снова поднялось.
– Не стоит, – ответила мама, разглядывая объявление. – В зоопарке гораздо интереснее. А там как-то неприятно.
– Нет! – отчаянно завопил Люк, вцепившись в спинку папиного кресла. – Там хорошо. То что надо!
– Люк, прекрати, – сказал папа.
– Ну правда, поедем, пап, – попросила я. – Еще неизвестно, найдем ли мы этот зоопарк.
Мама колебалась, покусывая нижнюю губу.
– Прямо не знаю, – недовольно сказала она. – В таких местах бывает небезопасно.
– Там не опасно! – уверял Люк. – Там вообще ничего опасного нет!
– Люк! Да что за наказание такое! – прикрикнул на брата папа.
– Поехали, – ныл тот, словно не слыша.
– Наверное, там интересно, – не отставала и я. – Если не понравится, всегда можно уехать.
Папа потер подбородок, вздохнул и наконец заключил:
– Ну, может, это и правда будет поинтереснее, чем торчать здесь весь день и препираться.
– Йа-а! – завопил Люк во всю мочь.
Мы с Люком навалились с двух сторон на Клая, чтобы дать друг другу счастливого тумака. В Кошмарии, наверное, сейчас прохладно, не то что здесь. И вообще, я люблю всякие ужасы.
– Если там такие же чудища, как это, – сказала я, – то можно не сомневаться, нам очень понравится!
– Ты думаешь, там не так уж страшно? – спросил Клай.
Я заметила, что он изо всех сил сжимает пальцы и опять стал похож на разбуженную сову.
– Нашел чего бояться, – небрежно ответила я.
Боже мой, как я ошибалась!
– Как-то не верится, что в такой глуши станут устраивать парк, – продолжал сомневаться папа, хотя мы уже давно неслись через бесконечно длинный лес.
Высокие вековые деревья смыкали свои ветви над узкой дорогой, почти совсем затмевая полуденное солнце.
– Наверное, парк еще только закладывают, – предположила мама. – Эти деревья, видимо, будут разреживать, а место благоустраивать.
Но мы трое очень надеялись, что это не так. Это и вправду оказалось совершенно не так.
Дорога резко свернула, и вскоре перед нами открылось огромное поле. Вдали виднелся длинный-предлинный лиловый забор с высоченными воротами. За забором простиралась Кошмария, и казалось, ей нет конца. Приглядевшись, я увидела петли дорог и странные бесцветные строения.
Папа направил машину к воротам. И тут раздалась тихая заунывная музыка, как на похоронах.
– У-у! – одобрил Люк. – У меня даже мурашки забегали.
Мы с Клаем воодушевленно закивали. Я уже не могла дождаться, когда мы выйдем из машины и увидим все своими глазами.
– Странно, что нигде нет ни души, – заметил папа, недоуменно оглянувшись на маму.
– Вот и хорошо, не надо стоять в очереди за билетами, – поспешно сказала я.
– Тебе, я вижу, здесь понравилось? – улыбнулась мама.
– И мне тоже! – вклинился Люк и в восторге треснул Клая по плечу. Ему обязательно надо кого-нибудь щипать или тискать.
Наконец мы доехали до ворот. Сбоку стояло несколько пустых машин. Чуть подальше виднелась колонна болотно-лиловых автобусов с надписью на боку: «КОШМАРИЯ».
Теперь можно было получше разглядеть вход. Прямо за воротами стояло такое же чудище, какое мы видели у дороги. Лилово-зеленая надпись в его лапах гласила:
«Добро пожаловать! Кошмарийцы Кошмарии ждут вас».
– Что-то я не пойму, какие еще кошмарийцы? – удивилась мама.
– Увидим, – замирая от предвкушения, ответила я.
Тем временем глухая похоронная музыка продолжала звучать неизвестно откуда.
Папа пристроил машину в ряд с остальными, справа от входа. Мы с Люком не стали дожидаться, пока он совсем остановится, и одновременно распахнули дверцы.
– Бежим! – закричала я.
Люк, Клай и я кинулись к воротам. На бегу я не сводила глаз с зеленого чудища. Но оно ни разу не качнуло башкой и не разинуло пасти. И все равно оно казалось живым!
Оглянувшись, я увидела, что родители спешат присоединиться к нам.
– Просто класс! – воскликнула я.
В это мгновение земля под ногами содрогнулась от оглушительного взрыва. В ужасе оглянувшись, я поняла, что наша машина разлетелась на тысячи осколков.
