Соль Решетникоф
В нежных клешнях Рака
ГЛАВА 3. Фиона. Подготовка к балу
Перед тем как отправиться к подруге, решаю обзвонить ближайшие отели.
– Добрый вечер. Мне нужен одноместный номер на три ночи. Нет свободных? Выставка «Свадебный салон»? Жаль. Благодарю. И вам приятного вечера.
Как я могла забыть! Мы же собирались туда с Фабио.
Ну уж Лола точно меня приютит.
Похоже, у подруги другая программа на этот вечер, ибо не сразу пустила меня на порог:
– Ты гардероб перебирала и решила, что мне своего шмотья не хватает?
– Нет, Ло, всё намного трагичнее.
– Ах да, завтра же день памяти Эрики. Как ты, бедняжка? – Лола обнимает меня.
В горле застрял ком, на глазах выступают слёзы:
– Плохо! Всё ещё хуже!
– Ну, не плачь. А то я тоже сейчас разревусь, Нини.
– Позволишь переночевать у тебя?
В её паузе улавливаю напряжение.
– Всё на самом деле так безнадёжно? – Голос подруги становится суше. – Может, ещё всё образуется?
– Лола, о чём ты? Он мне изменил.
– Ну сделай с ним то же самое. Забей! До свадьбы осталось всего ничего.
– Ты не понимаешь. Я ушла от него насовсем.
Она качает головой и ведёт через коридор в единственную комнату своей квартиры, где достаёт из холодильника бутылку красного «Неро д’Авола» и упаковку пармезана.
– Не могу поверить, что он это сделал! – Она неспешно накрывает на стол.
– Как видишь… – вздыхаю. – Значит, приютишь?
– Издеваешься? У меня планы на этот вечер. – Лола чешет лоб, а ясные голубые глаза, наследие русских предков, округляются.
– Только не говори, что ночлег уже обещан кому-то из твоих бывших дружков-торчков? – грустно мурлычу.
– С ними я завязала, – отрезает Лола. – Но жизнь на этом не заканчивается.
Как я могла? Зарекалась ведь упоминать трудный период её жизни. Будто почувствовав, она игриво продолжила:
– Послушай, вечер хочу провести с галантным мужчиной-Весами. Звёзды обещают с ним отличную совместимость. Если подумать, то ты мне не помеха.
– Договорились! – Двигаю к себе бутылку, сажусь на диван, щёлкаю кнопками пульта от телевизора. – Мне бы ещё какую-нибудь романтическую комедию найти.
Лола подскакивает, забирает у меня пульт.
– Ты не поняла, кара14. Мы пойдём туда вместе. Как раньше.
– Лола, завтра для меня очень печальная дата. Мы идём на мессу. Поэтому этим вечером я остаюсь здесь. – Сворачиваюсь калачиком на диване.
– Чтобы в самом разгаре меня выдернула какая-нибудь аварийная служба? – Она выходит из ванной с чёрным кейсом.
– Перестань! Я не собираюсь включать газ! – Тянусь к столу за бокалом и делаю глоток.
– Нини! Забыть кобеля Овна! И найти Рака – романтичного маминого сынка. – Прячет от меня бутылку Лола.
– Мне в этот вечер никто не нужен, тем более Рак с клешнями, – хнычу я. С Лолой девочка внутри меня оживала.
Вместо ответа она берёт меня за руку, усаживает на свободное место. На столике-трансформере уже вальяжно развалился кейс визажиста, а на второе кресло подруга выгружает содержимое своего шифоньера.
– Ты меняешь профессию?
– Нет. Собираюсь наводить красоту. И твою, в том числе.
Глубоко вздыхаю и начинаю рассказ:
– Я думала, что встретила идеального мужчину.
Лола принялась перебирать тюбики и кисточки в кейсе:
– Вот именно, думала. Да он просто… утешительная премия. Когда Эрика вышла за Джоджи.
– Нет, с Фабио было всё идеально: совместный отпуск, планы на будущее, никаких ссор. Тихая гавань. Сомнения вызывал лишь его джемпер на пуговицах. – Ищу глазами бутылку.
– Джемпер тут ни при чём. – Лола приближается уже с блестящим топом и подносит к моему лицу. Недовольная результатом, возвращает его на кресло. – Фабио не нравился твоему папе?
– Зато моя мать в него влюблена! – Нервно моргаю об одном упоминании о ней. Хочу пойти за бутылкой.
Лола с подозрением смотрит на меня и останавливает. Вытаскивает из груды одежды маленькое чёрное платье с пайетками, вертит его передо мной:
– Сделаю из тебя принцессу от «Вэнити Фэйр15».
Отвожу её руку:
– Ты издеваешься? Оно под твою пышную грудь и тонкую талию. А я буду чучелом.
Всегда была уверена, что идеальная одежда для меня – это облегающие джинсы со свободным свитшотом или юбка-карандаш с пиджаком.
– Нини, не ворчи, пока не увидишь.
– Это ты не смеши! – Кажется, она решила, что может манипулировать мной.
– Доверься моим тельцовским талантам! – Лола силой усаживает меня на кресло и достаёт из раскрытого кейса кисточку. – Слышала про «Ноев ковчег»?
Я отрицательно мотаю головой.
– Там собирается золотая молодёжь со всей Тосканы. По пятницам для нас, девочек, вход бесплатный. Закрой глаза, – командует подруга. – Отомсти ему. Ещё с повинной вернётся.
Чувствую колючие щетинки над своими веками, затем – на бровях. Не знаю, сколько времени моя фея так орудует. Похоже, её спокойная благотворная энергетика изливается на душевные раны и ко мне возвращается чувство юмора:
– Только не преврати меня по ошибке в тыкву.
Когда открываю глаза, вижу, как Лола вытаскивает язык от усердия, накручивая мои волосы на щипцы:
– Жемчужные бусики тут чересчур ретро́.
– Папин подарок! – возражаю.
– В ночном клубе они будут выглядеть по-дурацки.
Как только предстаю в полном антураже, подруга подводит меня к зеркалу:
– От прежней Фионы остались лишь… папины бусики! – ехидничает она.
Мои непослушные волосы, которые я часто собирала резинкой, превратились в плавные тёмные волны, ниспадающие на плечи. Искусственные ресницы, густые тени – макияж словно из глянцевого журнала. Матовая кожа оттенком напоминает мрамор лестницы церкви Святой Катерины, где мы собирались сочетаться браком с Фабио. Я грустно улыбнулась. Месть?! Вот что мне нужно!
С этой идеей беру блеск из кейса, макаю в него кисточку и прохожусь по губам. Ещё раз с уверенностью смотрюсь в зеркало. Чёрт возьми! Платье обнажает грудь наполовину, почти не оставляя места для воображения. Трогаю жемчужное ожерелье и довольно выкрикиваю:
– Что ты натворила!
– Неплохо поработала. И заслуживаю ещё немного вина.
– Разве ты завязала с йогой?
– Нини, подумаю об этом завтра! – Моя фея возвращается к кейсу, берёт из него брашинг для волос. Толкает меня у зеркала пышным задом, обтянутым кожаными брюками, поправляет грудь под блестящим топом в стиле «дискотека восьмидесятых». Расчёсывает длинные пшеничные локоны. – Запомнила? Мужчина-Рак со скорпионьей Луной и страстный, дивный вечер!
Лола права: танцы и пара коктейлей будут достойной заменой романтической комедии и слезам. А Эрика… Моя сестра слишком любила жизнь, она бы меня поняла.
ГЛАВА 4. Рафаэле. Летучка
Как ведёт себя Рак в отношениях? Рак – это водный знак, которым управляет Луна, что делает такого мужчину эмоциональным, интуитивным и заботливым. Когда дело доходит до любви и отношений, он глубоко предан и верен. В паре мужчина-Рак ценит эмоциональную близость и готов усердно работать, чтобы поддерживать этот статус.
Я встаю из-за стола, собираю в стопку бумаги:
– На этом всё. На сегодня хватит.
Джованни Ронки, один из моих партнёров, шумно задвигает стул за стеклянный стол и первым выходит из кабинета. Во время собрания я не раз натыкался на его кислую мину. Ему простительно, слишком много плохих новостей за последние дни. Имя Карризи вот-вот растопчет местная пресса. Какой-то выскочка уже дежурил на днях у двери, поджидая отца. Да обломалось. Папаня переговорил с ним по душам… Информатор Бесси где-то рядом? Интересно, не причастен ли к этому кто-то из моего окружения? Рони, кузен недоделанный, например? Или моя правая рука Мануэле? Марко? Друг детства… Чёрт! Даже думать не хочу!
Вряд ли им мог быть и Тано. Адвокат, которого отец нашёл лет двадцать пять назад и переманил откуда-то с юга. Ведь с тех пор без него не обходится ни одна сделка. Вот и сейчас он задерживается вместе с финансистом Альфредо.
Тано достаёт мобильный, смотрит на экран потом переводит взгляд на меня. Ему почти шестьдесят, но выглядит намного младше, если бы не две продольные морщины на лбу, когда он снимает толстые очки, чтобы сделать серьёзное заявление. Тано выпрямляется, становясь ещё выше, хотя ростом почти под метр девяносто, а массивным телом напоминает мультяшного Шрека. Ещё лет пятнадцать назад помню его с пышной шевелюрой, но сейчас он бреет голову, а маленькая татуировка на правом виске заставляет предположить о его причастности к фашистам. Но это не так.
Альфредо его полная противоположность несмотря на то, что они одногодки. Маленький, худой, с короткой седой бородой и прямыми густыми волосами. Это два человека, которым я доверяю после Марко – тот каждую четвёртую неделю месяца возвращается в Лондон, где держит свою студию звукозаписи. Марко закуривает, делает затяжку, выпускает дым кольцами и придвигает к себе хрустальную пепельницу, издавая противный скрежет стекла.
– Уверен, что можешь доверять своему кузену? Уже тот факт, что он никак не реагирует на своё тупое имя, свидетельствует о его инфантильности. Не нравится он мне. Не ровен час, опять что-то натворит. – Марко, как обычно, тараторит. Типичный южный темперамент.
– Ты же знаешь, это невозможно. В чём конкретно ты его подозреваешь? – Я стараюсь не радоваться, что мои подозрения оправдались.
– Там, где появляется Лоренцо, приходится вычищать мусор, а иногда и трупы прятать, – вступает Альфредо.
– Ты снова про то, что он связан с гибелью бедного Роберто? На самом деле, всё не так, – заверяю я, даже если мой кузен мне не особо симпатичен. Просто я не люблю необоснованных фактов. Марко не знает, кто на самом деле виноват в его гибели. Гибели ли? Это не удалось раскрыть даже полиции. Для них это событие так и осталось несчастным случаем.
– Сынок, всё же можешь выдать его полиции, если что-то пойдёт не так. Пусть они сами там разбираются. – Тано разливает по стаканам воду, один из них передаёт мне и двусмысленно смотрит на меня. – Убеди его.
– Тано, у Рони есть алиби на тот вечер. Я сам видел его в ВИП-кабинке с малолеткой.
– Жаль, что так не считает муж этой Эрики Росси. Он подал встречный иск, сынок. Кстати, это ведь верная информация, что он к вашей банде какое-то отношение имел? – Тано делает глоток из стакана и звякает им о стол.
Я киваю, и Тано продолжает:
– Хм… Странное совпадение, на мой взгляд. Кстати, дело о гибели его жены станут рассматривать повторно. А это нервы, деньги и репутация. В общем, Рони был бы подходящим вариантом.
Альфредо гладит жидкую бороду:
– Рафаэле, советую тебе ещё раз всё взвесить, прежде чем ты пойдёшь на встречу с префектом. Однозначно, наши акции упадут в цене. Покупка супермаркета под угрозой. Я уже не говорю об авторитете Карризи.
Тано дотрагивается до моего локтя:
– Сынок, иногда хищникам скармливают животное помельче, чтобы спасти вожака стада. Ты знаком с кем-то из семейства Росси?
Я задумался, взвешивая то, что сейчас скажу. Нет, лучше промолчу. Тут вмешался Марко, нервно жестикулируя руками. Скорее всего, он понимал, что события, связанные с гибелью девушки, угрожали нашему совместному проекту. Он собирался представить в новом супермаркете своё последнее изобретение – новейшую звуковую систему.
– Ты мне скажи, как дочь Росси вообще могла попасть к тебе на фабрику? Какого хрена ты её устроил на работу?
Я старался сохранять спокойствие и как можно добродушнее ответил:
– Отец, я, Рони, у нас одинаковые права в этом плане. Нужно было срочно заменить ушедшую в декрет сотрудницу. Он сделал всё, что было в его силах.
– Ах да, его отношения с хорошенькими тёлочками. – Я уловил иронию в голосе Марко. – Хотя… Росси, известное дело, оказавшись на вражеской территории, как-то должны были вам отомстить. Здесь заговором попахивает.
Тано покрутил в руках стакан с водой:
– Эх жаль, это не коньяк.
– Возможно, Рони действительно ни в чём не виноват. Тем лучше. Полицию и страховую компанию отвлечём. А главное, спасём сделку. Отец будет рад. Кстати, он ещё не догадывается, что ты готовишь?
Я отрицательно покачал головой. В ответ он похлопал меня по плечу. Не думаю, что я должен сейчас всё выкладывать.
ГЛАВА 5. Фиона. Он смотрел не на меня?
Центр Флоренции полон ночных клубов на любой вкус и доход. Даже если наши с подругой кошельки не особо набиты, размениваться на дешёвые заведения не входило в список «не могу себе позволить». «Ноев ковчег» прячется среди плавных зелёных холмов, под которыми мерцают огни ночной Флоренции, куда мы добираемся на мотоцикле Лолы, а ветер трепещет полы моего тренча.
У входа играет лёгкий джаз, чирикают, смеясь, разукрашенные девицы. Серьёзный громила шлёпает нам на руки синие печати. Я уже умудрилась отвыкнуть от лазерных лучей в дыму, вибрирующей в теле музыки и зажигательного голоса диджея.
Не успев допить свой первый коктейль, Лола увлекает меня, лишив всякой возможности погрустить по сломанной жизни. Звучит очередная обработка “Love Is In The Air”16. На танцпол льётся свет, маленькие розовые сердечки падают снежинками. Растворяюсь в музыке – провожу рукой по волосам, лицу, груди, скольжу по бёдрам. Я снова живая, я вернулась. Всего-то нужно было – выбраться потанцевать.
Улыбаюсь Лоле. Она кого-то ищет? В нескольких метрах от себя, у барной стойки, вижу молодого мужчину лет тридцати, словно сошедшего с картинки. Он потягивает коктейль. Ловлю его взгляд, как рыцарь брошенный дамой платок. Улыбаюсь. Он отставляет бокал. Идёт. Я спровоцировала его?
Когда пробивается сквозь толпу, замечаю, что красавчик на голову выше окружающих. Ему придётся преодолеть людскую толпу, чтобы добраться до меня. Он поправляет тёмные волосы, раздражённо напрягает чувственные губы. Смотрит по сторонам. В какой-то момент наши взгляды снова встречаются.
Я пропала! Моё сердце бешено колотится. Останавливаюсь в оцепенении, словно молодой олень перед фарами дальнего света. Робею под его восхищённым взглядом. Смущаюсь, отворачиваюсь. Когда набираюсь смелости и поднимаю глаза, он теряется в толпе. Дыхание учащается. Чувствую себя потерянной.
Как печально! Неужели я ошиблась и всё это время он смотрел не на меня?
ГЛАВА 6. Рафаэле. Встреча на танцполе
Какие сны снятся мужчине-Раку? Об отношениях с близкими, детьми, а также о доме. Другая категория снов может относиться к их эмоциональным потребностям, желаниям, особенно таким, как чувство любви, защиты и заботы. Кроме того, во снах мужчина-Рак исследует свою интуицию и способность понимать других, общаться с ними на более глубинном, эмоциональном уровне.
Пол вибрирует под шлягер 90-х годов. Мой помощник Мануэле пялится на присутствующих. Он из бывших солдат, когда-то служил, участвовал в боевых действиях в Сербии, но потом вследствие серьёзного ранения уволился. С тех пор он никогда не встревает в грязные политические игры, а лишь верно служит тому, на кого работает.
Я встретил его снова год назад на похоронах матери, предложил на меня работать. Теперь родители подростков могут быть абсолютно спокойны. «Ноев ковчег» – место, свободное от наркоты и хулиганов, и в этом моя заслуга. Сюда приходят и деловые люди. Вот и фильтры заменил на более качественные, дышать стало легко. Теперь дело за камерами видеонаблюдения на фабрике. Их отсутствие сделало своё дело. Никто не должен знать о том, что происходит в подвальном помещении.
Допиваю свой кофе, беру безалкогольный энергетик. Взбодриться бы! Нужно вернуться к работе, ещё столько дел разгребать. Разглядываю танцующую молодежь и слегка завидую их эйфории. Это непозволительная роскошь, каждая минута на счету. Всё должно быть под контролем. Отец скоро уйдёт на покой, а ему необходима достойная замена. Все эти годы он воспитывал во мне свою копию. Никаких поблажек.
Наблюдаю за раскованной шатенкой. Хороша. Нет. Она изумительно хороша. Останавливаюсь. Любуюсь. Так сексуально лохматит себе волосы. Крутит бёдрами, раззадоривает пожирающих её взглядами парней. Хотя, кажется, ей до них нет никакого дела. Даже на расстоянии замечаю, какое у неё безупречное тело. Я уже готов. Как только пальцы касаются сладкой груди и ладони ласкают упругую попку. Мне трудно устоять.
Но тут в пульсирующем голубом неоновом свете моё сознание притупляется, в глазах холодными снежинками кружатся белые мошки. Голова идёт кругом. Меня выбивает из реальности. Дискотечный шум затихает, вместо него всё отчетливее слышу грудной, низкий, мелодичный женский голос. Вряд ли он принадлежит моей маме. Пока я так и не раскрыл эту тайну. Храню её уже не первый год. Дотрагиваюсь до перстня с обсидианом на указательном пальце, кручу его, чтобы прийти окончательно в себя. Совсем скоро я узнаю, откуда это видение. Чи пуой контаре17!
Когда возвращаюсь из кошмара, снова вижу шатенку: отблески пайеток переливаются, бросают фиолетовые блики. Хороша. Очень. Сладкая! Так изумительно двигается. Делаю несколько шагов ей навстречу, но Марко, мой лучший друг, останавливает. Скоро этот негодник вернётся в Лондон, а до этого момента надо успеть заключить сделку. Неужели у него там завелась какая-нибудь дамочка? Кивает на Рони. Чуть поодаль, в темноте, мой кузен клеится к длинноногой малолетке, хихикает, как полный мудак. Он тискает её ручками с короткими пальцами, несколько несоразмерными с его мускулистым телом, которому отдаёт столько внимания и денег, и поглядывая на группу танцующих девчонок рядом. Даже инструктора себе откуда-то с Востока вызвал – бывшего чемпиона мира по бодибилдингу, а вот волос на голове уже почти не осталось, с ними и серого вещества, видимо. Вроде хороший парень, ни капли хитринки. Татуировки на обеих руках напоминали о его сложных отношениях с законом. Надеется, что решит проблемы одним местом. Моё терпение иссякает. Я стискиваю зубы.
– О долге ему напомни. – Марко косится на действия Рони.
– Уже, – ядовито шиплю в ответ.
– Не передумал? – друг весело ухмыляется.
Отвечаю сердитым взглядом. Похоже, Марко тот единственный, у кого выработался иммунитет на мои злые гримасы.
– Это всё равно, что объявить войну твоему отцу! Надеюсь, ты понимаешь, – округляет он чёрные глаза.
– Боишься босса, значит?! – зло усмехаюсь в ответ.
– Ещё бы!
Знаю, что мои действия за спиной отца к хорошему не приведут, но я уверен: он поймёт. Дело не терпит промедления.
Снова бросаю взгляд на шатенку и немного расстроенно удаляюсь в офис, задерживаюсь перед входом, чтобы прочесть сообщения. Кафе, ресторан, ночной клуб, фабрика, заказы, сделки, поставки, документы. С тем, что ежедневно происходит в моей жизни, о развлечениях можно забыть. Есть часть дел, управление которыми папа считает слишком унизительным и скучным, однако для меня они важны.
Когда спина затекает, я отрываю взгляд от телефона и вижу её. Ту, с танцплощадки. Взял крошку с поличным, когда почувствовал на себе восхищённый взгляд. Её глаза расширяются, замечаю в них желание. Да, детка, я – красавчик.
Смотрю на неё и чувствую, как привычное тепло разливается по телу: такие зовущие губы в непосредственной, почти детской улыбке. Слишком много макияжа, как и у большей части женщин здесь, хотя… вряд ли она похожа на наших обычных посетительниц. Иначе после флирта утащила бы меня танцевать. А эта застыла, будто думает, что я её «съем». В любой другой момент я бы поохотился за ней, успокоил в своих объятиях. Но не сейчас. Слишком много дел. Пусть она остаётся лишь фантазией и не более того.
Поворачиваюсь и захожу в офис, возвращаюсь к делам: прошу Марко повторить план для моего отца, даже если я знаю его уже на зубок. Если вдруг что-то заподозрит, то друг подтвердит мою версию. Из-за участия Бесси сырьё нам стоит на порядок дороже. А если мы останемся в деле с китайцем, то сами будем покупать его по себестоимости.
К нам присоединяется и Рони. Уже совсем скоро мои собеседники решают завершить вечер удовольствиями, которые предлагает клуб. Совещание окончено, я достиг своей цели, поэтому отпускаю их расслабиться. А сам решаю ещё немного поработать. Утром нужно быть на фабрике, решить проблему с бракованной шерстью, доставленной нам из Новой Зеландии. А потом ещё и ремонтные работы в ресторане. Даже работая двадцать четыре часа в сутки, я бы не смог переделать всех своих дел…
Боль в спине напоминает, что пора размяться, и я решаю прогуляться по клубу. Оглядываю зал. Снова она. Девушка в светящемся платье, но теперь она не танцует. Спорит с барменом. Интересно. Мне она не показалась огненной фурией, но если судить по её жестам, кажется, я ошибался. Всё отчётливее ловлю себя на мысли, что вовсе не работа нужна мне в этот вечер. А немного развлечений. И я знаю, что для этого мне нужно сделать.
