Сергей Гуляев
По второму пути

Пролог. Обращённая

Возвращаться домой сегодня пришлось намного позже чем обычно, да и едва накрапывавший с утра дождь к вечеру превратился во вполне полноценный. Осенний. Способный не утихать по нескольку дней. И тут уж ничего не поделаешь. Погода для конца сентября вполне себе обычная. Необычными было время возвращения, отсутствие верного Матизика и присутствие бежевых туфель на высоченной шпильке. Туфли эти я не любила. Они были парадными, в них быстро уставали ноги, да и перемещаться в них с относительным комфортом можно было по ровной, гладкой и желательно не скользкой поверхности. Мокрый, усыпанный опавшими листьями асфальт к таковым безусловно не относился.

Впрочем, от работы до метро было недалеко, и мне удалось добраться туда почти без потерь. Зонтик я по счастью захватила, а намокший подол… Ну нельзя же быть настолько привередливой, не растаю. В метро оказалось тепло и даже уютно. Народу по позднему времени совсем немного. Можно сесть и даже вытянуть ноги, никому не мешая. Работала я обычно до четырех и в метро в полночь не ездила. Просто сегодня наша заведующая отмечала последний раз тридцать и весь отдел засиделся на работе. Мне, не любительнице подобных посиделок, очень хотелось отвертеться от этого мероприятия, но, во-первых, неудобно, во-вторых, против меня сработал папа. «Сходи, доченька, развейся. И так нигде не бываешь. За мальчишек не волнуйся, я за ними в сад заеду, нам с мамкой тоже с внуками пообщаться полезно. А если хочешь (заговорщицкое подмигивание) мы их и на все выходные оставим». Ничего подобного на корпоративном девичнике конечно же не намечалось, к спиртному я равнодушна, но я оставила Матизик у дома, извлекла из шкафа упомянутые туфли и отправилась на работу в платье.

В кафе или ресторан мы почему-то не поехали, вместо этого ресторан приехал к нам. Горы вкусняшек, неплохое вино, дорогой коньяк, парочка вышколенных, напоминавших ожившие куклы официантов, невозмутимо накрывших стол в переговорной. Затем уподобившись привидениям, неслышные и почти незаметные, они подносили блюда. разливали спиртное, они были и их словно бы не было. В результате…. Нет, я не была пьяна, но и трезвой не была тоже. Желание пройтись и близость метро убили здравую идею вызвать такси.

Все! Моя станция! Я снова вышла под дождь. Небольшая площадка у метро была ярко освещена, светились окошки круглосуточной пекарни у остановки, по стеклам стекали струйки воды, окна запотели, и что там внутри рассмотреть было невозможно. Через распахнутую дверь тянуло кофе и выпечкой. На меня волной нахлынули воспоминания, но утонуть в них не позволил подошедший автобус.

В салоне нас оказалось двое. Какой-то мужик, в низко надвинутом на лицо капюшоне, забросил себя на место у окна и похоже тут же уснул. Я смотрела в окно, но там не было ничего кроме размытых пятен света, дождя и осенней ночи. Автобус медленно тащился сквозь мрак, притормаживая у пустых остановок, монотонно постукивал двигатель, убаюкивающе шумела вода, но что-то не давало полностью расслабиться. Что-то очень незначительное, но неприятное. Я постаралась определить источник – безрезультатно! Мужик спал, никого больше в салоне не было. И только бросив беглый взгляд в заднее стекло, я поняла, что же не давало мне покоя. За нами почти вплотную ехала машина. Мощные галогеновые фары попутчика оказались широко расставлены и сидели совсем низко. Иномарка, да ещё и спортивная. Что ей делать на пустой дороге? Сопровождать автобус? Да любой водитель без труда обошёл бы его и помчался дальше. Странно… Иномарка уже несколько минут тащилась сзади, не делая попытки обогнать. Что это? Мне стало жарко. Захотелось вжаться в сидение, стать маленькой и незаметной, но когда я заставила себя ещё раз посмотреть назад, там уже ничего не было…

Почти одновременно схлынуло напряжение. Тьфу, надо отпуск взять на недельку, развеется, а то уже любая мелочь из колеи выбивает и вселенские заговоры везде мерещатся. Тем временем автобус подкатил к моей остановке, дождь немного стих, и я целиком окунулась в прохладную осеннюю ночь, только сейчас поняв, что внутри ЛИАЗа было слишком тепло, да и откровенно душновато. Ветерок шелестел в ещё густых кронах, временами сбрасывая на зонт пригоршни воды или пару оторванных листьев. Как прекрасен город ночью, особенно после пары бокалов! Впереди тихонько журчала вода.

Вот уже узенький горбатый мостик, а за неширокой полосой сквера мигают огоньки домов. Сразу за деревьями на дороге разлилась гигантская лужа, и я начала высматривать проход между припаркованными машинами. Наконец решившись, сделала неловкий прыжок с грацией молодой коровы, чуть не упала, и в шаге от себя заметила высокого худощавого мужчину, почти незаметного из-за игры теней и тёмной одежды. Я уже хотела извиниться, но в этот момент зонтик зажил собственной жизнью, улетая куда-то за МКАД, а я увидела его лицо. Мужчина был очень бледен, и тем сильнее выделялись огромные черные глаза и густые брови, тонкие алые губы кривились в ухмылке. Однако это было первое впечатление – лицо поплыло в дымке, челюсти выдвинулись вперёд, а рот – хотя какой это на фиг рот! – пасть разъехалась до ушей. Я онемела не в силах не то, что бежать, но даже крикнуть, как зачарованная, наблюдая за ростом клыков. Как у кошки – мелькнула дурацкая мысль. И тут же сменилась резкой болью – тварь вцепилась мне в шею. Я почувствовала, как стремительно теряю силы, и наверное, упала, если бы тварь не сжимала меня в объятьях. Внезапно мою тушку резко отбросили назад, я рухнула в лужу, успев почувствовать удар бедром о капот машины. Жизнь продолжала утекать, свет померк, я ничего не видела, все тело словно заледенело, и только где-то невообразимо далеко, как через несколько слоёв ваты доносился вой милицейской сирены.

Пролог. Мажор

Турхан нервно кинул карты на стол. Карта не шла, вот и сейчас на руках только брызги. Скидываешь шваль, а та опять приходит. То, что неприятности имеют обыкновение ходить косяком, он знал, но всегда считал, что уж к нему-то всё это никакого отношения иметь не должно. Даже там, в небесной канцелярии должны знать, чей он сын и не связываться.

– Я пас! Пойду проветрюсь – буркнул он, выходя из-за стола. Но стоило сделать пару шагов, как шум в голове резко усилился и ввинтился десятком голосов в мозг. В висках застучало, мир вокруг сузился до серой полосы, прерываемой вспышками кровавых образов. Ситуацию усугубляли красные бархатные портьеры. Призванные возбуждать игроков, они только усиливали приступы. Нет, дальше так терпеть невозможно! А ведь отец просил посидеть спокойно до конца недели – промелькнула мысль и тут же исчезла – к черту! Главное не спалиться. Вечеринки не приносили желаемого результата – отвлечься от зова (это название сын крутого папы изволил придумать сам) никак не получалось, приступы же доводили до бешенства. Значит решено, пора охотиться.

Турхан вышел из покерного зала и стремительно двинулся в направлении кальянного. Остановившись у самого входа и положив руку на носок туфли, девицы с барельефа, окинул цепким взглядом весь зал. Здесь было почти темно – но темнота давно его не смущала. Народу немного, компания из четырёх человек расположилась в полумраке дальнего угла, и будь Турхан простым смертным он бы их и не разглядел. Еще одна валялась у левой стенки на подушках. Вот только они Мажору были не интересны – тот искал одиночек.

О! А это то, что надо – одинокая симпатичная телочка у барной стойки еле сидит и уже мало чего соображает от выпивки и травки. Идеально. Выцепить её, кивнуть телохранителю и подняться в комнату на втором этаже не составило труда. А значит до утра об опеке охраны можно не беспокоится, и отец останется в неведении. Теперь пару капель в рюмку – и до утра девицу ничем не разбудить. Далее поднять жалюзи, осмотреться, потом зацепившись пальцем за предусмотрительно вкрученный саморез закрыть окно. Мягкий прыжок – и вот она, свобода! Заурчал движок заранее припаркованной Ауди – Мажору не первый раз было уходить от надзора телохранителей отца.

Машина бодро неслась по ночной Ленинградке. Дворники смахивали капли начавшегося дождя, а салон был полон запахов ночи и мокрого асфальта – Мажор никогда не закрывал до конца окна за рулём, ему было очень тяжело лишиться всего букета ароматов и их оттенков, что улавливало изменённое обоняние. Скорость давно перевалила за двести, но нечеловеческая реакция без проблем позволяла обходить редких таксистов. Он спешил на окраины города – туда, где мало света, где много пространства, где раскинувшаяся тьма позволяет сполна насладиться охотой.

Съехав с шоссе, Мажор буквально через пару минут нагнал автобус. Оп-па! То, что надо. Можно будет не сидеть в кустах в надежде на случай, а подождать пока выйдет кто-нибудь подходящий. И почему эта мысль не пришла в голову раньше? Что ж, не будем привлекать внимание потенциальных жертв – мелькнуло в голове Мажора, и он, выключив фары разорвал дистанцию. Однако автобус полз дальше, иногда даже не тормозя на остановках, и только когда Турхан уже начал терять терпение наконец открыл двери – Мажор увидел выходящую женщину лет тридцати. Определенно сегодня фарт на его стороне! А уж если добавить сюда терпкий запах вина и светленькую ауру – ночь обещать быть очень приятной. Мельком взглянув на карту навигатора и направление будущей жертвы Мажор наметил пару возможных точек встречи – Ауди взревев мотором прыгнула вперед.

Цокот каблучков по мокрому асфальту убедил вампира в правильности предположения. Вперёд – дал себе команду Мажор, и усмешка появилась на его лице. Грациозно выйдя из тени Турхан двинулся к своей добыче. Жертва, не замечая опасности, прыгнула через лужу и оказалась в шаге от охотника. Мажор сильным рывков выхватил и отбросил мешавший зонтик, желая насладиться ужасом на лице девушки. И тут же почувствовал, как запах алкоголя сменяется липким ароматом страха. Таким желанным и возбуждающим. Турхан облизнулся. Дичь стояла как вкопанная, не в силах отвести взгляд от удлиняющейся челюсти и растущих на глазах клыков – жаль, было бы неплохо насладиться еще и погоней. Ну да ладно, так тоже неплохо.

Кровь, хлынувшая внутрь по глотке, дарила силу и свежесть. Необычайную легкость и почти всемогущество – да, это было великолепно, каждый раз открывались всё новые и новые оттенки, блистая своей многогранностью. Тем хуже было возвращение в реальный мир – с визгом сирены и голубым отблеском мигалок. Чёрт, чёрт, чёёёёёрт! Отец не должен узнать! Прочь!

Отбросив свою жертву, кровосос в три прыжка оказался у машины, едва не оторвал дверь и стартанул прочь с визгом покрышек.

Мимо проносились дома, дворники смахивали набегающие потоки воды, мажорчик потихоньку успокаивался. Было темно и далеко – его никто не мог увидеть тем более опознать. А если до отца дойдет новость о еще одной ночной жертве? Спокойно, он же не один такой в Москве! А если еда выживет? – шепнул внутренний голос. Мажор задумался. Это грозило неприятностями. Ничего. Завтра можно будет приехать на место – и если ей повезло выжить сегодня – то до послезавтра она не доживет. Завтра.

От раздумий отвлек пиликнувший телефон. СМС от отца – «В Шереметьево через два часа». Чёрт! Мажор зарычал от досады и вдавил газ ещё сильнее.

В аэропорт он успел вовремя, а вот в каком настроении, это уже другой вопрос. Факт, что досталось сотрудникам и на регистрации, и на таможенном контроле, и стюардессе за компанию. Да и руль на Ауди под замену пойдёт. Впрочем, хамил он не в первый раз, и точно знал, что уж за это ему точно ничего не грозит. Даже в чёрный список не внесут. Побояться. Проглотят. Быдло!

****

Только оказавшись в салоне и забросив ноги прямо в ботинках на спинку кресла смог немного успокоиться. Сразу после взлёта рявкнул на стюардессу приказав принести бутылку вискаря. После обращения алкоголь на него действовал слабо, но ощущение тепла от жгучей жидкости помогало немного расслабится.

Он давно привык получать всё, что хочет. Был мажором в полном смысле этого слова, и однажды оно стало его вторым именем. Сначала его это забавляло, потом… Потом, Турхан стал считать это само собой разумеющимся, ведь золотая ложка была его по праву рождения. С ним не связывались. Лучшая школа, потом закономерный МГИМО.

Он не стремился становиться прилежным студентом, да и студентом вообще тоже. Гораздо больше ему нравился бизнес. Не такой как у отца. У него всё слишком скучно: нефть, газ, международные контракты. На своё совершеннолетие Турхан получил в подарок ресторан и это было то, что ему действительно понравилось.

Сейчас в его распоряжении целая сеть: рестораны, бары, клубы и сауны. Элитные и не очень. Отец очень быстро понял свою выгоду от увлечения сына. Подобные заведения просто кладезь информации и компромата, особенно если в них есть некоторые дополнительные услуги. А в клубах Турхана было всё: эскорт, травка и то, что потяжелее. Так что серьёзный папа профильтровал персонал сына своими осведомителями, но в бизнес не лез. И Мажора это полностью устраивало. МГИМО был заброшен на половине четвёртого курса, а вот кличка, прилипшая в его коридорах, осталась на двадцать лет.

Опустевшая бутылка грохнулась на пол, закатившись под кресло. Остатки золотистой жидкости текли по ковролину, но Турхна это не заботило. Он думал. Думал, какого чёрта отцу так не терпится побыстрее втянуть его в «серьёзный бизнес».

Глава 1 Утро после праздника

Как ни странно, но разбудил меня телефонный звонок. Мобильник заливался нескончаемой птичьей трелью, он требовал, настаивал и, кажется, даже угрожал. Он вибрировал подпрыгивая, и собирался самостоятельно выползти из сумки. Сумка, в свою очередь, выползала из-под моей несчастной головы, где играла почетную роль подушки…

Да что же это в конце концов!!! Не могла я вчера настолько напиться. Чтобы уснуть на полу, в собственной прихожей, даже не сняв туфли. Я кое-как извлекла телефон и приняла вызов. Бодрый папин голос, участливо поинтересовавшись самочувствием, понимающе подхихикнул и отрапортовал, что они на другое не очень-то и рассчитывали, и вообще собираются прям сейчас в Суздаль. Дождик кончился, погода прекрасна, а внуки в кои-то веки у них и очень даже не против прокатиться. Пробормотав, что очень рада за них и нисколечко не возражаю, я быстренько свернула разговор и попыталась определиться с тем, как и насколько меня угораздило.

Выходило что до дома я дошла относительно целой, не потеряв ни кошелька, ни сумки, ни телефона. Более того, я вернулась домой совершенно одетой и, следовательно, корпоратив вряд ли будет последним днем на работе. Увольняться надеюсь не придется. Кое-как оторвав себя от пола, я отцепила туфли и босиком пробралась в ванную, там быстренько затолкала в стиралку вымокшую и перепачканную одежду и встала под душ.

Слабость понемногу отпускала, теплые струю ласкали тело, возвращая к жизни, аромат геля приятно щекотал ноздри. Смывая шелковистую пену, я невзначай коснулась шеи и тут же с тревогой уставилась в зеркало. Там оказались две аккуратные точки розовых, почти заживших шрамов…

Ноги перестали выполнять свою функцию, и я села прямо в ванну. Перед глазами стремительно проносились события минувшей ночи: ливень, мокрый парк, и непонятная тварь, прокусившая мне шею. Дальше был сплошной мрак, я ничего не помнила, но каким-то образом добралась до квартиры, смогла открыть дверь, войти и даже запереть её за собой. Я не была пьяной!!! Это всё из-за той вчерашней гадины! Но вот что теперь?

Жутко хотелось есть, поэтому пришлось на время отложить всё остальное. Холодильник особо не порадовал, что было вполне закономерно, на недельную закупку мы всегда ездили по субботам, так что оставалось там немного. Форточку я закрыть вечером не соизволила, и квартира за ночь успела выстыть, закрывать ее сейчас тоже не хотелось. Так, что пришлось поплотнее завернуться в халат.

Я пила горячий кофе с наслаждением заедая его бутербродами. На них ушли все обнаруженные в холодильнике остатки еды. Голод они приглушили, да и самочувствие существенно улучшилось. Все произошедшее ночью разум упорно отказывался воспринимать всерьез, и только шрамы на шее не давали свалить все на разыгравшееся воображение и алкоголь. Без них все было б намного проще.

Вампиров не бывает. Это так просто, и это всем известно. Это сказка. Кусачая сказка, как оказалось вчера. Чувствую я себя вполне прилично, есть только снова хочется, а еды в доме нет. Значит все просто, надо ехать в магазин, и вообще сегодня суббота. Так, карточки на месте, ключи от машины, права, зонт… Куда делся зонт? Ладно, дождя сейчас нет, да и не страшен он на машине. Быстро одеваюсь, джинсы, водолазка, куртка. На ноги кроссовки, так удобней, по привычке оглядываю себя в зеркале, рука тянется прикрыть странные отметины на шее. Сюрприз! Там ничего нет! Совсем! Только гладкая кожа. Полная чертовщина!

Матизик стоит прямо у подъезда, привычно плюхаюсь на сиденье, поворот ключа и автомобиль отвечает тихим басовитым урчанием. Мы выруливаем из узенького проезда, и я опускаю окна. Хорошо! Свежий прохладный ветерок в лицо, мелькают знакомые дома и меня на автомате выносит к ближайшему КФС. Отлично, тут и перекушу.

Машину загоняю на стоянку по соседству, всё равно два часа бесплатно. Потом через узенькие проходы вещевого рынка, «эй, дэвушка, джинсы как на тебя шили, нэ хочешь джинсы возьми халат». Полная, пожилая женщина с характерными усиками, взмахивает халатом как сетью, клиента надо беречь, клиента надо ловить. С трудом уворачиваюсь, но там, надёжно перекрывая проход, стоит ещё один боец прилавка, раскинувший огромную цветную шаль. Обхожу и его. Перед моим носом мелькают жуткие бело-розовые кроссовки, «настоящая фирма». Да, да, конечно, аж три разом. Наконец, рынок кончается.

Теперь остаётся пробраться через вываленную автобусами толпу, у них тут конечная, плюс метро. Потом три ступеньки узенького крыльца и тугая дверь. Рывком распахиваю её, едва не улетев с мокрых плиток, всё, я на месте. Два зальчика, в первом – кассы, несколько столиков, стойки по обе стороны от входа у самых окон. Во втором, чуть поменьше, диванчики, столики, ещё одна стойка, на этот раз у стены и вечно запертая дверь чёрного хода. Во второй зал я ходила редко, здесь не было окон, неуютно как-то.

Сегодня суббота, но ресторанчик заполнен едва ли наполовину. Справа, у прилавка всего пара человек, одна из касс свободна. Высокая худощавая девушка, с задорными раскосыми глазами, за стёклами очков, машет мне рукой приглашая к себе.

–Добрый день, рада Вас видеть! Твистер, стрипсы, всё острое, как всегда? И кофе? Оплата по карте?

М-да, постоянный клиент предсказуем.

Моя любимая стойка у окна пустует, поэтому, получив поднос, иду туда. Мне нравиться смотреть на поток народа, текущий от автобусов в метро. Особенно когда есть возможность остановиться, никуда не бежать, пить кофе, есть мороженное или что-то более сытное. Вот и сейчас, несмотря на выходной, люди торопятся, а я сижу, мне можно никуда не спешить. Пока не спешить, но всё равно здорово. Очередной автобус вываливает своих пассажиров прямо перед окном. Местных видно сразу, они разбегаются капельками ртути, не останавливаясь ни на секунду. Несколько человек ошалело крутят головами, пытаясь сориентироваться, эти явно нездешние.

Хлопает дверь, народу постепенно становится больше. Неподалёку, за спиной шумит компания, оттуда резко и неприятно пахнет пивом. Я продолжаю смотреть в окно на длинные тяжёлые гусеницы автобусов. Они вытряхивают из своих недр очередные порции человекообразных муравьишек и спешат в поворот, чтобы снова заполнится. И так круг за кругом. За наблюдениями поднос пустеет, кончается кофе. Отставляю опустевший стаканчик. Может повторить? Однозначно да!

Курочка сегодня очень хороша, и кофе тоже, хочу ещё добавки. Не проблема, заказываю. А вот теперь похоже пора отсюда… Хрупкая девушка, с аппетитом доедающая четвертый твистер, явно шокировала персонал, но есть то хочется! Так, мне пожалуйста ещё два ведра крыльев, с собой конечно… И картошку, большую!

Возвращаться через рынок я не стала, слишком активны продавцы сегодня, так и разорвать могут не поделив. Рисковать бессмысленно, мне там сегодня ничего не надо. Запрыгиваю в машину, аромат крыльев сводит с ума. Выруливаем со стоянки, и куда теперь? Прикидываю, где можно остановиться, не привлекая лишнего внимания.

Так, вот тут, рядом с гаражами можно и притормозить. Народу нет, никого не шокирую, никому не мешаю… Прижимаюсь к бордюру, глушу двигатель и открываю пакет. Так, а это что? Здоровенная псина, заросшая густой лохматой шерстью буроватого цвета, вылезает из-за отогнутого края металлического листа в гаражной цепочке и неспеша направляется к машине. Заинтересованно принюхивается, подходя всё ближе и ближе. Тяжелая, лобастая башка, умные, внимательные глаза, одно ухо наполовину отсутствует. Ветеран улицы.

– О, привет пёсик! Ты-то здесь откуда? До будки у ворот далековато.

Приличных размеров гаражный зверь продолжает настороженно принюхивается, подойдя совсем близко, его вроде что-то смущает, но голод оказывается сильнее, и мы делим трапезу. Я в машине, а он снаружи у окошка, безотходно. Ни крыльев, ни костей. Последние два крыла достались собакену целиком, а я оттёрла руки, и довольная поехала в магазин. Мозг услужливо сосредоточился на текущих делах, пожалев психику.

Закупка прошла вполне буднично, прогулявшись по магазину, привычно, на автомате набила тележку необходимым на неделю. Молоко, творог, яйца, лоточки с курицей, овощи, печенье… Домой доехала тоже без приключений. Распихав продукты, я с удовольствием перекусила, но уже вполне в обычном количестве. Порадовало что плащ полностью отстирался, да и вообще произошедшее все больше напоминало глупый сон. Правда зонтик так и не нашелся.

Утром я почувствовала неожиданный прилив бодрости, закатила генеральную уборку, приготовила ужин и к приезду родителей была во всеоружии. Мы по-семейному посидели, впрочем, не слишком долго, мальчишки, довольные, но при этом все же переполненные эмоциями и подуставшие поплелись спать. Вскоре засобирались и родители. Ничего удивительного, завтра всем на работу.

Мне же ещё долго не спалось, усталости не было, мышцы как бы требовали движения, какого-то дела, да и голова была абсолютно свежей. В соседней комнате спали мальчишки, я слышала их спокойное, сонное дыхание, на кухне тихо шумел холодильник, а на четвертом этаже, прямо надо мной неспешно шествовал кот… Вот тут меня буквально подбросило. Я отчётливо знала, что кот там есть, и я знала, что он там ходит, я буквально чувствовала его присутствие. Но как? Я схожу с ума? Или та тварь порвала мне горло, и я умерла там, посреди лужи, а всё что после, только видение? Глюк умирающего мозга? Мне стало жутко…

Как оказалось я чувствую не только соседского кота, а могу просканировать почти весь дом. Он весь оказался наполнен светящимися пятнами, разного цвета и интенсивности, многие из них переливались, меняя цвета, другие были стабильны. Ауры. Это слово пришлось использовать, потому что ничего другого просто не приходило в голову. Кроме того, мне не мешало почти полное отсутствие света, я прекрасно видела все комнату, причем цветов тоже стало намного больше. То, что раньше казалось однотонным, теперь состояло из пяти – шести оттенков. Стены, конечно, ухудшали видимость, но перестали быть полностью непрозрачны, теперь они были как из матового стекла, а ауры вообще не скрывали. Это было жутко, очень необычно, но удивительно красиво. Запахов тоже стало гораздо больше, но вот тут уже явный жирный минус. Не слишком приятно ощущать, что у соседей киснет не выброшенная помойка.

Нового оказалось неожиданно много, часть этого нового я могла объяснить опять же новыми, из ниоткуда взявшимися знаниями, другая часть логически вытекала из первой, а вот большая… Её я просто не понимала, и есть ли кто-то, кто сможет ответить на Эвересты возникших вопросов, я не знала… Удивительно, но в конце концов мне все-таки удалось заснуть.