Серж Винтеркей
Гномий Бог

Глава 4
Коварный данж

Собственно, если бы элементаля запихнуть наверх не удалось, то можно было бы подождать часик, пока заклинание его призыва не откатится, и призвать его заново уже на втором этаже. Я, собственно, призвал его на первом, убеждённый в том, что на втором тоже будут всякие загадки, и ударная мощь нам пока что не понадобится. Приятное разочарование! Монстры – это дополнительные трофеи, улучшающие моё впечатление от любого данжа. Не то, что картинки на стенах, которые надо разгадывать!

Но, с инженерной точки зрения, следовало попытаться всё же попробовать поднять элементаля на следующий уровень. Мало ли, понадобится и в будущем это сделать, пусть будет опыт. Кроме того, иначе было бы не избежать насмешек Галатиана – мол, чего поспешил, я бы и так проход открыл! Мой опыт общения с людьми свидетельствовал, что мало кто удержится от насмешек в такой ситуации. Даже хороший друг редко промолчит.

Первоначально, попробовал отправить элементаля своим путём. Тот просунул голову и плечи в отверстие, оперся огромными лапищами, и попытался подтянуться, опираясь на локти. Я с восхищением смотрел, как его огромная туша медленно пошла вверх. К сожалению, через полметра элементаль завис в воздухе – я понял, что дальше никак. Нет в его конструкции достаточно тяги, чтобы, опираясь на локти, поднять себя наверх полностью.

– Ну-ка, подогни ноги! – скомандовал я.

Как только элементаль выполнил команду, я скастовал под ним каменный куб. Наступив на него, элементаль разогнул ноги, и тут же добавил ещё сорок сантиметров наверху. Ещё два раза скастовал дополнительные блоки под ноги, и, в итоге, элементаля наверх поднял.

– Ну, а теперь мы! – скомандовал я.

Элементаля я отправил медленно брести в сторону монстров, а пока что занялся разведкой. Принц быстро показал мне расклад – помещение было вдвое шире и вдвое выше, чем прежнее. А по длине ещё больше – вдалеке, где радар высвечивал причудливые очертания монстров, оно ещё не заканчивалось. Я хмыкнул, увидев, как точно Принц описал монстров – одни из них – медленно бредущие стволы деревьев, покрытые длиннющими колючками, а вторые – и точно – прямо тебе сидящие на заднице лошади! Только и отличаются, что задние ноги короткие, передние очень длинные, а так очень похожи, даже на ногах копыта! Впрочем, вскоре рассмотрел, что и пасть лошадиную у них не напоминала – зубы в ней были острыми, зубами хищника.

Мы зажгли факелы, начав осматривать стены, поскольку монстры пока вели себя тихо – видимо, к ним нужно было подойти поближе, чтобы их сагрить. Вот и поищем пока новые картинки, мало ли, помещение снова будет замкнутым! Да и Дхакун тут же принялся за поиски нового прохода на следующий уровень.

К моменту, когда мы выяснили, что картинок в осмотренных местах нет, элементаль проделал достаточный путь, чтобы заинтересовать монстров. Вначале в его сторону двинулись колючие «стволы деревьев», мерно размахивая небольшими, но зубастыми головами на длинных шеях, затем к их походу присоединились и «сидячие лошади». Скорость у них оказалась побольше, и именно одна из «лошадей» первой достигла элементаля. И тут же сумела меня удивить – прямо с ходу так врезала ему копытом, что элементаль пошатнулся, часть камней из его груди феерично разлетелась вдребезги, а я увидел, что его здоровье просело на три процента.

– Ой-ой! – сказал Галатиан, – кажется, ему пригодится помощь!

Я с ним полностью согласился – к счастью, высота позволяла швыряться камнями. Устроил бомбардировку огромными валунами по четыре тонны, сосредоточившись на подходивших к элементалю силах вслед за норовистой «лошадью». Её я уже оставил на него – слишком близко швыряться валунами рядом с элементалем я не хотел, чтобы не навредить ему.

Оба вида монстров оказались очень живучи. Галатиан охнул от изумления, увидев, как одна из «лошадей» сумела отвалить в сторону обрушившийся на неё четырехтонный валун. Шевелились и валуны, упавшие на «деревья». Но я удвоил количество валунов, швыряя новый в ответ на каждый сигнал о наличии жизни под обвалом, и через минуту дело было сделано. А элементаль остался один на один со своим противником, и схватка не затянулась. После очередного меткого удара копытом «лошадь» подошла слишком близко, и элементаль смог обрушить на неё удар кулаком сверху, повергнув в состояние «грогги», судя по тому, как она бессмысленно задергалась, а следующим таким же ударом уже и забил до смерти. Когда тварь рухнула, я заметил вблизи, как бугрится её спина мышцами. Да уж, лошадка явно на стероидах, не зря с такой силой пинается!

Дождавшись, когда скастованные валуны истают, принялись собирать трофеи. Пока собирали, заодно обнаружили, что в конце помещения имеется очередной тупик с картинками на стене. Оба вида монстров были 300 плюс по уровням, и трофеи были богатые. Но, едва мы их собрали, как всё вокруг нас пришло в движение.

– Блин, потолок опускается, а стены сжимаются! – озвучил очевидное изменение Галатиан.

– А ты думал, почему я не люблю данжи с загадками! – сказал с чувством я, – не первый же раз такое западло! Ладно бы загадочки, но и без всяких гадостей они в такого рода данжах обойтись тоже не могут!

Дело осложнилось тем, что на радаре пета я заметил, что проход, через который мы сюда попали, пропал, словно его и не было, недвусмысленно намекая, что пути для отступления нет.

Попросил шёпотом Дхакуна поторопиться с поиском выхода. Прошелся с факелом вдоль всех стен, где он велел, пока Галатиан, чуть не высунув язык от усердия, занимался картинками.

– Стены и потолок глухие! – доложил Дхакун, – сплошной камень на много метров!

– Неужели проход в полу? – удивится я, – хотя, вполне коварно, чтобы быть правдой! Вот уже чего ожидаешь в последнюю очередь! Лезть наверх, чтобы снова спускаться вниз!

Так оно и оказалось. Проход Дхакун нашёл как раз тогда, когда стены и потолок ещё раз угрожающе сдвинулись. При этом сразу на метр, в два раза больше, чем в первый раз.

В этот раз Галатиан не кричал возмущённо, когда я приказал элементалю крушить камень – видимо, что-то у него по картинкам никак не срасталось. А оказаться сплющенным явно не хотелось.

Элементаль встал на колени, так его удары по полу стали сильнее. Несколько минут – и проход был расчищен. Я не велел элементалю сразу прыгать вниз – мало ли там какая высота, а кинул факел. И угадал – факел падал долго, сигнализируя, что там немалая высота.

– Ого, метров пятнадцать, похоже! – удивился Галатиан.

Отправил вниз Принца на разведку, а сам стал прикидывать, как опустить вниз элементаля. Если он просто спрыгнет с такой высоты, то либо убьётся, либо потеряет слишком много единиц жизни, чтобы быть после этого полезным. Чихнут на него новые монстры пару раз, и ему конец придет. Но выход нашел. Сплел две паутины вместе, один из концов привязал к скастованному валунчику, а затем придавил двумя скастованными четырехтонными валунами. Затем приказал элементалю обвязаться паутиной под мышками, отсчитав тринадцать метров, а после этого соскользнуть вниз, держась за паутину. Мои расчёты оправдались – паутина была слишком тонкой, чтобы ручищи элементаля могли затормозить скольжение вниз. Но страховка под мышками сработала – валуны, придавливавшие паутину, съехали от финального толчка на полметра, но элементаль закачался в полутора метрах над полом внизу.

Мы с Галатианом вниз соскальзывать по паутине не стали – слишком уж высоко. Просто скастовали полёт, пользуясь тем, что в этом данже ограничений на использование высшей магии нет.

Как раз, когда медленно и величаво опускались, вернулся с задания Принц, доложив:

– Огромная, но глухая пещера. Много монстров с левого края. Похожи на… – видно было, что пет затрудняется с описанием… – ну, круглые они, а еще огромные, рыхлые, бледные. И щупальца из них торчат длинные! А на части щупалец – глаза!

– Та ещё гадость, похоже! – сказал Галатиан, – так, в прошлый раз проход на следующий уровень был под монстрами, что логично – не пройдя их, не сможешь попасть в проход. Как считаешь, может, сразу туда стоит идти?

– Был бы обычный данж, то да, стоило бы. Но это же, блин, данж с загадками! – почесал затылок я, – значит, вполне может быть так, что нас в этот раз обманут. Как только перебьем монстров, снова могут запустить какую-нибудь фигню, наподобие сжимающихся стен и опускающегося свода, а проход может оказаться где-нибудь прямо здесь, где никаких монстров нет. Так что, я думаю, придётся нам вначале обыскать всю ту часть пещеры, где нет монстров, чтобы не попасть впросак!

– О как! – удивился Галатиан, – но звучит очень разумно! Что же, зажигаем тогда факелы!

И мы принялись обыскивать стены нового огромного помещения – Галатиан в поисках картинок, а я, лишь подсвечивая факелом обстановку Дхакуну. Стены его, и правда, в отличие от предыдущих двух, были неровными, создавая полное впечатление, что мы находимся в пещере. Про элементаля, зависшего над полом, мы не думали – через несколько минут истёк срок жизни визуализированных мной валунов, что держали наверху паутину, на которой он висел, и он тут же с небольшой высоты упал на пол. Правда, высота хоть и была небольшой, но пещеру из-за его массы встряхнуло конкретно. Только тогда Галатиан подошел к нему, чтобы смотать высвободившуюся паутину на будущее. Мне-то что – я всегда ещё напрясть смогу, а ему пригодится!

Всё же поиски результатов не дали – в свободной от монстров части данжа прохода на следующий уровень не оказалось. Пожав плечами, я направил элементаля на монстров, а мы с Галатианом пристроились в десяти метрах за ним.

Принц подсветил монстров радаром, и я принялся изучать их. В принципе, похоже они были на колобков, но это если бы колобки были по два метра в диаметре, и у них были бы щупальца. Правда, колобок – слово мирное, и даже звучит мирно, а эти ребята такими отнюдь не выглядели. Но, когда они сагрились на элементаля, у нас начались неприятности.

Прежде всего, кто бы мог подумать, что у этих тварей может быть такая скорость? Сразу десяток «колобков» устремилось навстречу нам так ретиво, словно мы были их любимыми родственниками, несколько лет их не посещавшими. Набранную ими скорость я оценил километров так в тридцать – блин, даже у меня так не получается, когда я использую свой навык качения!

Во-вторых, элементаль, который не раз уже служил нашим щитом против других монстров, тут же, совершенно непредсказуемо, и вышел из строя. Первый из «колобков» вмазался в него, растекшись по телу, рукам и ногам. И я, как хозяин элементаля, тут же понял, что он больше не боец – расплывшийся по нему «колобок» моментально застыл, как окаменевшая жевательная резинка. Это как липучесть моей паутины, только ещё круче!

Мозг ещё осознавал, что мы крепко влипли, а я уже орал Галатиану:

– Вверх! Быстро!

Подпрыгнув, вызвал грифона, чувствуя, что не успеваю убраться с пути катящегося на меня «колобка», запрыгнул с ногами ему на спину, и снова махнул в воздух, вызывая очередного грифона. Сработало – первый грифон с пути «колобка» убраться не успел, и тот «влип» в него. Второй оказался выше пострадавшего коллеги, и начал набирать высоту. Как вдруг застыл и начал снижаться – наклонившись, я увидел, что ещё один «колобок» внезапно выстрелил в него щупальцами, заарканил, и принялся тянуть его к себе. И это с расстояния метров в пять!

Тут же вызвал ещё одного грифона, и перепрыгнул на него, погнав строго вверх. На нём уже удалось взмыть повыше.

Оглянувшись, увидел, что один из «колобков» зацепил щупальцем ногу Галатиана, и тянет его вниз. Галатиан не догадался вызывать грифонов, видимо, рассчитывая, что прыгнет из-за расовых особенностей выше меня, и, скастовав полет, окажется в безопасности. Блин, удастся ли вытащить моего приятеля?

А мы-то с ним радовались, что на этом уровне не два вида монстров, а всего один! Один то один, но похлеще двух оказался!

– Скинь штаны и вызывай грифона! – заорал я, – шустро!

Пока Галатиан тупил, видимо, пытаясь осмыслить мой совет, вместо того, чтобы просто следовать ему, я запустил огромный валун в прицепившегося к нему «колобка». Кстати, заодно прочёл и название твари «зловещий шарик». Так себе название, «зловещие колобки», на мой взгляд, подошло бы лучше. Решил так дальше их и называть. Только не заморачиваясь на слово «зловещие».

Колобок добыл сброшенные штаны Галатиана, жадно потянув их к себе, в тот самый момент, когда скастованный валун рухнул на него, буквально расплескав на площади метров в двадцать квадратных. Я так понял, что монстры по своей конструкции не очень прочные.

Галатиан взлетел повыше на вызванном грифоне, достал из сумки запасные штаны, и выразил свои впечатления от происходящего:

– Ну ни фига себе данжик!

– То ли ещё будет! – зловещим голосом проскрипел я.

– Уж я теперь могу представить! – ответил Галатиан.

После этого я предпринял мощную атаку валунами колобков. Проблемы с бомбардировкой были – колобки на месте в ожидании валуна стоять не хотели, рассекая на своей крейсерской скорости по пещере. Но не со второго, так с третьего раза, я всё же по ним попадал, расплескивая их. И даже радовался по этому поводу, пока не сообразил, что перед глазами не мелькают привычно отчёты о совершенных убийствах.

– Мать его! – выругался я, – их валуны не убивают, только разбрызгивают! Не, ну что за твари!

Немного помолчав, Галатиан сказал:

– Всё чудесатее и чудесатее! Хотя… в принципе, понятно! Если они атакуют, разбрызгиваясь по телу врага, то логично, что они очень гибкие! Давай попробуем заклинаниями добавить! Ты давай огненные, а я ледяные, и посмотрим на эффект!

Через минуту мы выяснили, что лёд работает хуже. И начали, поднявшись повыше, чтобы самим не пострадать, лупить армагеддонами по расплесканным колобкам. И только после этого замелькали отчёты об убийствах.

– Вот это, я понимаю, монстры! – с уважением сказал я, – я бы, наверное, и от такого пета не отказался бы!

– Да уж, полны сюрпризов! – согласился Галатиан.

Когда мы перебили всех монстров, я предложил:

– Давай попробуем не собирать лут, а прежде проведём разведку этой части уровня. Мало ли, повезёт – и никакие пакости со стороны данжа не начнутся, пока трофеи не собраны!

Галатиан выразил полную готовность к разумным экспериментам, и мы принялись летать вдоль стен с факелами в поисках картинок и выхода. Но данж, конечно, на наш наивный трюк не купился. Не прошло и минуты, как из стен и пола начали выскакивать двухметровой длины пики, пронзая все на своём пути и тут же исчезая в отверстиях, из которых вылетали. Тут мой очередной грифон и погиб, рухнув вниз, в то время как Галатиан потерял только сброшенный выскочившей рядом с головой пикой шлем.

– Так и заикой можно стать! – отреагировал он, направив грифона вниз, чтобы подобрать шлем.

– Ты погоди хоть минутку спускаться, вдруг не все пики выскочили! – посоветовал я, вызывая нового грифона, подхватившего меня пятью метрами ниже, и отлетая от стены подальше.

Правда, я снова не угадал, что за напасть придумали разрабы. Галатиан выждал с минутку, прежде чем опускаться за шлемом, но, едва он спикировал к полу, как из него тут же выскочили пики, убив его грифона и пробив ему плечо. Я оказался рядом в этот момент, поэтому погнал своего грифона вниз, и вытащил подраненного Галатиана, после чего вызвал ему нового грифона, пока он восстанавливал здоровье.

– Это что, пики теперь всегда будут выскакивать, при попытке приблизиться к одной из поверхностей? – спросил он негодующе, – черт! А мы же лут не собрали!

– Да, блин, что прав – то прав! – расстроился и я.

Хотя горевал я недолго – придумал все же, как собрать лут. Стал кастовать на полу каменные островки между убитыми монстрами, спрыгивал сверху строго на них, отпуская грифона заблаговременно, чтобы он не пострадал, а затем копьем касался монстров, и им же подгребал к себе трофеи. Пики вылетали из пола при каждом моем движении, но каменную толщу моих островков пробить не могли, меня просто каждый раз подкидывало вверх вместе с ними. Галатиан, тем временем, пока я спасал добычу, продолжил летать с факелом вдоль стен и под потолком недалеко от меня – почему летать нужно рядом, он не знал, просто выполнял мою просьбу, но мне это было нужно, чтобы светом от его факела мог воспользоваться Дхакун, не способный отлететь от меня больше, чем на полсотни метров.

Собирая лут с монстра, обезвредившего моего элементаля, с огорчением обнаружил, что элементаль тоже погиб – оказалось, что монстр не только прилипал к добыче, но еще и как-то тянул из нее единицы жизни. Да еще и мы добавили своими армагеддонами, а потом и пики эти… Посмотрел на часы – следующего я мог вызвать через двадцать минут. Подумал, что можно и подождать.

Впрочем, через несколько минут оказалось, что проход оказался на потолке, как и на первом уровне. Дхакун нашёл его, следуя за Галатианом. В тот же момент Галатиан обнаружил и картинки, которые нужно было разгадывать.

– Ну, в этот раз без моих шарад нам не обойтись, тут твой элементаль уже бесполезен! До пола пятнадцать метров, коротковат он у тебя для такого будет!

Я вначале даже с Галатианом согласился было, но потом до меня кое-что дошло, и я сказал:

– Нет, у тебя, дружище, только пятнадцать минут! Не справишься – снова будем ломать!

Глава 5
Зачем игроки ходят в библиотеку?

– И как это? – пробормотал Галатиан. Впрочем, сделал он это с таким видом, что стало понятно – на обдумывание моей фразы он интеллектуальные ресурсы мозга задействовать не хочет, весь потенциал направил на решение загадок с картинками.

– Через пятнадцать минут дерни меня, тогда и узнаешь! – попросил я его, – я пока расслаблюсь немного!

Улегся на спину грифона, приказав летать ему кругами, не приближаясь близко ни к одной из поверхностей. Так себе отдых, конечно, раз в пять минут надо кастовать нового и перелезать на него, но я уже насобачился такие вещи отслеживать. Подумать было о чем – я все свободное время пытался анализировать, все ли сделано для того, чтобы успешно выполнить очередной этап. Всплыли мысли и по поводу жены для Перфундара – тоже, как никак, квест выполнять надо. Хмыкнул, когда в голову пришла мысль о том, что жалко, что Иовилла не гномиха – вполне была бы достойная партия для Перфундара! Или все же предложить, как вариант, у меня вон тоже жена, человек! А если какие вопросы – в комплекте идут ручной дракон и огромная армия нежити! Только тут другая проблема, если рассматривать не как шутку, а серьезный вариант – на кой ей сдался король почти без казны и без армии??? Ну ничего, буду думать дальше! А если удастся, не затягивая, призвать Гномьего Бога, то и с ним попробую посоветоваться – может, что и подскажет в знак признательности за то, что его разбудил от вечной спячки!

Все же расслабиться мне не удалось – данж оказался на редкость беспокойным, и в очередной раз, когда пики вылетели из стен, двумя метрами они не ограничились. Просто полетели во все стороны, и все тут!

Грифона подо мной убило пиками, прилетевшим снизу. А мне пробило бедро пикой, которую выстрелили из потолка. Пики из стен пролетели мимо из-за моего горизонтального положения.

Хорошо хоть, попавшая в меня пика прошла насквозь, не застряв в ноге, и я, скастовав полёт, чтобы не упасть вниз вместе с грифоном, на автомате достал и выхлебал лечебный эликсир, оглядываясь по сторонам в поисках Галатиана. Обнаружил, что он летит вниз вместе с пикой, пробившей насквозь и грифона, и его, причём при падении их раскрутило. Ещё несколько пик торчало из туши его грифона, как и у моего. Прикинув место его падения, успел скастовать под ними каменную плиту. Иначе, если просто упадут на пол, тут же выскочат новые пики, которые завершат начатое.

К счастью, при падении на плиту снизу оказался грифон, а не Галатиан. Это давало мне шанс спасти друга. Плита тут же затряслась от толчков снизу – каменные пики пытались её пронзить, чтобы достать Галатиана, но не осилили. Достав лук, я всадил стрелу в тушу грифона, и принялся подтягивать себя вниз за паутину. Галатиан лежал неподвижно, никак не реагируя, либо уже помер, либо от удара с такой высоты потерял сознание.

Добрался до него я быстро, и первым делом выдернул из тела пику. Галатиан дёрнулся, и я понял, что успел вовремя. Принялся заливать ему в рот лечебные эликсиры. Через полминуты он открыл глаза и сёл.

– Ну и данж! – сказал он, сразу же всё сообразив, – спасибо, дружище, что выручил! Но слушай, я не пойму что-то – он же одноразовый! На кой программерам такие хитрости и сложности засобачивать в одноразовый данж?

По этому поводу у меня тоже некоторые мысли появились, поэтому я ими тут же и поделился:

– Тут у меня только два варианта. Первый – книга, за которой мы пришли, очень важная. Вот её так и охраняют. А второй – в этой игре тысячи, если не десятки тысяч данжей. Это нам тут с тобой кажется, что столкнулись с чем-то уникальным, но эти же механизмы, в слегка изменённом виде, могут использоваться ещё в десятках других данжей. В конце концов, это же всего лишь вопрос нулей и единичек, верно?

– Ты это, про нули и единички, меня не спрашивай, я нормальный гуманитарий и ничего в этом не понимаю! – сказал Галатиан, и тут же застонал, попытавшись встать, – блин, три дебаффа! А тут, похоже, всё веселье только начинается!

– Да не, думаю, мы уже близки к финалу! – не согласился я, – даже для такого уникального данжа тут уже отработано почти по максимуму!

– Но как нам проникнуть на следующий уровень? – озаботился Галатиан, – что-то мне не хочется снова туда лететь! Явно не в последний раз пиками шибанули!

– Да фиг с ними, с картинками и шарадами! – махнул рукой я, – сейчас соорудим себе тут убежище из каменных плит, и посидим в нём. Обновляя, естественно, каждые пять минут. Дождёмся, как обновится вызов элементаля, проломим потолок, и только нас тут и видели со всеми этими пиками!

– Так, а как элементаль тут поможет? – спросил Галатиан, – будет, что ли, с пола швыряться скастованными каменными глыбами в потолок? В принципе, силы ему хватит, наверное!

– Да нет, ни к чему такая варварская тактика! – сказал я, решив, что прямо отвечать человеку, который так любит разгадывать загадки, не стоит, – ладно, подожди немного. Покажу на практике, что задумал!

Несмотря на дебаффы у моего друга, интриги не получилось – Галатиан догадался, что я задумал, через пару минут. Как только мы перебрались в каменный дот, который я соорудил из визуализированных каменных плит, так он и понял мою задумку.

До того, как время пришло, данж ещё дважды выстреливал каменные пики во всех направлениях. Но мы чувствовали себя в полной безопасности в убежище. Его всего лишь нужно было раз в пять минут менять на новое. А затем, сразу после второго залпа, вылезли, и я принялся за дело. Первоначально скастовал колонну из камней полтора на полтора метра, подведенную к потолку в нужном месте, а затем на ее верхушке призвал каменного элементаля. При этом высоту колонны рассчитал таким образом, чтобы элементалю на ней было удобно долбить потолок.

Пробить проход у элементаля заняло пару минут. Пики сверху пытались его поразить, но большого ущерба не наносили. Тем более, что поток пик иссяк сразу, как была серьезно повреждена поверхность свода.

После этого мы с Галатианом, скастовав полёт, направились вдоль столба вверх. Добравшись до ног элементаля, стали подыматься осторожнее, максимально прижимаясь к нему. Не хотелось спровоцировать новый поток пик, высунувшись за пределы повреждённой элементалем поверхности свода.

Тем не менее, элементаля мы обвязали под мышками двойной паутиной, чтобы иметь возможность поднять его наверх, если он там понадобится.

Первым, конечно, на разведку нового уровня отправился Принц. Вернулся он быстро.

– Пыль, полки… много пыли и полок, монстров не нашёл, – отчитался он.

После этого мы бодро рванули наверх. Я не стал говорить Галатиану что-нибудь типа: – ну я же тебе говорил! То, что Принц монстров не обнаружил, не означало, что их там нет. Были уже случаи! Поэтому, едва мы выбрались наверх, я, бегло оглядев новую локацию при помощи радара Принца, тут же нашел, куда привязать паутину, на которой пока что повисит элементаль. Посередине помещения шли толстые каменные столбы, к одному из которых мной и была привязана паутина.

Слева и справа от столбов шли длинные ряды полок. Пустых, что меня откровенно разочаровало. Я, признаться, рассчитывал тут разжиться редкими книгами. Мало ли что в самой серьёзной библиотеке параллельного мира могло быть ценного! У меня сейчас полно грамотных бойцов, которым можно было бы дать их на изучение. Но, увы!

Схожие эмоции переживал и Галатиан.

– Ну ладно, книг нет. Но хоть одна-то, за которой мы пришли, должна же быть тут?

– Сейчас, поставлю задачу Принцу, да и сами ему поможем искать! – сказал я.

Естественно, такую же задачу я поставил ещё и Дхакуну. Но первым, несмотря на то, что в пламени факела работать было неудобно, до книги добрался Галатиан.

– Ха! – радостно сказал он, – нашёл картинку очередную, тыкнул в центр огромного глаза, и в столбе открылась створка! Держи, вот она твоя книга про богов!

Повернувшись к Галатиану, я бережно взял у него из рук тяжеленную книгу в кожаном переплете. Она! Вот и название красивыми буквами: «Краткое введение в боговедение».

Поздравляем! Данж «Любовь к знаниям» успешно пройден! Награда: 5000 золотых монет, 10000 опыта.

Тут же метрах в пяти от нас открылся и огромный чёрный портал, приглашая нас на выход из данжа.

– Ну что, идём, забуримся в номер и займёмся чтением? – спросил меня Галатиан, очень собой довольный.

– Ну нет, так просто я отсюда не уйду! – решительно сказал я, – ладно, других книг нет, обидно! Но я внимательно слушал картографа! Где-то здесь должен быть и вход в винный погреб! В королевский винный погреб!

– Намёк понял, доброго вина много никогда не бывает! – отозвался Галатиан, – значит, ищем вход в винный погреб?

– Однозначно! – подтвердил я, – так просто они меня отсюда не вышвырнут! Кровь проливали – проливали! За что – за пять сотен страниц в обложке?

Нужную дверь через пару минут нашёл Дхакун. Маскировка деревянной двери была шикарной, не зная, никогда не поверишь, что это не часть стены. Элементаля, чтобы попасть за неё, поднимать не пришлось – Галатиан сумел обосновать чертовски разумно, почему лучше обойтись без него:

– Мужик, если ты прав, а я всей душой надеюсь, что ты прав, там, за дверью, бутылки с дорогим вином! Стекло, мужик! Какой ещё взлом в стиле «бей, круши, атомный взрыв!»! Нечего тут делать твоему элементалю!

– Вот когда ты прав, то ты прав! – развел руками в стороны я, – ищи тогда, как открыть, я очень даже готов подождать!

И Галатиан справился очень быстро! Облазил ближайшие полки, и, наконец, нашёл рычаг под одной из них. Нажал его, и дверь сама отворилась внутрь. Толщина её поражала – сантиметров десять, как минимум!

Засунув факелы внутрь, мы обрадовались – Анфир меня не обманул – это, действительно, был винный погреб! Вглубь сухого и уютного погреба уходили ряды полок с пузатыми бутылками из тёмного стекла. И на каждой из них были этикетки, правда, к сожалению, нам по ним понять что-то было сложно. Клианское белое! Рекабло красное! Вазлианское красное! Вот чем одно отличается от другого, кроме цвета?

– Блин, столько мы не утащим, а данж одноразовый! – огорчился Галатиан, – похоже, придётся брать наугад! Обидно будет потом узнать, что мы оставили бутылки по тысяче золотых, утащив за двадцатку! Разве что утешимся тем, что в королевском винном погребе совсем уж плохого вина быть не может!

Я первоначально даже с ним согласился, пока не заметил, что Дхакун внимательно изучает одну из бутылок, одобрительно сам себе кивая. Кажется, я знаю, как решить проблему с опознанием самого ценного вина в подвале!

– Дхакун, вся надежда на тебя! – прошептал я, обращаясь к нему, пока Галатиан ушел вперед, горестно качая головой, – мы сможем унести не больше, чем две сотни бутылок. Подскажи, что тут самое ценное!

– Конечно, господин барон! – улыбнулся призрак, – главное, побольше огня, зажгите лучше два факела, чтобы мне было легче читать! И начать стоит вовсе не с бутылок, а с тех вон пяти дубовых десятилитровых бочонков в углу! Это самое ценное вино, что тут есть! Эльфийское, только для стола короля, видимо, местный владыка чем-то очень угодил эльфам, раз оно у него вообще есть! Виноград для него выращивают друиды, и такую печать ставят только на один год из десяти, когда урожай самый удачный! По крайней мере так было в основном мире, сомневаюсь, что в параллельном будет иначе! И по бутылкам смогу подсказать! На них тоже полно печатей, и я в их значении прекрасно разбираюсь!

– Что ты там шепчешь? – спросил Галатиан из другого конца погреба.

– Хорошие новости, дружище, думаю, я смогу разобраться, какое из вин лучше! – ответил я, – я же друидских навыков набрался, так что сам ничего не бери, я буду показывать, что стоит паковать с собой!

Обрадованный Галатиан подбежал ко мне, и мы начали медленное шествие по подвалу. Дхакун указывал пальцем на нужную тару, а мы с Галатианом тут же паковали в сумки.

– Чем-то напоминает шопинг, только намного лучше, – сказал удовлетворённо Галалиан, когда мы забили все свободные ячейки сумок, и что-то решили нести ещё и в руках, вместе с вязанками трофеев, – назойливых продавцов нет, и платить не надо!

– Да ещё и товар высшего качества, – улыбнулся я в ответ, – как вариант, если не удастся найти Перфундару невесту, можно попытаться откупиться от него полусотней таких вот бутылочек. Не удивлюсь, если простит за такой подгон!

Очень довольные собой, мы направились на выход. Уже выбрались из подвала, как Галатиан сказал озабоченно:

– Постой, что-то мы с тобой тупим!

– Ты о чём? – удивился я.

– У тебя три пета, а у меня один. Давай, их тоже навьючим бутылками!

– Ну, ты хомяк не хуже меня! – сказал я, – удивлён, что ты ещё не предложил навьючить элементаля!

После этой фразы мы внимательно посмотрели друг на друга, приходя к очевидному выводу. Вот тебе и случайно ляпнул языком!

Элементаля мы в библиотеку подняли достаточно шустро, поскольку система подъёма уже была хорошо отработана. А затем мы начали планомерно нагружать его сетями из паутины, плотно нагруженными бутылками. Периодически говорил ему сделать пару шагов, чтобы убедиться, что он может унести уже нагруженное. Как оказалось, в этом плане особых пределов нет, грузоподъёмность зашкаливала, и мы продолжали и продолжали нагружать его спиртным. Через час удовольствие превратилось в тяжёлую работу, впрочем, никакого неудовольствия мы не выказывали. Дхакун только и успевал мне советовать, что брать в первую очередь.