Сергей Панченко
Маг на передержке
Арбадакс появился спустя десять минут. Сел на диван, напротив телевизора и замер. Антон успокоился, боялся, что маг вышел на улицу в клоунском прикиде, где бдительные граждане уже вызвали сотрудников полиции и санитаров. Из этого мог получиться локальный апокалипсис городского масштаба.
Остаток рабочего дня он провел в безделье. Как только минутная стрелка часов коснулась двенадцати, он закрыл кабинет, вышел на улицу и поехал к подруге. В городе висела невыносимая духота, никакого движения воздуха. А по дороге произошло то, чего быть в их краях не могло быть в принципе. Вначале Антону показалось, что с подвеской машины снова начались проблемы. Машина как-то странно повела себя на ходу. Но тут он заметил испуганных озирающихся пешеходов и качающиеся фонари дорожного освещения. Он встал на обочину и вышел из машины. Земля под ногами дрожала и билась в конвульсиях. Раскачивались деревья, электрические провода, люди куда-то бежали в панике, словно знали, где им будет безопаснее.
Землетрясение прекратилось мгновенно. Антон посмотрел на солнце. Вокруг светила образовалось огромное гало, переливающееся всеми цветами радуги. С миром определенно что-то стало не так. Сразу после землетрясения подул ветер, разогнавший духоту. Антон припарковался у целенького забора подруги и первым делом осмотрел дерево, которое вчера лежало на земле. Никаких следов разлома на нем найти не удалось. Зашел во двор и прошел мимо целехонькой машины подруги. Тоже никаких признаков восстановления, зазоры, краска, все было как с завода.
Кира увидела его в окно.
– Здравия желаю, товарищ страшный лейтенант! – Крикнула она в открытое окно. – Это не из-за тебя земля тряслась?
– Смешного мало. Такого еще никогда не случалось в наших местах. – Серьезно произнес Антон. – И не такой уж я и страшный.
Кира выскочила на порог, чтобы встретить его. Обняла, поцеловала, всячески демонстрируя благодарность за восстановление машины.
– Проходи, сгораю от нетерпения услышать сказочную историю про восставшее дерево и отремонтированную машину.
– История реально сказочная, не всем зайдет. – Предупредил Антон.
Кира все равно красиво выложила на стол большое блюдо с драниками, соусом к ним на основе сметаны, двумя салатами, сырной нарезкой и той самой бутылкой «купажированного» коньяка.
– Садись. – Она выдвинула стул.
– Ты за мной ухаживаешь, как за дамой. – Заметил участковый. – Я есть и пить не буду. На мне заклинание, которое выводит еду напрямую.
– Это шутка?
Антон сел за стул, с трудом удерживаясь от желания поесть.
– Вчера на твою машину упал маг, сбежавший от проблем из другого мира. Мы с ним напились, как я тебе уже рассказывал, но он что-то наколдовал и не к столу будет сказано, меня здорово после этого пронесло. А потом я стал чувствовать себя лучше прежнего. Арбадакс, так его зовут, предупредил, что сутки лучше ничего не есть, все напролёт выйдет.
– Ты точно пил, а не баловался чем-то более незаконным?
– Клянусь. Ты же знаешь, как я отношусь к наркотикам, солям и прочей дряни. Ни за что в жизни не стал бы употреблять. Этот человек реально колдун, как ты и говорила.
– Я говорила немного о другом. Колдуны не умеют восстанавливать деревья и машины, они наводят порчу, болезни, привораживают и тому подобное.
– Значит он не колдун, а маг, причем триединый, так как умет вселяться в двух своих прислужников, Трюфеля и крысу Нахрнэ.
– Нахрена?
– В своем мире он занимался добычей и продажей информации, используя прислужников, как шпионов, за что и был наказан. Сбежал, как говорится, без подготовки, куда успел. Верь мне, он тот, за кого себя выдает. Я сегодня понял, его лучше не отпускать и постараться расположить к себе. Этот человек способен значительно облегчить нашу жизнь и наполнить ее интересными событиями. Я это чувствую. Ты же не думаешь, что машину реально можно так отремонтировать за ночь, я не говорю про деньги, которых у меня нет на такой ремонт и про дерево, которое точно не склеить.
– О, точно, дерево! – Кира кинулась к телефону. – Парни из ресторана собирались приехать и распилить его.
Она позвонила им и сказала, что в ее отсутствие кто-то шустрый уже позаботился о нем.
– Так, Антон, чтобы я тебе окончательно поверила, ты должен познакомить меня с этим Дэвидом Копперфильдом, или кто он там на самом деле. Пока не увижу его фокусы собственными глазами, буду сомневаться в тебе, уж прости.
– Кир, ты ему как-то сразу не понравилась. Он назвал тебя черноротой. Вдруг он сделает с тобой что-нибудь? Может, я предупрежу его, что ты явишься, подготовлю.
– Не хочу думать о вас ничего плохого, но думается само собой. Давай так, если он не захочет меня видеть, уеду без всяких претензий. Я уже в интернете посмотрела, что необходимо с собой брать, чтобы колдун не навел порчу, булавку, крестик, молитву какую-нибудь и чеснок. Все это у меня есть.
– Не думаю, что для него этот набор играет какую-то роль. Ладно, поехали, а то у меня самого уже душа не на месте, как бы этот маг сдуру не наломал дров.
Кира собралась относительно быстро. Не прошло и часа, как они сели в машину и поехали в сторону «микрорайона», так называлось место в городе, где жил Антон. Он припарковался у подъезда. Его увидел сосед и подбежал, как только он вышел из машины.
– Ты прикинь, Антон, какой дрянью сейчас в магазинах торгуют. – Он показал ему сверло для перфоратора и погнул его без усилий из стороны в сторону. – Оно пластиковое, хотя выглядит, как железное и весит, как железное. Представляешь, до чего эти китайцы додумались. Ладно, у меня чек сохранился. Ты ведь закон, скажи мне, можно таким откровенным обманом торговать в магазине?
– Нет, конечно, нельзя. Надо не просто обменять, а обратиться в защиту прав потребителей, пусть разберутся и выпишут штраф магазину.
– Жульё, кругом одно жульё. – Сосед не на шутку разволновался, раскраснелся. – Хотел проводку проложить по новой, а тут такой облом. Теперь до завтра ждать. День насмарку.
Антон взял Киру за руку и прошел к подъезду. Перед этим посмотрел на балкон третьего этажа, но никого на нем не заметил. Перед дверью квартиры прислушался к звукам идущим изнутри. Слышно было только телевизор. Открыл дверь и вошел.
– Привет, бродяги, я не один. – Сразу предупредил он.
Из гостиной вышел триединый маг, одетый все в тот же халат, в котором вчера свалился в этот мир. Увидев Киру, он демонстративно ее проигнорировал и ушел назад в гостиную.
– Если она откроет рот, я сделаю так, что она замолчит навсегда. – Предупредил он оттуда.
– Это моя девушка и она здесь на правах хозяйки, в отличие от вашей команды, которую я приютил по доброте душевной. – Антон попытался вразумить мага.
– Я просто так от своих слов не отказываюсь.
– Послушай, Арбадакс, давай устроим перемирие на час. Кира будет говорить все, что сочтет нужным, а если услышишь в ее словах оскорбление в свой адрес, то скажешь об этом, и она уедет.
– Оскорбление уже в том, что она находится со мной в одном помещении. – Триединый маг даже не повернул голову в сторону Антона.
– Так, чепушила, я не позволю тебе оскорблять мою девушку. – Участковый не мог стерпеть такого хамского поведения гостя, кем бы он ни был. – Вали отсюда со своим зоопарком. Живи, где хочешь, я не хочу иметь с тобой ничего общего. – В этот момент он забыл обо всех преимуществах, суливших дружбой с чародеем.
Триединый маг встал с дивана и посмотрел на Антона таким взглядом, от которого у участкового по телу пробежали мурашки. Он сразу почувствовал себя тараканом над которым был занесен ботинок. Антон бессознательно сунул руку в карман и нащупал в нем перстень. Просунул в него палец и вдруг ощутил прилив спокойствия.
– Мы могли стать одной командой и подчинить мир. – Произнес маг чеканным голосом. – Ты слаб. Женщина делает тебя таким. Они подавляют нашу волю, делая так, чтобы мы считали их цели своими. Только потому, что она мне еще ничего не сделала, я оставлю ей жизнь, но твое предательство нельзя оставить безнаказанным. – Маг пошевелил кистями и что-то скинул с них в сторону Антона под шепот заклятья.
Антон зажмурился, представив, что сейчас произойдет что-то плохое, но ничего не произошло. Тело обдало воздушной волной и больше никаких ощущений. Он приоткрыл глаза. Маг изумленно смотрел на него, даже с некоторым страхом. Антон проверил свои руки, потом отражение в зеркале.
– Откуда… откуда у тебя этот перстень? – Спросил Арбадакс не своим голосом и указал на руку Антона трясущимся пальцем.
Участковый смекнул, что подгон крысы был не простым подарком за два пельменя.
– Купил в антикварной лавке. – Соврал он. – Удачная покупка, да?
– Я искал его всю жизнь, а он был у тебя?
– У меня и останется. – Участковый сжал руку с перстнем в кулак и грозно направил им в сторону мага.
Арбадакс прикрылся руками, будто действительно ждал удара. Антона резкая смена поведения мага обескуражила. Он не ожидал, что какое-то украшение, тем более такого невысокого качества, напугает колдуна. Глядя на спектакль, разыгранный чародеем, не мог взять в толк, тот играет искренне или задумал какую-нибудь хитрость.
– Ну, так что, женоненавистник, возвращаемся к переговорам? – Антон покрутил перстень на пальце.
Арбадакс бросил на него, потом на Киру недовольный взгляд, но без всякой злости. Либо умел скрывать чувства, либо научился быстро подстраиваться под меняющиеся обстоятельства.
– Это невозможно, чтобы кольцо оказалось у тебя. Оно не могло попасть в ваш мир, а тем более оказаться у первого встреченного мной человека. Я верю в чудеса, но не в такие. Кто ты на самом деле? – Маг уставился Антону прямо в глаза немигающим взглядом.
Участковый почувствовал, как в голове что-то зашевелилось против его воли. Решил, что маг умеет читать чужие мысли и чтобы не выдать крысу, мысленно обратился за защитой к перстню. Прием сработал, чужеродные шевеления мгновенно прекратились. Магический артефакт ограждал владельца от колдовства.
– Я, участковый, старший лейтенант Антон Седов, если тебе о чем-нибудь говорит мое имя и звание. Так как это ты у меня в гостях, будь любезен вести себя как гость. Не угрожай моей подруге и тем более не пробуй на ней свое черное мастерство. Но для того, чтобы убедить ее, что мы с тобой не изображаем театр двух актеров, покажи ей какое-нибудь чудо. Наколдуй, чтобы на этом столе стояло… – Антон повернулся к Кире, – что тебя убедило бы вероятнее всего?
Подруга растерялась.
– Не знаю… арбуз?
– Я не знаю, что такое арбуз. Обычно люди просят наколдовать денег, чтобы столько, сколько они до этого не видели.
– Пойдет. – Согласился Антон.
Маг попросил показать ему, как выглядят деньги в нашем мире. Кира молниеносно вынула пятитысячную купюру из кошелька и протянула ему. Тот осмотрел ее с двух сторон, потер в ладонях, пошептал и махнул руками в сторону стола. На нем возникла приличная гора рассыпных пятитысячных купюр.
Глава 4
Антон вынул из кучи две произвольные купюры и проверил номера. Был уверен, что маг наделал одинаковые копии, как волшебный принтер, но оказался неправ. Номера отличались.
– Это настоящие деньги, просто перемещенные из того места, где их было очень много. Я же не идиот, чтобы не понимать, что у них будет защита, которую глазом не распознать.
– Короче, ты украл их чудесным образом. – Антон усмехнулся.
– Могу вернуть назад. – Арбадакс закатил глаза под лоб.
– Не надо. – Выкрикнула Кира. – Мы за справедливое распределение богатств.
– Ты в своем уме? – Упрекнул ее Антон. – Ум от этой кучи бабла потеряла?
– Ты же хотел, чтобы я поверила в то, что у вас не совместная белая горячка, и я поверила. – Произнесла Кира, обращаясь к Арбадаксу. – Эти деньги, плата за мою веру.
– Если бы ты не умела разговаривать, цены бы тебе не было. – Триединый маг сел на диван и горделиво приосанился.
Кире было уже не до него. Она начала пересчитывать деньги и складывать в стопки. Судя по тому, как медленно убавлялась куча, и быстро прибавлялись стопки, сумма там была о семи нулях. Тут даже у Антона закружилась голова от мыслей, что можно себе позволить на эти деньги, доставшиеся даром.
– В свете открывшихся следствию новых фактов предлагаю перейти к более конструктивному разговору. – Обратился Антон к Арбадаксу, старавшемуся выглядеть скучающим. – Предлагаю создать с нами взаимовыгодный союз. Мы с Кирой поможем тебе вжиться в новый мир, а ты поможешь нам решить наши проблемы.
– Вы сами себе проблема. – Буркнул маг, не повернувшись к Антону. – Лично для меня, твое предложение звучит, как желание накинуть на меня вожжи и заставить скакать по твоему желанию. В Аэрне никому и в голову не пришло бы такое предлагать мне. Триединый маг не разменивается на желания всяких там…
– Каких? – Антон набычился.
– Простолюдинов. – Выпалил Арбадакс прямо в лицо участковому.
– В нашем мире это не оскорбление, как тебе могло показаться. Даю час на размышление. Не захочешь принять наше предложение, проваливай со своей бандой аниматоров куда глаза глядят.
В открытое окно дунул сильный порыв ветра, сдув половину денег со стола, в том числе уже уложенных в стопки. Кира раздосадовано запричитала.
– Что с погодой творится. – Антон закрыл окно. – Второй день чехарда, то дождь, то пыль, то землетрясение.
– А такого раньше не было? – Спросил Арбадакс.
– Землетрясений вообще никогда не было, остальное бывало, но не в такой короткий промежуток времени. А ты почему…, а, так это твоих рук дело. – Догадался Антон.
– Нет, не моих. – Триединый маг кинулся к Трефолю и вынул из сумки, с которой тот не расставался, большую старую книгу.
Он начала листать толстые пожелтевшие страницы, исписанные каллиграфическим почерком на неизвестном языке, нашел то, что нужно и зашлепал губами, водя по тексту пальцем.
– Изменения погоды вызваны моим присутствием в вашем мире. Для того, кто захочет меня найти, это будет указателем моего местонахождения. Я этого не знал. Валтазар никогда не рассказывал всех подробностей.
– И что это меняет? – Спросил участковый.
– А то, что я не смогу обрести покой, пока погода указывает на меня. – Арбадакс встал с дивана и нервно заходил по гостиной. – Сегодня весь день кто-то пытался продолбить стену в твое жилище. Я уже решил, что меня нашли, но потом проследил и увидел человека, который портил стены с другой стороны какой-то шумной штукой.
– Так это ты сверла соседу сделал мягкими. – Антон рассмеялся. – Он и меня достал перфоратором, дятел.
– А есть у вас отдельное жилье? – Спросил маг.
Антон посмотрел на Киру.
– Нет! – Выкрикнула она возмущенно.
– Нет, так нет. – Маг махнул в сторону денежной кучи, и она наполовину убавилась.
– Стой! Я подумаю. – Девушка испугалась, что Арбадакс лишит ее всех денег. – У меня там не прибрано, мне надо навести порядок. – Она бросила на Антона возмущенный взгляд.
Участковый пожал плечами. Кира была отчаянной эгоисткой, а ее личное пространство измерялось десятками метров в диаметре. Она любила уединение, а проживание в одном доме с магом, вызывающим раздражение, заранее ставило ее на грань нервного срыва. Но и деньги она любила, и не хотела их терять.
– Я поживу у тебя пока. – Шепнула она на ухо Антону.
Участкового такой расклад устраивал.
– Мы согласны предоставить тебе отдельные апартаменты. Это как раз тот дом, во двор которого ты вывалился из своей Аэрны.
– Проживание не будет дорогим для вас. Обещаю взять на себя заботы о вашем питании и прочем. Достаточно в месяц такого же количества денег. – Кира кивнула на стол с ворохом денег.
Арбадакс рассмеялся. Он понял, что девушка хитрит, демонстрируя неуемную жадность.
– Деньги для меня не проблема. Я согласен. Антон сказал, что ты работаешь в какой-то харчевне, будь любезна, организуй нам стол. Время ужинать.
Киру скрутила натуральная судорога, от пяток до кончиков ушей, но она нашла силы взять себя в руки. Побоялась, что оставшиеся деньги тоже исчезнут. Взяла пятитысячную купюру со стола и направилась к выходу.
– А что, уже можно есть? – Участковый вспомнил про суточное ограничение заклинания.
– Можно. Нельзя было бы, если бы ты не выдержал первые пять часов. Но ты молодец, силен духом.
– Что вам купить? – Обратилась Кира к Антону.
– Слушай, не надо никуда ходить, давай закажем доставку шашлыка. – Предложил он. – Один момент. – Антон набрал номер ресторана и сделал заказ. – Полчаса ожидания и у нас будет королевский ужин.
Кира снова стала собирать деньги в пачки и складывать в пакет. Триединый маг вышел на балкон, подышать свежим вечерним воздухом. Как раз в этот момент начался метеоритный дождь. Десятки ярких росчерков осветили небо.
– Почему так происходит? – спросил Антон, глядя в небо.
– Отторжение. – Просто пояснил маг. – Я тут чужой. Баланс нарушен.
– То есть, пока ты нашем городе, природные катаклизмы не успокоятся?
– Катаклизмы будут, пока я не исчезну, либо не стану одним из вас. – Арбадакс вздохнул.
– Я так полагаю, второй вариант тебя устроит больше? – Предположил Антон.
– Еще не знаю. Я не понял, кто вы. Ваша жизнь не похожу на нашу, это точно. Смогу ли я ее принять? То, что я сегодня смотрел по черной коробке, сбило меня с толку. Я стал понимать еще меньше. Аэрну можно проехать верхом на лошади из конца в конец за десять дней, а ваш мир, он как будто бесконечен. Как это возможно?
– А что находится за Краем Аэрны? – Удивленно поинтересовался Антон.
– За краем ничего нет.
– Как это, ничего? Тьма, пустота?
– Не знаю, я никогда не переступал границу.
– А у нас границы нет вообще. Земля – шар, а вокруг нее космос. Луна, такой же шар, как и Земля, – Антон указал на желтый диск спутника, висящий над крышей, – только меньше, потому и безжизненная. Ладно, не буду напрягать астрономией, вижу, что для тебя это еще непостижимо.
– А еще мне непостижимо, как перстень оказался у тебя. – Маг посмотрел на руку участкового. – Я перебрал все варианты, и ни один из них не кажется мне подходящим. Тебя предупредили о моем появлении заранее? – Арбадакс впился взглядом в Антона.
– Нет, ты что, никто меня не предупреждал. Как человек, немного понимающий в следственных мероприятиях, замечу, ты сказал, что бежал из Аэрны впопыхах, не выбирая пути, следовательно, никто не знал, что ты появишься именно здесь. Я ни с кем ни в сговоре, не работаю на тех, кто тебя ищет, просто так получилось. Судьбе было угодно, чтобы ты не наделал глупостей в первые дни в нашем мире. А тебя бы непременно понесло не в ту сторону. Так что смирись и действуй осмотрительнее. – Посоветовал участковый.
– И ты тоже.
– В смысле? Быть осмотрительнее с тобой?
– Нет, с женщиной своей. Она алчная, продажная, не опора тебе по жизни.
– Мне кажется, ты просто женоненавистник. Любая женщина любит деньги, тем более те, за которые ей не пришлось унижаться. Ну, почти.
– Я тебя предупредил. Знаешь, почему женщины не становятся магами?
Объяснить причину этого Арбадакс не успел. На балкон вышла довольная Кира.
– О чём болтаете, мальчишки? – Спросила она.
– О разном. – Антон надеялся, что она не слышала их последние реплики. – Мир, в котором жил Арбадакс, можно проехать из конца в конец на лошади за десять дней.
– За десять? Круто. А мы можем побывать в твоем мире? – Спросила она.
– В моем? – Триединый маг почему-то удивился. – А что там интересного?
– Чисто гипотетически такое возможно? – Поинтересовался Антон.
– Возможно, но не думаю, что вам там будет интересно. Аэрна выглядит… выглядит… устаревшей. На дорогах конский навоз, грязные побирушки клянчат милостыню, уныло и бесцветно. – Он посмотрел на мигающие вывески магазинов. – Боюсь, мне будет неловко перед вами.
– А как красиво звучит, Аэрна, как название для замка, парящего в небесах. – Произнесла Кира. – Зато у вас, наверное, все натуральное?
Маг не понял ее вопроса, и посмотрел на Антона, ожидая разъяснений.
– Кира приняла твое описание Аэрны за деревню, в которой все, что можно съесть, растет на огороде и пасется в поле. – Пояснил участковый.
– Да, без химии всякой и геномодифицированных продуктов. – Снова вставила Кира термины, непонятные магу.
Антон покачал головой и вздохнул.
– У Киры шаблонное мышление. – Оправдался он перед Арбадаксом.
– А что я такого сказала? – Обиделась девушка.
– Ничего, что было бы понятно, человеку, не живущему в нашем мире. У них нет науки, похожей на нашу и потому нет понятия о химии, физике, генах и прочем. Люди там облегчают свою жизнь при помощи магии, которая заменяет им науку. Верно говорю? – Спросил Антон у триединого мага.
– Думаю, да. Ваша особенная магия, которую ты назвал наукой, выглядит впечатляюще фантастично. Я бы сказал, что вы нас обогнали в развитии, но не умение создавать заклинания обнуляет соперничество. Мне кажется, что сойдись мы с тобой в поединке, ты со своими устройствами, а я с магией, у тебя не было бы никаких шансов победить.
– Ну, не знаю, можно и проверить. Возьму как-нибудь с работы табельный Макаров и посмотрим, что окажется эффективнее, пуля или магия. – Антон усмехнулся. – В прошлый раз ты пропустил прямой в челюсть, а пуля летит в десять раз быстрее.
К дому подъехал велосипедист с большим рюкзаком.
– Во, доставка. – Обрадовался Антон. – Кира, иди, встречай.
– А ты мне денег дашь?
– Чего? – Антон нахмурился. – У тебя их, как у дурака махорки.
– Ладно, ладно. – Кира гордо тряхнула головой и направилась к дверям.
– А я тебе говорил. – Шепнул маг. – Дай человеку внезапного богатства и увидишь, каков он на самом деле. Она теперь с этими деньгами потеряет покой и будь уверен, отношения ваши станут портиться, подтачиваемые жадностью.
– Зачем ты вообще дал ей их? – Расстроился Антон.
Он любил Киру и не хотел терять ее по спровоцированному магом поводу. Антон всегда знал, что подруга имела склонность к скупердяйству. Этот случай, когда она пыталась занять денег, имея свои в бессчетном количестве, только подтвердил его предположения.
– Чтобы она сразу поверила в меня и больше не задавала ненужных вопросов. – Ответил маг.
– Как это у тебя нет сдачи? – Донесся до них раздраженный голос Киры. – Ты чаевые вымогаешь что ли? Оборзел, чаевые брать больше стоимости заказа. Звони своему администратору, пусть решает вопрос со сдачей.
– Чтобы больше никаких денег ей не давал. – Антон погрозил пальцем. – А эти верни назад. Оставь ей десять бумажек за моральный ущерб.
Участковый вышел в коридор и решительно направился к растерянному курьеру.
– Сколько мы вам должны? – Он полез в кошелек.
– Две триста.
– Держи. – Антон вынул ему две с половиной тысячи. – Сдачи не надо.
Курьер, радостный, что инцидент разрешился, просиял и поскорее покинул помещение.
– Жулье, попрошайки. – Не сдержалась Кира. – Хотел две с лишним тысячи срубить на ровном месте. Да мне за такие чаевые три ночи от заката до рассвета пахать.
– Да, жадность не лучшее человеческое качество. – Произнес Арбадакс, непонятно кого поддевая больше, Киру или курьера. – Не все могут пройти испытание богатством.
Девушка, почувствовав подвох, выбежала в гостиную. Через секунду раздался ее крик.
– Почему ты так сделал? За что? – Истерично спросила она, увидев, что денег осталось всего десять бумажек.
Антону пришлось успокаивать ее, но подруга рвалась, не в силах пережить расставание с деньгами.
– Успокойся, дорогая, эти деньги никогда не были твоими. Маг украл их, а как ты могла пользоваться ворованным? Это незаконно, а я обязан с этим бороться.
– Так возьми и посади своего мага из сельмага в кутузку, чтобы он…, чтобы он не воровал больше. – Слезы у Киры ручьями текли по щекам.
– Человек из другого мира и не знает наших законов. Ты хотела поверить ему, и он выбрал самый оптимальный путь для этого. Он не виноват, что деньги так повлияли на тебя. Ты же сама потеряла контроль над собой, а это очень опасный звоночек. Не хочу думать, что женщина, которую я люблю, выше всего ценит богатство.
– А что в этом плохого? – Сквозь слезы спросила Кира.
– У тебя кукуха стартанула с места в карьер. Деньги надо зарабатывать потом и кровью, чтобы знать им цену. Всё, давай, не реви, не позорь меня перед пришельцем из другого мира. Идем ужинать, а то шашлык остынет и мне точно будет жалко отданных за него денег. – Антон протянул руку.
– Я не пойду, у меня лицо опухло. – Кира оттолкнула ее.
– Не страшно. У нас есть маг, который наверняка, знает заклинание, делающее женщину снова красивой.
– Знаю. – Выкрикнул Арбадакс из другой комнаты. – Убираю отеки, грыжи, плешь, пяточные мозоли, порченые зубы, шрамы и прочее.
– Во, слышала, не колдун, а пластическо-магический хирург. – Антон наклонился к уху. – Идем, деньги, это не все, что он может.
Кира шмыгнула носом и пошла за Антоном. Триединый маг уже сидел за столом и заглядывал под крышку термоупаковки, в которой лежал шашлык.
– Аромат знакомый. – Он втянул носом воздух. – У нас тоже так готовят мясо.
– Тогда, нам есть, что сравнить по-честному. – Обрадовался участковый. – Открывай и пробуй.
– Сегодня без отвара? – Спросил Арбадакс.
– Да. – Антон передернул плечами, вспомнив, как ему было плохо утром. – Хочу встать и выпить с утра крепкого кофе с булкой.
– А мне понравилось. – Признался маг, открывая крышку контейнера. – Ого, а зачем тут столько травы?
– Чтобы лучше переваривалось. Так у нас принято. Пробуй.
Триединый маг налег на еду, сопел, жевал и не произнес ни звука, пока не доел.
– Что молчишь, не понравилось? – Спросил Антон.
– Напротив. Очень даже прилично. И трава к месту и красный соус. Я думал, это приготовленная специальным образом кровь животных, пока не попробовал. Что это?
– Кровь убитых помидоров, называется кетчуп. – Антон посмеялся.
Естественно, маг не знал, что такое помидоры. Антон открыл холодильник и вынул оттуда уже помятый сроком давности овощ. Арбадакс взял его в руки.
– Похоже на мягкое яблоко. – Нашел он с чем сравнить.
– Ладно, хоть яблоки у вас есть, а то я думал, вы там совсем огородами не занимаетесь.
– Я далек от этого. Моя стезя – магия, и ей я отдаюсь полностью. Мне просто некогда интересоваться, чем занимаются люди. Еду мне приносила служанка, когда я уезжал из дома, готовила корзину с припасами с собой. Обычно там было мясо, хлеб, вода и сушеные фрукты.
– А скажи, помимо сбора информации ты чем-нибудь занимался? Было же у тебя какое-то легальное прикрытие? Чем вообще маги занимаются? – Поинтересовался участковый. – Кирха, поставь пожалуйста чайник. У меня тут должен был остаться твой лимонный рулетик на десерт.
– Я его съел. – Предупредил Арбадакс, испытав неловкость. – Было очень вкусно.
– Ладно, тогда попьем с вареньем. И все же, чем ты занимался?
– Маг моего уровня занимается лечением обычных болезней, наведенных другими магами, избавляет от одержимости различными сущностями, или же наоборот. Разбирает случаи споров между людьми, когда невозможно установить правого, расследует внезапные смерти без причины, заговаривает дома от посещения духами, застрявшими в междумирье. Всего и не перечислить. Работы много.
– А что вы берете взамен? – Спросила Кира. – Деньги же вас не интересуют.
– Как договоримся. Обычно это сила, которой заказчики делятся со мной. На хорошую магию силенок нужно очень много. Если всё делать безвозмездно, то маг быстро стареет, каким бы заговорами не пытался себя молодить. Иногда брал продуктами, у тех, кто был слаб. В свежих фруктах и овощах тоже есть сила.
– А на что ты менял информацию? – Поинтересовался Антон, подозревая, что был еще какой-то ценный ресурс.
– На другую информацию. Я же постоянно учился, а у благородных имелись библиотеки, в которые был запрещен допуск людей, не входящих в круг избранных. Я делился интересующей их информацией, они мне выписывали из древних книг рецепты заклинаний, которые являлись редкими или считались утерянными. Например, заклинание кошачьего зрения или полной невидимости при дневном свете. Согласись, мне это открывало еще больший простор для работы.
– М-да, информация универсальный ресурс, что у вас, что у нас. На меня тоже работают несколько людей, владеющие ценной информацией. – Поделился Антон профессиональными особенностями работы участкового. – Невидимость на работе мне не помешала бы.
– И мне. – Кира внимательно слушала разговор.
– О, нет, это заклинание сильное, чтобы делиться им. Только маг и его прислужники могут пользоваться этим заклинанием.
– А я могу стать магом, магиней? – Поинтересовалась подруга Антона.
– Ведьмой можешь стать, это без проблем. В Аэрне женщин магии не учат, потому что они не умеют вовремя остановиться. Не было ни одного случая, чтобы женщины, тайком обученные магии, хорошо кончили. Они обязательно становятся ведьмами, дуреют от собственной власти и устраивают такие дикие вещи, даже сомнения берут, что мы с вами от одного корня.
– Так это может ваши женщины. – Парировала Кира.
– Ты точно такая же. Сколько ты колебалась, брать или не брать деньги?
– Почему я должна была колебаться?
– Арбадакс, при всем моем уважении к твоему опыту и взглядам на жизнь, прекрати травить Киру. Это как заранее обвинять человека в преступлении. – Заступился Антон за подругу.
– Ладно, увлекся. Ты что-то говорил про чай?
Антон открыл холодильник и вынул банку малинового варенья. Кира разлила чай по бокалам, бросая колючий взгляд на мага. Тот делал вид, что не замечал его и вообще старался игнорировать девушку. За окном снова загромыхало. После очередной близкой вспышки молнии потух свет. Квартал полностью погрузился в темноту. Антон включил фонарь на телефоне. Чай допили в полмраке и тишине. Остатки ужина скормили прислужникам Арбадакса. Крысу Антон покормил лично, чтобы засвидетельствовать свою благодарность за ценный подарок.
– Сегодня всей компанией переночуем у меня, а завтра устроим переезд. Кира перевезет свои вещи ко мне, а тебя поселим у нее. Надо будет подумать, без чего тебе не обойтись. – Участковый решил спланировать завтрашний день. – Ты как бреешься, станком или магией?
– У меня заклинание на остановку роста щетины. – Ответил маг. – Все мое имущество, это прислужники и сумка, в которой лежит книга заклинаний. Мне больше ничего не нужно.
– Ух, ты, здорово! – Воскликнула Кира. – А можно сделать так, чтобы на моих ногах тоже никогда не росли волосы?
– Что хорошего в ногах, как у младенца? – Поинтересовался Арбадакс. – Могу сделать так, чтобы у тебя вообще нигде не было волос.
– Что ты такой вредный? Я же спросила только про ноги. Ты же собираешься жить в моем доме, мог бы и повежливее быть. – Обиделась Кира.
– Берем перерыв до завтра. – Предложил участковый. Из-за темноты его начало клонить в сон. – Я тебе постелю в гостиной, на этом диване. – Предложил он триединому магу. – Как спит Трюфель?