Софья Ангел
Темное сердце
– Минчжу, ты проиграла.
В зале началось волнение. Все стали снова перешептываться.
– Откуда у маленькой Богини такая сила?
– Это древняя магия.
– Только великая Мать могла направить силу противника против него же или сделать её своей.
Император подскочил с трона и закричал:
– Взять ее!– указав на Киую.
– Но за что? Я выйграла в честном бою.– удивилась девушка.
– И ты ещё спрашиваешь?! Ты использовала запрещенную магию. Кто тебя этому научил?
– Никто!
– Как слабая Богиня смогла победить одну из самых сильных представительниц небесного царства? На такое способна только древняя запрещённая магия.
– Простите , отец! – упал на колени Цзиньлун. – Молю вас о милости. Не казните мою ученицу. Это я виноват. Я научил ее этому заклинанию, которое нашел в библиотеке. Я не знал, что оно запрещённое. Я просто подумал, что эта девочка настолько слаба, что лишь это может ее спасти.
– Значит, хочешь сказать, виноват ты. Как же мне тогда тебя наказать?
– Император, прошу вас, не наказывайте Цзиньлуна. Заклинание применила я, значит, только я и должна нести наказание. – взмолилась Киую, и эта смелость повергла принца в шок.
– Тоже верно. – грозно ответил император. – Чтож, я знаю, как наказать вас обоих. Какое бы испытание я не придумал, Цзиньлун это выдержит. Он не жалеет себя , поэтому сможет преодолеть любую боль. Однако, ему невыносимо видеть чужую боль. Поэтому я назначаю в виде испытания для Киую пройти сквозь сад метеоритов.
– Нет , отец! – закричал Цзиньлун. – Я прошу тебя, отправь меня туда! Она не может туда пойти! Оттуда ещё никто не возвращался! Нет!
– Не волнуйся , принц, я сильней, чем ты думаешь. – успела прошептать ему Киую.
Император приказал:
– Увести его и запереть в темном дворце, чтобы не смог помешать проходить наказание Киую. – он перевел взгляд на Богиню. – Нам предстоит выяснить, чему тебя сумел научить за это время принц и достойна ли ты жить в небесном царстве. Ведите ее к воротам сада!
Девушку , в сопровождении стражи, повели к выходу. В это время из толпы выбежал наперерез им Минж:
– Киую! В саду древний фамильяр древней Богини. Берегись его! После смерти Праматери он не подпускает к себе никого. Оттуда никто ещё не вернулся живым.
– Смеешь препятствовать наказанию?– грозно закричал император. После чего ему пришлось уйти с дороги.
– Кто это ? – успела спросить девушка.
– Древний дракон!– крикнул ей вслед Бог мудрости.
Вскоре Киую увидела совсем другую сторону небесного царства. Это место напоминало земли демонов. Она стояла перед воротами, из которых струился синий туман. Тучи нависли над этим зловещим местом, все, словно предупреждало о том, чтобы она туда не ходила. Однако, у девушки не было другого выбора . Она смело сделала шаг и пересекла черту, толкнув рукой золотые ворота. Внутри сада не было жизни: сухие деревья и голые черные камни от метеоритов мрачно лежали на сырой от тумана земле. Темные тучи не пропускали внутрь свет. Она бесшумно шла по дорожке вперед к другому выходу, где ее ожидал император с другими придворными. Неожиданно, девушка почувствовала сзади горячее дыхание. Это был дракон! Он сбил ее с ног хвостом и прижал лапой с когтями к земле, уже собираясь выпустить струю огня, как вдруг она заговорила с ним на драконьем языке:
– Я не причиню тебе вреда. Ведь я здесь, чтобы мы подружились. Это ужасное место и я хочу забрать тебя с собой.
– Госпожа, вы вернулись… Я так долго вас ждал!
– Я не твоя госпожа, но я готова стать твоим другом.
– Возможно, Вы этого ещё не знаете, но в Вас живёт дух госпожи и, однажды, он проснется и вы все вспомните. – дракон убрал огромную лапу с груди девушки и она сумела встать на ноги. Огромный зверь преклонил пред ней колено:
– Я буду служить вам верой и правдой, защищая ценой собственной жизни.
– Не надо. Я лишь хочу для тебя свободы. Я буду просить, чтобы тебя выпустили.
– Но мне не нужна свобода без вас. Меня все равно не отпустят. Но вы можете сказать, что отныне я стал вашим фамильяром. – он передал Киую часть своей души и добавил:– Теперь вы будете чувствовать все, что со мной происходит.
Возле ворот сидел на троне, который ему принесли император , а рядом с ним столпились шумные придворные, которые перешептывались между собой:
– Что-то долго не нет…
– Должно быть ее уже съел дракон…
– И зачем мы теряем время и ждём ее здесь?
Но в это время распахнулись огромные ворота и из них выехала верхом на крылатом черном драконе Киую. Все в изумлении расступились . На лице императора отразился ужас. Пред его глазами стал образ Праматери и он едва не упал со своего трона. Однако, чтобы не показать своим придворным слабости, он быстро взял себя в руки и сказал:
– Ты прошла испытание. – с этими словами он взмахнул мантией и отправился к себе во дворец. Киую же взлетела на драконе и направилась в тёмный дворец к принцу, который все ещё сидел под арестом. Дракон бросил тень прямо на сливу, возле которой сидел Цзиньлун в ожидании новостей. Принц поднял голову вверх и увидел огромного черного дракона, который спикировал прямо к нему во двор. Его удивлению не было предела. Когда чудесный зверь приземлился, с него спрыгнула довольная богиня и, улыбнувшись, сказала:
– Принц, я надеюсь, Вы напротив, если мой фамильяр поживет в Вашем дворце?
Но Цзиньлун молча бросился к ней и крепко обнял. Слезы потекли по его щекам.
– Как тебе удалось, скажи, как?
– Я понимаю язык иных существ. Поэтому мне удалось подружиться с этим милым созданием.
– Киую, прости меня.
– За что, мой принц?
– Я обещал тебя защищать, но в решающий момент не смог ничего сделать. Мое бессилие в этом царстве постепенно душит меня. Порой, мне кажется, что я так больше не выдержу. Однако, я снова открываю глаза и этот кошмар продолжается, становясь все ужасней и ужасней.
– Ваше сердце жаждет свободы. Но чтобы ее получить, придется бороться. Я помогу Вам, Цзиньлун. Я буду рядом и ни за что Вас не оставлю в этой нелегкой борьбе.
Принц обнял свою ученицу ещё крепче. В этом месте он мог быть настоящим и уязвимым лишь с ней.
Однако, новый день готовил им свежие испытания. С утра, едва Цзиньлун успел проснуться, к нему пришли люди императора, которые приказали ему явиться во дворец Богини судьбы.
Когда принц зашёл во дворец, там его уже ожидал император вместе с Богиней огня, рука которой была перевязана после тяжёлого ранения, полученного накануне. Император окинул взглядом сына и высокомерно произнес:
– Я вызвал тебя для проведения церемонии красной нити. Сегодня Богиня судьбы свяжет ваши судьбы с твоей будущей женой навечно.
– Отец. – неожиданно остановился Цзиньлун. – Что если я не хочу на ней жениться?
– Это из-за этой девки?– усмехнулась Миньчжу.
– Брак принца- это не сердечное дело, а вопрос статуса и верной расстановки сил. Ты должен забыть о своих желаниях. – заявил отец. – Миньчжу из благородной семьи и ваши энергии идеально дополняют друг друга. Вы оба сильны и сможете защитить все царства.
– Но отец!– возразил принц.
– Не желаю больше слышать от тебя никаких глупостей! – грубо прервал его отец.
Наконец, к ним вышла старая богиня, которая жестом пригласила их пройти в свой сад. Присутствующие последовали за ней. Она подошла к огромному раскидистому древу, на котором росли красные ветви.
– Дайте мне свои руки. – обратилась она к жениху с невестой.
Цзиньлун и Миньчжу протянули ей руки. Она , взяв их за запястья поднесла к ветвям, которые двигались , словно змеи. Одна из ветвей оплела запястье девушки. Но запястье принца обвила совсем другая ветвь. Богиня нахмурилась и произнесла:
– Этот брак не может состояться?
– Почему?– возмутилась Миньчжу. – нас благословил сам император.
– Что пошло не так?– спросил недовольный император.
– Принц уже связан с другой девушкой. И эта связь тянется ещё с его прошлого воплощения. Она столь сильна, что ее никто не сможет разорвать.
– С кем он связан?– закричал император.
– С Киую. – ответила Богиня.
– Но это невозможно! Мы не можем сделать её в будущем императрицей. – возмутился правитель. – Можно ли как-то перехитрить судьбу?
– Есть один способ. Но их связь столь сильна, что я не уверена, сработает ли он.
– Говори!
– Если связь нельзя разорвать. Надо чтобы она отработала себя. Они должны прожить свою судьбу до конца. Мы можем дать им прожить одну жизнь вместе. Возможно после этого они смогут отпустить друг друга.
– Ты говоришь о земном испытании?
– Именно! По небесным меркам это займет лишь несколько месяцев, но они смогут прожить вместе целую жизнь. Отправьте их вдвоем пройти земное испытание и , когда они вернутся, возможно, красная нить меж ними растворится.
Император на мгновение задумался, а потом скомандовал:
– Привести Киую!
Вскоре, пред ними стояла девушка, которая совершенно ничего не понимала. Старая Богиня осмотрела ее и произнесла:
– Протяни свою руку. – После чего Киую вытянула свою левую руку. Ее тут же обвила та же самая ветвь, что и руку Цзиньлуна. Они действительно оказались связаны.
– Что это значит?– удивилась девушка.
– Вы связаны с принцем самой Судьбой.– ответила Богиня. – Однако, император хочет попытаться разрешить эту связь , чтобы принц мог благополучно жениться на Минчжу. Приходите завтра вдвоем. Вам предстоит отправиться на свое земное испытание.
Цзиньлун и Киую вернулись во дворец в полном молчании, оба не решаясь его нарушить. Каждый из них ушел в свои покои и не выходил до самой ночи. Но когда звёзды стали сиять ярче, Киую отправилась на балкон, где долго размышляла над тем, что сегодня с ними произошло. Меж звёзд летал ее фамильяр, который хоть немного радовал ее взор. Неожиданно, сзади появился принц:
– Я не хочу разрывать нашу связь.
– А разве у нас есть выбор? – грустно прошептала девушка.
– Давай сбежим! Что на счёт того, чтобы вместе уйти в царство демонов?
– Там он нас найдет. К тому же, тогда мы навлечем беду и на них. – она немного задумалась и продолжила: – Как думаешь, почему мы связаны?
– Богиня Судьбы сказала, что эта связь идет ещё из прошлой жизни.
– Если так, то мы должны выяснить, кем мы были.
– Но у совсем нет времени… Уже завтра нас отправят на землю.
– Для нашей любви это всего лишь миг. Разве ты веришь, что это может разорвать нашу связь? Сама смерть не смогла, так что может изменить ещё одна жизнь?
– Я найду тебя там и обещаю защитить. Мы не должны потерять друг друга. – произнес он со слезами на глазах.
– Раз это наша последняя ночь, хочешь кое-что попробовать?– прошептала она сквозь сдавленное горечью горло. Движением руки она позвала дракона и залезла к нему на спину. – Давай же! – Киую протянула руку Цзиньлуну, который последовал за ней.
Дракон плавно понес их к звездам, которые окружали их со всех сторон, что казалось, будто эта бездна бесконечна. Мимо них проносились разноцветные яркие огни светил , но они не замечали ничего, влюбленные просто обнялись и позволили потоку их нести сквозь пространство.
На следующий день они пришли к Богине судьбы, которая , печально взглянув на пару, произнесла:
– Ложитесь на воду. – Она указала рукой на озеро с темной водой, которое было совсем рядом с тем самым древом с красными ветвями, которые так напоминали ветки ивы. Цзиньлун и Киую переглянулись и , крепко взявшись за руки зашли в воду. Резкая боль пронзила их тела и они тотчас же лишились чувств…
В то темное время для восточных царств смута охватила их края. Войны и голод терзали племена, навлекая все новые испытания на их земли. Вожди племен и мудрецы собирались на советы, чтобы избрать правителей, которые смогут это прекратить. Однако, ни один из них не мог решить этих проблем. Отчаяние все больше охватывало их сердца. Но в самые темные времена рождаются самые яркие звёзды, чтобы вести за собой .
В тот день они снова собрались на совет, чтобы избрать нового правителя. Один из вождей удручённо осмотрел лица присутствующих и произнёс:
– Сегодня я собрал вас здесь , чтобы сообщить ещё одну плохую новость. Недавно избранный правитель мертв. Его поразила неизвестная нам болезнь. И мы вынуждены выбрать нового.
Злой рок продолжал преследовать их земли, поэтому никто не хотел брать в руки власть. Все опустили головы, чтобы вождь не указал на кого-то из них. Неожиданно, слово взял шаман:
– Эти бедствия будут продолжаться, пока мы не попросим помощи Богов. Сейчас нам может помочь лишь чудо. Ночью мне было видение и узрил я мрак, который длился бесконечно, но , неожиданно, его озарила яркая красная звезда, а потом рядом с ней появилась другая. Они озарили небо и все наши земли. Это значит, надежда ещё есть!
Неожиданно, в зал вбежал помощник возжя и , запыхавшись, с трудом заговорил о невероятно волнующем событии:
