Сергей Овчинников
Полковник пишет сам
– Vous devez absolument la rencontrer…5 – Парнишка улыбался во все зубы. – Elle est noire…6 – Он поднял большой палец. – Et elle est super!7 – Он кивнул на доску объявлений, где красовалась вся их пестрая команда.
Полковник приблизился рассмотреть. «А ты, выходит, Ахмед. Ну, я понял, что не Франсуа. Да, всех цветов, как на подбор. Прямо радуга.» Он покосился на парня и наклонился к правому колену. Нащупал сквозь брючину фиксатор. Проверять там было особенно нечего. Просто привычка. Ещё раз взглянул на фото. «А девочка-то примечательная. Яркая. Не внучка уже, но…»
Озорной огонек мелькнул из-под прикрытых век. Вот всякий раз, переступая границу и оказываясь здесь, он испытывал это опьяняющее ощущение вседозволенности – в пределах закона, разумеется. Кто-то называл это свободой.
– Слушай, Франсуа, то есть Ахмед, – хохотнул своей оговорке, – как же мне познакомиться с mademoiselle Laura?
– C’est demain son quart de travail. – Юноша, казалось, рад оказать любую услугу.
– Ну, до завтра долго ждать! Аможешь мне сегодня встречу организовать? Например, в Старых Стенах (Les Vieux Murs)? Нормально?
– Но, мсье! – Парень будто испугался. – Это, конечно, шикарное место. Но как я?.. А если она?..
– Ты видел когда-нибудь купюру в пятьсот Евро? – Полковник подошёл к нему почти вплотную и смотрел, не мигая, в глаза.
Парень вытаращил глаза, кивнул, судорожно сглотнул и потянулся к телефону. «Вот вечно ты, полковник, переплачиваешь! Сотки бы хватило за глаза!»
– Возьму кофе и буду у себя. – Кивнул Ахмеду и вышел. На улице шпарило не по-сентябрьски.
***
Ахмед оказался на высоте. Полковник не стал допрашивать, сколько человек в итоге отрабатывали его пятихатку. В цену вошли, видимо, не только цветы с конфетами и парфюм. Ахмед, похоже, предпочитал с червей и ва-банк. «Молодец какой! Надёжно! Стихов от моего имени часом не написал?» Старые Стены беззвучно приняли резерв – сезон догорал.
Зал постепенно наполнялся. Когда Лаура вошла, он разговаривал по телефону:
– Передай: всё путём! Полковник сам всем пишет! – Он оскалился. – Пишет и рисует. Да, а кое-кого и срисовывает. – Он рассмеялся в ответ на хохот в трубке. – Так на всякий случай, чтобы сноровку не терять. Беретту Эдику заказал – уже привезли. Таблетки? Да пью я. Ладно, давай пока!
Она остановилась посреди зала, оглядываясь. Он привстал, поднял руку и сделал шаг навстречу.
– Vous êtes ici pour l’annonce?8 – Он беззастенчиво разглядывал её, улыбаясь, впрочем, вполне по-отечески.
– L'annonce? – Лаура тоже готова была улыбнуться, вот-вот.
Полковник прокашлялся и наизусть пропел заготовленное, неровно заворачивая окончания:
– Le colonel unijambiste cherche à rencontrer une jeune fille incroyablement ravissante pour des relations amoureuses. Le sexe est possible, mais pas garanti en raison des restrictions d'âge (soixante et onze).9
Глаза Лауры расширились, хотя казалось: куда уж шире. Потом они хитро сверкнули, и она захохотала. Громко, не таясь, отбросив напускную – да вообще, всякую, скромность. И полковник подхватил своим раскатистым и басовитым.
