Сергей Витальевич Шакурин
Хозяин EIS13-707FJ
– Поэтому я и прилетел сюда: помочь тебе в том же! – протянул правую верхнюю руку Ивану для рукопожатия радостный рои́йва.
– Благодарю, друг! – ответил крепкой хваткой Иван и, подняв бокал, сказал: – Хочу выпить за своих друзей!
– За всех нас! – прорычал Ба́ттнус, поднявшись из-за стола во весь свой трехметровый рост.
Посетители бара с опаской посмотрели на шумную вооруженную компанию. Кто-то даже поторопился покинуть заведение.
– Как всегда, без меня начали, – недовольно проворчал возникший Яа́ссо.
– О, малыш-ра́шракс появился! – пискнула Ли́сстра и поймала летающий шар.
В этот момент Иван с улыбкой отметил, что их подруга-снайпер неравнодушна к кибер- и биороботизированным расам, вспомнив, как Ли́сстра у пиратов общалась с Ме́зком, представителем расы разме́кс.
– Яа́ссо, давно не виделись! – махнул рукой Руй.
– Капитан, мое почтение! – ответил ра́шракс, наклонив глазной набалдашник, стоя на коленках Ли́сстры.
– Кстати, мне твоя гостья в номере тоже понравилась… – наклонившись к Ивану, прошептал Дохх.
– У меня нет с ней связи, она сама меня в баре находит, – улыбнулся Иван.
– Эх… – вздохнул Дохх и отхлебнул из бокала.
– Поговори с управляющими, они мне не раз предлагали отправить девочек, – подмигнул Дохху Иван.
– Слушай, а мне этот «йасса» больше нравится, чем «шэйкун»! – оценил напиток Дохх. – «Йасса» можно пить, наслаждаясь вкусом и букетом аромата, хотя он и достаточно крепкий.
– Поддерживаю! – в голос сказали Ззайп с Ко’эхом.
Иван заметил, что в баре никого не осталось: посетители разбежались. Он прокашлялся, привлекая внимание. Друзья обернулись, на всякий случай проконтролировав ситуацию, и внимательно посмотрели на Ивана.
– Теперь о деле, ради которого я вас всех собрал… – понизив голос, начал Иван.
Глава 3
– Бес, что-то я не понял, – начал вялый после вчерашнего Ко’эх, перейдя к новому «имени» Ивана. – Не успели мы прилететь и отдохнуть, как вновь куда-то летим. Ты же вроде вчера начал говорить о каком-то деле, а в итоге у меня голова не своя после этой шумной попойки.
– Да! Про дело я тоже ничего не помню, – встрепенувшись в своем противоперегрузочном кресле, подтвердила Ли́сстра.
– Потому что он так и не сказал ничего конкретно, – усмехнулся Ззайп.
Их синечешуйчатый негласный командир из расы немаи́йцев стойко переносил любое количество крепких напитков.
Иван молча и с легкой улыбкой наблюдал за друзьями.
– А что ты лыбишься? – рыкнул Ба́ттнус. – Ты ведь и вправду о деле так ничего не сказал.
– Но заинтриговал ведь? – Иван скрестил руки на груди, навалившись на панель управления.
– Так бы сразу и сказал, что просто по нам соскучился и хотел напиться до беспамятства, – злорадно клацнул зубами «демон» Ба́ттнус.
– Не, Бат, я уже не тот новичок, которого накачали в первый осознанный день на Базе, – хохотнул Иван, вспоминая, как познакомился с Базой наемников и иными расами, кроме человеческой.
– Никто тебя тогда не накачивал, ты сам в хлам напился, и нам пришлось тебя поднимать на тренировку в ангар, – усмехнулся Дохх.
– Ты сейчас-то хоть расскажешь про дело, а то я ничего не понимаю? – вздохнул Ко’эх.
Его жутко мучило с похмелья.
– Кох, давай я буду пилотировать, – предложил Руй.
– Это довольно кстати, – согласился Ко’эх.
– Кох, дружище, у тебя ведь есть ко́ры необходимого нам места? – улыбался Иван.
– Да, координаты я ввел, но хоть для чего мы туда летим? – не унимался первый пилот.
В рубке корабля повисла тишина. Друзья смотрели на Ивана, ожидая.
– В соседней относительно этой галактике есть планета Металля́ка. Там обширный рынок флотов: от потрепанных до совершенно новых. Вдобавок они сами спускают со стапелей довольно достойные корабли, – начал Иван.
– Планета Металля́ка. Полезных ископаемых нет. Флоры нет. Фауны нет. Населена дроидами, – процитировал прочитанную информацию Яа́ссо.
Иван широко улыбнулся, вспомнив «доисторический» мультфильм СССРовской эпохи – «Тайну Третьей планеты».
– Ты хочешь что-то прикупить? – Ззайп прищурил свои полностью зеленые, без белков, болотного цвета глаза, очерченные белыми кругами на синей чешуйчатой коже, от которых отходили по пять белых лучей.
– Нет. Это мы хотим что-то прикупить, – обвел рукой всех присутствующих Иван.
Крупные, почти человеческие черты лица с безгубым ртом Зза́йпа, обозначили искривленную, почти лягушачью улыбку.
– Ну ты и интриган, – усмехнулся Ззайп.
– Вообще-то, мы уже прибыли, – привлек внимание сокъо́ртовцев Руй.
Друзья внимательно вглядывались в голо-карту этого района. Голографический рисунок показывал три планеты-гиганта, два карлика и светило данной системы, переливающееся сиренево-розовыми отливами.
– Вот наше место прибытия, – указал на третий от Солнца гигант, непонятным образом сросшийся с одним из карликов, Руй.
– Что-то я не вижу саму планету, – нахмурился Ко’эх.
– А что это их оплетает? – прищурился Дохх.
– Эти планеты объединяются системой общих строений, – пояснил Иван, ранее ознакомившийся с нужной информацией.
– Строения размером больше планет? – удивился Ба́ттнус.
– Я же говорил, что они не только торгуют флотами, но и производят, – улыбнулся Иван. – Можете считать, что это объединенные орбитальные кораблестроительные верфи.
– Ничего себе! – усмехнулся Ззайп.
– И что мы здесь хотим прикупить? – не отрываясь от созерцания приближения к «сросшимся» планетам, спросил Вен.
– Мы идем за покупками? – удивленно задал вопрос появившийся в рубке Яа́ссо.
– А ты где был? – спросил Иван у ра́шракса.
– Проводил техническое обслуживание вашей армии дронов, – ответил Яа́ссо.
– Ты разбираешься в каждой модификации? – отвлекся от иллюминаторного окна Дохх.
– Конечно! Я же – ра́шракс! Яа́ссо Потайо́ста – специалист по дроидотехнике! – важно высказался Яа́ссо, привычно приземлившись на колени Ли́сстры.
– Дроиды и дроны тебе доступны? – улыбнулась Ли́сстра, погладив по гладкой поверхности шаровидного тела ра́шракса.
– Естественно! – продолжал хорохориться Яа́ссо.
– Вот тебе и помощник, – улыбнулся Иван, обращаясь к дроидме́ху их къо́рта.
Дохх согласно кивнул, принимая в свою команду механиков маленького ра́шракса.
– Будешь моим главным помощником, Яа́ссо? – спросил Дохх у ра́шракса, уже зная ответ.
– Да! Я готов выполнять работы и в открытом космосе! – Яа́ссо перелетел на панель управления и пробежал пятью ногами по ее краю.
– Отлично! – обрадовался Дохх и подставил ладонь. – Дай пять!
Иван не раз проделывал такой жест, и друзья переняли земные привычки. Ра́шракс стукнул по ладони До́хха своей мини-конечностью.
– Куда конкретно нам лететь? – спросил Руй.
– Порт прибытия – И́сккат, – тут же ответил Иван.
Громады космических строений увеличивались в размерах с каждой секундой. Сейчас пока можно было рассмотреть, что две планеты, гигант и карлик, связаны подвижными орбитальными поясами, а вокруг «спаренных» космических тел громоздились сотни тысяч станций, вращающихся в различных направлениях. Повсюду тянулись последовательно соединенные «бусы» строительных верфей. Космос исчез из поля зрения. Теперь перед глазами были лишь несоизмеримо титанические сооружения.
– Автопилот, – машинально подсказал Ко’эх.
Руй и сам уже включил автозахват вектора полета. Галактический разведчик дальнего космоса шел по введенным в систему координатам, автопилотом прокладывая путь среди всего этого грандиозного скопления металла.
– А мы разве не на гигант летим? – удивился Руй.
– Нет, заказчиков-покупателей принимают только на карлике, на Металля́ке. Планета-гигант вообще имеет лишь индекс – никакого названия, и она искусственно созданная. К тому же закрыта для посетителей. Там у них, наверное, все разработки, – пожал плечами Иван.
– Этот гигант искусственный? – поразился Вен.
– Ничего себе, – обалдела Ли́сстра.
Преодолев ошеломляющий своей грандиозностью лабиринт космических нагромождений, корабль друзей совершил посадку в галапорту И́сккат.
Ранее связавшись со специалистами по экскурсу продаж, Иван был удовлетворен тем, что не успел их разведчик приземлиться, будущих покупателей уже ждало сопровождение. Паривший над посадочной площадкой двухэтажный скоростной перевозчик принял команду и умчался к зданию галапорта. Там, не мешкая с оформлением прибывших, друзей пересадили на двухэтажный городской транспорт, и они отправились прямиком к необходимому для покупки месту.
– У тебя такое загадочное выражение лица, что мне охота по нему стукнуть, – оскалился Ба́ттнус. – Ты что, хочешь флот нам приобрести?
Иван широко улыбнулся в ответ. В этот момент перевозчик вдруг отвернул от надвигающихся немыслимо-огромных наземных ангаров верфей и направился к менее внушительным сооружениям. Возможно, это был очередной из сборочных цехов, но для обычного цеха такое несуразное распростертое в разные стороны на километры строение имело странный архитектурный вид и подвижный фасад. По его геометрически изломанным стенам постоянно перемещались части постройки, то соединяясь в одно целое, то распадаясь на другие формы.
– На орбитальные верфи не завернули, планетные – проехали. Куда мы направляемся? – не выдержал Ко’эх, забывший от созерцания грандиозных механизмов и сооружений, что его совсем недавно терзало похмелье.
– Зачем объяснять, если вы сейчас все сами увидите, – улыбаясь, ответил Иван.
Зев ворот распахнулся, исчезнув тремя створками в стенах, и перевозчик нырнул вглубь сооружения. То, что внутри ничего не изменилось, можно не объяснять. Здесь также происходило постоянное движение механизмов и частей данного места, с одним исключением: внутри оказалось много персонала. Дроиды, дроны, а возможно и живые киберроботизированные расы выполняли каждый свою работу.
Перевозчик нырнул в перемещавшуюся арку, и она перенесла транспорт в отдаленную часть завода – или что собой представляло это сооружение.
– Мы на месте, – сказал Иван, первым поднявшийся с удобного сиденья.
– Я видел сборочный конвейер галамаяка, – посмотрел на Ивана Дохх. – Или я ошибаюсь?
– Нет, не ошибаешься, здесь производят самые последние модели галамаяков, – кивнул Иван.
– Мы рады приветствовать новых клиентов! – с воодушевлением произнес встречавший их робот.
– Не вздумай назвать его дроидом! – будто прочитав мысли Ивана, зашипел у того в наушнике Яа́ссо. – Он из расы татре́кс!
Иван кивнул, зная, что Яа́ссо в системе БИМ, невидимкой завис рядом в воздухе. Своему одноглазому компаньону он поставил определенную разведывательную задачу: подслушивать разговоры продавцов, чтобы им не всучили некачественный товар.
Татре́кс не походил ни на обычных роботов-дроидов, ни на расы разме́кс с ра́шраксом. Каждая часть его «тела» находилась отдельно от других частей и удерживалась невидимым полем. Хотя… Чем напичкали глазной имплантат Ивана в Туманности погибших кораблей, тот не знал, но, настроив зрение, он увидел колебание воздуха между частями тела татре́кса, словно бы существующими по отдельности.
Полуовальная с отходящими в разные стороны тупыми углами на месте глаз голова имела по две большие и по две небольшие линзы, разместившиеся вертикально на лбу и нижней части лица. Под головой горизонтально парил набухший диск-воротник, чуть ниже – пирамидка тела с обрезанной вершиной, направленной вниз. Похожая, но более вытянутая пирамидка висела еще ниже, но острием не дотягивала до пола по меньшей мере сантиметров сорок. Ног не было, а на месте плеч вертикально крутились выпуклые диски, рядом с которыми была еще какая-то часть плеча, от которой вытягивались раздельные части рук. И лишь граненое предплечье каждой руки соединялось небольшим шариком с четырьмя пальцами, между которыми едва заметно поблескивали металлические паутинные перемычки.
– Мы уже приготовили ваш заказ, господин Бес, – слегка склонил голову татре́кс, обратившись к Ивану. – Пройдемте в цех выдачи.
Ззайп хотел было что-то сказать, но Иван уже направился за провожатым. Бойцы къо́рта непонимающе переглянулись и двинулись следом.
Цехом такое гигантское помещение было трудно назвать, больше оно было похоже на ангар для кораблей среднего класса. И здесь повсюду происходило какое-то движение. Контейнеры перемещались гравитационными носителями либо с помощью собственных систем полета. Иван увидел новых представителей расы татре́кс, но они выглядели иначе, хотя схожие с их провожатым казались не редкостью. Иван понял отличительную черту данной расы: цельных «организмов» не встречалось, части тел татре́ксов соединялись невидимой энергией, находясь на небольшом расстоянии друг от друга.
Друзей подвели к заказанному Иваном товару, и Ззайп, понизив голос, все же сказал, указав на вертикально паривший напоминавший закругленный по бокам ромбовидный огромный космический агрегат:
– Я догадываюсь, для чего ты решил приобрести маяк – это дело нужное, но… Все это оборудование не влезет в наш разведчик. Ты думаешь, только его тебе дадут? Нет, это не один спутник, к нему прилагается много более мелкого оборудования, которое надо размещать по Солнечной системе вокруг планеты, но даже если мы все это возьмем без тары, а просто утрамбуем в трюм, места там не хватит. Ты забыл, что он заполнен боевой техникой?
– Да, мне нужен этот гала-маяк, но в количестве трех штук, – словно не слыша, о чем говорил Ззайп, сказал представителю расы татре́кс Иван.
– Ты меня слушаешь, Ван? Ты… Что? Три комплекта?! – округлившимися, болотного цвета, глазами Ззайп уставился на Ивана как на ополоумевшего.
Къорт в полном составе также вытаращился на землянина, не понимая.
– Бес… – позвал Дохх.
Иван, никого не слушая, обратился к продавцу:
– Этот маяк можно настроить на определенные частоты, чтобы их мог получать только я?
– Конечно! – охотно ответил татре́кс. – Вы будете иметь индивидуальные частоты передачи данных, а для других они будут недоступны!
– Перехватить сигнал точно невозможно? – прищурился Иван.
– Нет! Перехватить сигнал нельзя, а сам галактический маяк можно будет обнаружить, только если на корабле стоит мощная система сканирования, настроенная именно на эту модель маяка. Либо если кто-то случайно не наткнется на него в космосе.
– Отлично! Мы берем три комплекта! – улыбнувшись продавцу, сказал Иван и повернулся к друзьям.
– Ты знаешь, сколько это будет стоить? – прищурился Ззайп, глядя на довольного друга.
Ко’эх взял Ивана за предплечье, заглянув ему в глаза.
– Ты собрался грузовой контейнер привязать к корме? – спросил Ко’эх, все еще не понимая, что задумал их товарищ с Земли.
– Не всё сразу, друзья, не всё сразу, – широко улыбался Иван и, повернувшись к продавцу, сказал: – Доставьте комплекты к нашему кораблю, и пусть нас там дождется специалист, чтобы перед погрузкой настроить аппаратуру и объяснить нам правила эксплуатации.
И только Руй из всей компании улыбался, глядя на землянина. Он уже догадался, что задумал Бес.
То, что Иван ничего не рассказывал и водил друзей за собой как туристов, больше всех бесило Ба́ттнуса. Остальные члены команды перестали донимать друга, понимая, что тот сам все объяснит.
– Эй, ты почему своим друзьям ничего не рассказываешь? – рокотал карру́гр.
– Это только твоя костяная башка еще ничего не поняла, а остальные уже догадались, – усмехнулся Иван, глядя, как их транспорт подъезжает к невообразимо внушительным строениям корабельных верфей.
– Постойте! – клацнул зубами Ба́ттнус и посмотрел на сокъо́ртовцев. – Вы что, все знаете, а мне ничего не рассказываете?!
Первой не выдержала Ли́сстра и расхохоталась. Следом гоготал уже весь къорт. Ба́ттнус зарычал, поняв, что Иван его вновь разыгрывает.
– И откуда у тебя столько галакредитов, что ты смог купить целых три галамаяка? – решил сменить тему Ба́ттнус.
– У тебя финансовые проблемы? Одолжить тебе? – рассмеялся Иван, глядя, как завелся громила-карру́гр.
– Да идите вы все! – рыкнул Ба́ттнус, но веселая атмосфера заставила и его расхохотаться.
В таком настроении их встретил новый провожатый из той же расы татре́кс, но выглядел он по-другому. Круглое, метр в диаметре, тело сверху и снизу состояло из плоских дисков, удерживаемых на расстоянии все той же невидимой энергией. Снизу располагался еще небольшой конус, также не достававший острием до земли где-то полметра. Над верхним диском парила круглая голова размером с гандбольный мяч с размещенными по кругу линзами глаз. Из вертикальных выпуклых дисков-плеч вытягивались гибкие, словно шланг, трехпалые руки.
– Господин Бес! – склонил шар головы татре́кс. – Наше руководство наслышано о вашей платежеспособности и предлагает после совершения покупок проехать в город. Вашей команде предоставят лучший отель, всевозможные развлечения и невероятный отдых!
Лица команды повеселели.
– Премного благодарен, но у нас есть срочные дела, – неожиданно для всех ответил Иван.
– Постой, Бес! Но почему? – просительно глянул на него Дохх.
Ко’эх его поддержал:
– Нам бы не мешало поправить здоровье после вчерашнего…
– Это вы сделаете, когда мы вернемся, а пока у нас другие задачи, – совершенно серьезно ответил Иван.
– Да? Ну ладно, – легко согласился Дохх.
Вен с Ба́ттнусом вздохнули. Ззайп внимательно наблюдал за Иваном.
Когда къорт в полном составе провели в ангар верфей, где стояли бесконечные ряды кораблей различных классов, каждый забыл о предложенном развлечении и отдыхе. В этом бесконечном ангаре размещался целый флот. Даже обновленное зрение Ивана не видело окончания рядов боевых кораблей. Да что смотреть вдаль, если Иван не смог увидеть и крышу над головой, она терялась в движущемся агрегатами мраке.
– Вы уже ознакомились с нашим каталогом? – на всякий случай уточнил представитель торгового союза киберроботизированных рас, крутанув парившей круглой головой так, что все его глазные линзы посмотрели на Ивана.
– Да, – кивнул будущий покупатель, – но я пока не выбрал. Мне нужен совет товарищей.
– Это естественно, – ответил татре́кс.
* * *
Совершенно новый, едва прошедший тестовые полеты, разработанный киберроботизированными расами боевой фрегат, направлялся в систему Фаро́звен к планете Уриа́о. Иван лежал в своей каюте и улыбался, вспоминая.
Когда в ангаре после долгого осмотра различных кораблей и полного игнорирования вопросов сокъо́ртовцев он увидел реакцию друзей на этот корабль, то, не раздумывая, решил приобрести именно его.
Ззайп тогда вновь прошептал:
– Ты представляешь, сколько стоит боевой фрегат?!
– Да, друг мой, я знаю точную цену, – улыбнулся в ответ Иван. – К тому же ты, видимо, забыл, что мы уже продавали фрегат шэйкунов нашим «друзьям»-пиратам.
Купленный ныне фрегат отличался от стандартных боевых кораблей. Во-первых, он имел небольшой ангар, куда чуть позже Иван купил и поставил несколько истребителей, их собственный разведчик, дожидавшийся в галапорту, а после в него загрузили и три комплекта гала-маяков. Да, новый корабль превышал стандартные размеры фрегата. Но кто сказал, что они должны быть именно такими, если кинетический барьер, то есть, дефлекторный щит3, у этого корабля был еще мощнее, и его еще усилили по просьбе покупателя. Вооружение не уступало стандартам, а под надзором До́хха его заменили на более мощное.
Обычный фрегат имеет экипаж от двадцати до сорока человек или представителей других рас, этот новый класс корабля обладал «своим» обслуживающим персоналом. Дроиды являлись частью корабля, были к нему привязаны и никогда его не покидали.
Для управления всем имевшимся вооружением достаточно было одного-двух разумных членов экипажа, чтобы просто контролировать выполнение поставленных дроидам задач. Это был огромный плюс: дроид-наводчик никогда не ошибался, не уставал и его не отвлекало собственное повреждение. Искусственный интеллект каждого был привязан к матрице фрегата, поэтому ими мог управлять как командир корабля, так и любой, находившийся на капитанском мостике либо на конкретном боевом посту.
Также друзьям понравилось то, что, пусть размеры и превышали стандарт, делая их более крупной мишенью, маневренность фрегат нисколько не потерял и был даже немного скоростнее известных сокъо́ртовцам фрегатов.
На вопрос об оплате Иван достал из кармана пустой контейнерный боеприпас, несший ранее сжатую фрайзери́ттную частицу – редкую минераларби́зную руду, которая выделяет голубую разрушительную энергию. И благодаря Ивану маленькая частица этой энергии когда-то спасла от тирании планету АбкрРу́йя.
– Зерсанни́т?! – удивленно вырвалось у некоторых друзей.
Руй широко улыбнулся, взяв у Ивана из руки пузатую болванку черно-фиолетового цвета с желобком с одного торца.
– Я так и знал, что ты его сохранишь, – сказал четверорукий чернокожий представитель расы рои́йва.
– Руй, ты ведь мне не просто так тогда сказал про цену этого самого прочного и одного из самых дорогих металлов Вселенной. Неужели ты на мгновение мог подумать, что наемник, то есть я, не воспользовался бы этим? – усмехнулся Иван.
– Не сомневался в тебе ни секунды, мой друг, – ответил Руй.
Позже Иван с Руйем рассказали про фрайзери́тт, так как тогда на астероиде с сородичами Руйя они не стали упоминать подробности операции. После тонкостей этой истории сокъо́ртовцы вновь смотрели на Ивана, а он смеялся.
Сейчас Иван с улыбкой вспоминал, с каким азартом друзья наблюдали за его покупками. Он знал, что такое раззадорить. И это не только на Земле, когда ты заходишь в магазин с другом и тот начинает приобретать вещь за вещью, а ты, собственно, и не собирался ничего брать, но при взгляде на товарища в тебе просыпается азарт покупателя.
Вот и сокъо́ртовцы не удержались. Они понимали, что этот фрегат Иван берет не для себя лично, а для всех. И такой корабль – это сохранность их жизней. Конечно, возможно, они посчитали, сколько сегодня потратил Иван, и им стало стыдно, но, может, и вовсе не так.
В общем, усовершенствование и укрепление боевого корабля сделали именно сокъо́ртовцы, Иван больше не потратил ни кредита, которых, к сожалению, на его счету осталось совсем немного. Хорошо, что он заранее оплатил долгосрочное место на парковке для своего дальнего истребителя в галапорту города Оортэ́м и внес бесконечную оплату номера в отеле «Галактикон».
А теперь, по прибытии на Уриа́о, перед Иваном стояла очередная задача – найти наемников из «Улья». И, возможно, даже к лучшему, что на планету первыми тогда прибыли его друзья.
* * *
– Слушай, Бес, тебе не стыдно? – Ко’эх недовольно скрестил руки на груди.
– Кох, дружище, у меня просто нет выхода, – улыбнулся Иван.
– Да, нехорошо ты с нами, – вздохнул с печальной улыбкой Вен.
– Ребята, неужели мы без него не сможем разместить эти маяки возле его планеты? – встала на защиту Ивана Ли́сстра. – Тем более у нас есть несколько мест, где стоит поискать информацию про су́кксов.
– Да вы поймите, если мне удастся пообщаться с «Ульем», то исключительно одному, ведь Кплатф сообщил их главе А́ймроку, что буду только я, – развел руками Иван.
Сейчас они стояли на посадочной площадке рядом с приобретенным фрегатом. Иван даже не хотел, чтобы его друзья отправились с ним в город, иначе это затянется.
– А ты не думал, что мы тоже хотим отдохнуть после перелета: поесть и попить вкусненького? – с укоризной пророкотал громила Ба́ттнус.
– Не переживай, Бат, я заказал вам полный комплект угощений, и его сейчас подвезут. Так что это моя проста́ва, – улыбнулся Иван.
К Ивану подошел Ззайп и, серьезно глядя ему в глаза, задал терзающий его вопрос:
– Я еще раз хочу у тебя спросить при всех: ты понимаешь, что хочешь сделать?
– Да, я хочу уничтожить расу су́кксов раз и навсегда! Поэтому мы и покупали боевой корабль, – посерьезнев, ответил Иван.
Друзья переглянулись.
– Мне кажется никто не подпишется на такое, – мотнул головой Ко’эх. – «Услугами» су́кксов пользуется множество правителей галактик. Это их огромная прибыль.
Иван обвел присутствующих взглядом и спросил:
– Но вы ведь со мной?
Ззайп тяжело вздохнул.
– В такое опасное приключение я всегда готов за тобой! – весело сказал Дохх.
– Я с вами! – поддержала Ли́сстра.
Ба́ттнус оскалился в улыбке.
– Бесово отродье! – пророкотал карру́гр, втайне от друзей продолжавший изучать русский язык и его разные выражения. – Я с тобой, новичок!
Старое прозвище заставило улыбнуться и Ивана. Остальные кивнули в знак согласия, поддерживая друга-землянина.
– Только тебе надо что-то более весомое, кроме одного твоего плана, – вздохнул Ззайп. – Ведь это – война…
– Я работаю над этим, – облегченно выдохнул Иван, радуясь, что друзья его не бросают.
– Ладно, давайте прощаться, – немного грустно улыбнулся Ззайп, понимая, что их друг в первую очередь торопится спасти свою планету, тем более что все инструкции Иван рассказал Ззайпу еще в полете.
– Не успели мы собраться вместе, как вновь расстаемся, – вздохнул Вен, пожимая руку Ивану.
– Ты там поаккуратней, – подмигнул Руй.
Ли́сстра крепко прижалась к Ивану, и через тонкий полетный костюм он почувствовал упругость ее немаленькой груди. Пусть лицо теперь единственной девушки в къо́рте, формой и не походило на людей, но очаровательные голубые глаза, сейчас увлажнившиеся, были вполне человеческими, как и ее красивые приятные губы, поцеловавшие Ивана. После объятий с землянином Ли́сстра схватила Яа́ссо и нежно прижала его к себе, поцеловав в глазной набалдашник.
Ивану тоже стало немного тоскливо, ведь с друзьями и веселее, и безопаснее, но…
– Вы тоже берегите себя, мои самые близкие и верные друзья! – сказал Иван и еще раз крепко всех обнял.
– Связь держим по-прежнему через личные коды, – напомнил Ззайп и без того ясное.
– Звездного вам пути, «Бесы»! – Иван махнул на прощание рукой стоявшим у подъемной платформы друзьям и, не оборачиваясь, зашагал прочь.
Яа́ссо посмотрел на поднявших правый кулак сокъо́ртовцев и полетел за Иваном.
В отель «Галактикон» Иван возвращался в раздумьях. Не успев переступить порог, он услышал знакомый голос:
– Какая неожиданность, – томно проговорила приближавшаяся к нему Ххо́фа.
– Ты что, следишь за мной? – улыбнулся Иван.
– А ты не рад меня видеть? – лукаво улыбнулась девушка свободного поведения.
– Ты не занята? – продолжил вопросительный диалог Иван.
– Для тебя всегда свободна… – мило улыбнулась Ххо́фа.
– Профессиональный ответ, – усмехнулся Иван, подходя к менеджеру отеля.
На стойке менеджера он приложил подушечку пальца к обозначенной ячейке регистрации гостей и ему нанесли микронную пленку тепло-ключа его номера, после чего Иван зашагал к лифту.
Ххо́фа направилась следом.
Утро Иван встретил, глядя на искрящиеся переливы зелено-салатовой обнаженной кожи Ххо́фы. Ее волосы по-прежнему шевелились, немного пугая. Набравшись смелости, Иван пригладил их и поцеловал Ххо́фу в плечо. Просыпаясь, та замурлыкала, как обычная земная девушка.
– Доброе утро, соня, – улыбнулся Иван.
– Приве-ет, – протянула она в ответ.
– Сейчас доставят завтрак, иди умывайся, – шлепнув по бедру девушку, Иван встал и направился в соседнюю комнату к столу, на который вчера бросила свою полупрозрачную накидку его гостья.
Завтрак оказался беспощадно вкусным, и Иван чуть было не продублировал заказ, так как вечер и ночь получились энергозатратными. Ххо́фа встала из-за стола, подошла к нему, быстро поцеловала и, вбежав в соседнюю комнату, с разбегу прыгнула на полукруглую кровать.
– Иди ко мне, ненасытный абардиниа́нец, – поманила она пальчиком, сбросив халатик.
Иван улыбнулся, нажал на край стола пальцем с микронной пленкой на подушечке, и над столом появилась призрачная голограмма.
– Пожалуйста, на двести одиннадцатый этаж через час повторите завтрак, – озвучил он заказ и махнув рукой развеял образ менеджера.
Все еще тяжело дыша после безудержного наслаждения друг другом, Ххо́фа лежала с закрытыми глазами и довольной улыбкой на лице.
– Ты говорила, что разбираешься в наемниках, – так же лежа на спине с закрытыми глазами, сказал Иван.
– Да, я с разными встречалась и различаю, кто и откуда, если они в своем обмундировании, конечно, – Ххо́фа повернулась к Ивану.
– А ты давно видела кого-нибудь из них? – спросил он, глянув в ее сумасшедше красивые, дымчато-фиалковые с насыщенным синим оттенком, не имевшие белков большие глаза.
– Дня два назад в отель заселились элитные ребята, – ответила она, улыбаясь.
Иван лег на бок, опершись на локоть, и поднял одну бровь, делая вид, что не понимает, о чем она говорит.
– Из «Улья» видела троих ребят, заметные очень из-за громилы карру́гра. У них такие черные с синими вставками комбинезоны. Они никогда не переодеваются в обычную одежду. Видимо, любят покрасоваться, – усмехнулась Ххо́фа.
– Раз ты говоришь, что они из элиты, то, наверное, ты права – они выпендриваются, – улыбнулся Иван, запоминая приметы.
– Что значит – выпендриваются? – не поняла она.
– Выделываются… Блин, красуются, то есть, – пояснил ее словами Иван.
– Точно, – улыбнулась Ххо́фа и спросила: – А тебе-то они зачем, хочешь к ним податься?
– Да поболтать надо, что да как… – уклончиво ответил он.
Ххо́фа поняла, что клиенту не нравятся расспросы, и перешла к ласкам.
