Сергей Митин
Орловы. На службе Отечеству
© Митин С. Г., 2024
© Ромасюков А. Н., иллюстрации, 2024
© ООО «Издательство «Вече», 2024
* * *
Предисловие
Современная Россия – наследница Древней Святой Руси, так же как и Московского царства, Российской империи и Советского Союза. На каждом из нас лежит колоссальная ответственность за Россию, за то, чтобы защитить и укрепить нашу огромную страну, нашу любимую Родину.
В. В. Путин
Это историческое исследование посвящено русской дворянской фамилии Орловых. Фамилия Орловых, к сожалению, более известна для широкой аудитории одним из своих представителей – Григорием Орловым как фаворитом и любовником Екатерины II, а также орловскими рысаками, выведенными его братом Алексеем.
Внимательное изучение эпизодов жизни представителей семьи Орловых, их влияния на судьбу нашего Отечества показывает, что это далеко не так.
И Григорий Орлов и другие представители семьи Орловых были настоящими патриотами Российской империи, много сделавшими для её становления и процветания. Выходцы из средней дворянской семьи, в начале и середине XVIII века Орловы были не столь известны в обществе. Как и большинство так называемых «случайных людей» (то есть попавших «в случай», в фавор, неожиданно для многих обративших на себя внимание), они, оказавшись на самой вершине власти, естественно, имели больше завистников, чем почитателей. Судьба фаворитов, как правило, изменчива. Тем более это присуще временам царствования Екатерины Великой. Ситуация не могла улучшиться и при императоре Павле I, сменившем Екатерину и считавшем Орловых причастными к убийству своего отца Петра III.
XIX век выдвинул свои проблемы и… своих героев. Советские же историографы в большинстве случаев относились к «царскому периоду» истории критически, в лучшем случае – индифферентно, и жизнеописание графов Орловых их особенно не интересовало. Требовались свои победы и свершения, и свершившие их свои герои.
Наше время – время конкурентной борьбы идеологий и моралей – требует более внимательно и бережно отнестись к своим историческим ресурсам. Немного стран мира имеют такое богатое, тысячелетнее историческое прошлое, как Россия. И это историческое прошлое необходимо бережно хранить. Это великое национальное прошлое имеет и своих великих национальных героев. Этих героев необходимо знать, помнить о них, ими гордится и учиться их подвигам. При этом, на наш взгляд, важно знать и помнить не только о широко известных исторических личностях, но и о людях менее известных, но своим мужеством и патриотизмом добившихся величия нашей Родины. О людях гражданских и военных, разных национальностей и вероисповеданий. Людей, которые превыше всего ставили интересы своей Отчизны и своим мужеством, умением и трудом добивались её процветания.
Именно такими людьми были представители фамилии Орловых, основные деяния которых пришлись на век XVIII. Непростой век для нашей истории. Век реформ и переворотов. Век войн – поражений и побед. Век превращения России в великую державу.
О вас, сподвижники, друзья Екатерины,
Пройдет молва из рода в род.
О громкий век военных споров,
Свидетель славы россиян!
Ты видел, как Орлов, Румянцев и Суворов,
Потомки грозные славян,
Перуном Зевсовым победу похищали,
Их смелым подвигам, страшась, дивился мир!
Державин и Петров героям песнь бряцали
Струнами громозвучных лир.
А. С. Пушкин
Автор этой книги, десять лет прослуживший новгородским губернатором, системно занимается изучением становления института губернаторства в России и наиболее ярких представителей губернаторского корпуса. Его заинтересовало то, что родовая деревня Орловых – Люткино находилась в составе Бежецкой пятины, которая до губернской реформы Петра I входила в Новгородские земли. Отец четырёх братьев Орловых – Григорий Иванович – был новгородским губернатором (в 1742–1743 годах), а его сын – наиболее известный из всех Орловых, Григорий Григорьевич, был назначен Московским губернатором на время преодоления «чумного бунта» в Москве в 1771 году. Таким образом, Орловы имели прямое отношение и к Новгородской губернии, и к губернаторским должностям.
В книге мы не будем строго придерживаться хронологической последовательности событий, на которые так щедры биографии Орловых. При таком подходе – подобном бесстрастной регистрации, почти бухгалтерском – в череде дат могут поблекнуть, затеряться самые важные моменты, которые должны храниться в памяти поколений. Мы постараемся опираться именно на эти драгоценные моменты, на главные взблески минувшей эпохи, которые продолжают светить всем нам через толщу времени. Мы предложим читателю отправиться в путешествие по времени. Путешествие длиной в 300 с лишним лет. И как в любом путешествии, можно останавливаться в красивых, интересных местах, возвращаться в места полюбившиеся, мы будем останавливаться и, при необходимости, возвращаться и более подробно рассказывать об интересных событиях нашей истории. Ведь путешествие у нас по времени. Главные места и события нашего путешествия по времени будут сопровождаться рисунками.
В нашем «путешествии по времени» мы будем останавливаться на наиболее ярких моментах жизни представителей семейства Орловых. Характерно то, что большинство этих событий будут напрямую связаны со значимыми событиями для всего Российского государства. Мы постарались найти в богатой событиями жизни нескольких поколений Орловых общие, присущие именно им действия и поступки. И неслучайно начнём мы наше путешествие с легенды, которая якобы произошла в октябре 1698 года, и заключалась в мифическом помиловании предка Орловых во время настоящей стрелецкой казни. Легенде, которую всячески поддерживали сами Орловы. Легенде, которая подчёркивала постоянство в преданности Орловых престолу и Отечеству и полностью соответствовала их девизу, начертанному на родовом гербе: «ТВЁРДОСТЬЮ И ПОСТОЯНСТВОМ».
И это общее, присущее в деяниях Орловых всех поколений – служба престолу и Отечеству. Так было в XV–XVII веках, когда первые Орловы служили русским царям и Московскому царству. Так было в веке XVIII, когда отец братьев Орловых служил Петру Первому, в становлении Российской империи пройдя вместе с ним сражения и битвы.
Так было и с пятью братьями Орловыми, которые служили и Екатерине II, и Российской империи, участвуя в большинстве её великих преобразований. Так было и с их потомками, которые служили российскому престолу и России во времена правления императоров и Александра I, и Николая I, и Александра II.
Именно поэтому хронологию нашего путешествия по времени мы начали со стрелецкой казни, где впервые появляется мифический предок Орловых – стрелецкий старшина Иван Иванов сын Орлов. И проявляется ещё одна характерная для Орловых особенность – Орловы были близки к престолу и соответствующим царствующим особам.
Стрелецкий старшина Орёл беседует с царём Петром, и тот милует стрельца. Остаток жизни Орёл преданно служит царю, давая гордую фамилию своим потомкам. Так же преданно служит престолу и Родине его сын Григорий, чья юность совпала с началом великих преобразований Петра I. Походная жизнь Григория Ивановича Орлова началась в пятнадцатилетнем возрасте и тянулась почти без перерыва все царствование Петра I. Участвовал практически во всех военных операциях того времени. Был близок к фавориту Петра I князю А. Д. Меншикову и за отличия был назначен полковником Ингерманландского пехотного полка, шефом которого был сам Александр Данилович Меншиков. Став лично известным императору, Григорий Иванович Орлов за отличную храбрость и ранения получил от Петра I золотую цепь с портретом императора. Служил и при императрице Анне Иоанновне, выполняя её поручения. В 1742 году при императрице Елизавете Петровне был назначен новгородским губернатором.
Эстафету службы престолу и Отечеству приняли его пять сыновей.
Это старший сын Иван Орлов, начавший службу в Преображенском полку, но после смерти отца в 1746 году принявший на себя всю ответственность за семью и заботы по хозяйству и воспитанию младших братьев. Причём младший брат – Владимир воспитывался в доме Ивана. Хозяином Иван Григорьевич был отличным, об этом можно судить по расширению его владений и по образцовым методам ведения хозяйствования. Участвовал он и в государственной деятельности. В качестве депутата от дворян Вяземского уезда Смоленской губернии в 1767 году был назначен членом Комиссии по составлению нового Уложения. Был избран в маршалы комиссии, но отказался от этого поста, оставшись членом дирекционной комиссии.
Более заметную роль в историю России привнесли два его младших брата.
Это Григорий Орлов, пятнадцатилетним юношей вступивший в один из лучших гвардейских полков России и прошедший все ступени солдатской службы. Будучи поручиком Лейб-гвардии Семёновского полка, он, трижды раненный, не покинул поля боя в Цорндорфском сражении, несмотря на превосходящие силы тяжёлой кавалерии Зейдлица – одного из лучших военачальников Фридриха II.
C непоколебимой, твёрдой решимостью действовал он во время переворота 1762 года и возведения Екатерины на российский престол. С такой же решимостью он выступал и в бриллиантовом сверкании высшего света, и в центре пышных праздников. Участвовал в принятии грандиозных решений по расширению международного влияния России. Возглавлял важнейшие государственные ведомства и создавал новые учреждения, боролся с чумой в Москве.
Это Алексей Орлов, «сухопутный адмирал» с кейзер-флагом, добившийся великой победы далеко за пределами родины, умеющий внушить иностранцам уважение к себе как к представителю своего Отечества в Европе и всегда готовый на любые неожиданные действия, даже авантюры, необходимость которых для блага своей Родины он чувствовал интуитивно… Это он вывел первую российскую заводскую породу лошадей – орловский рысак, в которой генетически закреплена способность лошади к резвой рыси (одной из основных аллюров лошади) и которая исправно служит на благо России почти 250 лет.
Это Фёдор Орлов, беззаветный герой ристалищ, фигура которого видна и из нашего века сквозь пороховые дымы сражений в Чесменской бухте и на суше, вдали от русских границ… Это его Екатерина II, видя «светлый ум и неизменную готовность стать грудью за правое дело», направила в Сенат «к текущим делам». Это он – Фёдор Орлов в 23 года стал обер-прокурором, то есть главой военно-морского департамента правительствующего Сената. Склонный к государственной деятельности, он, кроме своей работы в Сенате, как и его старший брат Григорий, был направлен депутатом от дворян Орловской губернии в Комиссию по Уложению, созданную Екатериной II для систематизации и преобразования российских законов.
Это Владимир Орлов, лишённый по состоянию здоровья возможности искать военного счастья, зато обративший на пользу соотечественникам свою склонность к науке… Назначая Владимира Орлова на пост директора академии, императрица признавала в нём «довольное в науках сведение, охоту и наклонность к оным», чтобы с успехом осуществлять ее предначертания, касающиеся академии, которую сама императрица решила взять «в собственное свое ведомство для учинения в ней реформы к лучшему и полезнейшему ее поправлению».
Служа как бы себе, добиваясь титулов, чинов, орденов, богатства, братья Орловы – порой даже не строя прогнозов – кардинально меняли страну. Служа престолу – они влияли на престол. Произошло великое личностное преобразование: из рядовой немецкой принцессы одного из захудалых европейских домов Екатерина превратилась в российскую императрицу и первую националистку на российском троне.
Безусловно, это произошло не без влияния братьев Орловых, как и многих других их соотечественников. Ещё мечтая о власти, она многое сделала для того, чтобы из немецкой принцессы, как бабочка из куколки, вылетела русская самодержица, но окончательно в российскую патриотку её превратило наличие вокруг неё именно таких людей, готовых взять на себя ответственность за судьбу страны.
Опираясь на опыт Петра Великого, Екатерина правильно заметила, что в России «неурожая на людей не бывает». В июле 1762-го она увидела, что ей есть на кого опереться, что необходимый ей «двигатель» есть в её распоряжении. А затем её окружение, среди которого братья Орловы занимали видное место, отшлифовало «просто Екатерину» – в Екатерину Великую, «Мать Отечества».
Уверенно можно сказать, что благодаря Орловым (и таким, как они) 34-летнее правление императрицы, которую они возвели на трон и приняли участие в её становлении как «Матери Отечества», стало по праву называться «екатерининской эпохой» в истории России.
Июльский переворот стал, по сути, национальной революцией. Он отодвинул на задний план иноземных «охотников за счастьем», которые порой бывали полезны России, но полезны случайно, походя.
Но национальная революция не стала поводом для изгнания иностранцев с их знаниями и опытом. Всего через год после знаменательного июля, летом 1763 года, императрица издала манифест «О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, поселяться в которых губерниях они пожелают и о дарованных им правах». И всем Екатерина обещала своё «матернее попечение и труд о тишине». Императрица учредила Канцелярию опекунства иностранных переселенцев, которая помогала мигрантам освоиться в России. И неслучайно ведомство возглавил один из героев «национальной революции» – и герой сердца Екатерины: граф Григорий Орлов. И во многом положительные результаты работы Канцелярии связаны с его деятельностью. Льготы и права, предоставленные российским правительством европейцам, желающим переехать в Россию, были беспрецедентными, какие и не снились соотечественникам. Новым подданным предоставляли деньги на путевые расходы, возможность беспрепятственного выезда из России, личную свободу и право исповедовать свою религию, освобождение от уплаты любых налогов на 5 лет для жителей городов (а в сельской местности – на 30 лет), право беспошлинного ввоза собственного имущества и беспошлинной же торговли, освобождение от воинской службы, собственные органы самоуправления в местах компактного проживания, 10-летние беспроцентные ссуды на обзаведение хозяйством… Всего за три первых года с издания манифеста в Россию приедут примерно 30 тысяч человек, которые поселились в Поволжье, в Малороссии, в Воронежской, Лифляндской и Ингерманландской губерниях. До 57 % переселенцев были крестьянами, остальные – ремесленниками. Всего же за годы правления Екатерины II иностранцев, решившихся на переезд в страну, всё население которой составляло не более 30 миллионов человек, наберётся около 100 тысяч. При этом иностранцы въезжали в страну, уже вполне сознававшую свои интересы, и вписывались в общество, видевшее цели, которых желает достичь. И новички могли понять, каким целям предстоит служить на новом месте им самим. Более того, многие мигранты «екатерининского призыва» быстро обрусеют и превратятся в настоящих русских патриотов.
Продолжили своеобразную эстафету служения Отечеству и последующие поколения Орловых:
Дочь Алексея Орлова – графиня Анна Алексеевна Орлова была вхожа в ближайшее окружение императора Александра I. Патриотические порывы графини Анны проявились уже в Отечественной войне 1812 года, когда она стала одной из крупных благотворительниц для Московского ополчения. Ею были пожертвованы на формирование ополчения значительные суммы, на её средства куплены обмундирование и вооружение. Именно при содействии Анны Алексеевны Александр I издал 1 августа 1822 года Высочайший рескрипт «О уничтожении масонских лож и всяких тайных обществ», «Все тайные общества, под какими бы они наименованиями ни существовали, как то: масонские ложи или другими – закрыть и учреждения их впредь не дозволять». В качестве причины закрытия лож были названы «беспорядки и соблазны, возникшие в других государствах от существования тайных обществ» и желание царя «дабы твёрдая преграда полагаема была по всему, что к вреду государства послужить может». Это во многом способствовало быстрейшему подавлению восстания в декабре 1825 года. Во многом это содействие, как и благоприятное в целом отношение к семье Орловых, явилось причиной уважения к графине Орловой у императора Николая I.
Верно служил престолу и Отечеству и сын Фёдора Григорьевича Орлова, двоюродный брат графини Анны Орловой – Алексей Фёдорович Орлов. Несмотря на гражданское образование и первоначальную службу в Коллегии иностранных дел, он в 18 лет поступил юнкером в лейб-гвардии Гусарский полк, принял участие в войнах с Наполеоном, был награждён золотым оружием и семь раз ранен в Бородинском сражении.
За участие в подавлении декабрьского восстания на Сенатской площади в декабре 1825 года Фёдор Орлов заслужил признательность нового монарха Николая I. Успешно выполнял особые дипломатические поручения императора. Был одним из самых приближённых к Николаю I вельмож. В 1844 году был назначен начальником Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии – высшего органа политической полиции времена императоров Николая I и Александра II.
При Александре II выполнял ряд важных дипломатических поручений, участвовал в государственных преобразованиях и реформах. В конце своей карьеры занял пост председателя Государственного совета и председателя Комитета министров.
Второй сын Фёдора Орлова – Михаил Фёдорович Орлов был на два года младше своего брата Алексея. Так же как и Алексей он получил гражданское образование и начал службу в Коллегии иностранных дел. И так же семнадцатилетним юношей поступил юнкером в Кавалергардский полк. Участник сражения под Аустерлицем, за проявленную храбрость в других боевых действиях с французами награждён золотой шпагой. Начало Отечественной войны 1812 года встретил поручиком Кавалергардского полка и флигель-адъютантом императора Александра I. Геройски сражался на протяжении всей Отечественной войны 1812 года, георгиевский кавалер и полковник. За составление условий и заключение договора о сдаче французской столицы – Парижа союзным войскам произведён в генерал-майоры и назначен командиром 16-ой пехотной дивизией, расквартированной в Кишинёве. Судьба его сложилась не так успешно, как у старшего брата. За участие в разработке проектов либеральных реформ и волнения в дивизии, а также близость к руководителям декабрьского восстания он был освобождён от командования дивизией. И несмотря на то, что участия в подготовке вооружённого восстания он не принимал, но после декабря 1825 года был всё же арестован и посажен в Петропавловскую крепость, где и провёл полгода.
Благодаря заступничеству своего брата Михаил Орлов не понёс тяжелого наказания, а был лишь окончательно отставлен от службы. Ему было предписано жить в своей деревне Милятино Калужской губернии под надзором полиции. Орлов был человек выдающийся по уму, с возвышенной душой и благородным характером. Не отчаявшись и не утратив патриотических чувств, он последние годы своей жизни посвятил организации в Москве Училища живописи, ваяния и зодчества.
Характерной чертой для всех поколений Орловых является их преданная служба престолу, приближённость к царствующим особам и, конечно, беззаветная служба своему Отечеству. Как правило, в юном возрасте мужские представители фамилии поступали в армию, храбро, невзирая на раны, сражались в боях, служили родине на разных постах, участвовали в происходящих преобразованиях, выполняя самые сложные поручения, и добивались успехов. И вот эта особенность поколений Орловых и привлекает нас к изучению и восхищению их деяниями.
Мы начинаем рассказ[1], и, несмотря на то, что отправная точка этого путешествия происходит в веке семнадцатом, а именно в октябре 1698 года, начнём мы наше путешествие в наши дни – первой четверти века двадцать первого.
Итак…
Глава I. В которой нам является белая церковь в безлюдном лесу и чудится запах порохового дыма крупнейшего морского сражения XVIII века
Северо-Запад России. Валдайская возвышенность. Глухие, болотистые леса Новгородчины. Одно из самых удалённых и малонаселённых мест. Здесь – посреди безлюдного, глухого леса, в нескольких десятках километров от жилья – можно увидеть удивительной красоты белоснежную церковь.
Ещё более удивительна и поучительна история её строительства, служения людям, разорения и восстановления.
Само местечко Платоново (в настоящее время Платаново) до 1927 года относилось к Васильевской волости Боровичского уезда, а до середины XVIII века это место по административному делению на «пятины» входило в состав Бежецкой пятины Новгородской земли.
Во времена Екатерины II в Планах генерального межевания это место обозначалось как «Платоново выставка. Владения церковнослужителей». Когда там впервые появилась церковь, неизвестно. Непонятное слово «выставка» объясняет словарь Владимира Даля: «ВЫСТАВКА – отдельная от приходской церковь, по многолюдству или отдалении части прихода».
То есть как бы «выставленная» наособицу, но служит в ней приходский батюшка.
И по смыслу названия, и по данным 1780-х годов понятно – церковь в Платанове существовала. По-видимому, это была деревянная церковь, которая или сгорела, или разрушилась со временем. Новая – каменная церковь Покрова Пресвятой Богородицы была построена в 1823 году. Это большой одноглавый храм с фасадами, с четырёх сторон украшенными колоннами. К церкви примыкает двухъярусная колокольня.
Старожилы говорят, что это была самая красивая и богатая церковь в районе. В 1907 году она была капитально отремонтирована. Но дальнейшая судьба церкви в Платанове сложилась весьма трагично и характерно для многих храмов нашей Родины.
Последним священником в церкви, по данным 1916 года, был Аркадий Михайлович Астреин. Вот только ведал ли он, что станет последним священником?..
В 1927–1929 годах церковь была закрыта. Сам Аркадий Михайлович в 1929-м был осуждён «за саботаж хлебозаготовок» на 8 месяцев принудительных работ и 500 рублей штрафа. А 3 ноября 1937 года батюшку арестовали. На церковь повесили большой замок.
Следственные дела по священникам отличались краткостью. Особая тройка при УНКВД по Ленинградской области 10 декабря 1937 года приговорила Аркадия Михайловича Астреина за «контрреволюционную агитацию» к высшей мере наказания – расстрелу. Приговор приведён в исполнение 17 декабря того же года в районном центре – городе Боровичи. Там этот новомученик и захоронен.
Церковь же в 1938 году была разгромлена окончательно. То в ней зерно хранили, то под другие колхозные нужды приспосабливали… И в таком состоянии она пребывала до 2010 года, пока по инициативе главы Мошенского района Алексея Кондратьева не начали её восстанавливать. Строители сделали новую кровлю, восстановили купола на церкви и колокольне, выполнили внешние штукатурные и малярные работы. К возрождению храма подключились представители бизнеса, органов власти, жители района.
15 октября 2011 года состоялось открытие церкви Покрова Пресвятой Богородицы с участием представителей органов исполнительной власти, духовенства Новгородской епархии, меценатов, деятелей искусства, жителей области.
Они стали свидетелями трогательной картины: среди прихожан, которым доверили первым ударить в новые колокола, оказался Николай Семёнович Скворцов – он был здесь крещён одним из последних, незадолго до разгрома храма. В памяти сразу всплыло: «И последние станут первыми» – вроде не совсем о том было сказано в Евангелиях Матфея и Марка, а всё же… Представляете себе, как он волновался!
Век XXI. Наши дни. Новгородская область. Платановская церковь Покрова Пресвятой Богородицы
Первую службу в восстановленном храме провёл архиепископ Новгородский и Старорусский Лев. Его слова многое прояснили в истории храма: «Здесь некогда не только о себе молились люди – молились также обо всей русской земле. И по тому, что известно, это были выдающиеся государственные, военные и общественные деятели государства. И они как верующие люди, болеющие за судьбу России, совершали молитву со всем народом, собирающимся здесь».
Кого он имел в виду? Какие такие «выдающиеся деятели» в мошенской глуши?
Исследования показали, что построена была церковь в двадцатые годы XIX века на средства Василия Ивановича Шенина. Он и похоронен был там же, возле церкви. И, кстати, восстановив храм, наши современники реставрировали и могилу этого мецената.
Кто он был, Василий Иванович Шенин? Что побудило его выстроить за свой счёт белоснежную красавицу-церковь во имя Покрова Пресвятой Богородицы?
Следует отметить, что Покров Пресвятой Богородицы почитался как символ особого покровительства Богоматери Русской земле. Большое значение для средневековой Руси имело «заложенное в символе Покрова общественное начало». Покров – это ограда, защита. Он и сам был защитником родной земли, Василий Шенин.
Родился 28 октября 1751 года. Воспитывался в Морском кадетском корпусе, откуда выпущен в гардемарины в 1764 году, и до 1770 года плавал на разных судах в Балтийском и Средиземном морях. В 1769 году на 66-пушечном корабле «Святой Иануарий» перешёл из Кронштадта в Порт-Магон в Первой Средиземноморской эскадре адмирала Григория Андреевича Спиридова. В 1770-м произведён в мичмана. На «Святом Иануарии» же участвовал в морской экспедиции в Средиземное море и в Чесменском сражении.
Корабль «Святой Иануарий», названный в честь дня рождения императрицы Екатерины II (он отмечался в день святого Иануария 21 апреля по старому стилю), относился к серии кораблей «Слава России» – одной из самых удачных серий парусных двухдечных, то есть двухпалубных линейных кораблей Российского императорского флота. Все они обладали высокими мореходными качествами, хорошей маневренностью и остойчивостью В 1771 году на бомбардирском корабле «Гром», вооружённом мортирами и фальконетами, Василий Шенин участвовал в сражениях при Негропонте и Метелино.
В 1772-м – возвратился из Ливорно в Санкт-Петербург. В конце года произведён в лейтенанты и до 1775 года плавал на разных судах в Балтийском море. В том числе на корабле «Город Архангельск» в эскадре контр-адмирала Василия Яковлевича Чичагова.
В 1780 году произведён в капитан-лейтенанты галерного флота. В 1785-м – награждён орденом Святого Владимира 4-й степени и произведён в капитаны 2-го ранга.
В 1790 году произведён в капитаны 1-го ранга, а в 1796-м получил чин капитана бригадирского ранга, а спустя год был произведён в генерал-майоры и награждён орденом Святой Анны 2-й степени.
В 1802 году произведён в генерал-лейтенанты, а на следующий год уволен от службы.
В 1808–1809 годах был уездным предводителем дворянства Боровичского уезда Новгородской губернии. Умер 26 февраля 1835 года.
Биография и послужной список Василия Ивановича подтверждают местную легенду о том, что генерал-лейтенант Шенин дал обет построить церковь во имя Покрова Пресвятой Богородицы в случае, если останется жив в Чесменском бою – это было самое крупное, самое трудное морское сражение в его карьере (читателя может несколько смутить его генеральское звание, вроде бы не соответствующее морским чинам).
Однако внимательное изучение продвижения Шенина по службе показало, что в 1797 году он был назначен обер-экипажмейстером. Морской энциклопедический справочник подсказывает: экипажмейстер (от голландского «equipagie mester», экипажный мастер) в русском военно-морском флоте в XVIII–XIX веках следил за вооружением и снаряжением кораблей, производил закупки в интересах морского ведомства. И эта должность сухопутным званиям вполне соответствовала.
Как балтийский офицер и герой средиземноморских битв оказался здесь, в сугубо сухопутном краю?
В списке землевладельцев Боровичского уезда (1787 г.) есть имя владелицы «Ручья сельца с пустошами – флота капитан-лейтенантши Катерины Алексеевны Шениной». Напомним, что Василий Иванович Шенин получил звание капитан-лейтенант в 1780 году.
Сельцо, которое находилось в одном-двух километрах от выставки Платаново, в первой половине XVIII века принадлежало помещикам Лупандиным. Екатерина Алексеевна в девичестве была Лупандиной, сельцо стало её свадебным приданым, и генерал-лейтенант Шенин после отставки жил в имении жены. Выбор супруги выглядит совсем не случайным. Лупандины – известная на флоте фамилия. Василий Фёдорович Лупандин дослужился до контр-адмирала. До июля 1767 года командовал парусным кораблём «Святой Иануарий», на котором служил мичманом Василий Шенин. В Чесменском сражении командовал 66-пушечным кораблём «Ростислав».
Другой родственник – Фёдор Карлович Лупандин тоже был моряк, капитан 1-го ранга, человек в округе известный – в 1801–1803 годах состоявший предводителем дворянства Боровичского уезда (отставные военные, особенно поведения примерного, всегда пользовались в провинции уважением и доверием).
Это сегодня фамилия Лупандиных не на слуху, но в XVIII веке род, внесённый в Бархатную книгу, оставался известным. Род вёл свою историю, по преданию, от касожского (то есть черкесского) князя Редеди (1022), в древних адыгских сказаниях именуемого «могучим великаном». Редедя упоминается и в Лаврентьевской летописи, и в «Слове о полку Игореве» – как участник поединка с князем Мстиславом Храбрым, в этой схватке павший. Несколько Лупандиных были в XVII веке воеводами, род внесён в VI часть родословных книг Вологодской, Новгородской и Псковской губерний. А главное – он дал России многих исправных служак. Вот и на флоте служило Отечеству и достигло высоких званий немало представителей этой династии, весьма разветвлённой, и мы ещё встретимся с ними.
Так в новгородском лесу, откуда и до Балтики-то – четыре сотни вёрст, не говоря уж о далёком Средиземноморье, сразу повеяло морской солью, а сквозь горько-сладкий запах церковного ладана – горечью пороховых дымов знаменитого Чесменского сражения, в котором участвовал и в память о котором построил красавицу церковь русский морской офицер Василий Шенин. Сражения, которое заняло видное место и в истории России, и в истории рода наших героев – братьев Орловых.
