Ширидора
Аркалиум. Утаенная душа

С самого детства меня преследовали кошмары и сны, что, казалось, длятся сутки напролёт. Они были очень детальными и, что не маловажно, я всецело испытывал в них весь спектр чувств и ощущений. Вторая жизнь, если можно так сказать.

Приблизительно с одиннадцати лет мне начинает сниться очень красочный мир, изо дня в день. Мир не менялся, но менялись события. Иногда они были плавными, а бывало, пролистывались, как рваная киноплёнка.

Для этой книги и будущей серии я выбрал лишь одну из множества историй, так как считаю историю Гизы и Ситьи максимально подходящей в роли вводной. Их путешествие в поисках загадочных полубожественных Аркалий наполнено загадками, тайнами и многочисленными знакомствами.

Пробуждение от сна

Среди замысловатых растений сидела человеческая фигура, с головы до ног облаченная мантией. Руки расслабленно лежали на коленях.

Легкая дрожь прошла по его телу. Кажется, он проснулся. Яркий голубой свет осветил всё вокруг. Непродолжительная вспышка была столь яркой, что затмила небесный ночной свет. Голова медленно поднялась и встретилась с тусклой оболочкой. Тонкая кристальная корка переливалась голубыми и синими оттенками. Его глаза могли охватить лишь небольшую часть этой загадочной парящей сферы.

– Неужели? – сказал он, словно обращаясь к ней.

Нежный голубой свет охватил сферу. В предвкушении он расправил плечи, готовясь к предстоящим делам. Что-то хрустнуло. Тонкий слой инея осыпался с подвижных частей мантии, но не прошло и пары минут, как появился новый. В последний раз посмотрев на гладкую поверхность, он протянул руку и замер.

– Что это я?

???

– Где я? – первое, что пришло в голову парню, который только проснулся, без малейшего понимания, кто он такой.

Попытка встать закончилась неудачей. Тело было слишком истощено, чтобы поднять его:

– Как же хочется есть… – еле слышимо прошептал он.

Однако на его просьбу никто из проходящих не отреагировал. Вероятно, его даже не услышали, ведь в обеденное время проходило много людей. Голоса и разнообразные звуки легко могли заглушить его голос.

???

Ее зовут Гиза. Семья двенадцатилетней девочки живет достаточно бедно, с трудом зарабатывая на жизнь. Из-за этого время от времени Гиза бегала в лавку неподалеку. Здешняя продавщица была милосердной женщиной и часто помогала девочке с едой. Мать с отцом не особо одобряли этих вылазок, но поделать ничего не могли. Эта помощь была им необходима.

Этим вечером Гиза вновь отправилась в лавку. В это время в королевстве было очень тихо и даже пустынно. Те кто не спал, сидели по тавернам, а обычные работяги уже отдыхали на кроватях, что смогли себе позволить. Однако даже так Гиза несколько раз пересеклась с авантюристами, которые явно куда-то торопились.

Девочка уже подходила к прилавку как вдруг заметила незнакомое лицо. Перепугавшись она резко обернулась и решила немедленно вернуться чтобы избежать неприятностей, ведь попрошайничество здесь штрафовалось. Как вдруг:

– Эй! Девочка, подожди.

Мужчина окликнул девочку, но та кажется только ускорила шаг.

– Маленькая девочка с серыми волосами, я тебе говорю!

Встав в ступор, она медленно развернулась. Собрав себя в руки, Гиза робко ответила, – Вы обо мне?

– Да… это же ты та девочка? Меня предупредила о тебе хозяйка, так вышло что сегодня я замещаю ее.

Гиза была все еще сбита с толку и немного пятилась назад.

– Хей, я ведь еще не договорил. Она просила передать тебе это, – мужчина опустился, спустя несколько секунд он поднялся уже с коробочкой и спешно протянул ее девочке.

Гиза подошла и поблагодарив мужчину взяла коробочку. Хоть это произошло не как она рассчитывала, но коробка теперь у нее, а значит пора идти домой. Возвращаясь она чувствовала некоторую гордость за себя. Редко ей приходится чувствовать себя столь одушевленно. Семейная обстановка явно не благоговела к этому.

Пройдя пару домов голод уже начал говорить о себе и Гиза решила съесть яблоко, что имелось в ее коробочке. В момент как она поднесла яблоко ко рту, нечто показалось на горизонте. По правую улицу через широкий проход между домами девочка увидела человека, что сидел, облокотившись на спиленное бревно, держащее навесную крышу старой таверны. Это вероятнее всего был мужчина или парень. Смотря на человека в плаще сложно было что-либо оценить, однако от него хоть и слабо, но веяло значимостью. Подобное чувство Гиза ощущала при виде главы церкви или авантюристов, что были вооружены до зубов. Каждый открытый участок его тела был плотно обмотан белоснежной повязкой или чем-то вроде нее. Странно видеть такую чистоту, когда плащ напротив был весь в пыли и грязных кляксах. Будто эта ткань не от мира сего.

Девочка, подумав про себя, решила подойти к нему, ведь он мог оказаться похожим на нее или даже хуже. С ее жизненной ситуацией помогала как семья, так и добрая женщина. А вдруг ему никто не помогал и не поможет? Думая об этом, она и не заметила, как уже оказалась в полутора метрах от него. Резко остановившись, Гиза попыталась собраться мыслями.

– П-простите, вам плохо? Вы голодны?

Ее слова звучали робко и обрывисто. Гиза не знала что делать, при этом чувствовала какое-то странное давящее состояние. Размытые обрывки информации просачивались через ее сознание, будь то неясные слова у которых по видимому отсутствовала часть букв или всплывающие размытые изображения различных сооружений и пейзажей.

– Еда… – тихо прошептал загадочный человек. Он понимал, что если будет продолжать молчать, это только усугубит его итак не легкую сложившуюся ситуацию.

– Хэ? – от неожиданности Гиза чуть не вскрикнула. – У-у меня есть яблоко, – присев, она протянула ему плод, что все это время держала в руке.

– Прости… руки совсем не слушаются. Не могл… – незнакомец смутился и опустил голову накрытую капюшоном.

Он было хотел от неловкости сжать челюсти, что есть силы, но их оказалось недостаточно. Силы окончательно покидали его. Тогда девочка сделала свой шаг. Опустившись еще ниже, она чуть ли не в упор поднесла яблоко.

– Кусай.

Рука Гизы полегчала, больше вес яблока не чувствовался. Парнишка что есть силы вцепился зубами в фрукт. Стоило соку попасть в его рот, силы начали быстро возвращаться. Едва дергающаяся рука напитавшись силами не без труда взяла яблоко, от чего теперь есть его было куда удобнее. Вверенный дар вскоре был полностью усвоен.

Гиза не сказала бы, что хоть сколько-то часто помогала истощенным людям, но что-то в ней говорило.

«Люди так быстро не восстанавливаются».

Поведением незнакомец ничуть не отличался от обычного бездомного, поэтому вскоре Гиза сменила вектор своих мыслей.

– Прости, все же это было твое яблоко… Благодарю.

– Ничего, главное что теперь тебе лучше, а яблоки у меня еще есть, – с улыбкой сказала Гиза. Она почувствовала некую гордость, что даже в своем беспомощном состоянии смогла кому-то помочь. Очень теплое чувство отдающее от головы к груди. С ним все вокруг становилось краше и живее.

«Ноэ… видимо это … и называла судьбой. Связующему не дано забвение и потому, ты видишь. Не забывай правила», – внезапно прозвучало у него в голове.

– Значит, вот как меня зовут, – не осознавая он произнес в слух.

– Что? Что ты сказал? – не расслышав переспросила Гиза.

– Меня зовут Ноэ.

Гиза сразу неверно поняла его улыбку думая, что это жест признательности за помощь. Однако это была улыбка радости, что теперь он знал хотя бы свое имя. Ведь как оно, без имени?

– А меня Гиза. Приятно познакомиться с тобой, Ноэ, – приветливо ответила девочка улыбнувшись в ответ.

Пока она говорила, он невольно ушел в свои мысли.

«Все очень странно, я ничего не помню. Не знаю откуда прибыл и как оказался здесь… Как бы не напрягался, ничего кроме тьмы», – выйдя из своего водоворота мыслей, он заметил озадаченное лицо Гизы.

«Наверное я слишком на долго задумался».

– Прости, я начал витать в облаках.

«Подождите, откуда я знаю эти фразы? Да и вообще так просто говорю. Ничего вспомнить не могу, но когда говорю, слова сами выходят и при этом значат именно то, что я хотел».

– Тебя что-то волнует? – пристально разглядывая Ноэ, спросила Гиза.

– Совсем нет.

– Ах, точно! Я совсем потерялась во времени. Родители наверное будут злиться, – она медленно начинала нервничать, а от ее тона чувствовалось волнение.

В этот самый миг Ноэ увидел странную картину перед своими глазами. Темно-голубые языки дымчатого пламени источались из ее тела. Он видел подобное ранее, один из проходивших мимо людей пылал таким огнем, только цвет у огня был алым. Это никак не походило на визуальную рябь гаснувшего заката. Представшее перед ним было проявлением таинственного Арка, но он пока об этом не знал. Гизе пламя никак физически не вредило, поэтому он решил об этом умолчать. Он не был уверен, что именно видел.

– Может тогда я пойду вместе с тобой и расскажу о произошедшем? Думаю твои родители смогут понять. Так сказать, это будет моей благодарностью за помощь.

– Точно! Думаю это хорошая идея, – обрадовавшись предложению ее лицо вновь засияло.

Молодой человек встал и отряхнулся от пыли. Конечно общий вид стал куда опрятнее, но часть пыли видимо успела въесться в ткань черного плаща. Он чувствовал огромный прилив сил, что было странно, ведь это было всего одно яблоко. Нужно идти, и Ноэ решил не обращать на это внимания.

Гиза уверенно несла свою корзинку, размахивая ей то вперед, то назад. Ноэ шел позади, осматривая соседние дома и дороги.

– Ноэ, ты не отсюда?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ну, ты так рассматриваешь все вокруг. Остальные так не делают и я подумала…

– Правда сказать, я не знаю… Ничего не знаю.

Что-то промычав себе под нос, Гиза не нашла чего ответить и молча продолжила идти.

«Наверное обидно ничего не помнить. Брр», – ее передернуло от самой мысли, что она может все забыть. Ведь в каком-то смысле, забыть все, значит и забыть самого себя. По крайней мере того кем ты был. Гиза наконец повернула к одному из домов. Приблизившись к двери в плотную, она с усердием постучала.

Вскоре дверь открылась, за ней стоял высокий мужчина, в грязной, запачканной одежде, вероятно рабочей.

– Почему тебя так долго не было?!

– Простите, – Ноэ перевел внимание на себя, – она задержалась из-за меня.

– Гиза… вечно ты попадаешь в какие-то истории, – повесив голову, он пробормотал. – Ладно, проходите. За одно расскажете что произошло, – развернувшись от двери, он открыл проход в дом.

Девочка вошла первой, проходя через порог, она по привычке почти беззвучно что-то прошептала.

Ноэ пошел следом, но вдруг Гиза вразумилась. Она как могла развернулась обратно и увидела нечто, что выходило за рамки. Ноэ переступил порог дома. Порог, который защищало древнее территориальное чудо, служившее защитой от незнакомцев. То, что на автоматизме проговорила Гиза, было ничто иное, как тайное слово. Однако Ноэ уже обеими ногами стоял за порогом, никакой реакции. Мужчина тут же подтянул к себе дочь и отведя ее подальше, схватил что было под рукой: – Ты кто черт возьми такой?

В отличии от Гизы, на лице отца четко виднелся страх.

– Наш дом охраняет древнее чудо хранящее его от посягательств. Для входа в него необходимо произнести тайное слово. Я еще раз спрошу, кто, ты, такой?

Ноэ было известно понятие Зон, даже больше чем он видел, по таким же загадочным причинам. Однако про непроходимые зоны он слышал впервые.

– Простите, но я не понимаю о чем вы.

– Что за чушь! Немыслимо чтобы сделать подобное не специально, – не веря сказанному заявил мужчина.

В поисках причины Ноэ вспомнил, что имел дневник со странными записями. Он обнаружил его почти сразу как очнулся, однако при событиях с Гизой совсем о нем забыл.

«Может в нем что-то написано? Нужно как-то решить данную ситуацию».

– У меня есть дневник с записями, может в нем что-то про это есть, – объяснял Ноэ показывая тот самый дневник, хотя он не был в этом уверен.

– Брось его мне, я должен убедиться что ты не врешь.

Со свистом черная обложка проскользила по пыльному деревянному полу и остановилась только у ног мужчины. Подняв дневник с полу, он встряхнул его от пыли. На вид в нем было чуть больше двухста страниц. С шелестом открылся заглавный лист и тут мужчина понял. Это необычный дневник. Лист был почти чист, если не учитывать странный символ на середине страницы. Символ представлял группу из пяти колец, каждый из которых ограничивал последующий. Пространство каждого зазора было исписано символами прочитать которые было невозможно. По стилю они напоминали древнюю письменность. Отведя взгляд к середине кольца, та была занята линиями втягивающимися с граней в точку посередине, создавая воронку. Долго всматриваясь в середину мужчина, словно начал тонуть в бездонное. Не в силах бороться с животным страхом, он пролистнул на следующую страницу, чтобы поскорее избавиться от этого чувства. Чувство прошло, но повернув на следующую страницу, страх затмила растерянность. Чистая, абсолютно чистый лист, как и последующие. Он листал и листал, но тщетно. Они все без остатка были пусты: – Как это понимать? Кроме вот этого, – он мельком открыл первую страницу и указал на символ, смотреть на который ему уже было не по себе. – Ни на одной странице нет ничего! Ты вздумал шутить со мной?

От все более зашкаливающего напряжения мужчина неустанно повышал тон. Вдруг возник голос, нет, это была не Гиза или кто-либо другой. Голос исходил изнутри.

«Однажды… мы встретимся и ты поблагодаришь меня. Видимо тебе нужно время чтобы прийти в себя», – отдалось в голове Ноэ.

В миг парень и девочка переместились в другое место. Оказавшись в полутора метрах над землей, они рухнули в высокую траву.

– Что произошло?!

В глазах каждого было отчетливое и не подкупное удивление.

– Где мы?! Куда исчез отец? Что происходит? – куча вопросов навалилось на маленькую девочку. Может она и была более менее уверенной в себе, но к таким событиям она не была готова.

Они попали на чистое зеленое поле. Густая трава, большие и здоровые деревья, почти полное отсутствие цивилизации, кроме маленькой деревеньки, крыши домов которой маячили вдалеке, едва не скрываясь за высокой травой. Это была одна из семи Территориальных Зон. "Простор".

– Точно! Тот дневник, что я передал твоему отцу, неужели он остался у него? Возможно он мог ответить на многие вопросы.

Ноэ начал копошиться по карманам и вообще везде, но его прервала девочка, что протягивала ему что-то.

– Это ваше! Почему-то он оказался рядом со мной. Увидев, я тут же подумала отдать вам! – чуть более взбодренно сказала Гиза.

«Странная ситуация, может она и проявляет активность и повседневную доброту, но внутри она скорее всего встревожена. Я единственный кто сейчас может ей помочь».

– Да, спасибо тебе, я уж подумал, что потерял его.

Юноша улыбнулся в попытке удержать ее хороший настрой. Вдруг трава зашевелилась и через секунду они увидели мужчину лет сорока. Он был одет в вязанный жилет из под которого выглядывала заляпанная травой рубаха. На ногах штаны грубой работы. По виду он напоминал работника или рыбака.

– Ребята! Что вы здесь делаете? Деревня в другой стороне, вы случаем не заблудились? Я мог бы вас проводить, – в руках он приподнял косу и ведро, – как раз возвращаюсь.

Добродушный мужчина звучал нисколько не отталкивающе. В любом случае не имея иных вариантов они ему доверились.

– Да! Мы были бы благодарны, если вы отведете нас.

Пока они шли мужчина рассказывал им, что делал и истории, что бродили в этих бескрайних полях. Оказалось, что мужчина встретил их по возращении после скоса травы.

– Люди с деревень редко заходят так далеко, вам повезло, что я вас вообще нашел.

Конечно, ведь это грозило разными опасностями. От укусов ядовитых насекомых до встречи с некими Аркалиями. Незаметно пройдя весь путь они вошли в деревню. Та оказалось не большой, по левую и правую стороны было по семь домиков, разных размеров и форм.

– Не беспокойтесь, что не знаете об Аркалиях. Обычные городские тоже не знают о их существовании. Однако здесь их не редко можно увидеть, но лучше конечно этого делать с достаточной дистанции. Для своего же здоровья.

– В книгах я о таком не читала.

– Книги?

Мужчина странно оглянул обоих.

– Ну, вот мы и пришли, если хотите, можете пойти со мной и я вам расскажу все в подробностях. Не знаю как вы здесь оказались, но по вашей реакции вы здесь не здешние. Не буду спрашивать как так вышло, просто помогу советом, чтобы не чувствовать себя потом виноватым, что не помог чем мог…

Мужчина в порыве чувств опустил голову пробормотав к концу.

– Большое спасибо, мы воспользуемся вашим предложениям.

Когда они прошли до места, мужчина несколько посерьезнел:

– Простор вмещает множество священных растений и деревьев, не говоря уже о фауне. И здесь не редкость столкнуться с Аркалией.

– Так кто такие Аркалии? – внезапно перебив рассказ мужчины, спросила девочка.

– Охх, точно, наверное вы из Зон, где контакты с ними редкость, вот вы и не знаете. Аркалии это существа созданные из самого Арка в его первоначальной форме по нашему образу и подобию, но не сравнены с нами в умениях или способностях. Они бывают как губительны для человека так и наоборот, встречаются доброжелательные.

Кивнув, мужчина понял, что основную информацию те восприняли и продолжил.

– Искатели приключений много тысяч лет назад оставили табличку с известными Аркалиями, что могут здесь блуждать. Список несколько раз пополнялся с тех пор.

Закончив он указал рукой на табличку стоящую на перекрестке.

Там не было имен или изображений, только краткое описание внешнего вида и какое негативное влияние появляется при приближении к каждой. Не столь информативно, но этого может оказаться кому-то достаточно чтобы спасти жизнь.

Мужчина подошел к паре чужеземцев и дополнил: – Зеленоволосая дева крайне опасна, не раз при виде ее жители блуждающие по полям теряли рассудок и пропадали без вести. А вот девочка с длинными черными волосами завязанными в бант опасна только, если вы не аккуратны с насекомыми. Третий из указанных невысокорослый зеленоволосый юноша и вовсе иногда даже вступает в диалог с авантюристами или жителями деревень.

Ноэ внимательно слушал одновременно прочитывая табличку и заметил внизу основного текста, что есть дополнение маленьким почерком. Он шагнул ближе и присел на одно колено, чтобы всмотреться. Там было написано:

"Дополнение: на этих территориях можно встретить любую Аркалию из известных на сейчас, перечисленные же являются лишь частыми гостями Простора. Возможно это связано с тем, что их территории более близки к этой Зоне".

Ноэ поднялся, отряхнул колени, повернулся и спросил у мужчины:

– Не знаете ли вы где здесь можно переночевать? Нам бы хотелось все хорошо обдумать перед продолжением пути.

Мужчина оглянул обоих и указал пальцем на висящую табличку, на ней было изображение тарелки из которой вырастает росток.

«Интересный выбор изображения для таверны», – с некоторым непониманием подумал Ноэ.

После короткого прощания и пожелания удачи они разошлись.

– Н-надеюсь люди в таверне будут такими же добродушными, – немного волнительно сказала Гиза.

– Да, было бы неплохо, – со смешком ответил тот.

Подойдя к дверцам таверны, парень осмотрелся. Для деревенской таверны она выглядела очень даже чисто и без каких-то сильных повреждений. Он заметил лишь несколько царапин на проходных дверцах. Вероятно они были нанесены металлическими вставками на одежде или оружием расположенном на поясе. Все осмотрев, Ноэ с Гизой вошли в главный зал и с закрытием дверц в помещении света осталось совсем уж мало. Единственными источниками света оставались свечи, расположенные на каждом столике, и пару свеч на барной стойке. На таком расстоянии и при таком освещении было сложно охарактеризовать человека за барной стойкой.

«Сейчас вероятно следует найти тех кто сможет дополнить истории того мужчины и по возможности найти денег чтобы прожить эту ночь».

За столами сидели люди, разные люди от тощих и тихих до огромных и грозных, но один стол, видно, отличался. За ним сидела молодая фигура, которая что-то перебирала, а затем расфасовывала. Складывалось ощущение, что для него было безразлично все происходящее.

– Ясно, в принципе я осмотрел помещение и нашел тех к кому бы мы могли подойти, но для начала нужно узнать расценки у хозяина таверны. Подойдем к бармену.

Жестом руки он подманил Гизу, чтобы та не затерялась среди посетителей.

– Да! Ой, прости, здесь немного страшно, – в ее голосе чувствовались нотки волнения.

Немного подумав, Ноэ наконец понял. Логично, что девочка таких лет вряд ли посещала таверны, тем более в вечернее время, когда может создаваться некое напряжение в воздухе из-за некоторых сомнительных личностей.

– Не волнуйся, это такие же обычные люди как и мы.

К счастью для него Гиза воспряла духом и перестала волноваться.

Пока в таверне не было дебоширов и никто не преградил им путь. Подойдя к стойке, чуть в стороне стоял высокий худой мужчина средних лет, усердно протирающий дубовые стаканы. У него была бурая густая борода и легкий взгляд. Держа пару недавно очищенных стаканов он заметил как подошли посетители и во мгновении оказался перед ними, что те даже немного вздрогнули.

– Приятно видеть новые лица! Очень надеюсь, что пока вы будете рассказывать истории о своих путешествиях не пострадает имущество таверны. Хозяин будет очень зол.

– Не хотел бы я чтобы меня уволили, – дополнил бармен широко улыбнувшись, что его длинные усы чуть не коснулись изгиба его щек.

– То есть вы не хозяин?

– Неет, что вы, хозяин прошлым утром уехал в винокурню для увеличения поставок.

– Яясно, спасибо за вашу честность, кстати говоря, мы бы хотели заказать комнату на ночлег, – довольно быстро сменив тему спросил Ноэ.

– Хмм, дайте подумать… пять ариков, но это конечно одна комната, – он оглядел двоих.

Ноэ посмотрел на Гизу, так как сам не имел за собой ни монеты. Он прекрасно это понял пока искал свой дневник. Не сразу девочка поняла, что имел ввиду Ноэ этим взглядом. Гиза принялась спешно обыскивать свои карманы и иные дырки в тканях и через пару секунд в ее ладони сиял весь их капитал. В руке у нее была одна монета бронзового цвета. Но в момент когда они почти смирились с беспомощностью ситуации их окликнул голос. Он был звонким и очень ясным. Когда они оглянулись, то увидели ту фигуру в углу, что Ноэ заметил при входе. На миг вся таверна затихла, но буквально через секунду шум продолжился. Очень странно для такого людного места и никто даже носом не повел после этой секундной паузы.

Ноэ обратился к бармену: – Могли бы вы забронировать на нас комнату? Если это конечно возможно.

– Думаю да, но прошу понять, что бронь будет только до позднего вечера. То есть у вас есть еще два часа, чтобы внести оплату. Позже мне правила не позволяют, – протирая новую партию стаканов сказал бармен.

– Благодарю, – торопливо ответил парень и взяв девочку за руку, пошел сквозь столы к загадочной фигуре.

Когда они уже задели соседний стул, незнакомец перестал расфасовывать некие мешочки. Однако останки различных трав остались на его стороне стола.

– Чего стоите? Садитесь, благо мест еще предостаточно.

Вернувшись к расфасовке мешочков по какому-то принципу, он продолжил:

– Вы выглядите не здешними, а девочка и вовсе не похожа на путешественницу. Ты… – за его накидкой не было видно, но он кажется щурился, – искатель приключений?

К концу он изменил манеру речи из нарицательной в безобидную.

– С чего вы решили что я искатель приключений? – с любопытством спросил Ноэ.

– Твоя энергия, я не могу сказать больше того, что она поистине уникальна… Хмм! А знаешь? Я слышал, что у вас проблемы с деньгами. Я помогу, если ты тоже кое-чем поможешь мне.

«Так просто?»

Этот незнакомец начинал казаться странным и даже в воздухе зависло нарастающее напряжение.

– Я конечно рад столь щедрому предложению, но хотел бы для начала узнать больше подробностей. Что я должен сделать?

В их положении им не дано выбирать правила игры. По возможности он хотел выполнить условие, но также думал предостеречься от обмана, тем более он отвечает не только за себя.

«Да за что мне все это??! Кстати, я не знаю важно ли это, но с капюшона иногда показываются зеленые локоны волос, разве есть люди с таким цветом?»

– Ха-ха, не волнуйся, тебе даже не нужно будет вставать, – немного оголив голову от тени, он положил свои руки на руки Ноэ.

– Хм, но все же что я должен сделать? – подобрав руки с немного настаивающим тоном спросил Ноэ.

Незнакомец встал: – Притронься к этой девочке и скажи, "Цветущее Забвение".

– А что это значит, – удивившись и недоумевая спросил Ноэ.

– Ни-че-го, это лишь моя прихоть. Вот, смотри.

Развернувшись в сторону, он отвлекает мужчину с соседнего стола и предлагает к нему прикоснуться и сказать ту самую фразу, конечно не за бесплатно. Видно тот посчитал его здешним "дурачком", но деньги лишними не бывают. Незнакомец протянул ему одну монету такого же цвета как у Гизы. Парень в капюшоне прикоснулся к крупному мужчине и произнес необходимые слова, ничего.

– Вот видишь, ни-че-го, ну так что? – немного скучающим голосом он произнес.

– Хорошо, если это единственное чего ты хочешь, то я сделаю это.

Гиза кивнула и Ноэ протянув руку к ее лбу произнес: – "Цветущее…

В тот же миг в его сторону бросился парень с зелеными волосами, он сделал сильный рывок от чего капюшон целиком сполз с его головы. В этот момент у него на глазах было написано: «Все очень плохо».

Когда он уже должен был докоснуться до него, его кисть прошла насквозь, затем локоть, плечо и так он перелетел через него и Ноэ сказал последнее слово…

Зал захлестнула багровая кровь, а перед рукой Ноэ никого не оказалось. Пока чувство шока не успело им всецело завладеть, на его плечо возложилась рука мальчишки. Все вокруг замерло.

– Не смей говорить, о том что видел.

Он окунул палец в одну из множеств луж крови и промолвил.

– "Камиагеза".

Тут же Ноэ снова почувствовал уплотнение под своей ладонью. Прохладные сероватые волосы покалывали чувствительную ладонь, когда те колыхались. Ноэ опустил голову и увидел девочку. Таверна, словно вернулась в прежний не ужасающий взор вид, а время продолжило свой ход.

– Сядьте немедля, – холодно произнес юноша.

По какой-то неведомой причине они оба сели за стулья.

– Как вас зовут?

– Ноэ, – растерянность и непонимание происходящего медленно его поглощали.

– Гиза.

Она особо не понимала зачем незнакомцу знать их имена, но раз Ноэ ответил, она решила сделать так же.

– Ясно… нужно было спросить, Ноэ! Ты должен увидеть одного моего старого знакомого, он тебе все расскажет или по крайней мере то, что он может тебе сказать.

– Старого знакомого?

Не без труда, но кажется Ноэ почти вернул себе самообладание.

– Да, очень старого знакомого, хотя бы лишь для того, чтобы понять, почему это произошло.

По его тону он уже не казался подростком, словно перед ними сидит взрослый.

– Хорошо! Но куда мы должны идти? Также я должен вернуть эту девочку домой, – он обратил внимание на Гизу.

– М-м, не беспокойся об этом. Старый знакомый живет ближе, чем путь до дома девочки. Он за миг ее вернет.

«Откуда он знает…»

– Откуда вы знаете где я живу?

Оссекшись взглядом на ее рваную одежду он ответил: – Я по одежде могу сказать кто с какого дома. Врожденная способность.

– Вау! Такое правда…

«Он ведь лжет. Не может быть такого. Он точно знает, в этом сомнений нет. Однако как? Вряд ли мне удастся найти ответ».

На круглый стол вывалился сверток и звонкий мешочек.

– Это карта и ваше вознаграждение

Пока Ноэ решил развернуть сверток и разглядеть карту, Гиза игриво то поднимала, то опускала достаточно увесистый мешочек, паренек добавил:

– Ах, да! – он достал маленький лист, что-то быстро на нем написал и отдал Ноэ. – Почитай на досуге, – с улыбкой он поднялся и двинулся к выходу.

Хоть мысли и пришли в норму, сразу оправиться от такого невозможно. Да и эта карта.

«Он знал что мы встретимся? Одна из меток по идее это где мы сейчас находимся… Это ведь было на самом деле… Кто он такой? Да и кто я такой? Ведь именно я это сделал…»

От роящихся мыслей отвлекла Гиза: – Давай скорее оплатим те пять, как их там, ариков. Ведь, если мы этого не сделаем нас выгонят.

– Точно, прости, я просто задумался.

Когда Ноэ заглянул в мешочек, он опешил. В мешочке были монеты разного цвета, а точнее трех: бронзового, цвета ночного неба и две кристально зеленых. Решив это оставить на потом, он достал пять бронзовых монет и передал бармену.

– Благодарю! Вот ваш ключ, я уж начал думать, что вы решили подшутить надо мной, – с той же улыбкой сказал бармен и передал маленький ключ от комнаты, в конце добавив. – По лестнице и налево.

– Спасибо, мы запомним, – сказала Гиза

За довольно короткое время Гиза привыкла к обстановке и по всей видимости хорошо себя чувствовала. Они поднялись по лестнице и найдя нужную дверь открыли ее с помощью ключа. Комната была ухоженной, окно выходило на внешнюю сторону улицы, узкий шкаф и большая кровать, в углу располагался угловой стол с одним стулом. Также на стене были прибиты толстые гвозди, видно для снаряжения.

– Гиза, можешь ложиться спать, сегодня был долгий день.

– Хорошо! – она сняла обувь и с разбегу рухнула на кровать.

Ноэ же подошел к столу и высыпал монеты, что были в мешке.

– И в правду, бронзовые, голубые и зеленые. Точно, он же мне в конце дал бумажку. Может там будет что-то про это?

Когда он развернул бумажку там и вправду была схема использования разных монет. Допустим бронзовые используются почти во всех сферах, от торговли до найма рабочей силы или наемников. Синие нужны для закупа редких руд, трав, и частей от редких зверей и монстров. Зеленые же нужны для специальных обрядов.

– Интересно, а я и не подумал бы. Хорошо, что он это написал. Поиски информации могли потратить много времени, да и деньги так могли потерять при торговле заведомо фальшивой информацией.

«Все же, наверное, лучше поспать и с утра все повторить и рассказать Гизе. Вряд ли она знакома с денежной грамотностью».

Подойдя к кровати он увидел, что Гиза уже крепко спала, конечно, для своего возраста ее день был достаточно тревожным и интенсивным. Он уложил девочку и накрыл ее одеялом, хоть оно и немного кололось, все же лучше чем продуваться на сквозняке, который здесь к сожалению был.

Почувствовав, наконец, себя в безопасности, он расслабился, и его глаза стали постепенно закрываться. Тьма…

Хоть для наших путешественников и начался долгожданный отдых, таверна была столь же оживленной и в ночное время. Сюда заходят как здешние так и путешественники, чтобы пропустить пару стаканов и расслабиться от тяжелого рабочего дня. Для кого-то это была работа на полях, кто-то с рассвета до заката бил молотом по металлу, а кто-то боролся не на жизнь, а на смерть.