Императрица громко рассмеялась.
– Противоядия нет.
– Не может быть! – закричал принц. – Что это за яд?
– Думаешь, что существует противоядие против этого?– с этими словами императрица появилась из-за шторки и заставила Сина отскочить в ужасе назад. Вместо ног у нее был хвост, а изо рта торчали два смертоносных клыка.
– Нагайна! Принцесса была права, что ты не человек.
– Это мой яд, из моих клыков . От него нет противоядия и нет спасения.
– Тогда я тебя убью!
– Тогда ты не узнаешь, как можешь ей помочь.
– Так спасти принцессу всё-таки возможно?
– Способ есть. Но рискнешь ли ты им воспользоваться…
– Говори же!
– Когда-то очень давно я тоже была человеком. Столь же прекрасной девушкой, как твоя Мин. Я отправилась в лес на прогулку и встретила там женщину. Она сказала, что знает, как исполнить мои желания и сделать вечно молодой. Я всего лишь должна была съесть змеиную чешуйку. Как же я была молода и наивна ! Я послушала ее и съела после чего я больше никогда не не видела . Ближайшей ночью я обратилась нагайной . За мной гналась вся деревня и меня чуть не убили. Эта женщина обманула меня и передала мне свое проклятье, чтобы самой от него освободиться. Долгое время мне пришлось скитаться в лесу, пока я совсем не овладела этой силой. А она велика! Силой мысли я могла заставить сделать человека все, что захочу, мой яд смертелен, я непобедима! Но меня никто Не мог полюбить. Потом я околдовала императора и стала его наложницей, а дальше я расчистила путь к трону. Если судьба не дала мне любви, то я стала делать власти! Мне уже много веков, которые стёрли во мне все человеческое. Осталось лишь чудовище. Я поняла, что мне мало просто быть императрицей И сейчас я больше всего желаю снова стать человеком. Спастись от моего яда можно лишь одним способом- принять мое проклятие. Ну что, ты готов превратить любимую в чудовище? Останешься ли ты с ней рядом, зная, что по ночам она становится монстром?
– Мне не важно, как она будет выглядеть, я никогда ее не брошу ! Для меня главное, чтобы она была жива , пусть даже в форме нагайны.
– Хорошо. Тогда пусть съест эту чашуйку. – она протянула ему черную чешую. – И даже не думай меня убивать. Если ты не передашь ей мое проклятье, она умрет. А сейчас поторопить, ее время на исходе.
– Я вернусь за твоей головой!
После этих слов принц отправился в обратный путь, чтобы спасти любимую. Вскоре, он уже был во дворце отца. Он бегом взобрался по лестнице и ворвался в ее покои с криком:
– Как она? Жива?
– Вы вовремя, принц. – сказал лекарь. – ей остались считанные часы, принцесса совсем плоха. Вы нашли противоядие?
– Нашел. Выйдите все.
Все лекари в недоумении на него посмотрели.
– Вот отсюда! – закричал он.
Они торопливо выбежали из ее покоев.
Принц Син склонился над принцессой и заплакал:
– Прости меня, Мин, но я не нашел иного выхода. Возможно, после этого ты меня возненавидишь, но я должен тебя спасти. Возможно, я эгоист , потому что , в первую очередь, думаю о себе, как же я буду жить без тебя? И эта мысль мне кажется невыносимой, поэтому я готов спасти тебя любым способом. – после этих слов он положил чашуйку ей в рот.
Прошло немного времени и принцесса открыла глаза.
– Син… Ты здесь.
– Я никогда тебя не отпущу!
– Ты спас меня. Но как? Мне не удалось спасти ни мать, ни братьев. Что же это за яд?
– Это яд редкой змеи.
– Змеи? Какой змеи?
Син опустил голову, не в силах вымолвить и слова.
– Син. Скажи мне. Почему ты молчишь?
– Мин, ты была права. Императрица и правда ведьма. Но не просто ведьма, а намного страшнее.
– Кто же она?
– Нагайна.
– Нагайна?– удивилась она.
– Она и правда заколдовала твоего отца и он уже мертв. Она отравила твою мать и братьев своим ядом, а от него нет противоядия, поэтому их невозможно было спасти.
– Но как же ты спас меня?
– Есть всего один способ. Я боюсь, ты меня не простишь, но я не мог представить жизни без тебя, поэтому пошел на это. Прости меня , Мин!
– Что ты сделал , Син? Скажи же мне!
– Я… Я взял у императрицы ее чашуйку и отдал тебе. Теперь ее проклятье стало твоим, а она человеком. Прости, Мин.
На мгновение девушка потеряла дар речи, а потом произнесла:
– Спасибо, Син. Ты спас меня и я понимаю, что у тебя не было много выбора. Но это очень опасно. Никто не должен узнать нашу тайну, иначе нас ждёт катастрофа. Но если хочешь, я готова уйти. Я не могу заставлять тебя жить с чудовищем.
– Но ты не чудовище! Я буду любить тебя любой! И никогда не отпущу. Мы будем скрывать твою тайну. – Син крепко обнял девушку, чтобы они больше никогда не разлучались.
Утром все принцы явились к императору для вынесения приговора принцу Ли, который стоял на коленях перед его троном.
– Принц Ли, начал он, ты обвиняешься в заговоре с Дзинь и покушении на жизнь принца Сина и принцессы Мин. Что ты можешь сказать в свое оправдание?
– В этом виноваты Вы, отец. Вы всегда любили только принца Сина и ему все было дозволено. Я всего лишь хотел получить своё, хотел стать императором!
– Казнить подлеца! – приказал император и стража мгновенно отсекла ему голову, которая покатилась к ногам принца Сина.
Син пришел к Мин и сказал:
– Вот и всё. Мой брат мертв . Он был подлецом, но мне от чего-то все равно грустно.
– Он был твоим братом. Это нормально. – она нежно обняла его за плечи.
– Все кончено. Нам больше никто не будет угрожать. Фу разбита, мой брат мертв, императрица больше не Нагайна.
– Не кончено. Это только начало. Она не даст нам спокойно жить, пока жива.
– Что ты задумала?
– Я отомщу за свою семью. Может была это судьба- получить эту силу. Она мне поможет.
– Ты собираешься отправиться в Дзинь?
– Непременно!
– Мин, меня пугает твоя решимость. Императрица слишком хитра и у нее целая армия. Я не могу тебя отпустить.
– А я не могу вечно жить в страхе за наше счастье. Прости, но тебя я собой не возьму. Я не посмею подвергать тебя такой опасности.
– Я тебя не отпущу, слышишь! Не отпущу! – принц крепко обнял девушку и заключил в свои объятия.
Но эта ночь не была спокойной. Случилось ее первое превращение. Принц открыл глаза и не увидел рядом с собой супругу.
– Мин, ты где?
–Не ходи сюда. – раздался ее голос из-за ширмы.
– Что случилось?– испугался он.
– Прошу тебя, уходи. – попросила она дрожащим от слез голосом.
– Мин, я не боюсь тебя. Не бойся, я иду. – Син открыл ширму и увидел , что у принцессы вырос огромный змеиный хвост . Он подошёл ближе и обнял девушку. – Любовь моя, ничего не изменилось. Я все также люблю тебя и никогда не брошу. Ты все также прекрасна и твой хвост меня совсем не смущает.
– Син, как же я люблю тебя. – принцесса обняла его ещё крепче.
Но судьба готовила им новые испытания. Принцесса Мин оказалась права в том, что императрица Дзинь их не оставит в покое. Прошло совсем немного времени и во дворце стали происходить таинственные убийства. Среди придворных кто-то распустил слухи о том, что принцесса по ночам превращается в монстра. Однажды ночью к ним в покои постучали. Когда принц открыл дверь, он увидел перед собой целый военный отряд.
– Простите принц, но мы обязаны проверить информацию. Нам сказали, что именно принцесса Мин по ночам превращается в монстра и убивает людей. Мы не уйдем отсюда, пока не убедимся в обратном.
– Да как вы смеете?! Это покои наследного принца и его законной супруги, которая каждую ночь проводит в моих объятиях. Пошли прочь!
– Мы никуда не уйдем, принц!
Они оттолкнули принца и вбежали в покои с обнаженными мечами. Принцесса Мин успела спрятаться за ширму, однако, это их не остановило. Они скрутили руки принцу и отбросили ширму. В ужасе они отскочили назад.
– Да, на ней проклятье. Но она каждую ночь проводит в моих покоях и никого не трогает.
– Принц, как вы можете защищать это чудовище?!
– Она не чудовище! Ее сердце намного светлее , чем ваши! Неужели, вы будете судить принцессу по внешности?
– Принц, вы околдованы этим демоном! Схватить ее ! Утром мы сожжем чудовище на костре.
– Нет!– закричал принц. – Не смейте ее трогать!
– Я люблю тебя , Син! – прошептала она и успела выпрыгнуть в окно, прежде чем ее успеют схватить.
– За ней! В погоню!– приказал генерал.
Принца привели к императору и поставили перед ним на колени.
– Принц Син, мне стало известно, что принцесса оказалась чудовищем, которое убивало людей, а ты покрывал ее преступления. Так ли это? Что ты скажешь в свое оправдание?
– Отец, все было не так. Императрица Дзинь была нагайной и своим ядом отравила всю императорскую семью, а потом и Мин. Единственным способом спасти принцессу, было передать ей это проклятье. Но она никого не убивала. Все ночи она проводила со мной.
– Даже если это так, ты скрывал во дворце чудовище и будешь наказан.
– Но она не чудовище! Она моя жена!
– Не говори глупостей! Между демоном и наследным принцем не может быть никакого брака!
– Она моя жена и если ей нет места во дворце, то я отправлюсь вслед за ней.
– Наследный принц, если ты сейчас уйдешь, то можешь не возвращаться. Я лишу тебя титула и откажусь, как от сына. Я не хочу иметь ничего общего с тем, кто имеет хоть какую-то связь с подобным чудовищем.
– Так тому и быть, император! – с этими словами Син встал с колен и ушел из зала ни разу не оглянувшись на отца .