Сергей Лысков
Истории мечтателей. Дети космоса
Заказ на полмиллиона марсианских золотых
Космос. Второй день полета. Разнарядка грузов на космическом корабле класса Астра «Марс-7»
– Голов, сектор «Б», живые грузы, – раздавал наряды командир космического судна.
– Есть, сэр!
– Смотри внимательно за свиньями, у нас лимит две особи за перелет, если еще одна издохнет – вычту из зарплаты.
– Так точно!
– Джонс, сегодня ты – сектор «А».
– Есть, сэр!
– На рабочем месте не пить! Я понимаю, что коробки, вещи и всякий хлам никуда не денутся, но у нас есть спецгруз, оценочная стоимость которого четыреста тысяч золотых монет.
– Да, ладно, сэр! – удивленно произнес Голов, почесав затылок.
– Довожу до вашего сведения, бездари, наш корабль стоит семьсот пятьдесят тысяч марсианских золотых монет, а эта посылка стоит четыреста. Думаю, считать-то вы умеете, так что, не дай бог, с ней что-нибудь произойдет. Я вас на астероид высажу без кислорода!
– Понятно, сэр, – ответил Джонс. – Пить не буду.
– Да ты не то что пить, ты спать не будешь, кретин!!! – закричал командир. – Живо по секторам, бездари!
– Слушаемся, сэр! – хором ответили рабочие космического грузового судна «Марс-7».
Небольшой грузовой корабль, выполняющий чартерные рейсы на Марс, принадлежал пищевому гиганту «Бот-компани», сеть магазинов которого раскинулась на трех планетах и двух космопортах. Это была новая эра в эпохе торговли. Инженеры «Бот-компани» изобрели прибор, который мог перемещать любой предмет на небольшие расстояния, при этом не изменяя молекулярную структуру предмета. Полезная штука! Смотрите, как все работало: на огромной базе располагался промышленный ангар со всевозможными продуктами питания и бытовой химией, эта база располагалась в радиусе минимального процента потери молекул при перемещении, а уже в городе располагались кабинки приема предметов; заказываешь, оплачиваешь, получаешь. Существовали и мобильные кабинки для домашнего пользования. И все это упрощало процесс похода в супермаркет. Можно было делать покупки, не выходя из дома!
Именно на этом и была построена рекламная кампания «Бот-компани». Они поначалу буквально дарили мобильные кабинки пользователям, а после, когда люди привыкли к простоте и быстроте покупок, «Бот-компани», скажем так, похоронил всех своих конкурентов, став монополистом в продовольственном сегменте экономики.
Единственный недостаток молекулярного расщепления и переноса – это расстояние. До десяти километров процент потери составляет одну сотую, свыше десяти километров – уже три процента потери исходной массы, а свыше двадцати километров – десять процентов, ну и дальше в геометрической прогрессии. Передача без потери массы возможна лишь на расстояние менее километра, одним словом, устройство работало, но было неидеальным. Конечно, инженеры тешили себя надеждами когда-нибудь изобрести способ перемещения на большие расстояния без потери массы, но пока о переносе людей не было и речи. Одна сотая процента от массы тела массой пятьдесят килограмм – это пятьдесят грамм, а в теле человека пятьюдесятью граммами может оказаться что угодно. Думаю, это и послужило поводом использовать изобретение исключительно в торговом сегменте, ведь никому не хотелось лишиться пальца или носа при переносе, а вот с продуктами все проще: там никто и не пострадает, если вместо двадцати яблок придет девятнадцать с половинкой.
Сразу же после разнарядки Джонс заступил на пятичасовую вахту, плавая в невесомости между прикрепленных грузов, облетая заученный наизусть маршрут. В наушниках громко играла музыка, датчики движения монотонно попискивали, давая тем самым понять, что ничего не двигалось в радиусе ста метров, и Джонс неторопливо двигался между контейнеров и коробок.
– Джонс! – произнес кто-то из темного угла.
Но астронавт не отреагировал. Тогда незнакомец взмахнул рукой, и датчик движения громко застрекотал. Джонс аж вздрогнул от неожиданности.
– Кто здесь? – сделав чуть тише музыку, прошептал астронавт.
– Это я, – выплыв из тени, ответил капитан.
– Кэп? – удивился рядовой астронавт. – Вам не спится?
– Не переживай, просто приглядываю за грузом.
– Это за той красной коробкой? – усмехнулся Джонс и тут же добавил: – Да что с ней будет?
– Эх, Джонс, Джонс, знал бы ты, что в ней…
Возникла небольшая пауза. Капитан подлетел к ценному грузу и, дотронувшись до панели на железной коробке, продолжил.
– Все биологические показатели в норме, – с какой-то долей зависти к заказчику груза произнес капитан. – Товар жив.
– Это, конечно, не мое дело, сэр, – замялся Джонс, – но что там?
– Иди сюда, – произнес капитан и сделал панель управления прозрачной.
Внутри железной коробки была еще одна коробка, стеклянная, а вот внутри нее, на самом дне, в стеклянном горшке находилась обыкновенная земля, потом трава и какое-то неизвестное растение с причудливыми, но знакомыми с детства листочками. Из сердцевины растения плелись усики, на которых были белые цветочки, а на некоторых – завязи зеленых ягод в виде капелек, усыпанных белыми точечками.
– И что это за хрень? – удивленно спросил Джонс.
– Лесная земляника, Джонс, – ответил капитан.
– Че-то знакомое слово – «земляника», – почесав затылок, продолжил Джонс. – И эта трава стоит четыре сотни монет?
– Она бесценна, Джонс, для тех, кто помнит ее вкус, – немного грустно ответил капитан.
Рядовой Джонс ничего не ответил, подумав про себя, что будь у него такая сумма денег, он бы никогда не потратил их на какую-то там лесную траву.
Марс. Атланто. Центр продаж «Бот-компани»
Народу было видимо-невидимо, наверно, половина жителей Атланто собралась под крышей самого большого крытого сектора на Красной планете.
Событие, конечно, грандиозное: четырнадцатилетний парнишка примерно тысячу часов тому назад выиграл в розыгрыше абонемент на абсолютно любой заказ с Земли в сети магазинов «Бот-компани». Четырнадцатилетний паренек Сергей Велов-Руфу родился не на Марсе, но его приемные родители были подданными четвертой планеты от Солнца. Это немного обязывало руководство «Бот-компани», и они, чтобы не потерять репутацию, а заодно и лицензию, вынуждены были принять выбор подростка. А подросток выбрал нечто невообразимое для Марса.
– Добрый вечер, Марс! Это прямой эфир, с вами Тью Форджи и Джеф Коб. Мы ведем репортаж из галереи, где располагается центральный офис «Бот-компани». Вячеслав Лопальский, генеральный директор сети магазинов «Бот-шоп» в Атланто, через пару минут сделает заявление. Я напомню, около одной тысячи часов назад Сергей Велов-Руфу выиграл абсолютный талон на один абсолютно любой заказ, и мы все помним, как четырнадцатилетний парнишка заказал веточку лесной земляники. И, как мы помним, товара не оказалось в наличии. Его вообще не было в списке. По закону паренек мог потребовать компенсацию, но Сергей оказался принципиальным малым и настоял на выполнении заказа. Ему нужна была лесная земляника, именно лесная. На Марсе многим даже непонятно, что эти два слова означают; для справки, лес – это скопление дикорастущих деревьев, кустарников и травы на Земле, а земляника – это ягода, растущая в этом самом лесу. Но давайте переключим свое внимание на генерального директора сети магазинов «Бот-шоп», – корреспондентка Тью Форджи подошла поближе к седовласому русскому.
