Сергей Сергеевич Ашманов
Киатат
Джим был ошеломлен. Он был другого мнения:
– Из-за твоей глупости мы снова остались ни с чем, – он ходил кругами, словно раздумывая, и не предпринимал никаких действий. Было ясно, что задумал Джим. Он подошел к старику и сказал:
– Цена слишком высока.
Затем он развернулся и ушел прочь, оставив Билла на верную гибель.
– Джим! Помоги мне, молю! Джим! – кричал ему в спину Билл, но тот уже не слышал его.
Спустя три дня Джим нашел дорогу и вернулся к лагерю, где они с Биллом спрятали мех. Совесть нисколько не мучила его. Единственное желание – разбогатеть – окончательно затуманило его разум. Он нашел лодку и с трудом смог погрузить в нее тюки.
– Еще сумка и можно уплывать, – сказал он вслух.
Наступила весна 1836 года. Год назад двое путников отправились за добычей меха, но вернулся лишь один.
– Эй, Билл! – крикнул ему знакомый траппер.
Билли Белл молча поприветствовал охотника.
– Куда держишь путь?
– До «Серой утки» и обратно. Хочу насладиться прекрасным весеннем лесом.
– Удачной дороги!
Билли Белл действительно шел в те края, чтобы еще раз войти в лоно природы и насладиться ее величайшими творениями. Помнил ли он о Джиме? Да, он несомненно помнил о нем и о совершенном им поступке. Но с тех самых пор он не встречал его. Ни там, ни здесь. «Неужели парень добился своего?» – задавал себе вопрос Билл.
Наконец, Билли Белл пришел на место, где ровно год назад он вместе со своим племянником добывал мех. У берега реки он нашел лодку, полную тюков с мехом. В лагере обнаружил останки, принадлежавшие, судя по всему, Джиму.
Билл вырыл яму и положил в нее кости племянника. Из обветшалой грязной куртки мертвеца выпал кожаный мешочек. Это был мешочек с двадцатью четырьмя долларами. Старик зарыл яму. Закурив трубку, Билл произнес: «Эти места не прощают ошибок».
Конец.
