Сергей Баранников
Торвальд. Ключ Дайры

Глава 2. Встречи

Ничего себе! Батя сам лично приедет в мой город, чтобы встретиться. Вообще, я слышал, что главы топовых кланов – серьезные бизнесмены. Тот же Монолит – глава ТОП-1 клана, как-то влил в игру столько денег, что можно было купить двушку в центре столицы. А это где-то двенадцать миллионов кредитов. Опять же, если верить рассказам, ему нужны были деньги на развитие первого замка в Мироземье – на торговой площадке массово покупалось все, начиная от железной руды, до деталей оборонительных орудий, а строители получали наряды на работу с заманчивой оплатой.

Они поставили замок в Расколотых землях, где находится самый большой город в мире. Тогда ремесленники пировали, а онлайн игры вырос тысяч на пять – все, кто хотел подзаработать заходили в игру и брали профессии рудокопов, портных, строителей, кузнецов и других ремесленников. В те дни между ремесленниками на рудниках разгорались настоящие сражения, которым могли позавидовать даже игроки с боевыми классами, а цены на сырье выросли в разы.

Батя назначил встречу на завтра, на десять часов утра. Так рано? Интересно, выходит, он живет где-то неподалеку? Хотя, о чем это я? Скорее всего, в столице, а к нам оттуда часа два езды. Пока есть время, заскочу к своему старому знакомому. Посмотрел на часы и понял, что уже четыре часа вечера и нужно спешить, пока тот не закрылся.

Костя Вихрев давно прошел период работы из-под полы. Уже больше года он занимался обменом валюты с реалов на кредиты и наоборот, а иногда и приторговывал игровым золотом. Так как Мироземье было самой популярной игрой, с нашим братом он частенько сотрудничал.

Мы с ним были знакомы почти с первых дней Мироземья – он играл рудокопом под ником Лепрекон. Да, уже тогда он шел в игру с определенной целью – подмять под себя черный рынок. Получилось у него это только отчасти, но даже той доли, которую он имел, Вихреву хватало с головой, чтобы держаться на плаву, кушать хлеб с маслом и кататься на новенькой иномарке.

После того, как его подрезали в собственном офисе, он перебрался в торговый центр, где и охрана есть и камеры, а заодно и прикупил кое-что для обороны, но то уже мелочи. Заглянув в торговый центр, свернул направо и уверенно толкнул дверцу. Колокольчик звякнул, оповещая хозяина о том, что у него гости. Костя тут же выехал из-за угла на стуле с колесиками.

– Ба, какие люди! Поборнику заплатите чеканной монетой, чеканной монето-ой! – пропел Вихрев. Издевается, гад. – Ничего не говори, я и так вижу, что пришел обменять немного золотишка на крепкую купюру. Ну, так что? Я прав, да?

– Ты же сам сказал ничего не говорить.

– Да тут и так видно! Нет, чтобы повидаться зашел со старым другом. Так, сколько?

– Шестьдесят тысяч.

Костя едва со стула не рухнул.

– Ты там что, целый клан в одиночку облапошил, или золотую жилу нашел?

– Ну, если бы случилось что-то необычное, ты бы точно знал, – тут же отозвался я. – Проблемы в реале, пришлось кучу вещей продать.

– Ну вот! – Костя всплеснул руками. – Он тут вещи продает, а о друге даже не вспомнил. А ведь мог бы выгодно через меня слить.

– Да там ничего необычного. Так, по мелочи.

– Ага, так я и поверю, что в закромах профессионального бустера одна мелочуга валяется, – обиженно отозвался Вихрев. – Ладно, пойдем. Залезешь в капсулу и отправишь золото мне.

В подсобке у Кости стояла капсула, через которую он работал с клиентами. За безопасность волноваться не стоило – доступ к моему персонажу был только у меня, как и у любого другого игрока. Система считывала личные данные, и только после этого пускала в игру. Даже операции и травмы не мешали искусственному интеллекту безошибочно определять личность человека.

Зашел в игру и отправил на счет Лепрекона шестьдесят тысяч. Бросил взгляд на светящиеся оповещения на почте – что-то еще продалось на торговой площадке, а еще мне пришло два письма. Ладно, буду дома – прочитаю. Сейчас неудобно.

– Ты же помнишь, моя доля – пять процентов? – тут же произнес Вихрев, едва я выбрался из вирткапсулы.

– Как же не помнить, буржуй.

– Не нравится – иди в другой обменник, меняй на кредиты, а потом кредиты в реалы, – огрызнулся Костя и принялся отсчитывать мои пятьдесят семь тысяч.

Да, вот только менять золото на кредиты мне никак, иначе бы к Вихрю я не пришел.

Домой я вернулся и убедился, что дверь была заперта только на один ключ. Странно, закрывал ведь всего на два. Неужели взломали? Хотя, от волнения мог ошибиться и забыть за один замок.

Все оказалось куда проще – приехала мамина сестра, тетя Марина. У нее были запасные ключи, поэтому она вошла без проблем.

– А, вернулся бродяга, – произнесла она вместо приветствия. – Мать в больнице лежит, а он бродит неизвестно где.

– И вам добрый вечер, тетя Марина. Вообще-то я деньги искал на лечение.

– И что, нашел? – мне вслед прилетела насмешка от тети. – Возможно, я тебя удивлю, Игорь, но деньги зарабатывать надо. На работе.

– Вот вы своему сыну об этом и расскажите, а я и сам это знаю и неплохо зарабатываю.

– Жрать-то будешь? – не слишком-то и любезно отозвалась с кухни тетя Марина. – Небось, целый день ничего не ел.

На самом деле так и было, но это только потому, что банально успел только позавтракать, а потом день пролетел как мгновение – вирткапсула, коллекторы, приступ у матери, больница, фрагменты таблички, Вихрев… В общем, день выдался насыщенным и сейчас, когда волнение немного отступило, желудок решил напомнить, что мне пора поесть. Но я не торопился. Не хочу лишний раз радовать тетю Марину.

– Почему же? Холодильник почти полный.

– И не стыдно тебе деньги на заказную еду тратить, когда мать в больнице и нужна каждая копейка?

– Вообще-то я сам все приготовил, – тут же отозвался я и почувствовал, что начинаю закипать. Если у тети сын тот еще балбес, который не может себе даже еду разогреть самостоятельно, это не повод считать меня таким же.

– Ты что, девку себе нашел? – не унималась тетя. Такое впечатление, что она собралась меня окончательно вывести из себя.

– Это не сто реалов, чтобы ее находить. И потом, девки стоят у дороги, а меня такие не интересуют, – я подскочил и направился в свою комнату. Там мне точно никто не будет мешать. Было дикое желание выставить тетку за дверь, но она ведь обязательно нажалуется матери, а та и так уже с сердцем в больнице. Лишние переживания ей ни к чему.

– Ох, довели вы Надежду. Ты и папка твой. Говорила я ей, чтобы не связывалась…

– А вам не кажется, что с вас советчица – так себе? – с моей стороны это было бестактно, но я не собирался позволять кому-то оскорблять моего отца. Да, закончил он свою жизнь плачевно, но только по той причине, что не смог перестроиться и сдался. А когда работал на заводе, был всегда трезвый как стеклышко, и мужики его уважали.

– Ты мне поумничай тут! Матери скажу как ты со мной разговариваешь. Я полтора часа сюда на автобусе тащилась, а ты сам знаешь какие там дороги.

– Вот и отдохните с дороги. До завтра!

Наши отношения с тетей Мариной дали трещину еще много лет назад. Беда в том, что муж ее бросил. Видимо, не выдержал постоянной критики в свой адрес, а единственный сын рос балбесом. Влад то и дело зависал в ночных клубах, ночевал у очередной подруги, приходил домой выпившим или побитым. С образованием у него не сложилось, а работать он не особо хотел. Так и выходило, что в семье я постоянно был в роли того самого «сына маминой подруги», у которого всегда все получается лучше.

Именно за это тетя Марина и невзлюбила меня, хотя завидовать особо нечему – закончил техникум и получил неплохую работу в подрядной организации. В университет не спешил – если надо будет в будущем, отучусь. Сейчас качество образования такое, что лучше на практике собирать базу знаний, чем сидеть в аудитории и слушать ерунду, большая часть из которой мне не понадобится.

Но у тети Марины в голове прочно засела мысль, что мужики козлы и сами ничего сделать не могут. При каждом удобном случае она старалась меня задеть и доказать желаемое хотя бы самой себе. А мне надоело быть объектом для ее утешения. Лучше бы свою энергию направила на родного сына и наставила его на путь истинный.

– Опять в свой жестяной гроб полез? Нет, ну ты посмотри на него! – всплеснула руками тетка. – Все люди как люди, ходят на улицу, гуляют, а этот в гробу лежит как покойник или упырь какой.

– Каждому свое, – я громыхнул дверью и закрыл ее на щеколду, чтобы мне никто не мешал, пока я нахожусь в игре.

Придется сегодня ее потерпеть. Наверняка мама позвонила ей, и тетя примчалась на первом же автобусе. На самом-то деле она переживает за сестру, но ведь никогда этого не покажет, даже если я сяду с ней и поговорю.

Так, ладно, что там в игре. В Мироземье я заходил с опасением. Мало ли что там успело произойти за время моего отсутствия. Первым делом принялся разбирать почту. Первое письмо было от Ники. Это та самая девчонка, с которой утром проходили Жуткие Катакомбы. Пишет, что ей скучно и предлагает поиграть вместе. Эх, в другой ситуации с большим удовольствием, но сейчас нет времени. Нужно срочно собирать деньги на лечение матери и решать вопросы с квартирой.

А вот второе сообщение удивило меня куда больше. Это было письмо от Монолита. Ничего себе, мне написал сам глава Алых Драконов:

Торвальд, я знаю, что Ключ Дайры у тебя. Можешь не пытаться отмазаться, мои аналитики недаром свой хлеб едят. Не знаю как ты его получил, но я хочу, чтобы он был у меня. Нужно встретиться в игре и все обсудить.

Ага, недаром хлеб едят… Что же твои хваленые аналитики до сих пор не разгадали загадку с фрагментами? Хотя, так даже лучше, иначе я бы оказался не у дел. Ладно, мы-то обязательно встретимся, вот только когда я спрячу ключ в надежное место. Увы, оказалось, что в хранилище сдавать его нельзя. Логично, конечно. Наверняка Монолит понимает, что ключ – это не предмет экипировки и может выпасть.

Покончив с письмами, направился к окраине города. Нужно улизнуть через ворота и спрятать ключ, а потом уже заниматься торговой площадкой. Что-то мне подсказывает, что сокровищница принесет кучу плюшек, поэтому продавать его неразмуно. Как говорится, если выбирать приз или деньги, нужно брать приз!

– Торвальд! – знакомый голос заставил меня остановиться. Он-то здесь как оказался?

Обернувшись, я увидел перед собой берсерка, закованного в доспехи. Ну да, Монолит, глава Алых Драконов собственной персоной. На крышах ближайших домов я заметил шевеление. Похоже, это егери занимают удобную позицию для стрельбы. Серьезные ребята. Парочки их выстрелов хватит, чтобы отправить на перерождение даже под всеми благословениями.

И все же приятно, что из-за меня такая суета. Надо же, даже сам Монолит боится выходить против меня один на один. Боится, или перестраховывается? Ладно, меня волнует совсем другой вопрос. Как он успел вычислить меня? Ладно бы возле хранилища или торговой площади. Нет, я был в квартале оттуда, а это минута ходьбы.

– Тесны улочки Мирограда, – ответил я, напуская на себя невинную улыбку.

– Брось, ты прекрасно знаешь зачем я здесь, – лицо главы Алых Драконов не обещало приятной беседы.

– Я в подземелья не хожу, у меня отпуск. Записывайтесь заранее.

Несмотря на серьезный вид, который он пытался сохранять, Монолит рассмеялся.

– Ну, ты и наглая рожа, Торвальд! Если бы мне нужен был поборник для рейда, я бы призвал ребят своего клана. Мне нужен ключ!

– От квартиры, где деньги лежат?

– Не дури. Мы оба знаем, что ключ от сокровищницы Дайры у тебя. Мы допросили неписей, которые видели, как ты забрал ключ из рук статуи у фонтана. Он у тебя и никак иначе.

– Надо же, аналитика работает у вас отвратительно, а вот разведка на высоте.

– Мне очень важен твой отзыв. Можешь даже прислать его в письменном виде, я с удовольствием его использую вместо туалетной бумаги…

– Что, так плохо с деньгами? Ну, не знаю, квесты поделай… – мне доставляло истинное наслаждение выводить Монолита из себя, и дело не только в личных счетах. Он привык получать все, едва щелкнув пальцами, а тут один игрок рушит все его планы и смеется ему в лицо. Но война есть война, и пока главное оружие в моих руках, я буду рушить им игру как смогу.

– Хватит болтовни, гони ключ!

Едва заметные вспышки на крышах оповестили меня о том, что следопыты уже зарядили свои стрелы магическими зарядами. Похоже, Монолит отдал им приказ в чате, и сейчас они будут стрелять.

– Давай так. Сто тысяч, и он твой.

– Меня это не интересует. Если не отдашь добровольно, мы будем вынуждены порыться в твоих вещах и забрать ключ с твоего тепленького тельца. Даже если он не упадет с первого раза, мы никуда не спешим.

Сейчас мне хотелось ляпнуть, что я его надел на шею вместо ожерелья, а значит он может рыться сколько угодно в моем инвентаре, выпадающем после гибели, но ключ он там не найдет. Вот только это бесполезно, все равно не поверит.

– Попробуйте! – я перекатился через плечо и краем глаза заметил, как сразу четыре стрелы прорезали воздух, оставляя после себя синее свечение, и ударили в то место, где я был секунду назад.

Заморозить хотели, гады! Ничего, посмотрим как вы меня замедлите. Я перемахнул через каменный заборчик какого-то дома и прыгнул в открытое окно.

– Отдай ключ, козлина! – глава Алых Драконов помчался следом за мной.

Проскочив через пару комнат, я выскочил в другое окно и оказался на соседней улице. Цветочная, если не ошибаюсь. Эх, жаль, что не на улице Третьей эльфийской сотни. Там уж точно нашлось бы парочку стражей, которые подняли бы шум. А если повезет, можно вообще на патруль наткнуться.

Хотя, я не удивлюсь, если Драконы перебьют всех, кто стал у них на пути. Что им терять? Репутацию с Мироградом можно восстановить за пару недель, а вот такой ключ выпадает один раз.

Осмотревшись, я понял, что попал. Похоже, Драконы уже выставили оцепление на все ближайшие кварталы. Не удивлюсь, что и купол с защитой от телепортации поставили. Ко мне уже бежали по трое бойцов с обеих сторон.

Еще пару минут мне удавалось уходить от погони, но итог был предрешен. В мою сторону летели огненные шары, проклятия, ледяные стрелы и крики запыхавшегося Монолита. В какой-то момент мы наткнулись на патруль, но прежде чем они успели что-то сделать, их смели. Ники Алых Драконов тут же окрасились в красный цвет. Теперь их мог атаковать любой игрок без ущерба своей репутации. Конечно, последствия со стороны Драконов не заставят себя ждать, но со стороны жителей города никаких проблем.

– А, может мне отдать этот ключ Стальным Владыкам? – я ехидно улыбнулся и посмотрел на Монолита, когда тот снова появился передо мной.

Стальные Владыки были вторым по силе кланом и давно соперничали с Драконами за первенство. Им бы этот подарок точно понравился.

– Отдавай, – на лице Монолита появилась улыбка. – Карпов, ты слышал? Он хочет отдать ключ тебе.

– Ну и пусть бы отдавал, зачем ты вмешался, – на улице появился глава Стальных Владык собственной персоной. Ого! Кто-нибудь, делайте скрин, я знаменит!

Раньше после таких встреч начиналася нешуточный махач, а поэтому все желающие сделать скриншот в виде селфи с двумя ТОП-игроками должны были поторопиться. Но сейчас ажиотажа не замечалось. И дело не в том, что мы были на узкой улице, вдали от главных зданий города. Просто все понимали, что под горячую руку сейчас лучше не лезть. Особенно после того, как на нескольких домах остались следы от заклинаний в виде разрушений, а имена обоих кланов уже светились красным.

Обоих! Значит, Стальные тоже успели обагрить руки кровью стражей Мирограда и стали здесь нежелательными персонами. А это значит, что дело принимает совсем иной оборот. Во-первых, со мной играться больше не будут, уже и так наломали дров. А во-вторых, мне нужно продержаться еще немного, прежде чем элитная гвардия сира Венцела Мироградского явится сюда и вышибет Драконов и Стальных вон из города.

Монолит деловито подошел ко мне на расстояние пары шагов. Уверен, один рывок, и он может оказаться рядом, но страж не спешил.

– Видишь ли, мальчик, когда на кону слишком высокая ставка, куда проще объединиться, чем тянуть одеяло на себя. Мы с Владыками поделим приз пополам и будем дальше выяснять кто круче.

– Если до этого не обведете вокруг пальца один другого, – ответил я и улыбнулся.

– Мы подписали договор, закрепленный богами Мироземья, – вмешался Карпов.

Вот как! Похоже, у этих ребят есть реальные планы на мой ключик. И вот надо же, лежал он месяцами, никого не трогал, а тут такой ажиотаж. Зато приятно, что до определенного времени никто о нем не знал, а ведь такие вещи делаются заранее. Выходит, утечки информации от разработчиков не было.

Ладно, нужно думать о себе. В моем случае ситуация патовая. Да, конечно, они отправят меня на перерождение. Или активировать защиту Дайры и прожить еще десять секунд. А дальше что? Куда податься? На постоялый двор к Натигу дорога заказана. Эти уродцы не погнушаются весь дом перевернуть, будут круглосуточно дежурить и ждать, когда я появлюсь в игре. На минуту закралась мысль действительно устроить себе отпуск на месяц другой. Пусть побесятся, но мне нужны деньги, а иначе как игрой я бы столько не заработал.

Может, продать ему ключ? Серьезно, зачем он мне? Это всего лишь игра, а жизнь матери важнее. Вот только даст ли он мне столько денег?

– Повторяю свое условие. Сто тысяч кредитов, и он ваш, – я старался говорить как можно спокойнее, надеясь, что сумма не вызовет возмущения. А что, если меня сейчас отправят на перерождение, ключ им достанется бесплатно, а Батя денег не займет? Зачем, если я не могу выполнить договор со своей стороны?

Монолит с Карповым рассмеялись. Глава Драконов осмотрелся и махнул рукой, приказывая своим бойцам выйти вперед.

– Зачем мне платить за то, что буквально через пару секунд и так станет моим?

Глава 3. Батя вступает в игру

Ситуация накалилась до предела, и любое событие могло спровоцировать атаку Драконов. Катализатором потасовки стали гвардейцы Мирограда, которые выбежали на площадь. Их было человек семь, не меньше. Слишком мало, чтобы слить всех моих врагов, даже с учетом, что это элита, но потрепать и отвлечь – вполне достаточно. Тем более что это не все защитники города, и сейчас со всего Мирограда будут стекаться новые гвардейцы.

– Игроки кланов Алые Драконы и Стальные Владыки! Вы объявлены врагами Мирограда и изгоняетесь из города. Немедленно сложите оружие, или будете уничтожены.

– Все, мы уходим, – миролюбиво отозвался Монолит, разводя руками.

Как только последние секунды действия защиты истекли, Драконы организованно выпили зелья неуязвимости и снова атаковали меня. Перед глазами замелькали сообщения.

Арлекин наносит вам 308 единиц урона и еще 31 единицу урона от яда

Коготь наносит вам 432 единицы урона

Эйфория восстанавливает вам 660 единиц здоровья

Критический урон! Монолит наносит вам 856 единиц урона

Эйфория восстанавливает вам 580 единиц здоровья

…

Так, а это еще кто? Здоровье персонажа плясало, словно звуковая дорожка в плеере. Драконы усиленно пытались его сливать, а неизвестные союзники им мешали. В потоке информации выцепил знакомый ник. Эйфория… Если не ошибаюсь, шаманка из Серых Стражей. Но как она оказалась здесь и зачем помогает? Все-таки в одиночку она не могла справиться с входящим уроном, но буквально через пару секунд к ней подключился еще один лекарь с ником Артишок. Судя по заклинаниям, тоже шаман, но послабее.

Действие зелий неуязвимости прошло, теперь игроки Драконов и Владык падали один за другим. В какой-то момент я почувствовал, что на меня не действуют никакие замедляющие эффекты и рванул к стражам. Капитан гвардии Мирограда учтиво прикрыл меня щитом, закрывая от очередного удара.

Монолит с компанией поняли, что забрать меня не смогут и вымещали злость на элитной гвардии защитников города. Учитывая, что они и так уже враги, ситуация для обоих кланов отвратная. Теперь все участники кланов лишены возможности находиться в Мирограде и всей локации Расколотые земли даже если выйдут из клана. Сколько же гвардейцев они успели прикончить, чтобы слить репутацию не просто в ноль, а еще и заработать вражду? Десятка два, не меньше.

Стоило мне выбраться из боя, как меня схватили и потащили за угол. Я уже собрался отбиваться, но вовремя увидел знакомый ник. Эйфория. Если бы хотела прикончить, уже бы давно это сделала.

– Тебе следует тщательнее подбирать места, где ходить с Ключом от сокровищницы, – зло прошептала мне на ухо шаманка.

– А откуда? Хотя…

– Батя сказал, – тут же подтвердила мою догадку девушка. – Он попросил присмотреть за тобой. Как оказалось, не зря. Спасибо Занозе, что не спускала с тебя глаз.

Из невидимости тут же появилась девушка с короткими торчащими в стороны волосами, невинно улыбнулась и помахала мне рукой. Из-за угла появилась троица Серых Стражей. Здесь был и тот самый Артишок, который помогал меня лечить. Одного взгляда на его экипировку оказалось достаточно, чтобы понять – парень лечил хуже только по той причине, что выбрал стезю нанесения урона, а Эйфория – лекаря.

– Уходим скорее, пока остальные Драконы и Стальные не подтянулись. Сегодня в Мирограде небезопасно, – пробасил невысокий бородатый страж с ником Огнебород, который больше походил на гнома, чем на человека. Если бы в игре можно было создавать игрока другой расы, я бы точно подумал, что он гном, хоть и несколько высоковат.

– Боря, Арти, – остаетесь здесь на случай, если за нами будет погоня. Сильно не рискуйте. В случае чего, отходите, – как ни странно, приказы отдавала Эйфория. Хотя, чему удивляться? Хилеры частенько брали на себя роль командиров отряда, потому как зачастую лекарю лучше видно картину боя со спину, чем персонажу, который находится на острие атаки. Правда, многие могли бы со мной поспорить.

– Зверобой, идешь вперед и докладываешь обо всем, что тебе покажется странным. Само собой, если встретишь Драконов или Стальных, сообщаешь незамедлительно.

Егерь кивнул и тут же помчался вперед.

– Знаю-знаю, – звонко отозвалась Заноза. – Моя задача – всегда быть рядом и устроить противнику сюрприз, если потребуется. Ухожу в невидимость и стараюсь не отставать.

Шаманка кивнула и на ее лице на мгновение появилась улыбка.

– Работаем! Ну а ты, Торвальд, идешь за мной и ни шагу в сторону.

В игре против других игроков свои особенности. Никогда не перестаешь удивляться как тонко нужно понимать мысли людей и держать в голове возможности каждого класса.

Мы успели пробежать всего один квартал, когда шаманке пришло сообщение, что Драконы погнались следом за нами. Артишок с Огнебородом продержались буквально полминуты, прежде чем их смел отряд из десяти игроков. Похоже, сейчас в Мирограде собирался ударный костяк двух топовых кланов, и вся эта заварушка по моей вине из-за какого-то ключа. Может, он действительно такой важный?

Не знаю чем закончится эта битва, но город точно откатится назад. Проблема ведь в том, что компьютерные персонажи смертны, и если монах или поборник не воскресит их в течение пятнадцати минут, они погибнут навсегда. В этом и главное различие между компьютерными персонажами и игроками. Последние через этот же срок возродятся почти без последствий – потеря части вещей из инвентаря и всего набранного опыта на текущем уровне в основном решается без проблем.

– Куда бежим? – я оглядывался назад, пытаясь понять чего ждать дальше. Драконы были совсем рядом. Я слышал, как они сшиблись с отрядом гвардейцев буквально за поворотом.

– Когда придем – узнаешь, – бросила шаманка.

Мы резко затормозили, когда перед нами появился Зверобой.

– Сливайте воду, ребята. Они убили всех мастеров перемещения. Сейчас порталами сюда не попасть, а на ездовых животных не улетишь – небо наверняка под контролем Драконов и Владык. Там стражи Мирограда на них нападать уже не будут.

– Главное – дотянуть до нашего замка, там ключ будет в безопасности, – произнесла шаманка и осеклась, поймав себя на мысли, что рядом в невидимости могут быть шпионы врага.

Так, понятно. Насколько я помню, Серые Стражи контролируют два замка. Один в Дивногорье, а другой – в Мерцающих равнинах. Скорее всего, мы отправимся во второй. Конечно, если нам дадут такую возможность.

– Плохо, что ты не в нашем клане, – заметил егерь. – Так бы только раз, и в замке.

Ну да, кто бы знал, что желание свободы сыграет со мной такую злую шутку? Когда я только начинал играть, моим первым кланом были Хранители. Тогда вся элита сидела там, но амбиции князьков местного разлива сыграли злую шутку – каждый из лидеров тянул одеяло на себя, и как итог, клан распался на несколько более мелких. А ведь в те времена он насчитывал около пяти тысяч игроков, что сейчас достичь не по силам ни одному клану.

– Какая разница? – вмешалась Эйфория. – У него все равно нет камня перемещения в наш замок. Его может дать только Батя или кто-то из его замов. Уверена, он над этим уже работает.

Западные ворота были под контролем Драконов. Возле выхода сидело четверо игроков – все, кто уцелел после столкновения со стражей. И даже в такой ситуации этого было много.

– Прорвемся! – прорычала шаманка и прижалась к стене ближайшего дома. Я последовал ее примеру – не хотелось, чтобы нас заметили раньше времени.

– Можем не справиться.

– Справимся! – отозвалась Эйфория. – Надеюсь, у них нет никого в невидимости. Заноза, по команде бьешь парализующим ядом их лекаря. Зверобой, бьем сначала Истерию, а потом сливаем лекаря. Торвальд… постарайся не умереть. Если увидишь, что мы проигрываем, уходи сам. Начали!

Заноза едва успела подкрасться в невидимости к ХилХилычу, который сидел, прижавшись спиной к крепостной стене. Знает, что его могут ударить из невидимости и боится получить критический урон. Я знал этого игрока – был хороший мужик, часто с ними играли до того, как он попал к Алым Драконам. Как он сейчас в общении – не знаю, перестали пересекаться.

Силуэт лазутчицы едва можно было рассмотреть вдалеке. Она скользила словно облачко мимо игроков. Наконец, остановилась возле лекаря и сделала едва заметный взмах рукой. Получилось! Лекарь накренился набок и распластался на земле.

В следующее мгновение колдунья Драконов подскочила на ноги и призвала шквальный огонь, а страж издал мощный удар, сотрясший землю. Заноза получила урон и вышла из невидимости, ее заметили и принялись сливать. Мы с Эйфорией одновременно использовали заклинания лечения и смогли удержать лазутчицу на ногах, но ситуация была опасная.

Зверобой выпускал одну стрелу за другой, но ему просто не хватало урона, чтобы слить здоровье Истерии до нуля. ХилХилыч пришел в себя, но было уже поздно – Заноза помогла добить колдунью, а потом принялась за него. Правда, страж Драконов тоже не растерялся – Хмурый оглушил нашу лазутчицу, и они с Когтем все же смогли ее добить. Вот только лекаря они все-таки потеряли. В итоге нас осталось трое против двоих – страж Хмурый и егерь Коготь. Мы вышли из укрытия и помчались в сторону уцелевших врагов. Нашей целью был егерь – бронированного стража, частично невосприимчивого к магии за счет амулетов и зелий пробить было крайне сложно.

– Вам всем крышка! – закричал Коготь прежде чем испустить дух.

Буквально через минуту Хмурый остался в одиночестве, и тут атаковали Зверобоя. Здесь были еще игроки Драконов! Не было сомнений, что они позовут помощь, и в считанные минуты тут появится еще куча игроков. Но не так же быстро! Значит кто-то все-таки был в невидимости. Скорее всего, один игрок, потому как в отряде может быть всего пять человек, иначе это уже рейд.

– Пробегай! – бросила мне шаманка, когда Хмурый помчался в нашу сторону. Понятно, хочет остаться здесь одна и задержать Драконов. В другой ситуации я бы остался и помог, но не сейчас.

Стоило сделать шаг вперед, и голова закружилась. Текстовый журнал подсказал, что персонаж парализован. Ага, вот и тот, кто атаковал Зверобоя. Передо мной из невидимости показался Арлекин – лазутчик Алых Драконов. Удары выходили слабоватыми, если бы не яд. Он стабильно отнимал очки здоровья и замедлял – похоже, каждый клинок лазутчика был смазан разным ядом. Ладно, против поборника у него все равно мало шансов.

Как только ко мне вернулся контроль, призвал защиту Дайры, и меня в тот же час окутал непроницаемый для атак купол.

– Думаешь, такой крутой с неуязвимостью? – губы Арлекина скривились в мерзкой улыбке. – Как тебе понравится, когда тебя бьют твоим же оружием?

Лазутчик сорвал с пояса и рывком опустошил пузырек с зельем неуязвимости. Действие его зелья составит не меньше десяти секунд, поэтому нужно разорвать дистанцию, чтобы выиграть пару секунд, ведь мой купол был призван раньше, значит и спадет быстрее.

Удар с ноги, Арлекин отлетает в сторону и падает на спину, растянувшись на каменной дороге. И пусть урон не проходит за счет зелья, но ведь ничто не мешает швырять его как мне вздумается.

– Ах ты консерва гнилая! – выругался лазутчик и тут же вскочил на ноги.

Чтобы догнать меня, ему пришлось немного пробежаться. Вместо клинков в руках лазутчика появились метательные ножи. О, вот мы сейчас и позабавимся. Выставил перед собой щит ровно в тот момент, когда первый нож сорвался с кончиков пальцев лазутчика и полетел в мою сторону. Звонкий удар оповестил, что бросок заблокирован щитом.

Арлекин даже не пытался бросать второй нож. Вместо этого он рванул ко мне, надеясь ударить ногами в щит и завалить на землю. Классический прием лазутчиков, который я сразу разгадал. А как тебе понравится мое решение? Швырнул щит прямо в грудь Арлекину, и тот не успел уклониться.

От мощного удара уже он оказался на земле. И пусть у меня уже не было прежней защиты, появилось кое-что более надежное – инициатива! Лазутчик не успел подняться, потому как ему по голове прилетел удар булавой. Оглушение! Обожаю свою булаву за эту возможность. Повышенный шанс на оглушение разными видами оружия есть только у стражей и берсерков. Поборникам для этого приходится уповать только на булавы, которые дают умение оглушающего удара. И пусть оно срабатывает лишь с небольшим шансом, это лучше, чем ничего.

Еще два удара прошли без сопротивления, и здоровье Арлекина спустилось до красной отметки. Придя в себя, он перекатился, зачерпнул горсть пыли, щедро устилавшей землю с края от дороги, и швырнул ее мне в глаза. Хорошая попытка, но нет! Мне пришлось прикрыть глаза и дать возможность лазутчику подняться. Тот снова завел свою старую шарманку – паралич, связка ударов, кровотечение, яд…

…

Арлекин нанес вам 252 единицы урона и еще 25 урона от яда

У лазутчика оставалось здоровья чуть больше трехсот единиц, и я решил использовать свой любимый козырь – воздаяние! Прокачанная до максимума способность не дает промаха и бьет в полтора раза сильнее последнего полученного урона.