Сергей Быков.
История
Немного отойдя в сторону, дед хотел начать разговор, но я приложил палец к губам. Только усевшись у костра, который не потух, а вполне бодренько потрескивал, я весело подмигнул Хатаку и сказал.
– Что-то ты старый какой-то грустный? Всё прошло просто отлично!
– Куда уж, отлично. Если за мной идёт дух Длиннолапого! – Проворчал Хатак.
– Эх, Хатак, Хатак – столько прожил на свете и в сказки веришь. Нет ни какого духа, нет ни какого пророчества. У вас на глазах, два хитропопых шамана пытались надурить друг друга, я оказался хитропопей.
– Но ты же сам признал что, Полоз вызвал духа?
– Хатак! Полоз СКАЗАЛ что, вызвал духа. КТО пойдёт проверить так ли это. Ночью в степь, куда-то туда?!! На этом строится всё колдовство Полоза. Я же воспользовался этим и поговорил с «духом» так как мне нужно.
– Тогда получается что, он мог сказать, что ты не можешь говорить с духами.
– Старый, ты же умный человек! Тогда ему нужно было бы признать что, ни какого духа он не вызывал. Уж не сомневайся, вывернуться я бы ему не дал. Враньё в таком деле, это палка о двух концах. Шаман и вождь хотели выкинуть тебя как облезлую шкуру. Да ещё и тумаков отвесить, при удачном раскладе. Вряд ли они знали о наших планах. А мне, то есть нам, очень нужна соль. Поэтому я и поговорил с духом так, что они не только отдадут мне соль, но ещё и рады будут.
– Соль?
– Так у нас называют горький камень.
– Он и вправду камень твоей силы?
– И он, и ещё много разных камней. Надеюсь, тебе ещё многое предстоит узнать и увидеть.
– Значит, ни какого духа Длиннолапого нет? – ещё раз уточнил заметно повеселевший Хатак.
– Слушай, старый, иди уже отсюда спать, а? Завтра столько дел нужно сделать, а ты всё ни как со своим духом не угомонишься. С утра приходи, есть серьёзный разговор.
Как только Хатак ушел, я повернулся в сторону шалаша.
– Ну, давайте вылазте!
Из-за шалаша показались две фигурки и не смело приблизились ко мне. Судя по мордашкам, недавно давали приличного рёву.
– Дядя Пётр, ты правда уходишь из племени! – начала Лисёнок, прижимая кулачки к груди.
– Правда.
– А как же – воскликнула она, но не договорила. Глаза наполнились слезами, готовыми рухнуть обильным потоком.
– Так, ну-ка без сырости мне тут. Садитесь, будем серьёзно говорить. – Когда они уселись, я продолжил. – Мне вы всегда должны говорить правду. Это понятно. – Мелко-мелко кивают головами – Хорошо. Ты Белка был у костра? Всё слышал? Про духа Длиннолапого, про Полосатого кота? И как?
– Страшно! – Белка поежился – Особенно про Каменную Змею.
– Всё сестре рассказал? – снова кивок – Тут тоже всё слышали? Поняли хоть что ни будь?
– Пёстрый Полоз хотел тебя обмануть, но ты, могучий шаман, и сам обманул его.
– Верно. Нет ни каких духов, Длиннолапого, Полосатого или ещё какого.
– А… как же дух воды? – робко спросила девочка.
– Дух воды? – я на секунду задумался. Если злобный дух конкретного животного в картине мира, как я его понимаю, был лишним, то соборное понятие духа воды, огня, воздуха ну, и так далее, были не только полезны, но и жизненно необходимы. – Дух воды есть, но об этом мы поговорим потом. Итак, я и дед Хатак уходим из племени не от того что, за нами кто-то гонится, а потому что, жить мы будем по-другому. Не так как вы привыкли. Мы будем много трудится, делать совсем непонятные вам вещи. Если случится беда, нам никто не сможет помочь, потому что, никого рядом не будет.
– Мы согласны, согласны! – закричали дети – Дядя Пётр, возьми нас с собой!
– А слушаться меня будете? – я специально нахмурил брови.
– Будем, будем!
– И всё делать, как я скажу?
– Да, да!
– Ну ладно, – я широко расставил руки – тогда идите ко мне.
Долго их просить не пришлось, тут же подскочили, прижались ко мне худенькими телами, обхватили тоненькими ручонками.
Вот и ещё на два человечка подросло твоё племя Пётр Алексеич. Эх, помыть бы вас, да где тут, вода холодная, в котелке не накупаешься. Ну, ничё, даст бог всё будет, и баня в том числе.
Сутра, чуть свет, припёрся Хатак и начал шуршать возле костра. Пришлось вылезать из-под тёплой бизоньей шкуры. Во вещь, куда там всяким синтепоновым одеялам. Брат с сестрой тихо сопели в спальнике.
– Хао Хатак!
– Хао Пётр! Сегодня охотники, когда солнце станет высоко, отправятся за горьким камнем. – Начал делится новостями дед, пока я пригораживал котелок с варёной стерлядкой (изумительная вещь) чтобы подогреть. – Вождь сам поведёт людей. Я пойду на охоту, нужно добыть мяса. Опробую твои дротики, нужно омочить в крови ещё один.
– Постой старый, не спеши. Сначала нужно серьёзно поговорить.
Хатак изобразил на лице внимание.
– Ты собираешься идти со мной, и я очень рад этому. Но прошу, подумай ещё раз. Всё что я буду делать, будет тебе незнакомо, непонятно. Ходить на охоту мы будем редко. Мы не будем валяться на шкурах, от одной удачной охоты до другой. Всю свою долгую жизнь ты жил совсем не так. Ты начнёшь злиться, раздражатся, не дай духи, мы начнём ссориться. Это погубит нас. Подумай ещё раз, потом пути назад не будет.
– А как же пророчество? – прищурив глаз, поинтересовался дед.
– Хатак! После того как я получу соль, я такого наплету, такой обряд очищения забабахаю, тебя обратно с песнями и плясками примут. Конечно ни вождь, ни шаман рады не будут, но за остальных я тебе ручаюсь.
– Да-а, интересно было бы на это поглядеть. – Мечтательно протянул Хатак – Но нет, Пётр, нет. Для того я и иду за тобой чтобы успеть пожить так, как ни жил никогда раньше. И не волнуйся, я буду делать всё, что ты скажешь, и как скажешь. В твоём племени и вождь, и шаман – ты.
– Чтож, отлично! А ты, Хатак будешь – Главным Охотником.
– Главный Охотник? – Хатак почмокал губами – Неплохо!
– Ну раз с должностями разобрались, слушай что мне надо.
Дальше я принялся объяснять все требования к месту будущего проживания. Чтоб река рядом, чтоб лес недалеко, ручей или маленькая речка под боком, чтоб место было как-то изолировано естественными преградами, и чтоб земля была жирной. Особо озадачили старого охотника требования к земле, всё никак не мог понять, зачем это мне. «Надо, Хатак, надо. Потом увидишь!» Что самое удивительное, Хатак размышлял совсем недолго.
– Есть такое место, Пётр. Очень похожее на то, что ты хочешь. Если двигаться вниз по течению вдоль реки, за пять дней дойдём.
– А если напрямик?
– За три, но напрямик опасней, особенно с детьми.
Так-так, – размышлял я – сходить и предварительно посмотреть место нереально. Туда-сюда, уже шесть дней. А ещё необходимо вернуться за вещами, в лучшем случаи, это неделя. Итого – две недели! Много, очень много. Как только мне передадут соль, племя вполне может сняться и уйти, от греха подальше, и дети останутся без прикрытия. А таскать их за собой, вариант ещё хуже.
– Значит так, поступим следующим образом.Пойдём с охотниками до брода, где мы встретились, дальше они своей дорогой, а мы, сходим в одно место. Заберём вещи, которые делает мой народ. Потом потихоньку будем двигаться в сторону стойбища. Скажи, Молодой идёт за солью?
– Нет, Острый Рог не хочет рисковать и брать с собой тех, кто встречался с Длиннолапым.
– Очень хорошо. Приведи его сюда. И собирайся в дорогу.
Только Хатак ушел, из шалаша выползли дети.
– Ага, засони, ну-ка быстро приступаем к обряду «умывание перед едой» и завтракаем.
Не успели мы доесть, как появились гости. И совсем не те, которых я ждал.Пятеро охотников ничем, на первый взгляд, друг от друга сильно не отличающиеся, единственно охотник возглавляющий процессию был повыше и помощнее. Судя по испуганным мордашкам детей, пришел товарищ хорошо им знакомый. Уж не бывший ли папаша пожаловал в гости. Оказалось,… угадал!
– Я, Кулик – даже не поздоровавшись, начал он – Ты забрал моих детей.
Вот как так, ни телевидения, ни радио, ни телефонов, а только я вчера ночью озвучил своё решение, сегодня сутра уже все в курсе. Следят они за мной что ли?
– И… – Поторопил я его.
– Ты должен за это мне что-то дать.
Мне даже интересно стало, что он попросит.
– Ну…!
– Я хочу Большое Копьё!
Вот это заява! Да он дурак, поди! Надо же, мою Прелесть ему отдай! А ведь вот та пара рож точно возле вождя ошивалась. Уж не он ли надоумил придурочного Кулика проверить меня на вшивость. А что, это в колдовстве он великий и ужасный, а дай в глаз, глядишь и попроще станет. Вот и группу поддержки предоставил.
– Этих детей, ты, Кулик, вышвырнул на улицу, где они загибались от холода и голода. Ты им никто! И для тебя у меня есть чудесное предложение. Ты прямо сейчас забираешь своих друзей и быстро- быстро идёшь в сторону стойбища. И я делаю вид, что тебя здесь не было.
– Если ты не отдашь Большое Копьё, я сам заберу его!
– Ты такой отважный Кулик – я даже удивился – не боишься меня, Большого шамана?
– Когда горит дневное око сила шаманов совсем слабая. Сейчас не ночь и твоё могучее колдовство не действует.
– Это кто-ж тебе такое сказал?
– Шаман Пёстрый Полоз, уж он-то точно знает.
– Ах, вот откуда ветер дует. Ну ничего, для тебя у меня есть особое, дневное колдовство, «Рукопашный бой» называется. Ща покажу!
И прекращая пустые разговоры, резко подскочил к Кулику. Классическая двойка подбородок – печень и Кулик кулем падает на землю. Ещё никто ни чего не успел понять, а я бью ещё одного ногой «в душу» – только онучи в воздухе мелькнули. Следующий среагировать успел, да только кто так замахивается? Нырок под руку, снова печень и добивающий коленом в голову. Последнего, кинувшегося на меня, банально подхватил на «мельницу» и шмякнул о землю. Самый последний, оказался самым трусливым, или самым умным. В драку не полез, но и сбежать не успел. Хотел, да я как заору «Стоять! Бояться!», он и замер как кролик перед удавом.
Вот так-то! Помнят руки, помнят! С первого класса до самой армии в Дзю-до проходил, а после армии ещё двадцать лет, пока реконструкцией не увлёкся, рукопашкой занимался. И сына приохотил.
Так что, ничего удивительного и сверх возможного я не показал.С кем посерьёзней так ловко не получиться, а на этих увальней вполне достаточно.
– Значит так! – оглядывая распростёртые и постанывающие тела, но тихонько так, чтоб не тревожить меня громкими звуками. –Ты, Кулик, принесёшь мне три шкуры, Вы, не знаю как вас там, принесёте по две. Ты, что в драку не полез, как самый сообразительный принесёшь одну.
– А можно, как самому сообразительному совсем шкуру не приносить – робко предложил он.
– Ого, да ты парень хват. – Я посмотрел на него другими глазами. Совсеммолодой, крепкий, мускулистая сухая фигура, видать и ловок и силёнка есть.Бородёнка конечно так себе, одно название, но черты лица правильные, глаза живые умные. Видно, что побаивается меня, но и достоинство не теряет. Что-то не вписывается он, ни как, в эту кампанию.
– Ладно, объясняю, мне не трудно. Что со мной связываться не стоит, сообразил – молодец, хвалю! А что, связался с дурной кампанией – не сообразил. За это и принесёшь шкуру.
– Так, внимательно слушаем дальше. Шкуры должны быть новые, не рваные, не вонючие, большие. Лошадь, бык, бизон, можно хорошо выделанную кожу. Можно волка или лису, но за одну большую шкуру три волка или десять лис. – Понятно что, все цифры я дублировал на пальцах. – Шкуры должны быть у меня до того как охотники отправятся за горьким камнем. Если кто-то не принесёт то, что я сказал, я даже колдовать не буду, а возьму Большое Копьё и отсеку ваши дурные головы, как отсёк её гиене. Понято! – Дождавшись нестройного, но внятного согласия ото всех участников я милостиво разрешил им удалиться.
Ух, адреналинчик-то как в крови гуляет. Давненько я так ненапрягался. Только посетители отошли подальше как ко мне подскочили дети. Лисёнок прижалась, заглядывая в глаза, а Белка с криками скакал вокруг.
– Как ты их, дядя Пётр! Ух, как ты их! Прям вот так, вот так! Это…, это…, это самое могучее волшебство какое я видел!
– Что, понравилось? Хочешь научиться такому?
Ещё бы Белке не хотелось, но….
– Дядя Пётр, я же не шаман. – в отчаянии воскликнул мальчик.
– Запомни Белка, рукопашному бою может научиться каждый. А настоящий боец просто обязан его знать.
– А, я? – подала голос Лисёнок – Я тоже смогу научится?
– И ты тоже. – я погладил её по рыжим волосам – Но для этого нужно много знать и долго, долго учиться. Иногда всю жизнь.
– Мы будем, Дядя Пётр, мы будем. – заверили меня дети.
– Очень хорошо. Теперь слушайте меня внимательно. Мы с дедом Хатаком сегодня уйдём на несколько дней. Вы останетесь тут. Будете сторожить лагерь. Я оставлю закидушку, помните, как ловить рыбу? Хорошо. Постарайтесь просто так из лагеря не уходить. Я оставлю вам одного охотника, который присмотрит за вами. Всё понятно?
Дети закивали головой.
– Ну вот и умнички.
Через некоторое время пришел Хатак и Молодой. Почтительно поздоровавшись, Молодой скромно присел в сторонке, и… превратился в одно большое ухо. Хатак же, усевшись напротив меня, нейтральным голосом поинтересовался.
– Поговаривают, к тебе приходил Кулик?
– Было дело, заглянул на огонёк… ненадолго.
– Говорят, был неодин?
– Прихватил пару, тройку друзей.
– Что хотел?
– Да вот пришел и говорит – «Большой шаман Горький Камень, дай в морду, а то если с утра в глаз не получу, весь день прям как не свой!»
– Вот что, ты за человек, Пётр? – Хатак покачал головой – Почти такой же старый, как и я, а всё как мальчишка!
«Эх, Хатак, Хатак. Старый то, как раз, пожалуй я. Всяко постарше тебя буду.» Подумал я, а вслух произнёс.
– Да ладно тебе, дед, сам такой. А если серьёзно, пришел Кулик требовать с меня, за детей, которые якобы его, Большое Копьё! Представляешь?
Хатак удивлённо хмыкнул.
– Представляешь, – продолжал я – требовать! У меня можно что-то попросить, со мной можно поменяться, я вообще могу сам, что нибудь отдать, но требовать…?! Я ещё понимаю, потребовал бы отдать детей обратно, но нет, ему сразу мою Прелесть подавай. Ну ни дурак ли?
– Кулик вовсе не дурак, и дружки с ним приходившие тоже. Вообще-то они – люди вождя.
– Да я и не сомневался. Там и шаман свою крысиную лапку приложил. Ничего, вот шкуры принесут, впредь умнее будут.
– Вот почему они по стойбищу бегают, шкуры собирают!
– А как ты хотел, старый? Я на них время тратил, разговоры разговаривал, руками-ногами размахивал. Ныне услуги Великого шамана дорого стоят.
– Значит правда, что они говорят, будто ты победил их колдовством?
– Когда я кидаю дротик в гиену, он летит куда-то туда, в гиену. А когда ты кидаешь дротик в гиену, ты попадаешь ей в глаз. Ты тоже колдуешь, Хатак?
– Да пожалуй что, и нет – ухмыльнулся дед.
– А я думаю, что ты не совсем прав, мой друг. Твой верный глаз, твоя крепкая рука и много, много бросков. Долгие, долгие годы бросков. Это то, что на моём языке называется – опыт, мастерство, а на твоём можно назвать – колдовство.
– Понимаю – покивал головой Хатак – понимаю. Получается что, твой э-э-э…
– Рукопашный бой – подсказал я.
– Рукопашный бой, сродни тому, как я кидаю дротик. И это значит, что… я тоже могу научиться рукопашному бою. – Сделал неожиданный вывод старый охотник.
Я усмехнулся – вот неугомонный старик!
– Скажи, Хатак, ты можешь научить его – я показал пальцем на Белку – метать дротики.
– Конечно могу – без сомнения ответил он.
– Хорошо метать – уточнил я.
Хатак, прищурив глаз, осмотрел замершего пацана, что-то прикидывая про себя.
– Да, хорошо метать, может быть даже не хуже, чем кидаю я.
– А меня – я ткнул пальцем в себя – Только честно.
– Только чуть-чуть – скривившись и обозначив пальцами, насколько чуть-чуть,ответил Хатак – Слишком старый.
– Вот и я могу научить пацана рукопашному бою, хорошо научить. А тебя, совсем чуть-чуть. Ты совсем старый.
– Но чуть-чуть, мой друг Пётр – улыбнулся мне Хатак – это больше чем ничего.
– Намного, намного больше – друг Хатак! – Улыбнулся я в ответ.
Так мы и просидели, с десяток секунд, улыбаясь друг другу. Эх, хорошо, когда есть кто-то рядом с тобой, тот, кто тебя понимает.
– Обрати внимание, мой друг – я показал рукой на притихших и ловящих каждое слово детей, да и Молодого тоже – с каким правильным благоговением и открытым ртом внимают юные подаваны мудрым речам авторитетных людей. Того и гляди в рот мухи налетят!
После моих слов Белка рефлекторно прикрыл рот ладошками, и всем стало весело.
Потом я надавал Молодому целый «мешок» ЦУ, (ценных указаний), что делать в наше отсутствие и вплоть до возвращения. Не успел закончить, как появились неудавшиеся «рэкетиры». Хмурый Кулик молча раскатал передомной три вполне неплохих лошадиных шкуры.
– Принято – сказал я ему.
Кулик бросил быстрый взгляд из подлобья на всю нашу компанию и, не сказав ни слова, развернувшись, быстро зашагал в сторону стойбища. Затем подошли ещё двое из нападавших. Они притащили с собой весьма объёмную скатку с различными шкурами и мехами.
– Большой шаман Горький Камень, – с заметным уважением в голосе начал один из них – я – Кряга. Мы принесли всё, как ты сказал. И он хотел раскатать шкуры, как до этого сделал Кулик.
– Не стоит – остановил я его – Верю тебе Кряга. Вряд ли вы захотите обмануть меня.
– Что ты! И в мыслях не было! – открестился он.
– А, кстати, где ваш третий?
– Прости Горький Камень, но Утиный Клюв не смог прийти к тебе сам. Плохо стоит на ногах, болит голова и постоянно выворачивает.
«Ага, Утиный Клюв это тот, кому я засветил коленом в голову. Похоже на сотрясение мозга.»
– Передай ему что, я не сержусь. Пусть лежит с закрытыми глазами и не встаёт, пьёт чистую воду, через несколько дней станет легче. А ещё передай – пусть радуется, у него есть мозг.
Последнюю фразу Кряга явно не понял, но благоразумно уточнять, что я имел в виду, не стал. Подхватив второго охотника, он быстро удалился. А вот с последним участником событий, неожиданно, состоялся весьма примечательный разговор.
Когда молодой парень уселся напротив меня, смело и прямо смотря мне в глаза, первое на что я обратил внимание это то, что в руках он держал тубус из бамбука. Темно-зеленого цвета, сантиметроввосемьдесят длинной, обрезанный снизу под коленом, а сверху заткнутый деревянной пробкой. Диаметром где-то на шестьдесят. Если я хоть что-то понимаю в растительности то, это именно бамбук. Очень, очень интересно.
– Кггм! – издал звук Хатак.
– А? Ты что-то сказал, старый – покосился я на него.
– Говорю – не ожидал увидеть в этой кампании Трусливого Суслика.
– Мне не показалось что, он очень уж труслив, э?
– Да не, вполне себе справный охотник. Молодой конечно, учить да учить, но толковый этого не отнять.
– Откуда тогда такое паршивое имя?
– Это ещё с детства. Была одна история. Совсем ещё маленький был. Поймали, ребята постарше как-то суслика, да и подложили под зад малому когда тот садится начал, пошутили значит. Тот сел на что-то мягкое, а оно ещё как запищит. Малой с перепугу как подскочил и давай реветь, а все вокруг веселятся и кричат – трусливый суслик, трусливый суслик! Так и прилипло.
Да, всё так, всё так. Обида, злость, гнев – давно перегорели в душе молодого охотника. Не от страха тогда плакал маленький мальчик, а больше от неожиданности. Сколько потом он не дрался, сколько не доказывал что, он не трус, ввязывался в различные авантюры, иногда с риском для жизни – ничего не помогало. Но эти трудности не сломали его, нет! Наоборот, в какой-то момент он понял что, ни ловкостью, ни силой, а уж тем более охотничьей удачей мало кому уступает из сверстников, многих так вообще превосходит. И называть такого как он, и сильного, и ловкого, и удачливого – Трусливый Суслик, для многих … это так здорово! Словно озаренье посетило молодого парня. С того дня он стал ещё внимательней к тем крохам знаний которые перепадали на его долю от старших охотников, ещё осторожней, хладнокровней. Совсем перестал реагировать на подначки связанные с его именем. У него была цель! При посвящении в охотники он должен получить другое, достойное взрослое имя. Но не случилось. Умер старый вождь. Мудрый и справедливый. А новый оставил прежнее. Может потому, что был заводилой в той дурацкой шутке? Чтож, он пережил и это, ведь новое имя мог дать и шаман. Но шаман, неожиданно отказал тоже. Это был удар! Многие смеялись, кто-то просто, кто-то со злорадством, только немногие сочувствовали. И именно этот смех не дал молодому охотнику впасть в отчаянье. Не дали имя эти! Есть и другие вожди или шаманы! Только чужим нужно было преподнести некий подарок. И Трусливый Суслик начал готовиться.
На Осенней Охоте, где собираются многие, есть одно небольшое племя, которое все называют не иначе как Мягкие Шкуры. И по праву. Лучших искусников по выделке кожи и меха небыло. В Племени Правильных Людей самые лучшие меха были от Мягких Шкур. Но делали они ещё и особую, очень мягкую, прочную и красивую шкуру. И очень дорогую. Три Осенних Охоты он менял шкурки, пойманных лично им, бобров на эти шкуры. По две руки бобров за одну.
И вот теперь, в Пустом Дереве, которое и само по себе являлось немалой ценностью, лежало три таких шкуры.
Когда молодой охотник в первый раз увидел Горького Камня, сразу понял –он не такой как другие шаманы. И не потому что, странно одет или странно выглядит, не из-за удивительного оружия и непонятных предметов, нет. Он просто другой внутри. Отчего так и почему, Трусливый Суслик и сам бы не смог объяснить – другой и всё! Потом был Большой Костёр, где Горький Камень показал, что он действительно Великий шаман. А Пёстрый Полоз – ничтожество.
И что бы потом не говорил, какие бы страшилки не распускал Полоз про Горького Камня, Трусливый Суслик почувствовал – вот он, его шанс! Когда к шаману пошли Кулик и другие охотники он, честно, даже не догадывался для чего, но увязался за компанию, в надежде улучить момент и поговорить с Горьким Камнем. А потом случилось то, что случилось. И увиденное поразило его до самой глубины души. Колдовство – сказал Горький Камень. Колдовство, колдовство – бубнили эти дурни на каждом шагу, что бы оправдать своё поражение, а вот он, Трусливый Суслик, колдовства не увидел. Это было, это было… уменье. Да, уменье!И самое удивительное, что как раз это уменье, занимало мысли молодого охотника не намного меньше, чем проблемы с его именем.
Пока Хатак рассказывал историю с именем,я смотрел в глаза парню, а он смотрел в мои глаза. Без испуга, без вызова, без заискивания.
«А малый неплох, неплох. Чувствуется стержень»
– Чтож, слушаю тебя, Трусливый Суслик.
– Великий шаман – начал парень – я и правда не человек вождя, и не пришел вместе с глупым Куликом. Но ты мудро заметил, что нужно внимательно выбирать кампанию, с которой куда-то идёшь. И вот – он вытащил пробку из бамбукового тубуса, достал и развернул то, что там лежало – плата за урок.
Передо мной легли три листа замши. Достаточно большие, вполне можно сшить куртку на мой размер, и очень приличного качества. Тёмно-коричневого цвета, толстые, мягкие.
– Откуда такая красота – гладя ладонью мягкую поверхность, поинтересовался я.
– Это делают люди племени Мягких Шкур.
– Да, видно что, это большие мастера. – Продолжая мять замшу, сказал я – Однако, я просил с тебя только одну шкуру. И как бы мне не нравилась эта замша, нужно быть честным… два куска здесь лишние.
– Постой, Великий шаман – остановил меня молодой охотник, когда я хотел вернуть два листа замши обратно – Если бы ты взял, и эти шкуры, и Пустое Дерево, в котором они лежали то, может быть, ты не отказался бы выполнить мою просьбу?
– И какую же?
– Все называют меня Трусливый Суслик. Мне не нравится это имя. Я никогда небыл труслив, это не моё имя. Вождь и шаман моего племени не захотели дать мне другого. И потому я прошу тебя, Большой шаман Горький Камень – дай мне новое имя!
«Экий ты хваткий малый – усмехаясь, подумал я – свои тебя продинамили, а ты решил их на повороте обойти. Чтож, этим говнюкам лишнюю шпильку сунуть мне в радость».
– А что – подмигнул я парню, напряженно ожидающему моего ответа – почему бы и нет? И назову я тебя… м-м-м, а пожалуй так и назову – Хват!
– Хват?
– Хват!
– Прости меня, Великий шаман, я уверен, ты не дашь плохого имени, но… что оно означает?
– О-о, это непростое имя. Оно значит, что человек владеющий им хитрый, но не подлый, смелый, но не безрассудный. Он успевает там, где другие не успели, замечает то, что другие не увидели. И своего не упустит и другим поможет. Короче – Хват! – я резко сжал растопыренные пальцы в кулак – Шустрый, ловкий, быстрый!
– Спасибо, спасибо – вновь наречённый Хват прямо с колен грохнулся мне в ноги – Великий шаман, спасибо!!!
– Э-э-э, парень ну-ка, перестань валяться! – я поднял его за плечи – Вставай, давай!
– Спасибо Великий шаман – он с трудом сдерживал подступившие слёзы – я даже мечтать не мог, что у меня будет такое имя. Нет больше Трусливого Суслика. Я – Хват! Спасибо тебе Горький Камень, спасибо.
– Так! Хорош тут фонтанировать благодарностями. У меня ещё много дел. А ты иди, и уже давай, похвались своим новым именем.
Ещё несколько раз приложив руку к груди, окрылённый Хват помчался в сторону стойбища.
– Кгм – кашлянул Хатак в наступившей тишине.
– Ты что-то сказал старый?
– Ты представляешь что, ты сейчас сделал?
– Очень даже представляю.
– А вот мне кажется – не совсем. – Задумчиво теребя бороду произнёс Хатак.