Софья Ангел
Темное сердце
– Ты имеешь в виду древние заклинания, времён Богини хаоса?– спросил принц.
– Именно… Вот только если об этом узнает император, нам не сносить голов.
– А разве у нас есть иной выход?
– Я не хочу, чтобы вы из-за меня рисковали жизнями. – неожиданно прервала их Киую. – Я не боюсь смерти.
– Ты не знаешь, что значит , умереть от рук Богини Огня. – грустно сказала Ксю. – Ты будешь гореть изнутри и обратишься в прах. И не только тело, твой бессмертный дух тоже. Они владеют запретной для остальных магией, чтобы наказывать непослушных Богов.
– Минж, не теряй времени и ищи заклиние. – скомандовал принц.
– Но такого не будет на небесах. Я уверен, что все они были уничтожены, когда правителем стал твой отец. Я боюсь, вам предстоит отправиться в царство демонов.
– Но отец истребил почти их всех.
– Но не всех. Отправляйся к их правителю. Только он сможет вам помочь.
Ночью Цзиньлун стоял на звёздном балконе в тяжёлых размышлениях о предстоящем визите к врагу, который ненавидит весь его род и небесное царство. Неожиданно, рядом с ним оказалась Киую. Она печально взглянула на Бога и произнесла:
– Запрет на заклинания, игру на арфе связан с прародительницей? Все потому что император занял престол с помощью переворота и уничтожил все упоминания о ней?
– Да. Но откуда ты знаешь? – Цзиньлун взглянул на девушку.
– Эта легенда известна всем людям на земле. Он и к Вам так относится, потому что вы с ней похожи?
– Вероятно… – слезы навернулись на глаза принца, но он их сдержал.
– Я не хочу, чтобы вы из-за меня пострадали. Это мое дело и я сама должна с ним справиться. Поэтому я спущусь в мир демонов одна.
– Об этом не может быть и речи! Там слишком опасно. Тем более Миньчжу бросила тебе вызов из-за того, что приревновал ко мне. Я являюсь причиной этих проблем и мне их решать. На рассвете мы отправляемся в царство демонов вместе. А сейчас иди спать. – он оставил Киую наедине с холодными звёздами и ушёл, возможно, чтобы она не видела его боли.
На следующий день они тайно отправились к лодке, которая должна была их доставить в царство демонов. Когда они в нее сели , поплыла между звёзд. Киую с восторгом в глазах любовалась прекрасным видом, а Киую наблюдал за ней, девушка напоминала ему его в былое время и от этого на душе было одновременно и тепло и горько.
– Нравится?– улыбнулся он.
– Очень! – ответила с сияющими глазами Богиня.
– Я тоже раньше любил ездить между мирами в этой лодке и любоваться звёздами.
– Что же случилось?
– Однажды суровая реальность обрезала мои крылья.
– Птица даже без крыльев останется птицей. – грустно посмотрела ему в глаза девушка и Цзиньлун сразу отвёл свой взгляд, чтобы она не заметила, как ему больно.
Они сошли на темной земле демонов, где был вечный мрак и бесконечный свет звёзд. Цзиньлун взглянул на свою ученицу и произнёс:
– Не бойся. Я буду рядом. Здесь очень мрачно, но я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
– И почему вы видите только мрак, я вот любуюсь светом звёзд. В такой тьме они сияют особенно ярко.
– Мне бы твой взгляд на вещи. Только ты можешь видеть во всем прекрасное.
Неожиданно их окружили стражники дворца демона в темных, как ночь одеждах и их командир произнес:
– Вы нарушили договор между двумя царствами. Проследуйте за мной!
– Этого то нам и надо. Мы ничего не нарушали, а пришли просить аудиенции вашего правителя. – гордо заявил Цзиньлун.
Охрана провела их мимо светящегося во тьме сада , после чего они оказались возле мрачного готического дворца, на котором возвышалась статуя женщины с драконьими крыльями. Когда она вошли внутрь, то увидели восседающего на троне короля, который с неприкрытым отвращением взглянул на Цзиньлуна.
– Что делает в моем царстве сын Небесного императора? Ты ведь понимаешь, что я могу тебя убить!
– Но не посмеешь. Тебе не нужна война. Вас слишком мало для того, чтобы противостоять небесному царству.
– Тогда зачем ты здесь?
– Я пришел просить об одолжении.
– Ты ещё смеешь о чем-то просить?! Миллионы лет назад наш отряд защищал верховную Богиню во время восстания твоего отца. Тогда мы потерпели поражение и он истребил всех до единого. Те, кто остался верен великой Богине оказались вне закона. Нас преследовали и истребляли все это время, лишь за нашу преданность. Все упоминания о великой Матери были стёрты из небесного царства и мира людей. И после этого ты- его сын, приходишь сюда и просишь о помощи?
– Я никогда не был согласен с политикой отца. Если и правда наступит день, когда он передаст мне трон, я обещаю, что все изменится.
– Он ведь тебя не любит. – внимательно посмотрел на него король. – И я вижу, почему. В тебе часть Ее духа. Ваша энергия очень похожа. При таком раскладе я сомневаюсь, что ты когда-либо сядешь на трон. Ладно, говори, что тебе нужно!
– Это моя ученица . В ней точно есть сила. Это доказано. Однако, внешне это никак не проявляется. Ее сила, будто запечатана и ни одно из заклинаний небесного царства не помогает. Мне нужно нечто иное.
– Тебе нужно древнее запрещённое заклинание, времён Великой Богини. Чтож, у меня его нет, но вам может помочь темный жрец. – он обратился к охране.– Приводите Великого жреца Древних. – Он снова перевел взгляд на Цзиньлуна. – И ещё, запомни: я это делаю не ради тебя, а ради этой девочки. Не смей больше здесь появляться. Это первый и последний раз, когда я пошел тебе навстречу. В следующий раз один из нас точно не выживет.
Через некоторое время во дворец вошёл мужчина в темной мантии до пола, капюшон которой прикрывал его лицо. Он не счёл нужным поприветствовать короля и гостей, однако, из его уст донёсся низкий голос:
– Однажды сокрытая от сторонних глаз звезда вернётся, чтобы засиять ярче всех. Я помню тебя, дитя. – с этими словами он дотронулся до ее щеки.
– Но я вас нет.
– Конечно! Тебя принесли ко мне, когда ты была ещё младенцем. И я знал, что придет день, когда мы встретимся снова. Ведь только я могу раскрыть твою силу, потому что я ее запечатал.
– Но почему? – удивилась она.
– Из-за природы твоей силы Боги могли тебя убить.
– Тогда вы видели мою мать? – спросила с надеждой в глазах девушка.
– Нет. Ее не видел никто. Тебя принесла ко мне просто какая-то женщина, которой стало тебя жаль. Ни одно существо не должно умереть только за то, кем является. Хотя в мире людей принято избавляться от пауков и змей только потому что они кажутся им недостаточно привлекательными. Однако, на мой взгляд, они прекрасны. Ты такая же змея для Богов.
– Значит, она демон?– спросил Цзиньлун.
– Нет, она нечто большее. Надежда для таких, как мы. Скоро, Принц, ты и сам всё поймёшь. – он перевел взгляд на Киую. – А тебе я не советую возвращаться на небеса. Это не закончится для тебя хорошо. Оставайся здесь. Это самое безопасное для тебя место.
– Но я не должна выбирать лёгких путей. Мне надо быть там, где я нужна. Я не знаю почему, но я должна быть там, меня влечет туда какая-то неведомая Сила.
– Это твой выбор, Богиня. Я разблокирую твою Силу, но она слишком велика и может тебя разорвать. Поэтому она будет открываться постепенно. Сегодня откроется лишь малая часть всей мощи, через месяц больше, год – ещё больше. Но есть вся мощь прорвется раньше, ты можешь не выжить. Подойди.
Киую подошла к жрецу ближе и он одним движением руки поднял ее в воздух. Девушка зависла над присутствующими. Тогда мужчина направил на нее поток энергии и Киую засияла ярким синим светом, после чего зал озарила вспышка, ослепившая всех присутствующих и она упала без чувств вниз. Цзиньлун едва успел ее поймать.
– С ней все будет в порядке? – взволнованно спросил он.
– Дай ей поспать несколько дней.
– Благодарю Вас.
– Не стоит. Сегодня мы с тобой подвергли ее великой опасности. Обещай беречь нашу Богиню.
– Обещаю.
Киую очнулась уже в небесном царстве. На краю ее кровати сидела Ксю и улыбнулась, когда увидела, что девушка очнулась.
– Киую, наконец, ты пришла в себя!
– Ксю, где я? В небесном царстве?
– Да. Ты была без сознания и тебя принес сюда сам Цзиньлун.
– Сколько я спала?
– Почти месяц. Завтра твой бой.– грустно ответила Богиня льда.
– Месяц? Так долго! Я ведь совсем не тренировалась. Смогу ли я противостоять Богине огня?
– Не переживай, я уверена, Цзиньлун не даст тебе пострадать. На самом деле, он не такой, каким может показаться. На вид он ледяной айсберг, но сердце у него доброе. Он спас тебя от молний, ходил в царство демонов, где его могли убить , принес сюда на руках и почти не отходил от тебя целый месяц.
– Правда?– удивилась Киую.
– Да. – улыбнулась Ксю.– Мне кажется, ты ему нравишься.
– Этого не может быть! У него же есть невеста.
– Невеста, которую он не любит. Раньше он таким не был. Цзиньлун закрылся от всех, когда его запер на несколько тысяч лет в этом дворце император и запретил заниматься любимым делом. Он ведь чудесно пел и играл на разных инструментах. Но больше всего он любил свою арфу, поэтому император сломал ее, чтобы Цзиньлун никогда больше к ней не прикоснулся. Отец хотел, чтобы он стал войном. Но Цзиньлун не такой. Принц рожден не убивать, но исцелять души, дарить любовь. А теперь он пытается сломать себя, чтобы что-то доказать отцу. Но так не должно быть.
– Я каждый день вижу в его глазах эту боль, но не знаю, как ему помочь. Как остановить эту бесконечную пытку?
– Просто будь с ним рядом. Мне кажется, для него это важно. И береги себя завтра. Мы с Богом мудрости будем за тебя болеть.
Ночью Киую стала искать Цзиньлуна, но его нигде не было: Ни на звёздном балконе, ни под любимой сливой, ни в библиотеке… Тогда она услышала какой-то шорох на крыше дворца и решила посмотреть там. Она забралась на самую высокую ветку сливы и ловко перепрыгнула на крышу. Принц действительно оказался там. Он сидел на крыше с бутылкой сливового вина и смотрел на звёзды. Богиня подошла и молча села рядом.
– Спасибо вам за все, что для меня сделали. – первой нарушила молчание она.
– Как ты меня нашла?
– Мне почему-то показалось, что вы здесь.
– Оставь меня, я хочу насладиться одиночеством.
– Наслаждаются свободой, а одиночество нечто сродни оков.
Он бросил на нее гневный взгляд и продолжил молча пить вино.
– Вы придёте завтра на бой?
– Я не хочу видеть, как ты обратишься в пепел. Это выше моих сил. – сказал он дрожащим голосом, едва сдерживая слезы.
– Значит, вы совсем не верите в меня… Нам ведь удалось разблокировать часть моей Силы.
– Твоя сила , как у простого духа, а ей уже много тысяч лет. Ты ей не ровня.
– Пусть так, но я рискну… Впрочем, если я все равно завтра обращусь в пепел … – после этих слов она поцеловала Цзиньлуна. С неба упало несколько звёзд, словно давно ожидавших этого. Едва их губы разомкнулись, как между ними возникло молчание, которое не ругался никто нарушить. Киую просто молча спустилась на землю, оставив принца наедине со своим одиночеством меж далёких звёзд.
Утром, когда она собиралась на бой, Цзиньлуна и правда нигде не было. Она собрала свои вещи в мешочек, предполагая, что больше не вернётся в этот дворец, взяла меч, который приготовил для нее принц и направилась в тронный зал императора. Едва девушка ступила на порог дворца, как все присутствующие стали перешептываться, глядя на нее:
– Она сумасшедшая!
– Разве ей под силу одолеть Богиню огня!
– Надо же быть столь глупой, чтобы прийти на этот бой!
– И почему она не сбежала…
Наконец Киую поравнялись с Минчжу. Они поклонились императору, а он, в свою очередь, одобрительно кивнул, тем самым дав согласие на начало боя. Киую ещё раз оглянулась, но не увидела Цзиньлуна. В толпе стояли Ксю и Минж, чуть дальше такие же новобранцы, как она. Но только не принц, он действительно не пришел.
– Готова проститься с жизнью? – хитро улыбнулась Минчжу.
– Так чего ты болтаешь? Твой язык не может меня поразить!
– Нахалка!– с этими словами Богиня огня нанесла несколько ударов мечом подряд. Они были такой силы, что свалили молодую Богиню с ног и отбросили на несколько метров.
– Она точно сегодня погибнет. – со слезами на глазах произнесла Ксю и прижалась к Минжу, чем очень его удивила.
Но Богиня Огня не щадила свою соперницу. Она продолжала наносить один удар за другим, поранив ее руку. Алая кровь хлынула на пол. Но Киую отважно поднялась на ноги. Она хотела умереть с высоко поднятой головой. Тогда Минчжу создала руками огненный шар, который обычно направляют на Богов, чтобы их уничтожить.
– Она и правда решила рассеять душу Киую! – в ужасе воскликнул Минж. – Где же Цзиньлун?! Если вмешается кто-то другой, его тот час же казнят. Только он может спасти маленькую Богиню.
В это время в дверях зала появился Цзиньлун. Он бросился бежать к Богиням. Но Минчжу , увидев это, поспешила пустить в Киую свой шар. Но дальше случилось то, что повергло в шок всех просутствующих. Маленькая Богиня остановила огненный шар рукой, он на мгновение застыл в воздухе, а потом стал менять свой цвет с пламенного на тёмно-синий, почти черный. Тогда Киую бросила его в Богиню огня с такой силой, что та едва успела увернуться, он задел лишь ее плечо, из которого хлынула кровь и она с криком упала на землю, не в силах продолжать дальнейшее сражение. Киую подошла к ней и спокойно произнесла:
