Несмотря на эти проблемы, различные аспекты окружающей среды могут определяться физическими и химическими средствами, начиная от простых химических идентификаций и физических измерений до использования сложного механического аппарата.
Разработка биостатистики (статистики, применяемой для анализа биологических данных), разработка надлежащего экспериментального проекта и совершенствование методов выборки теперь позволяют получить количественный статистический подход к изучению экологии.
Из-за чрезвычайных трудностей управления переменными окружающей среды в полевых условиях, исследования, связанные с использованием экспериментального проектирования, в основном ограничиваются лабораторными и контролируемыми полевыми экспериментами, предназначенными для проверки влияния только одной переменной или нескольких переменных.
Использование статистических процедур и компьютерных моделей на основе данных, полученных на местах, дает представление о взаимодействиях популяции и функциях экосистем. Модели математического программирования становятся все более важными в прикладной экологии, особенно в управлении природными ресурсами и сельскохозяйственными проблемами, имеющими экологическую основу.
Контролируемые окружающие камеры позволяют экспериментаторам поддерживать растения и животных в известных условиях света, температуры, влажности и продолжительности дня, чтобы можно было изучить влияние каждой переменной (или комбинации переменных) на организм.
Биотелеметрия и другое электронное следящее оборудование, позволяющее дистанционно управлять движениями и поведением свободных организмов, могут обеспечить быструю выборку популяций.
Радиоизотопы используются для отслеживания путей питательных веществ через экосистемы, определения времени и объема передачи энергии и питательных веществ через различные компоненты экосистемы, а также для определения пищевых цепей.
Использование лабораторных микрокосм – водных и почвенных микроэкосистем, состоящих из биотического и небиотического материала из природных экосистем, проводимых в условиях, аналогичных тем, которые встречаются на местах, полезно при определении скоростей кругооборота питательных веществ, развития экосистем и других функциональных аспектов экосистем. Микрокосмы позволяют экологу дублировать эксперименты и выполнять экспериментальные манипуляции с ними.
Авторы статьи: Роберт Лев Смит, Стюард Л.Пимм».9
Конечно же, при упоминании Экологии нельзя обойти вниманием одно из центральных понятий этой науки, а именно понятие экосистемы10, где учеными наблюдаются и изучаются относительно устойчивые сообщества организмов в их взаимосвязи, взаимодействии, кругообороты вещества и энергии в Природе. Я не буду пересказывать или цитировать специалистов, описавших это понятие и продолжающих им заниматься, желающие сами могут с этим ознакомиться из первоисточников. Отмечу лишь, что в «экологии общества» это понятие также имеет свою аналогию.
Познакомившись со всем выше изложенным и другими доступными сведениями об исследуемом предмете, мне пришлось констатировать, что сформулированное когда-то Э.Геккелем и подхваченное другими учеными определение экологии, существующее до сих пор, по моему мнению, неполное и даже не вполне верное.
Почему я так думаю? Потому что исходные предпосылки для определения сути и смысла экологии, по моему мнению, следующие:
1. На планете (как и вне её) нет, и не было никакой изначальной «окружающей среды», есть и всегда была Природа, а она живая во всей её полноте и разнообразии (несмотря на то, что про жизнь и живое думают ученые). То есть, в окружающем людей мире происходило и происходит взаимодействие живого с живым, окруженным живым. Имеет место живое в живом, в самых разнообразных и причудливых формах сосуществования. Я думаю, что «окружающая среда» – это искусственно созданная человеком система обитания, предназначенная только и исключительно для людей (и то не для всех). Специально омертвленная человеком часть живого (природного) субъекта, переведенного в объект;
2. Нет борьбы за существование между видами, есть взаимодействие и сбалансированные пространственно-временные области для такого взаимодействия, области разного масштаба, вложенные друг в друга по принципу роста масштаба – меньшие в большие11. И тем более нет борьбы между человеком и природой за существование;
3. Люди взаимодействуют друг с другом по различным аспектам и вопросам взаимодействия с Природой и в соответствии с, раработанной мною и группой единомышленников «Теорией институтов»12, предметом экологии является уточнение правил для ролей, выполняемых людьми при взаимодействии с другими живыми субъектами, именуемые в общем виде Природой;