Шивон Дэвис
Потерять Кайлера
Я прикусила нижнюю губу.
– Хм, интересная теория. Понятия не имею, насколько ты прав, но уверена, что быть тем, кому посылают эти испытания, – полный отстой. Я честно пыталась оставаться сильной последние пару месяцев и, как бы высокомерно это ни звучало, отлично справлялась, но теперь… – Сдавленный смешок вырвался из моей груди. – Теперь я чертовски зла из-за того, что дерьма в моей жизни только прибавилось. – Я в ужасе осознала, что предательская слеза вот-вот выкатится из глаза, и поспешно стряхнула ее тайком от Брэда.
Потянувшись ко мне, он обхватил мои ладони своими сильными руками.
– Произошло что-то еще помимо Кэла?
– Ага, – ответила я и выложила ему все без остатка. О признании Джеймса, о том, как это может повлиять на мои отношения с Кайлером, как изменилось мое мнение о родителях. О том, какая ужасная атмосфера царит в доме из-за признания Алекс о настоящем отце Кэйдена и Кэйвена. Об интрижке Джеймса с Кортни и его давших трещину отношениях с женой. Наконец, о ситуации с Кэлвином. Брэд слушал меня, не прерывая, успокаивающе поглаживая мою ладонь. Я не отнимала руки, а закончив, почувствовала, что стало в разы легче. Нужно было выплеснуть все это из себя.
– Черт подери, Фэй! – воскликнул Брэд, когда я завершила свой рассказ. – А я-то думал, что у меня неприятности.
Я помассировала разболевшиеся виски.
– Понимаю. Ужасно, когда у тебя их столько, что даже не знаешь, за какую взяться сначала.
– Неудивительно, что Кай не отвечает сегодня на мои звонки.
– Не принимай это близко к сердцу. Он изо всех сил пытается держаться. Как и все мы, – сказала я, пиная ногой камни внизу.
– Прости меня. – Я удивленно подняла бровь, не понимая, за что Брэд просил прощения. – За то, как я отреагировал на новость о ваших отношениях, и за боль, которую ты чувствуешь сейчас. Мне не нравится видеть, как ты страдаешь. – Брэд был сильно сбит с толку, узнав обо мне с Кайлером. Люди редко одобряют отношения между родственниками, даже если они не идут вразрез с законом. Хотя я бы предпочла думать, что ему просто нужно время, чтобы свыкнуться с этой мыслью.
Я крепко сжала его руку.
– Что мне делать, Брэд? Если он – мой брат… – я умолкла на полуслове, ощутив чудовищную боль в груди, и попыталась справиться с нахлынувшим потоком слез, но не смогла. Во что превратил меня весь этот кошмар! Из стойкой железной леди я превратилась в нервную размазню.
– Эй, – Брэд нежно привлек меня к себе в объятия, – ты – одна из самых изобретательных девушек, которых я знаю. Ты обязательно что-нибудь придумаешь.
«Хотела бы я иметь столь же сильную веру в саму себя, – подумала я, – опустив голову ему на грудь».
Глава 5
По пути обратно я заставила Брэда поклясться, что он и словом никому не обмолвится о том, что я рассказала. Я не привыкла кричать о своей личной жизни на каждом углу, тем более когда дело доходит до настолько постыдных секретов. Чем меньше людей знает обо всем, тем лучше. Стыдно признаться, но в первый раз за всю свою жизнь я стыдилась собственной матери. Я пыталась бороться с этим чувством, но старания оказались бесполезны. Я не понимаю ее и, возможно, не смогу понять никогда.
Что, если бы я росла вместе с Кайлером? Любила бы я его в недозволенном смысле этого слова? Лицемерно ли с моей стороны стыдиться и испытывать отвращение по поводу Джеймса и своей матери, в то время как я собственной персоной оказалась в таком же положении? Найду ли я в себе достаточно сил, чтобы сопротивляться своим эмоциям, или все закончится точно так же? Действительно ли все так неправильно, если я чувствую совершенно иначе? Задавалась ли мама теми же вопросами или просто плыла по течению? Все это прокручивалось в моей голове снова и снова, пока я шла по тропинке рядом с Брэдом. Я не знала ответа ни на один вопрос, глухой стук в усталом мозгу – это все, на что я была способна в тот момент.
Только сев обратно в машину Брэда, я осознала, насколько же гадкой эгоисткой была все это время.
У Брэда предостаточно собственных проблем, а я потратила целый час его жизни на свою душещипательную тираду.
– А у тебя что нового? – спросила я, пытаясь исправить ситуацию.
Он сморщил нос, заводя двигатель.
– Ничего интересного. – Возможно, мне показалось, но его плечи мгновенно напряглись. От моих глаз редко что-то ускользает, и я всегда могу с уверенностью сказать, когда кто-то нечестен со мной.
Я повернулась к Брэду и устремила на него свой пытливый взгляд.
– Я излила тебе душу. Теперь твоя очередь. Что происходит?
– Это неважно, правда. У тебя достаточно проблем, о которых стоит волноваться.
– Клянусь богом, Брэд, если ты не скажешь мне, что случилось, я отвешу тебе смачный пендель! И меня не волнует, что ты за рулем.
На его губах появилась улыбка, одной рукой он тут же прикрыл свое достоинство.
– Только не трогай моих мальчиков, – усмехнулся он.
– Так что? – Я сурово скрестила руки на груди, игнорируя его попытки перевести все в шутку.
Брэд вздохнул, решив повиноваться.
– На этих выходных я получил уведомление о выселении.
Я подскочила на сиденье. Совсем недавно друг поведал мне о том, что его отцу предъявили обвинение в хищении денег. Брэд отказался уезжать из страны с остальными членами семьи, предпочтя доучиться и закончить колледж, как планировал. С тех пор уже пару месяцев он жил один в фамильном доме, хоть и понимал, что в один прекрасный день власти отберут их имущество.
– Черт возьми. Когда тебе надо съехать?
– К концу недели. – Его пальцы судорожно сжали руль.
– И что будешь делать?
Брэд издал нервный смешок.
– Заднее сиденье выглядит вполне уютным.
– Категорическое нет. Я поговорю с Алекс, как только мы вернемся.
Он посмотрел на меня, и я увидела в его глазах ярость.
– Черта с два! И без того достаточно проблем. Она и так слишком много сделала для меня. Я должен разобраться с этим сам.
– Не говори ерунды. Ты – почти член семьи, кроме того, в доме куча пустых комнат. Уверена, она не станет возражать.
– Нет, – отрезал Брэд, – так и знал, что не надо было говорить тебе об этом.
Его фраза привела меня в бешенство.
– Теперь ты ведешь себя как полный придурок. Друзья должны доверять друг другу. – Я указала на него, потом на себя. – А если дело просто в твоей гордости, то нет ничего постыдного в том, чтобы признать, что тебе нужна помощь.
– Я сказал «нет», – огрызнулся Брэд.
– Ты упрямый баран!
– Я же сказал, что со всем разберусь! – крикнул он в ответ, и я решила сдаться.
– Прекрасно. Продолжай в том же духе, мне все равно.
В воздухе между нами повисло безмолвное напряжение, и всю оставшуюся дорогу мы молчали. Кусая губу, я обиженно пялилась в окно.
Стоило нам свернуть за угол, как я подпрыгнула на сиденье, уставившись на столпотворение у ворот дома Кеннеди: пять фургонов телевизионщиков, куча машин и орда журналистов, штурмующая входные двери, словно стая голодных животных в поисках еды.
– Да вы издеваетесь! – Я сползла вниз по сиденью, спрятав лицо за волосами.
– Чертовы паразиты! – вскипел Брэд, отчаянно бибикая в попытке освободить подъезд к воротам. Достав из кармана телефон, он быстро набрал чей-то номер.
– Привет, чувак, это я. Мы с Фэй стоим у въезда, но я не хочу вводить код от ворот на глазах у журналистов. Круто, спасибо.
– Я заметил у нас на хвосте черный внедорожник еще милях в десяти отсюда, – сказал он, убирая мобильник. – Теперь понятно, кто это был.
– Что? Почему же ты ничего не сказал? – спросила я, повернувшись к нему.
– Ты не разговаривала со мной, а я не хотел тебя беспокоить.
Я бросила на Брэда сердитый взгляд.
– Я думала, ты достаточно хорошо меня знаешь.
– Прошу, Фэй. Я не хочу ссориться.
– Великолепно.
Надувшись, я сползла еще ниже, заметив, как объективы камер направились в сторону нашей машины. Брэд поднял в воздух средний палец, и, не сумев сдержаться, я издала булькающий смешок.
– Пригни голову к коленям, – сказал Брэд, и я сразу же последовала его указанию.
Чего мне точно не хотелось, так это увидеть свое лицо по телику. Я люблю быть в тени, и есть целая тысяча причин не желать, чтобы пресса разузнала, кто я и откуда взялась в этом доме.
Спустя несколько минут и пару автомобильных гудков Брэд проехал сквозь ворота в направлении к дому.
– Можешь подниматься.
Я бросила беглый взгляд через плечо, оценив толпу, оставшуюся у ворот позади.
– С ума сойти.
– Привыкай. Судя по всему, кто-то уже проговорился.
Пока мы подъезжали к дому, Кай ждал у главного входа. При виде него бабочки наполнили мой живот, а кровь шумно запульсировала в венах. Острая боль пронзила меня прямо в сердце. Даже просто видеть его невыносимо.
Когда мои пальцы сжали дверную ручку, Брэд осторожно взял меня за локоть.
– Подожди секунду, не стоит расставаться вот так. Знаю, ты хочешь помочь, и люблю тебя за это, но я должен справиться сам.
– Я беспокоюсь о тебе.
Его лицо смягчилось.
– Спасибо, но позволь мне разобраться с этим самому. Прошу.
Я ненавидела себя за то, что пришлось солгать, ведь я никогда не допустила бы, чтобы Брэд ночевал в машине. Но, увидев, что отступать он не собирается, я поняла: выбора нет. Я качнула головой, убеждая себя, что все не так уж и плохо. И ничего не произнесла вслух.
– Ты пойдешь завтра в школу? Хочешь, я за тобой заеду? – спросил он.
– И да, и не уверена. Джеймс что-то упоминал о телохранителях, так что мне нужно будет с ним посоветоваться. Кроме того, мне не нравится мысль о том, что тебе вновь придется прорываться через эту толпу перед домом.
– Бывало и хуже, – усмехнулся он.
Все это время Кай наблюдал за нами пытливым взглядом, сосредоточенно нахмурив брови.
– Я лучше пойду, – наклонилась я к Брэду и легонько поцеловала его в щеку. – Спасибо за сегодняшний день. Мне это было необходимо.
Его улыбка стала шире.
– Рад помочь. – Он заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо. – Понимаю, сейчас тебе кажется, что твой мир перевернулся с ног на голову, но ты пройдешь через это. Я знаю, о чем говорю. Со временем становится легче.
– Надеюсь. – Я слабо улыбнулась, вылезая из машины и намеренно избегая проницательного взгляда Кая, направленного на Брэда.
Тихо проскользнув в дом, я зашла в свою комнату. Меня окружала тишина, и на мгновение в голове возник вопрос, куда же все подевались. Бросившись на кровать, я засунула голову под одеяло. В кармане завибрировал телефон – Рэйч и Джилл, мои лучшие подруги. Я уставилась на него, будто на какой-то заколдованный предмет. И хотя девчонки были мне как сестры, я не смогла найти в себе смелости ответить. Возьми я трубку, то не сумела бы скрыть от них свое расстройство, пришлось бы все выкладывать, а я была совершенно не готова к этому. И для начала я собиралась избавиться от всего этого дерьма внутри. Брэд казался беспроигрышным вариантом: он не стал бы судить меня или предавать мое доверие, а вот с моими ирландскими друзьями дела обстояли совсем иначе. Джилл и Рэйч практически жили в моем доме и очень любили моих родителей, особенно маму. Я не хочу, чтобы они знали о ее прошлом, и не только потому, что это запятнает память о ней.
Но и потому, что мне ужасно стыдно.
Моя мать по собственной воле спала со своим братом, и этот факт до сих пор вызывал во мне приступ тошноты.
Ну, и еще больше усложняло ситуацию то, что я могу встать на ту же скользкую дорожку и повторить их ошибки.
Если Кай окажется моим братом, как, черт возьми, я смогу держаться от него подальше, когда так сильно его люблю?
Видимо, я задремала, потому что следующим, что я услышала, был настойчивый стук в дверь.
– Фэй, – позвал Джеймс, – можно войти?
– Конечно, – ответила я сонным голосом, садясь и откидывая с глаз пряди спутанных волос.
– Извини, что побеспокоил тебя, хотел сообщить, что к нам направляется специальная медицинская бригада. Мы решили, что лучше всего провести анализ ДНК здесь, у нас дома.
– О… хорошо.
– Они будут через двадцать минут на случай, если ты захочешь привести себя в порядок.
Я вспомнила все эпизоды криминальных сериалов, которые смотрела по телевизору.
– Они засунут мне в рот ватную палочку или что-то вроде того?
– Думаю, они просто возьмут у нас образцы крови.
Я рассеянно почесала голову.
– Ладно. Зайди за мной, когда они приедут.
Я почистила зубы и провела расческой по волосам. Натянув чистые джинсы и свитер, отправилась в комнату Кая. Брэд не хотел, чтобы я разговаривала с Алекс, но ни слова не произнес о Кае. Да, я собиралась схитрить, но он это переживет. Кайлера в комнате не оказалось, поэтому я выбрала второе наиболее вероятное место.
На подходе к спортзалу я услышала шум тренажеров. Как и ожидалось, Кай стоял на велотренажере, крутя педали со скоростью сто миль в час. Его тренировочная майка валялась смятой кучей на полу, а мускулистая спина поблескивала от пота. Сердце заколотилось, а внизу запульсировало от желания, и нетерпеливый стон сорвался с губ; я закрыла глаза и взмолилась о силе, которой, по моим опасениям, мне могло не хватить.
Когда я снова открыла глаза, Кай посмотрел на меня через плечо. На лбу у него выступили капельки пота, а щеки раскраснелись от усталости. Тренажер замедлил ход, и Кайлер спрыгнул, схватил полотенце с руля и вытер лоб. Он быстро направился ко мне, но я выставила ладонь, чтобы его остановить.
– Не приближайся. – Я сделала шаг назад, прижимаясь всем телом к стене. Мои колени, казалось, превратились в желе, и твердый бетон, к которому я прислонилась, был единственным, что удерживало меня в вертикальном положении.
Мое влечение к Каю всегда было чрезмерным, поэтому пришлось подключить все свое самообладание, чтобы не броситься в его объятия. Я потерла ноющую грудь, заставляя себя опустить глаза в пол.
– Мне нужно поговорить с тобой о Брэде. В пятницу его выселяют из дома, и ему некуда податься. Я сказала ему, что поговорю с твоей мамой, но он просто обезумел от этих слов. – Я почувствовала приближение Кая, прежде чем его тень появилась передо мной.
– Фэй, – едва слышно прошептал он.
Отбросив здравый смысл, я подняла глаза и окинула взглядом четко очерченные линии его идеального пресса, широкую грудь и плечи, мужественное лицо. Его рот слегка приоткрылся, и воспоминания о том, как я сладко посасывала его нижнюю губу, тут же воскресли, обрекая меня на новые мучения. Я вспомнила восхитительный вкус его шелковисто гладких губ, двигающихся в одном ритме с моими, его ловкий язык, ласкающий мой в поцелуе. Я чуть было не задохнулась от комка, вставшего в горле.
А затем я совершила роковую ошибку.
Потерялась в его глазах.
Все мои чувства в тот момент отразились в его взгляде, и я ощутила, как бешено колотится сердце в груди. Пальцы дернулись от непреодолимого желания прикоснуться к нему, я попыталась унять участившееся дыхание. Каждая молекула моего существа жаждала парня, стоящего передо мной, и тот факт, что я не могла потворствовать своим желаниям, просто убивал меня.
Черт подери. Кажется, я потеряла связь с реальностью.
Эмоции взяли верх. Я понимала, что не хочу чувствовать себя оторванной от самой себя и в то же время от него. Кай – единственный человек, который понимает меня. Дополняет меня. В первую же нашу встречу мы увидели друг в друге нечто необъяснимое. Огромная, темная пустота в наших душах всегда объдиняла нас. Эта скрытая, безвозвратно связывающая нас нить. Мы созданы друг для друга, и не может существовать никакой другой истины…
Неуверенность и боль отразились на лице Кайлера, и я поняла, что он жаждет прикоснуться ко мне. То же самое ощущала и я. Он сделал еще один шаг вперед, и мы оказались лицом к лицу. У меня перехватило дыхание. Мы не могли оторвать глаз друг от друга, и я почувствовала, что едва могу дышать от жгучего желания, пронизывающего каждую клеточку, каждое нервное окончание, каждый уголок и трещинку тела. Это чудовищное чувство, и я не знала, сколько еще смогу выдержать, прежде чем сломаюсь. Желание вернуться туда, где мы были несколько недель назад, стало почти невыносимым. Предвкушение витало в воздухе, переплетаясь с тайным потоком недозволенности, который манил и опьянял. Кай и я всегда подпитывались той опасной атмосферой, которую разделяли, и она никогда не была более рискованной, чем сейчас.
Он наклонился ко мне, и я закрыла глаза. Я была напугана и взволнована, испытывая отвращение и возбуждение одновременно. Он прижался своим лбом к моему, и это крошечное прикосновение разожгло огонь внутри. Его соблазнительное дыхание прошлось по коже, искушая и дразня, и я едва сдержалась от стона разочарования. Мое сердце бешено билось, мы оказались всего в миллиметре друг от друга.
Только одно движение, и от этого крошечного промежутка между нами не останется и следа.
Как я хотела прижаться к нему всем телом, положить ладонь на грудь и почувствовать, как бьется его сердце! Ощутить вкус его поцелуя, сплестись языками и позволить этому чувству овладеть мной без остатка. Заставить себя забыть обо всем и помочь забыться ему.
Да, для этого нужно так мало. Но мы не можем.
Вместо этого я убрала руки в карманы, чтобы избавиться от соблазна потянуться к нему.
– Это самая ужасная пытка, – прошептала я, все еще отказываясь открывать глаза. Если сделаю это, то уже не смогу сопротивляться.
– Это будет намного сложнее, чем я думал, – хрипло произнес он, запуская пальцы в мои волосы. – Я уже так сильно по тебе скучаю…
– Остановись, Кай, прошу тебя. Не прикасайся ко мне! – Конечно же, я не хотела этого. Не хотела, чтобы он останавливался, но ощущала, что вот-вот потеряю контроль. Один из нас должен прекратить, прежде чем все зайдет слишком далеко.
Я так люблю тебя.
Я была всего в нескольких секундах от того, чтобы преступить черту. Эти слова вертелись у меня на языке, но я не могла позволить себе произнести их.
– Я люблю тебя, – прошептал он тем гипнотическим голосом, который всегда приводил меня в такой восторг. – Все это не может быть ошибкой. Просто не может, я чувствую.
Сердце словно рассыпалось на тысячу мелких кусочков, и я с громким всхлипом уткнулась головой ему в грудь.
– Прости, детка, – произнес он, поглаживая мою спину. – Знаю, что слаб, мне жаль… но я хочу быть рядом с тобой, и это убивает меня.
Мои руки сомкнулись вокруг его талии, и я прижалась к нему практически всем телом, желая никогда не покидать его объятий.
Он может быть твоим братом.
Я замерла в тот же момент, когда эта мысль пронеслась в сознании. Собрав последние остатки сил, я отпустила его и мягко оттолкнула. В конце концов решилась открыть глаза и поразилась, увидев его взгляд, полный неприкрытых эмоций. Кай не позволял людям увидеть его настоящего, и я до сих пор испытывала благоговейный трепет, когда он так раскрывался передо мной. Но его уязвимость исходила прямо из сердца и сейчас была настолько глубока, настолько необузданна, что это пугало даже меня. Я ненавидела мысль о том, что он страдал так же сильно, как и я. Ненавидела выбор, перед которым мы оказались, но нам нужно было найти в себе силы пройти через это. Сделать все правильно.
– Ты же не хочешь поступить так же, как он, верно? Мы сильнее этого.
Лицо Кая исказилось, и на одно ужасное мгновение мне показалось, что он вот-вот сорвется. Я и сама была не уверена, что могу противостоять ему. В последнюю секунду он взял себя в руки и, отступив назад, создал между нами столь необходимую дистанцию.
– Прости, – прошептал он, – я не могу сопротивляться.
– Это неправда, я так же борюсь с собой. В этом ты точно не одинок. – Я нервно потерла переносицу. – Ты был прав, когда сказал, что мы должны держаться подальше друг от друга, что нам нельзя поддаваться чувствам.
Его наполненный болью взгляд пронзил меня насквозь.
– Я знаю, – сухо усмехнулся он. – Ты снова меня оживила, Фэй. После многих месяцев, когда я ощущал себя мертвым внутри, я снова смог чувствовать. И это одновременно прекрасно и чертовски ужасно. – Решимость сменила прежнее выражение его лица. – Но я могу быть лучше и сделаю все для тебя. Этого больше не повторится.
– Ты поговоришь с мамой о Брэде?
– Конечно, и обсужу это с ним. Я все улажу, не беспокойся, ладно?
Я измученно улыбнулась.
– Спасибо тебе. – И повернулась, чтобы уйти, но в последнюю секунду снова посмотрела на него. К черту все это. Я могла пожалеть, но подумала, что буду сожалеть еще больше, если не скажу этого прямо сейчас. – Я тоже тебя люблю, – бросила я и выбежала из комнаты, прежде чем он успел хоть как-то отреагировать на мое заявление.
Десять минут спустя, сидя в кресле в кабинете Джеймса со жгутом на руке и иглой в вене, я не жалела, что сказала Каю эти слова. Я знала, что позже мы оба можем поплатиться за это, но должна была сказать. Доктор сообщил, что на получение результатов теста уйдет две недели, даже если Джеймс переплатит за срочную работу, и я надеялась, что мое признание поможет Кайлеру пережить нашу разлуку. А я буду цепляться за его любовь, как за спасательный круг, потому что это единственное, что будет удерживать меня на плаву в предстоящие трудные дни.
