Станислав Гольдфарб
Путешествие к новым берегам
Глава 3
Свирепая скала у Бурного потока
Когда предстояло принимать важное решение, Синака уходил к Свирепой скале у Бурного потока. Имя скале он дал лично ещё в те времена, когда был простым охотником и, как все мужчины племени, каждый день отправлялся на поиски добычи. Это была история давнего времени…
…Три восхода тому назад охота случилась удачной, племя не голодало. Всем досталось мясо гигантского оленя, и мужчины решили пополнить запасы рыбы.
Вначале охотники, в числе которых были Синака и Велес, шли не торопясь верховой тропой вдоль Бурного потока до Тёплой заводи. Она образовалась после большой воды, скатившейся с гор. Мелководье хорошо прогревалось даже в холода и быстро заросло высокими травами. Место облюбовали птицы и рыба – здесь её оказалось особенно много.
…В чистой воде Теплой заводи был виден каждый камушек, каждая травинка. Ходи себе с гарпуном, и, если ты сноровист и быстр, без улова не останешься.
Рыбы тогда набили много, а заодно уток. Все были довольны и благодарили духов Бурного потока и Тёплой заводи, которые послали удачную охоту и рыболов.
Пока все были заняты приготовлением пищи и нанизывали пойманную рыбу на кукан[3] – длинную ветку, очищенную от листьев, самый молодой и неопытный охотник по имени Велес решил искупаться. В какой-то момент хитрое течение вырвало его из Тёплой заводи, и вот он уже оказался в Бурном потоке. Велес барахтался и пытался вырваться, но только тратил попусту силы – течение оказалось сильнее и крепко держало его в объятиях. Велес понял, что ему не справиться, и стал громко звать на помощь. Первым в воду кинулся Синака. Велеса тащило к скалам, где Бурный поток метался между большими валунами, которые торчали из воды, отскакивал от них, сердясь пенился, шумел, разбрасывал крупные брызги.
Синака успел вовремя – Велес выбился из сил и уже слабо сопротивлялся стихии. Бурный поток победил его и вот-вот собирался утащить в свою подводную обитель.
Синака изловчился, схватил Велеса за косу и крепко намотал её на руку, так, что теперь отнять Велеса Бурный поток мог только победив ещё и Синаку.
Синака изо всех сил плыл к берегу – Велес как мог помогал ему. Наконец они оказались на мелководье, где Бурный поток разливался широким руслом. Метрах в двадцати от берега поднималась скальная терраса, в которой чернела большая дыра. Синака решил, что это вход в пещеру, там можно обсушиться, а если повезет, то и согреться.
И это действительно была пещера. Велес к тому времени пришёл в себя.
– Спасибо, Синака, ты спас мою никчемную жизнь, я чуть не погубил себя и тебя. Я твой должник, Синака!
– Запомню твоё обещание. Мы живы, потому что духи спасли нас. Ты можешь идти?
– Могу. Я постараюсь не быть обузой.
– Хорошо, побудь здесь, а я осмотрю пещеру, похоже, никто из племени никогда здесь не был.
Синака принялся осматривать вход и на тех участках пещеры, куда падал свет, увидел отчётливые линии скальных рисунков! Молодой охотник быстро выскочил из пещеры, собрал сухой плавник[4] и пожухлую сухую траву, вернулся и точными движениями высек искру, ударив кремень о кремень. Костер был небольшим, но, насколько позволял его свет, Синака понял – рисунками были покрыты все стены.
«Наверное, она была домом для других людей», – решил он.
В отсветах колеблющегося пламени рисунки словно бы оживали. Казалось, лось вот-вот стремительно помчится в лес – передние ноги его были согнуты, а задние уже распрямляются… Сейчас он ударит копытами и прыгнет вперёд…
А вот рыба, такую он сам много раз вытаскивал из вод Бурного потока.
Синака двигался вдоль стены и явственно различал оленя, который спустился к берегу на водопой, опять лось и лосиха, рыба, утка… А вот люди с поднятыми руками – махальщики, недалеко был выбит медведь, который поднялся на задних лапах.
Синака задержался около изображения зверя, и в ту же секунду в пещере послышался страшный рёв, такой, что, кажется, стены содрогнулись от громоподобного звука. Синака и Велес прижались к стене. Синака вытащил каменный нож, который всегда был у него при себе. Рёв повторился.
– Логово свирепого медведя, – прошептал Велес. – Мы забрались в логово пещерного медведя!
– Похоже. Когда он приблизится, постарайся его отвлечь. Хотя бы на мгновение.
– Я постараюсь, но очень страшно, Синака!
– Велес, мне тоже страшно, но нужно, чтобы он отвлекся.
Грозное ворчание продолжалось, хищник явно учуял чужой запах и шёл прямиком на охотников.
Сердца у охотников колотились так, что, казалось, зверь слышит их биение и идёт именно на этот звук. Ладонь, в которой Синака сжимал нож, стала влажной.
«Неужели это всё?» – мелькнуло в голове у молодого охотника.
Медведь снова издал такой рык, от которого сотряслась сама пещера. Зверь встал на задние лапы, и привыкшие к темноте глаза охотников смогли различить его силуэт. Он был огромен!
На какое-то мгновение пещерный медведь замер, начав громко и часто нюхать воздух, словно бы проверял, не обманулся ли он с добычей, и издал громоподобный рык.
…И тут случилось что-то невообразимое. Вначале послышался тонкий писк, который быстро превратился в какой-то особый свист, малоприятный для ушей человека – он больно резал слух. А ещё через мгновение пещера наполнилась невероятным шумом, как будто тысячи птиц закурлыкали одновременно. И в воздух поднялись тысячи, а может быть, и многие тысячи… летучих мышей, которых медведь своим рычанием растревожил. Летучие мыши набросились на того, кто нарушил их покой. Большого вреда они ему, конечно, не могли принести, но от неожиданности и удивления подобной наглости, что ему, хозяину здешних мест, дали отпор, от резких звуков, которые резали медвежье ухо, толчков и тычков нападающих зверьков хозяин пещеры, забыв о главной добыче, стал искать пути отступления.
Он всё ещё рыкал и отмахивался от пикирующих мышей, но их было невообразимое количество, и они добились своего – медведь бросился к выходу к Бурному потоку, кинулся в него и уплыл на противоположную сторону.
Всё это время Велес и Синака боялись пошевелиться, чтобы не привлекать внимания летучих бойцов.
…Они ещё долго лежали меж камней, опасаясь выйти из пещеры, где их, возможно, поджидал зверь, но в конце концов решились выбраться. Снаружи никого не было – медведь, посрамлённый маленькими зверьками, скрылся. Велес и Синака быстро двинулись в сторону лагеря.
Синака назвал это место Пещерой у Свирепой скалы…
И вот теперь, в преддверии принятия важного решения о поиске новых берегов, вождь решил отправиться к пещере у Свирепой скалы.
Глава 4
Что рассказала Пещера у Свирепой скалы
Велес не вспоминал о пещере у Свирепой скалы. Да и зачем? Мало ли что случается постоянно то с одним, то с другим охотником племени. Но неожиданные рассказы вождя пещерного племени вернули Велеса к этой стародавней истории. Да и как пройти мимо рассказа пришельцев об Ангариде? Воспоминания нахлынули разом, и Велес понял, что видел то, о чём подробно, хотя и путано, говорили чужие охотники. Ну, конечно! В той самой пещере у Свирепой скалы! На стенах её они заметили фигуры животных, людей, толстые линии воды…
И какие-то из рисунков явно совпадали с тем, о чём, пусть отрывочно, рассказывали пришельцы. Ангарида и Байкалия! Мир водных потоков!
Велес нашел Синаку на берегу Бурного потока.
– Приветствую тебя, вождь, я хотел предупредить, что утром отправляюсь к Свирепой скале.
Синака улыбнулся.
– Как часто, Велес, наши мысли совпадают. Я думал об этом же. Тебя зовут в прошлое рисунки, найденные нами?
Велес согласно кивнул головой.
– Последние дни я только и думаю об этом. Мне кажется, что я где-то видел то, о чём рассказывали вождь Урса и пришельцы.
Синака строго посмотрел на Велеса, а потом рассмеялся.
– Мы пойдём вместе. Разве я могу рисковать таким камнеделом, как ты? Вдруг в тех местах вновь поселился пещерный медведь?! Нет, Велес! Без твоих ножей, наконечников, скребков и игл племя не сможет жить.
– Синака, позволь взять с собой Тауку, он тоже хорошо говорит с камнем, иногда лучше, чем я. Из него выйдет хороший камнедел, и к тому же у него дар – животные на гальках и скалах из-под его руки бегут легко и быстро.
Вождь кивнул.
– Скажи, Велес, что ты хочешь найти в пещере?
И Велес стал рассказывать о своих догадках…
Когда Таука сообщил Юкке о предстоящем походе, она чуть было не заплакала от досады. Ей тоже хотелось отправиться к Свирепой скале, о которой она слышала от отца.
…На следующий день, когда Огненный шар ещё только-только собирался всходить, Синака, Велес и Таука отправились к пещере у Свирепой скалы. Многое изменилось здесь за прошедшие восходы и закаты. Бурный поток так же шумно и стремительно мчал свои воды, но песчаная отмель расширилась за счёт самого потока так, что складывалось ощущение, что преодолеть его теперь не составит особого труда. А ведь когда-то это было трудной и даже опасной задачей.
В тот момент, когда они стали поворачивать вслед за Бурным потоком, из кустов вылетела Юкка. От неожиданности все опешили. Юкка оказалась настроена воинственно. Все охотничьи орудия были при ней, и Синака сразу же понял к чему дело.
– Вождь Синака, я не буду болтаться у вас под ногами, не стану приставать с расспросами и буду послушной, – выпалила Юкка и попросила: – Можно мне отправиться с вами?
Синака посмотрел на Велеса, на Тауку, сделал гримасу и… расхохотался, да так громко, что, кажется, его услышали в поселении.
– Если ты и впрямь не будешь болтаться под ногами и приставать с расспросами, то я не против. Но что скажут Велес и Таука?
– Пусть идёт! – согласился отец.
– Пусть! – небрежно ответил Таука. На самом деле ему было приятно, что Юкка идёт с ними, но он ни за что бы не выдал это взрослым.
От радости Юкка подпрыгнула и издала боевой клич охотника. Но голосок у неё был детский, не окрепший, и вместо страшного боевого призыва получился какой-то всхлип. Все переглянулись и стали смеяться. Юкка покраснела, зыркнула на Тауку и встала за ним.
Кустарник по обоим берегам явно поредел. Куда подевались густозаросшие подлески, за которыми вполне мог скрываться кабан или детёныш оленя, антилопы или даже бизона. Проплешины попадались часто, они оголяли берега Бурного потока и свидетельствовали о наступающих переменах в природе.
– Велес, ты уверен в своих догадках? – спросил вождь, пока они пробирались к пещере.
– Не могу сказать точно, я был очень напуган, и мы слишком быстро покинули Свирепую скалу. Но, когда пришельцы рассказывали свою историю и отвечали на вопросы, мне показалось, что на стенах пещеры было нарисовано что-то похожее.
– Велес, ты не изменился. Тебе всё время что-то кажется, – усмехнулся Синака, подшучивая над старым другом.
– Синака, я всего лишь камнедел! А ты вождь племени!
Синака махнул рукой.
– Я уже слышал это от тебя, Велес, много раз. Духи решили, чтобы в этой жизни я был вождём, а ты снабжал племя хорошим инструментом и орудиями охоты. Возможно, когда-нибудь они изменят свой выбор, и мы поменяемся местами.
– Синака, попроси духов не делать меня вождём. Я никогда не смог бы вести за собой племя. Я камнедел, – попросил Велес серьёзно.
– Хороший камнедел, а теперь ещё и разгадыватель рисунков на скалах. Велес – скальный охотник, ведь ты пытаешься добыть то, что спрятано в пещерных рисунках. А ведь когда-то мы вместе смотрели на них, но я не понял их загадку…
Разговоры взрослых Тауке и Юкке были неинтересны. Они занимались своим делом: мальчик внимательно смотрел под ноги – не попадётся ли особенная галька или другой плоский камешек, пригодный для рисования. Юкка быстро поняла, куда направлено внимание приятеля и тоже принялась разглядывать землю. Взгляд девочки упал на бугорок земли прямо на её пути – Таука прошёл мимо то ли не заметив, то ли посчитав его незаслуживающим внимания. Юкка машинально хотела отбросить его носком кожаной обувки и тут же пожалела – бугорок остался цел и невредим, а палец ноги пронзила сильная боль.
– Ой, больно, – воскликнула девочка, упав на колено и растирая палец на ноге.
Таука остановился, чтобы помочь Юкке.
Услышав вскрик девочки, Синака и Велес оглянулись.
– Таука, что случилось? – поинтересовался отец.
Но мальчик не услышал вопроса, потому что внимание его теперь привлёк этот самый бугорок, так больно поранивший Юкку. Своим каменным ножиком Таука обкопал торчащий из-под земли предмет. Это был не какой-то осколок или кусок кости, застрявший в почве. Это была самая настоящая птица! Наружу торчал только хвост. Когда Таука расчистил предмет и, наконец, извлёк его из почвы, оказалось, что фигурка птицы сделана из куска бивня мамонта.
– Отец! Смотри, что я нашёл… эээ мы нашли, – поправился Таука. Ребята подбежали к взрослым. – Это птица – вот крылья, клюв. А эти насечки – перья.
Велес взял кость из рук сына и долго её вертел.
– Действительно, птичка. Возможно, её потеряли люди, когда двигались этим же путём.
– Этим же путём? Двигались? Куда? – затараторила Юкка.
– Я не знаю, – пожал плечами Велес. – Ну, возможно, туда же, куда и мы.
– В пещеру? – уточнил Таука.
– Может быть. Но эта птичка вырезана не мной и не Таукой. Значит, кем-то другим. Предположим, какое-то племя шло на юг в поисках новых берегов, и камнедел случайно обронил одну из поделок?
– Значит, этим путём всё-таки кто-то ходил. Возможно, это действительно правильный путь в тёплые земли…
Синака произнёс эти слова и внимательно посмотрел на Велеса. Тот так же не мигая смотрел на вождя.
– И… – почти одновременно протянули оба.
– И получается, – начал Синака, – что они могли знать, куда идут. Знать об Ангариде…
– Могли.
– Вдруг это охотники, которых посылали разведать путь и оставить в безопасном месте, защищенном от ветров и воды, подсказку, куда двигаться?
– И если они что-то оставили, то, скорее всего, в пещере Свирепой скалы!
– Точно, в пещере Свирепой скалы.
Взрослые ускорили шаг, так что Таука и Юкка теперь едва поспевали за ними.
Несколько раз их небольшая команда останавливалась на короткий отдых и снова продолжала путь. А вскоре по казалась пещера, в которую много лет назад попали молодые охотники. Всё та же высокая, почти безлесая скала, чёрная дыра у подножия – вход. Внешне всё тихо, ничто, как и тогда, не указывает на опасность – логово огромного и страшного пещерного медведя и тучи летучих мышей.
У входа остановились, прислушиваясь, не раздастся ли какой звук из этой черноты. Но всё было тихо. Как и тогда, много лет тому назад, из пещеры тянуло сыростью и страхом. Дыра-вход была сплошь в ошмётках паутины, которая оплетала ветки кустарника и травы, поймала брошенные ветром листья и прочий сор.
– Я пойду первым, – сказал Синака, – следом Велес, Юкка и Таука. Если вдруг на нас нападёт пещерный медведь и нам не удастся отбиться, Юкка и Таука, бегите, без оглядки, залезайте на первое попавшееся высокое дерево.
Прошло ещё какое-то время. Синака прислушивался. По-прежнему было тихо.
– Что там, Синака?
– Не шуми, Велес, и давайте добывать огонь.
…Наконец они осторожно, затаив дыхание, забрались в пещеру. Синака шёл впереди, крепко сжав в одной руке рукоять каменного ножа, сделанного много лет назад Велесом. В другой у него был факел. За вождём следовали остальные. У них тоже были факелы и оружие наготове.
В пещере стояла тишина. Памятуя о полчищах летучих мышей, которые победили свирепого пещерного медведя, люди вначале осторожно подсветили и осмотрели верхние ярусы пещеры – там оказалось пусто. Вероятно, летучие зверьки уже перебрались в более теплые места.
В отсвете факелов стали заметны рисунки на стенах. Неровное, колеблющееся пламя словно бы передало им часть своего движения, и казалось, животные и люди на скалах шевелятся.
Таука замер перед огромными лосем и лосихой. Вид у животных очень встревоженный, настолько, что волнение это передалось мальчику. Чего испугались исполины?
Рисунки уходили вглубь коридора, который тянулся от входа и растворялся там, куда не достигал свет от факелов.
– Люди и животные двигаются в одном направлении, – подметил Велес.
– Словно идут на водопой к воде, – прошептала Юкка, – но все услышали её и согласились. И действительно, если присмотреться, то головы животных и птиц были высечены на стенах в одном направлении – Бурного потока.
Большой зал пещеры оказался разрисован сверху донизу, насколько художнику удалось подняться, лосями, птицами, махальщиками и водой… Выбитые линии мастер заполнил чёрной краской. Со всех сторон в животных и птиц летели стрелы. Вероятно, это была сцена большой охоты.
Из главного зала пещеры начиналась широкая галерея.
– Смотрите, мамонт, – Таука поднял свой факел повыше, и все увидели мамонта. Его тело было покрыто насечками – шерстью. Вокруг мамонта стояли человечки с флажками – загонщики-махальщики.
Неужели огромный зверь мог испугаться маленьких охотников, и они криками и шумом заставили его двигаться в нужное место, где его ждала неминуемая гибель?!
Синака, Велес, Юкка и Таука двинулись дальше по каменному коридору. На стенах его всё чаще стали появляться волнистые линии. Одна переходила в другую, словно бы вливалась в неё, линии становились толще и длиннее.
– Это вода! Это Бурный поток, – воскликнул Велес. – Смотрите, вот челны, в них люди, они плывут по Бурному потоку!
– Да это же Свирепая Скала и вход в пещеру, – прошептал Таука.
И действительно, на рисунке была знакомая скала, в пещере которой они находились в данный момент. Ещё через несколько метров одиночные волнистые линии стали объединяться, образуя гигантский водоём.
– Возможно, Бурный поток соединился с другими потоками – большими и малыми, – догадался Синака.
Волнистых линий стало ещё больше.
– Много больших бурных потоков, – предположил Велес.
Теперь они двигались по пещерным галереям, словно сами плыли по Бурному потоку. Чем дальше, тем толще становились линии воды на стенах.
На одном из рисунков потоки стали уходить в разные стороны. Тот, что слева, так и бежал себе и обрывался за поворотом галереи, а тот, что справа, ещё долго петлял и тоже обрывался, но уже пересекая потолок на противоположной стене.
Всё, дальше никаких рисунков не было.
– Почему рисунки оборвались? – спросила Юкка.
– Что скажешь, Велес?
– Наверное, это всё, что знал камнедел. Он слышал о больших и малых потоках, о том, что они стремятся дальше, объединяясь и разбегаясь к другим берегам… Он показал множество оленей, птиц, и значит, племя было с добычей…
– Получается, что Бурный поток где-то на своём пути становится ещё шире, принимая другие потоки, и они бегут вместе, – проговорил вождь. – На пути Бурного потока люди видели много птичьих стай и животных. Они даже охотились на мамонта.
– Они могли и не видеть всего этого, но услышать от других охотников, – уточнил Таука.
Синака согласно кивнул и продолжил «читать» каменную «книгу».
– Поток делает одну петлю, другую, третью и вновь распадается на несколько. Один из них, самый широкий, уходит туда, где встаёт огненный шар. Возможно, там и лежит Ангарида, о которой рассказывали чужие охотники?
– Возможно, по пути встретятся и другие подсказки камнедела, – добавил Велес.
– Но теперь мы хотя бы знаем, что Бурный поток уходит далеко-далеко. И я могу объявить племени, что настало время покинуть это место в поисках тёплых берегов…
А Таука перерисовал на камень всё, что увидел на стенах пещеры, чтобы показать картинки соплеменникам.
Выбравшись из пещеры, люди устроили большой привал. Пока взрослые разжигали костёр, Юкка и Таука полезли в воду, чтобы попытаться поймать рыбу. Юкке повезло больше – вскоре на её остроге билась крупная добыча. Девочка кинула рыбину на берег и снова вошла в прозрачную воду тихой заводи. Вот под корягой что-то шевельнулось, взвихривая донную муть. Юкка подняла острогу, готовая сделать бросок, но в воде что-то блеснуло. Девочка осторожно острым концом древка дотронулась до «блестки». «Блестка» оказалась твёрдой. Юкка изловчилась, подцепила её острогой и попыталась поднять. Ничего не получилось.
Таука ревниво косился на Юкку, которая уже добыла рыбину, и заметил странные движения, которые та делала острогой.
– Юкка! Ты странно ловишь рыбу, только мутишь воду и мешаешь рыболову.
– Я нашла что-то странное и пытаюсь вытащить это из воды.
Таука немедленно приблизился к девочке.
– Вон там у коряги, видишь, блестит.
Недолго думая, Таука стащил рубашку, кинул её Юкке и нырнул в воду. Вынырнул он с находкой в руке. Это был прозрачный, как сама вода, предмет.
– Камень? – разочарованно спросила Юкка.
– Камень, – подтвердил Таука. – Я такой вижу впервые, нужно спросить отца. Может быть, он скажет, на что это сгодится.
Ловлю рыбы пришлось закончить. Вода, взбаламученная нырянием, стала мутной и необходимо было ждать, пока весь речной мусор снова осядет на дно.
Синака добыл зайца, и вместе с пойманной рыбиной еды было предостаточно.
– Отец, смотри, что нашла Юкка. – Таука протянул Велесу на раскрытой ладони прозрачный предмет. Тот словно бы притянул к себе луч Огненного шара, заискрился и брызнул во все стороны ярким светом, так, что от неожиданности Таука закрыл ладонь. Он почувствовал, что предмет стал теплее.
– Покажи ещё раз, – попросил Велес.
Камень снова поймала луч и заиграл светом…
– Никогда не видел такого камня. Сейчас проверим его прочность, может быть, это бесполезный кусок холодной воды?
Велес ударил по камню галькой, потом взял камень побольше, ещё больше. Наконец, с трудом поднял большой валун и с высоты бросил на находку Юкки.
Все склонились над прозрачным камнем.
– Ни одной царапины! – удивился вождь.
Велес развёл руками:
– Такой сильный! Береги его, Юкка!
– Я вставлю его в древко твоего дротика, – предложил Таука девушке. – Пусть служит амулетом!
Юкка согласно кивнула и улыбнулась.
