Смеклоф
Менеджер маньяков
Выключив пылесос, Жерехов набрал номер Светланы.
– Привет! Возвращаетесь? Хорошо. Нет. Сразу не сможем. Потому что Эдик настаивает на встрече. Да, сегодня его очередь. Я пытался объяснить, но он не поверил. Разозлился и, по-моему, разбил телефон. Да. Хочет услышать всё от тебя. Договорились. Да. Потом сразу встретимся. Целую.
* * *
– Он что-то знает, – свирепо заметил Григорий.
– Сама догадалась, – пробурчала Листьева, просматривая напечатанные страницы.
Они уже выехали на трассу, и Миссис прибавил скорость. Перед отправкой удалось узнать, что в дом отдыха приехали новые хозяева. После подписания документов все активы «Прогресса» перешли к «ЕПС», в том числе и санаторий.
– Получается, все наши жертвы отдыхали в «Старой Проне» в марте месяце.
– Скажу больше, других постояльцев с 17 по 23 вообще не было.
– Они что-то увидели? – предположила Светлана.
– Точно, – издевательски произнес Григорий. – Убийца полгода раздумывал, мочить их или нет, а потом решил ещё и помучить.
– Ерунда какая-то, получается, – согласилась Листьева. – Но это же не может быть случайностью?
– Случайностей вообще не бывает, – отрезал Миссис. – Ты не рассматриваешь картинку целиком, не делаешь домашнюю работу.
– Что?
– Ничего. Ты чем прошлой ночью занималась?
Светлана смутилась.
– То-то же. Зачем «Прогрессу» дешёвый дом отдыха? Компании владеющий правами на разработку месторождений на Ямале? А? Думаешь, их сотрудники здесь отдыхали? Вряд ли. Тут что-то другое. «Старая Проня» ничем не отличается от сотен других таких же домов отдыха, кроме одного. Ещё в советские времена здесь проводили профилактику респираторных заболеваний, что-то связанное с болезнями легких и тому подобным. Поэтому создали единственный в округе бассейн с солёной водой.
– И что?
– Я вбил в Интернет «добыча нефти и солёная вода»…
– Ты начал пользоваться компьютером? – удивилась Листьева.
– Мне помогли, – сознался Григорий и жёстко добавил, – это не имеет значения. При добыче нефти один из самых дорогостоящих процессов, это утилизация солёной воды. Я покопался глубже и нашёл данные, что компания «Прогресс» получила государственную дотацию на разработку инновационной методики для утилизации морской воды.
– Ты хочешь сказать, что они проводили исследования в доме отдыха?
– По-моему логично получается.
Светлана задумалась, выходило действительно очень гладко.
– Скажу больше, – строго сообщил Миссис, – уверен, что в этом деле замешан твой Жерехов, а может и его друг тоже.
Листьева скривилась.
– Иногда мне кажется, что ты ревнуешь.
Григорий не ответил, сосредоточенно глядя на дорогу.
Оставалось слишком много вопросов. Странное сплетение событий и людей превратилось в змеиный клубок. Как бы Светлане не хотелось верить в невиновность Сергея, сомнения возникали. Тем более, одну девушку он уже без зазрения совести использовал.
Будто почувствовав её напряженные мысли, Жерехов позвонил.
– Привет! Уже едем обратно. Балдеешь ещё? Тогда жди меня в гости. Почему? Что его очередь? Ты не сказал ему о нас. Так ревнует? Хорошо, я попытаюсь ему всё объяснить. Но после мы обязательно увидимся. У меня к тебе есть вопросы. Целую.
* * *
Бывает такое напряжение, которое передаётся окружающим. От Королёва расходились волны злости, раздражения и нетерпения, от которого спотыкались официанты, а клиенты пересаживались за другие столики.
Светлана позвонила сама. Встречу назначили в любимом кафе Эдуарда. Вот только теперь, он, скорее всего, перестанет сюда ходить. Что-то в последнее время здесь стало неуютно.
Эдуард заказал чайничек зелёного чая и, постоянно подливая, медленно цедил сквозь зубы.
Листьева не опоздала. Пришла вовремя и, очаровательно улыбнувшись, села за столик.
– Я бы чего-нибудь покушала, не возражаешь, – предложила она, – или ты сразу хочешь перейти к серьёзным разговорам.
– Если тебе нужно настроиться, пожалуйста, – безразлично сказал Королёв.
Поставив чашку, он беспокойно крутил в руках мобильный телефон.
– Новый? – заметила Светлана, подзывая официанта.
– Старый уронил сегодня. А у тебя?
Листьева вытащила из сумки и выложила на стол мобильник. Заказав салат из рукколы, свеклы и пармезана с кедровыми орехами, она выбрала грейпфрутовый сок и встала.
– Руки вымою и вернусь.
Эдуард кивнул, напряжённо глядя ей в спину. Всё получалось даже проще, чем он рассчитывал. Взломать чужой телефон через сеть не сложно, но закачать и установить программу ещё проще. Код не требует специальной подготовки телефона, быстро внедряется в память и никак не проявляет себя для пользователя. Зато показывает журнал звонков, записывает разговоры, перехватывает сообщения и определяет местоположение телефона.
Установив программу, Королёв вытер телефон салфеткой и положил в то же положение. Принесли заказ.
Когда вернулась Светлана, он задумчиво пил чай. Она попробовала салат, отпила сок и, сжав губы, спросила:
– Я тебе нравлюсь?
– Да.
– Что мне теперь извиняться? – она сделала многозначительную паузу. – Я же не виновата, что Сергей мне ближе. Знаешь же о химических процессах. Нельзя же обижаться на молекулы.
– Я не оскорблен, я зол.
– Такова судьба. Ты же с самого начала понимал, что мне не выбрать обоих.
– Но я думал, что ты выберешь меня! – резко сказал Эдуард.
Листьева вздохнула.
– Не могу себя заставить влюбиться, даже если бы захотела.
– Значит, моё сердце уже не починить?
– Оно заработает, как прежде. Со временем.
Светлана допила сок, съела ещё салата.
– Здесь потрясающе кормят.
– Мне так не кажется, – глухо проговорил Королёв.
– Честно. Не знаю, что ещё сказать, – произнесла она. – Боюсь сказать что-нибудь не то. Какую-нибудь банальность или глупость. Я, правда, не хочу делать тебе больно.
Эдуард шумно выдохнул, поправил красный шарф на шее. Покивал головой.
– Иди. Хочу побыть один.
Листьева поднялась. Хотела наклониться к нему, но передумала, с грустью вымолвила «Пока», и ушла.
Королёв набрал отца и сказал:
– Мои знакомые теперь под колпаком, – и отключил связь.
* * *
Светлана пригнала мазду к жилому комплексу, в котором жил Жерехов. Заехала на парковку и поднялась на лифте на нужный этаж.
Над дверями квартиры висела красная вывеска «MAXIM’S» с золотыми загогулинами. Сергей встречал у квартиры с полотенцем, перекинутым через руку. В брюках и рубашке. С очень официальным видом.
– У вас заказано, – пытаясь изобразить французский прононс, выговорил он.
– Да! – улыбнулась Листьева. – Меня ждет месье Жерехов.
– Проходите.
За дверями разливался мягкий жёлтый свет. Зеркало в коридоре украшали вырезанные из бумаги золотые вензеля. В комнату бежала красная ковровая дорожка и заканчиваясь у круглого столика. На белой скатерти, вокруг маленького светильника с матерчатым абажуром и букета цветов, расположились тарелки и бокалы в соответствии с канонами сервировки.
Сергей запер дверь и, проскочив вперед, отодвинул стул.
– S'il vous plaît être assis, – протянул он и пробормотал. – Весь день учил.
Светлана села, повесив сумочку на спинку стула. За занавесками окна высилась полутораметровая картонная Эйфелева башня.
– Ваше меню, мадемуазель.
Жерехов наклонился, передавая папку, и прошептал.
– Не хватает атмосферы роскоши и элегантности, но я старался.
Листьева раскрыла меню. На первой странице после логотипа Максим, шла крупная надпись Billy-By фирменное блюдо. За ним морской язык Альбера в вермуте, традиционное блюдо. А дальше французское вино в ассортименте.
– Что так мало? – удивилась Светлана.
– Не сезон, мадмуазель.
– Несите всё, гулять, так гулять!
После того, как Сергей перестал изображать официанта и вышел из роли, Листьева продегустировала вино и спросила:
– Как ты встрял в переговоры с «Прогрессом»?
Жерехов, хлопая глазами, осмотрелся.
– Когда я из Парижа попал в каталажку? – полюбопытствовал он.
– Это важно.
– Меня рекомендовал Королёв-старший, он предложил заняться этим делом.
– Рассказывай, рассказывай, – подбодрила Светлана.
– Он высокопоставленный чиновник, очень влиятельный человек. Раньше покровительствовал «Прогресс»у, но потом у них что-то там разладилось.
– Очень интересно. Как же у такой шишки сын в Чечне оказался?
– Эдик сбежал. Решил, что должен защищать Родину, как все. Договорился, чтобы его отправили в самое пекло, – Сергей вздохнул. – Он никогда не рассказывал подробностей. Знаю только, что когда он попал в плен, отец устроил целую спасательную операцию. Всех поднял на уши, вплоть до президента. Эдика еле спасли, а потом комиссовали по здоровью.
– И часто Королёв-старший подкидывает тебе клиентов?
Жерехов почесал бороду.
– Первый раз.
– Тебе не кажется это странным?
Листьева встала из-за стола и, размахивая бокалом, продолжила.
– Слишком много совпадений. Будто всё нарочно. Кто тебе рассказал про гибель родителей? Про виновность хозяина «Прогресса»?
Сергей ошеломленно посмотрел на неё.
– Эдик через отца узнал.
– Потрясающе, – у Светланы загорелись глаза. – Так значит, он мог всё знать заранее и специально подставить тебя под удар. А что ты знаешь про утилизацию солёной воды?
– Ничего. А что? Её разве надо утилизировать? Коммерческий директор что-то говорил… Я не понимаю, куда ты клонишь. Чувствую себя на экзамене перед злобным преподавателем.
Листьева наклонилась и поцеловала его в губы.
– Лучше.
– Не совсем, но уже начинаю верить в успешную сдачу.
– Всё может быть, – улыбнулась Светлана. – Ещё несколько вопросов. Ты был в доме отдыха «Старая Проня»?
– Где? Нет.
– А Королёвы о нём говорили?
– Нет вроде. Они обычно в Ницце отдыхают или на островах.
– Плохо.
Листьева села.
– Мне кажется, я что-то нащупала.
Жерехов протянул руку.
– Я тоже.
– Подожди.
Светлана вскочила и, вытащив из сумочки телефон, набрала Миссиса.
– Это заговор! – крикнула она в трубку. – Записывай!
* * *
Он не мог остановиться, кромсал и резал её с остервенением. Брызги крови разлетались повсюду. По дождевику стекали вязкие капли. Даже на полу образовалась липкая лужа. Она давно перестала дёргаться, но её обезумевшие крики ещё разлетались громогласным эхом по этажам, не желая затихать.
Казалось, он успел заметить момент, когда пришла смерть. Только что живая, она за миг превратилась в мертвеца. Бездушный кусок мяса. Но он успел уловить мгновение.
И подойдя ближе, надел на изуродованное лицо белую маску Мельпомены.
Глава 7. Воскресенье
В незнакомой квартире спать некомфортно. Не всегда получается найти своё место. Нужно привыкнуть.
Светлана проснулась рано, не пересилила даже привычка поздно вставать и хронический недосып за неделю. Накинув одеяло, она прошла на кухню. Сняла с полки чашку и подставила под кран кофемашины. Пока встроенная кофемолка размельчала зёрна и готовилась к пуску кипятка, разбудила поставленный в режим «без звука» телефон. На экране появилось время: девять ноль пять и не просмотренное сообщение от Миссиса. Мобильник зазвонил раньше, чем она раскрыла смс.
– Да! – пробормотала Листьева в трубку.
– Светлана, это консьержка, вы домой не приходили, а на вашем этаже пожар.
– Что?
– Горит, говорю всё. Немедленно приезжайте.
В сонный мозг прояснение пришло не сразу. Она ещё куталась в одеяло, когда слово «пожар» обрело смысл. Взвизгнув, Светлана бросилась в комнату. Кинула одеяло на кровать, шустро натягивая одежду.
Жерехов приоткрыл глаза, щурясь, с любопытством разглядывая скачущую на одной ноге Листьеву.
– Что случилось?
– У меня дома пожар, – с широко раскрытыми глазами заявила она и бросилась в коридор.
Сергей моментально вскочил.
– Сейчас тебя отвезу.
– Я на машине, догонишь, – крикнула Светлана и хлопнула дверью.
Жерехов натянул штаны и подошёл к окну. Выглянул, проследил, как из подземного гаража вынеслась красная мазда. Проводил её взглядом и пошёл на кухню. Подцепил с тумбочки в прихожей вибрирующий телефон и нехотя ответил:
– Алло!
– Не могу дозвониться… Она с тобой…
Сергей встряхнул головой, посмотрел на определившийся номер. Незнакомый.
– Кто это?
– Миссис. Светлана с тобой?
– Нет. Унеслась домой, сказала у неё пожар.
– Я у неё под дверью, – нервно сказал Григорий. – Здесь всё в порядке!
Жерехов нажал отбой. Накинув рубашку, заскочил в первые попавшиеся кроссовки и побежал по лестнице вниз. Пронёсся мимо удивленного охранника и вылетел из подъезда. Выезд из жилого комплекса заканчивался перекрёстком. На пересечении дорог у тротуара стояла красная машина.
Сергей понёсся к ней, на ходу набирая номер Светланы. Недоступна. От резкого старта закололо в боку. Организм привык к утренним пробежкам, но не рассчитывал на такое бурное начало.
Мазда приближалась. В голове бурлил поток отчаянных мыслей. Она внутри просто нагнулась. За автомобилем. Отошла в магазин. Чем ближе подбегал к машине, тем яснее становилось, она пропала.
Жерехов ещё и ещё раз набирал её номер, пока не позвонил Миссис.
– Что случилось?
– Машина на дороге. Её нет, – простонал Сергей. – Телефон не отвечает.
– Называй адрес. Сейчас приеду.
Объяснив, как добраться, Жерехов обследовал мазду, стараясь ничего не трогать голыми руками. Никаких следов. Он сел на тротуарный бортик, обхватив голову руками. Из оцепенения вывел сигнал телефона. На экране открылось сообщение от Светланы: «Со мной всё в порядке. Не волнуйтесь, я у друзей, здесь плохая связь. Вернусь через несколько дней, не беспокойтесь».
* * *
Через два часа улица вокруг машины кишела полицией. Эксперты сняли отпечатки пальцев даже под днищем. От одинаковых вопросов у Сергея разболелась голова. Когда его наконец оставили в покое, они с Миссисом поднялись в квартиру.
– Он её убьет? Сколько у нас времени?
Григорий нервно посмотрел на часы.
– Он всё делает по плану, поэтому время ещё есть. Светлану он забрал последней, поэтому и убить её должен последней. У нас два дня.
– Я рехнусь.
– Это бессмысленно, – Миссис прошёл на кухню и сел за стол. – Мне крепкого чаю. Маньяк стал отступать от собственных правил. Если мы нигде не ошиблись и он похищал девушек из-за того, что они были в доме отдыха «Старая Проня» в марте, значит и Светлану он похитил по той же причине.
– Что это значит?
– То, что мы очень близко подобрались к разгадке и могли в скором времени раскрыть его. Поэтому, он сделал ход первым.
– Что теперь делать нам? – всплеснул руками Жерехов, чуть не разлив чай.
– Прекратить истерить!
Сергей принёс кружки и сел.
– Вы вчера были в доме отдыха, что-нибудь раскопали? Может из-за этого?
Миссис кивнул, дуя на кипяток. Отпил и достал мобильник.
– У меня остался их круглосуточный телефон. Вдруг повезёт, – он набрал номер, и приложил к уху. – Добрый день! Знаю, что выходной. Вас беспокоят из полиции! Да, по вчерашнему случаю! Соедините с директором. Он на месте, замечательно, – и добавил, приложив руку к микрофону. —Повезло! – а потом снова перешёл на деловой тон. – Здравствуйте! Нет! Не буду! Я по другому поводу! Нет, мне не нужна ваша жизнь, и кровь вашу пить не хочу. Я интересовался пропавшей Петровой, и хотел узнать, что случилось в марте, вы не договорили.
Миссис оторвал мобильник от лица и нажал громкую связь.
– А если нас прослушивают? – раздался напуганный голос.
– Вы сможете спокойно спать, если её убьют по вашей вине? – перебил Григорий.
После длительной паузы и невнятного бормотания, директор ответил:
– Хорошо. На территории дома отдыха располагалась закрытая лаборатория, принадлежащая компании «Прогресс». Я не знаю, чем они занимались и знать не хочу! – его голос сорвался на визг. – В конце лета лабораторию решили перевезти в другое место. Тогда обнаружилось, что исчез один из резервных дисков. Провели внутреннее расследование и установили время. Середина марта. Вот! Пусть увольняют, я всё равно больше этого не вынесу!
– Успокойтесь, – недовольно проговорил Миссис. – Петрова работала, когда пропал диск?
– Да. В то время как раз сломалась котельная, а мороз ещё стоял. Пришлось всех постояльцев экстренно переселить в жилой сектор лаборатории. С разрешения руководства «Прогресса», конечно. Петрова, как раз дежурила в тот день, но её допрашивали. Она ничего не слышала про диск.
– Спасибо. Можете спать спокойно.
Григорий нажал на отключение и заметил.
– Если это не досадное совпадение, а я не верю в случайности, то девушек убивают из-за этого диска.
Жерехов кивнул.
– Обо всём этом обязан знать хозяин «Прогресса».
– Точно, а ещё твой поручитель Королёв-старший, – согласился Миссис.
– Я позвоню Эдику.
Сергей набрал номер, но в ответ раздалось «абонент недоступен или в не зоны действия сети».
– Они заодно, – резюмировал Григорий.
– Нет, – покачал головой Жерехов, – Он часто уезжает на выходные за город и выключает телефон, чтобы не беспокоили. Увидит пропущенный звонок, перезвонит.
– Ты ему так веришь?
– Слишком давно его знаю, мы тысячу раз выручали друг друга. Он мой друг.
Миссис усмехнулся, забросил в рот таблетки и запил остатками чая.
– Думаю Королёву-старшему звонить не стоит. Остаётся мой бывший заказчик.
– С ним разговаривать не хочу, – глядя в сторону, сказал Сергей.
– Ладно, – протянул Григорий. – Я сам.
Он набрал номер, сразу поставив громкую связь.
– Что вам нужно? – вместо приветствия грубо спросил Владимир Иванович.
– Хочу узнать про диск, пропавший в марте месяце из лаборатории в «Старой Проне».
– Встретимся в «Обрыве» через час.
– В точку, – удивился Жерехов, когда телефон переключился на короткие гудки.
– Давно пора бить точно в цель, у нас мало времени, – проворчал Миссис, но не успел договорить, его перебил звонок.
– Да! Привет! Ясно. Понял.
Положив телефон на стол, Григорий сжал виски. В глазах потемнело. Повело, и если бы не вскочивший Жерехов, удержавший его за плечо, Миссис упал бы со стула.
Через несколько секунд встряхнув головой, он огляделся.
– Поторопимся. В полицию принесли послание от маньяка. К фарфоровой жабе была приклеена записка «Нет греха страшнее гнева, поэтому, остальным придётся подвинуться. Пропавшая последней завершит недельный цикл».
* * *
Немноголюдный в будни, в воскресенье днём «Обрывъ» казался вымершим. Сергей огляделся, ни одного посетителя. Скучающий официант проводил их за столик и, приняв заказ, удалился.
– Что-то он не торопится? – пожаловался Миссис, глядя на часы.
После обморока, он страшно нервничал. Постоянно тёр щеку и дёргающийся глаз.
– Вон он, – прошептал Сергей. – Не надо было мне приходить, боюсь, как бы хуже не вышло.
Владимир Иванович прошёл через зал. Увидев Жерехова, он остановился. Лицо исказила гримаса отвращения.
– Что этот тут делает? – громко спросил он.
– Садитесь, – настойчиво проговорил Миссис. – Мы сейчас всё объясним.
Бывший хозяин «Прогресса» нехотя занял место с краю.
– Пока я искал вашу дочь. Обнаружились другие пропавшие. Их похитили, потому что они оказались в доме отдыха в середине марта. Пятеро уже убиты. Зверски. Вы получили сердце одной из них. Сегодня похитили нашу подругу, вы видели её в прошлый раз, девушка с рыжими волосами. Её обещают убить сегодня!
Владимир Иванович сжал губы и болезненно вздохнул.
– Я проклят, – простонал он. – Из-за меня снова гибнут люди.
– Расскажите подробнее, – потребовал Григорий.
– Несколько лет назад компании предложили супер амбициозный проект. Разработка новой технологии утилизации солёной воды при бурении. Дотации курировал Виталий Вячеславович Королёв. Я знал его ещё по Ямалу. Он тогда крышевал группировку моих противников. Мы встретились. Он обещал десять процентов, если возьмусь за фиктивное исследование.
– То есть вы с самого начала не собирались заниматься разработкой? – уточнил Жерехов.
– На что? – удивился бывший хозяин «Прогресса». – Он забирал девяносто процентов!
– И вы согласились? Сколько же денег дотировали?
– Почти три миллиарда.
Молчавший Сергей закашлялся.
– Продолжайте, – невозмутимо предложил Миссис.
– Я решил перестраховаться и в марте забрал архивный диск со всеми документами по исследованиям лаборатории, в том числе по проекту утилизации.
– Сами забрали?
– Нет, заплатил одной девчонке из дома отдыха. Пришлось закрыть котельную, и разрешить переселить постояльцев.
– Петровой, – сказал Григорий.
– Кажется.
– Её тоже похитили.
– Мне звонили сегодня, требовали отдать диск. Сказали, что девка во всём призналась, – сообщил Владимир Иванович. – Я отказался.
– Расскажите дальше.
– Летом пошла очередная волна борьбы с коррупцией, и Королёв потребовал избавиться от улик. Лабораторию должна была купить другая фирма, продать третьей и через несколько организаций она бы растворилась, но обнаружилась пропажа диска.
– Почему вы просто не скопировали данные?
– Диск был специальный с механической защитой от копирования.
– Где он? – прошипел Жерехов.
Бывший хозяин «Прогресса» неуклюже вскочил, опираясь на трость.
– Это единственная гарантия! – вскрикнул он, пятясь от стола.
Сергей попытался прыгнуть следом, но Миссис удержал его, перехватив за плечо.
– Он запытал пять человек, чтобы узнать про диск. Вы думаете, он остановится? Ему нравится то, что он делает. Следующий вы, ваша дочь, кто угодно. Он добьётся своего, если мы его не остановим. Помогите нам!
Владимир Иванович замер.
– Я люблю её, – сказал Жерехов. – Если мы ничего не сделаем, сегодня её убьют. Моих родителей уже не вернуть, но её вы можете спасти.
– Как? – простонал бывший хозяин «Прогресса».
* * *
Спросите любого шахматиста, даже чемпиона мира, и он вам ответит, что всё просчитать невозможно. На приготовление хитроумного плана не было времени, поэтому они решили пойти на пролом.
– Здравствуйте, Виталий Вячеславович! – бодро проговорил Жерехов, косясь на bluetooth гарнитуру. – Хочу поменять диск на девушку. Да, он у меня. Хорошо, буду ждать звонка.
– Так просто согласился? – удивился Миссис.
– Нет. Обещал перезвонить.
Они сидели в салоне микроавтобуса. Владимир Иванович сосредоточенно смотрел в окно. Улицу закутывали сумерки. Зажигались фонари и витрины.
Рядом с ним возвышался широкоплечий мужчина с зачёсанными назад чёрными волосами. На простом открытом лице горели серо-зелёные глаза. Толстые губы кривились в подобии улыбки, а нос картошкой всё время морщился.
Григорий глянул на него.
– Паша, группа захвата не подведёт? На крупного зверя идём.
– Им всё равно, – ухмыльнулся Пахабыч.
– А тебе?
– Прокалываю дырку под звезду.
– А если… – начал Григорий.
– А если не получится, свалю на тебя.
– Мне бы хотелось уехать, – сказал Владимир Иванович.
– Подождите ещё немного, – попросил Жерехов.
Ему самому не терпелось, чтобы операция побыстрее закончилось. Обнять Светлану, забрать домой и больше никогда не отпускать. Даже если случится настоящий пожар. Пусть сгорит вся Москва, она останется с ним.
От звонка вздрогнули все, даже огромный Пахабыч. Сергей нажал на кнопку гарнитуры.
– Привет, Эдик! Подъезжаешь к МКАДу, – посмотрев на скривившегося Григория, Жерехов достал телефон и включил громкую связь. – У меня проблема, нужна твоя помощь?
– Вчера была не нужна, – протянул Королёв.
– Светлану похитили.
– Может она от тебя сбежала, чтобы не слушать постоянное нытье.
– Она рассказывала тебе про маньяка?
– Да. Это он? – заволновался Эдуард. – Чёрт, Серега. Куда вы влезли?
– Она отъехала от моего дома, машина заглохла, а её, судя по всему, забрала попутка. Телефон не отвечает.
– Мобильник с ней? – уточнил Королёв.
– Да, – заверил Жерехов.
Эдуард замолчал.
– Я в субботу, когда встречался с ней в кафе, – начал он, тяжело подбирая слова. – Записал ей на телефон программу жучка.
– Зачем? – удивился Сергей.
– Из-за отца. Долго объяснять.
В телефоне раздалось шуршание.
– Погоди, – попросил Королёв. – Запускаю. Сейчас. Здесь есть функция определения местоположения мобильника. Да. Засёк.
Жерехов подпрыгнул на сиденье, закричал:
– Ты знаешь, где она?
– По крайней мере, телефон. Пиши адрес, я тоже туда подъеду.
* * *
Светлана слышала шаги, гулко отдающиеся, бьющие по ушам. Перед глазами плыло. Она лежала на чём-то жестком. В темноте не разобрать. Последнее что помнила, как доехала до перекрёстка. Её машина остановилась. Двигатель замолчал. Она несколько раз крутанула ключ в зажигании и выскочила на дорогу. Почти сразу остановился мужчина, предложил посмотреть, но она кричала про пожар, что надо срочно ехать. Села на переднее сидение. Он сказал пристегнуться…
Светлана попробовала двинуться. Затекла рука, хотелось перевернуться, но что-то мешало. Заревел генератор, и шаги приблизились. В лицо ударил яркий свет. Она зажмурилась. Обхватив подмышки, её подняли и повели. Ноги, хоть и заплетались, но шли.
Когда глаза привыкли к освещению, Листьева рассмотрела пустую комнату. Грязные бетонные стены. Пыльный пол. Запачканные краской стеклопакеты. В центре помещения одиноко шаталась на проводе лампочка. Недалеко от неё свисала верёвка.
Светлана задрожала. В памяти всплыли фотографии. Изуродованные девушки. Она повернулась. Её тащил Николаенко. Бледный, с тёмными кругами под красными глазами.
– Фёдор, – разлепив пересохшие губы, прошептала она.
Он не ответил. Дотянул до центра комнаты и накинул петлю на запястья. Листьева тонко взвизгнула, попыталась высвободить руки, но верёвка затянулась и поползла вверх.
– Зачем? – испуганно спросила она.
Николаенко не ответил. Завязал узлы и отошёл.
Работающий генератор походил на рёв голодного зверя.
Светлану трясло. Перед глазами всплывали фотографии окровавленных трупов. Жуткие знаки. Теперь её очередь превращаться в изображение девушки в унылой серой обстановке?
* * *
Микроавтобус съехал с МКАДа, углубившись в новостройки. Глядя на нежилые многоэтажки утопающие во тьме, Миссис страдал от болезненного дежавю. Искажённые черепа пустых окон манили в ловушку. Хотелось выпить антидепрессанты, но он боялся отключиться. Всё повторялось, его опять тащили в бездну заполненную алчными тенями.
Проехав по грязной дороге, они остановились под фонарём рядом с БМВ.
Эдуард подбежал к ним, размахивая смартфоном.
– Давайте по навигатору, – рявкнул он.
– Я останусь в машине, – пробормотал Владимир Иванович.
На него никто не обратил внимания, из микроавтобуса выскочили Жерехов с Пахабычем, за ними вылез Миссис и группа захвата. Цепочкой побежали в темноту за Королёвым.
Поворачивая между чёрными выступами домов, они углублялись в недостроенный район, пока не добрались до одиноко стоящей многоэтажки. В центре здания в окнах мерцал тусклый свет.
– Подымаемся! – скомандовал Паша, закрепил на куртке миниатюрную камеру и достал табельное оружие.
Вперёд выдвинулась группа захвата. Один боец остался у подъезда, остальные прошли внутрь. Подсвечивая фонарями, нашли лестницу и начали подниматься.
– Седьмой этаж, – сообщил Королёв.
Жерехов хлопнул его по плечу.
Григория нервно трясло. Он замыкал процессию, постоянно оглядываясь. От пробивающегося в окна света расползались мёртвые тени. Они тянулись следом, выпрастывая чёрные щупальца.
– Будь что будет, – прохрипел Миссис и, закинув в рот, разжевал таблетку.
* * *
На её слова, Николаенко не обращал никакого внимания. Только постоянно дёргал рукой, ощупывая правое ухо. Светлана заметила bluetooth гарнитуру. На устройстве мигал синий индикатор подключённой связи.
– С кем ты разговариваешь? Кого слушаешь? Поговори со мной, пожалуйста!
Фёдор молча надел дождевик, накинул капюшон и затянул фиксаторы. Нацепил резиновые перчатки. Прикрепил к блузке Листьевой красную пластмассовую молнию. Без выражения сказал:
– Это символ гнева, – и отошёл.
На полу, на клеёнке лежали несколько ножей, пила и топор. Рядом стояла швабра и ведро воды.
Светлана беззвучно плакала. Слёзы сами лились из глаз, стекая по щекам и подбородку. Она больше не пыталась говорить. Бессмысленные слова застревали в горле, а когда прорывались, походили на мычание ненормального.
Николаенко принёс штатив. Поставил его напротив висящей Листьевой и прикрутил фотоаппарат. Посмотрел на него и, прижав руку к правому уху, пошёл к ножам на полу. Замер на середине пути. В рыке работающего генератора терялись другие звуки, но издалека слышался неясный шум.
– Нельзя свершить смертный грех и остаться безнаказанной, – безучастно проговорил Фёдор.
Нагнулся, поднял кривой нож с зазубринами на утолщённой части клинка. Взвесил на руке. Кивнул и направился к Листьевой.
У Светланы дрожали губы, но когда Николаенко прижал к плечу лезвие, она отчаянно закричала.
* * *
Женский вопль застал их на пятом этаже.
Жерехов оттолкнул Пахабыча, но бойцы группы захвата тоже бросились вверх. Тёмная лестница промелькнула мимо. За пролётом пролетели двенадцать ступенек. Ударилась об стену распахнутая дверь. После коридора с хрустом разлетелись, закрывающие проход, створки. В уши бросился рёв генератора. Глаза ослепило бледным светом.
Сергей успел разглядеть человека в дождевике, но в следующее мгновение того повалили на пол бойцы группы захвата. Поэтому Сергею удалось прорваться вперёд. Он подхватил висящую Светлану и попытался распутать узел. На помощь пришёл Эдуард, быстро справившейся с верёвкой.
– Скорая уже едет, – крикнул Пахабыч.
– Ничего страшного, – констатировал подошедший Миссис, разглядывая неглубокий порез на плече Листьевой. – До свадьбы доживёт.
– Экспертов немедленно, – орал в телефон Паша. – Мне плевать, что выходной.
Жерехов поднял Светлану на руки. Григорий взглянул на Пахабыча.
– Пусть идут, – махнул тот рукой.
Они двинулись к лестнице в сопровождении Королёва. Миссис остался, подошёл к прижатому к полу Николаенко.
– Где остальные девушки?
Тот нервно улыбнулся из-под наползшего на голову прозрачного капюшона.
– Не знаю.
– Надо обыскать здание!
– Сейчас, – подхватил Паша. – Через час тут рота будет.
Григорий отошёл. Голова кружилась. Он опустился на пол, сжав виски. Перед глазами померкло. Стих даже рык генератора.
* * *
Свет фонаря потерялся в ярком сиянии фар. От красных и синих мигалок по тёмным домам скакали разноцветные блики. Тени разбегались, шипя и растворяясь.
Миссис нахохлившись, сидел на сиденье микроавтобуса, стараясь смотреть перед собой. За ним обнявшись, сидели Жерехов со Светланой. Эдуард ушёл в свою машину. Зато прибежал запыхавшийся Пахабыч, махнул Григорию. Тот недовольно вышел.
– Нашли всех шестерых, – шёпотом проговорил Павел, поглядывая на Светлану. – Одну на два этажа ниже. Вторую под той самой квартирой. Еще одну на восьмом. Других в боковых квартирах. Все трупы упакованы в герметичные пластиковые пакеты. Знаешь на что похоже.
