Сергей Семенович Монастырский
Базарный день
– Как дела? – весело поинтересовался Колька и положил на ее ящик два самых красивых помидора.
Но как-то непривычно мрачна была сегодня баба Валя и даже на подарок не отреагировала, молча уставившись перед собой.
– Убил он ее, Коль! – наконец отозвалась она, не отрывая взгляда от какой-то видимой только ей точки.
– Как убил?! – Колька ахнул, сразу поняв, о ком она говорит.
– Ну, не так, чтобы совсем, но так отколошматил, что скорую вызывали, – поправилась баба Валя.
– Ну, ты так и говори! – отлегло у Кольки. А то в инфаркт вгонишь!
История-то была привычная. Зять бабы Вали – муж ее сорокалетней дочери, был мужик так себе ничего. Когда трезвый. А когда выпьет – бил жену смертным боем. Детей баба Валя в такие дни уводила к соседям, потом бросалась на помощь дочери. Доставалось и ей.
…Колька заглянул под низко надвинутый на глаза платок. Под глазом у бабы Вали виднелся фингал.
– Я тебе сколько раз говорил, – сдай его в ментовку! – в сердцах стукнул по ящику Колька.
– А детей кормить ты будешь!? – так же, как всегда ответила баба Валя, – он ведь один работник у нас, одна зарплата, больше нет!
– На мою пенсию жить будем!
– О! – воскликнула она, – легок на помине!
По ряду торгашей, слегка пошатываясь, шел заросший, в майке алкоголичке парень.
– Слышь, мать, – рявкнул он, остановившись у бабы Вали, – давай деньги, опохмелиться надо!
– Ну да тебе похмелиться, напьешься ты опять, – пыталась отиграть баба Валя.
– Давай, тебе говорят, хуже будет!
– Слышь, Вася, – встрял в разговор Коля, что ты с бабами воюешь? Ты вон того, – он кивнул на какого-то бугая,– свали! Тогда ты, вроде, как мужик будешь!
– А ты мужик? – спросил Вася.
– Ну, мужик.
– Вот тебя я сейчас и свалю!
– Нет, меня нельзя, – ушел от темы Колька, – я инвалид!
– А раз инвалид, то сиди тихо. В чужие дела не встревай!
– Я, знаешь, чего, Колька, думаю,– сказала баба Валя, когда Васька ушел, – Вовка- внучок, вчера мне сказал, мол, вырасту, убью я папку! – и она всплакнула, утирая глаза, краешком своей косынки.
– Не убьет, – успокоил Колька, – хотел бы и сейчас убил!
– Сейчас не сможет, – баба Валя опять всплакнула, – ему же десять лет только!
Помолчали.
Солнце июльское начинало припекать, день расцветал, нарядные, по случаю посещения рынка, городские, пестрыми шеренгами шли мимо торговцев, собирались кучками на площади, встречаясь со знакомыми, каждого разглядывая, кто, в чем одет. А одеты все были по-летнему, что уже было праздником после долгой зимы – в разноцветных шортах, футболках, в легких рубашках и кофтах навыпуск.
Любил Колька эти утренние часы, не стесняясь, разглядывал прохожих, кивал местным и здоровался с ними, проходя мимо.
Неважно, сколько он выручит денег за свой товар, важнее – этот светлый праздник провинциального базара, звонкие крики детей, идущих за руку с родителями.
– Мам, купи то, купи это!
Колька иногда, когда чья-то молодая мама сердито отвечала:
