Софья Сергеевна Маркелова
Контроль
Мэрил углубилась в изучение журнала, и, чем больше она читала записи, тем сильнее бледнело ее лицо.
– Элмер засунул в свой компьютер какой-то чип с нелицензионными фильмами. Церера высказала свои возражения, провела проверку, и, судя по результатам, на чипе был чей-то самодельный вирус. Система его не опознала, лишь успела сделать запись об этом, а после вирус взял Цереру под частичный контроль, начав медленно перекраивать ее изнутри и постепенно уничтожать, стирая данные.
– И капитан ничего не заметил? – не веря собственным ушам, спросил Гарольд.
– Похоже, он стал заложником ложных системных сообщений. Церера заявляла о срабатывании своих датчиков движения, хотя ничего подобного не было, и, судя по всему, Элмер ходил все это проверять, опасаясь, что из трюма сбежал лиманский гепард.
– А он, что, правда сбежал?
– Церера открыла его контейнер. А после вирус стер данные об этом, и система утверждала, что ничего не делала с замком.
– Так, значит, зверь действительно на свободе? – всполошился Гарольд. – Надо срочно сообщить службе безопасности… Черт! Надо отыскать эту зверюгу!
Он вызвал по наушнику сотрудников, которые должны были осматривать корабль на предмет происшествий, и предупредил об опасности.
– Я нашла еще кое-что. Из-за ложных сообщений Цереры Элмер открыл огонь из пистолета по вентиляции и повредил генератор. После этого корабль перешел на аварийное питание.
– Не могу в это поверить! Церера ни за что бы не навредила кораблю, даже чужими руками.
– Церера – нет, а вирус мог, – шепотом продолжила Мэрил. – Здесь записи уже становятся совсем нечитаемыми, но, кажется, капитан вышел зачем-то в открытый космос. И Церера, а вернее, уже раздвоивший ее сознание вирус, запустила двигатели. Боже мой… Элмер действительно погиб…
В рубке повисло тяжелое молчание. Члены экипажа пытались смириться с теми сведениями, что они получили. И это никак не укладывалось у них в голове.
Гарольд резко встрепенулся и коснулся наушника.
– Да, я слушаю. Так… Да… Ага. Я понял… А это точно?.. Ладно. Я все понял. Спасибо.
– Что там? – На Мэрил не было лица.
– В трюме нашли мертвого лиманского гепарда.
– В трюме? Так он сбежал или нет?
– Он был за пределами своего контейнера. И, судя по следам, разодрал когтями в клочья холодильную камеру, нажрался оттуда мяса и сдох где-то в углу то ли от заворота кишок, то ли от разрыва желудка. Видимо, из грузового отсека он никуда так и не выходил.
– Бесславная смерть…
– И не говори. Я до сих пор не понимаю, как все это случилось здесь, на «Эфире». Какая-то череда нелепых случайностей, решений и системных сообщений, которые привели к таким ужасным последствиям.
– Если бы Элмер был не один… Если бы мы все отправились с ним…
Гарольд заключил Мэрил в свои крепкие объятья, чтобы утешить ее и разделить боль, терзавшую их обоих. Минуту они стояли, обнявшись и скорбя по погибшему капитану.
– Уже поздно жалеть. Но мы хотя бы можем попытаться избавить Цереру от вируса, если от нее самой еще что-то осталось.
Мэрил вдруг резко отстранилась и указала на экран.
В открытом бортовом журнале прямо на их глазах строка за строкой появлялись цепочки неясных символов. Вокруг последовательно загорались выключенные мониторы, пищали какие-то датчики и мерцали лампочки приборов. Двери рулевой рубки с оглушительным грохотом захлопнулись, отсекая Мэрил и Гарольда от коридора. И в тот же миг над всем этим хаосом разнесся громкий и четкий голос Цереры:
– Я все держу под контролем.
