Сергей Витальевич Шакурин
Хозяин EIS13-707FJ
А́ймрок не отвлекал его от раздумий и терпеливо ждал. После долгой паузы Иван посмотрел в синие глаза главы «Улья» и спросил:
– Вы можете дать доступ к сети, чтобы я переправил вашу информацию сородичам?
– Конечно, – улыбнулся А́ймрок и, повернувшись к неактивному дроиду-библиотекарю, сказал: – Хранитель, девятый том летописи моей расы.
– Хранитель? – отвлекся от своих мыслей Иван.
– Да, я его так назвал, – улыбнулся А́ймрок.
Дроид активировался и быстро зашагал по переходу к третьему ярусу библиотеки, теряясь за стеллажами. Иван же улыбнулся юмору главы наемников. Будто сейчас не далекое фантастическое будущее, а магическое Средневековье.
– У меня будет просьба, – обратился к Ивану А́ймрок.
– Да.
– Я тебе оставлю личную связь со мной, – начал А́ймрок. – Когда ты найдешь то, что ищешь, поделись со мной информацией. Буду признателен.
«Он сказал не “если ты найдешь”, а “когда найдешь”, – улыбнулся Иван. – Оптимист – это прекрасно!»
– Не вижу причин отказывать, – кивнул Иван.
– И еще…
Ивану показалось, что этот гигант смутился, но всего лишь на миг.
– Когда ты будешь посвободней, сможешь мне переслать ваши былины, если кто-то их еще помнит? Мне интересно, – сказал А́ймрок.
– У вас они тоже были? – спросил Иван.
– В очень далеком прошлом… – кивнул собеседник.
– Договорились, – машинально протянул руку Иван и задержал дыхание.
Глава элитных наемников подал свою лапищу.
«И как ее жать? Или просто подержаться за “лопату” богатыря?» – задумался Иван.
А́ймрок аккуратно сжал его руку, широко улыбаясь.
«Мысли, что ли, читает?» – подумал Иван, облегченно выдохнув.
Даже у гиганта карру́гра была не такая огромная ладонь.
– Хозяин, ваш заказ, – подошел к стоявшим дроид, протягивая крупный экземпляр бумажной книги.
– Ух ты! Я думал у вас тут все электронное или нейронное, – улыбнулся Иван.
Он смотрел, как на возникший в центре круглой площадки стол А́ймрок кладет книгу и начинает листать белые мелко исписанные страницы.
– Хм, а я не знаю вашего языка, – нахмурился Иван, пытаясь разобрать письмена.
– Когда подключишься к спеккоддеру, я тебе его предоставлю, как и язык панадо́рцев, – пообещал А́ймрок.
– Отлично! Благодарю! – воодушевленно, чуть ли не вскрикнул Иван.
Вспоминая странное начало знакомства, сейчас в общении с этим витязем Иван чувствовал себя как дома. Будто это тоже землянин, а не представитель далекой расы.
– Наша планета Йойта, – начал А́ймрок, и рядом на столе засветился прямоугольник вроде планшета.
По его экрану побежала конспектирующая его рассказ дорожка из слов. Глава продолжил:
– Нападение на нее су́кксов случилось около двенадцати веков назад. В тот же год прилетел корабль с человеком, хотя неизвестно точно, человеком он был или иной сущностью. Что он сделал, никто не знает, но в течение нескольких месяцев Йойту окутывал плотный атмосферный циклон. Из нашей системы тогда прилетело несколько кораблей, так как они контролировали тот район. Пришелец объяснил, что как только пестрящий всевозможными красками циклон станет белоснежным, а впоследствии полупрозрачным, это будет означать, что планета возродилась и полностью очистилась от заразы.
Иван, словно завороженный, слушал легенду расы онтайма́н, боясь пропустить хоть слово. А́ймрок продолжил:
– Пришелец представился жителем планеты Муо́книг. Когда у него спросили, почему они решили помочь, тот ответил просто, что они развиваются. И все.
– Выходит, он и не говорил своего имени? – спросил Иван, когда А́ймрок замолчал.
– В этой летописи не сказано, но в официальном документе оно было до какого-то времени.
– И что, оно стерлось из документа? – не понимал Иван.
– Этого я не знаю, – пожал плечами А́ймрок.
Иван задумался, потом мотнул головой, отгоняя невеселые мысли, и улыбнувшись спросил:
– Почему вы приняли меня – потому, что я схожей с вами расы?
А́ймрок тоже улыбнулся и ответил:
– Все просто: мы с Кпла́тфом вместе начинали службу в наемничьей стезе, – можно сказать, мы друзья.
– А где вы начинали? – тут же спросил Иван.
А́ймрок еще шире улыбнулся, обнажив идеальные зубы.
– Здесь, в «Улье», – легко признался он.
– Командующий проходил обучение в «Улье»?! – обалдел Иван.
– Да, – просто ответил тот.
– Вот так поворот событий! – усмехнулся Иван и вспомнив, что хотел ранее, спросил:
– Доступ к сети обеспечите?
– Проходи в ту комнату, садись за спеккоддер, – указал рукой глава наемников.
Глава 6
В обратный путь к планете Уриа́о Иван отправился на боевом фрегате наемников. Проводить его никто не пришел, так как группа До́лта куда-то улетела. Переместившись телепортом к посадочному люку фрегата, Иван встретил неизвестную ему расу: их маленькое тело с короткими ногами и руками имело длинную, изогнутую вперед и раздутую кверху шею, из окончания которой выныривала заостренная мордочка с тремя вертикально расположенными глазами и зубастым ртом.
Первая мысль Ивана была: «Как же воюют эти наемники?» Но как оказалось позже, их конечности были способны вытягиваться, а шея, словно компенсируя длину рук и ног, пряталась в теле. Как называлась их раса, Иван не стал спрашивать, так как весь встречавшийся ему на борту экипаж был разношерстным и недовольно-угрюмым. Их можно понять: чужак на боевом корабле, да еще и из конкурирующей организации. Хорошо хоть, ему показали уложенный в ангаре груз с оружием и выделили маленькую каюту. В кают-компанию на прием пищи приглашал один из членов экипажа.
Иван развалился у себя на лежаке и погрузился в думы. Сидевший на столе Яа́ссо его не отвлекал.
Ивана расстроило то, что у главы элитных наемников не оказалось информации о местонахождении планеты или планет су́кксов, а также координат их хозяев или хотя бы одного из нанимателей. Да и понятно. Откуда у него могло это быть? Он же не один из воротил бизнеса во Вселенной.
Из библиотеки А́ймрока Иван отправил на все личные коды друзей информацию по планете Муо́книг, а также что скоро вернется на Уриа́о и будет их там дожидаться. Иван хотел быстрее поговорить с друзьями и узнать, каким образом можно попасть в Главный архив Конфедерации. Вдруг они что-то придумают.
Надежда, хоть и мизерная, но была. По названиям планет можно выйти на разную информацию, а уж если удастся попасть в архив, то Иван и про су́кксов там нароет!
– К нам идут! – тихо сказал Яа́ссо и ушел в систему БИМ, став невидимым.
В дверь стукнули, и она съехала в сторону, на пороге стоял карру́гр. Иван с ним познакомился перед вылетом, он был заместителем командира корабля.
– Наши планы немного изменились, – пророкотал громила.
– И что это должно значить? – сделал равнодушное лицо Иван, усевшись на лежанке.
– Приоритет нашей миссии – поиск и уничтожение баз дэйе́пов. Сканер засек слабый сигнал одной из них на планете в окраинах данной звездной системы. Мы летим ее уничтожать, – странно-словоохотливо пояснил карру́гр.
– Стоп, стоп, стоп! – возмущенно поднялся Иван. – Командир, вы вначале доставьте меня до назначенного места, а уж потом в войнушку играйте.
– Я же сказал – приоритет, – пророкотал карру́гр. – Если захочешь поучаствовать, мы можем предоставить тебе истребитель.
Иван обалдел. Нет, он, конечно, понимал, что эти суперсолдаты могут просто над ним поиздеваться, посмотреть его реакцию. Ведь его родную Базу ни во что не ставят. А «у́лейцы»-то – элита наемничьей братии.
– Нет, спасибо, я в окошко посмотрю, как профессионалы делают свою работу, – отказался Иван. – Вы мне только скажите, где я могу разместиться для этого.
Карру́гр издевательски усмехнулся и ответил:
– Вспомогательная палуба левого борта, недалеко от кают-компании.
С этими словами заместитель командира корабля ушел в направлении рубки. Закрыв дверь, Иван уселся на лежак.
– Нет, ты видал?! – возмущенно спросил он у Яа́ссо, когда ра́шракс появился на столике.
– Бес, я много слышал про тебя: пока мы летим, они смеются над вашей Базой, – ответил Яа́ссо.
– Да знаю я, – вздохнул Иван, махнув рукой, и начал облачаться в ки-грод.
– Ты решил принять участие? – удивился ра́шракс.
– Я что, сумасшедший, что ли? – усмехнулся Иван. – Просто оденусь на всякий пожарный, а то вдруг и на нас нападут, а я в одних кальсонах.
– Что за кальсонах? – не понял ра́шракс.
– В подштанниках, – пояснил Иван.
– А, нижнее нательное белье! – дошло до одноглазого.
– Ты с каждым днем все мудрее. Скоро позна́ешь истину! – деланно серьезно сказал Иван, подняв палец кверху.
Иван стоял в выпирающей за контур корабля нише с узким, но обзорным иллюминаторным окном, глядя, как фрегат преодолевает скопление астероидов и приближается к синей планете. Дважды по коридору пробежала группа наемников, не обращая на пассажира никакого внимания.
– Раса дэйе́пы живет в иных условиях, чем мы. Они дышат сцинофи́ном и свои базы обычно размещают именно на таких планетах, – вдруг заговорил подошедший роигра́в.
Видимо, Тситк успел поговорить с кем-то из экипажа этого фрегата.
– Синий карлик – это сцинофи́новая планета. Для всех кислородных существ газ сцинофи́н смертелен, – продолжил он. – Я – Фситк. Друг Тси́тка.
Он протянул руку для рукопожатия. Иван ответил на приветствие.
– Бес, – представился он.
– Ты сильно не обижайся на наших, ты же понимаешь, что это профессиональная неприязнь, – сказал Фситк.
– Нормально все, я к этому давно привык, – усмехнулся Иван.
– Хорошо, – улыбнулся новый парноглазый знакомый.
– Ты мне скажи, если это не секретная информация, почему атака баз дэйе́пов стоит в приоритете? – спросил у роигра́ва Иван.
Тот вздохнул и, не отрывая взгляда от окна, сказал:
– Долгое время эта раса мешала нам в любых заданиях, часто срывая их. Мы понимали, что кто-то нас сдает, но не могли в это поверить, все наемники проходили обязательную проверку, и ни разу не выявили и намека на предательство. А совсем недавно нам удалось поймать того, кто это делал… – Фситк замолчал.
Иван не выдержал и спросил:
– Ну и кто это был – кто-то из правящих вершин?
– Нет. Все оказалось проще. Один из самых первых в этом отрезке времени заказчиков, кто нанимал только «Улей». Столько десятков лет работал с нами, платил щедро, порой даже задания смешные, а тут вдруг оказалось, что он работает на расу дэйе́пов, – усмехнулся он.
– А вы молодцы, выявили «крысу», – кивнул Иван.
– Крысу? Кто это? – не зная фауны Земли, спросил роигра́в.
– Мелкий противный грызун. Зверек на моей планете, – усмехнулся Иван.
– Такой противный, что его именем можно назвать предателя? – уточнил собеседник.
– Точно так, – улыбнулся Иван.
По кораблю прокатилась сирена.
– Ладно, мне пора. Если вдруг захочешь полетать, приходи в ангар, у нас там достаточно истребителей, – хлопнул по броне плеча Фситк и убежал.
Да, этот фрегат был что-то среднее между стандартным фрегатом и крейсером. Поэтому и не удивительно, что здесь есть небольшая эскадра москитного флота.
Синяя планета начала увеличиваться в размерах, и Иван устремился в кают-компанию, чтобы пристегнуться к одному из противоперегрузочных кресел, которые размещались там вдоль стен. Корабль затрясло. Местный слой атмосферы оказался достаточно плотным, возможно благодаря газу сцинофи́ну.
Сквозь ощутимую дрожь корпуса, фрегат несколько раз мощно тряхнуло, отчего даже освещение внутри стало тусклым.
– Здесь что, летающие скалы в атмосфере? – немного нервно сам у себя спросил Иван.
В ухе раздался голос ра́шракса:
– Если я не ошибаюсь, то по нам стреляют.
– Серьезно? – нахмурился Иван, моментально надевая бронешлем и герметизируя ки-грод.
Фрегат дважды мотнуло от удара так, что некоторые намагниченные к полу стулья сорвались со своих мест и врезались в стеновые панели, оставив на стенах вмятины.
– Похоже, ты прав, мелкий, – согласился Иван.
– Летным группам покинуть корабль! Веерная поддержка! – разнеслась команда по кораблю.
– Видимо, пока мы проходим сквозь слои атмосферы, корабль не может вести прицельный огонь, – сорвавшимся голосом пояснял ра́шракс.
– Когда же этот слоеный пирог закончится-то?! – занервничал Иван.
Тряска внезапно прекратилась, и корабль моментально завалился на правый бок, уходя из-под обстрела.
– Вот тебе и боевой фрегат! – заскрипел зубами Иван.
– Всему свободному экипажу занять места пилотов! Мы под перекрестным огнем двух баз противника!
– Обеспечить отвлекающий маневр! – послышался другой командный голос.
– База второго сектора частично обезврежена! Атака по четвертому сектору! – продолжали нестись команды.
– Но почему все это по громкой связи? – не понимал Иван.
– Возможно, внутренняя связь с истребителями нарушена, – предположил Яа́ссо.
Очередное попадание так тряхануло корабль, что Ивану показалось, будто он на миг потерял сознание, а когда открыл глаза, то из левого коридора уже вырывалось пламя.
– Да вы издеваетесь, элита хре́нова?! – разом отстегнув ремни противоперегрузочного кресла, Иван рванул в правый проход.
Он примерно помнил путь в ангар, когда ему показывали его груз, и поэтому сейчас Иван бежал, почти не ошибаясь, лишь раз не туда свернул. Расширенный коридор нижней палубы был пуст, а ворота в ангар раскрыты. Сам ангар выглядел достаточно широким, и Ивану еще в первый раз показалось, что эта нижняя часть корабля значительно шире основного корпуса. Грузовой отсек ютился за диспетчерским блоком и был наглухо закрыт, зато внушительное помещение ангара напоминало трехъярусную парковку. Каждый ярус вмещал пару десятков истребителей – может, больше – и имел в бортах и корме стартовые шахты.
Вбежав в ангар, Иван направился к диспетчеру.
– Какой класс истребителя – Сселс-044L? – подбежав к одинокому наемнику, спросил Иван.
– Нет, Сселс-055F. Ты знаком с таким? – возбужденно спросил облаченный в ки-грод наемник.
– Мы справимся! – пискнул в ухе Яа́ссо.
– Да! – ответил диспетчеру полета Иван.
– По правому борту второе место, он там один остался, – указал рукой диспетчер. – Сейчас сниму с него защиту.
Иван рванул в указанном направлении.
– Яа́ссо, сильно они отличаются в управлении? – спросил на бегу он у ра́шракса.
– Нет! Не переживай, я помогу! – заверил тот, сидя в кармане бронекостюма.
Подковообразный немного удлиненный корпус истребителя заострялся в изгибе, вытягиваясь вперед двумя гамма-импульсными пушками. Также под корпусом имелись две навесные лазерные зенитки.
Забежав со стороны двух сопел, Иван влетел между ними в распахнутый люк по аппарели, и та сразу за ним поднялась, захлопнув люк. Второй этаж корабля представил ему обзорную кабину с удобным, самостоятельно подгоняющимся под тело анатомическим креслом пилота. Плюхнувшись в него, Иван начал активировать знакомые ему приборы захвата цели, а Яа́ссо запускал двигатель.
Противоперегрузочные ремни вжали тело в кресло, и Иван ухватился за горизонтальные, державшиеся на весу над подлокотниками консоли управления кораблем. Истребитель спрятал опоры и, паря над палубой, развернулся к открывавшейся в данный момент стартовой шахте правого борта. Фрегат вновь сильно тряхнуло, где-то под потолком ангара что-то заискрило, осыпав пол сверкающим водопадом, туда сразу полетели дроны-ремонтники.
– Командир, борт… – Иван глянул на номер сверху панели управления, – номер 12S-02, выхожу из ангара. Сориентируйте меня.
– Кто на связи? – послышался голос командира.
– Наемник Бес. Ваш пассажир, командир. Жду команды, – отрапортовал Иван, и истребитель вынырнул в атмосферу.
С высоты пятнадцати километров виднелось, как синеющая пелена частично затягивала поверхность на вид безжизненной планеты, но Иван уже видел воздушный бой справа от себя.
– Вижу боестолкновение по правому борту, – тут же доложил Иван.
– Отставить, правый борт! – послышалась команда. – Звенья 2, 3 и 5 идут ко второй базе, обозначение у тебя на радаре. Следуй за ними. Задача: вывести из строя наземные установки «земля – воздух»! Как понял?
– Принял, командир! Вижу звенья 2, 3, 5. Иду следом! – отрапортовал Иван.
– Хорошей охоты, наемник Бес! – сказал командир и отключил связь.
Истребитель устремился к поверхности, которая начала прорисовывать скудный пейзаж. Впереди замаячили корабли наемников, но не успел он примкнуть к построению летных звеньев, как с поверхности по нему ударили зенитки. Яа́ссо активировал дефлекторный щит, а Иван крутанул истребитель, меняя курс, заходя со стороны тусклого светила данной звездной системы. От предполагаемой базы в его сторону уже двигались три воздушные точки: перехватчики противника. Звенья сошлись во встречном бою.
Иван еще ни разу не участвовал в воздушном бою лично, и сейчас его охватило волнение. По общей связи раздавались крики ярости и обреченности. Командиры звеньев даже не успели поставить Ивану какую-нибудь задачу, как эфир стих.
– Эй, меня кто-нибудь слышит?! – крикнул Иван, пытаясь свести захваты цели.
Пальцы вдавили клавиши спуска гамма-импульсных пушек, и противник попытался уйти, но смертельная энергия орудий зацепила его крыло, а следом корпус перехватчика полыхнул вспышкой взрыва. От врага не осталось даже обломков, потому что такие пушки предназначались для ведения боя в космосе.
Истребитель Ивана сотрясло от нескольких попаданий оставшихся двух воздушных противников. Дефлекторный щит снизил защиту на шестьдесят процентов. Перед носом корабля проскочил перехватчик, но сидевший на панели управления Яа́ссо успел зацепить его лазерными зенитками, и тот завертелся, снижаясь.
Так как при посадке в кресло пилота бронекостюм автоматически подключался к системе корабля, то любые команды сразу передавались на шлем пилота. И сейчас искусственный интеллект корабля взбудоражил нервную систему Ивана, подав сигнал тревоги, за мгновение просчитав вероятность критического попадания наземных установок. Пилотную капсулу отстрелило, а в следующее мгновение истребитель Сселс-055F взорвался.
– Не-ет! Яа́ссо! – заорал Иван, болидом устремляясь ввысь.
Перед глазами еще стаяла последняя картинка, как ра́шракс переключает системы защиты, обновляя барьер, а следом вспышка взрыва. Вертясь в стремительном падении, Иван видел, что за его капсулой повернул оставшийся перехватчик.
– Я вас всех убью… – зло процедил Иван сквозь зубы и, активировав систему БИМ, невидимкой отстегнулся от капсулы пилота, прихватив с собой мини-автомат.
Планируя реактивными направляющими ки-грода, Иван выровнял свое снижение, заметив, как перехватчик распылил его спаскапсулу, после чего отправился в сторону частично дымившей базы.
Иван пытался унять яростную дрожь, отвлекая себя запоминанием территории под собой. На глаза попался один из сбитых истребителей наемников, оставивший борозду на синей почве при аварийной посадке. От него сейчас тянулся дымный след. Приземление оказалось жестким, но, возможно, пилот был еще жив. Иван скользнул в его сторону. Синеющая мгла туманным саваном облизывала неровности ландшафта.
Когда фрегат проходил чересчур плотные слои атмосферы, Ивану казалось, что и небо планеты будет затянуто непроницаемой облачностью. Теперь, глянув ввысь, Иван видел, как за бледной синеватой дымкой смертельного для него газа сцинофи́на, в бездонной глубине небосвода угадываются далекие, нечеткие очертания чего-то огромного. Это был их фрегат.
На какой высоте тот остался, Иван не знал, и лишь наблюдал, как боевой корабль наносит удары по обеим базам. Хотя фрегату тоже доставалось, кинетический барьер такой громадины почему-то медленно восстанавливался.
Приземлившись рядом с истребителем, Иван еще раз осмотрелся, но по-прежнему в эту сторону от базы не было никакого движения. Обошел сбитый корабль по кругу, держа оружие наготове. В бою тот лишился правого двигателя, а корпус оказался трижды пробит навылет. Иван подключился к посадочному люку, панель открылась, искря обильными вспышками, но в проход начала опускаться аппарель, сдвигая люк.
В кабине пилота, в местах пробоин еще теплился огонек оплавленной обшивки и внутренних перекрытий. Пилот был мертв. Иван подключился к системе корабля, пытаясь выйти на связь с фрегатом через более мощную аппаратуру, чем встроенная в его ки-грод, но эфир молчал.
«Что делать дальше, пойти в район падения обломков моего истребителя? – спросил у себя Иван, и сам себе ответил: – Нет, бесполезно… Главное – наземные установки “земля – воздух”!»
Глаза забегали в поисках чего-нибудь, что могло бы пригодиться. И Иван нашел! Плазменная винтовка с прицелом-синхронизатором отыскалась в специальной нише левого борта. Такой находке Иван был очень рад, ведь его электролучевое оружие считалось не дальнобойным.
Сквозная пробоина снесла крышку специальной ниши, открыв доступ к оружию, но не повредив его. Наткнувшись на ранец к ки-гроду, Иван стал жадно заполнять его магазинами-накопителями плазмы, чувствуя себя великим мстителем.
«О чем ты думал, оставляя Яа́ссо без защиты? Считал себя летчиком-асом? Или непобедимым?» – заводил себя Иван на жестокий бой и месть за нового друга.
Эфир корабля затрещал множеством помех, и Иван стал различать урывки команд.
– Меня кто-нибудь слышит?! – с надеждой в голосе крикнул он, но на фрегате сейчас было не до него.
Иван вздохнул. Как же ему теперь не хватало надоедливой трескотни ра́шракса.
Обшарив поверженный истребитель, он выбрался наружу и направился прямиком к базе, на которой как минимум две наземные установки лупили по фрегату. Добравшись до скального выступа, торчавшего из синеватой почвы, Иван прислонился к нему и вскинул винтовку. Прицел-синхронизатор передал картинку на лицевой щиток шлема, показывая с десяток передвигавшихся силуэтов среди построек базы. Дэйе́пы оказались гуманоидами. Они имели две руки и две ноги, голова также находилась на привычном месте. Если не обращать внимания на незнакомый гладкий защитный костюм, то Иван мог бы утверждать, что это люди.
«Подберемся поближе и устроим террор!» – злость начала его захватывать с головой.
Вначале Иван собирался отстреливать противника издалека, но потом передумал. Он забыл, что находится в системе БИМ, и, передвигаясь короткими перебежками, почти добрался до первых зданий. Здесь дэйе́пов не было видно, возможно, те скрылись в глубине построек. Эти строения выглядели странно, будто измятые. Но сейчас Ивану было не до архитектурной критики.
«Так за этим зданием открытое пространство, – вспоминал запечатленную в памяти картинку сверху. – Если я двинусь правее, то быстрее достигну нового укрытия. Но если что-то пойдет не так…»
Иван не стал додумывать и, выдохнув, приготовился бежать, наклонившись и качнувшись вперед.
– Куда прешь?!
От неожиданности Иван чуть не вскрикнул, схватившись за шлем в районе уха.
– Там их больше десятка! Жить надоело?!
Второй вопль в ухе Иван перенес полегче.
– Яа́ссо? Ты живой?! – не поверил своим ушам Иван.
– Говори громче, я не слышу! – надрывался криком ра́шракс.
– Ты что орешь, контуженный, что ли? – пытался унять одноглазого друга Иван, радостно улыбаясь и все еще не веря, что этот назойливый ра́шракс выжил при взрыве корабля.
– Я простуженный?! – орал Яа́ссо. – С чего вдруг?!
– Перестань орать, – пытался достучаться до его слуха Иван.
– Полистать мораль?! – вновь не расслышал ра́шракс. – Что ты несешь?!
– Заткнись! – повысил голос Иван и тут же успокоился: – Хотя нет, говори, я уже успел соскучиться по тебе, железный клоп.
– Молись?! Для чего?! Кому?! Ты чего там шепчешь?! – кричал Яа́ссо. – Какой у нас план действий?!
Иван не выдержал и сам заорал:
– Выпей машинного масла и настрой свой слух!
– Повтори еще раз! – повысил голос Яа́ссо.
Иван выругался, вышел из системы БИМ и, раскрыв ладонь, жестом предложил ра́шраксу на нее сесть. Яа́ссо тут же на ней проявился. Как этот малыш мог видеть Ивана в системе «хамелеон», он не знал и все время хотел спросить, но забывал. И сейчас он этого делать не стал, так как Яа́ссо, как бы смешно это ни звучало в отношении ра́шракса, действительно был контужен при взрыве истребителя.
Понимая, что в герметичной защите их никто не услышит, Иван закричал:
– Яа́ссо, я очень рад тебя видеть, но старайся говорить тише, а то ты орешь!
– С чего ты взял, что я ору?! – вопил ра́шракс.
Иван вновь поморщился от шума в ухе и сказал:
– Это я тебе потом объясню, а сейчас у нас задача: вывести из строя наземные установки, а то нашему фрегату в небесах туго приходится. Ты гляди сверху и говори мне, где и сколько их находится, а я попробую их всех убрать.
– Но как ты одним разом уберешь ту толпу за зданием? – орал Яа́ссо.
Иван не выдержал и заорал:
– Тише!
– Одной очередью из винтовки ты не сможешь, тем более мы не знаем устойчивость их защиты к поражению, – Яа́ссо стал кричать немного тише.
«Винтовка – да, но мой молниемёт их зажарит, будь они хоть с энергозащитой», – подумал Иван и прокричал:
– Твое дело сказать, где и сколько, а я разберусь.
– Понял! – крикнул тот и, став невидимым, взлетел над зданиями.
– Что там? – крикнул Иван.
– Здесь их осталось шестеро, остальные ушли, – доложил наблюдатель.
– Принял!
Иван взял в левую руку мини-автомат, а в правую – винтовку и невидимкой вывернул из-за угла. Шесть дэйе́пов среднего – примерно с Ивана – роста, что-то энергично обсуждали, активно жестикулируя. Он слышал их хрипловато-квакающие голоса, но не понимал языка. В данный момент эта база была более спокойной, так как фрегат находился в районе расположения второй базы.
Выделив среди шестерки главного, Иван начал с него. Ломаная плеть молнии ударила в дэйе́па и двинулась дальше, захватывая всех шестерых, но Иван увидел, что ячейчатая броня пошла переливами энергозащиты. Враг не мог сопротивляться, его будто било током, удерживая на месте, но и не зажаривало полностью.
– Слева бегут двое! – заорал Яа́ссо.
Иван выругался и начал стрелять еще и из винтовки. Это подействовало. Электрическая энергия автомата ослабила защитное поле, а плазма пробила его насквозь. Шесть тел рухнули в тот момент, когда из-за здания выскочили два дэйе́па и начали стрелять в сторону Ивана. По крайней мере, они так считали, но Иван уже отскочил и теперь был справа от них. Луч с треском охватил в молниевую сеть одного, второй же мгновенно скакнул на стену и, уворачиваясь, выстрелил в невидимого противника. Приземлившись, дэйе́п перекатился и, вскочив, устремился по кругу.
Иван прикончил первого винтовкой и так же завертелся по открытому пространству, перестав стрелять. Противник его тут же потерял из виду, но бега и прыжков не прекратил, стреляя лазерным оружием в разных направлениях. Иван выпустил плазменную очередь и поймал дэйе́па в очередном прыжке. Тот словно споткнулся, и этого хватило, чтобы энергия молнии поймала его в свой капкан.
Когда плазма пробила защиту и второй труп свалился недвижимым, Иван бегло осмотрел обоих. Прихватив трофейную лазерную штурмовую винтовку, он сдернул с бедра одного из них три плоских квадрата, покрутил в руке и засунул себе в боковую ячейку. Что это было – гранаты или какие энерголовушки, он не знал.
– Куда двигаться к правой наземной установке? – крикнул он Яа́ссо.
– Ну так вправо! – проорал ра́шракс.
– Не умничай, пальцем покажи! – огрызнулся Иван.
– Следуй за мной! – резанул по ушам ответ.
– У него от контузии чувство юмора прорезалось? – злился Иван, пробегая мимо шестерых поверженных.
На глаза попались новые неизвестные обвесы на броне дэйе́пов и, не удержавшись, Иван прихватил и их.
– Справа! – заорал Яа́ссо, и мерцающий силуэт одним ударом выбил оба оружия из рук Ивана.
Этот противник, выскочивший из здания, тоже имел систему «хамелеон», но она не была такой совершенной, как у Ивана, зато он каким-то образом точно угадал, где его противник.
Преломление света едва заметно очерчивало контур атакующего дэйе́па. Красные прочерки лазерного оружия скользнули по ки-гроду, проплавив неглубокие впадины, в которых замерцал жидкий металл. Иван дернулся в сторону, моментально активировав реактивные направляющие полета ки-грода, и снарядом врезался во врага, отвернув его лазерное оружие в сторону. Они влетели в здание, из которого и выскочил этот дэйе́п.
– К нам бегут еще трое! – завопил Яа́ссо, но Ивану было не до них.
Даже в усиленном ки-гроде с противником оказалось сложно справиться, будто тот был в разы сильнее. Иван выдернул пульсарный нож из ножен и ткнул дэйе́па в бок, но не пробил. «Хамелеон» противника мигнул энергозащитой. В жестокой схватке дэйе́п бил кулаком в шлем Ивана, и Иван этим воспользовался. Он зажал торс дэйе́па, обхватив его в поясе ногами и, навалившись всем телом, вдавил пульсарный нож тому под мышку.
Одним из самых незащищенных мест брони на всех войнах были именно подмышки. Вот и сейчас это сработало. Энергозащита недовольно задергала мерцающий слой, система «хамелеон» засбоила, и клинок погрузился в плоть. Противник дернулся, изгибаясь в предсмертном порыве, но тут же расслабился.
Что все это время кричал ра́шракс, Иван не слышал, так как был слегка занят. Зато сейчас, откатившись в сторону и пропуская ворвавшихся в помещение троих дэйе́пов, Иван невидимкой выскользнул наружу и, подхватив валявшиеся в стороне у стены оба своих оружия, направил огонь в спины противников.
– Ты чего там так долго?! – вопил ра́шракс. – В нашу сторону бегут еще пятеро слева и двое справа!
– А сам как думаешь?! – огрызнулся Иван и побежал вправо.
Двое появились внезапно, но отработанная тактика с применением двух видов оружия легко избавила от противника. Иван не стал дожидаться появления еще пятерых и сменил направление, выбежав за пределы зданий, скрываясь за природными неровностями ландшафта. Иван хотел осмотреться, но Яа́ссо опять заорал:
– Они как-то тебя вычислили! Да, у одного в руках прибор! Возможно, это сканер, и они знают, как перехватить невидимого противника, у них ведь тоже есть подобная система скрытности!
Иван посмотрел на счетчик зарядов, сменил магазины, приготовив оружие к бою, и боковым зрением заметил яркую точку в небе.
– Яа́ссо, уходи! – заорал Иван.
Над ближайшим зданием мигнула остаточная энергетическая защита, и вместе с частью межкорпусных проходов здание полыхнуло взрывом. Ивана отбросило на десяток метров, когда еще два взрыва разнесли ту установку, к которой они с ра́шраксом и направлялись.
– Яа́ссо! – заорал Иван, пытаясь подняться, и вновь упал. – Яа́ссо, ты цел?! Яа́ссо!
Через какое-то время ухо зазвенело.
– Да, я был высоко над этим! – ответил ра́шракс
– Маздурба́х тебя разнеси! Какого черта не отвечаешь сразу?! – злился Иван.
Земля под ногами дрогнула, и едва поднявшийся на ноги Иван вновь упал на пятую точку.
– Да что происходит?! – зашипел он и увидел, как в метрах ста от него синеющий холм прочертился ровными линиями.
Иван уже забыл, что к нему бежало пятеро, видимо, те попали под обстрел фрегата. В эфир вновь прорвались помехи, а затем и обрывки фраз.
