– Выбирайте! Но знайте, что каменный зверь сам найдет своего хозяина.
– Как это найдет? – не понял Денис. – Если я его куплю, то получится, что я его найду!
– Попробуйте, – улыбнулся торговец. – Чтобы вам было легче искать, я сниму лоток. Выбирайте.
Торговец снял лоток, поставил его на мостовую и отошел в сторону. И Денис стал выбирать.
Ему нравился тигр. Зверь выглядел мощным, стремительным, готовым к прыжку. Денис чувствовал, что от большой кошки исходит какое-то тепло. Но когда он взял тигра в руку, тепло тут же исчезло. Наоборот, казалось, что вместо теплого, нагретого солнцем камня, он вдруг схватил кусок льда. Этот лед неприятно холодил руку.
Денис недоуменно смотрел на статуэтку. Что такое? Ведь тигр только что притягивал его, он чувствовал исходящее от него теплое чувство, и вдруг все исчезло. Камень как камень. Холодный, красиво вырезанный, но не более того.
И вдруг ощущение тепла вспыхнуло снова. Денису показалось, что кто-то умоляет взять его в руки. Посмотреть! Приласкать!
Денису казалось, что он слышит тихий голос:
«Я такой маленький… Пожалей меня! Возьми…»
Денис увидел, что между тем местом, где только что стоял тигр и медведь, примостился маленький каменный котенок. Его заслоняли большие статуэтки, и поэтому Денис не сразу его не увидел.
Теплое чувство шло именно от этого котика. Он выглядел потешно. На котике был надет берет, на поясе сумка, а в лапках он держал каменную тетрадь и перо.
Денис поставил тигра на место, и взял котенка. И тут же он почувствовал, что его вновь переполняет теплое радостное чувство.
«Да, это он! Он нашел меня! – понял Денис. – Теперь-то я с тобой точно не расстанусь!»
Не колеблясь Денис полез в сумку, достал золотую монету и вручил ее торговцу.
– Вот, я выбрал этого котенка! Или он меня выбрал, я не знаю. В общем, мы нашли друг-друга. Возьмите золотую монету! Спасибо вам!
– Рад, что помог, – улыбнулся торговец и повернулся к Флекси. – А вы? Не хотите ли вы кого-нибудь выбрать?
– Нет, – мурлыкнул Флекси. – Я не чувствую своего зверя. Спасибо, в другой раз попытаюсь.
– Ну что ж, надеюсь так и будет. Всего доброго!
– До свидания! – одновременно воскликнули Флекси и Денис, а Бруна громко гавкнула…
Путники пошли к порту. Возле него возвышался холм, на котором по уверению Флекси они найдут хороший постоялый двор…