Сергей Пузырев
Также известен как Яков Брюс
Люблю тебя. Артем».
Слезы капали на бумагу, растворяя чернила. Алена продолжала рыдать. Солнце уже вовсю заполнило комнату девушки, заставив ее поднять свою голову. Продолжая утирать слезы, она вскочила с постели и бросилась к окну, настежь его растворив.
Серия 1.2
– Что значит стерли? – Алена была явно возмущена и ошарашена.
– То и значит! – Мастер взмахнул руками, раскидывая вонючую слизь. – Стерли! Удалили, если хочешь. Отовсюду! Ты вообще меня слушаешь!? – он определенно был доволен собой. – Я прошерстил все вселенные: параллельные, перпендикулярные, псевдопространственные. Да-да, и такие есть. Твое удивленное лицо завораживает, – выдохнул, сделав паузу, и продолжил. – И нигде нет Артема. Это все навело меня на мысль, что…, – начал он весьма самодовольно, но потом слегка замялся. – Но сначала это меня поставило в тупик, если честно. Я не знал, что и думать.
– Брюс, ты для своего возраста слишком много говоришь не по делу. Ближе к теме, – Алена была очень недовольна.
– Я тебе специально рассказываю в подробностях, чтобы ты ничего не упустила и в следующий раз не наделала глупостей. Как сейчас, – он поднял руки вверх, по которым все еще стекала синяя слизь апродунского паука. – Удовольствия мало, знаешь ли.
Алена, которая стояла вся в такой же слизи, хотела что-то возразить, но решила промолчать, лишь прикусив губу.
– Так вот. Артема нигде не было. Я начал наводить справки. Спрашивал, у кого только мог, возможно, ли такое? Но никто не мог дать ясного ответа. Знаешь, что самое странное? Нет?
Алена отрицательно закивала головой.
– Держи полотенчико, – Мастер протянул ей белое, махровое, фиг знает откуда взявшееся полотенце и, как ни в чем не бывало, продолжил: – Даже его тело исчезло из морозкамеры!
– Что? Какое тело? Ты мало того, что пристрелил его, так еще и тело сохранил? – Алена была в ярости.
– Чисто формально, он не полностью был Артемом. Ты же помнишь? И его тело я сохранил не зря. Оно теперь служит для меня маяком. Куда бы он ни пропал, в какую бы червоточину он не завалился, я, и малышка МИГСи, его найдем. Я же тебе обещал. И не перебивай меня больше! Итак, о чем это я… Ах да! Тело пропало, и тут меня посетила мысль, словно нимб над головой святого, хотя сравнение конечно не уместно.
– Можно ближе к сути! – не выдержала Алена, но увидев очередной укоризненный взгляд Мастера, тут же замолчала, откинув в сторону промокшее полотенце.
– Как я уже сказал, его стерли. Но это не означает, что он умер или просто растворился в воздухе. Это с одной стороны жутко интригует, а вот с другой наводит ужас, – он обернулся и посмотрел на витраж.
– Но кто мог такое сделать? – растерянно спросила девушка.
– Да вот он, – ответил Мастер и кивнул в сторону витража.
– Ангел? Это шутка такая?
– Порой твоя искренняя глупость меня по-настоящему беспокоит. Ты прошла со мной множество приключений, вписала свое имя в историю вселенной и до сих пор с сомнением относишься к тому, что я тебе говорю? – он сузил свои глаза и пристально, с легкой долей враждебности, посмотрел на нее.
– Нет, но я как бы…– не находя слов, Алена стала тихо бормотать себе что-то под нос. Мастер вздохнул и продолжил:
– Я не знаю, как точно называется их раса. Но пускай они будут «Ангелы». Мерзкие создания. Без глаз, тощие, словно обтянутый кожей скелет, руки длинные, больше похожие на клешни. Зато крылья… у них и, правда, птичьи. Говорят, они живут в точке начала начал и служат неким регулирующим органом. Обладают огромной силой и практически неуязвимы. Вот у них нам и следует искать Артема. Его оригинал если быть точным.
Мастер уже не был так весел и беззаботен, скорее мрачен и печален.
– Брюс, ты сказал, из-за них ты потерял свою семью?
– Помнишь, Эльза, рассказывала тебе про планету, которую я уничтожил. Она не была первой, кто пришел за мной после того. Первым был он, – и мужчина снова махнул в сторону витража. – Они посчитали меня слишком опасным и решили устранить. Первое что они сделали, предложили «раствориться», но когда я отказался, перешли к более суровым методам. Стараясь уничтожить меня, они поставили под удар моих близких. Я чудом сохранил свою жизнь, но потерял семью.
– И ты сделал этот витраж, чтобы помнить об этом, – с сочувствием в голосе продолжила Алена.
– Нет, это и есть тот, кто пришел за мной! Чем ты слушала? Они неуязвимы! Все, что я мог – это заточить его в МИГС, придав форму витража, что, нужно отметить, замечательно вписалось в общий антураж. Как по мне так довольно занятно, – с прежней беззаботностью ответил он.
Входная дверь хлопнула, и раздался стук каблуков, быстро приближающихся к Мастеру и Алене.
– Эльза! Раздери твою планету хаос! Хватит появляться тут, как будто ты у себя дома! – прокричал Мастер в ярости.
– А откуда ты узнал, что это я? Но ты как всегда прав! – раздался женский голос. – Это я! Тадам! – Эльза была одета в бардовый корсет и темные брюки свободного покроя, длинные светлые волосы на этот раз были распущены. – Привет. Оу, вы все в слизи? – с ухмылкой произнесла она. – Вечер перестал быть томным.
Алена отметила, что Эльза и впрямь в хорошей форме, и довольно хороша собой, но за внешностью красотки скрывался монстр, наемная убийца, безжалостная и наглая, как говорил Мастер.
– Ты, мой дружочек, зря кричишь. Сам, между прочим, позвал меня. Я четко и явно слышала свое имя, – она прижалась к Мастеру вплотную и почти поцеловала его, но он ее оттолкнул. – Кроме того, я пришла не просто так, а поделится крайне ценной для вас информацией. Ты же все еще пытаешься спасти ухажера той замухрышки, – нагло и с нескрываемым сарказмом произнесла она.
– Вообще-то я тут, если ты не заметила. Выкладывай, что у тебя есть! – вспылила Алена.
– Осторожно, деточка, – Эльза в один прыжок оказалась около Алены и схватила ее за шею. – Мастера я убить не могу, но вот тебя прихлопнуть мне большого труда не составит. С такой-то тоненькой шейкой. Не хорошо будет, если она нечаянно сломается.
– Эльза, хватит ломать комедию! Отпусти ее, – Мастер подошел к ним и оттянул Эльзу в сторону. – Говори, что ты знаешь.
– 27, 272, 27. Вот что я знаю. Не могу сказать точно, но возможно их кладбище находится там, – ответила девушка.
– Зачем тебе мне помогать?
– Эх, Мастер, Мастер. Я же уже тысячу раз говорила, что мы родственные души, мы с тобой монстры каких свет не видел, – она ехидно улыбнулась. – И кроме того, если ты там погибнешь, я, наконец, стану свободна как ветер, а если нет… Ну что ж, с этими тварями у меня тоже есть счеты. С вами не отправлюсь, даже не уговаривай, – она развернулась и направилась к выходу. – Надеюсь, еще свидимся, – развернувшись, она послала воздушный поцелуй Мастеру. – Хотя нет! Не надеюсь! – сказала женщина и, громко рассмеявшись, ушла.
– Какая же она мерзкая, – прошептала Алена, потирая шею. – Может это обман?
– Нет, не думаю. У нее нет для этого повода. Моя смерть и, правда, будет для нее лучшим выходом.
– Мастер, я вот думаю, зачем им понадобилось «стирать» Артема?
– Не знаю, видно у них есть свои планы на его счет, – он подошел к панели и стал вводить координаты.
– Она сказала «кладбище». Как это понимать?
– Я и сам без понятия. Думаю, это своего рода хранилище оригиналов. Я не совсем понимаю принцип его работы, но там, если объяснить просто, хранятся стертые ими живые существа.
Говоря все это, Мастер стал настраивать панели на пространственный переход по полученным от Эльзы координатам.
– Знаешь, что странно? – спросила его Алена.
– Даже не догадываюсь, – не отвлекаясь, произнес Мастер.
– Эти координаты. Ты же сам говорил, что эти существа сидят в точке начала начал.
– Да все верно, – на автомате ответил тот.
–Так почему координаты не 0,0,0? Это же логично. Разве нет?
– Конечно, нет, – снова не взглянув на нее, ответил мужчина. – Координаты вводятся в зависимости от нашего нынешнего положения, а не того места куда мы хотим попасть. Меня больше волнует, как она смогла быстро рассчитать наше местоположение и прикинуть нужные координаты до места назначения. Вот это странно, – сказал он и наконец, посмотрел на Алену. – Но твоя подозрительность мне нравится. Не переживай мы найдем его. Итак, поехали?
– Да, – с улыбкой произнесла девушка.
– Уже! – самодовольно ответил ей Мастер, – Прости, нажал на кнопку чуть раньше, чем ты ответила. Итак, я совсем не в курсе, что там за дверью, но точно знаю кто. Поэтому я даже не предлагаю тебе сидеть здесь в полной безопасности, – на секунду он замолк, проверяя реакцию девушки.
– Брюс, давай ближе к делу. Я не собираюсь тут сидеть. Ты абсолютно прав. Поэтому, если можно без этих твоих долгих речей, перейдем сразу к тому моменту, как ты даешь мне очередную инопланетную штуку, которая возможно сохранит мне жизнь, или, во всяком случае, сохранит большую часть моего тела, – произнесла на одном дыхании девушка. Настолько уверенной она не была уже довольно давно и мысль о том, что сегодня она сможет спасти своего парня, кружила ей голову.
– А, ну ладно. Вот, – тихо и смущенно ответил Мастер, протягивая ей полупрозрачные мешочки, видимо сделанные из какой-то тонкой ткани.
–Что это? – слегка ошарашено спросила девушка.
– Как что? То, что возможно сохранит тебе жизнь. Бери и надень это на уши. Видишь ли, вон та дудка у ангела неспроста. Завидев противника, они издают с ее помощью весьма специфичный звук, который в буквальном смысле разрывает тебе голову на части, твои мышцы отказывают, и ты падаешь, как кусок бесполезной плоти, с бешеной болью в голове. Поэтому надевай, надевай. Это абсолютные наушники, они не пропускают ни единого звука.
– Но, как тогда мы будем общаться?
– Помнишь, я дал тебе таблетку, выпив которую, ты получила полный доступ к МИГС и могла найти ее, только лишь подумав о ней?
– К чему ты клонишь?
– Лишь к тому, что кроме всего прочего, эта таблетка связала тебя телепатически со мной… И, возможно, с Эльзой. Наверняка, с Эльзой.
– Чего? – возмущенно протянула Алена и на минуту замолкла. – Да и черт с ним!
– Вот и я так думаю. Зато я всегда знаю, где ты и о чем думаешь. Здорово ведь?! – тихо спросил Мастер.
– Пойдем уже, – ответила она, надевая мешочки на уши.
– Да, но помни нас там быть не должно. Поэтому не произноси ни звука. Только думай. Поняла?
– Да, – подумала Алена.
Открыв дверь, они оказались посреди просторного поля, где абсолютно все вокруг было белым.
– Здесь ничего нет! Куда мы попали? – подумала Алена.
– Нет, мы как раз там куда нам и надо было попасть. Этот запах. Мускус. Я запомнил его навсегда. Пошли вперед и смотри по сторонам, если заметишь, хоть что-то странное, беги к МИГСи. Поняла меня? – Мастер был серьезен.
–Брюс…– но она решила не продолжать. Таким серьезным она видела его крайне редко, но именно таким он ей нравился гораздо больше.
Пройдя около трехсот метров, перед ними возникла белая панель с непонятными символами. Мастер достал ПДУ, наложил ее на панель и нажал на появившиеся разноцветные фигуры.
– Являются самой могущественной расой, а паролями служат разноцветные квадратики. Это не так уж и забавно, – спокойно подумал Мастер. – Итак, если я правильно все сделал, то…– он не стал продолжать. В этот самый момент перед ними из ниоткуда появилась капсула, в который тихо и мирно спал Артем.
– Боже! Тема! – вскрикнула Алена.
Ее слова эхом разлетелись в пустоте, и в тот самый миг все белое исчезло и пространство окрасилось в красные тона.
– Дура! Сказал молчать! – нервно произнес Мастер, доставая парня из капсулы. – Ну и борова ты откормила. Быстро обратно. Если успеем подойти близко к двери, то МИГСи нас перенесет.
Алена, подхватив своего парня с другой стороны, бросилась бежать к МИГС. Уже была видна дверь, когда их незаметно окружили ангелы. Такие, как и описывал их Мастер: бледные, худые, без глаз и с кривыми ртами. Они парили в воздухе, зажимая их в кольцо. В спешке один мешочек слетел с уха девушки. И теперь она поняла, о чем говорил Мастер. Ее тело отказало, голову разрывала боль.
–Брюсссс….– только и смогла прохрипеть она.
– Черт возьми! – выругался Мастер. – МИГСи перенеси нас.
В одночасье девушка и парень пропали, но не Мастер. Он так и остался стоять в окружении ангелов.
– Ловушка? – мелькнуло в его голове. – Не Артем им нужен был, а я. Ну что ж, до двери метров пятнадцать. Была, не была. МИГС голос! – крикнул он, отбросив в сторону ПДУ.
В тот же момент раздался громкий писк, ангелы бросились в сторону исходящего шума, а Мастер в сторону двери, из которой в тот самый момент выглядывала девушка.
– С дороги! В сторону! – крикнул ей Мастер, забегая во внутрь. – Сматываемся отсюда!
– Брюс, прости! – это все что Алена сейчас смогла выдавить из себя.
– Ты о чем? Это же довольно забавно, – не отвлекаясь от панели приборов, ответил ей мужчина. – Лишь бы с вами все было хорошо. И прошу, называй меня Мастер, – в этот момент он посмотрел на нее и подмигнул.
МИГС трясло настолько сильно, что они еле стояли на ногах. Гул и стоны ангелов доносились все громче. Начал раздаваться скрежет. Витраж крошился и бился на мелкие кусочки.
– Эти приятные создания, пытаются вытащить нас из тоннеля, – с досадой произнес Мастер. – Но МИГСи не так проста, как им хотелось бы. Мы им не сдадимся! – он продолжал носиться от панели, к панели крутя и нажимая на все подряд.
– Мастер! Мастер! Успокойся! – Алена пыталась его как-то успокоить. Но что она могла сделать? Ведь это из-за ее обещания он полез в логово злейших врагов. Ведь это из-за того, чтобы спасти жизнь Артема, он теперь жертвует всем. – Наверняка есть способ уйти от них. Ты же уже побеждал однажды.
– Он был один, и тогда я потерял свою семью. Трудно назвать это чистой победой. Эти твари, сильнейшие из тех, кого я когда-либо видел, они единственные кому не нужны никакие устройства, чтобы перемещаться во времени и пространстве. Но ты права я должен что-то придумать. Как Артем?
– Он без сознания, но думаю в норме.
Впервые Алена видела Мастера в отчаянье. Теперь она поняла, почему он так не любит, когда она называет его Брюс. Это имя, которое связывает его с прошлым, делает его тем же слабым человеком, от которого он сам отказался. Но это совсем не так.
– Брюс ты не слаб! Слышишь меня. ТЫ НЕ СЛАБ! – она схватила его за голову и посмотрела в глаза. – Ты можешь быть, кем угодно, менять имена, внешность, одежду, но ты всегда будешь одним и тем же человеком. Человеком, который показал мне чудеса вселенной, вернул к жизни моего парня и ведет себя весьма странно для своего возраста. Я, может, не достаточно хорошо знаю его, но могу точно сказать, что он никогда не был трусом. Брюс ты или Мастер, я верю в ТЕБЯ.
МИГС трясло: рвались провода, искры летели со всех сторон. И лишь два человека все так же прочно продолжали стоять на ногах. Мастер стер слезы со своих глаз, взял руки Алены в свои и тихо сказал:
– Спасибо.
МИГС тряхнуло еще сильнее.
– Держи Артема! Скорее! – крикнул он Алене, а сам подбежал к панели. – Ты знаешь, я очень благодарен тебе. Я действительно нашел выход. Выход есть всегда, – он повернулся к Алене и Артему. Парень все так же лежал без сознания, а Алена держала его на коленях.
– Вот это тот Мастер, которого я знаю. Но что ты придумал? – крикнула она погромче.
– Помнишь, я сказал, что я проводил исследование о том, что будет, если высвободить сверхновую наружу, – спросил Мастер, не отрываясь от панели управления.
– Кажется, припоминаю. И что же?
– Не знаю, – с грустью ответил Мастер и снова посмотрел на Алену, – Оно еще не закончено. Прости меня и…– он повернул какой-то рычаг.
– Нет, Мастер! Ты не посмеешь! – взволнованно произнесла Алена.
– Передавайте привет внукам,– с грустной улыбкой произнес Мастер.
– Нет! Брюс! – крикнула Алена. Но голос ее словно поглотила тишина. Уши заложило, и в один миг она оказалась у себя дома. Она все так же сидела на полу, и Артем лежал у нее на коленях.
Тем временем где-то между реальностями, в коридорах времени ангелоподобные существа сражались с яростным нарушителем установленных порядков.
От былого убранства МИГС почти ничего не осталось. Там и тут валялись обломки стен. Лишь оранжевая сфера продолжала тускло светить в окружающей тьме.
– Вот и все малышка, – Мастер подошел вплотную к сердцу своего корабля. – Наше путешествие закончится здесь. А я ведь почти ни о чем не жалею. Да, да, почти ни о чем. Пару раз, конечно, ты меня подводила, – он слегка сморщил нос. – Как тот раз, когда застряла в квартире Алены. И мне потом пришлось еще возиться с ней. С этой глупой, надоедливой, смешной, верной непоседой, – его голос стих, и гул и скрежет слышали еще четче. – Нет, я не плачу. И скучать по ним не буду. И по тебе. Ведь у всего должен быть свой конец. Даже у нас с тобой. И у этих тварей. Покончим с ними раз и навсегда. Хотел бы я посмотреть, как им понравиться рождение сверхновой в сердце собственного дома, – он достал из кармана небольшой, больше похожий на ручку молоток. – Милдурианский молоток. Может разбить все что угодно. Надеюсь, тебе не будет больно. Прости меня и прощай.
Он слегка прикоснулся молоточком к стеклу, появилась трещина, и огромный поток света и энергии хлынул в окружавшее его пространство. Но что-то пошло не так. Время будто замедлилось, и кто-то словно потянул его назад за шиворот камзола. Его лицо и руки обжигал энергетический поток. Это было больно: будто трогал раскаленный металл. Но сзади чувствовалась прохлада, легкий морозец пробежал по его шее. Тут он понял, что вылетает в дверь МИГС.
В ту ночь, жители небольшого села близ имения Якова Брюса видели, как разверзлось небо и из огненной дыры вылетело что-то. На большой скорости это что-то падало вниз, раздаваясь громогласным гулом по всей округе, пока не упало в лесное озеро, проломив при этом толстую кромку льда.
Серия 2.1
Он очнулся на холодном полу в белой просторной комнате. Где-то рядом, судя по звуку, работал какой-то механизм, что-то тикало и постукивало.
«Руки и ноги не связаны. Уже хорошо» – подумал он про себя.
Голова жутко болела и была заполнена каким-то желе: все воспоминания были размыты и перепутаны. Кто он или что он? Ответ для него не совсем был понятен. Постарался привстать, но тут же откинулся обратно, тело было словно переломано: жутко болело. Где-то поодаль послышался стук каблуков. Человек, лежащий на полу решил, что целесообразнее и дальше притворяться спящим. Или мертвым? Чего он пока не решил. Кто-то приближался к нему все ближе, пока не остановился в нескольких сантиметрах от тела.
– Мастер, сладкий, пора вставать, – произнес мягко притарный женский голос.
– Эльза! – жестко ответил Мастер, и в его голове все вновь встало на место.
Он вспомнил все: как спасался от ангелов, как взорвал свою дорогую МИГСи, как падал вниз, но дальше пустота.
– На вот, попробуй, это лучший тонизирующий напиток, который я когда – либо пробовала, – женщина, которая сегодня была в черном комбинезоне, помогла ему встать.
– Может, ты пытаешься меня отравить? Разве я могу тебе верить? – недоверчиво посмотрел на нее Мастер.
– Ты жив, а значит, таблетка в моей голове работает так же, как и прежде. Я тебя даже стукнуть не могу, так что пей, – как-то робко произнесла она.
– Что со мной произошло? – сделав глоток, спросил он. – И что это за гадость? На вкус, как растворенный маринованный угорь?
– Не выделывайся, – отмахнулась женщина. – А по поводу того, что с тобой произошло, вопрос хороший. Сама хотела у тебя спросить. Я нашла тебя на берегу озера, мокрого и без сознания. Вернее, это была твоя МИГС, это она привела меня к тебе, – спокойно объяснила Эльза, внимательно всматриваясь в мужчину.
– МИГС? Ты уверена? Это не могла быть она. Я сам лично взорвал ее! – недоуменно возразил ей Мастер.
– Так вот, что это было за прелестное зарево? – Эльза восторженно улыбнулась. – Думаю, его видели во всех известных вселенных. Но нет, это была точно она. Иначе, как я могла попасть в нее? Я преспокойно выполняла задание, как чудесным образом, оказалась в МИГС, которая следующей дверью открыла мне дорогу в лес.
– Логично. Сомневаюсь, что кто-нибудь еще захочет пускать тебя к себе домой, – пробурчал Мастер, достаточно громко. – Но если это так, то где мы сейчас?
– Видимо удар головой был сильнее, чем я думала.
– Опусти свои оскорбления, – пробурчал Брюс.
– Тогда не задавай глупых вопросов. Мы, по-твоему, на Луне что ли? Оглянись! Это и есть твоя МИГС! – Эльза с издевкой разъяснила очень медленно, тщательно выговаривая каждое слово.
– Это МИГС? – Мастер удивленно, огляделся вокруг. После чудного и противного напитка ему и, правда, стало лучше. Он чувствовал себя снова молодым.
– Дошло, наконец. Да интерьер обнулился, видимо, но ты сможешь настроить новый. Почему я собственно вообще вожусь с тобой? – обращалась женщина уже видимо сама к себе.
– Спасибо, – произнес Мастер с неподдельной твердостью в голосе.
– Что? – Эльза растерялась, явно не ожидая услышать от него благодарности. И хоть не хотела себе этого признать, но была рада услышать это. – Не стоит. Это все твоя дурацкая таблетка, – она улыбнулась, и хотела было съязвить, но в одночасье застыла на месте.
– Эй, Эльза, ты чего это замолкла? – удивился Мастер.
Он подошел к ней ближе и тронул ее, но Эльза так и осталась стоять неподвижно. В этот момент входная дверь справа от Мастера самопроизвольно открывалась, и оттуда подул легкий ветерок.
– Ух, ты ж! Это уже интересно, – подытожил Мастер и пошел навстречу любопытству.
Он прошел сквозь дверь и оказался все в темно-серой комнате с тусклыми огнями под потолком. На стенах были неровно прибиты квадратные металлические квадраты. Комната была заполнена паром, из которого на него смотрело 6 пар глаз. Мастер подошел поближе и вгляделся в скрывающихся в дымке существ: невысокие, больше похожие на стариков существа в таких же серых, как стены, мантиях парили в воздухе. Лиц он разглядеть не мог: на голове каждого было что-то вроде шлема, из которого отчетливо видны были только горящие синим глаза.
– Кто вы? Или что? – решился нарушить тишину первым Мастер.
– Мы, – начал первым тот, что был справа, – хранители пространства.
– Стражники времени, – продолжил второй.
– Вестники погибели, – закончил третий.
– Погибели? Не моей случайно? – искренне удивился Брюс.
– Мы нейтральная сторона, – ответил тот, что был посередине. – Мы лишь наблюдаем за всем и всеми. Мы не вмешиваемся в конфликты и не стремимся к разрушениям. Баланс превыше всего.
– Но ты, человек, уже не раз нарушал его, – прервал его тот, что был слева. – И последний твой поступок поставил все миры перед порогом хаоса.
– Так это значит ваших рук дело? Это вы натравили на меня тех монстров, а затем и Эльзу? – с негодованием перебил их Мастер.
– Нет, мы нейтральная сторона. Мы не вмешиваемся в конфликты и не стремимся к разрушениям, – снова повторил второй. – Но твои действия поставили нас в затруднительное положение. Те, чьи жизни ты прервал, служили мощной силой порядка, теперь же…– на секунду он замолк. – Ты называешь себя «Мастер». Почему?
– Что? – растерялся Брюс. – Потому что я все могу. И никого не боюсь, и делаю все, чтобы защитить своих близких…
– Глупо! – перебил его первый. – Ты выбрал себе имя, и не знаешь почему!? Но пусть будет так, Мастер.
–Ты нарушил все законы вселенной, почти полностью истребил расу, – громогласно продолжит второй. – Но…
– Но вы нейтральная сторона и не вмешиваетесь в конфликты? – ехидно спросил Мастер.
Незнакомцы замолчали. Мастер понял, что они ему ничего сделать не могут.
– Ты интересен нам, человек, – продолжил первый. – Но ты прав, мы не будет вмешиваться и сейчас. Мы лишь наблюдаем. Но предупреждаем тебя, что твои поступки могут привести к нежелательным последствиям в будущем, гибели твоих близких и потери всего того, что тебе так дорого. И как тогда ты себя назовешь, Мастер?
– Теперь ответственность за все, что случится в каждом уголке вселенной, ляжет тяжелым грузом на твои плечи, – вторил ему третий. – Посмотрим, будешь ли ты готов к этому.
– Стойте! Если вы все знаете и видите, если я такой монстр, то почему я выжил? Кто спас меня?
– Мы нейтральная сторона. Мы не вмешиваемся в конфликты, но у кого-то на твой счет большие планы. Ты сказал, что хочешь защитить близких тебе людей, но как ты будешь бороться с собственной тенью? Возможно она ближе к твоим друзьям, чем ты. Это все что мы можем тебе сказать, – ответил второй и все трое растворились в дымке, а Мастер оказался рядом с неподвижной Эльзой.
– Ну и дела, – тихо и задумчиво произнес Мастер.
– Что за дела? – удивилась Эльза.
– А как долго я пролежал тут? – спросил Мастер, переводя тему разговора.
– Около суток. Не думаю, что больше. Ладно, раз ты пришел в себя, я, пожалуй, пойду. После твоего небольшого перфоманса в небесах, стало как-то жутко много работы, – ядовито улыбнулась Эльза. – Чему я безумно рада. До скорой встречи, красавчик.
– Иди уже отсюда, – крикнул Брюс ей в след, а сам тем делом уткнулся в рабочую панель, при этом обдумывая все, что сказали ему Хранители. Банально, но именно так он решил называть их для себя.
Тем временем где-то на Земле, в своей квартире, у окна сидела темноволосая девушка и задумчиво смотрела, как умиротворенно падает снег. Близился Новый год, но настроения, как и наряженной елки в ее доме не было.
– Алена, ты горячий шоколад хочешь? – спросил девушку, зашедший только что в комнату парень.
– Нет, Тема, спасибо. Не хочу, – тихо ответила она ему.
С того дня прошел месяц. Она спасла любимого, но потеряла друга. Она хотела бы верить, что все обошлось, но зарево, окрасившее тогда небо, говорило об обратном. Время шло, и легче не стало. До сих пор, она иногда прислушивается, не стучит ли кто в ее дверь, но чудо так и не произошло. Этот Новый год она отмечать не хотела, и Артем с ней согласился, он чувствовал себя обязанным Мастеру за спасение и не хотел пренебрегать чувствами своей девушки.
– Знаешь, так дальше продолжаться не может! – вдруг обратилась она к Артему. – Хватит! Это слишком странно сидеть вот тут и грустить. Сожалеть, о том, что уже невозможно вернуть. Все! Я решила! Мы идем за елкой,– сказала она настолько громко и уверенно, что застывший в дверном проеме Артем, с кружкой какао так и остался стоять там.
– А, ну хорошо, – только и смог ответить ей парень.
Артем предложил пойти на рынок завтра и купить там, но Алена возразила ему и сказала, что за елкой она поедет только в лес. Парень попытался ей возразить, но никакие доводы не убедили ее.
– Хочешь изменить жизнь, действуй нестандартно! Этому научил меня Брюс! – не унималась девушка. – И, если я хочу сейчас поскорее забыть о нем, то только так и нужно поступить. Я чувствую это. Выезжаем вечером! – крикнула она и закрылась в ванной.
Она подошла к зеркалу. Бледное лицо, с темными кругами под глазами тоскливо смотрело на нее оттуда.
–Да, – тихо протянула она, глядя на свое отражение в зеркале, – подзапустила ты себя. Чтобы бы он сказал, увидев тебя такой? – тихо обратилась Алена к себе. – Но ему теперь нет никакого дела до этого. И тебе пора забыть!
Как только стемнело, пара уселась в свою машину, и поехали за город, подальше от чужих глаз.
– Ты хоть понимаешь, что мы можем плутать всю ночь в лесу, но так и не найдем ничего, – продолжал уговаривать ее Артем.
– Не найдем ель, найдем сосну. Проблем быть не должно, – сухо отвечала ему девушка, уставившись в боковое окно.
– Ален, что с тобой происходит? Поговори со мной. Я вижу, что ты переживаешь, но ты держишь это в себе и от этого становишься черствой, словно каменной. Я чувствую, как ты удаляешься от меня!
– Нет, что ты. Я тут рядом с тобой, – все так же тихо и задумчиво произнесла он.
– Все! С меня хватит! – вспылил парень и остановил машину, где-то посреди леса. – Я еще могу понять простую человеческую боль по погибшему, но ты страдаешь как будто погиб не он, а…а я! Я пытался тебя поддерживать, пытался понять, но ты похоже сходишь с ума!
Девушка все это время спокойно смотрела на него, лишь слегка прищуриваясь, не выражая никаких эмоций.
– А, что ты хочешь услышать? Люблю я тебя или нет? Люблю. Теперь если ты успокоился, можем ехать дальше, – все так же спокойно произнесла Алена.
– Мне этого мало! Ты стала другой!
– Другой? Какой? Злой и мерзкой? Или у меня рога выросли на пол головы? Что, что во мне изменилось? – вот тут уже она была на взводе. – А я тебе отвечу! НИЧЕГО! Я осталась прежней. Хочешь знать, в чем дело? Так я тебе скажу! Скучно мне с тобой! Скучно! За те несколько месяцев, что я была с Брюсом, я увидела и узнала, столько нового, сколько ни один ученый не узнает за всю свою жизнь! А потом, этот человек просто жертвует собой, чтобы спасти тебя и меня. Жертвует ради нашего с тобой счастья! – она кричала, слезы навернулись на глаза, и она решила, что сдерживать их ей нет никакого смысла. – А ты говоришь, я стала другой? Это ты изменился!
Она открыла дверь и выпрыгнула из машины.
– Алена, стой! – крикнул Артем, но та уже была за дверью машины, и медленно исчезала в лесной темноте. – Вот черт!
Парень, схватив фонарик из бардачка, бросился вслед за ней.
– Алена, подожди! Подожди же ты! – кричал ей Артем, но она все шла и шла дальше в лес. Она не понимала, что делает, вернее не хотела понимать. Все эмоции, которые копились в ней давно, сейчас хлынули наружу, и ей просто хотелось уйти от всего этого. Ноги застревали в сугробах, ветки били по лицу, но она не останавливалась. Пока что-то не схватило ее сзади. Она обернулась и немного вскрикнула. Это был Артем, но из-за света фонарика, его лицо подсвечивалось не лучшим образом.
